Простота и притворство

      Солнце едва озарило небо своим приходом и за горами показалось рассветное зарево, когда в порту уже вовсю суетился кто только мог. Чайки, изредка покрикивая, прогуливались по причалу в поисках провизии.       Бэй Доу расхаживала по палубе и покрикивала на матросов, раздавая указания. Вдруг перед ней возник Сяо.       — Это вещи Люмин и Паймон, — сухо произнес он и уронил перед капитаном несколько чемоданов.       Бэй Доу подняла брови и хотела поздороваться с адептом, однако он исчез, стоило ей только моргнуть.       — Вещи на палубе. — он возник перед девушками.       — Так быстро! Спасибо, Сяо! — пропищала Паймон.       — Паймон, — цикнула на нее подруга, — нельзя просто по пустякам вызывать Сяо!       — Да нет, — хмыкнул парень, — мне не сложно. Но могли бы и сказать, что уезжаете.       Люмин покраснела: отвлекать адепта от дел, чтобы просто попрощаться, казалось ей неприличным. А еще она, кажется, не до конца понимала, как их отношения воспринимает Сяо.       — Извини, мы не хотели тебя отвлекать от дел.       — Ничего. Мне еще многому стоит научиться в общении с людьми, но, насколько я помню, друзья обычно делятся новостями друг с другом.       — Так ты считаешь нас своими друзьями? — растрогалась Люмин.       — Ну… да, — Сяо озадаченно посмотрел на девушек. — Ладно, пойдемте.       Величественной горой возвышался над пристанью «Алькор» — не только флагманский корабль торговой флотилии Ли Юэ, но и гордость Бэй Доу. Работники порта и матросы носились по палубе, проверяя готовность к выходу в море. Старпом Чжун Цзо громко спорил с начальником порта, тыча пальцем в бумаги.       Оказавшись в этой суматохе, Люмин почувствовала волнение. Теперь уж точно никаких сомнений не было в том, что они покидают Ли Юэ.       — Люмин, Паймон! — сквозь толпу протиснулась Гань Юй. — Ой, здравствуйте — она осеклась, увидев Сяо.       Он молча кивнул.       — Так боялась, что не успею с вами попрощаться! — подоспевшая Кэ Цин стиснула девушек в крепких объятиях. — Цисин помогает с подготовкой к отплытию, — пояснила она. — Мы с Гань Юй носимся как ужаленные вот уже несколько дней!       Постепенно ряды компании начали пополняться знакомыми лицами: новости об отъезде Люмин и Паймон разлетелись, наверное, по всем уголкам города, если не всей страны. Вскоре место встречи превратилось в подобие алтаря — люди несли подарки, Паймон только и успевала складировать их рядом.       — Ну что же вы, мы ведь не навсегда уезжаем, — в очередной раз взмолилась Люмин.       — Мы так рады, что познакомились с тобой! — Сян Лин со своим отцом вручили девушкам тяжелые коробки. — Это чтоб в пути не оголодали.       — Наш кук отменно готовит, но от вкусных подарков мы никогда не отказываемся, — рассмеялась подошедшая Бэй Доу. Компанию ей составила глава Цисин.       — Е Лань не смогла сегодня прийти, она занята, — Нин Гуан закатила глаза, — скажем, в чайном доме, но она просила пожелать вам приятного путешествия.       Паймон с Люмин многозначительно переглянулись — в чайном доме она занята, ну конечно.       — Доброе утро! — радостно поприветствовали всех Син Цю и Чунь Юнь. — Вы видели, сколько людей пришли поглазеть на ваш отъезд?       Паймон обернулась и пискнула от удивления — на вскидку около сотни зевак стояли поодаль.       — А я говорила Нин Гуан, что надо бы вас переодеть во что-то блеклое. Смотри, сколько внимания привлекли! — пробурчала Бэй Доу.       — Ладно, Люмин, — прокашлялась Нин Гуан, — думаешь, Паймон никто не узнал бы?       — Ну попробовать стоило! — вспыхнула Бэй Доу.       В ответ Нин Гуан так выразительно посмотрела на подругу, что та моментально успокоилась и стала хохотать.       Когда все приготовления были закончены, все технические проверки завершены, а в толстых учетных книгах напротив каждой вещи, внесенной на судно стояли аккуратные галочки, только тогда начальник порта объявил «пора». Экипаж и пассажиры, поднявшись на борт по длинному трапу, рассредоточились вдоль фальшборта, откуда открывался вид на всю пристань. Люди продолжали прибывать, Люмин могла рассмотреть лица практически каждого. Вдруг кто-то тронул ее за плечо.       — Вот вы где.       — Кадзуха! — обрадовалась Паймон. — А мы не видели тебя на пристани.       — Не очень люблю долгие прощания.       Позади послышался громкий треск и шум — матросы поднимали тяжелые паруса. Наконец, оповестив всех на борту толчком, корабль тронулся с места. Прозвучали возгласы, аплодисменты и праздничные пушечные залпы.       Втроём они смотрели на удаляющийся от них материк — вот уже и гавань превратилась в точку, а зелёные горы стали бледнеть на горизонте.       — Целая эпоха прошла, — понуро сказала Люмин.       — Тяжело покидать Ли Юэ? — поинтересовался Кадзуха.       Девушка молча кивнула в ответ.       — Понимаю. Ли Юэ стал для меня вторым домом.       Вскоре они разбрелись по каютам, а после ужина вновь встретились на палубе. Солнце лежало на поверхности моря, багровая полусфера отражалась в воде и растекалась бликами по оранжевой от зарева воде.       — Как красиво! — ахнула Паймон.       Юноша нахмурился:       — Это не к добру. Боюсь, в следующие несколько дней погода будет страшной.       То ли благодаря анемо-силам, то ли с помощью природного чутья и жизненного опыта, но Каэдэхара Кадзуха оказался прав: они попали в самый эпицентр тайфуна. Корабль швыряло по волнам с такой силой, что вся жизнь на корабле, казалось, вымерла: все сидели по каютам и просто ждали хорошей погоды. Питались сухим пайком и водой, запасы которых, как раз на такой случай, хранились в комнатах. Шквалистый ветер, гроза и сильный ливень не сулили комфортного пребывания на корабле. Даже самый лучший корабль Тейвата казался ореховой скорлупкой против беспощадной природы. Палубу то и дело заливало водой. Судно трещало по швам и каждый удар стихии казался последним. Кроме экипажа всем остальным запрещалось выходить из кают, однако даже матросы предпочитали отсиживаться по углам.       Люмин подняла голову и Паймон смогла разглядеть в тусклом свете её позеленевшее лицо. Девушка вытерла губы краем платка и поставила помойное ведро на пол.       — Тебе получше?       Люмин покачала головой. С начала шторма, то есть практически с начала их путешествия, ей становилось только хуже. Она продумала все мелочи перед поездкой, но кто бы мог знать, что ее накроет морская болезнь? Ведь они столько путешествовали на волноходе!       — Может я позову врача? Должен же он быть на борту?       — Паймон, прошу, не выходи из каюты. Снаружи так опасно.       Путешественница легла в койку и закрыла глаза рукой. Когда же это всё закончится?       Вдруг в дверь постучали. Паймон оттащила тяжелый засов, плотно закрывавшей дверь от порывов ветра, и девушек оглушило громкими звуками непогоды.       — Кадзуха! — запищала фея.       Он вошёл в каюту. Его накидка была полностью промокшей.       — Меня позвала Бэй Доу, по пути я решил проведать вас.       Люмин застонала и накрылась с головой одеялом.       — Ей так плохо, Кадзуха! Как начался шторм, так она сразу слегла. Ни есть, ни пить не может!       Кадзуха сёл на край койки и, отодвинув одеяло, прикоснулся ко лбу девушки.       — Не надо, Кадзуха, прошу. Не хочу, чтобы меня видели в таком состоянии.       Несмотря на протесты Кадзуха нащупал пульс пациентки и хмыкнул.       — Все понятно. Сядь, пожалуйста. Я попробую помочь.       Изнеможенная девушка приподнялась с помощью друзей, Кадзуха потер ладони и прикоснулся к вискам Люмин. Затем повторил действия, прикасаясь к разным точкам на голове. Каюта наполнилась тихим приятным шумом, который обычно бывает, когда стоишь в лесной чаще, а вокруг ни души, и стоит только запрокинуть голову, как видишь, что ветер тихонько колышет кроны высоченных деревьев и они перешептываются между собой.       Вдруг Люмин открыла глаза и впервые за все время пребывания на корабле почувствовала себя нормально.       — Легче? — поинтересовался Кадзуха.       — Легче, — она расплылась в улыбке, — Что ты сделал?       — Да так, немного поиграл с давлением, — отмахнулся самурай. — Теперь поешь и спи — надо набираться сил.       Как по волшебству на следующий день погода успокоилась. Был штиль, но высоко в небе бледнели редкие полосы перистых облаков. Столь радостное событие капитан решила отметить праздничным ужином. Позже оказалось, что этот ужин должен был состояться в день отплытия, но из-за непогоды его решили перенести.       