Кошмары приходят в реальность

-Кто-то украл мой пузырёк с чернилами! Дааа… Я ожидала услышать что угодно, что угодно! Но только не это… Так получается я ошиблась, бояться надо было не Тома Коннора, а Сэмми Лоуренса… Так получается это были его чернила и это он их хранил в чулане! Ну я попала. Томас Коннор конечно тот ещё фрукт, однако, когда я подумала что Сэмми со мной сделает когда узнает… Мне стало паршиво. Я постаралась успокоиться. «Если он увидит, что ты нервничаешь, сразу заподозрит что это ты сделала!» сказала я самой себе. -Пузырёк с чернилами? И только?-удивилась Дот. -И ТОЛЬКО?!-глаза Сэмми округлились от возмущения, глава Музыкального отдела напрягся ещё сильнее. -Нет, ну вы представьте себе, она говорит «и только»! Он повернулся ко мне. -А ты?! ЧТО СКАЖЕШЬ? -Я… В смысле, что такого в этом пузырьке? Зачем так заводиться?-спросила я, с трудом заставляя себя говорить спокойным голосом и не дрожать. -Что в нём такого?! Я… Он… ээ…-композитор замялся. -Он… Он был мне нужен что бы писать… Ноты… Да, он был мне нужен для того что бы записывать ноты!-сказал он уже более уверенно. -Ну так возьмите новый.-с недоумением сказала Дот. -А у меня нет больше!-снова перешёл на крик Сэмми. -И пока я не найду вора, будьте уверены, я всю Студию вверх дном переверну! -Но… Чернила же не…-я запнулась, потому что поняла, что эти слова могут принести мне неприятности в самом ближайшем будущем. Однако было поздно. Я уже сболтнула лишнее. -Что чернила не?-прищурился Лоуренс подлетев ко мне. -Да, не важно!-быстро ответила я. -Нет, важно! Что ты хотела сказать, отвечай!-рявкнул он. Я пару секунд подумала и решила что лучше мне его не злить, я итак уже находилась в опасности, учитывая то что он мог узнать кто взял его драгоценные чернила… -Ну… Они же не ваши.-тихо сказала я. Он уставился на меня. Дот тоже. -Не мои?-зловеще тихим голосом спросил Сэмми. Взгляд у него был такой, словно он хочет прирезать меня на месте. -Ну да. Вы их… Разве вы их не св… Не без спросу взяли..?-спросила я решив что уже поздно идти на попятную и поэтому лучше изображать неуверенность в своих словах. Однако сейчас я понимаю, что лучше мне было бы сказать что-то вроде «Разве чернила не расходный материал?» или например «Разве они не дешёвые?» Потому что после этих моих слов, он резко нагнулся ко мне и прошипел: -Кто тебе это сказал?! Я молчала. Тут Сэмми совершил весьма агрессивный поступок. Он резко схватил меня за плечо и больно сжав его, как следует встряхнул меня. -Кто тебе сказал?! Отвечай, ЖИВО!-крикнул он. -Я… Мне никто не говорил, я просто… услышала, как кто-то говорил кому-то что вы… что их… -Что я их..?-нетерпеливо рыкнул он. -Что вы их… воруете!-увереннее сказала я, резко выпрямившись и посмотрев ему прямо в глаза. Лицо Сэмми исказилось, я услышала, как он негромко заскрежетал зубами от еде сдерживаемой ярости. Он глубоко вздохнул, втянув в себя воздух и уже более спокойным тоном спросил: -Кто так говорил? -Я не знаю.-соврала я. -Ты его видела? -Да вроде, но не запомнила… -ХВАТИТ МНЕ ВРАТЬ!-снова заорал он. -КТО ЭТО СКАЗАЛ? КТО? -Том… Томас Коннор…-выдавила я. -Коннор? Понятно…-он отпустил моё плечо и отвернулся, пробормотав: -Этого следовало ожидать… Затем Сэмми снова повернулся к нам с Дот и грозно сказал: -Если хоть кто-то из вас, и есть тот, кто совершил кражу и утаивает это от меня, то когда я узнаю, а я обязательно узнаю, ведь тайное всегда становится явным, так вот, когда я узнаю, последствия будут тяжёлыми! С этими словами он резко развернулся и стрелой вылетел в коридор, громко хлопнув дверью. -Эй, Лив, всё хорошо? -Да, конечно!-ответила я. Был перерыв и мы с Дот стояли в коридоре. -А что?-спросила я. -На тебе лица нет. С тех пор как Сэмми на тебя наорал утром ты совсем белая… -Просто… Знаешь он так громко кричал что мне стало не по себе.-соврала я. Хотя если честно, от части это было правдой. Я с самого детства испытывала стресс, когда кто-кто кричал, или что-то издавало громкие звуки. А ещё у меня есть одно просто «замечательное» свойство. Я начинаю бледнеть когда испытываю сильные негативные эмоции вроде страха, злости, или стыда. Учитывая то, что кожа у меня итак бледная, во время стресса, когда она бледнеет ещё больше, я становлюсь похожей на мертвеца. Из-за этого люди начинают за меня тревожиться. -Дело точно в этом? -Конечно! Ты что, думаешь что это я украла его пузырёк чернил?