— Это что пистолет? — глаза мистера Джареда округлились когда он увидел как я ловко прокручиваю барабан старенького дедовского кольта питона.
— Забыли где находитесь, это же Техас! — рассмеялась я убираю в кобуру и в кожаную седельную сумку на лошади.
— Я все понимаю, но это опасно! Ты вообще пользоваться им умеешь?
— Сомневаетесь в моем умение? Доказать? Тащите банки, мы с братом каждые выходные решетили.
Мистер Джаред явно был не в духе от такого.
— Давайте объясню. Мы в Техасе, а это не сладкий райский уголок, тут много хищников, медведи, волки, шакалы, рыси, пумы, — я акцентировала на последним животным снимая с ноги сапог и задирая джинсы так, чтобы он увидел шрам оставленный диким зверем.
— Ого, — присвистнул он приподнимая соломенную шляпу.
— Так что, безопаснее с оружием, чем без него. Тем более если собираемся ночевать.
— Может тогда это не такая хорошая идея?
— Испугались? — я разбавила серьезность насмешкой. — Я только два раза встречалась с хищниками, так что не бойтесь.
— Не утешительно.
— Лошади заждались, — я перекинула повод уже подседланного пегого коня, — он ваш. Знакомьтесь. Его звать Литий, а мою Охра.
Мистер Джаред без малейшего испуга подошел к животному и нежно погладил нос. По его уверенным и знающим толк действиям, он явно не первый раз общается с лошадью. Сидел на коне он тоже хорошо, прямая спила, правильное положение рук. Без страха. Уверенно. Мне это нравилось, ведь это намного упрощало наше небольшое путешествие.
Снарядились мы знатно. Пришлось немного загрузить мистера Джареда. Оказывается этот любитель всего безопасного, помимо инструментов для скалолазания, притащил еще с собой шлем, его пришлось повесить на седло, а инструменты подвинуть и умять туда спальник. Продукты мы положили в седельные сумки дополнив наш рацион овощами с грядки. Я тоже была нагружена. На поясе маленький топорик для рубки дерева, увесистый рюкзак со спальником и палаткой, немного посуды и сухпайки, пара фляжек с водой и любимая укулеле которая скрасит вечер если мы не отключимся от усталости.
Денек выдался жарким. Сухие техасские равнины мало кому понравится, я прекрасно понимаю, но вскоре, спустя еще сколько же времени, уже чаще переходя на рысь и сменяя ее галопом, мы увидели красоты края.
Этот каньон не славился своими масштабами, не был глубоким или опасным. Просто расщелина в земле в которую с одной стороны можно спуститься даже на лошадях. Он остался наверху вбивать металлические колышки для страховки, а я на Охре спустилась в низ к совсем небольшому озеру, что образовалось из-за бьющих ключей. Соловая кобыла, почуяв воду, тут же ринулась к ней, впиваясь нежными губами в холодное, зеркальное, нетронутое полотно воды. Скинув вещи у пары деревья, что создавали тень, я начала расседлывать лошадь и раскладывать наш лагерь.
Палатка была одна, но тут запросто могло поместиться три человека. Раскатав свой спальник в одном конце, я наконец закончила с установкой спального места. Раскинула плед у воды, заплела волосы в черные косы и упала на него наблюдая за мистером Джаредом на противоположном берегу озера. Он уже заканчивал вбивать страховочные штыки, просунул веревку и направился с конем ко мне.
— Не хочешь попробовать? — спросил он застегивая на голове шлем и кивая в сторону страховочной веревки.
— Нее, спасибо. Высоты боюсь.
— Покажу как побороться со страхом.
— Лучше тут полежу, наслаждаюсь солнышком.
Он молчаливо кивнул и направился обратно в сторону края ущелья. Было интересно наблюдать, как мистер Джаред совсем без страха, со знанием дела, спускается по отвесной скале, а потом вновь поднимается, и опять вниз. Я сбилась со счета сколько он это раз проделывал ища более крутые, места на скале. Ему это явно приносило массу удовольствия.
