В тени собственных масок, или Не лучше

Ежегодный окинавский фестиваль фейерверков – ни что иное, как способ населения острова долгожителей развлечь себя и придать яркости рутине повседневной жизни. Несмотря на то, что фестиваль, по сути, очень маленький и вообще проводится на самом северном и отдаленном от столицы острове архипелага, людей на этот карнавал сливается невообразимое количество: тут можно встретить кого угодно и практически с любого из островов сорок седьмой префектуры Японии. Да, потеряться здесь – задача что ни на есть простая. Засмотревшись на пестрящие прилавки, люди частенько отстают от своей пары или группы. Вот и сейчас Рин брела по оживленной улице с карамельным яблоком в руках. Телефон не работал: сеть на острове вообще мало где ловит, и это «мало где» явно не было тем местом, где сейчас находилась девушка. Но приезжая, похоже, не сильно переживала по этому поводу. Со улыбкой она продолжала идти по аллее, поглощая все, что было у нее перед глазами… и карамельное яблоко, естественно. Но в какой-то момент, плохая связь стала практически личным врагом приезжей: идя вдоль рядов она заметила лавку с марципаном и захотела скупить её всю до последней коробки, но, к своему несчастью, не нашла у себя ни йены. Она судорожно пыталась поймать сеть и начала осматривать окрестности в поисках «места повыше». И нашла: недалеко, в девственной и не тронутой огнями праздника зоне, возвышалась небольшая смотровая площадка. Рин не успела сойти с последней ступени длиннющей лестницы, как почувствовала вибрацию своего мобильного. Она быстро достала телефон в надежде увидеть извещение о пропущенных звонках от Кано и пробежалась по строчкам. Вмиг улыбка сошла с губ девушки, лицо помрачнело и приняло вид крайне недовольный. Она вздохнула и окончательно поднялась на площадку. Девушка облокотилась на перила, приложив трубку к уху. - Добрый вечер, Какузу-сан, – устало поздоровалась она. - А, это вы… Рин-сама, – мобильную тишину прорезал шипящий мужской голос, – я звонил вам, но, видимо, у вас были проблемы со связью. - Да, я видела звонки. Так что, есть какие-то новости? И, пожалуйста, давайте оставим эти никому ненужные формальности. - Хорошо, Рин-сан, если вам так будет удобнее, – девушка вздохнула: все-таки людей старой закалки сложно отговорить от привычек чрезмерной вежливости. – Новостей особенно никаких не было, я звонил, чтобы напомнить, что вам в течение месяца нужно прийти в банк для переоформления бумаг. - Да, конечно, я помню, – Рин опустила голову и потерла пальцами переносицу. – Скажите, Какузу-сан, а что насчет жилья в Осаке? Вы уже преступили к поиску? - Квартиры… ах, да. Не волнуйтесь, для меня не составит труда найти вам жилье в любые сроки. Вы снова хотите переехать? - Да… не знаю… да, наверное, в ближайший месяц. Подыщите мне квартиру, желательно в северной части города. Это не сложно? - Конечно нет, для вас – особенно. Я позвоню, когда найду что-нибудь стоящее. До свидания, Рин-сан. - Спасибо, до свидания, Как… – но, недоговорив, девушка услышала мерзкий голос, говорящий ей о потери связи. Рин усмехнулась: хотя бы разговор закончить успела. Приезжая глубоко вздохнула и положила подбородок на сложенные руки. Да, подумать следовало о многом, и эти мысли, если быть откровенным, не являлись чем-то приятным, а уж тем более радостным. Что дальше? Опять бежать? Скрываться и менять города как перчатки, забывая каждый прожитый момент, словно кошмар, заставший врасплох посреди ночи? Было ли это выходом или просто неким лекарством, которое излечивало девушку от мыслей о собственной трусости? Она не знала. На протяжении всей своей недолгой, но немалогорестной жизни, Рин привыкла считать, что все, что она делает – есть выход единственно правильный. А если это оказывалось не так, она