***
Направляясь по сырым от дождя улицам, Алексей тихо подпевал песне, играющей в наушниках, еле заметно шевеля губами. Он всеми силами пытался оттянуть момент встречи и сидения бок о бок с теми людьми, но другого выхода нет. Пока он живет в одном доме с этими же людьми, то просто бессилен. Да, у него была подработка раньше, он часто ходил к Николаю на работу и помогал ему, но продлилось это недолго, так как вскоре он уволился с СТО и пошел работать удаленно программистом. Там-то ему помощь уже была не нужна. Во-первых, потому что это неприемлемо, во-вторых, потому что сам Леша ничего в этом не понимал. Минимальные деньги, которые отец Амелии давал ему за помощь, кончились так же быстро, как и начались. Потому что уже через год он ушел на другую работу, работая программистом по сей день. Естественно, всю получку парень старательно спрятал и не вздумал тратить на всякую ненужную херню, его родители об этих деньгах не знали. Ещё один способ заработка был у него в школе. Всё же знают эту звезженную тему с написанием докладов, МАНов, рефератов и так далее и тому подобное. Так вот, именно его ум помог Леше нехило на этом подзаработать, а так как ученики, не желающие что либо делать, были и будут всегда, доход был регулярным, на протяжении четырех лет. Он с восьмого класса занялся этим делом и до окончания школы не один учитель не узнал. Но он же мог спокойно сравнить стили написания и подчерк? А вот тут не надо. Не один учитель не мог этого сделать. А вся петрушка была в том, что каждый раз Алексей пытался как можно правдоподобнее подделать подчерк того, кто просил. Да и писал он исключительно по умственным способностям просящего, а не по своим. Поэтому эта тайна до сих пор была объята туманом незнания, и всем было хорошо. Все эти деньги откладывались и бережно хранились. Он всегда хотел и стремился как можно раньше уехать от родителей, жить самому, без упреков, докапываний и суматохи. Но только сейчас Леша в полной мере осознал, что тех денег ему едва хватит на два месяца аренды квартиры и прокармливания себя самого. Конечно, можно попытаться найти дешевую квартирку, да хотя бы однокомнатную на первое время, но такие аренды никогда не оправдывают себя – жилпощадь нуждается в хорошем таком ремонте, а аренда для такого захолустья завышенная. В этом и вся проблема, из-за которой Алексей день о-то дня ищет себе всевозможную подработку, когда есть свободное время, и сейчас идет, скрываясь от дождя под тоненьким капюшон своей излюбленной кофты и пачкая в образовавшемся болоте недавно мытые кроссовки.***
Здание, нужное ему, уже виднеется недалеко. Возле его входа толпятся кучки людей, либо входивших-выходивших, либо просто идущих мимо. Пройдя оставшееся расстояние, он поднялся по широким ступенькам, прошел мимо цветочных вазонов и потянул на себя массивную стеклянную дверь, заходя в холл. Так как ресторан находился внутри отеля, Леша подошел к лифту. Только нога переступила его порог, за ним в маленькой помещение лифта прошел ещё один человек, сразу же нажимая на нужный этаж. Точнее даже не так. Он не прошел, он влетел. Все движения были поспешными и резкими, от чего незнакомец чуть не задел самого Лешу худощавым локтем. Но он так и стоял, не извинившись и не сдвинувшись с места, смотря в закрывающиеся двери лифта отрешенным взглядом. Самому Леше надо было на тот же самый этаж, куда и незнакомцу, поэтому он, впринципе, не сильно возражал, когда тот без какого-либо ведома решил самовольствовать. Не хотелось бы бесцельно шататься по этажам. К тому же, времени оставалось минут пять, а пока он поднимется, пока его проведут к нужному столику через всё помещение довольно немаленького заведения, пройдет больше времени, чем ему было дозволено. Как только дверцы лифта снова распахнулись, парень дергано обернулся на Лешу, но не задержал на нем взгляд надолго, сразу же быстрым шагом выходя и теряясь в толпе людей. Этот взгляд показался слишком уж знакомым, и он начал вспоминать где мог его видеть, но двери лифта начали опять закрываться. Алексей тут же нажал на кнопку их открытия и тоже вышел. Только он зашел на территорию ресторана, к нему тут же подошел официант, спрашивая, куда же его вести. Получив все данные и вполне удовлетворившись ими, молодой парень повел его через залы и оживленную толпу. Сейчас был почти вечер пятницы, поэтому все компании друзей, знакомых, да даже люди одиночки, все ринулись в какие либо кафешки, бары и рестораны, из-за чего приходилось чуть ли не расталкивать толпу своими длинными конечностями. Благо, с этим проблем у него не возникало, рост позволял. Даже подошедший к нему официант был ниже него самого на пол головы минимум. Пока он шел за официантом, распознавая его только по выделяющейся на фоне