Прекрасный дядя Лань

Обычно тихое и мирное Гусу было наполнено шумом и весельем. Все готовились к празднику. Некоторые заклинатели вешали украшения, что светились красным и золотым в солнечном свете. В воздухе витал запах всевозможных блюд: от приправленных блюд из лотоса Юньмэна до экстравагантных масленых блюд Ланьлина и тяжёлого мяса Цинхэ. Обычно Гусу Лань не брал на себя столько расходов для празднований, но поскольку Ланьлин финансировал, то в Гусу устраивалась самая громкая вечеринка. Лань Сычжую, маленькому А-Юаню, который был усыновлён орденом Гусу, было пять лет. И он до этого никогда не видел таких блестящих украшений. С карнизов крыш свисали цветы, сложенные бумажные бабочки и фонарики на гирляндах, тянувшиеся по дворам. — А-Юань, — проговорила Цзян Яньли, прижимая к себе своего малыша и выходя во двор. — Тётя, — просиял Лань Сычжуй, подбегая к ней и хватая за одежду. — А-Лин! — пропел А-Юань, протягивая маленькие ручки к Цзинь Лину. Яньли хихикнула, отпуская Цзинь Лина на землю, где А-Юань обнял его. Цзян Яньли с нежностью смотрела, как два мальчика бегали вокруг, смеясь и играя. Яньли беспокоилась о своём сыне, так как в Ланьлине не было детей его возраста. Но её тревоги рассеялись, когда она впервые привела Цзинь Лина в Гусу. А-Юань, увидев её сына, сразу же решил стать ему старшим братом. Ваньинь пронёсся мимо, держа в руках документы и коробку с припасами. Он остановился, как вкопанный, при виде сестры и племянников. Ваньинь поставил свои вещи на землю и подбежал для того, чтобы взъерошить волосы Цзинь Лина и погладить по макушке А-Юаня. — А-Чэн, как дела? — спросила Цзян Яньли, быстро здороваясь с братом. — Дядя Лань должен был заполнить документы, касающиеся сельского хозяйства на окраине Гусу, но мы с Вэй Усянем забрали их. А так как Вэй Усянь готовиться к свадьбе, то я просто забрал дела и собираюсь выполнить их, — фыркнул Цзян Чэн. — А потом украшения на воротах съели какие-то кролики, так что я собираюсь их заменить. — Ты слишком много работаешь, А-Чэн, — хихикнула Яньли, протягивая руку и гладя брата по голове. — Сегодня тебе следует расслабиться. — Я обязательно отдохну завтра, цзецзе. Цзян Чэн слегка улыбнулся Яньли и снова ушёл. Цзян Яньли с теплотой посмотрела ему вслед. Затем повернулась и увидела, что её муж идёт по соседнему коридору, разговаривая с Цзинь Гуаняо, который с улыбкой кивнул и ушёл в другом направлении. — А-Ли. Цзинь Цзысюань выглянул из-за колонны и улыбнулся, увидев жену, сына и племянника. — Ммм. Яньли потянулась к нему, её руки нашли его предплечья, нежно сжимая. К ним подбежал Цзинь Лин. — Мама, почему в Гусу так громко? Обычно здесь очень скучно, — щёчки мальчика надулись. — Потому что сегодня свадьба, А-Лин. Яньли опустилась на колени. — А что такое свадьба? — спросил Цзинь Лин, широко раскрыв глаза, и А-Юань поднял руку. — Я знаю. Свадьба — это когда люди, которые очень любят друг друга, решают остаться друг с другом навсегда. — Совершенно верно, — хихикнула Цзян Яньли. — О, тогда я хочу свадьбу, — объявил Цзинь Лин, и Цзинь Цзысюань усмехнулся, взяв на руки обоих мальчиков и поднимая их. — Когда ты станешь взрослым и влюбишься, то сможешь устроить свадьбу, — сказал Цзысюань с мягкой улыбкой, и Цзян Яньли наклонилась, чтобы нежно поцеловать его в щёку. Несмотря на то, что Цзинь Цзысюань был женат уже три года, он всё ещё ярко краснел от её привязанности. — А кто тогда женится, мама? — спросил Цзинь Лин, нахмурив брови.

