Скажи мне это ещё раз!

__ POV Клер __ А дома меня ждал почему-то не Квил, а… дядя Сэм и Пол. Такими разгневанными я их ещё не видела. И мой чемодан почему-то посреди комнаты стоит. — А где Квил? — Блин, у меня не голос, а какой-то мышиный писк. — Уехал Квил. В командировку, — процедил дядя Сэм. — Будешь у нас теперь жить, пока он не вернётся. Ключи от дома гони, — и он протянул мне свою огроменную ладонь. На ней, пожалуй, целый торт поместится, один из тех, которые тётя Эмили на каждый праздник печёт. — Ты не слышишь? — рявкнул Пол и пнул ногой мой бедный чемодан. Они уже вещи мои собрали? Я шмыгнула носом — от такого унижения у меня предательски защипало в глазах, — достала из сумочки ключи и ткнула ими в ладонь дяди. Подавитесь! Сэм сунул мои ключи себе в карман. — Идём, — Пол поднял чемодан и они бесцеремонно подхватили меня под руки и, как преступницу, потащили на выход. — Эй! Стойте! — взбрыкнула я. — Можно поаккуратнее?! Я никуда не хочу! А можно мне пожить дома, пока не вернётся Квил? А когда он вернётся? Ну! Пустите! — я начала хныкать. — Мне кое-какие вещи нужно положить! А вдруг вы не всё необходимое взяли? — Учебники взяли, зубную щетку, бельё, носки и джинсы со свитером, тебе больше не нужно ничего! — сказал как отрезал мой дядюшка Сэм. «А ноутбук?! А косметику?!» — хотела воскликнуть я, но передумала. Но это же нонсенс! Что они себе позволяют! Вот исполнится мне восемнадцать, стану совершеннолетней, тогда я им покажу! — Я на вас в суд подам! — возмутилась я. — Нельзя так с детьми обращаться! Но мне в ответ — лишь оглушительный хохот Пола и дядюшки Сэма. — Так тут детей нет! Ты же у нас взрослая! — съехидничал Пол. — На свидания ходишь, да? Вон чего у тебя глаза накрашены, а губы — нет? Только не говори, что это мода такая. Я не ответила. Изверги! Как же мне не повезло с родственниками! У тёти и дяди маленький домишко, а у них трое детей — Джошу, старшему, тринадцать, Мидж — десять, а малышу Леви — три года всего. Они его в честь прадедушки, что ли, назвали. Короче, спать мне негде, и постелили мне на диване в каморке с громким названием гостиная. Пока я сплю, все ходят вокруг меня — то в туалет, то на кухню водички попить, то кому-то вставать рано, — потому что в спальни к детям и к родителям попасть можно только через гостиную. Чёрт, я не привыкла к таким условиям!!! — Клер, солнышко уже встало! И тебе вставать пора! — разбудила меня тётя Эмили, едва, казалось, я успела сомкнуть глаза. Я заворчала и накрылась одеялом с головой. — Клер! Вставай! В школу опоздаешь! — услышала я настойчивый голос тёти сквозь сон. — У-у-у-у, я не выспалась! — пробормотала я и села в постели. Ну что за наказание! После дня влюблённых ещё и в школу с утра пораньше идти?! Проклиная свою судьбу, я поплелась на кухню и плюхнулась на свободное сидение. Румяный Джош с аппетитом поедал булочки, запивая их молоком, Мидж лениво ковыряла ложкой овсяные хлопья в розовой мисочке, а малыш Леви усердно малевал на бумаге каких-то разноцветных монстров. Тётя Эмили поставила передо мной такую же мисочку, как и у Мидж. — Я не люблю овсянку! — простонала я. — Квил мне всегда с утра блинчики печёт. Джош хмыкнул, а тётя Эмили строго сказала: — У Джошуа тоже шесть уроков сегодня, вернётесь домой вместе. Она думает, что Донован такой мазохист как я, чтобы после ночного клуба наутро в школу идти? Боится, что я к нему после уроков убегу? Думаю, уже все в курсе, что мы с ним встречаемся. Я вообще-то в школу сегодня идти не собиралась. Квил бы разрешил мне остаться дома… если бы оставил в живых. Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но передумала. Ладно, у них тут свои законы. Ничего, Квил не вечно же будет пропадать в своей командировке, рано или поздно он вернётся ко мне. Зато я выплеснула весь свой негатив в школе перед подругами. Они посочувствовали мне от души, но всё равно остался неприятный осадок. Я люблю тётю и дядю, а они любят меня. Но всё равно! Так нельзя поступать с детьми… тьфу! Со взрослыми! Слава Богу, сегодня пятница. Завтра можно подольше поспать. У тёти жуть как скучно — ноутбук всё время занят (то Джош играет, то Мидж с кем-то по скайпу общается, а вечером его отобрал у детей дядя Сэм). А потом заявились Пол с Джаредом с ящиком пива и завалились вместе с Сэмом на мой диван боевик какой-то смотреть. А я слонялась туда-сюда. То тёте Эмили помогла посуду помыть, то с маленькой Мидж в лото поиграла, то с Леви на полу паровозик повозила. Я хочу домой. Спала я ужасно, будто ужастиков на ночь насмотрелась. Одно хорошо — иногда сквозь нагромождение монстров и призраков в сон прорывался мой добрый любящий Квил. — Клер, солнышко уже встало! И ты вставай, сегодня у нас много дел. Поможешь мне завтрак приготовить и в доме прибраться. Твою дивизию, тётя Эмили! Суббота как-никак! — Вставай-вставай! Громко застонав, чтобы все в доме проснулись тоже, я села в своей постели и обула тапки. Я домой хочу! Чтобы никто не будил меня по утрам и чтобы Квил сам готовил мне завтрак. Ну, или хотя бы готовили с ним вместе и не в такую несусветную рань. Я прошлёпала на кухню. Тётя всучила мне миску и сковородку. — Продукты в холодильнике. — А?.. — Блины печь умеешь? Ну вот. А я в магазин побежала. Я выругалась про себя. Включила газ и хлопнула сковородой о плиту. Швырнула в миску муку, яйца, плюхнула молока и сахара и стала с остервенением взбивать. Мне даже кофе выпить не предложили. А я в гостях вообще-то. Ну что за жизнь?! Когда я проглотила свой первый пригоревший блин и вылила на сковороду новую порцию теста, во входную дверь постучали. Кого принесло в такую рань? — Клер? Приветик! — радостно заулыбалась Элли Клируотер. — А Эмили нет? Слушай, мы тут с ней договорились, чтобы дети на выходные побыли у вас. Мы в понедельник вернёмся. Ой, у тебя что-то горит!.. Я опрометью метнулась на кухню и соскребла со сковороды очередной подгоревший блин. За мной на кухню ворвалось двое неугомонных детей. — Смотри, Клер, у Дженни аллергия на цитрусовые и шоколад, а Алексу днём ещё нужно поспать пару часов. И без сказок он не засыпает! Ну всё, пока! Эмили привет! Элли умчалась. А на меня, округлив глазёнки, смотрели две хитрющие смуглые мордашки. — Конфету дай! — сказала Дженни. — Я пить хочу! — заявил Алекс и заплакал. На кухню заглянул заспанный Джош: — Клер! У тебя руки с какого места растут? Тебя что, Квил готовить не научил? Смотри, как это делается. Я уже жрать хочу, между прочим. Джош быстренько ликвидировал остатки моих кулинарных шедевров: вымыл сковородку, макнул палец в сырое тесто, облизнул, скривился, вылил жидкое тесто в мусор и замешал новое. Ещё и чайник кипятить поставил. И вторую сковородку достал. От злости я чуть язык свой не проглотила. — У тебя конфеты есть?! — Дженни топнула полненькой ножкой. — Где моя мама-а-а-а?! — завыл Алекс. — Клер, мать твою, успокой детей! — Джош быстренько перевернул уже успевший подрумяниться блинчик. — Ты хоть что-то полезное делать умеешь?! — Умею! — вскипела я и повернулась к малолетним Клируотерам. — Ты знаешь, Дженни, что тебе конфеты запрещены? А твоя мама, Алекс, приедет только через два дня! — Во дура! — фыркнул Джош, деловито возясь с тестом и сковородками. Действительно, от моих слов Алекс разревелся не на шутку. Дженни тоже взяла с брата пример. А