Зарисовки

Наш подспудный зверь ведет себя, по меньшей мере, странно… («Магазинчик БО») Агент Сандовал появился на корабле-носителе, неся подмышкой огромный спелый арбуз, по одному только виду которого можно было сказать, что он сочный, сладкий и во всех отношениях замечательный. И собирался агент Сандовал этот арбуз съесть, скорее всего в одиночестве – ну, может волонтершу какую позвать для компании (пускай думает, дурында, что у них все серьезно) или, например, Тэйта (хотя не стоит, этот арбуз целиком сожрет и не подавится). Однако Сандовалу не повезло, и на его пути первым попался майор Кинкейд. Кинкейда уже третий день не отпускал с корабля-носителя Зоор, метеливший Даанова помощника по любому поводу, а то и без. Кинкейд впился в арбуз таким голодным взглядом, что Сандовал невольно замедлил шаг, опасаясь, что оголодавший майор набросится на него и отнимет эту ценность. - Ох, какой арбуз, - восхищенно-взволнованным тоном заметил Кинкейд, остановившись напротив Сандовала. - Такой, - отвечал Сандовал, бочком обходя Лиама. – Одиннадцать кило. - Вкусный наверно, - Кинкейд посмотрел на Сандаля жалостливо. - Наверняка, - отрезал Сандовал, собираясь закончить этот разговор, проследовать в свою каюту и там наслаждаться арбузом в гордом одиночестве. - А вы арбуз с косточками едите или без? – спросил Лиам. Сандовал снова замедлил шаг, задумавшись, а потом ответил: - Без. - А я с косточками, - Лиам попытался преданно заглянуть Рональду в глаза, но для этого ему пришлось бы нагнуться. - И с коркой. Безотходное производство, - пробормотал Сандовал. - Что-что? – не расслышал Кинкейд. - Ничего, - Сандовал развернулся. – Идите, майор, я слышал, у Зоора по-прежнему к вам какие-то вопросы. Лиам страдальчески закатил глаза и вздохнул погромче. У Зоора действительно были вопросы. Хренова куча вопросов… Странный интерес к пикникам и дикой жизни Зоор стал проявлять после того, как его ткнули подлокотником от кресла. А точнее, после того как они с Лиамом побывали в общине луддитов современного разлива, этих «детей земли»… или воды… ну, в общем не важно. Там Зоору через стенку довелось услышать, как стайка бесхвостых приматов зачем-то терзает струнный музыкальный инструмент и коллективно завывает в такт. Ясное дело, они от этого получали удовольствие, только вот какое? Раненый Зоор, лежащий в кровати, от их воя почему-то удовольствия не получал. Уже позже на корабле-носителе Зоор внезапно подумал, что возможно далеко не все люди получают удовольствие от такого времяпрепровождения. Сандовал точно не получал - Зоор мог поспорить на шакараву своих диких предков. Вызвав к себе Кинкейда, Зоор спросил у него прямо: - Майор, вы поете? Этот вопрос явно застал Кинкейда врасплох, потому как тот нервно выдавил: - Н-нет!.. Если только в душе. - Хм… - задумался Зоор. – Кинкейд, объясните мне, пожалуйста, - Зоор сделал выразительную паузу, чтобы до Кинкейда дошло, какую честь ему только что оказали, - степень эстетического удовлетворения хоровой костровой песней? Мы знаем о благоприятном воздействии вида играющего пламени на человеческую нервную систему. Однако смысл именно хорового пения ускользает от меня. Это попытка создать временную нестабильную ячейку на основе эмоциональных отношений, с предугадыванием или особой координацией действий ее членов? - А-а-а… э-э-э… а-а-а… м-м! – Кинкейд захлопнул отвисшую челюсть, откашлялся… и сдулся, как воздушный шарик. Поник ивой тонкой над прудом туманным, тупо разглядывая то пол под ногами, то потолок над головой, словно там кто-то мог написать ответ на заданный Зоором вопрос. - Я не знаю, Зоор, - наконец сказал он. – Это прикольно, я имею в виду сидеть в темноте, петь, блики костра играют, звезды, там, светят, иногда метеоры падают, шуршит что-то в траве, птицы, там… - Все ясно, - оборвал этот словесный поток Зоор, поняв, что подобными описаниями Кинкейд может изъясняться бесконечно долго. – Вы должны продемонстрировать мне… это. «Продемонстрировать?» - подумал Лиам, нервно вздрагивая и ощущая, что у него начинает дергаться левый глаз. - Это? – на всякий случай спросил майор. - Это, - кивнул Зоор. - Можно у волонтеров посидеть, она иногда собираются, - выдавил Кинкейд. - Волонтеры? – глаза Зоора вспыхнули каким-то нехорошим пламенем, живо напомнившим Лиаму болотные огоньки. – Идемте. Немедленно. Присутствие главы Синода подействовало на волонтеров подавляюще. Не слышно было шуток и пошлостей, о песнях вовсе речь не шла. Все были как на иголках – а как вы бы себя вели, когда к вам в кубрик