Перекрёсток запретных визитов

– Ай! – крик ангела, не привыкшего к боли (и к головной тоже), потряс обычно тихие чертоги Рая. Непонятно откуда взявшийся камушек, выпущенный из рогатки, встретился с золотистой макушкой не очень дружелюбно – как и подобает среднестатистическому камню. Самандриэль схватился за голову и жалобно уставился на виновника сей очередной битвы. – Михаэль Кель, прошу, прекрати стрелять из оружия своего. Неприемлемо в этом блаженном месте поведение столь несносное. – Это Рай, не так ли? – любезно спросил Мелло, вместо того чтобы прекращать. Просто потому, что он не собирался прекращать. – Раз это Рай, значит, я должен ловить здесь кайф, а не дохнуть со скуки. В глазах ангела промелькнуло то, что можно было бы без проблем заменить пожатием плеч. Он обернулся в сторону «тусившей» на горизонте серой массы. К слову, прозвучало это довольно утрированно – толпа душ была по-настоящему «серой» лишь на три четверти. Самандриэль решил не выделять те души, неведомо каким образом попавшие сюда, и указал кивком на «послушные»: – Посмотри на них, Михаэль Кель, и пример брать с них попытайся ты. – С этих? – Мелло презрительно кинул взгляд на смиренных. – Когда-то эти ребята были нормальными людьми, но сейчас они явно сошли с ума от скуки. А те, которые продолжают вести себя по-человечески, ещё не привыкнув к местности, точно умнее остальных, так как попали сюда нелегально. Мэтт, до этого молчаливо сидевший рядом, зло шикнул на напарника, начавшего палить контору. Они с Мелло условились делить души на Небесах на «живые» и «мёртвые»: те, что вели себя вполне как земляне (чем досаждали ангелам), и те, что ангелов косплеили… то есть копировали. Ходили как ещё не кремированные зомби. Смотрелось это жутко. Мелло и Мэтт, само собой, считали себя одними из первых – «живыми». Дживас отлично понимал, о чём говорил его друг: по мнению блондина, «живые» души побывали сначала либо в Аду, либо в Чистилище, а потом в силу повышенного IQ догадались, что можно преспокойненько добраться до Рая, не мучаясь в холодных чертогах (?) Чистилище или во время жарких объятий с демонами в Преисподней. Впрочем, это была всего лишь точка зрения Мелло, не более. Мэтт не думал, что абсолютно все «живые» души оказались на Небесах не с первого раза, и был согласен с Мелло только в том, что можно было сбежать из одного места в другое: они это уже практиковали, сматываясь из Ада прочь от загребущих лап ненасытных демонов. Как мафиози не подпалили себе ноги в стоптанных сапогах, не годящихся для защиты от огненной земли, Мэтт не знал. Скорее всего, дверь оказалась близко. А сейчас бывший геймер и хакер – определённо бывший, к сожалению, – пытался остановить Мелло, ищущего приключения на их задницы. Тот чуть не выдал то, что их на Небесах на самом деле не должно быть и что кроме них некоторые души надо рассовать по Аду и Чистилищу. Мэтт шикнул громко для уверенности, что увлечённый нотациями Мелло услышит его. На Самандриэля – имя ангела они узнали почти сразу – Мэтту было плевать, потому что тот ничего не смыслил в человеческих жестах и мимике. – Отвали, Мэтт. Не видишь, мы заняты. – Может быть, и заняты, но гнать на таких же людей, как ты, не надо. – Мэтт решился сыграть хорошего мальчика. – С чего ты взял, что те относительно живые души, так мило беседующие с ангелами, незаконно попали в Рай? Тебе-то это откуда знать? Мелло поморщился, но понял игру Мэтта – «мило беседующие» было сказано таким напыщенно-обеспокоенным голосом (что было не в характере Мэтта, конечно) и являлось такой иронией, что Мелло понял – надо подыгрывать. – Мэтти, не беспокойся за них, – ласково проворковал он, вызвав у ангела одобрительную улыбку – хоть раз тому удалось вести себя не как зардевшийся мафиози, но как настоящий друг. – Я неправильно выразился. Я имел в виду то, что «живые» души нелегально попали в общество серой массы душ, а вовсе не в Рай. Просто мне кажется, что эти весёлые ребята обязаны поболтать с нами, а не с ангелами и другими душами. Выслушав его, Самандриэль глянул в сторону «весёлых ребят». Увидев, как яростно они пытались довести до белого каления ангелов и расшевелить скучных «товарищей по несчастью», чтобы хоть сколько-нибудь развлечь себя, он задумался. Видимо, он