тут ещё Леви подоспел и тоже завыл. За компанию, что ли? Я закрыла уши руками и хотела убежать из комнаты, но на проходе, прямо на полу, разлёгся Алекс и, издавая душераздирающие вопли, заколотил по полу ногами. Дурдом! Не знаю, что бы я делала дальше, но тут меня грубо оттолкнул Джош. Сунул Дженни яблочко, Алексу — машинку, Леви — показал кулак. Разом все стихли. Он сделал всё так быстро, что даже блины подгореть не успели. Молодец. Тут и тётя Эмили подоспела. Искренне обрадовалась маленьким Клируотерам (а я их уже возненавидеть успела), подогрела молоко и усадила Леви и Мидж завтракать теми блинами, которые успел приготовить Джош. А я как же?.. — А мы потом с тобой чайку попьём, когда все покушают, да, Клер? — тётя Эмили мне подмигнула. Я чуть не взвыла. — На улице, кстати, хорошая погода, — продолжала тётя. — Нужно вывести детей погулять. Клер, милая, прогулка на тебе. А мне генеральную уборку в доме сделать нужно. — А можно, лучше я генеральную уборку, а? — робко предложила я. — Нет, — Эмили улыбнулась. — Лучше я. А ты с детишками поиграй. Тебе вон Мидж поможет. Я с кислой миной обернулась на свою кузину, та доедала последний блинчик. У меня заурчало в животе от голода. — А Джош? — пискнула я. — А Джош уже взрослый и помогает отцу, — тётя Эмили с гордостью взглянула на своего старшего сына. Джош даже не улыбнулся, он вынул из сковороды последний бесформенный блин (видать, теста не хватило уже). — Будешь? — спросил он. — А ты? — Я более серьёзную еду предпочитаю, — он широко улыбнулся. — Колбасу, например, котлеты, макароны. Вот так вот. Дальше — хуже. Я не знаю, как Эмили, Элли, Ким и Рейчел справляются с детьми и ещё умудряются получать от этого удовольствие. Это каторга, а не удовольствие. Пока я завязывала шнурочки на шапочке Дженни, Алекс подрался с Леви, пришлось их разнимать. Пока я обувала Алекса, Дженни вспотела, пришлось её переодевать. Пока я переодевала Дженни, Алекс уписался в штанишки. Пока переодевала Алекса, Леви пропал. Я подняла самую настоящую истерику, но оказалось, что Леви уже оделся сам и вышел погулять. Я сама уже мокрая как лошадь, которая взяла на скачках первый приз. А мне ещё гулять с ними… А что делала в это время Мидж? А хрен её знает, сама одевалась, наверное. О мой Бог!.. Едва эти дети вышли на улицу, как стали бросаться друг в друга снегом. Ну что, неужели других игр нет?! Нельзя просто спокойно пройтись по дорожке?! Дженни сразу же набрала полные сапожки снега, а Леви залепил Алексу снежком в глаз, тот заорал как резаный. Я испугалась не на шутку, а вдруг что-то серьёзное с глазом? Скажут, Клер не доглядела. — Покажи мне свой глаз! — заорала я. — Убери руку от лица! Быстро! Дай я посмотрю! Но не так-то просто справиться с двухлетним малышом. Я схватила в охапку Алекса и Дженни и потащила их домой. — Что так скоро? — спросила Эмили с засученными рукавами и с тряпкой в руках. Я объяснила. Тётя покачала головой, вымыла руки и, усевшись в кресло, усадила Алекса к себе на колени. — Не плачь, маленький, а ну-ка, посмотри, какой у Эмили паучок на потолке ползает! Алекс тут же перестал орать, убрал руку от лица и распахнул свои глаза. Ха, а у него даже слёз не было. — Где паучок? — спросил он. — Во-о-о-он, — Эмили указала рукой в угол. — Там у него норка. С глазом ничего страшного. Переодень его и Дженни, и идите гулять снова. Я так и осталась стоять с открытым ртом. Я уже устала! Я хочу отдохнуть! Домой хочу! — Клер, если хочешь, я позвоню Кэмеронам. Может, они захотят присоединиться к вам? Что?! Ещё дети?! Если с Джимми, правда, ещё можно как-то справиться, то маленькая Кэти — это просто вынос мозга. — Звони, — сказала