Почувствовав как солнце уходит на нет, я решила немного искупаться. Плавать я не умею, но это не проблема, ведь у меня есть лошадь, которая не прочь искупаться. Скрывшись за деревом, я переоделась в простенький черный купальник. Подхватив Охру за недоуздок, запрыгнула на кобылу и повела ее в сторону воды. Охра тут же поняла что мы сейчас будем плавать, и набрав скорость под мои понукания, мы влетели в прохладную воду. Пропитанная пылью и техасской жарой молодая соловая кобыла, чуть ли не прыгнула в озеро громко заржав на все ущелье. Этот шум привлек внимание мистера Джареда, он что-то крикнул, но из-за эхо, всплесков и фырчания Охры было сложно разобрать.
Он поднялся на скалу, прошел немного в лево где был небольшой склон, снял шлем, отстегнул страховку и отпустив веревку столбиком вошел вводу. Я испуганно замерла. Прыжок был опасным. Развернув кобылу в его сторону мы поплыли.
— Мистер Джаред? — Охра остановилась в метре от того места, но мужчины не было видно. — Мистер Джаред? — я всматривалась в прозрачную воду. — Мистер Джаре…
— Бу! — он выпрыгнул хватаясь за круп Охры. Лошадь испуганно дернулась, но я удержалась на спине. Падать в воду было опасно. Тут же пойду топориком на дно.
— Вы что творите?! Нельзя так делать! Это опасно!
— Все нормально, я изучил дно с высоты.
Его длинные волосы прилипли к лицу. Выглядело очень волнующе.
— А ты почему не плаваешь? Оставь животное в покое, пусть отдыхает, — он потянул меня за руку.
— Я не умею плавать, — выскользнула из захвата.
— Пойдем научу.
— Нет, нет, нет, меня уже пытались научить. Плохая идея.
Покружившись еще немного на Охре, мы направились к берегу. Вода была холодной из-за источников, от чего, много не накупаешься, но мне много и не нужно было. Вообще я не очень любила плавать, мне всегда казалось это скучным. Воспринимаю воду только как факт освежиться в жаркую погоду, ну а так, чтобы прям плавать — нет.
Оставив кобылу сохнуть, взяв топорик я направилась к ближайшему сухому дереву, чтобы нарубить нам немного бревен, ведь глазом не успеешь моргнуть как стемнеет. Наломав стопку, я ощутила присутствие за спиной.
— И долго вы смотреть будите? — фыркнула я недовольно поворачиваясь.
— Никогда еще не видел девушку в купальники и с топором, — усмехнулся он стряхивая полотенцем воду с волос. Пара секунд показались мне вечностью. Мы смотрели друг на друга, глаза в глаза, словно играя в гляделки, но потом он сдался, но не проиграл, изучающе скользнув по моему не прикрытому одеждой телу. Этот взгляд, словно шипящие клеймо на шкуре коровы отозвался неприятным ощущением.
— Лучше помогите отнести все бревна к лагерю.
Тут всегда быстро темнеет, закатное солнце, словно как теряющий воздух шарик от прикосновения игры, погружается за горизонт нагоняю прохладу и темноту. Мы ужинали разогретыми сухпайками на косте и свежими овощами с прямиком с грядки. В поездках на природу, когда нужно взять прям по минимуму вещей, я всегда брала с собой сухпайки, они удобны, занимают мало место, калорийны и можно разогреть если даже под рукой нет огня, а еще тут есть сладкое.
— Тут небо совсем иное. Луна красивая, звезды яркие и даже виден Млечный путь, и как же тихо.
— Вы редко бываете вне города? — мы лежали не пледе устремив взгляды в даль.
— Да. Совсем редко. В моей жизни нет такого умиротворения.
— Я люблю Техас. Люблю его дикость, свободу, близость к звездам и будущему человечества. Сейчас у нас в Хьюстоне есть центр НАСА который готовить космонавтов, а скоро Илон Маск откроет гигофабрику. Это будет самый большой завод по производству Тесла.
— А ты патриот.
