***
Приближалось указанное Альбусом время внеочередного собрания Ордена. Часы уже были на отметке у девяти: скоро объявят отбой. Просматривая очередной бланк, куда нужно было заполнить то, сколько учеников прогуляли пары на этой неделе, и взявшись наконец за составление этого очередного отчёта, Альбус услышал стук в дверь. Конечно же, он, как и всегда, ответил: «Войдите», размышляя, кого же принесла нелёгкая в это время и не задержит ли его посетитель слишком долго, ведь ему ещё нужно было бы успеть на Гриммо, но… Дверь открылась, и внутрь зашла та, кого Альбус никак не ожидал увидеть сейчас. Долорес Амбридж собственной персоной. Она просто открыла дверь, зашла и молча смотрела на него. Они так и продолжили играть в гляделки. Для Альбуса это казалось вечностью – он ждал, а Долорес стояла, не решаясь что-либо говорить. Наконец этот миг прошел, и Амбридж, немного пошатываясь, зашагала к нему. Альбус несколько удивился: ранее он никогда не видел Долорес пьяной. Возможно, это о чём-то таки говорит. Сама же Амбридж всё также молча подошла к директорскому столу, села на стульчик и положила что-то на стол. Это оказалась страница, вырванная из подшивки Еженедельного Пророка и скомканная до размера маленького шарика. Долорес продолжала молчать и разглядывать его. Её лицо ничего не выражало. Рука сделала характерный жест, указывая на комок бумаги, оставленный на столе. Альбус, спустя миг размышлений, таки потянулся к комочку, взял его в руки и развернул. То, о чем думала Амбридж привлекло его внимание сразу, это был самый кричащий заголовок в газете:«КЕНТАВРЫ И НОВЫЕ ОГРАНИЧЕНИЯ: КТО КОГО?»
«На этой неделе, на очередном заседании Визенгамота…» — дальше… — «законопроект был подан судебным писарем, что стало уникальным случаем…» — ещё дальше… — «Министр магии, занимающий вместо отставленного в начале лета Дамблдора пост Верховного Чародея Визенгамота…» — Альбус просмотрел уже полстраницы — «…был принят двумя третями голосов Визенгамота. Новый закон содержит такие новые ограничения свободы Кентавров:» - кажется, это именно оно. Дамблдор стал просматривать список и тут его осенило. Это же тот закон о Кентаврах, что он видел в воспоминаниях Долорес. Именно тот закон, который Министр просил её подать на рассмотрение в будущем, так как «это дело я могу поручить лишь своему самому доверенному человеку». Корнелиус… Как же так можно? Пускай ты преследовал другие цели, но как можно было забыть о таких словах?! Альбус, как ни как, имел большой опыт в работе с зависящими от тебя людьми. Так можно было, сделав всего одну ошибку, потерять важного человека. «Хотя почему можно?» — подумал Дамблдор — «Фадж уже потерял Долорес. Иначе, она бы ко мне не пришла бы». Вспомнив о Амбридж, Альбус поднял свой взгляд на всё ещё сидящую рядом с ним волшебницу. «Корнелиус, сегодня ты пробил ещё одно дно» — пронеслось в голове Дамблдора. Вспомнив, что Долорес пребывает в состоянии аффекта, директор немного отпустил свою Легилименцию. Нет, он не собирался лезть в её голову, он всего лишь хотел узнать её общее состояние. Впрочем, нужно было сделать это много раньше, ещё как только он увидел её на пороге своего кабинета. Долорес же… Какой ужас! Всё её естество буквально излучало в пространство мысль «Я никому не нужна. Зачем мне жить?» Альбус оторопел. Он сталкивался со многим, но настолько суицидальные мысли видел, казалось, впервые. Он размышлял ещё какую-то секунду, чтобы принять окончательное решение. Дамблдор аккуратно протянул Легилиментный щуп в сознание Долорес. Пускай это незаконно, пускай это может быть вредно, пускай он сам когда-то зарекался так часто использовать свои навыки, но сейчас нужно было действовать решительно и быстро. Амбридж была на грани суицида и, в отличии от обычных людей, была волшебницей. В крайнем случае, ей нужно было всего лишь приставить к себе палочку и сказать два слова. Аккуратно проникая в сознание Долорес, он внезапно почувствовал, как та убрала своё сопротивление, и буквально втянула его внутрь своего разума… — …И для вас я бесполезный инструмент… — внезапно произнесла Амбридж. — иначе бы вы спросили меня, а не влезали бы в голову, — она нервно хихикнула. — Что-же вы, директор, смелее, я ведь всё равно буду вскоре выброшена, как ненужная вещь. А внутри… Такого Альбус ещё не видел, и, наверное, даже будь у него такая возможность не пожелал бы никому. Даже Тому. Он даже не успел почувствовать хотя бы одну мысль, как ощутил на себе эмоции Долорес. Разочарование… Боль… Безысходность… Безразличие к себе… Желание