Из жизни одной чернокнижницы

Городишко оказался прелюбопытным. Он словно сошёл со страниц фолианта 18 века. «Надо же, тут очень даже ничего» — думала Катара, глазея по сторонам, а потому не заметила, как её спутник остановился и врезалась ему в спину, ухватившись за руку, что бы не упасть. Выглянув из-за его плеча, она увидела, что подошли они к двухэтажному дому с гаражом. Обычный дом, как и другие на этой улочке. Вот только на фасаде висела неоновая вывеска, точно такая же, как над офисом Данте. — Ох ты ж — не сдержала удивления Катара увидев вывеску. А около дома стояла девушка с детьми и молча смотрела на них. «Это она что — ли оружейница? Ну Данте, если это была шутка, то ты у меня получишь». Девушка была довольно миленькая, симпатичная. К ней жалось несколько детишек. В общем, в представлении Катары она мало походила на мастера оружейного дела. — Здравствуй. Мы ищем мастера — оружейника Николету Гольдштейн. Это случайно не ты? — спросила Катара, выныривая из-за спины Вергилия. Девушка и так смотрела на них удивлённо — вопросительно, но услышав вопрос казалось удивилась ещё больше. Но потом улыбнулась и отрицательно покачала головой. — Нет. Я Кирие, жена Неро. Но мой муж и Нико уехали, и будут только к обеду. А вот смотрела она при этом на Вергилия. Катара даже подумала, может они друг друга знают? Но Вергилий сохранял холодное спокойствие и по его лицу уж точно ничего нельзя было прочесть. — Тогда мы придём позже — ответил Вергилий и подхватив Катару за локоть повёл обратно. — В гостиницу? — без радости уточнила она у своего спутника. — А что бы хотела ты? — Осмотреться. Есть же здесь центральная площадь, какая-никакая кафешка, хоть что-то вроде этого. Вергилий внимательно посмотрел на Катару и согласно кивнул головой и предложил девушке взять его под руку. — Только держись крепче — Катаре показалось, что она услышала иронию, не мало её удивившую. Но что сказать в ответ не нашлась и крепко ухватилась за него. Город оказался большой и красивый. Катара смотрела по сторонам с интересом. Высокие готические здания, каменные мостовые. Если бы не Вергилий, который то и дело то останавливал её перед проезжей частью, пропуская машины, с ней и правда могло бы случиться что-то неприятное. И да, именно наличие автомобилей и вполне себе современных вывесок, делали город не таким застывшим на сто лет назад во времени. Именно Вергилий приметил кафе на улице, где они выпили по чашке хорошего кофе, заказали по порции отменного яблочного пирога. А затем пришли на площадь с большим фонтаном в центре. Сама площадь показалась девушке довольно маленькой, по сравнению с городом, но фонтан просто таки поражал своим размахом. Она отцепилась от своего спутника и подбежала к фонтану. Парапет, ограждающий основание был ей выше пояса, с кованой решёткой по верху. Ей пришлось даже слегка подпрыгнуть и подтянуться, чтобы сесть на каменный выступ и заглянуть за решётку. Воды там было столько, что хватило бы спокойно поплавать. От фонтана веяло прохладой, камень был тёплый, и Катара плюнула бы и сидела себе на парапете, даже не смотря на удивлённые взгляды немногочисленной публики. Будь с ней Данте. Но бросив взгляд на Вергилия, она спрыгнула. И лишь только коснулась ногами мостовой, как вокруг столь знакомо заклубился чёрно-красный туман, резко запахло чем-то едким и рядом с девушкой возникли какие-то мешки, с конечностями — секирами. Коса словно сама легла в руку, и Катара заблокировала удар ногой — лезвием. Поворот запястьем, и лезвие её косы перерезало ногу монстра, отшвырнув ту в сторону по инерции удара, перекинула древко в другую руку и всадила в брюхо чучела. Краем глаза заметила выпад слева, подцепила нанизанного монстра и запустила его в сторону нападающего, повалив обоих. Ушла вниз и перекатом из-под очередного удара. Но мешки — чучела оказались весьма проворными. Одно из них вывернувшись немыслимым образом, умудрилась подсечь её. Катара услышала треск ткани, ощутила жгучую боль чуть выше