Графиня Орловская носилась по комнате, сшибая все на своем пути. Испуганная служанка стояла в углу, наблюдая за истерикой хозяйки. Маргарита Александровна была в бешенстве. Платье ярко — красного цвета мелькало по комнате пятнами. Покои графини были не похожи ни на что, вазы с цветами осколками валялись на полу, постельное белье разбросано по комнате, платья, шляпки, перчатки все валялось бездыханно на полу.
Марго сметала все на своем пути при этом крича проклятья и тому подобное. Испуганная служанка вжалась в угол голубых стен и тихо наблюдала за истерикой хозяйки.
— К Юсупову! Да лучше умереть прямо сейчас! Проиграть восемьдесят тысяч! Да, ещё и кому!!! — казалось, что стены вот-вот лопнут от криков и разрухи. На мягкой перине кровати валялись платья и перья из подушек.
— Ненавижу!!!
В дверь раздался стук, графиня резко повернула голову, из-за чего ее темно-рыжие волосы запутались ещё больше. Слегка подтекшая тушь добавляла ее виду небрежности и злости.
— Проваливайте кто бы там не был! — В комнату хаоса вошёл граф Орловский Александр Павлович.
— Папенька! — театрально вскинула руки она. — Как я рада Вас видеть!
Граф томно вздохнул и присел на единственное, не тронутое кресло.
— Марго, не обижайся, всего лишь год…
— Всего лишь год?! — вскричала она ударяя по столу рукой, — Всего лишь год! — истерично рассмеялась она, — Почему я?! Ни Ирина и ни Анна? Почему я?! — Она истерично улыбалась, смеясь от бессилия.
— Мар, ты же знаешь, Ирине уже замуж пора, а Анна во Францию к графине Изабелле уезжает! — он пытался оправдаться, но не получилось.
— Ну так вот! Ирина и пусть уезжает! Годик поживет у князя охмурит его и вот пожалуйста! Очень даже выгодная партия!
— Не неси чепуху, Маргарита! — отец вскочил с дивана и ударил дочь по щеке на глазах у служанки и вышел из комнаты со словами.
— Чтобы через два часа была готова!
Орловская упала на колени тихо плача. Марфуша подбежала к графине обнимая ее и успокаивая.Было больно из-за оплеухи и отцовского азарта…
-М арфа, ну ты понимаешь? Из-за его долгов и прихоти Юсупова, я, сука, должна год жить у него. Якобы, в залог того, что граф не смоется во Францию! — девушка говорила сквозь слезы, задыхаясь.
— Маргарита Александровна, посмотрите с лучшей стороны! Познакомьтесь с князем…
— Даже слышать не хочу! — вскочила она, — И видеть его не хочу!
Девушка сворачивала платья и складывала их в чемодан при этом ворча на отца и семью. Часы пробили семь часов. Ей уже надо выходить. Просто так она эту комнату не отставит. Марго взяла в руки каменную вазу с полевыми ромашками, которые ей подарил конюх и кинула ее в окно разбивая стекло наружу. Дыра в раме красовалась украшая, и без того красивую комнату. Девушка усмехнулась. Испуганная Марфа вышла из комнаты Госпожи и направилась на кухню. Теперь ее место там. Графиня гордой походкой спустилась по лестнице и даже не попрощавшись села в карету и умчалась прочь из родительского дома. Было больно, но гордость просто не позволяла рыжеволосой показать этого. Граф Орловский томно вздохнул смахивая слезу печали. Он пусть и не любил дочь, но она была для него чем-то дорога. Анна была только рада, что сестра наконец исчезла, с ней у графини были напряжённые отношения, на любом приеме у Столыпина, Юсупова, Шереметьева и всех всех, Мара просто мешалась ей в поисках жениха. Но в душе Анна злилась, что именно младшая сестра уезжает к князю… Ирине же, было немного грустно. Младшая сестра всегда ей помогала в трудных моментах и всегда была готова поддержать. Ире будет не хватать сестры. Они ещё долго смотрели в след удаляющейся карете.
Маргарита не боялась ехать к нему, пусть они виделись на некоторых балах, но никогда не общались… Ира о нем плохо отзывалась, но и это не пугало ее. Орловская встрепенулись отгоняя от себя страшные мысли и наблюдала в окно. Было уже довольно темно, для начала октября. Холодный ветер скрипел по ту сторону окна, девушка представила как сейчас плохо кучеру и поморщилась. Девушка постучала по стенке и лошади остановились. Графиня аккуратно спустилась на земь и подошла к старому мужчине управляющим лошадьми. Холодный ветер бил ее в лицо трепуша пышные волосы. Прядки нагло лезли в лицо, а платье приподнималась от порывов ветерка. Сквозь тучи выглядывал полный лунный диск. Они стояли посреди леса на главной дороге ведущей в Петербург. Феликс Феликсович отдал приказ, чтобы девушку привезли ночью, от любопытных глаз и ушей.