— Мне просто нравиться все то, что происходить с Техасом, — я встала и взяла укулеле. Упав обратно на плед, облокотившись головой о седло, я задумчиво перебирала струны.
Скачу на лошади, трассой городской,
Я буду гнать пока я живой.
Запела я под звонкие струны укулеле разгоняю безмолвие ночи.
Есть все для езды,
Сзади скакуны,
Шляпу натяни
И по цвету сапоги.
Я на лошади —
Порш свой заводи.
Я бывал в долине,
Где ты точно не бродил
Мистер Дражед не сразу, но узнал песню. Это был старик Билли Рей Сайрус и Лил Нас с их незабываемым хитом, который покорил меня с первой мелодии.
Ничего никто не скажет —
Не догонят даже.
Ничего никто не скажет —
Не догонят даже.
Пригоню свой трактор,
Бак мой переполнен,
Погулял по полной —
Поеду довольным.
Моя жизнь как в фильме —
Дамы и лошадки.
И в ковбойской шапке
Мчусь я без оглядки.
Это была отличная, веселая песня. Под нее всегда хотелось танцевать и улыбаться.
Ничего никто не скажет —
Не догонят даже.
Ничего никто не скажет —
Не догонят даже.
Прочь мой стресс! Я сквозь все прошел,
Я как крутой ковбой свой покой обрел.
Хочу вернуться вновь к трассе городской
И дальше мчать, пока я живой!
— Не плохо поешь.
— Любовь к звонкой укулеле заставила полюбить пение, — я улыбнулась откладывая инструмент. — Так устала, наверное стоит ложиться спать.
Потушив тлеющий костер водой, проверив уже спящих лошадей, я вползла в просторную палатку. Уткнувшись каждый по своим углам, пожелав спокойной ночи, мы больше не разговаривали.
Уснуть было сложно несмотря на усталость. У меня часто бывает такое от переизбытка эмоциями, но все усугублялось нахождением в палатке. Я в который раз пыталась побороть свой страх небольшого пространства, но дыхание становилось все более тяжелым.
Нужен был воздух. Не выдержав, пытаясь как можно тише, я выползла из палатки прихватив спальник. Сев у озера, я вновь вздохнула полной грудью.
— Что случилось?
Голос мистера Джареда в одинокой тихой ночи заставил меня испуганно дернуться. Я повернулась скрывая тревогу на лице улыбкой.
— Все нормально. Просто не спится.
— У тебя клаустрофобия?
Он словно читал меня как открытую книгу.
— Да. Случается иногда. Не могу спать в палатках.
Он молча кивнул возвращаясь на спальное место. Вытащив свой спальник, мистер Джаред начал складывать палатку. Я удивленно наблюдала за ним. Аккуратно разровняв сложенную тентовую палатку, он положил сверху свой спальник, протянул руку помогая встать, он взял и мой, положив рядом. Было уже значительно прохладно, еще больше усугублял ветер нагнавший тучи отчего яркое звездное небо и Луна которая была подобна яркому прожектору, скрылись, оставляя нас один на один со мглой.
Я легла обратно в спальник, меня тут же пледом прикрыл мистер Джаред прислоняясь к спине и обхватывая руками.
— Ты не против? Так будет теплее и спокойнее.
Я ничего не ответила, только кивнула проваливаясь в теплый сон.
Так хорошо.
***
Утром не погодилось. Нагнавший ночью ветер тучи, по-хозяйски выгонял нас из своих земель, поэтому искупаться нам на дорогу не удалось. Собрав быстро вещи, перекусывая по дороге, как можно быстрее поехали домой надеясь не застать дождь.
Лошадям не удалось перегнать стихию. Действия в тандеме ветер и дождь пригнали поля стройной кукурузы. Пыльная дорога тут же превратилась в месиво, ехать быстро было опасно, лошади могли запросто поскользнуться.
— Вот же не повезло, — сказала я сливая с полей шляпы воды. Промокли мы до самых трусов. — Нужно было посмотреть погоду.
— В дожде нет нечего плохого, это естественно. Смотри на это по другому. Вызов. Испытание.