колена, и покатилась по каменным плитам мостовой ободрав при этом коленки. — Ах ты ж дрянь, — разозлилась она. Выглядели демоны на редкость пакостно, пахли так же. Она даже ощутила лёгкую грусть от отсутствия привычных Адских каинов. Увернувшись, нанесла боковой удар нападавшему чучелу, резко дёрнув свою косу в верх. Чучело треснуло и окатило девушку потоком чёрных насекомых. Не ожидавшая такой подлянки Катара завизжала, пытаясь стряхнуть мерзких насекомых с головы и если бы не Вергилий, то лишилась бы её. Подобно демонам, тот вырос перед её носом, хотя был на противоположной стороне площади. Всё закончилось так же быстро, как и началось. Звякнуло лезвие меча о ножны и все монстры взорвались потоком насекомых. Катара подумала, что её сейчас стошнит, но желудок оказался крепче, чем думала его хозяйка. — Что за гадость — с омерзением передёрнуло девушку, когда увидела на себе нескольких насекомых и принялась стряхивать их с платья. Впрочем, те, чуть поползав, растворялись уже знакомым чёрным туманом. — Ты ранена — Вергилий подошёл к ней, отметив, что в целом девушка почти не пострадала, не считая ободранных коленок и пореза. — Просто царапина — отозвалась Катара, складывая лезвие косы, но не спеша её убирать — что за демоны? Первый раз вижу таких. Ну и гадость же. Теперь понятно, почему тут тоже контора как у вас с братом. К стати, хозяин местного отделения на коротком знакомстве с Данте? — спросила Катара. — Да — ответил Вергилий. Но по его тону Катара поняла, что лучше ей больше не спрашивать. — Катара, твои косы. — Если ты их не развернул, то они безобидны как овечки. Ручаюсь. А где они? — Вергилий указал в сторону скамеек, под одной из них лежал черный тканевый свёрток. Катара направилась к скамейке, но вдруг ощутила странное беспокойство. Словно тень набежала на мысли. Интуиции Катара доверяла. Она не раз спасала ей жизнь. …Это не разлом между мирами…это… приманка!.. Катара беспомощно оглянулась. В принципе она могла бы использовать адскую косу, чтобы найти артефакт, приманивающий демонов. Но всё дело в том, что использование косы прямиком из Ада могло послужить тем же артефактом, приманивающим демонов. Тут ей пришла в голову другая мысль, не менее дурацкая. — Вергилий, одолжи мне Ямато. После короткого раздумья, мужчина вложил клинок в её руку. Катара аккуратно взяла его в обе руки и мысленно обратилась к клинку с просьбой о помощи. Всё внутри завибрировало и её ослепил холодный голубой свет. По жилам побежала сила, яркая, необузданная сила. Это было чудесное ощущение. Пока оно не стало болезненным. Чужой и демонический меч просто так человеку не подчиняется. Катара постаралась абстрагироваться от всех мыслей, сосредоточившись именно на болевых ощущениях. Именно так легче всего уловить злую энергию. И Ямато ответил ей, проверил и согласился помочь. Болезненные ощущения уменьшились. Девушка вытянула тяжелое оружие, держа его двумя руками, медленно поворачиваясь вокруг себя, пока не получила отклик. Словно натянутая струна зазвенела в ушах. Острие катаны указывало на основание фонтана. Тяжёлая, чужеродная энергия прошла через неё так, что перехватило дыхание. Катара охнула и опустила катану. — Там, в основании фонтана, что-то есть. Что-то…злое. Вергилий забрал меч, не долго думая перемахнул прямиком в фонтан, звякнула сталь о камень и мужчина мягко приземлился рядом держав руках чёрную плитку, чуть больше ладони. С одежды стекала вода. Катара даже не думавшая просить его об этом сочувственно посмотрела на него. Потом забрала плиточку. Она была чёрная, на вид мраморная, тяжёлая и …злая. И было в ней что-то неправильное, а что, она никак не могла понять. «Нужно её обезвредить» — Катара направилась к скамейке, подобрав по пути свой рюкзак, скинутый с плеча во время боя. Усевшись на скамью, достала ножны с кинжалом. Порезав палец, девушка нанесла на пластинке руну отвращения. Чужая, злая энергия погасла и Катара смогла сделать глубокий вдох — выдох. — Что это? — То, что