***
Вечер подходил к своему началу. К Алфеи подлетали корабли из Красного Фонтана. Во дворе школы открылся портал, из которого вышли профессора Облачной Башни, а следом и студентки. Среди них не было лишь Блум. И это заметила Фарагонда, которая вместе с Гризельдой встречали новых гостей. Директриса Гриффин сразу увидела взгляд Фары, ищущий определенного человека. — Здравствуйте, — поприветствовала директриса Облачной Башни своих коллег. — Здравствуй, где она? — фея не стала медлить с волнующим ее вопросом. — Она прибудет чуть позже. — Хорошо, тогда предлагаю пройти внутрь, — предложила фея и все направились в главный зал.***
Все гости уже давно собрались и ждали речи директрисы Алфеи, которая должна была начаться с минуты на минуту. Но внимание всех резко переключилось на девушку, которая только что зашла в зал. Ее чёрное платье с переливом синего завораживало. Огненные рыжие волосы были идеально уложены в несложную причёску. Голубые глаза смогли бы заглянуть в душу каждого, но к счастью, она смотрела лишь вперёд себя, будто остальные ее не интересовали совершенно. Хотя на самом деле так и было, ей абсолютно плевать на тех, кто сейчас пялится на неё, словно на дивную зверушку. Блум дошла до стола с напитками и взяла бокал на тонкой ножке, вертя его в руке, рассматривая жидкость. «Ну да, вина не стоило ожидать, — пронеслось в голове ведьмы. На сцену вышла директриса Алфеи и начала свою речь. — Приветствую всех на празднике, дорогие студенты и профессора… Дальше Блум слушала урывками. Фея поздравляла всех с новым учебным годом и кажется благодарила неких «Винкс» и группу специалистов за победу над Лордом Даркаром. Она не смотрела на сцену, поэтому не могла увидеть тех, кого она представляла, но в голове Блум отметила для себя, что стоит узнать о них чуть больше. Видимо они не такие слабые, раз смогли победить Феникса. — Предлагаю начать праздник, — закончила Фарагонда и подняла свой бокал, призывая остальных сделать то же самое. Со всех сторон послышались веселые возгласы и звон бокалов. — Здравствуйте, мисс Блум, — услышала ведьма около себя. — Приветствую вас, мисс Фарагонда, рада нашей встрече. — Как и я. Мне рассказала про вас мисс Гриффин, — решила уточнить фея. — Я так и предполагала, — ухмыльнулась ведьма, — Вы хотели что-то спросить? — Нет-нет… Просто хотела предложить присоединиться к преподавательскому столу, если вы не против, — во взгляде Фарагонды Блум четко видела теплоту, которая была не до конца понятна ей. — Сочту за честь, — ведьма улыбнулась в ответ директрисе, которая сразу повела ее к главному столу. Хранительница ещё издалека начала разглядывать преподавателей. Профессора Облачной Башни уже были ей знакомы, на преподавателей из Красного Фонтана она не обратила особого внимания, а вот на некоторых из профессоров Алфеи она остановила свой взгляд. У одного из мужчины были длинные чёрные волосы с отливом синего, собранные в низкий хвост. Светлые оттенки в костюме бросились в глаза. Но самое главное — это его волшебная аура. Она была достаточно сильна, но больше всего ведьму заинтересовала то, что аура была абсолютно светлой. Он явно не мог быть ангелом, остаётся только вариант с паладином. И Блум была уверена, что она не прогадала. Смотря на этого мужчину, ей хотелось довериться ему. Этого чувства девушка не понимала, но хотела разобраться. Но взгляд голубоглазой остановился на втором мужчине. Короткие русые волосы; губы, сложенные в тонкую полоску. Костюм был простой, но качественный, что говорило о его не маленькой цене. В какой-то момент ее глаза встретились с его, отчего кожа Блум покрылась мурашками. Она буквально ощущала холод, исходивший от них. Было ощущение, что она уже где-то их видела. В целом от этого мага Блум не была в восторге. Внутри было отчетливое чувство, которое