толпы форме с логотипом, Леша снова вспомнил того случайного встречного в лифте. На вид ему было не больше восемнадцати, ровесник. Одет он был в деловой костюм тройку стандартного черного цвета. Светло-коричневые волосы были убраны назад и зафиксированы лаком. А на лице его была маска. Простая черная тканевая маска. Не понятно, зачем она ему была нужна, но это точно не его дело. Сам же Алексей был одет не настолько красиво. Да, он нашел приталенные темно-синие брюки и белую рубашку, но ни галстука, ни какой-нибудь бабочки у него не было, чтоб придать внешнему виду солидности. Да и сверху была надеть флисовая серая кофта на змейке, потертая годами. О какой солидности может идти речь? Родители прибьют его на месте, как только увидят, во что он «вырядился». Хмыкнув на это, он поднял взгляд от созерцания пола и посмотрел вперед. Там уже виднелся красивый зал с черными диванами и столами. За одним из таких столов сидели его родители, а напротив ещё одна пара, в таких же деловых костюмах. Поблагодарив молодого официанта он пошёл дальше сам, проходя сквозь толпу. — Здравствуйте, вы прекрасно выглядите, — Леша уже преодолел преграду в виде людей и теперь стоял перед нужным ему столом и думал, куда же ему позволено сесть. Как только он заметил пару, которая сидела напротив его родителей, то сразу же сделал им комплимент. И он не был фальшивым. Мужчина был гладко выбрит, его каштановые волосы зачёсаны назад и держались в таком положении сами по себе. Несколько прядок всё же выпало, но они лишь мягкими тенями стекали по лицу, придавая ему больше шарма. Обычный костюм черного цвета идеально сидел на широких плечах и спине, а на руках мужчины были достаточно дорогие часы из серебра. Но, как парень сразу подумал, золотые хоть и выглядят богаче, а серебряные больше украшают конкретно этого человека в конкретно этой одежде. Кто знает, как они буду смотреться у кого-то другого в обычных вещах? Женщина рядом с ним была в красивом обтягиваюшем платье светло-серого цвета, на её плечи был накинут черный пиджак, скорее всего снятый с мужа, потому что мужчина был в одной белой рубашке. Красивое жемчужное ожерелье обвивало хрупкую шею женщины. На талии плотно был затянут ремень, весь покрытый какими-то маленькими драгоценными камнями, которые в свете ламп и солнца за окном отбрасывали солнечных зайчиков на поверхности. Её тёмные, приближенные к черному оттенку волосы стекали кудрями по шее и плечам, доходя длинной до груди. В ушах сияли сережки гвоздики, тоже с какими-то камнями в них, на лице был едва заметный макияж, а запястья и пальцы её украшала разнообразная бижутерия. Поэтому комментарии никак не мог быть лживым. — Добрый день, весьма лестно, — улыбнулась ему женщина, мужчина рядом с ней тоже приподнял уголки рта. Леша тут же протянул ему руку над столом в знак приветствия и мужчина тут же пожал её, теперь полностью улыбаясь. — Ох, простите, что вас прервали. Это наш сын, Алексей, – просветила своих партнеров Таисия, сидя так же рядом с мужем. — Ничего страшного, что вы! Мы очень рады вашему появлению, — это сказал уже мужчина, приобнимая жену за плечи. — Я Эльдар, а это моя жена – Октавия. — Очень приятно познакомиться, — улыбаясь, ответил Леша. — Прошу, присаживайся, не стой там, — это заговорил Кайл, но его тон был настолько ледяным, что по спине побежали мурашки. Он махнул рукой в угол дивана, рядом с большим панорамным окном. И такие окна покрывали все стены. — Да, конечно, — смирившись ответил Леша, и обойдя весь диван за спинами родителей, прошел в небольшом пространстве между ним и стеклом, садясь за стол. На столе уже лежали два меню и стояли четыре бокала с чем-то спиртным, скорее всего, либо вино, либо шампанское. На что-нибудь покрепче они перейдут ближе к концу встречи, Алексей был уверен. Он так и остался сидеть в наушниках, выключая их только для того, чтоб поздороваться. Сейчас же там тихо играла какая-то незнакомая ему мелодия. На фоне этого в самом ресторане была живая музыка, которая доносилась откуда-то из другого зала. Там, где они сидели, всё было в строгом и минималистическом стиле. Черные шторы висели на окнах, собранные в одном месте и напоминая колонны. Когда он осмотрел зал, то понял, что плотный прямоугольный стол, который сейчас находился между серыми диванами, был переставлен местами с маленькими круглыми столиками, стоявшими здесь изначально. Такие стояли только вдоль широких окон, дальше в зале располагались желтые диванчики и мягкие стулья с круглыми столами. Где-то там, дальше, был бар и живая музыка. Из окон был прекрасный вид на улицы с высоты в несколько этажей. Между столами стояли вазоны с красивыми цветущими зелеными цветами-лианами хойи. — Ну наконец-то, где ты так долго был? — тихий