Наш роман

Ужас. Почему, как только в моей жизни наступает белая полоса, черная, тут же стремится закрыть её собой. Почему я не могу объяснить свою невезучесть? День только начался… я проснулся с прекрасным настроением и желанием прожить этот день на все 100%, даже моросящий дождь за окном был не в силах испортить заложенный с утра настрой. Однако, стоило мне выйти из душа, как все вернулось на круги своя. — Лоис! — Я крикнул почти во все горло. Она любит сидеть в наушниках. — Лоис! — Добавил я еще раз, но чуть громче, чтобы она точно услышала. — Что?! — Донеслось с кухни. — Что с электричеством?! — Я прыгал на одной ноге, пытаясь влезть в боксеры. Вроде вытерся хорошо, а кожа все равно мокрая. Трусы предательски не хотели натягиваться на задницу и вечно комкались. — Кларк, — Вот она уже в проеме дверей. А я только что успел одеть на себя хоть какую-то ткань. — Кхх.Забыла предупредить, — Лоис кашлянула в кулак еще пару раз, — До четырех часов света не будет. Серьезно? Я глубоко вдохнул, пытаясь побороть тем самым раздражение. Я не могу сердиться, не сегодня…тем более Лоис больна, и подвергать ее и так разгоряченный гриппом мозг ссоре? Себе дороже, вдруг она вытворит что-нибудь, пока меня дома не будет. Так то, Лоис хорошая. Она — моя лучшая подруга, еще со времен первого курса. Помню, как на первую лекцию пришли всего пара ребят, включая меня, и только на тридцатой минуте урока, вбегает она: растрепанные волосы, куча учебников, помятая и мокрая одежда. Я сразу понял, что помялась она из-за бега, а вот почему мокрая? Так и задаюсь вопросом был ли это дождь, или Лоис просто сильно вспотела. — Не забыл список вопросов? Лоис попивала чай, и хитро улыбалась мне после каждого глотка. — Нет, — В полумраке, стоя у зеркала на которое еще падали лучи солнца, я пытался застегнуть пуговицы рубашки. С брюками и ремнем я справился быстро. Руки рефлекторно все сделали сами, а вот на счет рубашки. Вопрос был поставлен совсем по-другому. Эти маленькие пуговички, у меня с ними и при свете всегда было полно проблем, а когда его нет. Пришлось снова позвать Лоис. Теперь чувствую себя еще и беспомощно-виноватым. Она должна сейчас как минимум находиться в постели под слоями одеял и компрессом на груди. А не застегивать мне пуговицы и тем более не завязывать галстук. — Успела приготовить сэндвичи с ветчиной. Хочешь? — Без понятия, как она может так быстро и незаметно передвигаться. Я помотал головой. В ответ же сказал, что сэндвичи на завтрак не самая полезная еда, да и к тому же, от ветчины будет стоять долгий запах изо рта. И коль, я берусь за её работу по записи интервью, то должен как выглядеть, так и пахнуть — идеально. Удивительно, но она приняла мои слова спокойно, лишь пожала плечами и добавила, что ей тогда достанется больше. Мы оба хихикнули, подумав каждый о своем. Все еще не представляю, что Лоис уболтала меня согласиться на данную авантюру. Конечно, её аргумент в виде «Я одолжу тебе свою машину на неделю» был убедительным. Он то и сыграл одну из решающих ролей в принятии решения. Но все равно…мои ноги подкашивались, когда я начинал думать, что поеду… Я - Кларк Кент - выпускник журналистского факультета Метрополиса. Будущий журналист. Будущий! А не нынешний! И все же…я не смог бросить Лоис в беде. Она с таким трудом выпрашивала это интервью для своей курсовой, еще и с преподавателем поспорила, что сумеет выбить на себя время даже у такого сноба, как Брюс Уэйн. Тот был готов поставить ей зачеты автоматом и выполнить любое желание, если она преподнесет ему такой «подарок». Как она носилась…обзванивала секретарш, предоставляла свои работы, и вот когда, спустя месяц страданий, в компании дали добро. Лоис - заболела…зная её, она даже с температурой под 40 пошла бы туда. Но здоровье подвело. Последние два дня было совсем плохо. Дело даже дошло