Пока гомон толпы продолжался, где-то там на балконе стояли две фигуры. Мужская крепко прижимала к себе женскую, бережно держа в своих объятиях. Они не увидели ни одного фейерверка, но все равно ощущали себя в настоящей сказке. Пока девушка задумчиво вглядывалась за горизонт, взор мужчины был прикован к ней одной. Голова Люмин покоилась на его широкой груди, сильные руки нежно обхватывали тонкую талию. Впервые за долгое время её сердце нашло ту самую тихую гавань, куда хотелось бы вернуться.
– Хочу, чтоб этот миг длился вечность... – сказав это почти шепотом, путешественница подняла взгляд на Чжун Ли и тут же столкнулась с его ясным янтарным взором. Он слабо усмехнулся, нежно касаясь её щеки.
– Как же быть, ведь я обещал вернуть тебя в целости и сохранности. – Но не смотря на эти слова, было видно, что шатен тоже хотел, чтобы они задержались здесь подольше. Только вдвоем.
Все фонарики уже давно парили под облаками, а от ярких фейерверков остались лишь серые тучки, но гулянья так и не прекращались. Люди продолжали толпиться у палаток с едой, дети весело пищать, выигрывая очередную игрушку. Почувствовав лёгкое касание теплых губ на своем виске, девушка прикрыла глаза. Её лицо казалось только остыло, но к нему вновь подступал жар. Рядом с ним она чувствовала необычайное тепло и уют. Но Чжун Ли был прав, как бы не хотелось остаться, нужно было идти. Когда мужчина ослабил хватку, выпуская девушку из своих объятий, ей стало жаль, что у них было так мало времени. Но потом Люмин подумала о том, сколько таких моментов их ждет впереди. Она чувствовала предвкушение в своем сердце. Чжун Ли подал ей локоть и девушка крепко ухватилась за него, придвинувшись ближе. Они шли не торопясь, будто хотели растянуть это время только для них. Было уже за полночь, но сна не было ни в одном глазу. Спускаясь по лестнице, они вдвоем слегка задержались, заглянув друг другу в глаза. Шпилька в виде феникса тихо позвякивала, красиво сверкая в свете уличных огней. Люмин очень нравился этот звук, ведь он напоминал ей, что все происходящее не было сном. Вновь смешавшись с толпой, они начали искать друзей, чтобы уже вместе с ними продолжить праздник.
Найти в гуще людей Паймон в компании Сян Лин оказалось проще, чем они думали. Они сидели за столиком недалеко от палаток с едой, напару поедая порцию нежнейших паровых булочек. Люмин не выдержала и засмеялась от такой умилительной картины. Вскоре подоспела и Гань Юй, девушка отходила за напитками. Завидев парочку все тут же оживились. Паймон бросила угощение и подлетела к только что пришедшим, радостно размахивая ручками в разные стороны.
– Вы видели это!? Такие красивые фейерверки! Я и не думала, что те маленькие бомбочки что мы считали и проверяли будут такими красивыми! – Вдохновленная пикси даже дышала с трудом пока рассказывала, настолько яркими были её впечатления.
Сян Лин заметила слегка смущенное выражение лица Люмин и то, насколько они с Чжун Ли близко стояли друг к другу. На губах поварихи появилась довольная улыбка, когда она, слегка подтрунивая, протянула.
– Да-а, мне тоже очень понравилось представление! А вам как? Тебе понравилось, Люмин?
Блондинка неловко переступила с ноги на ногу, пару раз недоуменно моргнув. Она бы может и хотела ответить подруге, но как, если она не видела ни одного фейерверка. Все что задержалось в её памяти, это нежный взгляд и тепло губ Чжун Ли.
– Аа-а... ну …
– В этом году алхимики постарались на славу. – Её прервал уверенный голос мужчины, пока она терялась в мыслях. – Думаю, можно было бы включить это в постоянную программу на празднике Морских фонарей. Замечательное представление.
