To be reinstated

Перекрестье еще мгновение безучастно смотрел на консоль, прежде чем сделать шаг назад. Он предполагал, что если свободная воля клонов вырвет их из первоначальной активации, чипы станут инертными. Что они не будут тонко направлять действия или искажать мысли хозяина.   Это заставило его задуматься, действительно ли его чип был удален… или, может быть, каминоанцы снова солгали ему. Странно… с каких это пор он уверен в том, что камонианцы не стали бы лга- — Хорошо, отлично, — Бородавочник подпрыгнул чуть ли не на метр с того места, где он все еще смотрел на свой скан, рассеянно водя пальцами по месту сбоку на голове. Перекрестье посмотрел на Иккинга, хотя медицинский офицер производил действительно угрожающее впечатление своим фирменным рычанием, стоя в дверном проеме. – Я знаю, что в медотсеке пациентам быстро становится скучно, но это не значит, что им разрешено возиться с оборудованием  в качестве развлечения. – Э-э… – Бородавочник взглянул на Перекрестье, как будто чтобы успокоить себя, или, может быть, попытаться передать какой-то сигнал, на который Перекрестье не удосужился обратить внимание. – Мы тут просто… — Ты не умеешь врать, — не стал подыгрывать Перекрестье. Была велика вероятность, что сканер автоматически зарегистрировал последнее действие. Иккинг узнает, как только просмотрит записи, и, честно говоря, он был, вероятно, единственным на корабле, о ком Перекрестье подумал бы, чтобы подпустить к своей голове. – На этом корабле скоро может понадобиться неотложная медицинская помощь. Это привлекло внимание Иккинга, его поведение мгновенно сменилось с раздражения на беспокойство. — Что за чрезвычайная ситуация? — спросил он, направляясь к ним через комнату. Перекрестье указал на консоль рядом с собой. – У каждого клона есть так называемый чип модификации поведения, имплантированный во время эмбрионального развития в трубках на Камино. Он должен был обеспечить соблюдение приказов во время войны, – Иккинг подошел и просмотрел результаты сканирования. Его глаза сузились, на лице появилось замешательство. – Поскольку вы все в каком-то роде следовали приказам ваших вышестоящих офицеров, когда вас арестовали, чипы оставались инертными, но после побега из тюрьмы они все начали реактивироваться. –... Это также объясняет напряжение на корабле. Чип пытается заставить их вернуться в Империю, — добавил Бородавочник, как будто он тоже начал видеть общую картину. – Винг рассказывал, что большая часть экипажа грызла удила и вступала в кулачные бои почти с того самого момента, как они украли "Независимость", но у инженеров были одни из самых ужасных ссор. – Винг? – приподнял бровь Перекрестье. – Крылатый бог и владыка ангара, — сказал Бородавочник, слегка пожав плечами и ухмыльнувшись. — Он тебе понравится. Всегда такой бодрый, счастливый маленький комочек солнечного света, я почти уверен, что вы станете лучшими друзьями, как только познакомитесь. Перекрестье закатил глаза, прежде чем снова повернуться к Иккингу, который всё ещё молча изучал информацию о сканировании. — Можешь удалить их? – Не причинив вреда клону? Не уверен, – Он напечатал что-то на консоли, без сомнения, ища программу для их удаления, как это пытался сделать Перекрестье. – Операция такого уровня потребовала бы, чтобы я проинформировал каминоанцев, а затем обеспечил пациенту комфорт, пока мы не доставим его в медицинское учреждение для лечения. – Вероятно, потому что они не хотели, чтобы кто-то кроме них знал о чипах, — усмехнулся снайпер. — Не думаю, что это исправит ситуацию, если мы похитим одного из них, – добавил Бородавочник со вздохом. – Я сомневаюсь, что они согласятся помочь. Перекрестье не стал добавлять, что большая часть населения Камино была уничтожена, и в живых остались только лучшие ученые. Он не был посвящен в то, куда увезли ученых, так что найти их будет крайне проблематично. Вероятно, было бы проше отследить содержимое мейнфрейма, которое было стерто до того, как объект был уничтожен. — Мы должны сообщить об этом командиру Вольфу, — сказал Иккинг, наконец отводя взгляд от монитора. Перекрестье не знал, почему он смотрит на него. Не то чтобы им нужно было спрашивать разрешения… Если только они не считали его своим вышестоящим офицером.   ...