Animal in you

      Она бежала по освещённым жёлтыми фонарями улочкам города, пытаясь скрыть разорванным в клочья капюшоном свои волосы, которые во тьме ночной сияли подобно льющемуся с неба лунному свету. Часть лица была скрыта чёрной тканью, лишь голубые глаза девушки сверкали в темном макияже. Она метала свой взгляд на прохожих, которые с некой опаской останавливались и смотрели ей вслед, некоторые вовсе отпрыгивали в сторону в надежде, что их не собьёт с ног девушка или хотя бы её адская гончая. Люди, толпившиеся возле прилавков, были похожи на тяжёлый дымный занавес, который окутывал тебя и притягивал поближе к продававшемуся товару: одноцветные хиджабы женщин мелькали перед глазами, словно песчаная буря в сердце Египта, лишь изредка появляющиеся светлые облачения шейхов позволяли глазу зацепиться за реальность в этом визуальном шуме. Она свернула за угол, скользя по бежевым бетонным стенам, каждый раз сворачивая за новый поворот, пытаясь уйти от погони. Зверь следовал за ней, мощными лапами проминая жгучий песок, который ещё не успел остыть от дневного палящего солнца. Он не был похож на обычную собаку, скорее больше на шакала, скрещенного с дикой кошкой, только размером с крупную волчью особь мужского пола: большие стоячие уши с заострёнными концами, узкая вытянутая морда, чёрные большие глаза, длинный извивающийся хвост и мясистое тело. Шерсть его была настолько коротка, что казалось, её вовсе нет; она не сверкала, как шкура вымытой собаки, и не была мягкой, как уютная кровать после тяжёлого дня. Нет, она больше походила на щетину цвета копоти, которая вонзалась в кожу, если её прочесать против роста. От животного веяло холодом, убийственным хладом мертвеца, который ощущают люди, чувствуя надвигающуюся смерть. Его уши были прижаты к голове, а морда застыла в злобном оскале, раскрыв мощные клыки. За небольшим и уютным кварталом виднелись высокие колонны — стеклянные башни с яркими подсветками. Их высокие шпили были устремлены вверх и казались невообразимо острыми. Летающие дроны, ослепляющие прожекторы на стальных стенах многоэтажек и современные автомобили на дорогах, которые цепляли глаз своей модернизированной простотой и синим свечением из-под колёс, — современная реальность мира Omega. Девушка пыталась выбежать с территории устаревшего городка, ещё сохранившегося по просьбам жителей. Он навевал той самой эстетикой Египта, который так засел в головы людей со всего мира: песчаные улочки, пирамиды, базары, наполненные ароматом самых разных масел и красивые восточные девушки в хиджабах с выразительными глазами. — Она направляется в восточную часть базара! — за спиной девушки послышался грубый мужской голос из рации, который прерывался неприятными помехами с пищащим звуком выключения. — Быстро на перехват с южной стороны, она не должна сбежать! Люди, облачённые в чёрные костюмы, которые походили больше на космические шкуры пришельцев с вышивкой «Kingdom» на груди, со шлемами, закрывавшими их лица полностью, мчались за девушкой. Лишь огромная полоска в области глаз из пуленепробиваемого стекла, которая горела красным цветом, позволяла им видеть и сканировать местность. В руках они держали огнестрельное оружие, а в запасе были гранаты, которые при попадании на землю, раскрывались и наносили осколочные удары, оставляя глубокие порезы на теле, подлежавшие только зашиванию. Опережая отряд «черных пришельцев» и пытаясь обойти беглеца с другой стороны, чтобы загнать в угол, мчалась на порах ветра светленькая девушка в свободных штанах и обтянутой кофте, раскрывавшей ее руки, покрытые кожаными перчатками. Она держала острые клинки, один из которых летал в воздухе прямо над головой, окутанный светлыми линиями вихря. Сталь, а точнее закалённое чистое серебро, из которого были сделаны ножи, отражала свет фонарей и слепила, если посмотреть на неё. Клинки были достойными, их мастер явно долго трудился над ними. Одно попадание в голову — мгновенная смерть, ранение