На последних словах его взгляд задержался на Люмин. Её сердце подскочило в груди. Необычное ощущение легкости заставило её опереться на шатена чуть сильней, когда её голова легко легла на его руку. Не было смысла держаться друг от друга на расстоянии, не хотелось играть на публику что между ними ничего нет. Просто хотелось провести этот праздничный день так, как они того хотели. Три пары глаз с интересом наблюдали за тем, как сладкая парочка проявляет эти крупицы нежности друг к другу. Взгляд Гань Юй коснулся шпильки в волосах подруги. Она восхищенно пискнула.
– Какая красивая! Люмин, тебе очень идет!
На этот раз уголки губ Чжун Ли слегка приподнялись в довольной улыбке. Она была почти не заметной, но не скрылась от любопытных глаз. Чтобы как-то разрядить эту странную атмосферу, путешественница зашелестела пакетами, что все это время несла в свободной руке.
– А я к вам не с пустыми руками! – Девушка достала три небольшие коробочки, передавая каждой подруге по одной. – Это вам. С праздником.
Девочки принялись раскрывать подарки, удивленно вздыхая. У Сян Лин была та самая очаровательная шпилька с медвежонком, глазки которого сверкали алыми рубинами. У Гань Юй была более изысканная из серебра, с небольшими цветами небесного цвета и полупрозрачными бабочками. Паймон нашла в своем подарке заколку зажим с россыпью позолоченных звезд. Все подарки Люмин бережно подбирала каждой из девушек, вкладывая в это все свои теплые чувства. И глядя на то, какими радостными были подруги - она явно не прогадала. Пока все разглядывали свои подарки, послышался приятный баритон Чжун Ли.
– Мы могли бы сходить в “Три чашки в порту” и устроить поздний ужин, у меня там как раз зарезервирован столик.
– Мы уже устроили гастрономический набег и успели наесться, но от теплого чая не отказались бы. Верно, Паймон? – Улыбчиво пропела Сян Лин, подпихивая локтем парящую рядом пикси.
Так, уже впятером, дружная компания отправилась неспешным шагом до ресторана. Хозяин заведения встретил их вежливой улыбкой, будто знал, что они придут. Один единственный не занятый стол быстро перешел в их пользование. Далеко не голодные Сян Лин и Паймон все-же не выдержали и заказали себе креветок в темпуре. Гань Юй только посмеивалась с этой парочки, поражаясь тому, насколько много еды в них помещается. Люмин тоже сытно поела, хотя и не чувствовала до этого особого голода. Теплая дружеская атмосфера пробудила её аппетит. Чжун Ли не торопясь потягивал чай, разбавляя разговоры своими историями, слушать которые было одно наслаждение. Путешественница заметила, что даже его голос теперь казался ей таким родным и приятным слуху, что она вечность могла бы слушать его. Это её слегка задумчивое поведение было замечено поварихой, улыбка которой весь вечер была просто до ушей.
Засобирались домой подруги только спустя несколько часов, когда Сян Лин и Гань Юй стали устало зевать. Они с раннего утра работали не покладая рук, и это было видно по сонным лицам. Даже Паймон, приложившись головой к плечу адепта, тихо посапывала. Одна Люмин стоически отказывалась отправляться в царство морфея. Ей казалось, что если она заснет, то на утро окажется, что все это было лишь её мечтой, видением что рассеется в лучах рассветного солнца. Поэтому она упорно боролась с усталостью, не давая ей взять верх. Всех разбудил голос Чжун Ли, когда тот начал вставать из-за стола.
– Уже поздно. Это был насыщенный вечер, думаю всем уже пора по домам.
Люмин внутренне запротестовала, когда услышала эти слова. Девочки стали подниматься, готовясь уходить. Но она не хотела. Положив руку на плечо мужчины она мягко улыбнулась.
– На самом деле я бы ещё немного погуляла. Ты не против? – Его брови слабо нахмурились, будто заметив, что девушка не до конца честна с ним.
Паймон, услышав это, повернулась к путешественнице, пытаясь сфокусировать на ней сонный взгляд.
– Тогда я с вами!
Сян Лин быстро схватила пикси за руку, оттягивая её от парочки. Девушка неловко улыбнулась.
– Давай я провожу тебя до отеля? Мне все равно по пути. Удачно вам погулять!