кричало о том, что в этом мужчине что-то не так. Но она не могла понять, что именно. — Коллеги, хочу вас познакомить с новым членом педагогического состава Облачной Башни, — бодро начала фея, подойдя к нужному столику, — Профессор Блум, — девушка слегла наклонила голову в знак приветствия и пробежалась взглядом по двум мужчинам, что заинтересовали ее еще совсем недавно. Паладин добродушно улыбался и первым потянулся к ладони Блум, почти невесомо касаясь тыльной стороны губами. — Очень приятно познакомиться, профессор Блум, — она подумала о том, что жест был галантным. И видимо она не слабо его поразила своим образом сегодня, раз он позволил себе такое поведение. Обычно паладины не делают подобное при первой встрече с дамой, — Я профессор Авалон. — Мне тоже приятно познакомится, — девушке даже не пришлось выдавливать улыбку, как это бывало обычно при людях. Ей и правда хотелось улыбнуться Авалону, — Остальных профессоров я знаю, — уточнила фея, увидя, как некоторые тоже собирались встать и лично поприветствовать нового профессора, — Разве что… Я никогда не слышала о вас, — взгляд Блум, как и взгляды окружающий, прилипли к одному единственному магу, который занимался рассматриванием краев бокала. Весь его вид показывал то, что он сосредоточился на мыслях, возникших, казалось, из пустоты. Но ведьма вернула его к сознанию, вызывающе кашлянув пару раз в руку. — Я профессор Ноэ, — произнёс маг, отрываясь от своего увлекательного занятия. Блум помнила, что это имя означает умиротворение, безопасность. Не знаю, что по поводу умиротворенности, но безопасности я точно не ощущаю, — подумала Блум. Ведьма уже была готова как-нибудь колко ему ответить, но ее взгляд снова пересекся с его льдистыми глазами. Оба замерли в нерешимости. Блум чувствовала, как тысяча иголок одновременно укололи её тело. Она не чувствовала такого с… Да она вообще такого никогда не чувствовала! Пусть этот маг и настораживал Блум, узнать, в чем причина таких ощущений было слишком интересно. И она была готова поклясться, что увидела в глазах мужчины отражение своих, в которых на секунду вспыхнуло яркое пламя. А вот Ноэ не чувствовал тревоги или чего-то подобного от ведьмы. Он ощущал что-то родное. До боли. До онемения кончиков пальцев. До сбившегося дыхания. До бешеного ритма сердца. До обижающего пламени внутри… Кстати, мужчина даже в таком состоянии смог увидеть, как глаза девушки вспыхнули, но она быстро остудила саму себя. — Блум, вы же первый раз в Алфее, — начала мисс Гриффин и, увидев положительный кивок ведьмы, продолжила, — Не хотите, чтобы кто-нибудь из профессоров провёл вам экскурсию? Не всем ведьмам выпадает шанс спокойно прогулять в этих стенах. — Я бы с удовольствием осмотрелась здесь, — не долго думая, согласилась рыжеволосая, — Профессор Авалон, составите мне компанию в качестве гида? Было видно, как паладин немного засмущался. Он был приятно удивлен, что она выбрала именно его в качестве спутника на сегодняшний вечер. Блум до конца не понимала, почему ее выбор пал на него. Может быть она просто хотела побыть с кем-то, кто обладает столь светлой магией. Да, она выбрала путь ведьмы, но в то же время оставалась светлой Хранительницей Огня Дракона, который давно не ощущал чистой магии около себя. Ей казалось, что именно это рвение магии сделало такой выбор, а не она. Маг встал из-за стола и подошёл к Блум слишком близко, если учесть, что они виделись первый раз в жизни. Но она не боялась его. Девушка уже давно забыла, что такое страх. Слишком много боли было в ее жизни. Слишком много ей пришлось потерять.***