неправильно поступил, решив не выделять их среди остальных: пока «серые», или «мёртвые», души ходили взад-вперёд и тихо постанывали, будто произнося какое-то заклинание, яркие 25 % постоянно кричали, дрались и часто произносили одну и ту же фразу: «Да мы и думать не могли, что в Раю будет так ску-у-учно!» Это были два лагеря – те, кто уже успел смириться с местной атмосферой (и их было намного больше), и те, кто боролся с тоской небесной всеми возможными способами. Если Мэтта можно было отнести к обоим лагерям, так как его настроение менялось периодически очень кардинально, то Мелло точно относился к последним – он делал всё, кроме наматывания огромных кругов в зомбированном состоянии. То есть стрелял из оружия деревянного происхождения, невежливо обходился с ангелами и, если что-то не получалось, винил всегда Мэтта. Самандриэль слегка удивился, заметив кое-какое несоответствие: Михаэль Кель ни разу не приближался к беспокойным прототипам самого себя, но сейчас утверждал обратное. Ангел понял, что этот момент следовало прояснить: – Михаэль Кель, никогда не пытался ты сблизиться с теми душами особенными, восхищался которыми ты. Почему же внезапно захотел ты поговорить с ними? Мелло впал бы в ступор от собственной оплошности и наорал бы потом на Мэтта за то, что так не кстати тот вмешался в их опасный диалог. Всё это произошло бы, не был бы Мелло гением. – Пойми, Самандриэль, мы не можем навязывать своё общество незнакомым люд… душам только оттого, что нам не хватает общения. Не правда ли, Мэтт? Мэтт грустно пробурчал «угу», наклонив голову так, что чёлка упала ему на глаза. Да, это печальное повествование Мелло об их нелёгкой участи с самого начала обещало быть бессмысленным. Но лучше было поддерживать его, чем подтверждать то, что как минимум 5 % обитателей Рая должны были развлекаться за серой или чёрной дверью. – Так помочь я могу вам, – сказал ангел, заставив двух мафиози отвлечься от нескончаемого потока мыслей. – Если вы общаться станете друг с другом, ангелов и обычных душ не привлекая, то не пострадает никто от распорядка такого! Спокойствие сползло с лица блондина, сменившись злостью. Частично он уважал «второй лагерь», который выполнял все неугодные Раю действия – доставал «первый лагерь», измывался над ангелами, острил по непристойным темам, – но у Мелло и мысли левой не было присоединяться. Они с Мэттом не нуждались в обществе и в любой момент могли сбежать обратно в Ад, если уж совсем сгниют от скуки. Именно из-за этого Мелло и начал приближать несмышлёного ангела к истине: определённая часть душ явно не предназначалась для Небес. Но раз Мэтт не захотел, чтобы Мелло сообщал об этом, пусть «спаливание конторы» отложится на неопределённый срок. – Нет-нет, Самандриэль, мы сами вправе подойти к ним и сказать: «Давайте дружить!», нам не нужна твоя помощь! – поспешил остановить ангела Мэтт, и тот, пожав плечами, удалился. Мэтт тут же приблизил лицо к напарнику, заговорив озверевшим шёпотом: – Ты что творишь, придурок?! Хочешь, чтобы ангелы отправили нас обратно в Преисподнюю?! – Тихо, Мэтт. Даже если бы ты не вмешался и мы оказались бы за чёрной дверью, ничего особо страшного не случилось бы. Всё пройдёт по простой схеме: сначала танцуем в Аду, потом возвращаемся сюда, говоря, что демонам мы не понравились, отдыхаем, надоедаем ангелам, они нас отправляют опять в Ад, и так далее по начерченному пути. Веселее же! – Таким образом мы станем мишенью в руках ангелов. Может быть, и демонов, что ещё хуже. Могли бы просто бегать туда-сюда, раз есть возможность. – Думаешь, я не размышлял насчёт этого варианта? – обиделся блондин, поражаясь глупости друга. – Невыгодно. Рано или поздно и те и другие спросят, куда мы пропадаем. И что ответим? Что вахтёрша ваша, извините, дрыхнет, не следя за порядком? Или скажем, что нас гонят из Рая, Ада? Демоны и ангелы начнут переговоры друг с другом, и выяснится, что всё мы наврали. В конце концов бабку уволят, поставят какого-нибудь не спящего никогда громилу, а нас пинком под зад засунут в Ад навечно. Нравится такой расклад? – Ну… нет, – нехотя признался Мэтт. – А твой вариант, видимо, хорош тем, что на расспросы о нашей периодической пропаже мы ответим правду, демоны и ангелы сойдутся, чтобы