в другую часть тела — адская боль и большие кровопотери. Ненависть Шейд к оружию Jett приравнивалась к глубине Марианской впадины: даже самый мелкий порез приносил ей нестерпимую боль, которая сопровождалась громким шипением, словно от раскалённого паяльника, приставленного к живой коже. — Jett! — скомандовала женщина, чей голос из-под маски звучал куда глубже и пронзительнее, чем без неё, в маленьком чёрном наушнике, который по размерам и форме напоминал жучка — На перехват с юга! Живо! Она не должна сбежать! Эта женщина по другую сторону рации была явно обеспокоена сложившейся ситуацией: неконтролируемый образец, способный убить половину города голыми руками, сбежал из лаборатории. Viper пыталась холодным разумом оценить ситуацию, но злость давила в глотку, смешиваясь со страхом и разливаясь по капиллярам рук, отчего химик потеряла свою точность в стрельбе. Jett моментально взмыла в воздухе, рассекая его потоки руками словно лезвием, и очутилась на крыше. Капюшон упал от резких движений, раскрыв пепельные волосы, глаза быстро зацепились за бежавшую цель, которая была близка к территории мегаполиса. Беглянка пыталась слиться с огромной толпой людей. Правая рука Шейд покрылась тёмным дымом, который обволакивал её и так притягательно и нежно гладил мягкую прохладную кожу. Он казался таким воздушным и бархатным, но на самом деле был ледяным, отчего у других людей при попадании его на тело либо вызвало онемение, либо некроз кожных покровов в этой области. Девушка сделала резкое движение в сторону своего четвероногого спутника, облако дыма взмыло вверх и закрутилось вихрем в воздухе, расширяясь и вновь сужаясь, поглощая зверя. Оно попадало в его глаза, уши, нос, сильно жгло и в то же время приносило адское наслаждение подобно опиуму. Глаза животного загорелись кроваво — рыжим цветом, напоминавший сердце адского пламени в пекле жаровни. На теле появились странные пятна, походившие больше на глубокие порезы: они были вытянуты и распластованы по всей спине, становились глубже от вдоха прохладного дыма и вновь сужались при малейшем касании своей хозяйки. На лапах мгновенно выросли когти, а пасть стала куда больше, наводя ужас не только своим видом, но и наличием острых клыков. Девушка вновь провела рукой по воздуху, сжимая пальцы в кулак с такой силой, что ногти вонзились в кожу. На земле появилась огромная черта, перекрывавшая дорогу Jett. Казалось, что подобное действие затрачивает немало энергетических ресурсов Шейд, ведь эта стена больше походила на пламя, но вовсе таковым не являлось. Оно также было окутано чёрным дымом и было ледяным словно кусок айсберга в океане, его концы бешено метались в разные стороны, а при приближении к нему можно было услышать истошные крики, которые будто доносились из самой преисподней. Собака завернула за угол пламени, а девушка направилась в противоположную, окончательно скрывшись в толпе перепуганных людей, которые метались из стороны в сторону, наступая на одежду и отталкивая друг друга. — Чёрт! Я упустила её! — крикнула в рацию Jett, останавливаясь перед ледяным пламенем и отшагивая назад, закрывая уши, пытаясь заглушить вопли, что дрожью пробегались по телу. — Уходи от туда! — женщина по ту сторону кричала изо всех сил, это беспокойство и страх пронёсся с ног до макушки ветреной особы, заставляя напрячься и сжать кинжалы в руках посильнее. — Он… — Viper так и не смогла договорить, связь оборвалась, в ответ Jett получила лишь безумно неприятное шипение в ухо. — Viper! Viper! — кричала девушка, но ответа не последовало. Jett резко обернулась, осматривая пустой проход между двумя лавками. Ей показалось, что кто-то коснулся её плеча и потянул назад. Странные звуки, которые с каждым разом только усиливались, словно мёртвые души орали и молили о помощи, пробежались по стенам и закружились возле ног Jett. Кореянка снова обернулась и, развернув кисть в воздухе, направила потоки ветра к проходу, закрыв его воздушным шаром. Он кружил на