умереть… Ему пришлось использовать весь свой навык Окклюменции, чтобы заблокировать все эти эмоции. Наконец, он погрузился в сами мысли. «Он был для меня всем… И выбросил, когда я не смогла», «Кому теперь я нужна?», «Зачем ему было делать весь этот спектакль?» — последнее Альбус не понял, но не стал тянуть за эту мысль, опасаясь принести ей ещё большую боль. Прочувствовав ещё пару мыслей, он понял, что его дело сделано и осторожно вышел из разума Долорес. — Ну что, директор? Я больше вам не нужна? Больше не приношу пользу? Тогда… — Амбридж достала из своей мантии палочку. Альбус ещё раньше понял, что происходит то, чего он так опасался и сразу же призвал свою палочку, не бузиновую, ибо ту нельзя призвать, а свою первую палочку, понимая что без неё не сможет предотвратить то, что собирается сделать Долорес. Сейчас всё зависело от того, кто будет быстрее: он призовёт палочку или Амбридж сделает то, что задумала. — Авада Кед… — он успел! Невербальное Акцио промелькнуло в сознании со скоростью пули, и палочка Долорес была выдернута заклинанием из её руки до того, как та смогла закончить. — …авра! — произнесла Долорес, но Альбус таки успел. Он не успел выхватить палочку из руки Амбридж, но сумел перенаправить ту в стену. Опоздай он буквально на долю секунды… Впрочем ни к чему сейчас думать об этом. Не дожидаясь повторной попытки Долорес, Дамблдор сразу же наложил на неё сонные чары. — Чт-то вы над-делали?.. К-как вы м-мог-гли… Ди-ирек-ктор… — продолжала говорить Долорес, сопротивляясь чарам. Палочка-таки вырвалась из её руки и прыгнула к нему. Именно это и было причиной того, почему он сначала попытался вырвать из её руки палочку. Если бы он начал усыплять Амбридж до того, как забрать палочку, она бы успела произнести этих два слова… Сам Альбус даже подумать не успел, если бы подумал, вспомнил бы, что обычно палочки не дают себя призвать Акцио и позволяют это сделать лишь по собственной воле. Видимо, палочка Долорес также, как и он, не хотела смерти своей хозяйке. Удостоверившись, что Амбридж таки поддалась действию заклинания, он аккуратно положил её палочку внутрь стола – уж лучше Долорес будет без палочки, чем попытается покончить с собой снова. Открыв ещё один шкафчик и достав свою личную аптечку, Альбус выбрал самое сильное успокоительное, которое у него только было. Пускай он и был уверен в своём навыке словесного убеждения, в таких случаях лучше перебдеть, чем недобдеть. Главное не дать ей сделать непоправимое, а там уже он справится. Влив во всё ещё сидящую на стуле бессознательную волшебницу успокоительное, он ещё раз проверил, работает ли зелье (благо, чары-то он знал) и, кивнув самому себе, Дамблдор наложил контрзаклятие и стал рядом с Долорес, ожидая, пока та придёт в себя. Сама же Амбридж начинала понемногу просыпаться от наколдованного им сна. Альбусу пришлось приложить все свои умения, весь свой опыт, чтобы успокоить и привести в себя Долорес. Она отчаянно не хотела жить, несмотря на всё его попытки. Несмотря на то, что большая часть разговора была для него как в тумане, даже не обращая внимания на то, что он хороший Окклюмент, хорошо он запомнил всего два момента. Первым был этот: — Вы же сами сказали… Что Корнелиус использует меня в качестве козла… ха… отпущения… И вы тоже, я уверена… — Долорес… Я не собираюсь и не собирался использовать тебя. Послушай, то что тебя использовал один человек ещё не значит, что всё кончено, не значит что стоит ставить конечную точку в своей жизни! — продолжал он разговор. — Ха! Я же кроме как… Никому-то и не нужна! Не врите мне… Примерно в похожем ключе и проходил весь их разговор. Альбус запомнил и другие моменты, но этот – единственный, где он помнит больше одной реплики. Все остальные воспоминания, как будто бы кусочки пазла, не подходящие друг другу. Отдельные фразы он помнит, но выстроить их в последовательность не может. Впрочем, вторым запомнившимся ему моментом был как раз конец. Тот момент, когда директор сказал ключевую фразу, ту, которая изменила всё. — …же говорю… ха… Никому я не нужна! От… — продолжала Долорес. — Ты мне нужна, Долорес. — прервал её Дамблдор — Ты нужна мне, как учитель, как человек, в конце концов, ты мой ученик, и я не имею права позволять тебе совершить это! — с оттенком злости сказал он и замолчал. Внезапно, Альбус понял, что забылся, и пустил трещину в своей стене Окклюменции. «Тебе нужно было уговорить Амбридж, а не подталкивать её» — со злостью, на самого себя подумал Альбус. Внезапно, его выдернула из водоворота мыслей