Они шли по пустым коридорам Алфеи, которые почти не освещались. За окном мерцали яркие звёзды, а Луна отражалась слабым светом через окна на полу. Тишину нарушал голос Авалона, который Блум слишком быстро полюбила. Полюбила? Слишком громкое слово. Просто он казался ей успокаивающим, нежным. У неё был определенный фетиш на мужские голоса, что она старалась скрывать, считая это своей слабостью. Также Блум успела оценить чувство юмора паладина, который вспоминал веселые истории из своей преподавательской жизни. Особенно девушку позабавили случаи из его первых дней в Алфеи, когда он не знал, как отбиваться от влюблённых фей. — Приготовьтесь, мисс Блум, сейчас я покажу вам то, о чем не знают даже учителя, — он приложил указательный палец к своим губам, показывая, что это должно остаться между ними. Это будет их первая совместная тайна. Маг игриво подмигнул ведьме и открыл дверь, пропуская ее вперёд. В комнате оказалось темно. Даже слишком. Блум не видела своих рук, как и профессора, который будто исчез. Она не слышала его дыхания около себя. — Готовы? — прошептал он где-то рядом. — Всегда, — ее решительность нравилась мужчине. Он считал, что это одно из ее лучших качеств. По щелчку пальцев вместо потолка открылось панорамное окно, открывая вид на ночное небо, усыпанное миллионами звёзд. Блум затаила дыхание. Она успела побывать на многих планетах, но никогда не видела ночного неба, что смогло бы переплюнуть земное. Но кажется, она ошиблась. Авалон смотрел на Блум, не отрываясь. С ним никогда такого не было. Новые чувства были ему неизвестны до сих пор. В какой-то момент ему даже показалось, что он заболел. Но нет. Сейчас, здоровее всех здоровых, он разглядывал свою спутницу. Паладин никогда не встречал более прекрасных девушек, чем она. Может быть из-за этого он и привёл ее в это место. — Это потрясающе, — еле произнесла голубоглазая, смотря на Авалона, — Спасибо, что привели меня сюда. — Не стоит благодарить меня, мисс Блум. Я лишь хотел, чтобы вам запомнился ваш первый вечер в Алфеи и… — договорить паладин не смог, просто не осмелился. Но Блум отличалась хорошей проницательностью. — И чтобы мне запомнились вы? — тёплая улыбка появилась на лице ведьмы. — Да, именно так, — осипшим голосом, подтвердил он. — Я запомню вас, Авалон, — не дав паладину ответить, она продолжила, — Мне кажется, что стоит вернуться. Нас и так долго не было, — Мужчина не стал возражать, поэтому провёл Блум обратно в зал, обдумывая ее слова.***
Профессор Ноэ остался почти единственным, кто продолжал сидеть за столом. Его не интересовали танцы с маленькими феями или престарелыми профессорами. Сейчас всё его внимание было сосредоточено на рыжеволосой ведьме, лишь взгляд на которую, заставил его прочувствовать что-то странное. Но что могло так повлиять на него? Да, он чувствовал ее волшебную ауру, но не мог понять, какая у неё сила. И это он мог объяснить лишь тем трюком, которым сам пользуется уже не первый год — заклинание, которое скрывает твою настоящую силу. — Кто же ты такая, Блум? Что скрываешь? — тихо прошептал маг, когда ведьма попала в его поле зрения. Рядом стоял и этот благородный паладин, который уже давно надоел магу. А сейчас, когда он стоит рядом с этой ведьмой, да ещё и мило воркует, что-то внутри Ноэ закипало. Он долго сверлил пару взглядом, дожидаясь нужного момента. И вот он наступил. Авалона позвала к себе директриса Алфеи, а Блум подошла к столику с напитками. И маг воспользовался одиночеством девушки, появившись около неё совсем неожиданно. — Ещё раз здравствуй, Блум, — начал Ноэ, беря два бокала с напитком. — А ты, я смотрю, предпочитаешь общаться на «ты»? — не поворачивая голову в его сторону, уточнила ведьма. — Не вижу смысла в этой лишней официальности, — от протянул рыжеволосой полный бокал. — Как-то не очень хочется гранатового сока, — усмехнулась собеседница. — Ты для начала попробуй, — легкая ухмылка коснулась его уст, когда увидел заинтересованный взгляд голубоглазой. Блум провела по краю бокала кончиком пальца, сканируя