Криффовы чипы... — Чем меньше людей об этом знает, тем лучше, — проворчал Перекрестье. – Если напряжение на корабле настолько велико, как мне внушают, то подобная утечка информации может привести к ещё большему насилию. – Учитывая, что Вольф постоянно спрашивает новости обо всех, кто получает ранения в драках, и постоянно бродит по кораблю, пытаясь остановить бои до их начала, понимание того, что происходит с людьми, успокоит его, – Иккинг грустно усмехнулся. — Кроме того, он единственный, кто может одобрить любую миссию, чтобы попытаться понять, что с этим делать. Не то чтобы Перекрестье не знал, что делать, он просто не знал, как это осуществить. – Хорошо. Мы скажем Вольфу, но никто за пределами этой комнаты не должен знать об этом. Всё ясно? – Он несколько месяцев был имперским командиром и почти за одну ночь отточил тот тон голоса, которым Охотник отдавал не-тупые приказы. Это действовало как чары на элитных солдат, которых ему назначили — хотя по большей части убийство ES-01 укрепило его авторитет в группе — и теперь это сработало еще лучше. И Иккинг, и Бородавочник выпрямили спины и отсалютовали ему, как будто Перекрестье действительно был их командиром. Он закатил глаза на это, но… в некотором смысле… это было мило и определенно более искренне, чем все, что когда-либо давал ему элитный отряд. – Вольф приказал немедленно сообщить, если кто-то обнаружит какую-либо угрозу безопасности, – Иккинг вытащил коммуникатор. — Мне попросить его присоединиться к нам сейчас? Была середина ночной смены, но Перекрестье знал, что долгое ожидание делу не поможет. Перекрестье лишь кивнул и сел на платформу для сканирования. Он все еще чувствовал себя уставшим после операции, и весь этот дополнительный стресс только усиливал его головную боль и отнимал последние силы. Иккинг включил коммуникатор и быстро набрал код, прежде чем заговорить. – Командир. Кажется, я нашел решение проблемы, с которой мы столкнулись. Пожалуйста, спуститесь в медотсек и присоединитесь ко мне в первой комнате атомного сканирования. Он не стал ждать ответа, выключил коммуникатор и снова убрал его. — Он должен быть здесь довольно скоро. "Довольно скоро", казалось, не было подходящим определением. Командир Вольф был в комнате всего через пять минут после звонка Иккинга. На самом деле Перекрестие никогда не работал с Вольфом и не видел Командира, за исключением кадров, которые Теху удалось извлечь из базы данных ВАР, но они не воздавали ему должного. Командир Вольф вошел в комнату с высоко поднятой головой, в отполированной до блеска броне, которая выглядела достойной парада, хотя клон, вероятно, встал с кровати всего пару минут назад, с властным и важным видом, который заставил Иккинга и Бородавочник выпрямился, чтобы отдать ему честь, хотя он отмахнулся и велел им расслабиться. Шрам на его лице был не таким красным, как на кадрах, которые Перекрестье видел, но, учитывая, что прошло более двух лет с тех пор, как Тех скачал список всех командиров ВАР для запоминания, это не было удивительно. Кама (* неофициально - признак воинской доблести и высокого уровня боевых навыков, её носили только некоторые командиры и капитаны, а также ЭРК*), закрепленная на поясе, развевалась вокруг его колен при каждом шаге, а парные бластеры в кобурах были готовы к использованию.   И всё же это было не самым большим сюрпризом, который Командир носил на поясе. Перекрестье никогда не обращал внимание на все эти маленькие церемонии или ритуалы, которые реги считали некой формой культуры, но даже он почувствовал себя неловко, когда понял, что висит на поясе Вольфа. Он вспомнил, как на Малом Скако их разлучили с генералом Скайуокером, и капитан Рекс тут же подобрал световой меч джедая. Пока они ждали отчета Охотника, Крушила хотел поиграть с ним, в то время как Тех ждал поблизости, чтобы просканировать его. Рекс отогнал их обоих, сказав гордо и с решительным видом, что его второй по важности долг - защитить световой меч своего джедая и вернуть его любой ценой. Первым была защита жизни своего джедая. Перекрестье не был уверен, как командиру Вольфу удалось достать световой меч генерала Куна. Было как-то удручающе видеть, как рукоять безнадежно висит у него на талии. Возможно, он не выполнил свой первый долг перед джедаем, но Перекрестье уже мог сказать, что Вольф не допустит, чтобы что-то поставило под угрозу выполнение второго.   — Иккинг, — сказал Вольф, взглянув и на Бородавочника с Перекрестьем, на мгновение задержав взгляд на последнем, прежде чем полностью повернуться лицом к офицеру-медику. – Если у тебя есть потенциальное решение, я полагаю, ты нашёл корень проблемы? Иккинг указал на монитор рядом с собой, чтобы Вольф мог взглянуть.  – Они известны как чипы модификации поведения. Они были частью процесса клонирования, предназначенные для обеспечения выполнения приказов. Судя по словам Перекрестья, они частично активны и пытаются заставить нас вернуться в Империю. Вольф долго смотрел на экран. — Ты можешь их удалить? – Нет, для такого уровня операции потребуется каминоанец. — Есть программа, которую можно запустить для удаления чипа, — подал голос Перекрестье. – Но она не была запрограммирована в этом оборудовании. Нам нужно либо найти кого-то, кто знает процесс, либо копию этой программы. Вольф бросил на него тот же испытующий взгляд, что и на консоль. — Так этот… чип… из-за него все на этом корабле половину времени готовы вцепиться друг другу в глотки? – Готов поспорить. Вольф посмотрел на сканер, прежде чем повернуться к Иккингу. – Просканируй меня. — Да, сэр, — Иккинг повернулся к пульту управления. Перекрестье устало вздохнул и поднялся с гораздо большим усилием, чем он думал, ему потребуется, чтобы Вольф мог лечь. Он почувствовал вспышку смущения, когда пошатнулся, и Бородавочник быстро вмешался, приняв на себя часть его веса. Он знал, что Иккинг этого не пропустил. — Ты же понимаешь, что после я привяжу тебя к кровати на ближайшее обозримое будущее, — не преминул проворчать Иккинг, не поднимая глаз, когда начал сканирование. Перекрестье решил, что спорить с ним бессмысленно, поскольку единственная причина, по которой он все еще стоял, была Бородавочником. Сканирование Вольфа показало, что его чип был значительно активнее, чем у Бородавочника. — Сила этих штук со временем возрастает? – Вольф обратился к Перекрестью после сравнения результатов. Как только он встал с платформы, Бородавочник усадил седоволосого клона обратно на нее. – Честно говоря, я не уверен, — признался Перекрестье.  – Это имело бы смысл, — добавил Иккинг. Он все еще просматривал медицинскую базу данных, пытаясь найти что-нибудь на чипах. Перекрестье знал, что это безнадежное дело, но он мог понять, что офицеру нужно хоть что-то делать в этой ситуации. – Поскольку ты, кажется, знаешь о них больше всех, — сказал Вольф, бросая острый взгляд на Перекрестье. – Есть ли у тебя какие-либо предложения о том, как их удалить? Снайпер вздохнул. – Нет, несколько раз, когда я видел сканирование в процессе, после него была возможность удалить чип. Нам нужна эта программа или кто-то, кто знает эту программу, чтобы включить ее в функцию аппарата. — Значит, нам нужен каминоанец, — сказал Вольф, как будто всё было так просто.   – Это невозможно, — Перекрестье почувствовал укол сожаления из-за того, что собирается рассказать о судьбе Камино и ее обитателей. – Империя стерла все данные о процессе создания клонов, забрала ведущих ученых, отвечающих за программу клонирования, в неизвестное место, а затем провела планетарную бомбардировку, чтобы уничтожить город Типока. В комнате воцарилась тишина. После этого каждому из них потребовалось очень много времени, чтобы найти в себе желание заговорить. В конце концов Бородавочник плюхнулся рядом с Перекрестьем на кровать, наклонившись вперед достаточно, чтобы упереть локти в колени и поддерживать голову. Вольф вдруг очень заинтересовался полом, когда Иккинг откашлялся. – Что… что случилось с каминоанцами, не участвующими в программе клонирования? Перекрестье только покачал головой, игнорируя сдавленный звук, который издал Иккинг. Он собирался отправиться на Дарро, чтобы взять под стражу Охотника, но знал, какие приказы были относительно всего "бесполезного" персонала. Империя не хотела ничего оставлять на волю случая. Перекрестье… это не ты. Это твой чип-ингибитор. Мы можем помочь тебе. Охотник. Конечно… почему он не подумал об этом раньше?   Его братья знали, как удалить чипы.  … но как он должен был найти один крошечный боевой шаттл с пятью клонами внутри, когда они могли быть где угодно в огромной галактике? Даже с могуществом всей Империи он не смог их отследить. Он сомневался, что они используют — а тем более отслеживают — свои старые частоты передач, и к тому же они, вероятно, заподозрят ловушку, если он им позвонит.   