***

Вэнь Чжулю стоял у главных ворот Гусу, глядя на горы, он наблюдал, как прибывают гости на свадьбу, и проверял каждое приглашение на свадьбу. Цзян Фэнмянь и мадам Юй прибыли вместе со своими служанками. Прибыли некоторые ученики Цзинь с добрыми пожеланиями и мадам Цзинь с подарками. И мужчина стойко их приветствовал. — Вэнь Чжулю, почему ты здесь в качестве охраны? Чжулю обернулся и увидел приближающегося к нему знакомого человека, одетого в тёмно-зелёную мантию ордена Не — это был Не Цзунхуэй. Он добродушно улыбнулся ему, остановился рядом, и посмотрел на горизонт. Вэнь Чжулю почувствовал, как в груди расцвело тепло, и отмахнулся от него, сочтя за тёплый воздух гор. — Я буду мешать внутри, и мне не хочется стоять из-за того, что я бесполезен, — коротко ответил Чжулю, на что от Не Цзунхуэя прозвучал только приятный смех. — Вэнь Чжулю, тебе следует расслабиться, в конце концов, сегодня ведь праздник, — с улыбкой сказал Цзунхуй, и Чжулю сглотнул, внезапно почувствовав сухость в горле. Много лет назад, когда Вэнь Жохань только начал ухаживать за Лань Цижэнем, Чжулю спросил, что такое любовь, и тогда Жохань сказал, что любовь прекрасна, но страшна. В то время Чжулю понятия не имел, почему Вэнь Жохань так ответил, но, кажется, теперь Чжулю понимал о чём именно говорил ему Вэнь Жохань. — Тогда почему ты здесь, Не Цзунхуэй? — спросил Чжулю, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие. — Мне показалось, что тебе одиноко, или же я ошибся? — тихо сказал Цзунхуэй, бросив взгляд на Вэнь Чжулю. — Хм, — тихо согласился Чжулю, его сердце трепетало, а рука сжималась, от желания за что-нибудь ухватиться. Не Цзунхуэй снова рассмеялся и Чжулю бросил на него быстрый взгляд. Вэнь Чжулю много хорошего слышал об помощнике Не Минцзюэ. И у Вэнь Чжулю возникло желание по дружески по бодаться с ним, посмотреть, сможет ли его собственная физическая сила справиться с двойными мечами Не Цзунхуэя. Однако, глядя на него вблизи, Чжулю был немного удивлён. Кроме Хуайсана, наверное, все заклинатели ордена Не были хорошо сложены, сильны и широкоплечи. Не Минцзюэ воплощал в себе всю эту силу. Однако, Не Цзунхуэй не особо соответствовал привычному шаблону. Он был ростом только до носа Вэнь Чжулю. С тонкими конечностями, добрым лицом и длинными ресницами. Не Цзунхуэй моргнул, глядя на него с вопросом в глазах. И Вэнь Чжулю, смутившись, понял, что его поймали на подсматривание. — А вам бы не хотелось бы как-нибудь провести спарринг? — прямо спросил Вэнь Чжулю, надеясь, что его смущение не будет заметно, и что его бесцеремонное поведение не испортит мнение собеседника о нём. — Сегодня, в день свадьбы? — спросил Не Цзунхуэй с удивлением на лице, но его глаза сверкали. — Нет. Вэнь Чжулю покраснел, и Не Цзунхуэй снова рассмеялся. — С удовольствием соглашусь, Вэнь Чжулю, но, может быть, в другой раз, — игриво сказал он. — Ммм, хорошо звучит, — сказал Чжулю, потирая затылок, и весенний ветерок трепетно заплясал между ними. — О, Вэнь Чжулю, поправьте меня, если я ошибаюсь, но я слышал, что вы можете уничтожить золотое ядро? — спросил Не Цзунхуэй, его глаза были полны любопытства, но без подозрения или осуждения. — Могу, — ответил он, настороженно наблюдая. — А каким образом? — спросил Не Цзунхуэй, беря одну из рук Вэнь Чжулю в свою и поворачивая её, внимательно, пристально глядя на неё. Вэнь Чжулю