выяснить, какого чёрта происходит, начнётся перепалка, водворится хаос и… Стоп, тебе хочется анархию?! – Именно, – Мелло сказал это настолько самодовольно, что казалось, будто он наводил всемирный порядок, превратившись из наследника Справедливости в саму Справедливость. – В таком случае они договорятся и кинут нас в Чистилище. – И что? Свалим и оттуда. – Разбежался, – Мэтт устало потёр переносицу. – Ты наверняка думаешь, что я, как и ты, не пытался поболтать с другими «живыми» душами. Явно ошибаешься. – Что?! Почему я об этом не знаю?! – впервые за долгое время блондин повысил голос. – Смирись, Мелл. Всего, что было на Земле, здесь нет: ты не заместитель босса мафии, я не обязан отчитываться перед тобой. Так что слушай меня и думай. – Мелло презрительно фыркнул, но перечить не стал: дороже встанет. – Разводить воду в разговоре мне не хотелось, и я сразу сказал «живым»: кто-то из вас точно был либо в Аду, либо в Чистилище; меня не интересует, каким образом вы попали сюда, на Небеса, ибо мне всё равно; лучше скажите, каково за другими дверьми. – Идиот! – Чертоги Рая вмиг поколебались от громогласного настроения бывшего мафиози. – «Живые» теперь будут подозревать, что мы тут нелегально, и спокойно пожить здесь не дадут, – прошипел он гораздо тише. – Выслушай, – поморщился Мэтт. – Не подозревают они ничего. Узнав, что я гений и вижу людей насквозь, некоторые сознались, даже не подумав, что я тоже тот ещё лжец. В общем, есть плохая и хорошая новость. – Начни с… – Обойдёшься. Начну с хорошей. Я разузнал от них о Чистилище: надо проходить какие-то стрёмные состязания и участвовать в поединках. Причём, пока ты не выполнишь замороченные задания и тебе не скажут, за какую дверь потом попадёшь, сбежать из Чистилища не получится. Ах да, эта новость наполовину хорошая. Значит, у меня есть пол хорошей новости и полторы плохой. – Кончай, придурок. Насчёт Чистилища подумаем, может, поучаствуем. Что там с плохой новостью? – Всю информацию души согласились выдать только за вознаграждение. Я пообещал, что не расскажу об их незаконном вторжении в Рай и не стану выпытывать, как им это удалось. А они мне на это выдали: «Вряд ли мы тут надолго задержимся, так что гнев ангелов нам не страшен». – Так. И что товарищи экстремалы попросили? – мигом напрягся Мелло. Он расстроился после рассказа Дживаса о Чистилище, и, видимо, его собирались добить вконец. – Они толком не знали, чего вообще хотели. Поэтому я предложил им посмотреть «шоу мегакрутого и дико сексуального блондина, мастера по танцам диско, танго, лезгинке и балету». – Только не говори… только не говори, ублюдок, что они согласились… – Глаза мафиози мгновенно увеличились раза в три, а руки дрожали в желании придушить Мэтта. – Видел бы ты их рвение, Мелл… Одним словом, ждут тебя с огромной радостью. И да, условия были оговорены месяц назад. – Чтобы хоть как-то придерживаться земного времени, Мэтт методом Робинзона Крузо вычерчивал пальцем на облаках «палочки». Определить точное время он не мог, так как на Небесах не существовало ночи, но в том, что сейчас на Земле был конец января, он не сомневался. – Через два дня будет пять недель нашему договору, так что пойдёшь и выступишь. Первоклассный комплимент, редко, очень редко произносимый губами Мэтта, не мог спасти его хозяина от Мелло, крушащего всё на своём пути. Тем самым Мэтт обнаружил ещё один минус Рая – убежать от Мелло здесь было гораздо сложнее из-за того, что крушить тому было нечего – разве что можно было затеряться в толпе душ. Вот только пронзительно-опытный глаз блондина видел всё и дальше больше – и Дживасу оставалось только выдумать хоть что-то, что могло бы задобрить Мелло. Гору шоколада в первую очередь надо было искать в том месте, где Михаэль нашёл рогатку, но где – Мелло не признается точно. – Даже не пытайся, Дживас, – коварно прошептал он, чувствуя, что Мэтт подумывает о побеге. Он сделал страшные глаза и неожиданно пробубнил себе под нос, но так, что напарник его услышал: – То, что будет на этом «шоу», станет твоим настоящим наказанием, мальчик. Взятка не прокатит. Мэтт старательно сделал издевательскую ухмылку, скрыв за ней своё унылое настроение. Хотя, может быть, он ошибался, и хитрый настрой Мелло не представлял собой угрозы?