одном месте, загребая песок в сферу. «Ты такая сладкая!» — шёпот пробежался в голове у кореянки, заставив девушку надавить на мочку уха, дабы прийти в себя. Это был очень приятный и нежный женский голос. Совсем не свойственное чувство сковало движения, но девушка попыталась свернуть за шатры с товаром, заставляя своё тело двигаться быстрее, что не очень хорошо получалось. Крики людей и шум, доносившиеся с соседнего квартала, резко прекратились, что очень смутило девушку. Она оглянулась и посмотрела на землю, где лежало два трупа людей, покрытых чёрной пеленой дыма. Лица их застыли в жутких гримасах, словно перед смертью они увидели свой самый страшный кошмар. Она привстала и резко обернулась назад, словно почуяв за своей спиной чужое присутствие. «Ты гораздо слаще простых людей, Jett!» — приятный звук сдавил барабанные перепонки девушки, отчего она почувствовала резкую боль за ухом. Jett попятилась назад, оступившись о невидимую часть тела. Она взмахнула рукой, рассекла потоки воздуха и, развернувшись, ловко приземлилась на ноги, словно падающая кошка. На земле, кроме всё тех же трупов, больше ничего не было. Руки интуитивно потянулись за оружием, клинки сложились в ножны на поясе Jett. Она чувствовала холод, расплывавшийся по земле, чувствовала чьё-то тяжёлое дыхание, чувствовала, что жизненные силы будто сами покидают тело, отчего появился тремор в руках. Jett прицелилась, наводя дуло автомата на один угол, потом на другой. Девушка двинулась вперёд, осматривая узкие улочки колоритного базара. Мёртвая тишина напрягала всё сильнее. Она обернулась и резко прицелилась, выпустив пару пуль. Шум выстрелов на мгновение заглушил истошные вопли, которые вновь витали в облаке тёмного дыма. Огромное животное с широко раскрытой пастью неслось на неё, оставляя дымчатые следы на песке. Оно металось из стороны в сторону, пытаясь обмануть цель. Холод теперь сковывал движения ещё сильнее, словно удерживая за ноги Jett, которая рванула с потоками ветра в сторону, протягивая руку к уху. — Твою мать! — выкрикнула та, включив рацию. — Viper! Он здесь! — она завернула за угол, прячась от пса. — Jett! — услышав шипение из рации, среагировала женщина, но не разобрала слова, которые отрывками выкрикивали из оборудования. — Подкрепление на точку 21:39 к востоку от мечети! Они там! Живо! — Viper была на пределе от злости, ужаса, тревоги. Все эти чувства охватывали её и подступали огромным комом к глотке. Она чувствовала внутри, что хорошим это точно не закончится, а сбежавшая девушка вовсе может лишить её места работы. Ведь именно она не смогла уследить за подопытной, именно она не учла все показатели и дозировку введённого препарата. Провал для неё, для компании и позор для своего коллеги, чей труд в качестве мишени для протокола Валорант носится по просторам Египта. Девушка закрыла проход огромным воздушным шаром, который кружил на месте, закручивая тайфуном песок, но из-за угла неожиданно для неё вновь накинулось это адское создание с диким рёвом. Jett мгновенно отскочила в сторону, оставляя после себя лёгкие разводы в воздухе. Снова выстрелы, снова испуг и лёгкая дрожь в руках. Она достала клинки, убегая в сторону. Пёс погнался за ней, клацанье зубов раздражало слух до мозга костей. Он был взбешён, ведь серебряные пули ранили брюхо. Рана шипела, изливалась кровью, доставляя нестерпимую боль животному. Кореянка развернулась в движении и, подпрыгнув, запустила в него пару клинков. Один из них пролетел вдоль уха, разрезая его на части. Дикий и истошный рёв начал оглушать. Jett вновь почувствовала холод, только на этот раз он ощущался по-другому. Жгучий, как огонь, холодный, как лёд. В ушах будто когтями скреблись кошки, а сердце забилось чаще. Пёс загнал её в ловушку, как серую мышь. Девушка замерла в свете одинокого фонаря, а её клинки отражали эти лучи маленькими звёздочками. — Тяжело! Не могу сдвинуться с места! Она изо всех сил пыталась пошевелиться, пробуя прыгнуть наверх, ринуться