-спросила я, с трудом заставляя свой голос говорить таким тоном, словно я вообще не имею к этому отношения. -Нет конечно!-покачала головой Дот. -Я думаю что нужно провести расследование на эту тему. -Ты серьёзно?-с притворным удивлением спросила я изогнув бровь. Мне совсем не хотелось что бы Дот узнала кто украл этот проклятый пузырёк проклятых чернил… -Ну да.-ответила Дот. -А что?-в свою очередь спросила Дот. -Не, ничего! Просто странно. Расследование, по пропаже какого-нибудь пузырька чернил который ещё и наверняка уже наполовину пуст! -Почему ты так думаешь?-прищурилась Дот. -Как думаю?-не поняла я. -Ну почему тебе кажется что он наполовину пустой? -Почему? Ну я не думаю что тот кто его украл, украл его просто что бы посмотреть. Наверняка они были нужны ему что бы что-то написать! И я уверена, что он уже истратил хотя бы часть!-тут же выкрутилась я, мысленно ругая себя за болтливость. -А знаешь, это очень даже логично…-задумчиво сказала она и развернувшись, куда-то пошла. Я озадаченно смотрела ей в след. Ей явно что-то пришло в голову… Но что? А Бенди его знает что… В любом случае, мне было не до этого! Надо было придумать как незаметно вернуть пузырёк с чернилами на место. Я решила проверить обстановку. На всякий случай, я решила оставить сумку с пузырьком чернил в нашем отделе. Вдруг кто заметит и ему это покажется подозрительным. Я подошла к лестнице и аккуратно спустившись на пару ступенек увидела Сэмми у входа в Музыкальный отдел. Он навис над немного испуганным Уолли что-то недовольно ему говорил. Я подобралась чуть ближе: -Нет, ты не пройдёшь, пока не ответишь на мой вопрос!-донеслась до меня фраза Сэмми. -Да я же ответил вам!-раздражённо и немного испуганно ответил Уолли. -Я не крал никаких чернил. -Думаешь я тебе верю? Если не крал, тогда зачем идёшь в мой отдел? -Уборку делать.-сказал Уолли таким тоном словно говорил простую вещи вроде «два плюс два равно четыре». Хотя это и вправду была простая для понятия вещь. Он же уборщик, значит логично что он идёт наводить порядок в отделе. А вот если бы я попробовала пройти в отдел, у меня бы оправдания не было и он сразу бы меня раскрыл. Я стояла на лестнице и ждала, стараясь при этом оставаться незамеченной. Время шло, а Сэмми всё не уходил. Когда до конца перерыва оставалось всего пять минут он так и караулил вход, поэтому я махнула рукой и вернулась в отдел, решив попробовать отнести пузырёк на место, когда рабочая смена закончится и все разойдутся по домам. Тогда уже можно было попробовать. До конца рабочего дня я сидела как на иголках. Всё боялась, что вот сейчас в помещение влетит Сэмми и начнёт на меня орать… К счастью, весь оставшийся день прошёл спокойно. Никто не врывался в отдел и никто не орал. Когда смена закончилась, я ушла в туалет и пробыла там полчаса, возможно даже больше. Наконец, я выглянула. Свет уже погасили во многих местах, но это не помешало мне добраться до лестницы. Я начала медленно спускаться, стараясь не шуметь. Каждый мой вздох, каждый скрип лестницы казался мне очень громким. Спустившись к Музыкальному отделу, я облегчённо вздохнула. Сэмми возле входа не было. Я быстро огляделась и тихо пошла по коридору. Мне было не по себе в любую секунду что-то могло пойти не так. «А вдруг пузырёк чернил разобьётся и запачкает мне всю сумку? Или я не замечу Нормана Полка в темноте, а он как раз увидит, подсмотрит и всё поймёт? А что если Сэмми решил сменить место засады и теперь поджидает в меня в кладовке?» Последнее предположение было весьма… Возможным. Мда… И что же теперь делать? Как я могла проверить? Эти вопросы роились в моей голове пока я медленно шла по коридору. И кстати не зря я об этом подумала. Потому что когда я выглянула в коридор, то увидела его. Сэмми. Он стоял возле той самой приоткрытой двери. К счастью, я юркнула обратно за угол прежде, чем