— Павел Сергеевич, возьмите, на улице мороз, — она протянула ему вязаный из овечьей шерсти шарф.
— Графиня, благодарю вас, — кучер обмотал его вокруг шеи, и они поехали дальше.
Маргарита думала о князе, и о дальнейшем времяпрепровождении у него во дворце. Одергивая подол бордового платья расшитым черными камнями девушка фыркнула и отвернулась к окну. Истерить смысла не было, да и не в ее духе такое поведение. Теплые огни речного города показались в дали. Ветер сменился. Мягкий речной аромат ударил в нос. Девушка любила Санкт-Петербург, это город искусства, музыки и вечных тайн. Если бы не такие обстоятельства, Орловская была бы только рада приезду, но нет…
Скорость лошадей значительно уменьшилась. Размеренный стук копыт успокаивал. Девушка залюбовалась пейзажем и не заметила как прибыла к ненавистному Юсуповскому дворцу на Мойке. Жёлтые высокие стены, колонны и лестница на которой ее ожидали две одинаковых служанки. Яркое освещение било в глаза и графиня прикрыла карие глаза рассматривая новое жилье. Мара придерживала подол платья. В городе недавно проходил дождь, частые лужи и жёлтые ивовые листья лежали на сыром асфальте. Кучер помог занести чемодан на лестницу и стал снимать платок, но Марго его остановила.
— Оставьте его себе, как напоминание о графине Орловской… — девушка проронила одинокую слезу и обняла мужчину, прощаясь. Павел Сергеевич тронулся и вскоре исчез в ночной темноте. Марго уверенно подошла к девушкам.
— Маргарита, — протянула руку в знак знакомства.
— Алина.
-Саша.
Они улыбнулись забирая у Марго чемодан.
— А где же Феликс Феликсович? — съехидничала она.
— Князь в своем кабинете, приказал встретить вас и проводить в комнату.
Девушки отвечали кротко и четко, что радовало. Графиня покачала головой и вступила на лестницу.Стук каблуков эхом раздевался по дворцу. Винный шлейф платья следовал за ней по пятам, оставляя за собой аромат ее терпких вишнёвых духов. Алина и Саша шли по бокам новой хозяйки и проводили ее до комнаты. Внутри у девушки был страх. Дикий животный страх. Но снаружи холодное и уверенное выражение лица. Девушка всей душой желала развернуться и побежать к Мойке, чтобы черные воды реки навсегда поглотили ее тело и душу… В тысячах коридоров дворца легко можно было заблудиться, что ещё больше придавало ей этого желания…
Алина открыла дверь на третьем этаже впуская графиню в темную комнату, Саша поставила чемодан и с разрешения Маргариты Александровны удалились во свояси. Орловская сейчас хотела побыть одна и принять информацию о том, что теперь она словно птица в золотой клетке… Комнату освещал только приглушенный свет луны. Тени падали играясь со зрением юной графини. Помещение было небольшое и скромное по сравнению с ее прошлой комнатой. Двухспальная кровать, керасиновая лампа на рабочем столе, шкаф, теплый ковер и дверь в ванную комнату. Девушка включила свет оглядывая ее при свете.
«Могло быть и хуже…»
По крайней мере в комнате было тепло и не сыро, как ожидала она. Маргарита слыла бескрайней любознательностью и разложив некоторые вещи в сосновый шкаф, девушка аккуратно приоткрыла дверь выходя из комнаты оглядываясь по сторонам. Пусто. Казалось, что все люди во дворце просто вымерли, а сам владелец просто исчез. Мара никогда не видела князя в лицо, только была наслышана о его характере. На приемах у Феликса Феликсовича девушка никогда не была, Анна просто не брала ее с собой, потому что всегда мечтала выйти за него замуж. Сестра всегда мечтала о выгодном браке, а князь Юсупов подходил ее критериям. Анна была рада когда она уехала, но и одновременно зла, отец отправил именно Мару, при знании любви старшей дочери к Юсупову. Марго отличалась внешне да и внутренне от отца и сестер. Она была точной копией мамы. К слову, Агата Орловская умерла от чахотки ещё когда Мара была совсем малюткой.