заваливается тейлон и песен просит, а у вас на вентиляторе носки нестиранные висят. Полчаса посидев у волонтеров, Зоор понял, что ловить там нечего, а его мнение о мыслительных способностях Кинкейда упало гораздо ниже коллектора корабля-носителя. Что же касается Лиама, он ожидал худшего. И таки дождался. Помимо того, что ему пришлось доставать записи самых популярных «костровых» песен (современная попса и рок, старый добрый рок-н-ролл, песни 60-х и 70-х, так называемая «бардовская песня» и совершенно непонятные фолк, шансон и «блатняк»), опрашивать известные категории костропевов (ролевики и реконструкторы, любители отдыха на природе и люди, вынужденные подолгу на этой природе жить – археологи, геологи, экологи etc), на него была возложена весьма ответственная миссия. - Кинкейд, - сухо начал Зоор. – Вы обязаны устроить мне так называемый «отдых на природе», - он краем глаза глянул в записи на инфопотоке, - с … палаткой, костром, гитарой, песнями, разумеется, и происходить все это должно, - еще один взгляд на инфопоток, - на достаточном удалении от крупных населенных центров. При этом мне должна быть обеспечена высшая степень безопасности. Под это я уже выкроил два дня в своем расписании, в конце этой недели, ваше дело – подготовиться. Всего наилучшего. «Какая к чертям степень безопасности? Какой отдых на природе? – думал Кинкейд, в бессильной ярости нарезая круги по кораблю-носителю. – Да за твоей головушкой Дорс и Ттан носятся с оружием наперевес и как рады они будут, узнав, что ты решил покинуть комфортный корабль, дабы песенки послушать… и где я тебе песенки найду???» Основная причина огорчения Лиама была еще и в том, что конец этой недели у него уже был расписан и отменять эти планы ему не хотелось. Согласитесь, два вечера с красивой девушкой – это гораздо лучше, чем два дня в обществе Зоора… Блин, да это вообще нельзя сравнивать! «О, горе мне, горе!» - мысленно взвывал Лиам к вечности, рассекая коридоры носителя, как космические корабли рассекают просторы Вселенной. «О, черный выпал мне день… или даже целых два!» Вечность молчала. Папаша тоже не спешил радовать своим присутствием – точнее, один не спешил, а второй попался прямо во время очередного забега Лиама по кораблю, со здоровенным арбузом вместе. И, судя по хитрой папашкиной морде, этот арбуз собирались употребить по назначению как только, так сразу – когда Зоор с корабля удалится. Лиам очень долго уговаривал Лили, чтобы она не сливала информацию о Зооровой причуде Дорсу – с Джонатана могло статься бахнуть по той местности, где соберется отдыхать тейлон, случайно сошедшим с орбиты спутником связи. Наличие Лиама в той же местности Дорса-старшего в принципе не особо беспокоило. - Ладно, Дорса беру на себя, - согласилась Лили. – А что ты с Ттаном делать будешь? Он уже давно глаз на Зоорово кресло кидает. - Ага, только он не в курсе, что там подлокотники отваливаются, - пробормотал Лиам. – Ттана я беру на себя. А точнее – Даана, пусть он с Ттаном разбирается. Про себя же Лиам рассчитывал, что Даан угомонит своего отпрыска, и затея с отдыхом на природе накроется медным тазом. - Это прекрасно, Лиам! – восторженно заметил Даан, когда Кинкейд поведал ему о планах Зоора. – То, что Зоор интересуется искусством! Вполне возможно он начинает осознавать ценность людей, не как объектов для эксперимента, а как творческих личностей. «Или наоборот, - подумал Лиам, - подводит под свое убеждение в никчемности людей твердое основание». - Конечно, я отвлеку Ттана, - решил Даан. – Летите, Лиам. Летите! Дело оставалось за малым. Лиам не собирался страдать в одиночестве и пошел к Сандовалу, с требованием помочь ему в обеспечении безопасности Зоора. Сандовал сидел у себя в каюте. Лиама он к себе не пустил, выглянул наружу. - Конечно, майор Кинкейд, - ответил на его требование Рональд, чуть ухмыляясь. – Сейчас я свяжусь с волонтерским отрядом… они-то вам и помогут. Идя от Сандовала прочь, Лиам ловил себя на мысли о том, что мечтает отвесить своему папаше нехилую такую оплеуху. «Вышел Ронни из тумана, вынул глобал из кармана… тьфу! Дурацкая рифма, - Лиам тряхнул головой. – И кто же нам будет на гитаре играть?» *** Лиам оттер со лба выступивший пот и с удовлетворением оценил последствия своего труда. В шаттл были загружены: - рюкзак, его, Лиамовский, походный, набитый доверху; - зачехленная гитара; - палатка трехместная (только для Зоора, благостного и единственного – сам Лиам решил ночевать на свежем воздухе в компании комаров); - генератор; - еще один генератор; - переносное