я, вздохнув. Если Ким не спихнёт своих детей на меня одну, то ещё один взрослый мне не помешает. Но нет, Кэмероны мне своих детей, слава Богу, не только не доверили, но ещё и вышли погулять оба, и санки с собой прихватили. Джаред связал санки паровозиком, и поместились все, даже Мидж, и он с криками повёз детишек с горки вниз. Мы с Ким просто пошли рядышком по тропинке. Я боялась, что она мне нотации читать начнёт, но нет. — Славные дети, правда? — она улыбнулась. — Я сама себя с ними снова ребёнком чувствую. — О нет! — возразила я. — Я уже устала от них. Ты не представляешь, как тяжело с ними… — Почему? Представляю. Вот вырастешь, будут у тебя свои дети, будешь их любить и будут они тебе в радость. Я ничего не ответила, но про себя подумала: не надо мне такой радости. Гораздо приятнее, когда о тебе заботятся и тебя любят, а не ты ради кого-то как белка в колесе крутишься без толку. — Ким, ты не знаешь, когда Квил вернётся? — Хм, не знаю, — Ким задумалась. — А что, соскучилась уже? — Э-э-э, ну да, конечно, соскучилась. Я же привыкла к нему за столько лет, а у тёти Эмили такой дурдом! Мы разом увидели бежавшего к нам с пригорка Пола, он тащил за собой ещё одни санки, а на плечах у него сидела Фиби в прикольной шапочке с кошачьими ушками. Когда детская вереница поднялась на горку, Пол привязал к поезду ещё одни санки и усадил на них малышку Фиби. — Прокатись с ветерком, принцесса! — и они с Джаредом, крича громче всех, покатили малышню с горки вниз. Ким тоже смеялась, глядя на них. Я вздохнула. Когда мне уроки-то делать? Я ведь в десятом классе учусь, мне задают больше, чем Джошу. Подниматься назад никто не стал. Ватага разделилась на две весёлые группки и стала быстро-быстро лепить снежки и кидать друг в друга. Дети редко попадали в цель, а вот Пол с Джаредом ни разу не промахнулись. Правда, стреляли они не в детей, а друг в друга. Через пару минут они уже были все белые от снега. Я не успела и глазом моргнуть, как мне в плечо, рассыпаясь и обрызгивая лицо, попал снежок. Кто посмел?! Судя по хохоту Ким и Джареда, это Джаред. Я не могла оставить этот поступок безнаказанным. Присела и стала лепить снежки. Налепив несколько штук, я помчалась в атаку. Но увы, в Джареда попал лишь один, а в меня — с два десятка, причём обстреливали меня все сразу — и Пол, и Джаред, и Джимми, и Леви, и Мидж, и даже Дженни с Алексом. Зря я это затеяла — ванна у Эмили одна, и пока я выкупаю там детей, насморк от промокших ног и растаявшего снега, пробравшегося за воротник, мне обеспечен. Пол с Джаредом сжалились надо мной и завалились в снег, предоставив детям издеваться над собой как им заблагорассудится. Я недолго смотрела, как детишки закапывают своих пап в снег и сама бросилась им помогать. — Хватайте Клер! — завопил Джаред. — Закопайте эту девчонку в снег! — Получай, сестрёнка! — Мидж первая бросила в меня снежок. Вот задница! — Аха-ха-ха! Деррржись! — Джимми Кэмерон налетел на меня и сбил с ног. — Вкусно? Кушай, Клер, кушай! Хочешь добавки? — верещали Фиби и Дженни, засыпая мне снегом лицо. — А-а-а-а-а! — пищала малышка Кэти, стуча по мне кулачками. Я задыхалась. Снег во рту, в горле, в носу, в ушах, стекает холодными ручейками за шею. Кто-то даже на ноги мне уселся, чтобы я, видимо, ненароком не пришибла какого-нибудь ребёнка в истерическом припадке. Наелась снега до отвала, можно не обедать и даже не ужинать. Я точно с ангиной слягу, умру, а Квил будет плакать на моих похоронах. — Эй, ребятки, кажется, она наелась досыта! — радостный голос Пола. — А дядя Джаред успел проголодаться! Снег залепил мне глаза, и видеть я уже ничего не могла. Только