Кого он обманывает… Скорее всего, они даже не удосужатся прийти ему на помощь. Он вздохнул, отворачиваясь от мрачных мыслей и возвращаясь к насущной проблеме. Сейчас у него были дела поважнее, чем он сам, о которых следовало беспокоиться. Он не знал, где сейчас его братья, но знал, где они были. Из всех сообщений об их перемещениях одно запомнилось ему больше всего. Это было единственное место, где они могли получить доступ к оборудованию для сканирования мозга и извлечения чипов.   Бракка. Иначе зачем бы им слоняться по этой пустоши и, в частности, по почти неповрежденному Венатору.   – У меня есть идея, — он посмотрел на Вольфа, вспомнив слова Хаузера ранее. - Командир, мне нужно покинуть корабль. – Сейчас? – Вольф вздернул бровь.   – Да. Кажется, я знаю, где может быть копия программы для удаления чипов, но чем дольше мы будем ждать, тем больше вероятность, что она будет стерта или уничтожена. – Почему ты так думаешь? Перекрестье фыркнул, постаравшись сдержать свой гнев. Конечно, Вольф хотел знать все подробности, но прошло уже почти четыре месяца, как его послали на Бракку, чтобы захватить или уничтожить — и даже мысль об этом теперь оставляла во рту кислый привкус — Отряд 99. Был хороший шанс, что гильдия Мусорщиков уже разобрала Венатор или он был погребен в еще большем количестве обломков. – На Бракке есть сбитый корабль класса "Венатор". Империя была там три месяца назад, расследуя дело о группе клонов-мятежников. Есть вероятность, что они удаляли там свои чипы. Вольф долго задумчиво смотрел на него, прежде чем повернуться к Иккингу. — Он в форме, чтобы возглавить миссию? – Нет, – Перекрестье одарил медика своим фирменным убийственным взглядом. — Хорошо, — Вольф снова повернулся к Перекрестью. –Где именно этот корабль на Бракке? Перекрестье молча сверкнул глазами. Вольф на мгновение задержал взгляд, прежде чем снова повернуться к Иккингу со слабой усмешкой. — Я думаю, он хочет учавствовать. Иккинг выдержал взгляд. — Клянусь, ты мелкий сопливый ребенок, — проворчал он, прежде чем слегка сдуться. – Ты можешь идти... ОДНАКО!— рявкнул он, когда Перекрестье немного расслабился. – Только если оставишь шину на руке, и мы найдем тебе какой-нибудь воздушный фильтр. — Хорошо, — легко согласился Перекрестье. Учитывая, сколько работы они вложили в его восстановление, он мог понять, почему Иккинг был так осторожен. Также ему нравилась идея снова использовать свою руку и не тонуть в телесных жидкостях. Бородавочник встал, чуть более оживленный, чем несколько минут назад. — Мне собрать банду? — спросил он, тыча пальцем в дверь. Перекрестье обдумал это, хотя и проигнорировал тот факт, что точно знает, кого имел в виду Бородавочник. Он предпочел бы сделать это в одиночку, но, судя по выражению лиц командира Вольфа и Иккинга, уже мог сказать, что это не вариант. – Хорошо… но только Хаузера и Бойла. Тафф ранен и будет только путаться под ногами. — Как будто ты не будешь, — тихо проворчал Иккинг про себя, но все его проигнорировали. Бородавочник выглядел так, будто хотел поспорить, но в их нынешней компании он не мог не раскрыть волосатую попытку побега Хаузера. Еще один ключ был брошен в двигатель, когда Иккинг вздохнул. – Я с вами. Кто-то должен удержать тебя от удушья и развала по швам, — сказал он, указывая на Перекрестье жестом, граничащим с грубостью. — Хорошо, — Вольф осмотрел их всех. – Иккинг, подготовь Перекрестье к путешествию. Бородавочник, иди в ангар ‐ попрошу Винга встретить тебя там. Я уведомлю Хаузера и Бойла и проинформирую их о ситуации, прежде чем они экипируются. – Выбери что-нибудь маленькое и быстрое, — посоветовал Перекрестье, пожелав, чтобы его не эвакуировали с планеты в полубреду. Он не удосужился просмотреть итоговый отчет о планете, потому что ему было поручено найти своих братьев, а их к тому времени там уже давно не было. Теперь же ему хотелось иметь хоть какое-то представление о том, с чем им предстоит столкнуться. – Возможно, нам придется прорывать блокаду… и никто не надевает доспехи. Идём в штатском. Бородавочник собирался уходить, но на это замечание обернулся. Вольф и Иккинг тоже выглядели так, будто собирались добавить свои довольно нелестные мнения по этому поводу, но Перекрестье продолжил объяснение в своей самодовольной манере. – Если гильдия Мусорщиков увидит группу