резко вдохнул от прикосновения, звук сердцебиения отдавался в ушах. — Сам не знаю, но, сколько себя помню, мне всегда это удавалось, — сказал Вэнь Чжулю хриплым голосом. — А каково это — уничтожать чьё-то золотое ядро? — спросил Не Цзунхуэй. — Мн… хорошо, то есть плохо, — коротко ответил Вэнь Чжулю, пытаясь собраться с мыслями. — Сначала используешь силу, а потом чувствуешь вину. — Я удивлён, — пробормотал Не Цзунхуэй, глядя на руку Вэнь Чжулю, которая была больше его собственной, пальцы длиннее, а кожа темнее. — Возможно, иногда я думал, такие руки будут выглядеть более… Чудовищно? Не Цзунхуй слегка покраснел и смущённо улыбнулся Вэнь Чжулю. — Да, твои ладони мягче моих, — пробормотал Цзунхуэй, обводя большими пальцами линии на ладони Вэнь Чжулю. — У тебя два меча, а у меня нет меча, — откашлялся Вэнь Чжулю. — Да, ты прав, — согласился Не Цзунхуэй, посмеиваясь. — У тебя очень тёплая рука, — задумчиво произнёс Не Цзунхуэй с кривой улыбкой. — Я думаю, что один только жар твоей руки может расплавить золотое ядро. Вэнь Чжулю вдруг захотелось прыгнуть в холодные источники. У него было мало конфликтов с собой, но сейчас он находился на перепутье между двумя желаниями. Первое, что он сейчас хотел, это чтобы Не Цзунхуэй продолжал держать его за руку. Второе — это как можно быстрее убраться подальше отсюда от очарования Не Цзунхуэя. Всякий раз Чжулю дразнил своего приёмного отца из-за флирта с господином Лань. И теперь дразнят его. Это что — карма? Вэнь Чжулю хотел подбежать к своему отцу и спросить у него совета. Но это бы означало оставить Не Цзунхуэя. Кажется, он болен. Что с ним не так? Всегда ли было так трудно дышать? — Чжулю, иди-ка есть. Знакомый и строгий голос нарушил внутреннее смятение Вэнь Чжулю. К счастью для Чжулю, эмоции не отразились на его лице. Вэнь Чжулю вздохнул с облегчением, окрашенным лёгким сожалением из-за того, что Не Цзунхуэй отпустил его руку. Они обернулись и увидели Вэнь Цин с Вэнь Нином, которые приближались к ним. Вэнь Цин не особо изменилась за последние несколько лет. Она путешествовала по всем орденам с братом, чтобы улучшить свои способности врача. А вот Вэнь стал немного выше, но робкое выражение его лица и добрые глаза остались прежними. — Я должен… — начал было Чжулю, но Вэнь Цин усмехнулась и перебила его. — Кто по твоему нападёт на нас, или хотя бы преодолеет барьер? И кто в здравом уме нападёт на мероприятие, в котором принимают участие сильнейшие заклинатели? Вэнь Цин сурово выгнула бровь. — Не говори глупостей. Лучше заходи и расслабься. С этими словами Вэнь Цин повернулась на каблуках и пошла обратно в главный зал. Вэнь Нин застенчиво улыбнулся, подбежал и сжал плечо Вэнь Чжулю в знак приветствия. И мягко поздоровался с Не Цзунхуэем, прежде чем броситься догонять сестру. — Ну вот и всё, я полагаю, — тихо рассмеялся Не Цзунхуэй, протягивая руку и сцепляя свой локоть с локтем Вэнь Чжулю. — Пойдём, Вэнь Чжулю, я выслушал нагоняй от госпожи Вэнь, и это не самое весёлое бремя, — рассмеялся Цзунхуэй, мягко втягивая Вэнь Чжулю обратно в Гусу. В большинстве других случаев Вэнь Чжулю забрал бы свою руку у любого, кто схватил бы его без предупреждения. Но Вэнь Чжулю остановился, моргая, и, вместо того, чтобы забрать руку, он позволил Цзунхуэю тащить его обратно к празднеству. Вэнь Чжулю никому и некогда не признался бы, что делает это с улыбкой.