***
— Еще раз, — Энакин моргнул, пытаясь осознать услышанное. — Проблемы с кардио целители Мунго называют «проклятием крови»? — Большая часть диагностики — это магия крови… — начала было Андромеда. — Знаю, что ты хочешь сказать. Тауматургия под запретом. А что, в клинику за пределами резервации гонор свозить не позволяет? — Отсутствие документов, — проворчал Рекс. — Как раз Гринграссы этим озаботились, — осадила его Бо-Катан. — Другое дело, что они страдали предрассудками чистокровных… — И поэтому чуть не угробили обеих дочерей?! Да и я хорош, должен же был заметить… — Энакин упал в кресло за столом, роняя голову на сложенные руки. — Какая разница, осмотрит их Дженна до бала или после? Да, это было… немного неожиданно, но девочек надо было вывозить все равно. Кстати, кто-нибудь видел Глитча? Рекс, Коди? — Джанго поискал взглядом самого младшего внука. — Он отпросился, — Кассандра подняла голову от датапада. — Асторию заклинило, он ее стабилизировал. — Им обеим нужна новая семья. В одиночку они не выдержат, — Андромеда покачала головой. — Даже если их болезнь действительно не имеет ничего общего с проклятием, а связана всего лишь с преступной халатностью медиков Мунго и невежеством родителей… — Всего лишь?! — прошипел Кассус. — Всего лишь?! Детям не оказали медицинскую помощь, обрекая их на мучения — а ты говоришь «всего лишь»?! — Чем больше узнаю про этот гадюшник, — голос Скайуокера звучал глухо — голову он так и не поднял, — тем больше думаю, а есть ли вообще дно у их лицемерия и невежества… И тем сильнее у меня желание выжечь здесь все к хаттам. — А может… — вскинулся Кассус. — А оно нам надо? — скептически зыркнул на него Джанго. — Отказано, — отозвалась Кассандра, по-прежнему уткнувшись взглядом в экран. — Пусть Тереза им устраивает очередной сеанс церебрально-половой жизни, как раз ее бараны. Вас бы лучше волновало, что мы опять невольно саботируем Турнир — Алессандро остался без партнерши. — Мы это уже решили, — Тонкс-младшая порозовела. — Я не планировала, конечно, идти на бал, думала с детьми посидеть, чтобы эти непоседы никуда не влезли, но… — Хм. Так даже лучше, — Кассандра кивнула своим мыслям. — Что именно? — Энакин наконец поднял голову, уставившись на жену. — Напоминание чинушам из отдела магического спорта, с кем они решили тягаться. — Объясни… — Нимфи — Блэк по рождению. Анджелина идет с Фредом Уизли. Уизли — один из кланов Дома Блэк. Виктор и Эрвин пригласили двух действующих служащих мандалорского спецназа. Дафна, которая должна была идти с Алессандро, тоже подписала контракт в Отряде 99… — Цепочка понятна, — кивнул Скайуокер. — Но почему… — Второе предупреждение, что им стоит менять задание для второго Испытания. — Ты думаешь, что они вернутся к изначальному плану? — Вполне возможно. У них самих память короткая — могут понадеяться, что и у нас тоже… — Mando’ad draar digu. — Вот именно. Хотя я бы не отказалась им это напомнить.***
Дженна Зан Арбор обладала цепким взглядом, пытливым умом, ласковыми руками и невероятным умением располагать к себе. Дафна сама не заметила, как рассказала ей все: и о том, как ей становилось тяжело дышать, если она начинала волноваться; и о том, как она нашла отдушину в изготовлении разных безделушек, а после и украшений; и о том, как Астории становилось хуже, пока сама Дафна была в Хогвартсе; и о том, как девочку начали травить с первого же дня, после чего старшая сестра забрала ее в комнату, которую делила с однокурсницами… — Астматический статус, начальная стадия, — ей хватает нескольких минут при взгляде на Асторию и быстрого сканирования. — Криффовы коновалы, куда Помфри смотрела?! Все патлы ей оборву! Глитч, быстро