Время шло, а новостей не было.
— Что-то они долго, — смотрит в окно, — почти рассвело.
— Может, потерялись?
— Скорее всего, разговор пошёл в нехорошее русло и парни сейчас прибираются. Сама понимаешь, дело грязное.
Я успела изгрызть все губы в мясо. Одна мысль хуже другой.
— Давай продолжим. Итак, — возвращается на место, — где кольт?
— Знать бы ещё, — фыркаю, — ты оставил меня даже без карты.
— Эсмилир, ты очень хитрая, но я твой отец.
— И?
— Ученик пока не превзошёл учителя, — улыбнулся, — ты рассказываешь мне, куда спрятала револьвер, а я отпускаю тебя.
— А что, предложение с замужеством уже не имеет актуальности?
— Имеет, но подумав понял, что твой буйный нрав начнет выкидывать различного рода фокусы, которые могут все испортить.
— Зачем мне это?
— Отомстить, ведь именно из-за меня и Раканов твои мужья мертвы. Больно было?
— Достаточно.
— Это хорошо. Боль — сила. Жду подробностей.
— Развяжи меня.
— Получу нужное и обязательно развяжу. Он всё равно тебе не нужен. Команды нет, права первородства тоже, как и Гальтары.
— Хочешь врата открыть?
— Нет, — округлил глаза, — уничтожить кольт.
Это невозможно. Мы пытались.
— А лучше спрятать его туда, куда ни одна живая душа не пролезет. Такой магический артефакт должен быть скрыть от людских глаз.
— Хорошо, — шмыгнула носом, — всё равно терять нечего.
— Это во благо будущего.
— Тронный зал. В подлокотнике есть отсек, внутри которого коробка с револьвером.
— И пули?
— И пули, — киваю.
За спиной отца, я увидела тихо крадущегося Эстебана. Колиньяр подмигнул мне и приложил палец к губам.
— На самом видном месте, — хохочет, — крайне умно. Куда отправлялась ваша группа?
— На поиски лучшей жизни. Надеюсь, ты уже понял, что я мстить не стану и просто уйду в тень.
— Почему не станешь?
— Месть — удел слабых. Твои слова. Забирайте чёртов Талиг, от него одни проблемы. Пусть горит Адским пламенем.
— Очень мудрое решение. Я рад, что ты здраво оцениваешь своё положение и возможности. Женщины без должной поддержки, — вздохнул, — ничего не могут.
— Я рассказала где кольт, позволь продолжить мне свой путь и найти покой в Кир-Риаке.
Дезинформация — моё оружие.
— Почему именно там?
— Мало людей, море рядом. Глядишь, наконец-то начну жить как человек, — грустно усмехнулась, — ты получил свой второй шанс. Моя очередь.
— С удовольствием, — встает, — но не могу. Ты — огромный риск.
Поправив пальто, он достал револьвер и зарядил его.
— Обманул.
— Я тебя породил, я тебя и убью, — поджал губы, — мне больно от этого. К сожалению, другого выхода нет. Прости, Эсмилир.
— Отец года.
Эстебан хорошим ударом ногой вырубил его. Отличная растяжка.
— Храни тебя Создатель, — выдыхаю, — Колиньяр, я готова расцеловать тебя.
— Это кто такой? — подлетает.
— Знакомься, мой папа.
— Чего? — обомлел.
— Развяжи меня!
— Может, так оставить? — улыбается.
— Эстебан, ёб твою мать!
— Понял! — подорвался.
— Наконец-то, — размялась.
Он обыскал отца, но ничего не взял кроме пуль, которые позже выбросил.
— Что ты делаешь? — смотрю на то, как юноша пытается оторвать что-то от дома.
— Пусть думает, — кряхтит, — что на него сверху упало бревно. Старьё, — оторвал, — мало ли, что может быть.
— Гениально.
Выйдя из жилища, я последовала за ним.
— Что произошло после того, как меня уволокли?
— Мы всех перебили, — сама невинность, — даже тех, кто тебя утащил.
— Они вернулись? — удивляюсь.
— Да, — кивает, — к своему сожалению. Выкопали им братскую могилу, забрали оружие, вещи, деньжатки. Смотри, — показывает кольцо, — как думаешь, сколько золотых марок за него дадут?
— Мародёрство, — скривилась, — ужасно.
— Зачем это мёртвым? Тем более, сами виноваты. Для нас это отличная возможность добраться до границы и не умереть, Эсми.
— Вы ещё и лошадей прикарманили?
— Разумеется. Всё было как обычно. Нана даже посыпала их могилу лепестками.
Бедная девочка…
— Эстебан, — голос дрогнул, — я убила человека…
— С почином.
— Не смешно, — толкнула, — вдруг у него была семья, дети? Мне хочется спасать жизни, а не забирать их.
— Либо ты, либо тебя.
— Как узнал, — перевожу тему, — где я?
— Один из вернувшихся решил убежать, я за ним проследил.
— То есть, всё знал и не помог сразу? — начинаю злиться.