Темные не освещенные ни каплей света коридоры. Девушка бродила по дворцу наблюдая за картинами, люстрами, дверьми. Графиня с интересом прикасалась к ажурному камину с обуглившимися дровами. В комнате западного крыла стояла сырость. Орловская придерживала подол платья боясь загрязнить или посадить пятно. В комнате был лишь только камин, которым не пользовались уж очень давно. Девушка скиталась по владениям князя уже на протяжении часа. Девушка спускалась по лестницам и соскользнув с мраморной поверхности ударилась спиной об пол. Марго взвизгнула прикрывая рот рукой, в страхе что ее кто-то услышит. Слезы брызнули из глаз. Резкая пронзительная боль прорезала ее спину. Казалось, что девушка напоролась на огромный кол. Маргарита сжала всю волю в кулак и подняла себя опираясь на перила. Орловская ощущала как на ее спине растет огромный синяк. В карих глазах темнело, а голова слегка кружилась. С каждым шагом она убеждалась, что заблудилась. Паника хотела захлестнуть ее с головой, но девушка привыкла управлять, а не подчинятся, так было и с эмоциями. Она пыталась вспомнить как добралась до этого места. К слову, графиня находилась на мраморной лестнице ведущей в очередной коридор. Не смотря на боль в спине, она шла вперёд спускаясь вниз. Темный коридор ничем не освещался. Перед ней шесть дверей и тупик.
— Сука… — сквозь зубы прошептала она от злости боли. Спина просто разрывалась на две части. Девушка открыла первую дверь с лестницей ведущей вниз. Безысходность и боль заставили ее медленно спуститься по лестнице освещенной факелами. Все же лучше заблудиться и умереть от голода в подвалах Юсупова, чем утонуть в Мойке. Выточенная из камня лестница гулом от соприкосновения обуви раздавалась неприятным скрежетом. Она не боялась, а опасалась.
«Кто его знает, этого Юсупова, что у него в подвалах…»
Девушка шагала по прямой линии каменного подвала. В ее груди зародился небольшой комочек страха. Нет, умирать она не хотела, не сегодня. Освещение потихоньку пропадало. Огненные факелы уменьшались и вскоре совсем пропали. Мара стояла в кромешной темноте. Она не сдаваясь шла вперёд заворачивая в левый поворот. В воздухе резко появился запах вина. Он пьянил и дурманил разум графини. Графиня пьянела от одной только мысли о вине. Орловская в полутемках поскользнулась и упала больной спиной на дверь открывая неизвестную ей комнату и сваливаясь на мягкий ковер. Падение оказалось мягким, что необычайно радовало ее, но стоило графине поднять голову, Марго лицезрела бордовое платье с огромным промокшие пятном вина по всей юбке.
— Сука, приехать не успела, как уже нашла приключения! На какой черт я вообще вышла из комнаты! — прошипела она, ругаясь. По коже девушки пробежал пронизывающий холод в сопровождении мурашек. Темно-рыжие запутанные космы волос приобрели черный цвет, из-за влаги. Марго, как маленький обиженный щенок сидела на полу, от бессилия она уже ничего не хотела. Проклиная себя за чрезмерное любопытство. За ее спиной кто-то прочистил горло в привлечение внимания. Она вздрогнула медленно поворачивая голову на источник шума. Молодой и довольно симпатичный мужчина в костюме желтого цвета стоял сзади опираясь на дубовый стол и разглядывал гостью. Его рыжие волосы были зализаны маслом волнообразно, а в карих глазах мелькали бесноватые огни. Он изучал сидячую на холодном полу промокшую в вине графиню и краешком губ усмехался.
— Добро пожаловать! — произнес он, смеясь. Мара испуганно кивнула головой и попыталась сохранять зрительный контакт.
— А теперь как ты вообще здесь оказалась?! — его тон резко сменился на злой и раздраженный. Девушка испугалась ещё больше, но как учила няня, не показывала эмоций.
— Мне повторить вопрос? — раздражался он, совершая незамысловатое движение рукой, тем самым выводя рыжую гостью из транса.
— Я-я, — Она хотела произнести саркастическую речь уверенно, но голос предательски дрогнул. Девушка встрепенулись и поднялась на ноги отряхивая платье, — Я бродила по дворцу и заблудилась, и прошу заметить, князь, гостей нужно встречать, а не приказывать слугам проводить их до комнаты! — произнесла она, тыкая ему в грудь тонким пальцем, поднимая бровь и испепеляя хозяина своими карими глазами.
— Ох, прошу прощения! — театрально вскинул руки он в поклоне, — Я никак не хотел Вас обидеть!
Из-за его сарказма девушка потупилась.
— Ничего страшного, Вы поможете мне выйти отсюда? — неловко спросила Маргарита и, все же, проиграла в зрительной игре. Комната где они перепирались была довольно темная, освещение давала только одна керосиновая лампа, дубовый стол с телефоном, бумагами и даже пистолетом. К слову, последний Орловскую немного смутил. На стене за столом висели настенные часы. Стрелка уже давно перевалила за два часа ночи.
«Что же он тут делает в такой час?»
Юсупов молчал глядя на гостью.
— Пойдемте, — он подставил графине локоть, на что Мара, фыркнув, проигнорировала его предложение. Феликс Феликсович повел ее в глубь комнаты к резному шкафу. Двухстворчатый ажурные дверцы князь приоткрыл с лёгким скрипом галантно пропуская даму вперёд. Она аккуратно встала красным каблуком на поверхность и обнаружила долгий коридор со ступеньками.