до того, что пошла токсификация организма, и бедняжка была вынуждена трястись над унитазом. Я тогда тоже не спал, пробыл с ней до утра, держа за волосы, чтобы они ненароком не упали в эту отвратительно пахнущую смесь из желудочной желчи, туалетной воды и непереваренного ужина. Сегодня ей вроде получше. Однозначно лучше, чем позавчера и вчера, даже вот завтрак себе приготовила…я улыбался, глядя на то, с каким аппетитом она поглощает сэндвичи. Лоис всегда была свинкой в плане еды. Но мне нравится, всегда на лице, при взгляде на нее, появляется улыбка… — Мм…нервничаешь? — Наш разговор завязался на диване. Точнее, она сидела на нем, пока я был напротив и надевал туфли при помощи ложечки. — Есть немного, — Я не стал скрывать, просто недоговаривал. По моей спине уже раз сто пробежались нервные мурашки. — Но знаешь. Не думаю, что этот тип, такой уж и страшный. — Тогда почему, многие репортеры отказываются с ним работать? — Хах… Не знаю, не знаю… О нем много что пишут. — Это все желтая пресса. Ло…— Я поднялся на ноги. — Ты как лидирующий ученик в списках отличия должна сама прекрасно это понимать. — Ой…все. Иди уже…начнешь сейчас читать морали. Аппетит весь перебьешь. Мы снова улыбнулись друг другу… Я посмотрел на часы. Сейчас около двенадцати дня. Интервью назначено на час двадцать, специально выйду пораньше, чтобы прибыть вовремя. А то в час пик многие будут рваться на обеды или же оканчивать дневные смены… Перед тем, как взяться за ручку, я почему-то решил посмотреть в зеркало. Мама говорила, что чтобы день был удачным, нужно скорчить рожицу, и тогда все беды обойдут тебя стороной. Но мне не до кривляний сейчас. — Черт, — Из-за всей этой беготни в поисках одежды, и разговорах, я совсем забыл, что у нас в доме нет электричества. А значит, мои волосы так и остались мокрыми. — Черт, — Повторно выругался я, ударяя себя по лбу. Лоис не слышала этого, погрузившись в мир музыки, чтения и поедания завтрака. А я вот в спешке принялся искать расческу в верхних ящичках комода. И о боги…удача подвернулась мне в самом первом случае. Даже бегать никуда не нужно было. Ну почему у меня такие непослушные волосы? Вечно закручиваются, словно баранья шерсть, в эти кучери, расчесать невозможно. А они же еще и мокрые, так что толку от этого, как от козла молока, только волосы повырываю. Так…я выдохнул, отложив расческу, оперся обеими руками на углы комода и вновь посмотрел на свое отражение. Я не должен паниковать, не должен нервничать. Все хорошо, если в компании меня спросят, просто скажу, что попал под дождь… Он ведь перерос в настоящий ливень, так что отмазка будет самой правдивой. Нужно будет еще пару секунд постоять под каплями, чтобы уж точно выглядеть облитым. — На центральную, дом А4, проспект Авеню. — Сказав, соизволившему подъехать, водителю адрес, я упал на заднее сиденье. На коленях у меня лежит сумка. Борсетка, которую я так и не успел нацепить, что пришлось выходить, держа её в руках. В пути все же перекинул ее через плечо и расстегнул, чтобы проверить все ли я взял. Микрофон, листки с вопросами, карандаш, ластик. Вроде все на месте. Телефон у меня в заднем кармане… Черт…я забыл наушники… Ммм…мы уже далеко отъехали, чтобы просить водителя вернуться, да и переплачивать не хочется. Но теперь, я не смогу расслабиться. Придется делать вид, что меня привлекает вид из окна машины, или вырубить звук динамиков и сидеть в твиттере. Как и предполагалось, поездка заняла куда больше времени, чем планировалось. Парочка пробок, вызванные неаккуратной ездой в дождливую погоду, сумели потревожить нас, достав в дороге. Но мой водитель быстро нашел выход из ситуации. Он срезал через жилые улицы между многоэтажек… Даже представить не мог, что можно добраться до центра быстрее, чем по шоссе. — Спасибо, — Я улыбнулся, отдавая плату за поездку. Водитель же — Джимми. Лишь удовлетворенно кивнул, принявшись пересчитывать купюры. Когда последняя бумажка была загнута. Он поблагодарил меня за поездку и, пожелав не сильно промокнуть, открыл двери. — Удачи. — Подмигнул он мне. Но не дождавшись ответа, сглотнул и поспешил скрыться в дождевой стене. Не то, чтобы я не хотел сказать ему приятное в ответ. Просто…засмущался…его «Удачи» было такое непринужденное и теплое. Мы пробыли наедине всего сорок минут, половину из которых я просто молчал, пялясь на стекающие по стеклу, капли. Вторую половину мы проболтали. Все началось с «правда сегодня погодка хороша?», и затянулось до последнего «Удачи». Этот жест…что-то в моем разуме щелкнуло и решило, во чтобы это не стало, отдать приказ ушам, чтобы их кончики покраснели. Но от размышлений не тему «какой странный жест» меня отвлекла капля. Она упала на мою ресницу. И я тут же вспомнил, зачем вообще решил назвать тому парню адрес. Быстро взбодрившись, я резко развернулся и побежал по дороге, минуя лужи. Под навесом дождь меня не настиг. Зато холодный ветер справляется с этой задачей получше… Я кутаюсь в промокшее пальто и, подойдя к сканеру вверху дверей, дожидаюсь пока они разъедутся в стороны, и наконец запустят бедного студента в штаб-квартиру глобальной империи мистера Уэйна. Только будучи в холле, я смог осознать, что это — громадное двадцати-этажное офисное здание из причудливо изогнутого стекла и металла. Внутри же, все просторно и даже можно сказать, минимизировано. Нет причудливых, утилитарных статуй, или новых арт-объектов, которые многие компании ставят, дабы привлечь побольше клиентов. Нет…стены серовато-белые, в основном обклеены плиткой. Неужели это мрамор? Захотелось прикоснуться, хотя бы одним пальчиком, но я быстро отдернул себя от этой затеи. Рефлекторно, не осознавая этого, я прикусил себя за первую фалангу указательного пальца, будто увидел по телевизору неловкую сцены между персонажами. Меня снова отвлекли. На сей раз это был голосовой раздражитель в виде молодой блондинки. Она была весьма привлекательна, махала мне, и я недолго думая подошел к стойке. — У меня назначена встреча, на час дня. Я — Кларк Кент, заменяю Лоис Лэйн у неё сегодня должно было состояться интервью с мистером Уэйном. — Одну минуту, мистер Кент. На ней идеально посаженное серое платье, с не очень маленьким вырезом на груди. Выглядит красиво и завораживающе, но по мне, немного экстравагантно. Учитывая то место, где она работает. Или же, мистеру Уэйну нравится видеть своих подчиненных в такой одежде? Может быть он наслаждается зрелищем, когда одна из его помощниц, как бы нечаянно нагнется, или присядет? Интересно, есть ли в его компании мужчины? Потому что в холле, я уже насчитал как минимум десятерых женщин, и это я еще не присматривался и смотрел искоса. — Лоис Лэйн? Правильно? — Прикрывая динамик телефона, спросила блондинка. — Да, — Голова сама склонилась в быстром кивке, — Я ее подменяю. — Хорошо, — Мы простояли еще минуты три, прежде чем, девушка отложила телефон на место и развернулась ко мне. — Мистер Кент, мисс Лэйн назначена встреча, она состоится. Мистер Уэйн согласился на замену. — Ее рука вытянулась по направлению к стульям. Они стояли около стены. — Вы можете пока присесть, у мистера Уэйна сейчас идет совещание. Он примет вас по его завершению. У меня пересохло горло. Весь тот момент, пока меня оповещали, я стоял и просто смотрел в одну точку. Размышлял, что стоило одеть помимо пальто еще и пиджак, а то, заявился в одной рубашке, брюках и своих единственных туфлях на шнуровке. По мне так это выглядело элегантно. Ключевое слово, выглядело. По сравнению с девушкой, я просто надел на себя мешок с картошкой, а не офисный наряд… Пока меня провожают к стульям, быстро поправляю волосы, заправляя выпавшие локоны за уши, не хочу, чтобы они сосульками прилипали