клонов, они уведомят Империю, но если они заметят несколько гражданских, они, скорее всего, попытаются разобраться с ними самостоятельно. Вольф снова весело фыркнул. – Ты точно знаешь свой путь в галактике. Я попрошу Зиплайна найти в магазинах подходящую гражданскую маскировку, – Он взглянул на Перекрестье, давая ему время добавить что-нибудь еще, что он мог забыть. Быстрое покачивание головой из стороны в сторону, и Вольф отпустил их. Иккинг тут же вцепился в него и поднял на ноги. Он проигнорировал рычание Перекрестья, ответив своим собственным. – Даже не думай об этом! – Рявкнул он, вытаскивая снайпера из комнаты, совершенно сытый по горло Перекрестьем в целом. – Не могу поверить! Серьезно, это будет легко для них, и все, что ты собираешься сделать, это замедлить их, но нет! Капризного малыша нужно сводить на каркову экскурсию! Перекрестье сейчас был совершенно уверен, что давняя теория Теха о том, что у всех клонов-медиков ужасный нрав, соответствует действительности. -------------------------------------------------------------------- Бракка представляла собой не более чем серовато-фиолетовое пятно, занимавшее большую часть экрана, когда Бородавочник направлял их оттуда, где они покинули гиперпространство, к поверхности планеты. Корабль, который он выбрал, был более старой модели, но имел одни из самых мощных двигателей среди тех вариантов, которые имелись у "Независимости" в наличии. Легкий грузовой корабль 3-Z легко скользнул вниз через верхние слои атмосферы, датчики указывали на то, что они полностью просканировали местность при приближении к планете. — Направляйся по координатам 8459N-2361TC, — сказал Перекрестье, все еще чувствуя себя немного помятым, несмотря на стим, который ему удалось выпросить у Иккинга. Он изо всех сил старался сидеть в кресле связи прямо и быть более бдительным, чем чувствовал, он в состоянии, пытаясь игнорировать тот факт, что Иккинг пристально смотрел прямо на него. Он использовал это как предлог необходимость наблюдения за своим пациентом, но Перекрестье был совершенно уверен, что это также был способ вывести его из себя за то, что снайпер настаивал на участии в миссии. – Если мы не опоздали, мы сможем увидеть его, когда будем на месте. — Знаешь, — сказал Иккинг, сидевший напротив в штурманском кресле. — Если бы ты только сказал это на "Независимости", нам двоим не пришлось бы здесь находиться. Перекрестье не стал скрывать тот факт, что закатил глаза, и прошипел. — Никто не говорил, что ты должен лететь. — Дети, — сказал Хаузер, не отрываясь от пульта второго пилота перед ним. — Сейчас не время. — Ну, не знаю, — Бойл стоял в дверном проеме входа в кабину, держась за спинку сиденья Перекрестья и за ручку на потолке в качестве меры предосторожности. – Было бы забавно наблюдать, как они решают это в старой доброй драке. — Я просто пристрелю его, — прорычал Перекрестье одновременно с тем, как Иккинг сказал: — Я просто вырублю ему успокоительным. Бородавочник хихикнул. – Приятно знать, что мы все одна большая дружная семья. Вся болтовня прекратилась, когда они приблизились к указанному месту, и Перекрестье вздохнул с облегчением, увидев те же башни и двигатель сбитого Венатора, кожух двигателя все еще лежал рядом, растерзанный на куски. Бородавочник сделал круг вокруг корабля, чтобы найти место для приземления. – Должна быть скрытая зона для посадки примерно в трех кликах к юго-западу отсюда, — добавил Перекрестье, когда стало очевидно, что поблизости нет более подходящего места, чтобы оставить корабль, не привлекая нежелательного внимания. — Ты ужасно много знаешь об этой операции, — без надобности заметил Бойл. — Так и должно быть, — сказал Перекрестье, когда Бородавочник загнал грузовое судно в небольшую выемку, окруженную большими листами металла и мусором. Через обзорное стекло Перекрестье видел то место, где Тех оставил "Мародер". След от посадочных гусениц все еще был виден в грязи, все это время защищаемый от ветра высокими горами металлолома. По крайней мере, тела солдат были убраны. – Это была моя операция. Поверхность планеты была более пустынной, чем помнил Перекрестье. Единственным их спутником, когда четверо из них отправились в путь, был скорбный шум ветра, который лишь усилился, когда они покинули защищенную посадочную площадку и начали путь к Венатору. — Тут по-прежнему