Пикси успела только рот открыть, как её уже тащили в сторону отеля две пары рук.
– Эй, погодите, но я...!
– Да-да, ты так устала, что прямо сейчас бы уснула. Не волнуйся, мы тебя проводим. – Посмеивалась повариха, пока Гань Юй махала ладошкой на прощание.
Люмин не могла не засмеяться такой сцене. Да, они определенно сделали это для того, чтобы у них с Чжун Ли было побольше времени побыть наедине. Она чувствовала их заботу, отчего на сердце потеплело. В какой-то момент на плечо опустилась рука, а уха коснулось горячее дыхание.
– Уверена, что все хорошо? Я же вижу, что ты тоже устала.
Этот мягкий заботливый жест заставил её сердце забиться быстрее. Она нежно улыбнулась ему, касаясь обратной стороны его ладони.
– Да. Погуляем еще чуть-чуть. Не хотелось бы, чтобы эта ночь так быстро заканчивалась.
Они взялись за руки, переплетая пальцы в замок. Его ладонь была большой и теплой, слегка шершавой. Людей вокруг было куда меньше, чем раньше. Постепенно улицы пустели, все расходились по домам. Пропали семьи с детьми, позакрывались палатки с веселыми розыгрышами и подарками. Остались шумные компании и милые парочки, не замечающие никого вокруг кроме друг друга. Вместе с Чжун Ли они прошли до набережной, наблюдая за отражением огней в темной глади моря. Ночной ветер был прохладным, и пиджак мужчины вновь оказался на плечах Люмин. Из-за этого знакомый запах сандала и жасмина щекотал ей нос. Чтобы укрыть её от ветра шатен приобнял девушку, что та уткнулась лицом ему в грудь. Положив на него голову, она почти заснула, стоя в теплых объятиях. Её разбудил тихий низкий смех.
– Ты почти спишь. – Он нежно коснулся её щеки, мягко поглаживая. Его глаза улыбались, глядя на её слабый протест, когда она крепче прижалась к его груди, не желая расставаться. – Чтож, ничего не поделать.
Они вновь продолжили свою прогулку, крепко держась друг за друга. Люмин не особо следила куда именно они шли. Ей просто нравилось проводить время вместе. Поэтому даже если он и решил проводить её до дома, она была довольна. Но место, напротив которого они остановились было не отелем. Это был дом, внутри которого располагалось несколько квартир. В руках у мужчины тихо звякнули ключи. Как во сне она шла за ним, ведомая тихой поступью. Так они поднялись на третий этаж и дошли до одной из квартир. С глухим щелчком дверь отворилась, и не успела девушка понять, как они вдвоем стояли в прихожей. Низкий баритон зазвучал над головой, посылая толпы мурашек от головы до пят.
– Пришли. – Он помог снять пиджак, повесив его на крючок.
Её ноги становились ватными, усталость брала верх, из-за чего голова плохо работала. Чжун Ли помог ей снять обувь, сев на одно колено и надев мягкие тапочки. В этот самый момент он казался Люмин таким милым, было странно, что она не замечала этого раньше. Ведомая теплыми руками она вошла с ним в просторную спальню. Пахло мылом и стиральным порошком, из-за чего девушка слабо усмехнулась. Казалось, будто это чистый номер отеля, а не чей-то дом. В комнате не было декора, она была почти пустой, и это отражало её хозяина в полной мере. Только сейчас постепенно приходило осознание, что она у него дома. Они тут вдвоем. Одни. Она подняла на него взгляд, пока лицо и уши начинали медленно покрываться румянцем.
– Сходишь в душ перед сном? – Беззаботно спросил шатен. Девушка молча кивнула, не в силах ответить. Он включил настольную лампу, комната тут же наполнилась приглушенным светом. – Подожди, я поищу во что ты можешь переодеться.