переодевайся! Ну, ну, тише, — она погладила Асторию по голове. — Сейчас будет легче дышать, как канюльки поставим… Дафна сморгнула слезы, глядя, как светловолосая врач возится с ее сестренкой, а та доверчиво ластится к Зан Арбор. — Прокапаем тебе витаминки, Глитч посидит с тобой, никуда не денется, а твоей сестричке починим сердечко, м? — девочка застенчиво кивнула. — А что у тебя с лапками? — Это… — Трансфигурация, скорее всего, — Дафна нахмурилась, видя, что у Астории начались проблемы с речью. — Она не говорит… — Неофициально это называют «психоэмоциональный откат». Можно вывести организм из стрессовой ситуации, но стресс из организма… — Дженна покачала головой. — Физиология не успела подстроиться, организм еще в состоянии повышенной готовности, хотя обстановка изменилась. Это будет долгий процесс. Как я хочу провести вазэктомию тем коновалам, которые ей астму вовремя не лечили… не пришлось бы сейчас нашу девочку на капельницы класть. — А можно я нашей Асти лапки поглажу? — Дафна всхлипнула, глядя, как Глитч разминает сведенные спазмом кисти Астории. — Чшшш, — ее окутал знакомый запах нагретого металла. — Так, мальчики, ее — на кушетку. Будем проверять, — Дженна установила Астории капельницу и начала возится с аппаратурой. — И держите ее, раз уж она на вас зафиксировалась. Ох, Оружейники… вечно устраиваете нервы… Дафна с интересом смотрела на прозрачный экран, на котором высвечивалась проекция пульсирующего сердца. Ее сердца. — Страшно? — Дженна наклонилась над ней, гладя по голове. Старшая Гринграсс дернулась, подставляясь под ласку. — Немного, — девушка испугалась, поняв, что не может говорить громко. — Многое на тебя свалилось, девочка. Вот починим тебе сердце — и удочерю вас обеих, хочешь? — А можно? — Дафна сморгнула слезы, которые стекали из глаз в ее волосы. — Нельзя вам без семьи, — ученая стерла ей слезы и помогла сесть. — Та-ак… Мидж! Поднимай свой shebs и чеши сюда своими лапами!***
— Идиот, — припечатал Джанго, выслушав отчет Миджа. Тому было с чего удивляться — сразу же после принятия в семью по мандалорскому обряду состояние Астории начало стабилизироваться. Порок сердца у обеих сестер не излечился, но проблемы с легкими у младшей значительно уменьшились. — Что есть магия? — Магия — это один из типов энергии, по умолчанию нейтральной… — Это природа. А я спрашиваю — что есть магия? — Магия есть желание, — машинально отозвался Энакин. — Именно! Магия есть желание, зафиксированное намерением и якорем, чаще всего в виде словесной формулы! — То есть… — То есть, — прошипел Джанго, — у младшей проклятие как раз и активизировалось, а старшая в этой богадельне посадила себе сердце со всей нервотрепкой!.. Да что там происходит? — снаружи доносился шум и звуки боя. — Сиди, — Энакин толкнул жену к креслу. — Еще попадешь под шальное проклятие, — броня развернулась на нем за считанные секунды. — У кого нет брони — не выходить! — он выбежал в коридор, и спустя мгновение до оставшихся в штабе донеслись истерические женские вопли. Еще спустя несколько минут он вместе с Кольтом втолкнул в штаб разъяренную Пэнси Паркинсон. — А ваша палочка побудет у меня, мисс Паркинсон. Нам ни к чему, чтобы вы на нервах начали метать Авады направо и налево, — Скайуокер смерил ее холодным взглядом. — В чем причина психоза? Нервы перед Балом шалят? Так попросила бы у вашей целительницы успокоительное! — Что вы сделали с Дафной и Асторией?! — выплюнула слизеринка, сверля Джанго яростным взглядом. — А почему сразу мы? — попытался отбиться тот. — Что за привычка вешать на нас всех собак?! — Их видели в компании ваших людей!.. — Да, после того, как пара ублюдков напала на Сьюзен, а еще двое попытались полезть к