— Мне идти туда? — спросила она оборачиваясь встречаясь с насмешливым взглядом Юсупова.
— Именно!
Девушка недоверчиво сделала пару шагов и вскоре ощутила спиной присутствие Феликса. «Хорошее знакомство…»
Дверь шифоньера закрылась и они вдвоем оказались в кромешной темноте.
— Идите вперёд, не медлите! — произнес он, слегка охрипшим голосом. Потолок был ровно в рост Феликса. Девушка благодарила высшие силы, за то, что ей не приходится наклонятся, спина бы ей такого не простила. Графиня слегка хромала на левую ногу, и князь заметил столь странную походку.
— Вы ударились?
— Да, на лестнице, — монотонно ответила ему Орловская. Юсупов усмехнулся.
— Дорогая графиня Орловская, как вы вообще забрели сюда?
— Дорогой князь Юсупов, у меня встречный вопрос, какого черта вообще у вас здесь такие катакомбы? Вы в них людей что, людей убиваете?
— Не только людей… — наигранно таинственно произнес он, но мурашки по ее больной спине все же прошли. В подземелье пахло вином и чем-то ещё… Металлическим… Девушка не могла различить этот аромат, но он наводил на Марго ужас. Князь шел сзади и она просто ощущала его оскал спиной.
— Еще только первый день как Вы приехали сюда, а уже облазили все мои подвалы! — пошутил князь, — Что же будет на триста шестидесятом дне?
— На триста шестидесятом, я Вас убью в этом самом подвале! — ехидно ухмыльнулась она не глядя в его бесноватые глаза.
— Хм… Жестоко, думаю у вас не получится…
— Думайте, — обыденно парировала она.
Крутые ступени бесконечной дорогой шли вверх. При их виде графиня чуть не свалилась в обморок.
— Боже… — выдохнула она, с наступающей усталостью.
— Вы устали? — произнес мужчина.
— Нет, полна сил и энергии! — вскинула руки она ударяясь запястьем об каменную стену. Боль пронзила руку, холод пробежал по костям. Она точно простудится! Девушка смотрела на лестницу и просто ссутулилась вступая на первую ступень. Сзади послышался тяжелый вздох и его холодные, как лед руки, подняли девушку и потащили по лестнице. Сквозь мокрую ткань графиня ощущала ледяной мороз княжеских ладоней.
— Феликс Феликсович, поставьте меня! Князь не стоит! — запротестовала она, глядя в его глаза.
— Бзз… Не жужжи! -сморщился он в усмешке, — Сама подумай, если ты умрёшь, какой у меня будет прок от твоего существования здесь? Твой папочка сразу же смоется во Францию, как последний трус! Думаешь, мне это нужно?
— Не смейте, так говорить про моего отца! — вспылила она. В груди поселился согревающий огонь эмоций.
— Разве я говорю ложь? По-моему, нет, — оскалился он, поднимаясь по лестнице, — Ты просто маленькая, никому не нужная девочка…
— Да как… Как вы можете так говорить?! — Она вскочила с его рук, и поднялась на две ступеньки выше, чтобы хоть как-то выглядеть сильнее.
— А ты думаешь любящий отец бы отправил дочь жить к неизвестному человеку? Он фактически продал тебя! — Юсупов закатил глаза. Поднимая голову встречаясь с ее разгневанными глазами.
— В таком случае, вы жалкий, слабый, одинокий аристократ, с миллионами в казне и каменным сердцем! А простите, я же совсем забыла, у Вас его нет! И прошу заметить, это Вы никому не нужны! — выпалила она на одном дыхании, Феликс резко изменился в лице.
— А вот так шутить с огнем не стоит, — он подходил ближе, вжимая графиню в стену, в ее взгляде читалось только одно — уверенность, ложная, но уверенность. Орловская поражала князя своей сдержанностью в плане эмоции «слабых» людей.
«Человек ли она?» — промелькнуло в его бессмертной голове. Юсупов буквально вжал гостью в стену ласково прикасаясь к оголенной и холодной шее. Ее дыхание участилось, а венка пульсировала на лебедином изгибе шеи. Он резко сжал ее горло перехватывая дыхание и приподнял вверх. В глазах графини появились слезы, но не боли или грусти, а просто нехватки воздуха, взгляд сохранял уверенность и силу. Девушка поклялась себе быть сильной, она будет сильной. Холодные руки обжигали, она изо всей силы пыталась вдохнуть.
— Слабый? Жалкий? — зло усмехнулся он.Юсупов сдавил горло ещё сильнее.
— Сильнее, — выдавила она, из оставшихся сил. Юсупов обомлел отпуская руку. Графиня тяжело вздохнула хватая воздух.
