Независимость

У Хилла просто замечательное настроение. Он выспался. Распаковал новый костюм и приехал в офис. Сегодня отличный день. Сегодня собрание. Сегодня Хиллу будет весело. Невероятно весело, потому что Нетеро сказал, что он тоже придет. Старик не переставал удивлять. Затыкал людей одним взглядом, без колебаний принимал даже самые рискованные решения, переворачивал исход конфликтов в свою пользу. Нетеро просто позвонил ему. Позвонил и сказал, что будет ждать на завтрашней встрече и он ответил «ладно». Он, в принципе, никогда не отвечал на звонки, периодически теряя телефон в самых неожиданных местах. Хилл не видел его уже год. Что он раскопал на этот раз? Как сильно зарос щетиной вдали от цивилизации? Как будет огрызаться, когда его снова упрекнут за халатность? Интересно. До жути интересно. Хилл улыбается, ныряет в лифт и довольно мычит. Двери не успевают закрыться, когда между ними вклинивается ладонь. Тормозит систему, раздвигает створки обратно и расчищает путь для ее обладателя. Мужчина поднимает глаза на Хилла. Тяжело вздыхает и поглядывает на часы. Он не успеет по лестнице, другой лифт будет ждать минут 5. Придется терпеть. - Блять... - Доброе утро, - Хилл делает шаг в бок и улыбается. Брюнет прячет руки в карманы и становится максимально далеко. Они едут в тишине. Паристон разглядывает синий цветок у него в волосах, вскидывает светлую бровь и слегка наклоняется, вынуждая мужчину вжаться плечом в стену напротив. Почему этот чертов лифт такой маленький?! - Ммм, какая прелесть. Я таких раньше не видел, - Хилл слегка щурится, протягивает руку, чтобы потрогать его почему-то все время хочется трогать, но видит, что тот раздраженно дергает плечом и отклоняется. Джин Фрикс ненавидит близкие контакты. Он отойдет от вас так далеко, как только сможет. Если придется, усядется на пол, лишь бы не занимать место рядом. Он как дикий кот, уворачивающийся от любых прикосновений. Он интересный. Хиллу с ним весело. - Старик не передумал? - брюнет кашляет, зарывается носом в пыльный шарф и сверлит двери лифта глазами. - Мы задержимся здесь на несколько дней? - Да, - Хилл кивает. Распрямляется и складывает руки за спиной. Мужчина рядом немного расслабляется. - Хуево... - Так торопишься на работу? - Домой, - брюнет смотрит в пол, разглядывает свои ботинки и отворачивается, замолкая. Паристон едва скрывает удивление за привычной улыбкой. Косит глазами и смеется. - Принес подарок для старика? - Ммм? У Джина глаза карие, как и глаза Хилла. Но у него они яркие, с золотистым отливом, как дорогой виски в бокале. - У тебя цветок в волосах. Кстати, где твоя шапка? - В стирке, - бубнит мужчина и удивленно вытягивает небольшой синий бутон, лишь чудом не упавший за время перелета. Хорошо, что этот паршивец заметил его раньше остальных. Хищная свора наверху раздула бы из этого целый допрос. - Ого, ты начал стирать вещи? Здорово, хоть женщин распугивать перестанешь, - Паристон смеется и выходит, так как лифт пребывает на нужный этаж. Брюнет вскидывает средний палец и раздраженно цокает, но цветок осторожно укладывает в карман. Как назло, остальные Зодиаки уже явились. Незанятыми остаются лишь два места возле кресла Нетеро. На то, что ближе, усаживается Паристон. Джин же со вздохом опускается на соседнее. На полу ему сидеть все равно не дадут. Начнут ковырять мозг нытьем. Отстой. Не утро, а пиздец. Хилл складывает руки на столе и молчит, погруженный в свои мысли. Хилл - наглый паршивец, но если бы Джина спросили, кого он ненавидит из них меньше всего, то он бы ткнул сначала в старика, затем в Чиидол и лишь потом в блондина. Паристон игнорирует шумные обсуждения, качает перекинутой через бедро ногой и улыбается. Фрикс утыкается в шарф носом, слегка сползает по креслу и закрывает глаза. Ничего, это лишь на пару дней, затем можно будет снова исчезнуть на год или два, случайно разбив телефон об какой-нибудь камень. Нетеро не заставляет долго ждать. Опускается в свое кресло и обводит присутствующих глазами. Задерживается на Джине, наматывает седой ус на палец и хохочет, громко здороваясь. Хилл переводит взгляд на него и улыбается шире. Брюнет глаза не открывает, но слушает. Cтарик редко собирает без повода. Старик мурыжит их почти сутки, объявляет Хилла своим заместителем и выносит решение на голосование. Джину в сущности плевать на исход споров, но остальные цапаются так сильно, что это начинает даже забавлять. Конечно же, Хилл - заместитель. А как иначе? Нетеро привел