шепот донесся до Леши и он заинтересованно поднял голову. — А это уже наш сын, Майкл, — шуточно представила его Октавия. Молодой парень был весьма знаком Леше, именно он ехал с ним в лифте. Его голова сейчас была опущенна в пол, он молчал, не здороваясь и не двигаясь с места. Леша смотрел на него немного недоуменным взглядом. Что-то тут не так. — Чего же ты стоишь? Проходи, садись, — Майкл тут же поспешным шагом прошел и сел на диван напротив Алексея. Эльдар, который сидел ближе к своему сыну, наклонился и тихо прошептал: — Куда ты так надолго пропал? Ещё ведь на выходе сказал, что только поищешь уборную и вернешься. И что на тебе за маска? Что-то случилось? Вопрос мог утонуть в шуме голосов и музыки, но, так как Леша сидел сразу же напротив них на расстоянии, меньше метра, а ещё и с его слухом он, конечно, всё расслышал и ещё больше насторожился, вслушиваясь в их разговор. Но слушать было нечего, парень только пожал плечами и уставился на него. Взгляд его темно-карих глаз, показавшийся ну слишком знакомым, пронзил Лешу чуть ли не насквозь. Такие гляделки, глаза в глаза, не продлились долго — у Алексея резко разболелась голова, из-за чего он зажмурился и начал массировать виски. Светловолосый парень как будто удовлетворённо хмыкнул и так же отвернулся, осматривая зал.***
— Впринципе, мы согласны. Этот контракт будет лучше всего показывать нашу фирму, и люди вы очень приятные, с такими только в радость работать, — уже через полтора часа обсуждения сделки, Тейлоры охотно согласились подписать все документы. Можно сказать, что встреча прошла прекрасно. Алексей и Майкл всё это время сидели молча, сверля друг друга непроницаемым взглядом, из-за чего у Леши время от времени начинала болеть голова. Как только Эльдар и Октавия по очереди поставили подписи на бумагах. Таисия сложила всё в файлы, а после, аккуратно свернув, в свою сумку, без которой никогда никуда не выходила. К этому моменту их стол был заставлен разной едой, из которой Леша даже не всё смог узнать. Бокалы наполнялись уже по разу четвертому, поэтому Кайл подозвал официанта и что-то попросил у него, на что тот кивнул, делая записи на бумаге, и поспешно удалился. Через несколько минут этот самый молодой парень подошел к их столу с подносом, накрытым сверху. Как только этот поднос опустился на стол, а клош поднялся, из-под него начали всплывать клубы пара, дыма или тумана. Так это охарактеризовал Леша. Оказалось, что это виски, на которой специально добавили жидкий азот, создавая эффект дымки. Захватывающее зрелище. Таких стакана, как и ожидалось, было четыре, и деловые партнеры тут же разобрали их, после чего официант спросил, не нужно ли им что-то ещё, а после отказа удалился. Когда пар рассеялся через время и Леша достаточно насмотрелся, то перевел взгляд за панорамные окно, рядом с которым сидел. Уже были сумерки, город погружался в темноту, а заходящее за горизонт солнце окрашивало небо пурпурным, оранжевым и светло-красным сиянием. В городе начали включаться фонари, свет зажигался в окнах жилых домов и помещений, фары машин отбрасывали мимолетные тени, когда быстро сменялись одна за другой на дорогах. Но тут, от созерцания прекрасной природной красоты Алексея отвлек голос Октавии. — Ну раз с делами мы закончили, то, может, просто побеседуем? — все радостно поддержали эту идею, а особенно его родители, не желая терять клиентов, которых только охомутали своими поддельными добротой, вежливостью и экстравагантностью. — Ой, как хорошо, что все согласны! У вас такой хороший сын. И вежливый, и понимающий, развит не по годам, — восхищалась женщина. Всё дело в том, что он иногда вклинивался в разговор, уточняя детали тех или иных дел, к которым был причастен ранее, или о которых просто был осведомлён. Иногда поправлял ошибки родителей и уповался их эмоциями, в то время, когда он посмел перебить их и выставить, можно сказать, дураками. На их лицах был неописуемый скрытый гнев, который, не будь он их сыном, в жизни бы не различил. Именно это приносило ему удовольствие, ведь он мог это сделать и остаться безнаказанным. — Спасибо большое, очень приятно слышать такие слова, — притворно-радостно проговорила Таисия. — У вас тоже прекрасный ребёнок, такой спокойный, воспитанный. Ну прям не налюбоваться, — весь её голос сквозил притворством и надменностью, но это осталось незамеченным. — Вы правы, мы им очень гордимся. Недавно окончил школу с красным дипломом, сколько счастья было. Это просто не сын, а дар. Хотя любой ребёнок для родителей – небесный дар, — рассуждал Эльдар, на что Алексей тихо прыснул в кулак, но быстро замаскировал это под кашель. — Абсолютно верно. Наш тоже очень умный ребенок. Удивительно, что он тоже получил красный диплом, мы совсем