Дафне и закономерно огребли, — фыркнул Коди. — Что? — он перехватил укоризненный взгляд матери. — Ты же помнишь, что тот отряд служил в 212 батальоне под моим командованием еще в первую ротацию? — Я как раз прекрасно помню. Пэнси. Насчет сестричек не переживай — их всего лишь забрали на Мандалор под охраной, на медицинское обследование. К Балу вернутся. — Я была дурой, да? — глухо произнесла Пэнси. — Защищать свое гнездо — не глупость, — отрезал Кольт. — Я прав, да? — его глаза блеснули золотом, когда Пэнси дернулась, как от удара. — Ваша компания — это гнездо… как у нас. — Просто… Асти всегда была болезненной, — слизеринка отвела взгляд, теребя самодельный браслет. — Дафна ее в первую ночь откачивала, когда та чуть не задохнулась. Вот я и сделала браслет, чтобы их в случае чего отследить, — она показала две черные бусины на фенечке. — Видите — почернели? А чернеют они только в случае смерти… — Биологической или клиническая тоже в расчет идет? — язвительно поинтересовался Мидж. — Потому что обеих пришлось реанимировать… Да зачем по голове сразу?! — Болван! Пэнси слабо улыбнулась, краем глаза поглядывая на дружески-шутливую потасовку. От новости, что почерневшие бусины были фальш-сигналом, ей полегчало. — Так что с ними? — напомнила она. — Ну… У меня теперь две младшие сестры, — Энакин пожал все еще закованными в броню плечами. — Дафна Зан Арбор и Астория Гиламар. — Это если не считать того, что на Асторию положил глаз младший из моих сыновей… пока что младший, — Кассандра, похоже, решила ее добить, — а Дафна инициировалась как Оружейница и образовала связь сразу с двумя Оружейниками. — Скажите, что это шутка, — Пэнси схватилась за голову. — Когда в последний раз aruetii был принят как Goran?! — Ну… если я правильно помню, — Джастер поморщился, — то последней была Rid’alor Хельга Хаффлпафф. — А наша история запомнила ее как милую целительницу… — Угу. А Салазар Слизерин прямо мечтал извести всех маглорожденных найденышей… — Что?! — Что?***
Дафна заливисто смеялась, кружась в танце с Крисом. На очередном обороте она внезапно оказалась в руках Гершифта, который безошибочно вписался в заданный товарищем ритм, продолжая вести молодую Оружейницу под подозрительно знакомую Дафне музыку. Та тряхнула головой, отбрасывая лишние мысли и погружаясь в танец. Разворот — и Дафна скользит по паркету, кончиками пальцев одной руки удерживая контакт с партнером, после чего ее ловит другой, продолжая узор. Оружейница прикрывает глаза, чуть опуская ментальные щиты и расслабляясь. Она в безопасности, Астория почти исцелена, — Дженна, ставшая им новой матерью, оставила младшую дочь под своим бдительным присмотром, отпустив старшую, — ее охраняют, к ней относятся, как к ценному партнеру, а не как ресурсу… Ее затапливает проецируемой смесью теплых эмоций с легкой примесью темной нотки собственничества. — Наша, — Дафна упускает момент, когда музыка затихает, и просто стоит, не размыкая контакта с партнером. Краем сознания заторможенно отмечает темные волосы — значит, Гершифт, закинувший ее руки себе на шею. — Наша, — эхом отзывается подобравшийся к ней со спины Крис, положив ладонь ей на бедро. Дафна машинально откидывает голову ему на плечо, невольно потянув за собой Гершифта. — Угу, — девушка зарывается пальцами в шевелюры обоих, пропуская через волосы мягкие пряди. Тепло от их тел даже через несколько слоев ткани разгоняет застывший в груди застарелый холод. — Вы же не отпустите?.. — Никогда, — Гершифт прижимается лбом к ее лбу. — Пусть только попробуют… Дафна позволяет одинокой слезе скатиться по щеке, когда незримые для большинства нити сплетаются в новый узор. Золото на белом. Месть и новое начало.