к лицу…я может и делаю вид, что мне совсем не страшно, однако на деле, внутренне, меня пожирает паника. — Прошу, ваше пальто, — Только я собирался присесть. Как подбежал парень. Чем-то смахивает на лакея в гардеробе. — Что? — Пальто, сэр. — Он мельком кивает на вывеску, где говориться, что в верхней одежде пропуск на верхние этажи здания запрещен. — Оу, — Я смущенно чешу затылок и жмурюсь. Мысленно же — ругаю самого себя за такую оплошность. — Конечно. — Стянув с себя элемент одежды, протягиваю его парню. Тот радостно моргает, спрашивает на счет личных предметов в карманах, на что я отвечаю, что все личное у меня с собой, и показываю ему сумку… Я перевесил ее на талию, не хочу, чтобы не вписывающаяся в интерьер борсетка, попадалась кому-то из здешних на глаза. Парень прибегает, быстро всучает номерок, и так же убегает обратно на свое место, а я наконец-таки сажусь на стул. Обивка у него мягкая и весьма приятна на ощупь. Наверное наполнена ватой. Будучи гостем, было бы не культурно пялиться на стены или прибывающих работников компании. Поэтому, в последний раз засмотревшись на блондинку, имя которой я так и не узнал. Я берусь за телефон. Так проходит около пятнадцати, а может и двадцати минут. Не помню, сколько было на часах в момент, когда я уселся ждать своей очереди. Помню лишь руку, тормошащую мое плечо в попытке привлечь к себе внимание. — Мистер Кент, — Я начал быстро моргать. — Мистер Кент, — Подняв голову, увидел, что передо мной предстала другая, незнакомая девушка. Темные, коротко подстриженные волосы, зеленые глаза. И в отличии от второй, у этой был бейджик с именем «Селина Кайл». Селина, улыбнулась мне алыми от помады губами и попросила проследовать за ней. Что я второпях и сделал. Так как я сидел в паре метрах от лифта, дорога не заняла много времени. Двери разъехались и нас встретило пятеро людей: три девушки и двое мужчин. Одеты они были, как и Селина в строгие черные офисные костюмы, практически не отличавшиеся друг от друга, если только в парочки мелочей. Например у второй блондинки, стоявшей в самом углу, я сумел заметить брошку в виде пчелки, а у парня, рука которого постоянно касалась моего запястья, были серебряные запонки. Мы ехали тихо, никто не хотел привлекать к себе ненужного внимания. Даже я старался спрятаться среди всех этих людей, как можно дальше в глубину кабинки. И чем выше мы поднимались, тем сильнее понимал, что боюсь. Это мое первое интервью с таким человеком. До этого же я брал его лишь у парочки малоизвестных спортсменов и одной начинающей писательницы. Все статьи получили высший балл, но этой практики явно было маловато для того, чтобы сейчас прийти и с уверенностью быть готовым сидеть прямо напротив одного из самых влиятельных людей Америки. — Пройдемте за мной, — Селина вышла первой. Я сначала огляделся. Неужели в лифте остались лишь мы одни. А другие? Они вышли сейчас или ранее? — Угу, — Я слегка замялся, но все же, глубоко вдохнув, сделал первый шаг. Для кого-то этот шаг может показаться полным уверенности, которую я в тот момент не испытывал, но всеми силами пытался себе внушить. — Мистер Уэйн готов вас принять, — Мы остановились возле черной двери. — Я сообщу о вас. — Она скрылась. А я остался рассматривать интерьер. Он завораживал. Как я сумел понять, этот этаж принадлежит только Уэйну. Он кардинально отличается от тематики самого здания. Темный, стены выполнены из песчаника и имеют шершавую необработанную структуру, рядом стоит стойка секретарши, деревянная. — «Красное дерево» — подумал я. Она залита лаком, так что запаха никакого не имеет. Но…я все равно чувствую его. И источником сладкого аромата является маленькое карликовое деревце — Бонсай. Я слышал о таких, но никогда не видел. Не могу противиться искушению, поэтому протягиваю руку и касаюсь его ухоженной листвы, чем-то