«Человек?!»
Его голова разрывалась на пополам, уж больно она смелая… Девушка потерла рукой шею. На ее ладони покоились три капли крови. Ее крови. Марго испуганно взглянула на Феликса. Орловская с удовольствием бы произнесла гневную тираду, но дар речи у нее просто пропал. Юсупов стоял к ней спиной. Его зрачки расширились. В воздухе сильно много крови.Он сделал шаг и быстрым шагом побежал по ступеням. Девушка за ним. Сил просто не оставалось, но потеряться здесь ещё раз она не хочет.
Вскоре показалась дверь. Резная, деревянная с железным вставками. Юсупов открыл ее ключом. Пропуская в темные катакомбы каплю теплого света. Они вышли из потайного хода спрятанного в шкафу. Перед глазами девушки предстала комната. Красные стены с небольшим черным узором. Внушительных размеров кровать из красного дерева, рабочий стол из того же материала. Ажурные бра, телефон и теплый ковер. Девушка сразу поняла что это личные покои князя и быстро вышла из комнаты. На ее шее красовались красные отпечатки его пальцев. Ей уже хотелось всей душой свалить отсюда, но подводить, пусть и нелюбящего ее отца, все же не хотелось.
Графиня стояла на третьем этаже у центрального холла. Мара знала, где находится ее комната и незамедлительно побежала в свое пристанище. Орловская трезво оценивала свое положение и ситуацию. Она вбежала в покои и захлопнула дверь запираясь на замок. Она с трудом развязала корсет и облегчённо выдохнула. Вскоре, ее любимое платье горело в разожженом камине. В воздухе витал аромат вина, горелой ткани и ели. Потрескивание дров успокаивало и согревало. Скорее всего, завтра с утра в ее двери будут ломиться Алина и Саша, ну и пусть. Девушка закутавшись в пуховое одеяло тихо засопела. Она очень быстро погрузилась в царство Морфея, чего не скажешь о Феликсе.
Юсупов ворочался на кровати. Его мысли занимала она.
«Для человека сильно бойкая и дерзкая. Другая бы дворянка давно бы испугалась и заперлась в комнате…»
У князя было миллион сомнений и вопросов на счёт нее. Грубые слова в свою сторону Юсупов пропустил мимо ушей. Конечно немного, но его самолюбие было тронуто… Он не мог и глаз сомкнуть до трёх часов ночи и отправив письмо графу Дашкову с просьбой разузнать как можно больше о Маргарите Орловской он погрузился в царство Морфея.
***
Лучик теплого осеннего солнца щекотал глаза, пробуждая девушку. Освобождаясь от оков сна, в своем теле она ощутила силы. По ее мнению, Орловская сегодня должна была хворать, но организм так не считал. Девушка сладко потянулась и босыми ногами встала на теплый пол. На прикроватной тумбочке стояла хрустальная ваза наполненная густыми ромашками. Аромат цветов стоял в ее комнате, а рядом лежало крохотное письмо. Шея Мары опухла, а на местах удушья виднелись синяки. Выходить в столовую было стыдно, там слуги, а она в синяках. Графиня открыла шкаф и достала красивое алое платье с воротником, она задумалась и повесила его обратно, надевая платье черного цвета с открытой шей и вырезом лодочкой. Графиня всей душой желала, чтобы Юсупов увидел плод своего труда. Она самостоятельно завязала труднодоступный корсет. Все раны со вчерашнего дня представали во всей красе. Орловская подвела веки сурьмой и прочитав письмо князя усмехнулась.
«Графиня Орловская, я искренне прошу прощения за вчерашнюю грубость. Надеюсь, вы не держите обиды…
Ф.Ф.Юсупов»
Она свернула записку и убрала ее в шкаф. Спускаясь по лестнице, она держала в руках эту самую вазу с водой, цветы она попросила переставить в другую ёмкость. Черный шлейф платья лежал на трёх ступеньках от нее. Черными турмалинами и был вышит корсет, а юбка из дорогого атласа. Мягкая ткань облегала тело очерчивая фигуру. Плавной походкой она спустилась на первый этаж. Глаза служанок бегали по ее шее и они удивлённо ахали. Марго было плевать на их мысли и додумки. Конечно, сейчас пойдут разные слухи и сплетни о Феликсе Феликсовиче Юсупове, ну и пусть. Ледяная вода капельками брызгала на ее платье. Тяжёлые дубовые двери графине открыли лакеи. Хозяин дворца сидел к ней спиной, но прекрасно знал, кто пришел. Девушка тихо прошла к его сидению и наклонилась к его голове. Губы графини соприкасались с мочкой уха князя.