— А чего мне с голой жопой лезть? — хохочет, — тебя не убивали. Мы быстренько всё сделали, и вуаля, — машет руками, — принцесса спасена от злого дракона. Кстати, — указывает на щёку, — жду свою награду. Кто-то обещал меня расцеловать.
— Иди сюда.
Приподнявшись на цыпочках, чмокнула его в щёчку.
— Доволен?
— М-м-м, — поджал губы, — нет. Как-то не слишком благодарно получилось. Давай ещё раз.
— А так? — более нежно.
— У-у-у…
— Начинаешь наглеть.
Усмехнувшись, он впился губами жарким, крышесносным поцелуем. От такого напора мне немного поплохело, но останавливаться не хотелось.
Запустив пальцы в его густую шевелюру, притянула к себе, пытаясь по максимуму насладиться этим моментом.
Ощущение, словно это наш первый поцелуй. На долю секунды перенесло в то время. Приятные воспоминания…
Гортанно рыкнув, Колиньяр прижал меня к дереву, а его руки начали по-хозяйски изучать изгибы тела.
— Вот теперь, — отстранился, — отлично, — облизнул губы, — я доволен.
— Чудесно, — обиженно фыркаю, — мы идём?
— Дамы вперёд.
— Бесишь, — закатила глаза.
Выйдя к водоёму, у которого нас ждали ребята, я расслабилась.
— Думал, — Лионель, — придётся за вами двумя идти.
Мы с Савиньяком тепло и по-родному обнялись.
— Эсмилир, — вздохнул, — я скоро седым стану.
— Я с тобой, — взъерошила волосы, — рада, что вы все живы и невредимы. Нан, порядок?
— Порядок.
— Так, — скомандовал, — сейчас завтракаем, приводим себя в должный вид и отправляемся. Вопросы?
— А что, никто не хочет услышать, где я была?!
— Думал, оставим столь дивный разговор на дорогу.
— Ну и ладно.
Аппетита не было совершенно.
Отец жив. Он всё это время был рядом, знал, видел, но так и не помог. Просто остался в стороне.
— Они даже к лошадям плохо относились, — девушка вздохнула, — затянули туго, пить не давали, да и не кормили.
— Уроды, — переодеваюсь в украденную форму, — сильно испугалась?
— Очень, — кивает, — больше всего напугал Эстебан, — шепчет, — Эсмилир, это какая-то нечеловеческая жестокость. Он в прямом смысле умылся их кровью.
— Есть такое, — напряглась, — видишь ли, Колиньяра воспитывали как воина, а Савиньяков и Ричарда как, — замялась, — политиков.
— Вообще-то, Лионель не отличился особым милосердием.
— Он опытный полководец.
— В путь, — похлопал по плечам.
Мужская одежда смотрелась на нас глупо, но сойдёт. В таком одеянии и с такими лошадьми, вопросов будет куда меньше.
— Как вернёмся в Талиг, — Эстебан запрыгнул на коня, — перешьём эту форму. Карманов мало.
— И штаны неудобные, — нахмурился Арно.
— Мы тебя слушаем, — Ричард.
Лион чуть не свалился, когда услышал всё то, что произошло.
— Этого не может быть… Александр Кольт мёртв.
— Я тоже так думала, — тру глаза, — до сегодняшнего дня.
— Есть вероятность того, что ты перепутала?
— Думаешь, с ума схожу? Нет, это он.
— Тогда, — вздохнул, — у нас огромные проблемы.
— Папа поверил в мою сказку про то, что я чудом спаслась и отступила от дел, Лионель, — усмехаюсь, — я Кольт, умение врать в крови.
— Ты Колиньяр, — подмигнул.
— Затухни, — хором.
— И он купился на историю с кольтом? — Ричард фыркнул, — когда поймет, что ты его обманула, то начнётся кошмар.
— В подлокотнике действительно лежит кольт, точнее, его точная копия. Я начала его создание после коронации Лионеля, а закончила перед самым побегом. Один-в-один, вообще не отличить.
— Ты знаешь оружейное дело? — мужчины обомлели.
— Да, — киваю, — а вы думали, что я только орать умею?
— В первый год нашей жизни, мне так и казалось, — смеётся.
— Колиньяр, — пытаюсь дотянуться, чтобы ударить, — придушу тебя.
— Будешь сверху? — одними губами.
— Гадость, — прошептала Нана, утыкаясь мне в плечо, — фу.
— Детский лепет.
— И как их отличить?
— Настоящий заляпан в краске.
Оказавшись на просторном поле, решили дать лошадям повеселиться и выпустить пар.
— Держись, — подмигнула девушке.
— Чего?
— Вперёд!
Мы неслись на перегонки, а поток ветра заставлял глаза слезиться.
Прекрасное чувство свободы.
К вечеру уже пересекли границу. Вопросов не возникло. Кто станет перечить Талигу, учитывая новую власть? Правильно, только самоубийцы.
Гаунау
Пригород Слеххе
Оторвав все нашивки и эмблемы, дабы не привлекать лишнего внимания, нашли чудесную таверну с конюшней.
Здесь очень приятные люди, атмосфера и огромное количество различных прилавков.