в сторону, взмыть на крышу, но каждое движение приносило нестерпимую боль в области рук и ног, словно кто-то крепко держал её, сдавливая нежную кожу и прижимая сухожилия к костям. Jett почувствовала, как неприятные ощущения тонкой струёй растекаются по нервным окончаниям, она оцепенела: тело не слушалось, руки с каждой секундой замерзали и становились неподвижными, а в ушах звучал чей-то неразборчивый шепот, который то утихал, то становился громче и оглушал до слабого обморочного звона в ушах. Девушка обернулась, метая взгляд по стенам, крышам и пытаясь найти врага. Свет фонаря отчётливо освещал контур тела Jett, подсвечивая её словно мушку в утренних паутинных сетях. Она опустила глаза: её тень была распластана на песке, по периферии её держали две странные фигуры, извиваясь пламенем и сжимая теневые конечности Jett сильнее. Они метались около её лица, словно осматривая каждый изъян белёсой кожи, отчего девушка чувствовала лёгкую и приятную морозность. Дыхание сбивалось под темп дрожащих теней, она не сводила взгляд с увиденного. Пёс рычал и издавал неприятные вздохи, словно жеребец, выпускающий пар на воле. По воздуху вновь пробежались истошные вопли вперемешку с чьими-то приближающимися шагами. — Не бойся, они тебя не тронут, — послышался голос позади Jett, — пока я им не скажу! — тот самый сладкий и нежный голос из головы. Кореянка вздрогнула: девушка появилась очень неожиданно за её спиной. В руках она держала скорострельное оружие с глушителем, бёдра обвивал крепко стянутый пояс со странными предметами, которые Jett видела впервые. Но один из них чем-то напоминал катану, только уменьшенную в размерах и сложенную. Девушка провела рукой по волосам Jett, а затем спустилась к её шее: сдавливала и вновь ослабляла хватку, чувствуя как пульсирует сонная артерия. Она осматривала её словно трофей на стене: такая испуганная и в то же время смелая и храбрая духом. — Интересно, если я перережу тебе глотку, станет ли это сигналом для вашей жалкой конторы? — Шейд наклонила голову и улыбнулась, локон выпал из-под капюшона и коснулся морозной щеки. Кореянка молчала, лишь отдернув голову от холодных рук. Jett провела пальцами по воздуху, кинжалы взмыли вверх и нацелились остриём на голову девушки. Шейд рассекла рукой вдоль живота врага, отчего кореянка потеряла контроль над оружием: сильная боль сковала запястья так, что теперь и пальцами были трудно пошевелить. Шейд отдёрнула затвор на оружии и, схватив за волосы девушку, приставила дуло к её животу. Руки снова окутала тёмная прохладная дымка, а глаза засветились, словно свет фонаря стал отражаться от голубой радужки девушки. — Выстрелить или…? — расплываясь в мягкой улыбке, спросила девушка, получая дозу серотонина от звуков бьющегося сердца Jett. Сидящий рядом зверь издал звук, похожий на лай, отвечая хозяйке на её вопрос. — Так и сделаем! Jett не успела среагировать, как получила прикладом в челюсть, повалившись на колени. Она сплюнула кровь, извиваясь на песке от жуткой боли. Девушка ударила ногой по животу, чтобы та склонила голову для принятия очередной порции боли и обморока по затылочной части. Истошные вопли кореянки пробежались по её телу, одаривая наслаждением каждую крупинку тени. За углом послышался топот людей в бронекостюмах. Девушка отдёрнула голову в сторону шума и взмахнула рукой. — Вечно вы не вовремя! — закатив глаза, сказала Шейд. — Уходим! Jett повалилась на песок в бессознательном состоянии, руки были изломаны в области запястья, а ноги вывернуты, не соответствовав анатомическому положению. Беглянка мгновенно исчезла, а за ней исчезли и её тени, холод сменился теплом, а тёмные облака дыма рассеялись по воздуху. Viper подбежала к кореянке, прощупывая пульс и включая рацию. — Brim! Срочно на точку, высылаю координаты! Нужна Sage! Jett еле дышит, пульс слабый, ноги и руки изломаны, лицо и голова в крови! — Viper поднялась с колен, закрывая глаза и обдумывая происходящее. — Чёрт! Чёрт! Вот же сука!