вдруг ощутила необыкновенную лёгкость — это, видно, Фиби, Дженни и Кэти слезли с меня, и услышала радостные голоса детворы, издевающейся теперь уже над Джаредом. Наконец, Кими спохватилась и приказала всем торопиться на обед. От усталости я плелась словно побитая собака. А что мне скажет тётя Эмили? Не поругает? — Ну как? Нагулялись? — тётя ласково улыбнулась. — Какие же вы красивые! Все в снегу! А я уже прибраться успела и суп сварить. Давайте выкупаемся в тёплой ванне, переоденемся, и кушать! О Боже! Я уже и забыла, что устраивать морской бой в ванне и кидаться друг в друга пеной как снегом — это так весело. Но весело только будучи ребёнком. Без толку кричать на них, пытаясь образумить. Дети меня не слышат в упор. Права была тётя Эмили, говоря: «Пусть порезвятся. Уберёшь потом». Права-то права, но только в том, что запрещать им бесполезно. Они устроили в ванной всемирный потоп. А пена свисала и капала на меня даже с потолка. Да-а-а… Я тут точно до позднего вечера убираться буду… Пообедали. Не без приключений, конечно. Но тётя Эмили больше не покидала меня и благодаря ей принятие пищи не переросло во всеобщее побоище. Алекс, на которого я кричала сегодня больше всех, обвил мою шею ручонками и сказал: — Клер! Я хочу, чтобы мне почитала именно ты! Я обняла его худенькое тёпленькое тельце. Пользы от детей, конечно, никакой, один вред, но всё равно они иногда такими хорошенькими бывают!.. На половине первой же сказки о Джеке и бобовом дереве я уснула вместе с Алексом и Дженни. Нда. Уроки я в тот день сделать так и не успела. Ибо вечером мне пришлось играть с детишками в прятки, рисовать с Леви красками разноцветных монстров (за что удостоилась от кузена похвалы), учить Дженни читать и лепить с тётей равиоли. День удался на славу, ничего не скажешь. Наутро я проснулась в страхе: что ожидает меня сегодня? Монстры Леви? Уроки кулинарии от Джоша Адли? Чтение сказок маленьким Клируотерам? Санки и кормление бедной Клер Янг снегом? У меня, кстати, после вчерашней чудненькой прогулки горло болит. Я сказала тёте, что засяду за уроки. — Хорошо, — сразу же согласилась она, — даю тебе время до обеда, потом ты мне будешь нужна. Ну что за напасть?! Боже мой! Когда уже вернётся Квил и заберёт меня домой?! Поскорее хотя бы уже понедельник! Хоть в школе отсижусь. Думала, отдохну от детей, пока уроки делаю. Как бы не так! Леви тут же утащил мою тетрадь, а когда я спохватилась, на всех страницах по матанализу уже «красовались» зелёные человечки. Я шлёпнула по жопе бедного Леви этой же тетрадкой. А когда вернулась, то… увидела, что Дженни умудрилась разлить своё какао прямо на мои учебники. — Тётя Эмили! — завопила я, врываясь к ней на кухню. — Я больше так не могу! Прости меня, но я хочу домой! — Вот вернётся Квил, тогда… Я топнула ногой. — А когда он вернётся?! — Я не знаю. Я схватилась руками за голову и зарычала. Попавшийся мне под ноги мяч я отфутболила прямо Мидж в живот. Хорошо, он надувной был, не больно. Я в таком состоянии — не подходи, не то порву! — Клер, а мы пойдём сегодня гулять? — радостно спросил Алекс. — Я хочу тебя снегом покормить. — А-а-а-а-атстаньте от меня все! — я стукнула кулаком по столу. Ещё один не самый лучший день в моей жизни. Я пыталась позвонить Квилу, но он «вне доступа» — он же снова потерял свой телефон. Позвонила Доновану. — Клер! Привет! Как дела? — весело проговорил Дон. — Нормально, — я вздохнула, — Квил уехал, и теперь я живу у тёти и дяди. — У других тёти и дяди? — переспросил Дон, и я поняла, что сболтнула лишнего. — Д-да, — я сглотнула, — у них тут просто дурдом. Пятеро детей, правда, один из них подросток, а вот