его сам. Нетеро оставляет его за главного, когда сматывается на очередной экзамен. Хилл - самая настоящая крыса. Хитрая, верткая, гибкая. Хилл не допускает ошибок. Все решения принимает, предварительно просчитав все риски и без труда берет на себя ответственность. Не будь он таким наглым и сволочным на характер, Джин бы задумался о том, что бы меньше его игнорировать. Хилл почему-то лез в душу больше, чем остальные. Улыбался этой своей почти змеиной улыбкой, садился рядом, хотя вокруг было море свободного места. Лез руками, хотя знал, что Фрикс не переваривает чужие касания. Джин думает, что он просто издевается. Джин уверен, что издевается. Хилл в спорах не участвует, разглядывает, пышущих пеной у рта, коллег и выводит круги на бедре пальцем. Джин как-то застревает на этом его почти гипнотическом движении, кутает нос в шарф и разглядывает. Он не сразу понимает, что на него тоже смотрят. Ловит хитрый прищур и отворачивается, игнорируя навязчивые пальцы на своем локте. Они снова едут в лифте вместе. Уж лучше с этим чудаком, чем с кучкой недовольно галдящих идиотов. Нетеро с результатами голосования ознакомился и все равно назначил Хилла заместителем. В сущности, исход был предрешен за долго до сбора остальных. Старик просто хотел посмотреть на их грызню. Похохотать от души и поиздеваться над Джином, не переносящим любой шум, если это не естественные звуки природы. - Что думаешь обо всем этом? - удивительно, но Хилл выглядит даже немного уставшим. Джин думает о том, что тот, возможно, и сам не шибко рад решению Нетеро, но слишком его любит, а потому подчиняется. - Ну, по миру Ассоциацию не пустишь, - брюнет пожимает плечами. Вслушивается в тихий смех рядом и отодвигается. Паристон снова стоит слишком близко. - Сочту за комплимент~ - Ты, - Фрикс и сам не понимает, почему продолжает этот разговор. Почему вообще думает о чужих чувствах, но все равно хочет спросить. Он, видимо, тоже устал, - сам то рад? Джин поднимает глаза раньше, чем успевает понять, что хочет заглянуть ему в лицо. Джин поджимает губы, когда видит, что тот буравит двери перед собой с какой-то совершенно непривычной эмоцией. Досада? Разочарование? На сколько Джин знает, тот весьма активно работает вне стен Ассоциации. Вмешивается в политику, посещает подпольные аукционы. Запугивает. Манипулирует. Развлекается. Новый пост явно будет затрачивать больше сил и времени, чем просто подмена старика по необходимости. Фрикс понимает, что Нетеро, кажется, так ни разу и не спросил, хочет ли сам Хилл стать претендентом на эту должность. Хилл понимает, что его застали врасплох. Тянет губы в улыбке и пожимает плечами. - Еще не решил. Но надеюсь, что будет также весело. Весело? Джин вскидывает бровь и вздыхает, разглядывая моргающие кнопки оставшихся этажей. - Что за цветок кстати? - Хилл снова трогает пальцами. Забирается под шарф, игнорирует недовольное мычание, расправляет пыльные края, как бы случайно касаясь небритого подбородка. Остальные Зодиаки думают, что Фрикс попросту не умеет пользоваться бритвой. Пару раз шутливо клали лезвие перед ним на стол и громко хохотали. Хилл недовольно щурился, но наблюдал за тем, как брюнет вспыхивает от смущения, кидая опасный подарок прямиком в смеющихся и игнорируя тычки Пьен в плечо. Хиллу не смешно. Зодиаки подобными шутками лишь подчеркивают узость интеллекта. Как можно упрекать в запущенности мужчину, который шарится невесть где в светлой одежде, но при этом сохраняет ее чистой? Это похоже на магию. Хилл думает, что это она и есть. Наверняка одежда, которую носит Фрикс, сшита из артефакта, устойчивого перед временем и повреждениями. Джин не бреется и кутается в старый шарф не потому, что не умеет заботиться о себе, а потому что просто может. Ему плевать на мнение общественности. Плевать на то, как он выглядит. Отсюда и пристрастие к запыленным, но удобным вещам. К игнорированию социальных норм и установок. К свободе. Вопреки колким комментариям, от Джина не пахнет чем-то неприятным. Никогда. Одежда может носить в себе запах костра, влажности, иногда даже чего-то незнакомого. Дикого. Кто знает, где Фрикс ползает в свободное время. В какие глубокие норы забирается, лишь бы побывать в них раньше, чем кто-либо другой. Эта его страсть к первенству и тяга к открытиям всегда забавляла Хилла. Вынуждала разглядывать. Подмечать изменения: новые ссадины, синяки, порезы на руках. Следить за рейтингом среди остальных охотников. Это было легко. Фрикс никогда не