просто шла вперед, теперь уже утешая себя мыслью, что прошлого не воротишь. Но сейчас все было по-другому. Девушка тщательно продумывала каждый свой следующий шаг, любую возможность, которая может застать её врасплох. Она все еще была уверена, что любое её решение будет правильным, но… она не знала, какое решение следует принять на этот раз. В глазах третьекурсницы танцевали огни простирающегося перед ней фестиваля, уходящего дорожкой светлой ряби на морской воде до самого горизонта. Она не хотела загружать себя скверными мыслями. Только не сегодня, только не сейчас, не в момент, когда, по сути, все было настолько хорошо, что и представить было сложно. Девушка отвернулась от раскинувшейся перед ней панорамы и положила голову на бок, смотря уже на людей, стоящих на смотровой площадке. Но людей особенно и не было: какая-то парочка как раз шла в сторону лестницы, ведущей обратно в мир веселья, и еще один человек, который стоял от девушки метрах в пятнадцати, наблюдая за праздником. - Хао? – узнав знакомого парня, сама для себя произнесла Рин. Она подняла голову и, всмотревшись внимательнее, медленно направилась в сторону пятикурсника. - Хао, – позвала девушка. – Хао, привет! Парень вздрогнул, будто просыпаясь, и не спеша повернул голову к голубоглазой. Вообще, не смотря на то, что она общается с «Акацуки» уже несколько месяцев, Хао оставался для Рин человеком-загадкой. Она не раз пыталась завести с ним беседу, но почему-то каждая её попытка заканчивалась непонятным стечением обстоятельств, прерывавшим разговор. Хотя, на самом деле, девушка не очень-то и рвалась выстраивать с ним какие-то отношения, которые пока заключались лишь в приветствии друг друга, и то, не при каждой встрече, паре полу-улыбок, адресованных непонятно с какой целью, и мгновенном исполнении просьбы передать телефон. Хао, в принципе, с виду был крайне необщительной и грубой личностью. Отвечал, если вообще отвечал, всегда коротко, ни с кем особенно не общался, но почему-то все ребята в компании всегда относились к нему в высшей степени хорошо. Все, кроме Итачи. Он единственный, кто недолюбливал этого парня. Хотя он и Рин-то особенно не жаловал, но если по отношению к ней он проявлял хоть какие-то обоснованные эмоции, то к Хао он без всякой причины относился со скептическим недоверием, чего остальные члены «Акацуки» не понимали, списывая подозрительные замашки на характер Учихи. Так или иначе, когда Рин совершенно от нечего делать спросила у Кано, кто Хао вообще такой и как он попал в компанию, пепельноволосый парень не нашелся, что ей ответить: сначала он глубоко задумался, а потом, пожав плечами, выдал что-то на подобии: «Не знаю, как-то так сам собой появился, теперь он с нами». - Рин, – неохотно отозвался владелец серо-голубых глаз, – ты здесь? Почему не на празднике? - Я отстала от наших, можно так сказать. Тем более, мне нужно было позвонить, а телефон внизу не ловит. А ты что? Почему здесь, да еще и один? - Там слишком шумно, – Хао будто бы выдавливал из себя слова. - Шумно – это точно. У меня тоже что-то голова разболелась, а сейчас вообще, как будто мешок с кирпичами сверху свалился. А у тебя… – девушка на секунду замялась, но вспомнив главную причину своего желания найти кого-нибудь из ребят, собралась с мыслями. – Слушай, Хао, у тебя, случайно, нет денег с собой? Я тебе верну, когда вернемся домой. Просто… я все у Кано оставила. - Денег? – парень заинтересованно посмотрел на собеседницу, а через несколько мгновений его взгляд сменился ухмылкой, характер которой понять было просто невозможно. – Конечно, Рин, – его голос снова приобрел ту шипящую ноту, которая постоянно присутствовала в голосе Орочимару-сенсея. – Вот, возьми. Парень достал из-за пазухи спрятанные деньги и протянул девушке. Непонятно почему, но