напоминающей на ощупь иголки ели или сосны, только эти гораздо мягче, и приятнее. Я убрал руку сразу же, как только услышал звук щелчка ручки. Встал рядом и принялся ждать. — Можете проходить. — Спасибо, — Я сделал шаг вперед. — Удачи, мистер Кент. — Знакомое пожелание «Удачи», вынудило меня повернуть голову в сторону закрывающей дверь, Селины. В этот момент, мои глаза не замечают того, как переплетаются ноги. Поэтому я, запнувшись о них, падаю головой вперед. Черт, ну нельзя же быть настолько неуклюжим? Я стою на четвереньках в дверях кабинета мистера Уэйна, кое как пытаюсь унять дрожь… Боже, что он обо мне подумает?! Но, поднявшие меня на ноги, добрые руки не дают этой мысли надолго застрять в моей голове… — Мистер… Кент? Верно? — Он говорит с интересом. А я тут же краснею. Голос у Уэйна твердый, и это вызывает в теле новый приступ дрожи. Черт, я понимаю, что боюсь поднять глаза. — Д.да.— Сумев перебороть смущение, я приподнимаю голову. Передо мной предстает Он. Во всей своей красоте и стате, до которого мне добираться еще очень и очень долго. Высокий мужчина, крупный, но не из-за лишнего веса, а мускулатуры. Это можно четко разглядеть по натянутым швам пиджака на его руках. — «Он явно был сшит на заказ.» — Мое внимание привлекли голубые глаза, почти серые, мне казалось, что они переливаются из одного оттенка в другой, тем самым играя со мной. Но я и не подозревал, что на самом деле это хитрый трюк, целью которого являюсь я. А точнее моя сосредоточенность и внимание. Черт.я смотрю слишком долго! — Брюс Уэйн, — Он протягивает мне руку с длинными пальцами. Я кусаю себя за губу. Через пять секунд, моя ладонь уже находится в его объятиях. Такие теплые руки! — Очень приятно видеть, — Он сделал пару шагов назад, отдаляясь от меня, — Вас у себя. — Прошу, — Он делает жест в сторону углового дивана, обтянутого черной кожей. — Присаживайтесь. Его кабинет слишком велик для двух человек. Напротив огромных, во всю стену, окон стоит невероятных размеров стол из темного дерева, вокруг которого, как я предполагаю собирались члены совета директоров на недавнем собрании. В таком же стиле журнальный столик рядом с диваном, на который я присел. Все остальное: Потолок, пол и стены — Бордового или ореховых цветов. За исключением висящих рядом с дверью маленьких картин. Привычные, повседневные предметы вписаны на них так тщательно, что кажется, будто перед тобой фотографии. И все же, даже они не спасают от нагнетающей атмосферы. Я встряхиваю головой, после того, как проводил Уэйна взглядом к его столу. Он вальяжно сел за кресло и, придвинувшись ближе, уставился прямо на меня. Стараясь отогнать ненужные мысли, я принимаюсь расстегивать сумку дабы достать оттуда свои принадлежности. Самое главное — подготовить к работе портативный микрофон, которым пользуется Лоис. Но у меня ничего не получается, он соскальзывает с моих ладоней и падает на журнальный столик. Мистер Уэйн молчит, и надеюсь, терпеливо ждет. Набравшись смелости, я поднимаю на него глаза. Одна его рука спрятана под столом и лежит на колене, второй он придерживает себя за подбородок, и указательным пальцем, явно пытается подавить улыбку. — Прошу прощения, — Я в спешке убираю выпавшие пряди за ухо. — Еще не освоился с ним. — Не торопитесь, — Тихо произносит Уэйн. — Вы, — Я сглатываю застрявший в горле комок, — Не против записи ваших ответов? — После того, как вы с таким трудом справились с микрофоном? К моим щекам приливает краска. Я моргаю, не буду же я говорить, что пришел на интервью с чужим микрофоном? У Лоис руки меньше моих, вот и микрофон маленький. Он, по-видимому, пожалев меня, смягчается: — Нет, не против. — Мисс Лэйн рассказала вам о целях данной встречи? — Да. Оно для студенческой газеты. — Если бы он только знал… Я тихо хихикнул, и тут же прикрыл губы тыльной стороной ладони. Если бы он только знал, что это интервью лишь для того, чтобы Мистер Уайт прошелся по аудитории в трусах…ах если бы. — Я сказал что-то смешное? — Его непонимание еще сильнее меня смешит. — Хах.