не ожидали, и очень гордимся им за это. Теперь ищем приличный ВУЗ, что б по его окончанию мы со спокойным сердцем смогли передать Леше наше дело. Он, к счастью, очень смышлёный парень, и никогда в жизни не упустил бы такого шанса и не подвел бы нас, — с натянутой улыбкой ответил Кайл. От его слов Леше резко поплохело, из-за чего он извинился и ушел в сторону уборной. Только зайдя за дверь помещения, а после в кабинку, он смог успокоиться. Сердце бешено колотилось в груди, будто хотело через горло покинуть организм на самоуправление. Дыхание сбилось, а в голове была неразбериха. Поспешные вздохи только больше напрягали, из-за чего у него начался приступ тревоги. Такое бывало достаточно редко, только в самых экстренных случаях, но если его накрывало, то по полной. Именно по этому он не любил эти панические атаки в такие не подходящие моменты. Хотя, кто их вообще любит. Так только вдохи участились мозг начал стремительно думать и переваривать всю нужную и ненужную информацию. Но, к счастью, ему удалось зацепиться за правильную нить и вспомнить «правило пятерки», как он его называл. А его смысл заключался вот в чем: надо было сначала найти и назвать пять вещей которые видишь, после, четыре, к которым можешь прикоснуться, три, которые можешь почувствовать, две, запах которых сможешь уловить, и одну, вкус которой ощущаешь. Быстро справившись с этой задачей разум начал проясняться, и Леша поспешно вытер невыкатившиеся слезы. Он пришел только к одному выходу их этой ситуации, поэтому достал из кармана брюк телефон. — Алло? — Привет, родная, — голос у Алексея был будто у побитой собаки и звучал слишком жалко, из-за чего он моментально скривился, что не укрылось от объектива камеры, а на экране теперь высвечивалось родное лицо подруги. Короткие волосы, собранные в небрежный пучок с выпавшими прядями, сочились по шее. Мягкие черты лица, которые подсвечивались теплым светом от лампы, а на худых плечах болталась какая-то растянутая футболка с названием неизвестной группы. Девушка встревоженно смотрела на Лешу, пытаясь прочитать, что же с ним случилось, а после её будто осенило. — У тебя опять это началось? – взволнованно спросила она с глазами, полными надежды на отрицательный ответ, но вместо этого только уловила едва заметное утвердительное качание головы. — Ох, милый, ну как же так? Расскажи мне, что случилось? – успокаивающим голосом попросила она. Этот тон пробрался под кофту и рубашку парня, останавливаясь, и согревая собой сжавшееся в приступе паники сердце. — Оказывается то, что я закончил школу с красным дипломом, это заслуга отца и матери, — безумно усмехнувшись сказал он. — И я иду учиться в университет, чтоб потом перенять их дело себе. И... И они мной гордятся, — теперь приступ безумно-потрясенного смеха накрыл его полностью, чередуясь с заиканиями и редкими всхлипами. — Лёш, мальчик мой, всё хорошо. Ты же знаешь, что они не правы. Всё, что ты сделал, ты делал сам, под их недовольные комментарии и взгляды. Просто не смотри на них, или смотри так, как они на тебя – с высока, – теплым тоном сказала Амелия. Если бы она была сейчас рядом, то точно обняла бы по-матерински, прижимая к груди в том месте, где размеренно бьется её сердце, но оно бы участило свой ритм из-за переживания за друга. Но Милли сейчас совсем не рядом, их разделяют километры этого города. — Я... Я знаю. Просто… Прости. За всё меня прости, — больше не в силах держаться, из его глаз наконец безудержно полились слезы, напоминающие хрустальную росу. — Тебе не за что извиняться, правда. Ты же знаешь, что я люблю тебя, и, даже если ты делаешь что-то незначительное, тут же забываю, ни на секунду не переставая тебя любить. Слышишь меня? – её ласковый, вкрадчивый голос доносился словно через невидимый барьер или толщу воды, тихо и неотчётливо, но он всё же прислушался, начиная немного успокаиваться. — Люблю тебя как брата, и ты этого заслуживаешь. Ты прекрасный человек, и я очень дорожу тобой. И восхищаюсь. Посмотри на себя, чего ты добился. Не многие стояли даже на половине того пути, что прошёл ты. Но где сейчас они, и где ты, – она каждый раз делала акцент на слове «ты», пытаясь донести суть и правдивость её слов. — Д-да. Да, ты права. Спасибо тебе, Ли. Не знаю, что бы я без тебя делал, — он наконец пришел в себя и нежно улыбнулся подруге, услышав такие нужные сейчас слова. Скажи ему это кто-то другой, он бы просто отмахнулся, принимая их за лесть или обман, но такой человек, как Милли, просто неспособен на это, и немногие слышат от неё эти признания. Если бы подруга не была на связи сейчас, будто рядом, обозначая своё присутствие разговорами, Алексей точно бы свихнулся прямо здесь, в этой туалетной кабинке, и захлебнулся бы собственными