тихо… — негромко сказал Хаузер, подозрительно оглядывая груды мусора и металлолома. – Слишком тихо, на мой взгляд. – Не то чтобы Бракка славилась разнообразной флорой и фауной, — усмехнулся Бойл, но он тоже, казалось, осматривался вокруг них чаще. Перекрестье не сказал этого вслух, но он тоже чувствовал тот странный зуд, как будто за ним наблюдали, но когда он осматривал местность, он тоже чувствовал тот странный зуд, как будто за ним наблюдали, но когда он осматривал местность, он должен был сделать вывод, что вокруг них больше никого нет. Тем не менее, он крепче сжал ручной бластер, который носил с собой, постоянно напоминая себе, что его забинтованная левая рука должна быть прижата к животу, чтобы не навредить ей ещё больше. Солидный вес снайперской винтовки, висящей на ремне через плечо, был скорее даром комфорта. Чего бы он не отдал за то, чтобы Тех или Охотник были здесь, чтобы поддержать его. Перекрестье слегка покачал головой и снова сосредоточился на продвижении вперед. Иккинг шёл слева от него, держа в руках DC17m, пока его внимание продолжало переключаться с их окружения на Перекрестье и обратно. Бойл прикрывал их тыл, а Хаузер двигался сбоку и чуть впереди. Бородавочник был с ними на связи, так как он решил остаться на борту корабля, готовый к быстрому бегству в случае необходимости, и в то же время внимательно следил за сканерами на случай, если кто-нибудь еще решит появиться на вечеринке.  Как только группа зашла в тень Венатора, Бородавочник заговорил. – <<Вижу движение на сканере. Похоже на парящую лодку, но всё равно не попадайтесь им на глаза.>> — Принято, — сказал Хаузер, все четверо быстро укрылись под небольшим навесом, пока не достигли большой дыры в трюме корабля. Они протиснулись внутрь, взяв оружие наизготовку, когда сканировали окружающее пространство, прежде чем углубиться в мертвый корабль, болтовня между ними сократилась только до строго необходимого, пока они осторожно и методично двигались через обломки. Было достаточно доказательств того, что мусорщики удаляли части корабля, поэтому, когда они достигли почти нетронутого медицинского отсека, Перекрестье не мог не вздохнуть с облегчением. Он переступил через пустой баллон с глубоким следом от ножа. Он отметил, что отверстие было сделано большим ножом, похожим на тот, что был у Крушилы, и двинулся дальше, не осмеливаясь надеяться, что его предположение было верным. Иккинг немедленно подошел к сканеру и начал его проверять. – Похоже, что в какой-то момент к нему было подведено электричество, но оно было отключено… Перекрестью не потребовалось много времени, чтобы заметить изменения в пыли и мусоре на поверхностях комнаты - относительно недавно тут определенно было много движения. Он не мог отслеживать так же хорошо, как Охотник, но он определенно мог заметить знаки того, что несколько человек находились здесь в течение длительного периода времени, перемещаясь по комнате и выходя из нее. Отпечаток руки, слишком маленький, чтобы принадлежать одному из его братьев, укрепил его подозрения.   Именно здесь его братья узнали о своих чипах и удалили их.   … по крайней мере, он надеялся, что им удалось их удалить. Мысль о том, что его братья один за другим поддаются влиянию чипов, вызывала у него мурашки. – Останется ли база данных неповрежденной после полной потери питания? — спросил Хаузер с того места, где он стоял, наблюдая за коридором. – Если сканер был правильно выключен, проблем не должно быть, но внезапная потеря питания или скачок напряжения могут привести к повреждению или даже полной потере данных. Если бы за это отвечал Тех — а Перекрестье был уверен, учитывая уровень программирования, который потребовался бы для использования сканера, — тогда он был бы должным образом выключен. Вопрос теперь заключался в том, он стер или оставил программу для удаления чипов на диске? – Мы возьмем носитель с собой. Это будет проще, чем подключать питание и пытаться скопировать программу. <<У нас есть и другая проблемка,>> — голос Бородавочника был слегка приглушен, как будто он говорил шепотом, словно его мог услышать кто-то другой, кроме них. – <<Гильдия Мусорщиков здесь. Несколько яликов, пара барж с кранами и что-то похожее на эскорт истребителей.