приманивало сюда демонов — Катара достала из рюкзака кусок чёрной ткани завернула в него находку, положила обратно в рюкзак. Теперь когда артефакт был нейтрализован Катара почувствовала как болят ободранные коленки и руки, болит царапина на ноге, порез на пальце. К стати, о царапине от демона нужно бы позаботиться особо. Мало ли какую гадость могли занести в ткани или кровь эти мерзкие демоны. Травы у неё были, не было горячей воды. Нужно идти в гостиницу. — Вам нужно промыть раны. Вы сможете дойти до моего дома? Я окажу вам помощь. — Та девушка, Кирие, Катара запомнила имя, потому что ей оно казалось очень красивым. Видимо она привела на площадь детей гулять. К ней жалась девчонка лет четырёх- пяти. А вот мальчишки постарше с восхищением смотрели на неё с Вергилием. — Не хочу вас затруднять — всегда, когда о ней пытались позаботиться, Катара начинала чувствовать себя неудобно. Но Вергилий согласно кивнул, и подал ей руку. Ничего не оставалось, как смириться, взять свой рюкзак и косы. — Тётя, а что там? Звонкий и любопытный голос мальчишки заставил Катару улыбнуться. По всей видимости, мальчишкам больше интересен её спутник, а особенно его меч. Но они не отважились обращаться к нему и выбрали мишень попроще. — Опасное оружие — состроив самое серьёзную мину ответила она. — А свою косу покажешь? — тут же подключился второй. — А потрогать её можно? Мальчишки так напоминали Катаре её племянников, что она невольно рассмеялась. Разложила косу и продемонстрировала её мальчишкам. Те восхищённо присвистнули. — А подержать можно? — Если мама разрешит — ответила Катара. Мальчишки слегка приуныли, взглянув на Кирие, но та кивнула и Катара отдала свою косу. Подержав ту в руках, сделав по паре взмахов, мальчишки вернули оружие девушке. Катара сложила лезвие и засунула косу под платье. Щелкнул магнитный замок, Катара отряхнула подол. Добравшись до дома, Кирие усадила её на диван и по просьбе Катары заварила щепотку трав. Дом тут же наполнился приятным ароматом. Пока отвар остывал, Катара попросила у хозяйки дома иголку и нитки, и заштопала разрез на подоле платья. Вергилий отошёл к окну, девушке пришлось подвернуть подол. Когда отвар остыл, Катара промыла им порезы и ранки. Кирие принесла аптечку, а мальчишки вытянули из неё пластыри, и скоро коленки и руки девушки украшали весёлые смеющиеся рожицы. Вергилий заявил что ему помощь не требуется. Да и одежда на нём выглядела уже совсем сухой. После Кирие позвала детей обедать. А потом принесла чай и домашнее печенье в уютную гостиную. — Вы ведь всё равно хотели дождаться моего мужа и Нико. Так лучше подождите здесь. Демоны больше не угрожают городу? — Нет, если ещё где-нибудь не припрятаны сюрпризы. Но я нашла только один. Ах, да, я так и не представилась. Меня зовут Катара. — Красивое имя — улыбнулась Кирие. Она внимательно посмотрела на Вергилия. — А вы, вы отец Неро? Услышав вопрос и увидев как Вергилий кивнул, Катара подавилась печеньем и чаем. Мальчишки тут же со смехом оказались рядом с ней на диване и принялись колотить её по спине. Кирие бросилась оттаскивать их от Катары, та, наконец справилась с кашлем и ошарашенно уставилась на Вергилия. — Отец?! — осипшим голосом спросила она. — Однако…– Зато теперь стало понятно про вывеску. Ещё бы, родной племянник Данте. Впрочем от размышлений её отвлекли мальчишки, которым хотелось посмотреть, что находится в чёрном свёртке. Пришлось уже серьёзно объяснить, почему нельзя разворачивать ткань на показать что там. Мальчишки надулись и сползли с дивана. Кирие выгнала детей гулять, велев им присмотреть за девочкой. Катара в молчании сидела на диване. Вергилий, так же молча стоял за спинкой дивана. Кирие уселась около окна, из которого прекрасно был виден задний двор и играющие там дети. Она складывала детскую одежду в аккуратную стопку. — А эти дети, я им не мама — заговорила Кирие. — Детский дом в городе переполнен, и мы с мужем взяли ещё сирот на воспитание. Катара уже заметила, что во дворе были