страданиями. — Я тоже не знаю, – отзеркалив его улыбку, сказала девушка. — Ну как ты? Что за клиенты новые? – она специально переводила разговор в более спокойное русло, за что Леша был ей чрезмерно благодарен. Он явно не заслуживает такого человека. — Вполне хорошие люди, но мне жаль, что их так красиво надурили, — усмехнулся Леша. — Почему же? — Ты же прекрасно знаешь, что было со всеми теми, кто подписывал контракт с моими родителями. Отстранение от должности, банкротство, закрытие в итоге… — Да-да-да, я уже поняла, можешь не продолжать, – перебила его Амелия. — Ну, а если не считать этого, вполне приятные люди. Даже похвалили меня, а не смотрели настолько презрительно, будто я быдло с района или с синдромом дауна родился, — снова рассмеялся парень, и Милли вместе с ним, но и грамма радости в этом смехе не было слышно. Всё, что перечислил Леша, были реакциями других потенциальных клиентов, с которыми ему приходилось иметь дело на очередных важных договорах родителей. — Это же прекрасно! — А ещё у них тоже есть сын, Майкл, — вспомнил парень. — Да? И как он тебе? Приглянулся? — с задорством спросила девушка. — Ли! — Ну что? Я же просто интересуюсь, – пробубнила она, а потом на фоне раздался скрип двери и детский лепет: «А с кем ты разговариваешь? Это Лешка? Покажи мне!», и в кадр влезла Дэля, бегая в пижамке по комнате, — Приве-е-ет! – она радостно замахала ручками в камеру. — Привет, малая! — по-доброму назвал её Алексей и так же помахал ей. — А ты где? – заинтересованно спросила малышка, разглядывая парня, во что он одет, и помещение. — А я родителям помогаю. — Как? – восторженно спросила Ади. — Пришел с ними поговорить с одними очень важными людьми, — для пущей правдоподобности он даже подняв вверх указательный палец, на что девочка и её старшая сестра рассмеялись, а после них и сам Леша. — Ого, а это сложно? — Ничуточки, — подумав, ответил парень. Но из динамика опять послышался приглушённый голос и шум шагов: — Дэля, малышка моя, я же попросила, иди в ванную, чего ты мешаешь сестре? Ой, прости милая, я не видела что ты с кем-то разговариваешь, – это была Камилла, чья макушка сейчас показалась в камере. — Ничего страшного, мам. Всё в полном порядке, – улыбнувшись сказала Амелия и повернула к ней телефон, из-за чего парень смог полностью рассмотреть женщину, полосы которой были собраны на скорую руку так же, как у дочери, а растянутый старый халат мало отличался от потрепанной футболки Милии. — Здравствуйте! — радостно поприветствовал Лёша. — О, привет Леш. Как ты? – с улыбкой спросила Камилла. — Всё хорошо, а у вас как дела? — Точно так же, – в шутку ответила женщина, — всё никак не могу заставить Аделаиду пойти и принять вечерный душ, – уже строже сказала она, смотря на девочку. — Ну мама-а-а, – заныла Дэля. — Пойдем, я помогу, – уже говорила Милли, повернувшись в сторону мамы и снимая сестру со своих колен. — Прости, милый, пора бежать. Завтра ещё созвонимся, я тебе время и адрес скажу, куда идти, ты же не забыл? — Конечно нет, как ты могла о таком подумать, — схватившись за сердце произнес Леша, после чего рассмеялся вместе с подругой. — Тогда до связи! — Пока-пока! Положив трубку, Леша наконец успокоился, а на лице расцвела довольная улыбка. Он вышел из кабинки и посмотрел на себя в широкое зеркало на всю стену. До сих пор немного опухшее лицо не придавало ему лишней красоты, поэтому он выкрутил кран на максимум холодной воды и брузнул ею на лицо. Опершись на раковину он так и стоял, а с кончиков его волос и по изгибам лица катились капли ледяной воды, отрезвляя рассудок. Внезапно Леша услышал резкие и быстрые шаги, направляющиеся к двери в туалет. Их обладатель был явно не в хорошем расположении духа, поэтому Алексей поспешно зашёл в кабинку, из которой вышел некоторое время назад, и оставил в ней щелочку чтоб смотреть. Через мгновение дверь распахнулась и чуть не ударилась о стену, но её вовремя придержали, закрывая. Внутрь зашел тот парень в маске, сын Эльдара и Октавии, его волосы были растрепаны во все стороны, а глаза нездорово горели. От прошлого спокойствия и сдержанности не осталось и следа. Майкл быстро осмотрел помещение, и, убедившись, что, по его меркам, тут никого не было, подошел к самой последней кабинке. Леша жадно поглощал всё увиденное, затаившись в своей кабинке. Но вдруг он передумал и встал напротив зеркала, спиной прямо к дверце, за которой прятался Леша. В отражении было видно, как он резким движение сдернул с лица маску и выбросил её в урну, осматривая себя. Его губы были опухшими, красными, раздутыми на пол лица. По ним струились ручейки алой крови, стекая и застывая на подбородке, из-за чего создавалось ощущение, что он только что поужинал свежей человеческой плотью, стянутой