>> — Просто прелестно, — вздохнул Бойл, работая с Иккингом, который пытался аккуратно извлечь диск. — И дай угадаю, они здесь, чтобы разобрать этот Венатор на металлолом? Раздался глухой хлопок, и по всему кораблю пробежала дрожь. Тряска была настолько сильной, что им пришлось живо найти опору для рук, чтобы устоять на ногах. Через мгновение она утихла, но громкие удары и лязг, эхом разносившиеся по заброшенному кораблю, сами по себе были достаточным ответом.  <<Ага… они сейчас зацепили вас,>> – сказал Бородавочник так, словно они только что не почувствовали и не услышали транспортные тросы, прикрепленные к корпусу. – <<Эти истребители прочесывают местность. Не пройдет и десяти минут, как они пролетят над головой и найдут меня.>> – Принято, — Хаузер повернулся к ним. – Вечеринка окончена, ребята. Пора двигаться. – Осторожно! — рявкнул Иккинг, когда Бойл подковырнул ножом жесткий диск и резким движением сломал последние шесть зажимов, удерживающие его на месте. Медик вытащил довольно тонкий жесткий диск из стойки консоли. Он представлял из себя длинную прямоугольную коробочку шириной с ладонь и чрезвычайно хрупкую на вид. — Все в порядке, — спокойно отозвался он, когда они вдвоем направились к двери, а Перекрестье предпочёл молча следовать за ними. – Разрушение пластиковых зажимов ему не повредит. Хаузер махнул им, чтобы они шли вперед. Бойл двинулся по направлению к выходу, за ним поспешили Иккинг и Перекрестье. Хаузер следовал за ними по пятам, время от времени оглядываясь назад. <<Поторопитесь, ребята,>> - задумчиво сказал Бородавочник по связи. – <<Эти истребители увидят меня на следующем заходе.>> – Мы услышали, — Хаузер не удосужился добавить, что они уже вдвое сократили время прохождения корабля. — Запускай двигатели. Как только мы выберемся из корпуса, подлети к нам и развернись, тогда мы быстро поднимемся на борт. Думаю, ты сможешь обогнать ис… Внезапно весь корабль перевернулся. Перекрестье бежал рядом с Иккингом, позволяя Хаузеру прояснять детали побега, и внезапно обнаружил, что его отбросило влево. Он быстро сгруппировался и покатился вместе с движением корабля, едва избежав Иккинга и Хаузера, пока его тащило вдоль стены, которая теперь была полом. Иккинг немедленно свернулся вокруг их драгоценного груза, позволив себе сильно врезаться в стену. Бойлу и Хаузеру удалось удержаться на ногах во время первоначального крена, но затем корабль внезапно дернулся вперед и мощно содрогнулся под ними, подбросив их всех в воздух и впечатав обратно в твердый неумолимый металл. Перекрестье сел, когда корабль более-менее стабилизировался. Его откинуло немного дальше от остальных, когда болтало туда-сюда резкими движениями корабля, но, если не считать нескольких синяков, он чувствовал себя не хуже. Быстрый взгляд на его отряд показал, что с ними в основном тоже все в порядке. Иккинг все еще лежал, но под взглядом Перекрестья двинулся со слабым стоном и попытался сесть, довольно глубокая рана на голове уже начала сильно кровоточить. Его волосы почти сразу слиплись, кровь из раны свободно текла по голове и шее. — Вот почему мы носим шлемы, — проворчал Бойл, подходя, чтобы проверить его. По крайней мере, ЭРК не выглядел раненым. — Давай. Вставай, — ободряюще сказал он, придерживая Иккинга одной рукой за плечо. Глаза Перекрестья и Хаузера встретились, когда они осматривали друг на друга в поисках травм. А дальше произошло то, что было похоже на сцену из дрянного голофильма. В один момент Перекрестье смотрел на Хаузера, а в следующий его уже отшвырнуло назад, вокруг них с визгом рвался металл. Палуба и переборка разрушились между ним и его отделением, когда корабль полностью сломался пополам.   Перекрестье был отброшен назад, когда его половина корабля оторвалась и рухнула. К счастью, недалеко, но десяти или около того метров, пока она не врезалась в землю, было достаточно, чтобы Перекрестье швырнуло дальше по проходу и сильно приложило о дверной косяк. Металл надрывно загрохотал вокруг него и успокоился, когда корабль всё-таки остановился. Он проигнорировал боль в боку и потянулся к связи. – Статус! <<Приветственный комитет на этой планете — отстой! >> – Первым вмешался Бородавочник. Напряжению в его голосе вторил отдаленный звук бластерной пальбы. – <<И у меня на сканерах больше входящих! >> <<Иккинг снова получил удар по голове,>> — устрашающе спокойно произнес Хаузер по связи. – <<Он без сознания. Бойл оказывает первую помощь. Дорога свободна,>> – Наступила короткая пауза. – <<Ты в порядке?