Она присела на край большой двуспальной кровати. Её фантазия начинала шутить с ней злую шутку, она зажмурилась, приводя мысли в порядок. Когда шкаф отворился, внутри нельзя было не заметить ряд одинаковой одежды, аккуратно висящей на вешалках. Это так развеселило девушку, что она не могла не издать смешок, но тут же закрыла рот руками. Чжун Ли повернул голову в её сторону, заглядывая в игривые медовые глаза. Наигранно вздохнув, он слабо усмехнулся, доставая чистую рубашку цвета слоновой кости, передавая её девушке. Смешинка тут же улетела, когда блондинка не торопясь вошла в ванную комнату. Она уткнулась лицом в рубашку, ей захотелось кричать.
Ванная комната была небольшой, но в ней было все необходимое. В плетеной корзинке аккуратно сложенные белые махровые полотенца, на тумбе бутылочка с мыльным раствором. У раковины одна зубная щетка и паста, все чисто и аккуратно. Сделав пару вдохов и успокоившись, Люмин достала шпильку из волос, они водопадом упали на плечи, после начала развязывать ленту на корсете дрожащими пальцами. Вскоре послышался плеск воды, как она наполняет ванную. Горячая вода расслабляла тело. Она даже смогла успокоиться, пока нежилась в ней. После укуталась в мягкое полотенце, смотря в свое отражение в зеркале. Её длинные волосы цвета пшеницы прилипли к алым щекам, а с влажных ресниц падали крупные капли. Просушив волосы она надела рубашку, которую Чжун Ли любезно предоставил. Она оказалась такой длинной, что походила на небольшое платье, из-за чего рукава пришлось закатать. Ворот так же был большеват, открывая вид на тонкие ключицы.
Прижимая к себе свои вещи, она аккуратно открыла дверь, выходя в комнату. Мужчина сидел на диване, ожидая её. Как только он увидел её то тут же замер. Ей казалось, что в этом полумраке янтарные глаза шатена слабо светились. Он прикрыл рот рукой, его кадык слабо дернулся.
– Можешь положить вещи сюда. – Сказал Чжун Ли слегка хриплым голосом, показывая на пустые полки шкафа. – Не жди меня, а сразу ложись спать.
Мужчина встал и только тогда она поняла, что он тоже успел переодеться. Хоть это и были штаны и такая же рубашка что сейчас на ней, образ казался на удивление домашним. Люмин молча кивнула, подходя к шкафу. Она не могла заставить себя опять посмотреть на консультанта, пока он не торопясь направился в ванную. Но взявшись за ручку двери Чжун Ли вдруг остановился, обернувшись через плечо.
– Я могу поспать на диване, если хочешь. – Их глаза вновь встретились и в них она заметила необычную мягкость. На сердце стало сладко.
– Все в порядке. Как я могу выселить хозяина на диван. – Она заправила прядь волос за ухо, смущенно отводя взгляд. – Тем более, мы ведь уже спали вместе. Не вижу проблем.
Не смотря на свои смелые слова Люмин была смущена. Но она правда не хотела, чтобы он спал отдельно. Её красное лицо выдавало её. В отличии от неё, лицо Чжун Ли светилось улыбкой.
– Хорошо.
Дверь за ним закрылась. Девушка сделала пару вдохов, гулко выдохнув. Ей нужно было успокоиться. Она ещё раз огляделась. Просторный диван, большая кровать. На стене тихо тикали часы. На них было почти четыре утра. Если она прямо сейчас не ляжет спать, то вряд ли проснется к обеду. Люмин подошла к кровати и, откинув одеяло, села. Чувство неловкости никуда не пропало, но пересилив его она легла, укутавшись по самую шею. Закрыла глаза в попытке заснуть. Но сон так и не шел. Всему виной было её неспокойное сердце, стук которого отдавался в висках. Звук тикающих стрелок часов действовал успокаивающе, она пыталась сконцентрироваться на нем. Когда сознание было на грани царства морфея дверь в ванную тихо щелкнула. Путешественница слабо вздрогнула от внезапности. В голове промелькнула идея прикинуться спящей, но казалось, что её игру быстро раскусят. Отбросив все, она приоткрыла один глаз, сонно глядя на мужчину, входящего в спальню. Его длинные волосы, обычно собранные в низкий хвост, свободно лежали на плечах. Тонкая рубашка прилипала к телу, повторяя форму рельефных мышц, а верхние пуговицы не были застегнуты. Мужчина не торопясь подошел, только успевшее успокоиться сердце вновь пустилось в пляс. Кровать слабо скрипнула под его весом.