протянутая ей рука на несколько секунд вызвала у приезжей непонятно откуда взявшийся укол опасения. Поколебавшись буквально несколько мгновений, девушка улыбнулась, отбросив ненужные мысли и странно нахлынувшие предчувствия. - Да ладно, пойдем вместе, и, если не встретим Кано по дороге, дашь мне, сколько нужно. Рин двинулась вперед к лестнице, уверенная, что парень последовал за ней. Но не успела она сделать и трех шагов и поравняться с Хао, она почувствовала, как тот схватил её за запястье. От этого жеста девушку будто прострелило током, а сама она, вздрогнув, остановилась и медленно перевела взгляд на шатена. - Эй, ты чего? – после недолгого молчания спросила она и отступила назад, чтобы видеть его лицо. - Я не пойду, Рин. - Не пойдешь? Но… почему? Да, там шумно и народу много, но там все наши. Всем, должно быть, весело. Пойдем! – девушка постаралась улыбнуться. – Все расстроятся, если узнают, что кому-то здесь было скучно или плохо… - Я не пойду! – Хао повысил голос, продолжая смотреть в глаза девушке. – Я… я боюсь… – уже тише добавил он и сжал руку сильнее. Повисло молчание. - Боишься? – Рин сдавленно выдохнула, но попыталась держать голос как можно более ровным. – Чего, Хао? Или ты меня просто разыгрываешь? - Я не шучу, Рин, – его тон остался все таким же пугающе шипящим, и, проникая в сознание девушки, заставлял её и без того больную голову кружиться еще сильнее, по крайней мере, ей так казалось. – Только ты можешь мне помочь. - Я? Но… я ничего не понимаю. Хао, ты пугаешь меня, – Рин и в правду ничего не понимала, а все происходящее в конец выбило её из колеи. - Послушай, я знаю, это прозвучит очень и очень нелепо, но, прошу, выслушай меня. Ты знаешь Кано очень хорошо. Последнее время он ведет себя очень странно: постоянно пропадает куда-то, огрызается на все, а перед самым отъездом… Вечером, в тот день, когда Нагато предложил тебе с нами поехать, ты ведь не виделась с ним, я прав? – несмотря на то, что Хао был, по его словам, напуган, он говорил достаточно сдержанно. - О чем… ты говоришь… при чем тут Кано? Рин уже не могла справляться с давящей болью: ей нужно было сесть и отдышаться. Она попыталась высвободить руку из хватки Хао, но тот не отпускал. Он продолжал что-то говорить, а его голос тяжелым эхом разносился в голове девушки. Те обрывки фраз, которые она улавливала, позже восстановились рассказом о том, как шатен вечером перед отъездом застал её друга выходящим из общежития, в крайне скверном расположении духа, да еще и в ужасном виде: на нем была какая-то старая замызганная толстовка с капюшоном, которую нормальный человек не решился бы носить даже дома наедине с собой. - Я ни с кем не делился этим, боялся, что меня не так поймут, или что я чего-то не понимаю: я ведь совсем недавно со всеми общаюсь, может быть, это нормально? - Хао… мне не… хорошо, – сквозь речь парня еле слышно проговорила Рин. - Ты его давно знаешь, – пропустив мимо слова девушки, продолжал шатен. – Скажи, что мне делать? Оставить все, как есть? Просто с того случая, всего лишь пять дней, но он постоянно косится на меня, избегает и игнорирует… Он все продолжал и продолжал говорить, но девушка не слушала. Она чувствовала, как земля медленно уходит у неё из-под ног, перед глазами все плывет, а гул внутри стал настолько невыносимым, что хотелось кричать, но сил, к несчастью, не было. Рин попыталась схватиться за держащего её Хао, но тот, как будто, вовсе пропал, даже голос затих. Зато, насколько она могла различить, появился другой, но девушка уже не могла разобрать, был ли он реальностью, или всего лишь отголоском её воображения. Она сделала шаг назад, пытаясь удержать равновесие. Ногу прострелила новая вспышка боли, а сама светловолосая отшатнулась в сторону и начала падать. Девушка потеряла сознание.