он успел меня заметить. Прижавшись к стене, я замерла. Я понятия не имела что мне делать. Просто уйти, поставить пузырёк чернил за угол и уйти, просто выйти из-за угла и во всём признаться, или же дождаться, когда он заснёт и просто положить чернила на нижнюю полку что бы всё выглядело так, будто Сэмми просто забыл куда положил их? Думаю, любой нормальный человек на моём месте выбрал бы какой угодно, но уж никак не четвёртый вариант. Но почему-то я решила, что он как раз самый лучший для меня. Почему я так решила? Всё просто. Мне хотелось, что бы все решили что Сэмми и вправду просто забыл куда положил свои чернила и ни у кого больше в мыслях не было разыскивать вора, то есть меня. Ну и я выбрала свою судьбу. Я стояла, и стояла за углом, то и дело выглядывая что бы проверить заснул он или нет. Хотя сейчас я понимаю, как это было рискованно, особенно учитывая то, что Сэмми мог вообще не заснуть в ту ночь. Но удача в эту ночь была на моей стороне. Было уже за полночь, когда композитор наконец начал засыпать. Я не сразу это заметила. Только когда выглянула, и увидела, что он стоит, прислонившись к стене и закрыв глаза. Композитор явно засыпал. Я снова спряталась за угол и некоторое время стояла совсем тихо, стараясь не издавать никаких звуков. Минут через двадцать я снова выглянула и увидела, что Сэмми сполз по стенке вниз и теперь спал в сидячем положении. Я медленно, крадучись, вышла из-за угла, сжимая сумку в руках и осторожно пошла к кладовке. Я аккуратно ставила ноги на пол, всё ближе и ближе подбираясь к чулану, я жутко боялась, что прямо сейчас Сэмми проснётся и увидит меня. Несколько минут спустя, я оказалась прямо возле приоткрытой двери и спавшего рядом Сэмми. Я приоткрыла дверь чуть сильнее, что бы пролезть. Раздался тихий едва слышный скрип. К счастью, Сэмми не проснулся. Я бесшумно прошла в чулан и обогнув всё ещё бывшую там лужу чернил, подошла к полкам. Порывшись в сумке, я достала пузырёк и дрожащей рукой поставила его на нижнюю полку. Развернувшись, я обошла лужу чернил и приблизившись к приоткрытой двери, тихонько пролезла коридор. Я ожидала что сейчас он меня схватит, ожидала услышать: «Попалась, воровка». Но ничего подобного не произошло. Сэмми всё ещё спал у стены, в той же сидячей позе. Я осторожно прошла мимо него и только прокравшись за угол, почувствовала себя в безопасности. Знаете, то ощущение, когда только хочешь облегчённо вздохнуть, думая, что всё позади и в этот момент что-то неожиданно начинает происходить. Так случилось и со мной. Как только я собралась пойти к лестнице, неожиданно вокруг начало темнеть. И нет, дело было вовсе не в том, что кто-то вдруг выключил свет. Прямо из стен, начала появляться тень. Та самая тень, которую я видела предыдущие два раза, когда слышала звуки из вентиляции. Но на этот раз она не останавливалась, поглощала всё вокруг, приобретая отчётливый чёрный цвет. Я сама не заметила как опустилась на пол. Страх заставил меня это сделать. Прижавшись к дощатому паркету, я наблюдала за тем, как свет пропадает. Несколько минут спустя, всё вокруг стало совершенно чёрным. Я с самого детства боялась темноты. Боялась неизвестности. Того, что могло поджидать меня за любым тёмным углом, боялась споткнуться и не заметить обо что… Этот страх переполнил меня и тогда, заставив прижаться к полу и не шевелиться. Тень полностью поглотило всё вокруг. Было совсем тихо. Но через пару секунд я кое-что услышала. Стук сердца. Громкий и отчётливый. Он был слышен лучше, чем в прошлые два раза. Я подняла голову и посмотрела за скрытый темнотой угол. И вот тогда я впервые увидела его улыбку. Поначалу я её не заметила, но потом сумела различить в темноте. Белые квадраты ровных как по линейке зубов, с прямыми углами, будто бы нарисованных. Я не знаю как смогла разглядеть их в темноте. Наверное из-за белого цвета. Я прищурилась, стараясь получше разглядеть эту странную улыбку, но приближаться не стала. Боялась пошевелиться. Я смотрела на неё несколько секунд. Затем, она начала отдаляться, отдаляться, до тех пор, пока совсем не пропала. Звук сердца тоже начал затихать