— Я дергаюсь от очередного смешка. — Нет…простите, — и успокоившись, возвращаюсь к нашему разговору. — Вы все правильно сказали, — Но улыбка так и осталась на моем лице. — Это интервью для студенческой газеты… — Хорошо. — Я мельком облизываю пересохшие губы. — У меня к вам несколько вопросов. — Не удивлен, — Невозмутимо произносит он. Да Уэйн просто смеется надо мной! Я стараюсь сесть прямо и расправить плечи, чтобы казаться выше и уверенней. С видом настоящего профессионала жму на кнопку. — И так. Мистер Уэйн, — Я берусь за лист с вопросами, — Первый вопрос…— Смотрю на него…о черт, он все еще пялится? — Недавно на конференций, вы были публично унижены одной из работниц персонала. Как вы можете прокомментировать данную ситуацию? — Унижен? Так прямо и написали? — Он оперся обеими руками о стол. — Да, — По крайней мере, так написала Лоис. А я говорю и верю тому, что она пишет. — Никак…увы в наше время полно людей, которые хотят засветиться на публику. И порой, они выбирают не самые лучшие способы это сделать, — Он пожал плечами. В этот момент в мой мозг пришла на сколько тупая, на столько и гениальная идея. Мне захотелось его немного рассердить. Я слышал про тот случай, Лоис с подругами обсуждали на днях… Какая-то девушка выбежала на дорожку и напрыгнула на одну из приглашенных звезд. Что стало причиной такого поступка — не ясно. Знаю лишь, что экспертиза показала — наркотиков и алкоголя в ее крови не было. — То есть, вы считаете, что девушка специально выбрала именно вас? — Не думаю, что она выбирала…просто знала, что это осветят в СМИ. — Значит вы, просто случайная жертва, нарцисса? — Я повел бровью и улыбнулся шире. В основном левой половиной лица. Наверное это было схоже с насмешливым оскалом. Так как Уэйн очень быстро поменялся в лице. — Да. — Хорошо, — Я поспешил сменить тему и перешел к следующему вопросу. — Как вы относитесь к команде Карт Энтерпрайз? Ваш совместный проект Эко-Отеля потряс всех своими масштабами и дерзкими решениями. Как вы пришли к такому решению и почему решили предложить совместную франшизу именно Оливеру Куину? — Я говорил быстро, чтобы не сбиться или не дай бог не засмотреться на него. — Ам…— Кажется у него случился шок. За все время я и слово боялся проронить, а сейчас. — Что же, — Он хмыкнул. — Идея данного проекта пришла ко мне не спонтанно. Я давно хотел заняться чем-то подобным. А почему именно с Оливером Куином? Вопрос весьма личный, — Личный? Что это значит? Мне стало любопытно. — Но я отвечу. Оливер Куин финансирует в больше чем двадцать фондов по защите окружающей среды. Он их инвестор. Без него, я бы не смог добиться таких успехов в строительстве и меня, наверное мало бы кто поддержал. — Значит вы говорите, что без помощи, не можете справиться? — Ох…его глаза сверкнули опасным огоньком. Я приподнял голову. Чтобы показать, что не боюсь. — Или вам была нужна звезда мирового уровня, чтобы, — Делаю паузу, завлекая его, — Пресса наконец обратила внимание на Вас? В последнее время, про вас мало кто пишет. Черт…он сглотнул. Я вижу, как шевелится галстук, когда его кадык впадает в горло. Он кусает себя за губу и тут же зализывает место укуса. Его рот искривился в улыбке…я знаю этот жест. — Нет. Дело в том, что сейчас, помимо проекта об ЭкоОтеле, я работу еще над одним. Детские больницы…их слишком мало, а лечение в некоторых из них может позволить себе не каждая семья. — Очень благородно с вашей стороны, мистер Уэйн. — И снова я добавляю от себя, — Вы будите работать над ним в одиночку? — Да, это — мой личный проект. — Интересно… Это хорошее решение, так почему вы не хотите им поделиться? Может это тоже связано