>> – В полном, – Бок болел, но не было ощущения, что что-то сломано. Чудесным образом его рука все еще была правильно закреплена, а тупая боль, исходившая от нее, была тем, к чему он начал привыкать. Он вскочил на ноги, откинув большой капюшон и шарф с лица, чтобы они не мешали ему видеть, и начал подниматься по небольшому склону, чтобы добраться до ослепительно яркого от солнечного света проема над ним. – Ты в норме? <<Да.>> – Хорошо. Бородавочник, поверни на северо-запад. Держись примерно в двух кликах. Как только я разберусь с твоими новыми друзьями, развернись и опусти пандус, чтобы остальные могла зайти. Хаузер, ты  должен быть готов подать ему сигнал, когда вы все будете на борту. << Что насчет тебя ? >> — спросил Хаузер даже раньше, чем Перекрестье успел закончить. – Как только они окажутся на борту, возвращайтесь на базу. << Нет, >> — прозвучал по связи рычащий голос Хаузера. << Мы не оставим тебя! >> – Миссия должна быть… << Перекрестье! >> Перекрестью пришлось на мгновение прервать свой подъем. В тот момент Хаузер звучал так похоже на Охотника, что это было почти физически больно. Он сделал успокаивающий вдох, борясь с глубокой болью из-за своего старшего брата, прежде чем снова заговорить.   – Хаузер. Миссия должна быть выполнена. Выводи отряд отсюда. Иккингу нужна медицинская помощь. Необходимо извлечь данные, чтобы помочь экипажу. Неудача недопустима. << Ты не можешь пожертвовать… >> – Хаузер! Это приказ! – Рявкнул Перекрестье, его терпение было на исходе. Он рвано выдохнул через мгновение, чувствуя себя плохо из-за того, что закричал таким тоном — это определенно активировало бы чип для выполнения приказов вышестоящего офицера.  Наконец он достиг проёма. Он стянул со спины снайперскую винтовку. В магазинах не было его любимого "Firepuncher 773", но стандартный выпуск DC-15x был приемлемой заменой. Он тосковал по изготовленной на заказ винтовке, которую Тех настроил специально для него, но которая также исчезла вместе с его братьями. — Хаузер, — сказал он гораздо спокойнее, готовясь к выстрелу. Бородавочник был хорош, учитывая, что вдалеке от сбитого на его глазах истребителя не осталось ничего, кроме кучки тлеющих обломков. Другой все еще упрямо преследовал его, но было ясно, что Бородавочник на голову превосходит другого пилота в чистом мастерстве. – Я позвоню тебе, и вы заберёте меня позже. Бородавочник пролетел через его зону поражения. Выстрел был почти слишком простым. Истребители, которые использовала гильдия Мусорщиков, были не более чем модифицированными спидерами с орудиями, установленными спереди, которые могли летать со скоростью выше, чем обычно. Бородавочник, вероятно, мог бы сбросить их с хвоста, если бы просто набрал высоту. << Обещаешь? >> Истребитель в то же мгновение столкнулся с землей — его пилот успел сделать один-единственный выстрел на поражение — когда Бородавочник развернул корабль по сигналу Хаузера. Перекрестье наблюдал, как Бойл перепрыгнул через небольшой зазор между куском венатора и их кораблем с Иккингом, обмякшим на его плечах. Хаузер колебался, все еще сжимая жесткий диск в руке. Перекрестье мог сказать, что он ждёт каких-то дополнительных гарантий. Перекрестье развернул винтовку и выстрелил, выстрел попал примерно в двух метрах слева от него. Хаузер демонстративно стоял на своем. – ... Присмотри за Таффом ради меня. Я позвоню, – Звук приближающихся истребителей становился все громче, равно как и звук парящего ялика, то ли привлеченного его выстрелами, то ли кораблём, зависшим рядом с все еще поднятой частью Венатора. Это, наконец, заставило капитана двигаться. Наконец он перепрыгнул через пропасть. – << Мы приедем за тобой, как только ты позвонишь… и тебе лучше позвонить, >> – Это были напутственные слова Хаузера. – Бородавочник, давай. 3-Z быстро поднялся в верхние слои атмосферы. Его двигатели были почти в три раза мощнее, чем у меньших истребителей, пытавшихся броситься в погоню и безнадежно отставших. После этого Перекрестье не стал смотреть, как они исчезают из видимости. Такими темпами он слишком привыкнет к тому, что его снова и снова оставляют позади, хотя на этот раз он должен был приказать им уйти. Перекрестье снова накинул винтовку на плечи и медленно отступил вглубь корабля.   Пришло время заставить себя исчезнуть.