— Извинения приняты! — прошептал она, и резко вылила воду из вазы ему на голову. Юсупов молча сидел мокрый до нитки. Ледяная вода взбудоражила его и Феликс передёрнул плечами истерично улыбаясь. Стол был накрыт на двоих. Ее место было напротив Юсупова. Опустошенная ваза покоилась в ее руках, но не долго. Вскоре она полетела в стену разбивая с на миллионы осколков. Глаза Феликса были распахнуты до небес. Он усмехнулся.
— Умно…
— Благодарю!
Его глаза перешли на ее израненную шею
— И ты не боишься, что я тебя могу убить прямо сейчас? — Орловскую смешил его промокший вид и сдержанность.
— Нет, — буднично произнесла она, — Вы же сами вчера сказали, что вам в этом смысла нет! — улыбнулась Марго.
— Я в любой момент могу поменять свое решение!
— Тогда я пожалуй вылью ещё одну вазу на Вас. Так сказать, наслажусь последними минутами жизни!
Они молча приступили к еде перемениваясь, порой, парочкой колких фраз.
Ко дню от солнца не осталось и следа небо затянуло тучами. Черные облака кружили над Петербургом. Для погоды в этом городе, такое явление частое. За панорамными окнами с видом на Мойку дождь лил как из ведра. Юсупов после завтрака срочно куда-то убежал. «Скорее всего, в гардероб!»
Улыбнувшись смешной мысли, девушка ходила по картинной галерее в одном из княжеских коридоров. Феликс Феликсович вызвал у нее раздражение, и просто некое желание постараться его подколоть.
Первая неделя ее прибывания прошла довольно однообразно. Они с хозяином дворца виделись лишь на завтраках, обедах и ужинах. По создавшейся недавно традиции они обменивались колкостями перед едой. Но на одном обеде все же договорились о перемирии… Раны на ее шее уже заросли и ее лебединые изгибы приобрели ранний вид. Юсупов проводил дни в свое кабинете, а девушка знакомилась с местностью. Она часами бродила по огромному саду наблюдая за сонной осенней природой. Графиня немного скучала по семье, но понимала, что все это в их благо.
Сегодня же она весь день и утро провела в своей комнате читая «Анну Каренину». В который раз перечитывая сие произведение, Мара поражалась ее идиотизму и безрассудству, но более чем она поражалась глупому Вронскому. Орловская захлопнула книгу устало плюхаясь на кровать.В камине потрескивали дрова, а за окном снова тучи. Серость и унылость плохо давили на юную девушку. За стенами ее комнаты слышались громкие голоса отдающие приказы. Переступив порог своего любопытства Маргарита покинула комнату шелестя шелковым платьем. Орловская выскочила в бальную залу как призрак в белом платье с серебряным ожерельем с красными камнями-рубины. Белые стены бального зала украшали черные флажки. Ранее жёлтые шторы сменили на черные. Все яркие цвета просто убрали из залы переделывая ее в черно-белые оттенки. Слуги бегали из угла в угол натирая зеркала, стекла до идеального блеска. Суета. Феликс Юсупов стоял во главе всех манипуляций. Он держал в руках трость и постукивал ногой следя за процессом. Готовили так же и столы для закусок, тоже в этом же стиле. Графиня спустилась по украшенной белыми розами лестнице и спросила.
— Феликс Феликсович, что же здесь происходит?
— О! Маргарита! Здравствуй, я не видел тебя сегодня с самого утра! Как тебе новый вид? — в своей манере поинтересовался Юсупов. Орловская оценивающе посмотрела на бальный зал и вынесла вердикт.
— Мне нравится, но только к чему весь этот переполох?
— Я Вам разве не говорил?
— О чем? Вы мне так много всего вещаете, что я порой сама путаюсь в Ваших мыслях.
Юсупов улыбнулся очередной дозы сарказма от Марго.
— В таком случае, сегодня в шесть часов вечера, здесь будет проходить чёрно-белый бал!
— Черно-белый значит…
— Именно!
— Поэтому Вы снесли старый дизайн залы?
-И-мен-но! — по слогам произнес он, — Кстати, прошу Вас присутствовать!
— Спасибо за приглашение, мне нужно будет подумать…
На этих словах, она удалилась из залы в свою комнату. Саша и Алина куда-то исчезли, но Мару это совершенно не волновало. Дома она порой обходилась без слуг, что научило ее самостоятельности. Она взглянула на часы, стрелка перевалила за четыре часа. Скоро начнут съезжаться гости. Девушка аккуратно развязала корсет своего платья и рассмотрев все возможные варианты сегодняшнего образа, и вопреки зазрениям совести она сделала свой выбор.
***
Ранний осенний вечер, за массивными окнами Юсуповского дворца, будто водопадом падали капли леденящего душу дождя.