– Спишь? – Тихий ласковый голос послышался из-за спины.
Люмин вздохнула, поворачиваясь к нему лицом. Он сидел на кровати откинув одеяло в сторону. Его нежный взгляд был прикован к ней. Было ощущение, словно она сейчас парит в невесомости. Она потянулась к нему рукой, и он тут же без раздумий взял её ладонь в свою. Взгляд Чжун Ли метнулся к часам на стене.
– Давай засыпай. Почти пять утра все-таки. – Вкрадчиво прошептал он, словно уговаривал ребенка.
Девушка слегка насупилась. Сжав руку мужчины, что все еще держала её, блондинка потянула его к себе. Будто не желая сопротивляться Чжун Ли опустился на соседнюю подушку. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Мужчина подался вперед, оставляя легкий поцелуй на носу девушки. Приподнявшись на локтях, он потянулся к настольной лампе, выключая свет. После этого лег рядом. Его руки мягко обвили её, позволяя удобней устроиться в теплых объятиях. Голова Люмин естественным образом оказалась на его груди. Вновь слыша размеренный стук сердца, она сама не заметила, как почти уснула.
– А тебе удобно спать в рубашке? – В полусонном состоянии пробормотала путешественница. Она только сейчас подумала об этом, ведь если для неё она была как ночнушка, то для мужчины как раз по размеру. Она услышала низкий приятный смешок.
– Нет. Обычно я сплю без неё. – После этого она почувствовала, как он мягко коснулся губами её макушки. – Спокойной ночи.
– Сладких снов.
✦︎✦︎✦︎
Когда он открыл глаза, то понял, что комната была в полумраке. Обычно шторы были открыты, ведь это позволяло вовремя вставать на работу. Но вспоминая ночь, мужчина точно знал, что плотно закрыл их. Чжун Ли опустил взгляд. На подушках рассыпались длинные золотые волосы. Её глаза были закрыты, а размеренное дыхание говорило о том, что девушка крепко спит. Он все ещё обвивал Люмин руками, прижимая к себе её мягкое тело. Одна из неё ног была закинута ему на бедро, что он отчетливо чувствовал. Шатен издал тихий вздох, проводя пальцем по её мягкой щеке, убирая непослушно вьющиеся волосы.
“Ты словно испытываешь моё терпение.”
С усмешкой подумал он. Чжун Ли знал, что драконья жажда обладания была неотрывно связана с богатством. И прямо сейчас в его руках было самое настоящее сокровище. Ему нужно было получить
все: её внимание, любовь, сердце. Каждый локон и каждый взгляд. Мужчина осекся. Янтарный свет в глазах медленно потух. Ему нужно было держать себя под контролем. Пока он прибывал в раздумьях, Люмин высвободилась из его объятий, оказываясь на другой стороне кровати к нему спиной. Только-только приобретенное спокойствие внезапно покинуло его вновь. Золотой блеск в глазах вспыхнул с новой силой. Придвинувшись к блондинке Чжун Ли снова обнял её, уткнувшись в шею. От неё пахло
его мылом. Чувство удовлетворения разлилось по телу.
Девушка, почувствовав, что вновь не может двигаться, недовольно заворочалась. Развернувшись к нему лицом, она приоткрыла глаза. Сонный взгляд Люмин еле смог сфокусироваться на нем, как губы тут же растянулись в мягкой улыбке. Его сердце сладко защемило, когда она потянулась к нему и обхватив руками лицо нежно коснулась губами лба, оставляя невесомый поцелуй. Глаза Чжун Ли слегка удивленно расширились, ведь девушка прижалась к нему так, что его нос утыкался ей в шею. Это был только её неповторимый запах, от которого у него слегка кружилась голова. Блондинка же вновь уснула, сладко посапывая. На часах был час дня, но шатену совсем не хотелось будить её. Руки крепче сжались на талии девушки. Тепло её тела усыпляло. Он прикрыл глаза, пока довольная улыбка расцветала на губах. Это было самое счастливое утро на его памяти.