мальчики постарше. — Неро был не против, он ведь тоже когда-то был усыновлён моими родителями. Поэтому я так рада, что у него появился живой родственник. — Обращалась она только к Вергилию. — Он хорошо к вам относиться, просто он редко показывает свои настоящие чувства. Но я точно знаю, он будет рад увидеть вас здесь. Вергилий молча кивнул. А вот Катара почувствовала себя… лишней. Вообще Кирие Катаре понравилась. Она напоминала ей бабушку. Та тоже обладала непостижимым человеколюбием и желанием спасти всех. В ранней юности она считала бабку глупой в своём желании помогать всем не получая даже спасибо за свои старания. Но со временем, повзрослев и набравшись опыта, она поняла, что несмотря на то, казались ли такие люди глупыми или недалёкими, была в них такая сила, что Катаре и не снилась. Именно они создают в своих семьях тот стержень, вокруг которого строится крепкая семья. Даже она, чувствовала себя тут как дома, что уж говорить про Вергилия. Тут и была его семья. Сын, невестка… На улице раздался сигнал подъезжающей машины и Кирие отложив одежду, пошла встречать мужа. Вошла она с молодым парнем и девушкой вслед за ними. Неро видимо тоже не знал, что сказать отцу, молча ему кивнул, но руки они друг другу пожали. А вот девушка, в коротких шортах, топе, очках и копной густых каштановых волос говорила за четверых. Но Катара не слушала. Она смотрела на Неро, пытаясь найти сходство отца и сына. — Катара! Тяжёлая рука опустилась на её плечо, холодный голос отрезвил. Катара перестала пялиться на Неро, поднялась с дивана, представилась и назвала цель своего приезда в город. — Так это Данте тебя ко мне прислал — Нико сидела на стуле, нога на ногу и доставала сигарету. — И что же такого интересного у тебя есть для меня? Но тут Кирие воспротивилась тому, что в доме собираются курить и выдворила всех в гараж, велев не задерживаться, а то голодным придётся ждать до ужина. В гараже стоял большой фургон и Катара пошла прямо в него вслед за Нико. Вергилий попросил её отдать ему пластину, которую она нашла на площади. Катара просьбу исполнила и скрылась в фургоне. Мужчины остались что-то обсуждать. Нико пришла в восторг от увиденного, особенно когда Катара пояснила, почему адские косы сохранили первоначальную форму, а не растворились чёрным туманом. — Я сделаю из этого нечто потрясающее — с восторгом выдохнула Нико. Катара восторга не разделила и рассказала, что произошло в кузне у Кира. Нико назвала того дилетантом, спросила, что именно ей нужно и в ответ девушка достала уцелевшую косу. После чего ей дали понять, что она может быть свободна. Пришлось Катаре объяснить, почему она не может уйти сейчас, и чуть ли не клятвенно уверить, что мешать Нико творить она не намерена. Ей надо быть только на перековке, чтобы подчинить себе пусть и низшие, но демоническое оружие с помощью крови. Добровольно оно всё равно не сдаться. Нико пришлось согласиться и крикнув Неро что бы ей оставили обед, девушки уехали в кузню, находившуюся на окраине города. Вернулись они ночью. Причём вернулась Нико одна, заявив, что Катара попросила отвезти её в гостиницу. Вергилию же Кирие предложила остаться с ними. В гостинице Катара приняла душ и уснула в полёте до подушки. Так вымотал её наипоганейший из всех ранее встреченных характер адских кос. Два стражника из ордена, патрулировавшие город после недавних событий даже по ночам, уже шли сдавать смену. Ночь прошла спокойно и они уже предвкушали тёплую постель и спокойный сон. Как вдруг старший из них остановился и внимательно всматривался на гостиничную крышу. –Ты чего, Джек? — спросил второй, но всмотревшись куда и напарник, ничего не увидел, кроме пустых крыш и блестящих в свете луны шпилей. Всё было по- прежнему тихо и спокойно. — Да так…показалось — тот, кого назвали Джеком, ещё раз бросил внимательный взгляд на крышу и пошёл дальше, гадая, действительно ли ему померещился мужчина с серебряными волосами там, наверху, или это просто один из шпилей, освещённый луной.