прямо со скелета. Руки Леши похолодели, а по спине пробежали холодные мурашки, заставляя понжиться. Видимо, эта картина так же не понравилась и её обладателю, потому он выкрутил кран и стал с остервенением их тереть, превращая это месиво в ещё что-то более ужасное. Когда он вновь поднялся крови ещё не было, но опухоль стала намного больше. — Блять! — выругавшись и пнув стену Майкл подошел обратно к последней кабинке и резким движение распахнул дверцу. Со своего ракурса Алексей уже не мог видеть, что же там происходит, а потому смотрел в зеркальное отражение. На мгновение, парень остолбенел. Повергло его в шок то, что светловолосый даже не прикоснулся к двери, стоя на расстоянии полуметра от неё. Из оцепенения Леши вывел хлопок этой самой дверцы о соседнюю кабинку. Не играй сейчас в зале музыка и не было бы шумных разговоров, охрана мигом бы примчалась сюда на страшные звуки. Тряхнув головой, Леша продолжал смотреть в зеркало. Оказалось, что в той кабинке на толчке лежал точь в точь такой же юноша, будто он и Майкл – близнецы. Но он лежал в беспамянстве, глаза его были закрыты, и грудь неравномерно вздымалась в тревожных вздохах. На это Майкл только усмехнулся и зашел к нему, но дверь закрыл. Зато Алексей услышал хлопок щеколды на входной двери. Как только дверь была надежно запрета, изо рта светловолосого темным туманом повалил дым, точно так же, как из тех стаканов с виски, которые им принес молодой официант. Этот дым всё клубился и клубился, создавая вокруг вихрь, пока не начал принимать человеческую форму. Постепенно он начал превращаться в простого парня, смутно знакомого Леше. И тут он вспомнил того незнакомца на детской площадке в очередной из дождливых дней. Это был точь в точь он, только волосы его были сухими, из-за чего он стал вполне себе приличным молодым человеком. Хотя, он и облитый небесной водой с ног до головы тоже выглядел довольно привлекательно, это Леша приметил сразу, в первую их встречу. На нем была всё та же одежда–безразмерные серая футболка и джинсы, а на одно плечо была закинута клетчатая рубашка того же цвета, на ногах оттеняющиеся от всего черные кроссовки. Когда же этот дым полностью вышел из тела Майкла и приобрел человеческую форму, тело светловолосого тут же трупом повалилось на кафель, застывая в неестественной позе, а по его губам снова начала сочиться кровь. Незнакомец вздохнул и потрусил руки друг о друга, а после поправил свои пышные темно-коричневые волосы. Он оглядел, насколько же проблематичным будет это замертво упавшее тело, а после начал крутить одной рукой в воздухе. Первое время ничего не происходило, а после весь труп начал молниеносно разлагаться, глаза выкатились из глазниц, кожа начала сморщиваться и гнить, а в некоторых местах начала разъедаться, открывая внутренности и кости. На удивление, темноволосый парень посмотрел на это с презрением, будто заметил, как вполне себе здравомыслящий человек барахтается в куче дерьма, как свинья, и визжит от радости. Через минуту трупа на полу уже не было, была только горстка его останков, превратившихся в прах. Этот же прах, мгновение спустя, поднялся в воздух, направляемый движениями руки незнакомца. Удерживая прах на весу одной рукой он начал придерживать голову Майкла, лежащего в беспамянстве, другой, а после засыпал эти песчинки ему в глотку. Светловолосой парень тут же начал дергаться и кашлять, пытаясь выплюнуть всё содержимое изо рта, но рука, крепко держащая его за затылок, и вторая, закрывающая рот, не давали этого сделать, поэтому Майклу пришлось проглотить всё это, а после сорваться с места и броситься в сторону умывальников, подставив голову под кран и захлебываясь водой. Темноволосый только пренебрежительно окинул его взглядом и встал рядом с кранником, который находился дальше всего от парня, и начал тереть руки под мыльной водой точно так же, как тер до этого губы сейчашнего трупа, в котором находился. — Т-ты… Ты! — бессвязно начал бормотать Майкл, в его глазах плескался ужас, всё лицо было залито водой. Не сказав ни слова, незнакомец в два шага подошел к нему, не желая марать руки, поэтому подходил он с вытянутой в локте левой рукой, из-за чего светловолосый дергался и пытался кричать, вырываясь, но ничего не получалось. Он фактически боролся с воздухом. Правая рука темноволосого устремились к его лицу, а после он прикоснулся средним и указательным пальцами к его виску. Глаза Майкла тут же закатились, он перестал вырываться из невидимых оков, а парень в это время прикрыл веки и что-то произнес одними губами, после чего торопливо убрал обе руки от жертвы и снова начал мыть. Не обращая на него внимания, Майкл тут же вылетел из туалета, на ходу открывая щеколду дрожащими в треморе руками. Алексей же не смел