***

Сегодняшнее убийство на территории базара, неподалёку от мечети аль-Харам остаётся загадкой. Камерам не удалось зафиксировать произошедшее: устройства дали сбой в момент инцидента. Очевидцы сообщают, что во время убийства территорию базара поглотил холод вместе с облаком странного тёмного дыма. Люди обвиняют в произошедшем компанию «Kingdom», ведь они не раз уже оставляли след после чрезвычайных ситуаций, отрицая своё причастие. Но директор утверждает, что их вина здесь ни при чем, перекладывая её на очередного неконтролируемого радианта. А теперь к мировым новостям. Компаниям, полностью зависившим от энергии радианита, в ближайшую неделю, а может быть и месяц, придётся нелегко, ведь «Kingdom» снова задерживает поставки. Это связано с техническими проблемами, возникшими на базе «Kingdom». Компания задерживает поставки в третий раз. Наш корреспондент утверждает, что запасы радианита на исходе. Эту информацию подтвердил генеральный директор одного из штабов, чья работа полностью зависит от количества радианита. Станет ли этот месяц последним для мирового лидера рынка и смогут ли они удержать господство? Милая девушка в шапочке и в очках убавила громкость телевизора, открывая свой ноутбук за столом. Она поправила очки и быстро запечатала, стуча кнопками на клавиатуре. От каждого прикосновения они загорались жёлтыми огоньками и отсвечивались от перчаток. Девушка раскрыла свои часы и спроецировала на стену схему очередной своей разработки. В комнату зашёл мужчина с тёмным цветом кожи, поправляя свои волосы. Он перепрыгнул через спинку дивана, приземлившись в удобном для себя положении: заняв все места сразу. — Кто опять включил эти новости с Omegi? — возмущённо спросил он у девушки. — Я не знаю, — ответила Киллджой, отвлекаясь от своей работы и поправляя очки на переносице. — Может Сайфер? — резко спросила она и снова погрузилась в схему. — Не удивлён, — издав тихий смешок, ответил Феникс. — Скорее всего он даже наблюдает сейчас за нами! — Да кому ты нужен! — выходя из-за угла, заявила светловолосая девушка с подносом в руках. — Ветерок! — обрадовался мужчина. — Может быть тебе? — расплываясь в улыбке и освобождая место девушке, съязвил Феникс. — Захлопнись и побереги своё милое личико, красавчик! — усаживаясь на диван, сказала Джетт, одной рукой отталкивая лицо парня от себя. Она поставила на стол напитки и большую миску с чипсами. Приятный запах снеков расплылся по комнате, отчего даже у Киллджой потекли слюни. Джетт щёлкнула крышками напитков и отдала один Фениксу, переключая канал с новостями. Джейми сделал глоток и запрокинул голову назад, чувствуя как прохладная газировка приятно стекает по жгучему горлу горячего темнокожего парня. — Киллджой, хочешь присоединиться? — пригласила подругу Джетт. — С удовольствием! Только пару штрихов тут…и… я… сво…бодна! — радостно среагировала девушка, снова поправляя свои очки, которые частенько спадали с лица. — Боюсь, мне нужно вас отвлечь, — перебил веселившихся ребят голос китаянки из-за открывшейся двери, — Бримстоун срочно вызвал всех агентов к себе! — спокойный и приятный, нежный и такой бархатный, словно звучание соловья на утренней сакуре. — Ну вот! Как ночь за окном, так у старика просыпается желание поговорить! — возмутился Феникс. — Бримстоун не такой старый, — резко появившийся Сайфер в коридоре, напугал Джейми, отчего тот отскочил в сторону. Он перебирал в руке свою ловушку, перекручивая её вдоль каждого пальца. Она приятно скользила и издавала тихий щёлкающий звук, словно маленькая монетка. В другой руке он держал шахматы, аккуратно сложенные в кейс и выглядевшие, как дорогой подарок, который Сайфер очень хорошо берёг. — Не бери в голову, Сайфер! — рассмеялась Джетт, положив руку на плечо Феникса, испугавшегося внезапности сыщика. Китаянка оглянулась и улыбнулась друзьям. Да, они были для нее не просто агентами, а друзьями, её большой семьёй. Поэтому с такой теплотой и добротой она относилась ко всем и была готова прийти на помощь в любую минуту. — У Бримстоуна очень серьёзное заявление для вас всех! — сказала Сэйдж, когда они спускались на подвальный этаж в лифте. — Очередная миссия? — спросил Феникс, закатывая глаза, представляя, какими скучными будут ближайшие полчаса. — Нет, — спокойно ответил Сайфер. — Кажется, это новый агент в нашей команде…