устройство для генерирования инфопотока; - дополнительное оборудование к переносному устройству; - фонари; - спальные мешки и пенки; - генератор силового поля; - мешок с едой (голодать Лиам не собирался, а Зоор пущай учится жизни, наблюдая, как люди готовят); И много-много всего, нужного и не очень, причем, по большей части, нужного именно Лиаму – что с тейлона взять-то? Волонтеры, назначенные Сандовалом в качестве сопровождения и развлекаловки, а также какой-то менестрель из Ирландии, согласный горланить песни хоть всю ночь, должны были вылететь следом за Лиамом и Зоором на втором шаттле. С местом отдыха тоже пока не определились. На всякий случай Лиам занес в память бортового компьютера координаты самых живописных мест на Земле – но всегда могло статься, что Зоор изменит свое решение тут же и заставит переносить лагерь вообще в другое полушарие или климатический пояс. Лиам накинул куртку, зашнуровал тяжелые армейские ботинки, как нельзя лучше приспособленные для такого рода походов и сел за пульт управления, ожидая Зоора. Зоор появился точно к назначенному времени, а за ним следом бежал какой-то его заместитель из людей, записывая на глобал каждое слово начальника. - …полная проверка! Дисциплина на корабле, особенно среди волонтеров, оставляет желать лучшего. Также вам стоит проведать агента Сандовала и доложить, чем он занят в мое отсутствие. Надеюсь, вам все понятно? - Конечно, Зоор, - подобострастно проблеял помощник. – Когда вас ждать? Развернувшись, Зоор смерил помощника долгим взглядом. - Вон, - наконец сказал он, - и пришлите себе замену. Я в самом начале разговора сообщил, что прибуду в понедельник к двенадцати ноль-ноль по UTC. Помощник поник, тихо пробормотал извинения и скрылся с глаз долой. Зоор удобно расположился в пассажирском кресле и сказал: - Майор Кинкейд , я готов. - Зоор, - Лиам перевел дух. – Я могу предложить на выбор несколько мест, которые мы можем посетить, с уникальной природой и… - Давайте мы просто посетим все, а я остановлю свой выбор на одном из них, - холодно предложил Зоор. – Вперед! Шаттл поднялся в воздух, вылетел из ангара и растворился в подпространстве. А на корабле-носителе проверка не дремала. Зоор не любил тратить времени понапрасну – едва он покинул корабль, его агенты принялись инвентаризовать, записывать, наблюдать, опрашивать и допрашивать сотрудников-землян. Никого не миновала чаша сия, однако последствия были весьма… своеобразные. Во-первых, волонтеры мастерски прятались, скрывались с глаз и вообще находили поводы, чтобы долго с проверяющими не беседовать. Во-вторых, так поступали не только волонтеры. Не обнаружив агента Сандовала, коего было велено проконтролировать и проверить по высшему уровню-стандарту, на своем месте (то бишь в каюте), проверяющие пошли с обходом по кубрикам. Каково же было их удивление, когда в одном из таких кубриков, а точнее в примыкающем к кубрику складском помещении они обнаружили группу волонтеров во главе с агентом. Данная группа действовала строго не по уставу – они разложили пищевые продукты в непредназначенном для этого месте, большинство было одето не по форме… и! На корабле-носителе был строго запрещены спиртосодержащие смеси, за исключением кисломолочных продуктов, потому как спирт вредил тонким биостенам примерно так же, как и жидкокристаллическим экранам, смывая тонкие защитные нанослои один за другим. Что уж говорить об испарениях, которые просто могли отравить корабль-матку? Так вот, указанная группа пила. И явно не кисломолочные продукты. А посему проверяющие потребовали прекратить и отчитаться. - Покажи спиртометр, - мягко приказал проверяющему Сандовал, и, даже несмотря на то, что глаза его буквально разъезжались в разные стороны, у проверяющих затряслись коленки только от одного тона его голоса. – Нет? Так откуда ты знаешь, какой тут градус? Мы его разводим водой до кефирного уровня и пьем. Вот понюхай! – и Сандовал сунул свой стакан прямо проверяющему под нос. Проверяющие понюхали. Из стакана отчетливо пахнуло «кефирным» уровнем, да так, что ближестоящий проверяющий зашатался, а на глазах его выступили слезы. - Вот видишь, - удовлетворенно сказал Сандаль. – Все в норме. После чего с честной душой налил еще и себе, и проверке, а потом сделал знак волонтерам, чтобы те нарезали арбуз. Ему подали гитару, после чего Сандовал, покрутив немного колки, откашлялся и запел неплохим таким баритоном. На этом обход корабля можно было считать законченным, а в досье агента Сандовала вписали очередное «без нареканий».