остальные — просто жуть! Я так намучалась с ними! И я так по тебе соскучилась! — Я тоже скучаю! — Как бальзамом на душу. — Слушай… А может, увидимся, а? Тебе разрешат? Или они тоже у тебя строгих правил? — Тоже строгих, — я поковыряла ногтём царапины на столе: теперь я знаю, что это царапины не от ножа, а от когтей дяди Сэма. — Жаль, — Дон шумно выдохнул и вдруг заговорил торопливее: — Не то жаль, что строгих правил, это хорошо. А то жаль, что мы до понедельника, выходит, не увидимся с тобой. Я не нашлась, что ответить. Хотелось сказать так много, но… — Клер. Чего молчишь? — судя по голосу, Дон улыбается. — Дон, мне пора, — я сказала это, потому что от жалости к себе меня душили слёзы. — Пока, — грустно сказал он. — Люблю тебя. И целую. — Я тебя тоже, — ответила я и мысленно добавила «и люблю и целую». Нажав отбой, вернулась к своим урокам, но сосредоточиться тупо не могла. Такая каша в голове. Донован, Квил, Леви, Алекс, Дженни… Вечером, всучив мне Леви, Дженни и Алекса, тётя Эмили попросила сходить в аптеку и в магазин за сыром и маслом. Квил живёт около магазина. — Клер, а Клер! — окликнула меня Дженни. — Купи мне конфетку. Ну купи! А я никому не скажу, что ты со своим женихом по телефону разговаривала! Я задохнулась от неожиданности. — Дженни! Ты не так всё поняла!.. Это не жених! Это мой друг! — Купи конфету! Купи! Купи! Купи!!! — Боже, а Квил говорит, что это я невыносимая девчонка! Да я просто ангел!.. Была ангелом в её возрасте. — Я хочу к маме! — затянул свою шарманку Алекс. Не зная, что ответить на это Алексу, я решила сделать замечание Леви, который всё время спотыкался: — Леви, перестань спотыкаться! У меня из-за тебя уже голова кружится! — А что я сделаю? — серьёзно ответил малыш. — Жизнь у меня такая. — Клер, если ты мне не купишь конфету… — Хочу к маме-е-е-е!!! Нет, выносить этот дурдом «Солнышко» я больше не в состоянии, и я, улыбаясь через не могу, предпринимаю отвлекающий манёвр: — Не хотите ли посмотреть, где живёт дядя Квил? А вдруг он уже приехал? Это, конечно, вряд ли, но хоть одним глазком… На кухне горит свет. Не помня себя то ли от радости, то ли один-хрен-знает от чего, я врываюсь к нему в дом, не заперто. Как всегда, вкусно пахнет. — Квил! Ты дома? Ты вернулся? И застываю с открытым ртом в дверном проёме. У Квила на кухне какая-то тётка. У меня внутри что-то оборвалось. — А где Квил? — выдавливаю из себя я. — Квил в душе, — она поворачивает ко мне счастливое лицо. — А ты кто? — Потом её толстая рожа совсем расплывается в глупейшей улыбке. — Ой, а чьи это милые детки? — Я Клер. А ты кто? — я хотела добавить: «курица», но что-то меня остановило. — Ах, Клер, племянница! Очень приятно! А я Саманта, мы с Квилом вместе работаем, — слащаво проговорила эта тётка. — Проходите, детки, сейчас я вас чаем угощу. С конфетами! Вы любите конфетки? Все детки любят конфетки. Что это она причитает всё? И чего она вообще тут хозяйничает? — Послушайте, мисс… Послушай, Саманта! Дженни нельзя конфет. И чай пить мы не будем, нам домой пора. Да, дети? Я обернулась к детям, но поздно — Дженни уже скривила рот в преддверии плача. Алекс тоже со своим вечным: «Я пить хочу!» сбил меня с толку. А Леви успел снять шапку и курточку. Вот самостоятельный ребёнок, самостоятельнее просто не бывает! — Домой? — Саманта засомневалась. — Ну ладно. Я вам с собой тогда пирожков дам, сама пекла. Тут я на своей шкуре поняла, что значит «почувствовать в себе зверя», как говорил Квил когда-то. Мне хотелось превратиться в оборотня и растерзать эту дуру в мелкие клочья. — Вот это сюрприз! — услышала я за спиной знакомый с детства голос. — А что ты здесь делаешь?