Доехав до фермы, быстро сбрасывая рюкзак, повела лошадей в конюшни. С ощущением липкой, мокрой и холодной одеждой я смирилась быстро, от чего нужно было в первым делом предоставить комфорт животным.
— Чем я могу помочь? — спросил он.
— Снимите седло Лития.
— Этот ремешок под седлом?
— Да, он называется подпруга, под крылом застежка.
Мистер Джаред быстро разобрался что к чему. Отнес седла в сбруйную пока я снимала уздечки и мыла трензеля. Несмотря на весь свой лощеный вид, он не был сладким мальчиком, что тает под холодным техасским дождем. Он, как и я совсем не обращал на дискомфорт мокрой одежды, на капли стекающие по волосам, это редкость для людей его достатка, обычно такие любят комфорт, это я уж поняла, подрабатывая когда-то на туристических конных прогулках небольшой компании. Видела я подобных красавцев с голливудских холмов которые даже от естественного запаха лошади нос вертели, ныли всю дорогу от боли в ногах, и от противной пыльной жары. Мистер Джаред был не такой.
Приняв душ, чтобы согреться и избавиться от запаха костра, дороги и пыль, он ушел в комнату прикрыв дверь. Я остановилась у косяка робко постучавшись.
— Спите?
— Нет.
Я осторожно приоткрыла дверь. Он лежал на кровати увлеченно, быстро набирая текст в телефоне.
— Может посмотрим фильм и попьем чай?
— Какой фильм? Он оторвался от телефона и приподнялся на локтях.
— Любой. Мне без разницы.
— Мне тоже. Выбирай ты.
— Звездные войны?
— Не слишком старый?
— Старый? Есть же новые.
Он замешкался.
— Новые?
— Как бы, да. Вы не видели? Приквелы двухтысячный и совсем свежие сиквелы, — удивленное выражение лица не сходило. — Значит космоопера, — кивнула я.
Моя кровать не была большой, но два человека, потеснившись могли на ней уместиться. Было немного неловко, мы вновь оказались так близко друг к другу, да еще я лежала у него на руке, а он придерживал меня за плечо. Словно парочка. Забавно. Мы знакомы не так давно, но кажется что целую вечность. Со мной подобного не случалось, но однажды, еще в школе, подруга рассказывала как познакомилась с парнем который буквально оказался ее родственной душой. Они все еще вместе, и активно строят общее будущее, решая как выгодно подобрать университеты, чтобы быть поближе друг к другу и в будущем, с полученной профессией построить крепкую семью. Может так и должна выглядеть любовь?
— Фрэнсис? — его голос был томным и мелодичным, немного усталым, нежным. — Фрэнс, ты уснула?
— Нет, — я приподнялась.
— Чайник свистит.
— Да, точно, — я кивнула отрываясь от объятий и поплелась вниз ощущая пустоту.
Поездка явно меня вымотала, голова не хотела работать и вспоминать куда я кинула недавно купленное печенье. Поднимаясь по лестнице, поднос казался невыносимо тяжелым, словно вместо сахарных кубиков в вазочке, я несу кирпичи.
Зайдя в комнату, я остановилась у прикроватной тумбочки. Ставя одной рукой с подноса сахарницу, печенье и одну чашку, заблудившись с сонных мыслях о том, что Звездные войны были не особо хорошим выбором, чтобы смотреть после поездки, я совсем не заметила как слишком сильно наклонилась. Вторая чашка соскользнула с подноса, устремляясь прямо на мистера Джареда.
Все произошло чрезвычайно быстро. Чашка с горячим напитком вылетела, я дернулась вперед, уперевшись коленом в кровать, чтобы поймать ее, но не успела, тут же не совладав с равновесием неустойчивого положения, я упала прямо на мистера Джареда, коснулась рукой теплого пятна на его животе и застыла с ужасом смотря в голубые глаза.
Я чувствовала, как мое испуганное сердце бьется буквально в голове. Рука, упираясь в твердые мышцы, медленно вздымалась в ритм его дыхания. Этот момент был словно как из диснеевского мультика. Я поддалась вперед не понимая что творю. Губы соприкоснулись.