— Слеххе — столица торговли в Гаунау, — объясняет Лионель, — из-за близости к морю.
— И красивых женщин, — Арно.
— Это проститутки, — усмехнулся, — никаких развлечений.
— Твоя тема, — шёпотом.
— Эсмилир, — вздохнул, — завязывай. Все точки работают круглосуточно, а на улицах постоянный праздник. Карнавалы, пьянки и прочее.
— И ужасно жарко, — Нана, — даже вечером.
— Влажность повышена.
Пока Эстебан заботился о лошадях и их благоустройстве, а парни разбирали вещи, мы с Наной решили прогуляться по рынку.
Глаза разбегаются от такого разнообразия.
— Какие платья красивые.
— Давай купим, — заметила восхищенный взгляд.
— Зачем денюжку тратить? Так нормально.
— Здравствуйте, — обращаюсь к продавцу, — а можно вон то, — показываю, — розовое платье померить?
— Доброго вечера, — улыбнулся продавец, — боюсь, мадам, вам оно будет маленькое и короткое.
— Это мне, — смущается.
— Простите-извините, минуточку.
Платье идеально подходило к серёжкам девушки, которые украшал розовый кварц. Такая нежная и красивая.
— Как тебе? — открыла шторку.
— Берём. Сколько?
— За десять марок отдам два таких. Хотите примерить?
— Бросьте, — смеюсь.
— Думаю, платье цвета хаки, как модно сейчас говорить, будет прекрасно сочетаться с вашими рыжими волосами, мадам.
— Уговорили.
Мужчина оказался прав. Лён очень приятная ткань к телу.
Стойка-воротник мне нравится.
— Оно чудесное, — обнимает, — спасибо тебе большое! Это лучший подарок на день рождения!
— У тебя день рождения? — приоткрыла рот, — почему молчала?
— Да как-то не до этого было.
— И сколько стукнуло?
— Девятнадцать лет.
— Что несём? — Эстебан нагло растолкал нас.
— А все тебе расскажи, наглый мальчишка, — щёлкнула по носу.
— Мне дали пятьдесят марок за кольцо, — радостный, — сегодня надо обязательно отдохнуть.
— И отметить праздник, — смотрю на Нану.
Несколько часов спустя
Я никогда не ценила водные процедуры так, как сейчас. Хочу в свою ванную комнату, где есть лавандовое мыло, масла всякие, свечи…
Хочу домой!
— Торт мы не нашли, — Лионель что-то прячет за спиной, — а вот это.
Мальчики поставили перед Наной морковный кекс с церковной свечой в центре.
— С днём рождения тебя! — хором, — с днём рождения тебя!
— А свечка зачем? — не понимает.
— Ты что, — Эстебан подсел к ней, — ни разу свечку на день рождения не задувала?
— Нет. А зачем?
— Загадываешь желание и задуваешь.
— Вслух?
— Нет!
Под бурные аплодисменты, она это сделала.
— Спасибо! Вы лучшие! — обнимает всех, — так приятно.
Вроде, ничего необычного не было, но от неё столько благодарности. Мы всё же сделали её жизнь лучше.
В баре на первом этаже таверны было крайне весело. Пиво лилось реками, а симпатичные официантки только успевали наполнять пустые кружки.
— Никакого алкоголя.
— Я хочу курить, — Эстебан был как пружина, — курить. Курить. Курить.
— И в чем проблема? — Лионель ищет нам место.
— Нужен огонь. О, — смотрит на камин, — нашёл.
Прикурив, он аж застонал.
— Это лучше, чем секс, — плюхнулся на скамейку, — восхитительно. Два с лишним года ждал.
Услышав слово «секс», Нана моментально залилась краской.
Мы с Савиньяком всё поняли.
— Оказывается, ты любитель девственниц, — шёпотом.
— Ну, — смутился, — вообще-то, я девственность с тобой потерял. Да и женщин у меня немного было.
— Ещё один.
— Что?
— Ничего, — улыбнулась.
Заказали закуски и какой-то безалкогольный напиток. Что-то по типу морса и киселя. Девушка сказала, что это вкусно.
Арно, Эстебан и Ричард положили горсть монет на стол.
— Ставлю семь марок, на то, что братец запал.
— Ставлю на то, что ему сегодня перепадёт, — Окделл.
— Ставлю на все и сразу.
— Вы такие противные, — закатила глаза.
— Переживаешь, что потеряла фаворита, — пододвинулся ближе, — ревнуешь?
— Это тебе стоит беспокоиться, Колиньяр. Я персона ветренная, — прожигаю взглядом, — решение своё поменять могу.
— Боюсь-боюсь-боюсь, — хохочет.
— Арно, — обратилась к молодому человеку, — потанцуем?
— С удовольствием, — подмигнул.
Тот аж в лице поменялся. Что, милый, больше не смешно?
Я всегда любила танцевать с Арно. В этом плане, он лучший партнёр из всех возможных. Мы предугадывали движения друг друга, были одним целым.
— Каждый раз восхищаюсь вами, госпожа, — закружил.
— Это взаимно.
Данный вечер будет прекрасным.