***
Томми, как обычно, ответил не сразу. Его совершенно не удивило ни приглашение Адам на вечеринку Хэллоуина, ни наличие у него свободного билета, открывающего двери в довольно успешный и перспективный клуб города Ангелов. Лишь одна деталь, как показалось, Адаму, заставила Томми отказаться. «Хэй, бро, прости, завтра выступаю в другом клубе, не смогу». Не только из-за праздного любопытства Адам спросил название клуба. Не только из-за банального интереса попросил разрешение приехать на выступление, если вдруг появится возможность. Не только из-за положительного ответа он чуть не выронил смартфон из рук, радуясь как ребенок, получивший в подарок на день рождения заветного дворового щенка. Их встреча могла случиться совсем скоро. Это поражало и безмерно волновало, как будто от ее исхода зависели две жизни. И жизни пары-тройки людей в придачу. Объяснения Адам решил оставить на потом – кто знает, как в итоге все повернется. Зарождающееся чувство вины подавлялось на корню. Оливер ведь сам его отпустил. Интересно, смог бы его ответ быть настолько же легким и безмятежным, если бы…? Адам гнал от себя непрошенные мысли. Внутри все переворачивалось от волнения и ожидания встречи. Страх провала неизбежно подпитывался каждым взглядом, что одаривал его Оливер: от нежного до строго обреченного. К вечеру Адам уже основательно сходил с ума, пытаясь разобраться, поступил ли он правильно или же разрушил к чертовой матери всю свою жизнь. – Да блять, – выругался он уже в десятый раз за час, когда очередная порция их совместного и питательного ужина отправилась в мусорное ведро. Все валилось из рук, ноги подкашивались от одной только мысли, что завтра, в канун для всех святых, должно решиться многое, что не давало покоя. Никто не гарантировал, что наваждение исчезнет из его снов раз и навсегда после их с Томми запоздалой встречи. Мысль, промелькнувшая в голове, даже больше воодушевила, чем испугала: «А пусть оно вообще не уходит». Это звенело абсурдом, но еще больше давало надежду на продолжение. Только чего? Строительства иллюзорной жизни в своих мечтаниях? Заоблачные грезы, не имеющие права на жизнь? Так недалеко и до тотального сумасшествия, думал Адам, пока раскладывал по тарелкам остатки салата, но кто сказал, что я УЖЕ не сошел с ума. Каждый сон – как удар навылет, как загнанная под ребра пуля. Дышать становилось трудно от одного осознания происходящего: всего через какие-то сутки все либо повернется с ног на голову, либо встанет на круги своя. Оливер списывал взвинченное поведение Адама на слишком чувствительную натуру, хотя в глубине души таилась обида: он явно думал не о нем. Не о лечении и заботе, хотя проявлял их в должной мере, а о чем-то своем, не менее важном. Ослабленный болезнью Оливер не хотел бороться: сил хватало, чтобы встать с постели, а уж о серьезных разговорах и речи быть не могло. Только трепать себе нервы. Только нарываться на правду, которую не хотелось слышать. Только злить Адама, ей-богу. Тем более такого человека: творческого, энергичного, не стоящего на месте и генерирующего идеи со скоростью света. Роль тени Оливеру подходила меньше всего, но ради любви он был готов жертвовать теми звездными искрами, что взращивала в нем популярность. Ведь это Адам, его горячо любимый и такой родной. Ради одной счастливой улыбки можно было бросить все и начать заново. Лишь бы ему было хорошо. И сейчас Адаму было хорошо по другим причинам. Оливер не вдавался в подробности, а уж тем более не выпытывал, когда ловил мечтательный взгляд куда-то мимо своей головы. Жертвенность, свойственная больше одиночкам, чем публичным людям, была для парня не нова, но, тем не менее, тяготила всякий раз, когда приходило время отпускать. Или пускать все на самотек. Именно из-за нее Оливер настоял на раздельных спальнях в период болезни, ссылаясь на то, что не хочет заразить любимого приставучей простудой. И даже реплика «я сильный, я выдержу» не возымела успеха. Адам благополучно ретировался в другую комнату и, как показалось Оливеру, лишь для приличия изобразил на лице чувство оскорбленного достоинства.***
На сей раз Адам снова оказался у воды. Пляж больше походил на фантастический ландшафт, песок под неярким светом луны переливался разными цветами. От одного его вида кружилась голова. Адам жмурился, всматриваясь в горизонт. Ожидание длилось дольше обычного, нервы ходили ходуном, а под тонкую футболку пробивался северный холодный ветер. – Томми? – позвал Адам тихонько, боясь спугнуть ту идиллию, что выстраивалась вокруг этого места столетиями. Он не знал, где находится, а самое главное – когда. Время будто остановилось, а промежуток между старостью и молодостью стерся, оставляя после себя послевкусие и вседозволенность бессмертия. Связь возраста была утеряна, пришлось цепляться лишь за одно знакомое и уже привычное явление. – Я здесь, – за спиной послышался голос, но Адам не спешил развернуться. Тонкие руки обвили талию, а острый подбородок примостился на плече, надавливая на едва прикрытую тканью кожу. – Тебе страшно? Я чувствую дрожь. – Страшно, – подтвердил Адам, касаясь пальцами оголенной кожи на запястьях, – Он откажет мне? – Я не знаю. – Ты бы отказал мне? – Смотря что ты попросишь? – наваждение говорило тихо. Шум прибрежных волн перекрывал его голос. – Не отказывать мне. – Это глупо… Руки прижали к себе еще крепче, и Адам почувствовал, как земля уходит из-под ног: пляж оставался неизменным, но само ощущение присутствия растворялось в воздухе с налетом тревоги и беспокойства. Это был самый странный и неопределенный сон за последнее время. Адам проснулся с твердой уверенностью, что Оливер должен отговорить его от похода на вечеринку. Пусть скажет, что ему хуже, запрет дома, привяжет к себе толстой веревкой с парочкой морских узлов для надежности. Адам был готов ее хоть на шею повязать, хоть в руках держать – только так был бы повод себя успокоить, а еще лучше – убедить, что это не его выбор. Вынудили обстоятельства. Все списать на них, конечно же. В таком случае и сухим из воды выйти не составит труда, ведь все решила сама судьба. Только Оливер в сотый раз отпускал его на вечеринку, говоря, что ему гораздо лучше, но не настолько, чтобы веселить и себя, и народ. Адам же спрашивал его снова и снова, заткнувшись лишь на моменте, когда Оливер прямо ответил: – За мой счет отговориться не получится. Иди. Либо найди другой повод.