пощёчина. — Вы говорите что я вам нужна?! Зачем я вам?! Вы же врёте мне! — впервые, с самого начала закричала в негодовании Долорес. Альбус понял, что нужно очень осторожно подбирать слова, ведь, как оказалось, ошибка превратилась в победу. Осталось только её закрепить. — Я не врал тебе Долорес. Ты действительно нужна мне. — Альбус продолжал подбирать слова, но понял, что они закончились. Какие-бы слова не приходили ему в голову, ему казалось, что лучше их не произносить. Так что он молчал, и смотрел на Амбридж. — Вы… Вы… Правда… — внезапно начала заикаться Долорес. Альбус понял, что он таки это сделал. Он смог! Он сумел убедить Долорес не совершать суицид. Теперь, следует осторожно поговорить с ней, соглашаясь со всем. — Да, Долорес. Я правда… — но он не успел договорить. Пускай он и не знал, что спрашивала Амбридж под «правда», но понимал, что нужно в любом случае отвечать «да». Но, договорить ему, опять же не дали, а сама Долорес перебила его, и почему-то, с восхищением произнесла: — Вы действительно… Хотите принять меня в свой Орден? — Дамблдор задумался. Действительно, эта мысль не приходила ему раньше, да и, наверное, если бы пришла, он бы решил что это сумасшедшая идея. Долорес же, приняла размышления Альбуса на какой-то свой счёт, и добавила: — Я действительно буду полезной! Хоть с Хагридом в лес отправляйте, но возьмите меня! Прошу! — стала умолять его Амбридж — Долорес, успокойся. Я возьму тебя в Орден Феникса, если ты действительно хочешь в него вступить… — пока он успокаивал Долорес, он думал. Сегодняшнее происшествие внезапно показало то, что он всё ещё не имеет опыта в каких-то вещах. Для себя Альбус поставил мысленную пометку, сходить на маггловскую «линию доверия»[15] и посмотреть память работающих там магглов. Кто знает, вдруг это повторится? Дальше последовало ещё пару минут успокаивания Амбридж по итогам которого та спросила Дамблдора когда и куда приходить, чтобы он взял её в Орден Феникса. Успокоил директор тем, что это будет прямо-таки сегодня. — Ох ты же! Кажется, ты, девочка моя, слишком сильно задержала меня, — Альбус улыбнулся. — Встреча Ордена должна была начаться ещё пол часа назад! Всё хорошо, Долорес, я шучу, — поспешил он успокоить внезапно подскочившую Долорес. — Мы успеем туда вовремя. У меня есть вот это, — он достал из мантии Хроноворот. Амбридж посмотрела на это круглыми глазами и лишь помотала головой. — Незарегистрированный Хроноворот! Как вы его достали? — с неподдельным изумлением спросила Долорес. Она, наверное, знала, что Отдел тайн следит за Хроноворотами, как за своим ценнейшим сокровищем. Но, опять же, не за всем можно уследить, если ты имеешь дело со Временем! — На самом деле, всё просто. Этот Хроноворот я просто нашёл. — спокойно рассказывал Альбус. Как бы это ни было удивительно, но он как бывший Верховный Чародей прекрасно знал свод законов и потому понимал, что владел этим Хроноворотом вполне законно. Ибо его собственность, так как прошлый владелец неустановленным. Дамблдор пустился в пересказ того, почему он может владеть этим Хронвооротом, углубляясь сначала в законы, а затем в ту страшную статистику из Отдела Тайн. Пускай, он так и не раскрыл, где нашёл этот Хроноворот, но было прекрасно понятно, что распространятся об этом он не желает. Амбридж слушала раскрыв рот. Впрочем, время, которое у них было подходило почти к концу. Он решил, что вернёт их обоих на час назад, за пять минут до собрания. Время же, как и всегда (будто оно может пойти назад?) пришло, и Альбус, призвав Фоукса, переместился вместе с Долорес в один из неприметных переулков на площади Гриммо. Амбридж же неслабо удивилась выбору места. — Неужели, это именно здесь находится штаб-квартира Ордена Феникса? А почему не ваш дом? — спросила Долорес у Дамблдора. Тот усмехнулся. — Понимаешь, Долорес, мой дом пусть и скрыт, но его вполне себе можно найти, если сильно захотеть. Фиделиус, знаешь ли, защищает лишь от раскрытия, но не от заклинаний, — отвечал Альбус, доставая из кармана мантии знакомую бумажку. Протянув нужную бумагу Амбридж и дав той прочесть «Орден Феникса имеет штаб квартиру на площади Гриммо, 12» на ней, он галантно взял её за руку и повёл из переулка на площадь, где для взора Долорес уже открылся ещё один дом. Подойдя к порогу дома №12, он отворил дверь и характерным жестом пригласил Амбридж внутрь. Заходя за ней и закрывая дверь, он услышал обычное: — Альбус, это ты прибыл? Мы уже собрались… — донёсся до него голос Молли с кухни, где Орден, наверное, уже успел подготовится к собранию.