с желанием быть замеченным? Я его разозлил. Он напрягся и тут же, как бы в усмешке поправил волосы. Черные, словно уголь, они идеально сочетаются его розоватыми после укуса губами и ледяными глазами. — Вы не верите, что я могу делать все это от чистого сердца? — Я? — Вы — мистер Кент, — Уэйн поднялся. Я рефлекторно подался назад, примыкая спиной к спинке дивана, пока он шел по направлению ко мне. — Что думаете лично вы? Но к счастью. Он обошел мою персону и встал около картин. — Я вас не знаю, поэтому не могу судить. — Я оглянулся через плечо. — Тогда почему считает, что я делаю все это только ради софитов и прессы? — Наши взгляды встретились, когда он обернулся. Мои щеки вновь покраснели, и я поспешил развернуться. Уставился в пол и сжал руку, держащую микрофон, в кулак. — Я даю работу около ста тысячам человек, мистер Кент, — Он сделал пару шагов вперед. — А эти люди…дают надежду семьям, с больными детьми, на бесплатное лечение. Мне стало неуютно…такое чувство, будто меня загоняют в угол. — Но тогда, почему вы не хотите привлекать к проекту компании с похожими интересами? — Я люблю контролировать все свои проекты самолично. От начала и до конца. — Однако предпочли дать бразды правления в руки мистера Куина. — Я запрокидываю голову…знаю, что сейчас буду пойман, но мне отчаянно хочется испытать на себе то неловкое чувство, что было при нашем первом пересечении. — Так легче…я слишком занят. — А как же личная жизнь? — Я мельком успел просмотреть вопросы. — Про вас пишут разные статьи, что якобы…— Он сел на стул, тот стоял напротив меня возле стола. На них обычно сидят другие сотрудники. — Вы сейчас встречаетесь с небезызвестной моделью Dior — Анной Грэй. Вы, можете это подтвердить? — Нет, — Твердо отрезал Он. — Мы с ней просто друзья. — Слишком резкий тон… Я уже подумал, что Он — испугался. — Хорошо…— Я снова взялся за листок. Хочу закрыться им от его взора. — Кончились вопросы? Ох уж это его ехидство…понимаю теперь, почему с ним отказываются работать. И Лоис хотела взять интервью самолично? Боже…здесь бы было поле боя, встреться они. — Вы — гей? — Я наспех выбираю рандомный вопрос. И не сразу понимаю, что только что ляпнул. Он резко вздыхает. Боже, ну почему я не выбрал вопрос о детстве. Почему именно эта тема? Как теперь объяснить, что вопросы писал не я? — Нет, Кларк, я не гей. — Брови удивленно подняты, в глазах холодный блеск. Ему явно был неприятен этот вопрос. Я сглотнул. Сердце так быстро стучит, что я боюсь…оно вот-вот выпрыгнет. — Прошу прощение, тут так написано. — Вы не сами писали вопросы? — Он моргнул. Впервые, как мне показалось. Кровь отливает от лица, оставляя вместо себя мертвую белизну. — Ам…нет…а…я узнал, что буду подменять Лоис лишь день тому назад. Она заболела, и я не смог отказать. — Это очень мило с вашей стороны, — Уэйн закинул ногу на ногу. — Лоис, она…она — ваша девушка? Поэтому вы согласились ей помочь? Я хотел было вскочить, охваченный волной гнева… Но быстро успокоился, и лишь придвинулся вперед. — Нет. Лоис — моя подруга. — Кажется, я звучу грубо. — Оу…вы…работаете вместе? — Мы однокурсники. — Ясно. На пару минут, кабинет озарила гробовая тишина. Это дало мне время обдумать следующий вопрос… Я смягчу тон, а то как-то грубо получилось. Просто…бесит, что нас часто путают с парочкой, и такой ответ вылетает из моего рта необдуманно, минуя мозг. — Кларк, — Он что, позвал меня по имени? — Куда вы хотите устроиться после выпуска? Мисс Лэйн ведь на последнем курсе, значит и вы тоже? — Снова перешел на официальный тон. Я выдохнул. Подыграю ему. — Хочу пойти в издательство. — Какое? После его вопроса я свел брови. Почему он расспрашивает меня об этом? Однако, как видно, Уэйн подобным вопросом не интересовался, ему был интересен я. — Ещё не решил. — Тогда, может устроитесь к нам? Мне в компании нужны такие