вдохнуть или пошевелиться, наблюдая за всем происходящим, будто пришел поглазеть на экзотических животных в зоопарке. Темноволосый только направился своей привычной неспешной походкой к двери, как тут дверца кабинки, в которой находился шатен, скрипнула, распахиваясь. Глаза округлились от шока и незнания, что сейчас может произойти. Незнакомец медленно развернулся, будто паря над землей, и устремил свой взор прямо на охеревшего от произошедшего Леши. Он начал медленно подходить к нему, его глаза начала застилать дымка, которая тут же рассеивалась, попадая в воздух, он уже начал тянуть к Леше руку, однако тот внезапно прошептал: — Такой красивый, — совсем тихо. И тут же дернулся от своих слов, не осознавая, что он делает, когда говорил их. Майкл так же дернулся от них и впал в ступор, замерев на месте. Его руки вдруг задрожали, а взгляд прояснился. Он неверяще уставился на Лешу. — Я не хотел этого говорить, я не знаю как так вышло, но ведь это чистая правда. Он мне понравился при первой нашей встрече… – потупив взгляд в пол, рассматривая кафель, Алексей не понимал, что сейчас происходит. Он ведь только подумал об этом, а не озвучивал вслух! Или всё же… — П-повтори, что ты сказал, — неверящим срывающимся шепотом сказал незнакомец. Его бархатный голос тут же обвил целиком, будто укутывая в плед, и улыбка сама по себе начала проявляться на его удивлённом лице, которое так и было потуплено в пол. — Что именно? Что ты мне понравился? — с горькой усмешкой в голосе уже осознанно ответил Леши и поднял наконец глаза, сталкиваясь с озадаченным взглядом шикарных темно-карих знакомых глаз, въевшихся в память за последние дни. От его слов незнакомец тут же ещё больше задрожал и покрылся едва заметным румянцем. — Нет-нет-нет, не может быть. Этого просто не может быть. Может, мои силы угасают? Но… Уже? Разве так рано? — как в бреду суматошно зашептал парень и резко подлетел (в прямом смысле слова) к распахнутой форточке в помещении, которая выходила на улицу. Алексей тоже перевел на неё взгляд, и когда сознание провалилось в белый шум, он смог расслышать дождевые капли, бьющиеся о металлический каркас здания. Видимо, усмирив своё любопытство, темноволосый тут же подлетел, только уже к Леше, и неверяще уставился на него. Холод и отрешённость, с которыми он «возвращал» Майклу его душу, в понимании Леши, тут же пропали как только он открыл рот, неосознанно останавливая незнакомца. — Ты… Не боишься меня? — с неверием спросил он, когда вновь оказался напротив Алексея. — Ну, нет. А с чего я должен тебя бояться? — в недоумении спросил он. Темноволосый крепко удерживал одну руку другой, явно пытаясь не показывать появившийся в них тремор. Его прелестные глаза забегали по лицу и телу парня, не останавливаясь на чем-то конкретном. Каждый раз, когда Леша что-то произносил, тот впадал в ещё большее недоумевание и ступор, будто ему пытаються доказать, что он не человек, а прилетевший инопланетянин. Хотя, после увиденного Алексей сомневается, что эта версия может оказаться неправдой. — Н-но… Как? Ты же… Ты же видел всё! — вдруг взмахнув руками, сказал незнакомец так, будто этим можно всё объяснить. — Ну и что? — Леша находился в полнейшем спокойствии рядом с ним, но рядом со своими родителями он готов был рвать и метать, впадаю в панические атаки. Казалось бы, это должно хоть немного насторожить, но нет, никакой реакции это озонание в нем не вызвало, только лишь теплую улыбку от того, насколько этот парень забавный. — Н-¹но, ладно. Я не знаю что на меня нашло, — грубо сказал он явно самому себе, потому что посмотрел через плечо в отражение зеркала и тут же нахмурился. — Леш, а ты…Что, ко всему «странному» относишься так? — до темноволосого только после произнесения стало ясно, что он сказал, его глаза тут же округлились с новой силой и он зажал одной рукой рот. Дымка под его ногами, с помощью которой он парил в воздухе и которая заинтересовала Лешу, испарилась, из-за чего он нетвердо ступил ногами на кафель. — Подожди-ка, откуда ты знаешь моё…? — договорить ему не дали, парень тут же выкрикнул: — А не хочешь пойти выпить? Пойдем выпьем. Да, точно! Пойдем выпьем! Здесь есть бар… — его речь можно было принять за набор слов от сумасшедшего, но, противоречя всему, чему только можно, Алексей умилительно улыбнулся и вышел из своего укрытия, направляясь за неспешно уходящим парнем.***