Белый диск луны томно выглядывал сквозь тучи. В дали виднелись дома, совершенно простые квартиры, в которых уже спали дети, а родители занимались работой… Возможно они были счастливы, но для всех счастье разное…
Музыка плавной волной передвигалась по залу и сопровождала счастливые танцующие пары… Ажурные стены украшали канделябры и мягко падал приглушенный свет, исходящий от тяжелых хрустальных люстр. Колонны, будто великаны держали на себе высокие потолки. В воздухе перемешались ароматы духов разных барышень. На главной лестнице стоял князь Юсупов наблюдающий за движением танцующих пар. Среди толпы он разглядел Руневского, Столыпина с дочерьми, Щербатовых и многих знакомых ему личностей. Но вот одну особо интересующую ему персону он так и не увидел…
Мелодия сменилась с плавной на быструю, он моментально узнал музыку.
Венский вальс- быстрая и довольно весёлая мелодия отражала эмоции танцоров. Плавные движения, хрупкие и крепкие фигуры дам, совершенно разных возрастов.
Идентичные движения, повороты, кружения… Двери второго этажа ведущие в залу громко открываются. Музыка затихает. В проёме показалась точёная фигура Графини Маргариты Орловской. Ярко-винное платье подвязанное черной лентой на талии. Ее темно-рыжие волосы красиво спадали на плечи, а открытую шею украшало серебряное колье с рубинами. Юсупов заметив молчание в зале обернулся в сторону направленных глаз. Он просто обомлел. Сам же князь стоял оперевшись на перилу с белыми розами в костюме идентичного оттенка ее платью. В который раз он понимал, что графиня очень похожа на него. Музыка снова заиграла. Графиня придерживая шлейф платья спустилась к князю.
— Добрый вечер.
— Добрый… А про существование дресс-кода Вы верно не знаете?
— Точно так же как и Вы, — Она взглядом прошлась по его костюму. По стороне не танцующих пар послышались шепотки.
«Она уже неделю у князя живёт!»
«Профурстетка!»
Девушка взглянула на ту толпу сплетниц.
— О нас… Ну, в смысле, о Вас и обо мне ходят слухи… Непристойного характера… — замялась она, по неизвестной самой себе причине. Марго было нисколечко не обидно за слова старых и не очень графинь, но в груди поселился маленький комочек обиды.
— Так давайте дадим им ещё больше поводов для сплетен, — он заговорчески улыбнулся выводя рыжую из глубины своих мыслей.
— Что?
Не успела она и моргнуть как Юсупов взял ее за руку и резко отдернулся, но вскоре снова повел Маргариту в центр зала на фокстрот, переводится, как лисьей походкой по залу. Движения князя уверенные и четко отрепетированные, будто он учился танцам не один век… Орловскую удивило его резкое движение, так как на ее пальце красовалось тоненькое серебряное колечко. Мелодия сопровождала их в немного дерзком и откровенном танце. Его холодные руки плотно лежали на ее осиной талии прижимая к себе. Все глаза направлены на единственную танцующую пару, молодые охотницы за выгодной партией замужества завистливо зыркали на Марго, а мечтающие о ней мужчины только и могли что раздосадовано смотреть. Среди всего однообразного была в черно-белых цветах, Мара и Феликс были просто как единомышленники. Глаза в глаза смотрели они друг на друга.
— Спорим, я смогу выбить всю вашу спесь? — произнес с ухмылкой он сияя глазами.
— Спорим, что не сможете, — в его же манере ответила она, улыбаясь.
Мужчина провернул ее к себе отпуская на расстояние вытянутой руки и прижал к себе спиной. Музыка закончилась. Мара и Феликс ещё минуту стояли в этой самой позе. Их дыхание слилось в одно целое вместе с сердцебиением. Она открыла глаза и до нее дошло, что музыка давно закончилась, а князь все так же держит ее в кольце своих рук. Мара дернула головой, пробуждая Феликса и они смущённо отшли друг от друга в разные конца зала. Музыка возобновилась и вскоре гости забыли о случившемся.
Маргарита
Девушка вопреки законам совести, всей душой желала, чтобы его руки не отпускали. Она пыталась себя переубедить, ссылаясь на просто усталость и ей удалось. Ленивые шепотки толпы ей изрядно надоели и она попыталась просто сбежать из залы. Громкая музыка сильно давила на уши, ей казалось, что потолок просто вдавит графиню в пол сию минуту! Каждая насмешка резала ее по ушам. Голова чертовски кружится. Она старается подавить желание запереться в своей комнате и уснуть. Дорогу к выходу ей преградил господин высокого роста, с редкой болезнью -гетерохромией. Он нагонял жуть на юную графиню. Галантно подав ей руку он произнес:
— Граф Дашков, — представился он.
— Графиня Орловская.
— Не откажете в танце? — он потянул испуганную девушку в сторону вальсирующих, но путь ему преградил Юсупов.
— Граф Дашков! — протянул он последний слог его фамилии, — Как я рад Вас видеть, извините, но графиня Орловская обещала следующий танец мне, — он заговорчески подмигнул своей спутнице и мягко взял ее за руку уводя куда подальше от странного графа.