люди. — Такие…как…я? — Неуверенно, переспросил я. — Почему? — Вы умеете кусаться — Он улыбнулся. — Мне это нравится. Укусы? Перед глазами сразу промелькнуло множество идентичных друг другу картинок. Брюс Уэйн, и все его тело, покрытое кучей укусов. От незначительных покраснений, что смахивают на засосы, до кроваво красных пятен, которые вот-вот станут синяками. В горле стало неимоверно сильно жечь. И не только в горле. От увиденно меня невольно бросило в жар. Все тело горит. Я сглотнул. — Вы думаете над предложением? — И поправил выпавшую прядь волос. Может признаться, что на самом деля я думаю о тебе? Об укусе, который мог бы оставить на твоей шее? Бред. Я этого никогда не скажу. — Возможно. Но я откажусь. — Почему же? — Он отпрянул от спинки, и опустив ногу на пол, слегка наклонился, прямо ко мне, вперед. — Не хочу, чтобы меня контролировали. — Ахаа… Вы вольная птица? — Его зубы оголены в оскале. Какие ровные. Их следы бы выглядели идеально на чужой коже. На моей коже. — Все верно, — Кивнул я. — А если я предложу золотую клетку…все желания могут сбыться, стоит только захотеть. — Под золотой клеткой вы имеете в виду начать вам подчиняться? Кажется, ему нравится то, что я отгадываю его завуалированные загадки. Он потер рукой о руку. — Знаете ли, подчинения свойственно тиранам. Вы тиран, мистер Уэйн. И снова этот огонек. Но мне все больше кажется, что сейчас в его глазах пылает уже целый пожар. — Подчинение — залог успешной работы. И если, все делать правильно, и точно, то можно получить награду. — И что за награду вы предоставляете? — Моё одобрение, — Я затих, охваченный не на шутку разыгравшимися эмоциями. Какой самолюбивый! — И сколько людей соглашаются вам подчиниться? Мистер Уэйн? — Я затянул слог на его фамилии. Кончик языка едва касался моих зубов. — В моем штате, около ста тысяч сотрудников. — Повтор недавно брошенной фразы. Он дерзит, явно хочет указать на свое высокое положение. — И все они сказали, да? — Да. — Он цокнул языком о зубы. — Значит я вам точно не подойду… — Вы себя плохо знаете. — Он стал ближе, или меня подводит зрение? Звонок…тонкая трель раздалась на весь кабинет, заставив обоих в недоумении оглянуться. Причиной стал мой телефон. Он выдал напоминание. Я должен поехать к матери, надо помочь ей в магазине. Скоро приедут грузчики. — Я должен идти. — Что? — Уэйн непонимающе посмотрел на меня, когда я отложил телефон и принялся собирать вещи. — Простите, мистер Уэйн. Но у меня важная встреча. Я не могу ее пропустить. Выключенный микрофон полетел в сумку, затем карандаши и листок… Я быстро поднялся на ноги и поспешил к выходу. — Постойте. Он догнал меня в считанные секунды. Придержал около двери, схватив за плечо. — На улице дождь. Давай я вызову такси? — Не стоит… Я уже вызвал. Кажется, он не желает меня отпускать. Его хватка усилилась. А у меня перехватывает дыхание. — Позволь тогда проводить. Я не ответил. Не смог из-за жалкого внутреннего демона внутри своей груди. Его рука казалась такой приятной и теплой. Моя кожа хотела, чтобы Он продолжил, прикоснулся к ней, только к уже оголенной. Но разум. Я должен помочь маме. Он отпустил меня. Не стал давить. Мы тихо вышли из кабинета. По дороге к лифту Уэйн что-то успел сказать секретарше и та принялась печатать на клавиатуре. Я уже было хотел спросить, но мы пришли. Его длинный указательный палец нажимает на кнопку вызова лифта, и мы стоим и ждем: я - изнывая от неловкости, он - совершенно невозмутимо. Наконец двери подъехавшего лифта открывают путь к спасению. Мне необходимо как можно скорее выбраться отсюда. Обернувшись, я вижу, что Уэйн стоит рядом с лифтом, опершись рукой о стену. В этой позе он очень, очень красив. Меня это смущает. Не сводя с меня пронзительного взгляда голубых глаз, он произносит: — Кларк. — Брюс, — отвечаю я. К счастью, дверь закрывается.