Когда они подошли к бару, Леша заметил в конце зала за столиком неизменно сидящих родителей и их партнеров, рядом с которыми сидел преспокойный Майкл и что-то рассказывал, после чего все рассмеялись. Сравнить его сейчас и в уборной было просто невозможно, это же были два абсолютно разных человека. Знакомый незнакомец, как прозвал его Алексей, читал меню напитков за спиной бармена, поэтому он решил, что если удалиться на пару минут, тот и её заметит. Потому он быстрым шагом преодолел значительно растившееся от людей расстояние и подошел к столу, наклонившись к Таисии и прошептав что-то ей на ухо. — Да, можешь идти, — спокойно ответила она, даже не взглянув на сына. — Спасибо, — ответил он ей. — Прошу прощения, но буду вынужден покинуть вас. Боюсь, что не очень хорошо себя чувствую, — крайне вежливо сказал Леша. — Надеюсь, это не последняя наша встреча, — сказал он Тейлорам и, улыбнувшись напоследок, ушел, затерявшись в новоприбывшей толпе людей. Когда он подошел, то темноволосый уже держал в руках два стакана, один из которых передал Леше, касаясь кончиков его пальцев своими, будто пуская разряд тока в тела обоих, и улыбаясь, наконец, так непринужденно, что сердце Леши затрепыхало в груди, так и норовя вылезти и посмотреть на того, кто заставил его биться в таком ритме. Отпив немного из своего хрустального стакана немного янтарной жидкости и пуская жар по горлу, парень кивнул в сторону выхода, не говоря Леше ни слова на людях, и он понял его, последовав за ним к выходу. Как только они оказались на безлюдной улице под навесом здания, то облегченно выдохнули. Были только редкие прохожие из-за сильного ранее дождя, но машина здесь не сбавляли своих оборотов, разгоняясь на дорогах, не боясь мокрого асфальта и плохого сцепления. Город полностью погрузился в ночь, озаряясь тысячами, а то и более, фонарей. Красиво. — Можно вопрос? — неожиданно пожал голос темноволосый. — Конечно, — по доброму усмехнувшись, ответил парень. — Почему тебе… Ну не знаю, не противно рядом со мной? Почему ты не боишься? — замявшись, спросил он. — А должен? — хмыкнул Леша. — Ну не знаю, в разве не все люди одинаковые? — смотря куда-то вдаль, со вздохом сказал парень. — Как видишь, — так же ответил Алексей. Ливень начинал прекращаться, понемногу проясняя размытые контуры улиц и домов. Луна, будто одна из нечислимого количества фонарей, старалась пересветить их всех вместе взятый, отыгрываясь в своё законное полнолуние. Легкий ветерок пробирался под кофту и рубашку, холодя кожу. Стоя вот так, с не до конца знакомым ему парнем, и разговаривая с ним на отвлеченные темы, Леше было хорошо. Его будто накрыло экстазом, погружая туда с головой. Но всё не вечно. Дождь лил всё меньше и меньше с каждой минутой, а темноволосый, поняв, что его ничем не напугать, оставался стоять рядом с Лешей и слушать его ненавязчивые рассказы. С кажой минутой очертания парня становились всё менее и менее заметными, и когда он уже почти растворился в воздухе с последними каплями дождя, Алексей легко прикоснулся к его руке. Ощущения были уже знакомые, будто какая-то слизь, а прозрачная кожа под его рукой потекла. На это парень уставился на него непонимающе, ожидая продолжения. — Как тебя зовут? — с надеждой спросил наконец он, но, как только темноволосый открыл рот, его последние прозрачные частички полностью поглотились воздухом и взмыли черной демкой куда-то к небу. Последнее, что успел увидеть Леша перед его уходом, это приоткрывшийся рот и виноватый взгляд, за то, что не сделал этого раньше. Но уже ничего не изменишь. На удивление, достаточно крепкий алкогольный коктейль совсем не ударил в голову, или это пока? Стоять и грустить об утерянном уже нельзя было, потому Алексей взял оба стакана от напитков с земли, куда они их ранее поставили и занес в холл. Да простят его уборщицы и бармен, ведь он клятвенно обещал принести их назад к бару, когда выходил с темноволосым на улицу, но идти сейчас куда-то кроме дома хотелось крайне мало, поэтому он вызвал такси, и сел в подъехавшую через пару минут машину.***
Всю дорогу до дома он продремал на заднем сидении какой-то иномарки, и открыл глаза только тогда, когда за окном стали заметны знакомые темные дворы. Расплатившись и поблагодарив таксиста, он вышел, тут же достал ключи из кармана кофты. Ему пришлось сначала распускать их от наушников, которые взяли ключи в плен своих проводов, но Леша был настолько спокоен, что даже это не стало проблемой. Он зашел домой, и об ноги тут же начал тереться вышедший из его комнаты темно-коричневый кот, который смотрел на него своими темными и полными нежности глазами. Алексей зал, что про животных мало кто так говорит, но значит он будет первым. Быстро разувшись он прошел в комнату с котом на руках, не боясь испачкать в шерсти одежду. Уже закрыв дверной замок, он положил кота на диван и переоделся в удобную домашнюю футболку, которая была уже застирана и зашита по несколько раз в некоторых местах, но это не изменяло её удобства, и в широкие шорты до колен. Завалившись на кровать он так и уснул с котом в объятиях, который был совсем не против.