Тонкие, мягкие губы, медленный поцелуй. Хотелось откинуть все и запрыгнуть сверху стягивая штаны, но я не решилась, и это было правильным решением, ведь он не отвечал на поцелуй, не моргая, удивленно смотрел на меня.
— Фрэнсис, — сказал он в губы, — что ты делаешь?
— Я… я-я-я… — отпрыгнула роняя поднос на пол, — простите, — хотелось от стыда забиться в угол. — Не знаю что нашло… — пальцы впились в волосы. Хотелось спрятаться, убежать, закрыться в комнате, упасть на кровать накрываясь подушкой, но на подушке, на кровати, в комнате, был он.
– Я тебе нравлюсь? — он был серьезен.
— Да… то есть нет, да, но… черт, я запуталась, — хотелось лезть на стену.
— Ты же понимаешь что это невозможно?
Я словно нашкодивший ребёнок закивала.
— Простите. Совсем не знаю что на меня нашло. Блять, какая дура.
— Совсем нет, — он резко встал и подошел ко мне. — Ты не дура, это просто гормоны. Тебе нужен парень, такого же возраста как ты, молодой и красивый.
Я громко хмыкнула ощущая тепло его рук на своих. Он прижал меня к груди словно брат.
Я встречалась с парнем только один раз. Наш роман длился месяц, и после того как мы переспали, через неделю, мы расстались. Выглядело как обоюдное согласие, но спустя год, я поняла, что это не так, он воспользовался мной, сменив как очередную перчатку на другую. Это был единственный мужчина в моей жизни и первый контакт.
Случай с Диланом был криком и порывом эмоций и простых человеческих потребностей после выпитого алкоголя на вечеринке. Мы не переспали, но тогда тоже было очень стыдно, казалось, что парни из команды стали на меня по другому смотреть, не как на члена команды, а как на девушку, хоть и часто подстёгивали напоминая о случившимся, особенно ярым в этом был Дилан.
Он ушел закрыв дверь в мою комнату и в свою. Я осталась одна с постыдными мыслями, от которых хотелось лезть на стену.
***
Утро после дождя особенно прекрасно. Вкус сигарет разбавляет прохладный воздух и успокаивает. Кутаясь в огромный кардиган, скрываясь под дедовской шляпой и топчан деревянный пол свежей грязью на резиновых сапогах, я сидела на веранде усевшись на белые перила, раздавливая третий окурок в жестяной банке которая служила пепельницей.
— Как же я так проебалась? — все еще скуля, мысли не выходили из головы. Хотелось выпить.
Он наверняка теперь будет по другому себя вести, сторониться зная что я неровно дышу в его присутствии. А может он сейчас сядет на самолет, и улетит попрощавшись навсегда.
— Охра, блять! — крикнула я наблюдая как кобыла с радостью легла в лужу. Теперь еще и лошадь чистить. Замечательно.
— Что ругаешь животное спозаранку? — мистер Джаред вышел из дома звеня бубенцами над скрипучей, хлипкой дверью.
— В грязи извалялась, — выдохнула сигарный дым.
— Опять куришь? Вот бы по губам тебе надавать, — он выдернул сигарету прямо из-за рта. Я хотела запротестовать, но меня резко развернули, раздвинули ноги. Обхватив за талию, он прижал меня к себе встал между ног. Это было очень близко, слишком интимно. — Вот бы поцеловал, но пахнет сигаретами, — лукаво сказал он пока я вспоминала как дышать.
— М-м-мии-ми-мистер Джаред, — не понимаю как мне вообще удалось что-то сказать. Воздуха совсем не хватало, живот сводило он прикосновения рук к голым коленкам. Хотелось научиться дышать.
— Мне пора.
— Уже?
— Да, — он все так же держал мня.
— Я вас довезу, — я посмотрела в сторону мотоцикла.
— Нет, не хочется упасть прямо в грязь, - он достал телефон вызывая машину.
Тяжело выдохнув, поддавшись вперед, я уткнулась лбом в его шею.