— Тебя увести отсюда? Ты выглядишь устало… — произнес он, придерживая юную гостью.
— Да, пожалуйс… — Мара не успела слова сказать как упала без сознания на руки к Феликсу.
***
Девушка резко открыла глаза поднимаясь на мягкой перине. Снова она в незнакомом месте огромного Юсуповского дворца. Ее накрывало мягкое лебяжье одеяло. Комната значительно отличалась от предыдущих ее покоев. Огромная кровать с ажурным балдахином с позолоченной полоской вокруг деревянных столбов, две прикроватный тумбы с тремя шкафчиками. Стены были окрашены в небесно-голубой, да и вообще вся комната была в таком оттенке. Через тонкий тюль проходил небольшой свет. Сегодня уже двадцать девятое октября… Снег небольшими хлопьями спадал на карниз. Марго аккуратно встала надевая на босые ноги мягкие тапочки. Она подошла к окну и ее ранее печальное лицо озарила улыбка. В комнату постучали.
— Входите, — монотонно произнесла она, оборачиваясь. В покои графини вошла Саша.
— Маргарита Александровна, Феликс Феликсович приказал вам явиться к завтраку в этом платье, она повесила его на ручку шкафа, -В вашем шкафу пока пусто, так как слуги ещё переносят ваши одежды сюда… В голове графини всплыл их спор.
— Сука… — прошептала она.
Служанка покинула комнату, оставляя Мару наедине со своими мыслями. Заряд энергии ударил ее в голову. Она никогда не проигрывала, а Юсупову она не хотела показать что она способна быть тихой и послушной девочкой, это не для нее. Орловская оглядела воздушное голубое платье с красивым поясом на талии и довольно закрытым вырезом. Она усмехнулась, такое платье полностью противоречило ее вкусу.
«Юсупов, ты стебешься?»
Она вошла в ванную комнату где висело лишь одно полотенце белого цвета. Ее лицо озарила хитрая улыбка.
— Вызов принят, — произнесла она и скинула с себя всю одежду.
***
Девушка шла по лестнице ведущей в ту самую столовую. На ее оголенном теле было хлипко завязано полотенце. Видь ее отец, или вообще другие представители знати или даже слуги, упали бы в обморок от проделок этой девушки. Вы верно спросите — как ей не стыдно?! Да, вот так, характером, Мара уж очень походила на князя, поэтому им вдвоем было достаточно весело, и время они проводили даже можно сказать как друзья… Девушка вошла в двери. Юсупов сидел к ней спиной.
— Я надеюсь, вы приняли мой подарок?
Девушка молчала и соблюдая тишину прошла на свое место. Ее слегка вьющиеся волосы спадали на плечи, она была совершенно нага перед Феликсом, а в глазах бегали озорные огоньки. На ее ступнях даже не было тапочек, не смотря на довольно холодный пол… Марго как ни в чем не бывало, села на свое место беря в руки столовые приборы. Юсупов поднял на нее глаза и ухмыльнулся.
— Рискованно… — произнес он, не отрывая взор на ее шею и чуть ниже.
— Князь, мои глаза чуть-чуть выше, — подметила она, ехидно и самодовольно улыбаясь.
— Вы не боитесь что я в одно движение могу сорвать с вас это полотенце?
Девушка театрально задумалась и наклонилась к столу.
— Срывайте, я уверена что ничего нового вы для себя не обнаружите…
Князь качнул головой и в секунду оказался за ее спиной, его холодная рука прошлась по ее шее. Девушка продолжала разрезать блин в кленовом сиропе.
— Князь, как Вам не стыдно! — игриво причитала она, — Я — приличная девушка!
-Приличные девушки, -с долей сарказма в голосе начал он, -не являются к столу нагими… — его рука коснулась изгиба ее шеи.
— Что вы! Мне просто нечего было надеть!
— Ох, милочка… — Его губы коснулись мочки ее уха, — Не врите мне…
Двери столовой распахнулись и в зале показалась страшного Дашкова, который произвел на Марго дурное впечатление, но благодаря все тому же Юсупову, она была спасена.
— Феликс Феликсович! У нас пробле… Простите, Я верно не вовремя… — запнулся он лицезрея столь интимную картину. Дашков попятился назад закрывая дверь.
— Нет-нет! Граф Дашков, что же Вы, проходите! — Марго, как хозяйка указала ему на место за столом, а помощник Юсупова смиренно сел и на выдохе произнес.
— Есть подозрение, что Руневский незаконно обратил человека, что прикажете делать?
Юсупов хлопнул в ладоши все так же стоя за спиной «подруги».
— Впервые за сто лет что-то интересное!
Его пылкая речь сопроводилась удивленным взглядом графини…