жидкость магией. Вино, при чем хорошее и очень дорогое. Оно было одним из ее любимых. Она приподняла взгляд на мага, что неотрывно следил за каждым ее движением, изучал. — Предлагаю выпить за знакомство, — произнесла Блум, приподнимая бокал. — Тогда за знакомство, — они чокнулись бокалами и сделали несколько глотков, смакуя напиток. — Неплохой выбор. Screaming Eagle 1992 года, — скорее утверждала она, чем спрашивала. — А ты настоящий ценитель, как оказалось, — маг довольно улыбнулся. Давно он не встречал человека, который бы так легко отгадал сорт вина. — Мне больше интересно, откуда ты узнал об этом сорте вина? — голос звучал серьезно, что даже позабавило брюнета. — Что ты имеешь в виду? — Не прикидывайся, Ноэ. Это вино делают только на Земле. Уж я то знаю, — она смотрела на мужчину в упор. От чего-то становилось жарко. — Я не хочу вспоминать некоторые детали своей биографии, — его голос стал резче, — Скажу одно — я был на Земле, и не один раз, — мужчина опустил глаза в пол, стараясь не сорваться. Ему не нравится, когда его в чем-то подозревают. Не нравится, когда это делает она. — Прости, я не хотела напоминать тебе о том, о чем не следовало, — они одновременно осушили бокалы до дна и поставили их обратно на столик. — Ничего страшного, все нормально, — он слабо улыбнулся, смотря на ведьму. Внезапно раздался голос девушки, которую Блум не знала, но кажется уже видела сегодня на сцене: — А сейчас прозвучит последняя песня сегодняшнего вечера. Надеюсь, что вы все провели это время замечательно, — со всех сторон послышались радостные возгласы, — Кавалеры, зовите своих дам на танец, — зазвучали первые аккорды. — Блум, потанцуешь со мной? — вопрос Ноэ застал ведьму врасплох. — Да, почему бы и нет, — она вложила свою хрупкую ладонь в крепкую ладонь мага. Вторая же рука быстро заняла место на талии ведьмы, а она положила свою вторую руку на плечо мужчины. Вечная любовь, Верны мы были ей, но время зло для памяти моей, Чем больше дней — глубже рана в ней. Партнеры смотрели друг на друга не отрываясь. Все движения были легкими, невесомыми. Они были будто на автомате, но при этом от всего сердца. Все слова любви В измученных сердцах Слились в одно преданье без конца. Как поцелуй И всё тянется давно Я уйти не мог, прощаясь навсегда Но видет Бог — надеюсь, жду, когда увижу вновь эту мою любовь. И дам я клятву вновь. Вечная любовь вся выпита до дна и путь один сквозь ад ведёт она, минуя мрак и туман, туман, обман. Ноэ подхватывал Блум на руки, они выполняли сложные поддержки. Со стороны казалось, что они всю жизнь этим занимались. Многие в зале уже в открытую наблюдали за этим завораживающим танцем. Все слова любви — безумный крик сердец. Слова твои и слёзы наконец приют для всех уже прожитых утех. Зорька рассветёт и в сумраке ночном умрёт, уйдёт, но оживёт потом и всё вернёт блаженный летний зной извечный летний зной. Песня подходила к концу, они чувствовали это. Но паре было абсолютно плевать. Они пытались передать все эмоции через этот танец, но только было одно «но». Они ведь не испытывали к друг другу ничего. Знакомы пару часов, не более. Они друг другу никто. И им никогда не пересечь эту линию. Слишком разные, каждый это чувствовал. Вечная любовь, живут, что бы любить до слепоты и до последних дней одна лишь ты. Жить любя одну тебя, навсегда… Танец закончился очень неожиданно. Словно по щелчку пальцев. Мужчина и девушка боялись отойти друг от друга, поэтому слушали тяжелое дыхание друг друга. А зал взорвался аплодисментами. Пара в недоумении посмотрела по сторонам и поняли, что эти овации были дня них. Блум заметила лишь одного человека в зале, который не хлопал. Он стоял в дальнем углу. Профессор Авалон, который очень хотел, чтобы девушка подарила ему этот танец, но не успел. Его опередил этот Ноэ…