и вскоре я перестала его слышать. Последней ушла темнота. Чернильно-чёрная тень начала сдвигаться, уходить, и в конечном итоге пропала в одной из стен. Несколько минут я просто лежала на полу не шевелясь. Наконец я встряхнулась и встала. Мне пора было идти. Дело было сделано, а Сэмми мог проснуться в любой момент. Да и час уже реально поздний, а меня всё не было дома. «Отец наверняка волнуется!» Я быстро встала и начала спускаться по лестнице. На улице было темно и прохладно. Было уже поздно, поэтому людей почти не было, иногда встречались редкие машины. Я была рада покинуть жуткую Студию и просто пойти домой. В этот момент я даже всерьёз начала задумываться о совете Роуз уволиться… Я тут же тряхнула головой что бы отбросить эту мысль. Я не могла уволиться! И вообще, подумаешь улыбка! Всему есть логическое объяснение и тому что происходит в Студии тоже! Тогда я была уверена, что смогу его найти. Забегая вперёд скажу, что в итоге я действительно его нашла, однако оно было совсем не таким как я себе представляла… Когда я вернулась в квартиру, Бенди уже не вышел меня встречать. Был уже час ночи, поэтому котёнок вероятно уже спал. Однако, когда я вошла в кухню меня ждал сюрприз. Роуз не спала. Она сидела за столом и когда я вошла подняла на меня уставшие заплаканные глаза. -Роуз? Что...?-я была так поражена что даже не смогла договорить свой вопрос. Сестра теребила локон своих растрёпанных рыжих волос, пустыми глазами глядя в стену. -Так долго… Тебя не было так долго… Я… волновалась…-тихим глухим голосом сказала она. Я села рядом. -Только не говори что не спала и рыдала просто из-за того что я долго не приходила. Она покачала головой. -А что случилось собственно? Роуз посмотрела прямо на меня и я увидела, что её всегда добрые и живые голубе глаза потухли. -Меня уволили.-тихо произнесла она. Я в шоке смотрела на неё несколько секунд. Роуз работала официанткой в кафе и я не думала что с такой работы могут уволить. -Но за что?-тихо спросила я. Она всхлипнула. -Я случайно пролила кофе какой-то женщины, когда ставила поднос на её стол. Она жутко разозлилась, а ведь я случайно, я извинилась… Но она… Она не успокоилась, устроила скандал… Сказала, что она богатая, влиятельная, жена… не помню кого… Словом, она пригрозила что кафе закроют если меня не уволят. И… как видишь, уволили… -Это… Это не страшно! Нью-Йорк большой, в нём ещё много кафе, и многих других мест для работы…-попыталась утешить её я. Роуз всхлипнула. -Ты думаешь..? -Конечно! Я же… Я же искала работу, я её нашла! И ты найдёшь! Обязательно! А пока не найдёшь, не страшно. Мне хорошо платят, как-нибудь проживём. -Вот именно этого я не хочу!-вдруг яростно сказала она. -Не хочу что бы ты сутками сидела в этой Студии, сутками работала, не отдыхала, не делала того что тебе нравится, только работала! Ты тоже человек, Лив. И ты не обязана работать из последних сил, только ради того что бы у нас всех была еда и крыша над головой! -Я знаю, Роуз!-быстро кивнула я. -Я знаю. Но сейчас… Слушай мне кажется ты устала, у тебя был тяжёлый день. Тебе лучше лечь спать, вот увидишь, завтра будет всё намного лучше. Серьёзно, иди и спи! Ты всегда заботилась обо мне, как и отец! Теперь моя очередь заботиться о вас. -Ладно…-тихо сказала она, вставая. -Спокойной ночи, Ливи! -Спокойной ночи…-ответила я. Она ушла. А я осталась сидеть на кухне. Мне многое надо было обдумать… Безусловно, Роуз была права! Мне не нравилось работать в Студии, не нравилось приходить поздно, не нравилось всё время чувствовать себя в опасности, которая исходила от странностей, творившихся в стенах здания, не нравилось жить в страхе перед Томасом Коннором, всякими чокнутыми композиторами и киномеханиками-шпионами… Мне хотелось отдохнуть, просто отдохнуть! Но я не могла. Что-то заставляло меня день за днём ходить в Студию, день за днём нервничать, бояться, злиться, уставать, день за днём пытаться разгадать тёмную загадку которые таили в себе чернила. Эти проклятые чернила. Зря я тогда это сделала. Зря позволила им проникнуть в мою жизнь! О, как же мне жаль, что теперь уже ничего нельзя исправить…