Паймон с Люмин неловко переглядывались, наблюдая как народ потихоньку проходит все стадии опьянения. В одном углу зала началась очередная потасовка, в другом — люди плясали и дурачились. Девушки были явно не в своей тарелке, только вежливость не позволяла им уйти со званого ужина.       — Эй, пойдем потанцуем? — на плечо Люмин опустилась тяжелая мужская рука.       Она испуганно обернулась. Еле удерживая равновесия к ней обращался нетрезвый штурман Алькора. Люмин ни разу не говорила с ним, только видела Хай Луна издалека.       — Нет-нет, спасибо. Я не танцую, — она отмахнулась от предложения.       — Да ла-адно, всего лишь танец. Ну, пойдем, — Хай Лун потянул девушку за руку.       — Она сказала, что не пойдет танцевать, глупая ты головешка! — вспыхнула Паймон.       На лице штурмана появилась обида, а затем и злоба. Кто бы знал, как развернулась эта ситуация дальше, однако положение спас Кадзуха, сидящий за соседним столом.       — Они со мной, оставь их в покое. — он положил руку на плечо матроса и заглянул ему в глаза. — Тебе ясно?       -Кадзуха, спасибо тебе, — искренне поблагодарила его Люмин, когда они спешно вышли на свежий воздух и устроились на верхней палубе на корме корабля.       — На моем месте так поступил бы каждый. К тому же я не выношу такие мероприятия. Мне показалось, вы — тоже.       — Да, ты не похож на человека, любящего выпивать.       — Не надо делать из меня святого, — рассмеялся Кадзуха, — я тоже немного выпил вина, но держу себя в руках. Просто я не люблю делать то, за что потом мне будет стыдно.       Девушки закивали.       — Понимаете, о чем я? Вы делали что-то такое, за что испытывали потом стыд?       — Дааа, — протянула Паймон, — однажды мы не совсем верно поняли задание и убили всех уток. — она вздохнула. — До сих пор стыдно перед Тимми. А еще, — она спохватилась, — помнишь, Люмин, мы хотели прогнать голубей того охотника из Спрингфилда, но случайно их убили. Ох, как он орал тогда…       Люмин поежилась, вспомнив те давние истории из Мондштадта. Кадзуха обратился и к ней с тем же вопросом.       — Ну… — начала она, — однажды я помогла не очень хорошему человеку. Я знала, что он не чист на руку. — Неожиданно для самой себя, Люмин подняла эту тему. — Я не могла пройти мимо человека в беде, хотя внутри меня все кричало, что не стоит этого делать.       — И что случилось дальше?       — Он поступил со мной также, как и с другими… — она помолчала, а Кадзуха терпеливо ждал продолжения. Паймон тихонько сидела рядом, опустив глаза в пол. — Теперь он наверняка продолжает проворачивать свои дела дальше…       — И тебе стыдно за то, что помогла этому человеку?       Люмин хмыкнула и поджала под себя колени. И зачем она подняла эту тему, настроение ее резко упало. Она уставилась на воду.       — Знаешь… — прервал образовавшуюся паузу молодой человек, — я вижу здесь историю о силе доброты в человеке, о самой человечности. Каждый может попросить о помощи и каждый имеет право помочь. Ты сказала «наверняка он продолжает свои дела» — я понял, что вы больше не поддерживаете связь, но вдруг твоя помощь произведет на него обратный эффект — и он хотя бы на какое-то мгновение задумается о своей жизни? Представь, если это так, то какая в тебе громадная сила, способная менять человеческую природу.       — Хотела бы я, чтобы это было так. — она вздохнула. — Спасибо. Ты умеешь находить правильные слова.       — Да и вообще, — он продолжил, — кто может нам сказать заранее, поступаем мы правильно или нет? Кто этот «оценщик»? Бывает, что черное на самом деле — белое, а белое становится черным. Наша жизнь — вереница принятых нами решений. И если в прошлом мы приняли какое-то решение, даже если по итогу все обернулось хуже некуда, нам стоит уважать тот выбор и самих себя в прошлом.       — А ведь действительно, тогда я не видела иного пути, кроме как помочь.       Люмин вдохнула соленый воздух и почувствовала облегчение. Сердце ее оставалось разбитым, но рана зарубцевалась, и болеть стало чуть меньше.       Солнце садилось в воду по правую руку от судна, раскидывая яркие всполохи на волнах. С нижней палубы до них доносились звуки душераздирающей песни, которую начал завывать изрядно опьяневший член экипажа.       «Пройдет время — и я все забуду, мне станет легче» — подумала Люмин, завороженно глядя на алый диск светила, наполовину исчезнувший за краем воды. Все молчали, погрузившись в свои мысли. Паймон уткнулась в бок Люмин, та ее обняла.       На небе начали появляться первые звезды, и через какую-то четверть часа все небо заполнилось переливами звезд и туманностей. Вдруг Паймон закричала, указывая пальцем на юг.       — Это что там такое?       Втроем они подскочили к ограждению и всмотрелись вдаль — фиолетовое зарево окрашивало тяжелые тучи на горизонте.       — Инадзума, — лицо Кадзухи расплылось такой улыбкой, будто он встретил старого доброго друга. ***       Через пару дней движения на всех парусах они достигли грозового облака. Люмин подумалось, что если ад и существует, то наверное он выглядит как эта броня, защищающая архипелаг. Бэй Доу собрала небольшое совещание для обсуждения стратегии прохода этой преграды.       — Кадзуха, от тебя требуется тоже самое, что ты продемонстрировал во время шторма.       — А что ты сделал? — удивилась Паймон.       — Именно благодаря Кадзухе и его силам мы смогли выбраться из эпицентра тайфуна. — объяснила капитан.       Люмин вспомнила тот день, когда он помог ей преодолеть морскую болезнь, он же упоминал, что его вызвала Бэй Доу. Так вот для чего…       — Люмин, у тебя есть уникальная способность управления анемо- и гео-стихиями. Ты ведь умеешь ставить щиты? Это здорово облегчит нам задачу. — сказала Бэй Доу. — В прошлый раз мы чуть не погибли, проходя через барьер.       — Не умаляй своего вклада, — перебил ее самурай, — твоя резистентность к электричеству вообще-то нас спасла.       — Но мне нужны гарантии, что все будут невредимыми.       Путешественница молча наблюдала за разговором, удивляясь способности Бэй Доу резко становиться очень серьезной и деловитой. Видимо исключительное сочетание беспечности, отваги и ответственности сделали ее капитаном флота в таком молодом возрасте.       — А что делать Паймон?       — Малышка, боюсь, тебе придется отсидеться в каюте, иначе ты превратишься в шаровую молнию, — прыснула от смеха женщина.       Когда все вопросы были решены, а обиду Паймон Бэй Доу загладила лично отнеся в каюту поднос, ломящийся всякими вкусностями, было решено начинать операцию.       Они встали рядом друг с другом. Люмин отвечала сразу за две стихии: гео-элементом она обеспечивала безопасность себя и товарищей от ударов молнии, а ветряными потоками помогала работе Кадзухи. Бэй Доу взмахнула рукой и пространство вокруг словно заволокло вуалью с едва различимым фиолетовым оттенком — она защитила себя и друзей электро-щитом. Корабль почти вплотную приблизился к сотрясающемуся от грома и молний барьеру.       — Вот, сейчас! — крикнула Бэй Доу.       Сконцентрировав в руках сгусток электричества она отправила его прямо в грозовое облако. Дракон на носу корабля засветился от количества энергии, которое притягивал. Металл начал накаляться.       — Давайте, вот туда, — сквозь шквалистый ветер послышался голос капитана и она указала рукой на небольшую воронку, образовавшуюся в облаке.       Кадзуха сделал выпад на колено и с силой двинул руки вперед. Мощный ветряной поток обрушился на тучу. Пространство впереди будто искривилось и дыра стала увеличиваться. Люмин сощурилась: там виднелся кусочек голубого неба.       Это длилось пару секунд, а затем вдруг раскатистый грохот оглушил их на несколько мгновений. Воронка стала уменьшаться, пока наконец из ее недр мощным залпом не вырвалась высвобожденная энергия. Они были дезориентированы, а потому не успели отскочить — их накрыло ударной волной и отбросило назад. Люмин ушибла плечо, Бэй Доу получила несколько ссадин. Кадзуха мигом подскочил и помог девушкам подняться на ноги.       — Если бы не твой щит, Люмин, — Бэй Доу перевела дух, — нас бы просто размазало.       — Почему не получилось?       — Момент все-таки был не подходящий. — Кадзуха принюхался.       Воздух был наполнен озоном, ветер по ощущениям стал будто поменьше.       — Кадзуха соберись! Все от тебя зависит! — воскликнула женщина.       Он закрыл глаза и выставил ладони перед собой. Люмин в это время залатала образовавшиеся дыры в щите и попыталась успокоить ветер вокруг них — все-таки ей еще учиться и учиться, чтобы управлять стихией как Кадзуха.       — Так, — он открыл алые глаза, — если сейчас дадим крен вправо, то должно получиться. Я чувствую, справа ветер тише.       — И гроза будто бы чуть тише, — Бэй Доу закрыла глаза, прислушиваясь, и закивала головой.       — Люмин, попробуй направить ветер в паруса так, чтобы нас отклонило вправо, — обернулся к ней Кадзуха.       — У меня вряд ли получится!       — Получится! — он схватил ее за руку, направил вверх и будто бы наполнил своей анемо-силой. — Сконцентрируйся!       Люмин сосредоточила взгляд на парусе и выпустила из кончиков пальцев все свои силы — и роза ветров сменилась.       — Теперь двумя руками! Вот так! — откомандовал ее друг.       Она почувствовала себя частью пространства, будто она развалилась на сотню атомов, перемешалась с воздухом, а затем вновь обрела плоть. Сердце быстро стучало, а кровь кипела от восторга.       Корабль обходил грозу справа. Кадзуха вслушивался в направление ветров.       — Бэй Доу, мне нужно подойти ближе! Подстрахуй!       Они вдвоем ринулись на верхнюю палубу на носу корабля. Кадзуха встал в стойку и начал накапливать анемо-сгусток между ладоней. Бэй Доу встав за юношей, обхватила его плечо левой рукой и поделилась электрическим щитом, в ее правой же руке трещали молнии. Люмин запаниковала — на таком расстоянии ее щиты не могли защитить друзей.       — Долго еще мне продолжать? — крикнула она. — Давайте я тоже подстрахую вас!       Не открывая глаз Кадзуха произнес спокойным голосом:       — Скажи ей, что как только я дам знак, пусть все бросает и бежит к нам. Боюсь, тут только твоим щитом не обойдемся.       Бэй Доу прокричала подруге слова юноши. Люмин встала в более удобную позу, чтобы легче было сорваться на бег. От нее столько всего зависело. Могла она представить во что превратится поездка в другую страну? Какой опасности подвергаются ее друзья. Хорошо, хоть Паймон удалось уговорить посидеть в каюте. Если бы с ней что-то случилось…       — Давай! — со всей мочи заорала Бэй Доу.       Люмин со скоростью ветра бросилась к товарищам, едва она достигла их и закрыла щитом, как Бэй Доу и Кадзуха одновременно выпустили сгустки элементальной энергии. Пространство вновь заполнилось резким запахом озона, раздался оглушающий грохот, который был гораздо сильнее предыдущего, а затем фиолетово-черное полотно разорвало и там образовалась брешь достаточной ширины, чтобы прошел целый корабль.       Люмин не могла поверить своим глазам — там не было шторма, светило солнце и вода была такой же синей как и небо.       — Налегайте на паруса, — заорала Бэй Доу.       Кадзуха переглянулся с Люмин и они помчались обратно на корму, где из последних сил использовали элементальную энергию, чтобы вновь надуть паруса.       Вокруг стоял ужасный грохот, Бэй Доу подоспела к друзьям чуть позже и очертила границы защиты от случайных ударов молний. Ветер свистел, корабль ужасно трясло на разволновавшемся море. Мгновения казались вечностью. Очень медленно корабль погружался в брешь грозы, куда не проникали солнечные лучи. Все было окутано темнотой, лишь всполохи молний периодически освещали все как днем.       Вот уже бугшприт, а затем и голова дракона вынырнули с другой стороны и осветились ярким солнцем. Люмин подняла голову, когда они проходили через барьер — разорванные облака бушевали прямо над ними. Несколько раз молния ударяла в воронье гнездо главной мачты, оставляя после себя обугленные пятна.       И вдруг корабль выплюнуло наружу и все резко успокоилось. От неожиданности друзья даже потеряли равновесие и грохнулись на палубу.       Стояла мертвая тишина. Был полный штиль. Светило солнце, однако было не жарко. Казалось, единственный шум, который был вокруг — это шум их дыхания. Пошатываясь Люмин подошла к фальшборту и перегнулась через него. Позади трещала грозовая преграда, впереди были видны очертания островов, прежде ею не виданные.       — У нас получилось? У нас получилось!       Бэй Доу растянулась на палубе и громко рассмеялась.       Из кают высыпался ликующий народ. Паймон стремительно подлетела к подруге и крепко обняла ее. Капитан ловко поднялась на ноги и, поприветствовав команду, воскликнула: — Вечером будет пир! Кадзуха, Люмин и Паймон неодобрительно переглянулись.