опускался ниже десятого места. Каждый раз откапывал что-то новое, радовался этому ровно минуту и снова ускользал на поиски свежих эмоций. Интересный. Чем пахнет его кожа? Фрикс отодвигается, но лифт слишком маленький, чтобы удрать. Ему кажется, что руки у Хилла такие длинные, что достанут его везде. Нагонят, заберутся под одежду, обожгут холодом. У него очень холодные пальцы. Всегда. Будто он все время мерзнет, хотя его костюмы выглядят довольно плотными. Это не то чтобы неприятно. Фрикс любит ложиться на холодные камни, когда особенно устает. Проблема в том, что камни не улыбаются, не пытаются потрогать тебя в ответ, не смеются, зажимая в угол. - Блин, чего ты пристал?! Отойди!! Мгновение назад ведь выглядел грустным. Выглядел живым. Чего опять издевается? Зачем лезет рукой под шарф к самому горлу? Фрикс слишком устал, чтобы драться. Он уворачивается от его руки, но ненадолго. Хилл смеется, упирается в его бедро собственным и забирается в волосы. Хилл давно не видел его без головного убора. Помнится, последний раз это было на сборах. Дождь тогда лил не переставая, вымочил всех до нитки и загнал под тент. Паристон разглядывал собравшиеся лужи на земле. Затем свои испачканные туфли, а затем вперился глазами в брюнета напротив. Джин тогда стянул шапку, отжал с нее воду так, что потекло аж по рукам и расстроенно вздохнул. У него с волос капало. Лилось по лицу, забегало под шиворот и терялось где-то под светлой тканью. Хилл тогда подумал, что капли проделывают довольно интересный путь там, под ворохом одежды. Подумал и отвернулся, принимая протянутое полотенце. Перед глазами была стена из дождя. В мыслях чужие темные волосы. Почти черные. Блестящие от воды, мягкие на вид. И чертовы капли, наверняка, затерявшиеся где-то за поясом свободных штанов. Хилл не любит ущемлять себя в чем-либо. Не отказывает и сейчас. Пользуется случаем, зарывается в чужие волосы пальцами и едва сдерживает удивленный вздох. Жесткие. Оно и не удивительно. Вряд ли брюнет вообще знает, что такое бальзам или кондиционер для волос. Да и моется, наверняка, где и как придется. В любом месте, где есть хоть какой-то природный источник. Спать на земле. Мыться в ледяной воде. Путешествовать в одиночестве. Фрикс независимый. Фрикс свободный. Фрикс забавный. Фрикс недовольно мычит и бодает головой, делая шаг назад. - У тебя обострение сегодня?! - Ммм? – Хилл на мгновение теряется. Понимает, что слишком увлекся и прячет ладони за спину. Джин вскидывает бровь и продолжает уже спокойнее. - Я говорю, что ты сегодня еще более странный, чем обычно. - Разве?.. - Мгм, - брюнет чешет затылок. Шаркает об ковролин на полу и вскидывает голову. – Остролистник. - Что? – Хилл снова улыбается. Хилл понимает, что его видят насквозь, но не может отказаться от защитного механизма. Странный ли он? Возможно. Сегодня все действительно не так, как обычно. Джин тоже непривычно тихий. - Тот цветок, про который ты спрашивал, - он мгновение раздумывает, затем лезет рукой в карман и выуживает слегка помятый бутон, протягивая на вытянутой ладони. –Остролистник. Хилл удивленно моргает. Расцепляет напряженные пальцы и перенимает неожиданный подарок. А это именно он. Если Фрикс что-то дает вам, то обратно уже не заберет. Лифт звенит, оповещая о прибытии на первый этаж. Хилл продолжает смотреть на цветок, затем поднимает голову, спотыкается о золотистые глаза напротив и звучит непривычно глухо. - Спасибо. - Не за что, - Фрикс кивает. Фрикс улыбается. Фрикс, наверное, впервые улыбается только ему и не потому, что услышал что-то смешное. У Хилла подозрительно болит в груди. Хиллу нужно к врачу. Блондин идет следом. Фрикс идет впереди, накидывает шарф на голову и укутывает лицо. На улице льет дождь. Брюнет, закономерно, без зонтика, но его это совсем не смущает. Он ныряет в темноту и привычно испаряется. Хилл сидит в машине, разглядывает потеки на окне и водит пальцем по колену. Ладонь слегка покалывает. Кожа будто помнит ощущение жестких волос. Острую щетину. Мягкую ткань шарфа. Тепло чужих рук, отпихивающих от себя. Хилл узнает, что Остролистник растет лишь на маленьком клочке земли, потерявшемся где-то посреди океана. На Китовом острове этот цветок считают особенным. Влюбленные рискуют жизнью, рвут его со скал и плетут венки для суженных, позднее надевая друг другу на голову во время церемонии. Джин оттуда родом. Джин не явился на следующий день. Не явился и позже, игнорируя все звонки. Хилл узнал, что Фрикс женился.