***
Дежурные речи закончились, настала пора для самого главного – вручения аттестатов. Сперва «вне очереди» шли медалисты, среди которых была и Катя. Когда она поднялась на сцену, казалось, аплодисменты стали громче, сквозь которые она все же услышала гордый папин голос: - Это моя дочь! Моя красавица! Получив из рук директора коробочку с медалью и аттестат, Катя снова заметила, что Пчёлкин не сводит с нее глаз. "Хватит!" - мысленно взмолилась она. "Пожалуйста, прекрати, Витя! Тебе есть на кого смотреть!". Он словно услышал ее, потому что в ту же секунду отвернулся и чмокнул Юльку в румяную щеку. А Катя поклялась себе, что больше не посмотрит в его сторону. Желательно никогда. Банкет начался с речи директора – его тост за светлое будущее выпускников весьма напоминал выступление на совещании в РОНО (к счастью, недолгое). Потом слово взяла какая-то тетка из родительского комитета – с благодарностью замечательным учителям. Их почти не слушали, но пили охотно, до дна. Лишь полковнику Лебедеву удалось завладеть вниманием выпускников, дорвавшихся до шампанского, предусмотрительно разлитого по непримечательным графинам. Хотя, судя по лицам, некоторые пили втихаря, под лестницей на первом этаже - туда не зарастала народная тропа каждый раз, когда в школе проходили танцы. Официальная часть плавно перетекала в неформальную. Кто-то выступал со стихами, одна девочка спела песню Пугачевой "Миллион алых роз", причем весьма недурно, и, наконец, после вальса заиграла модная C.C. Catch*. Катя пока не очень горела желанием танцевать, поэтому она переместилась поближе к родителям. Папа, уже слегка захмелевший, торжественно взял её за руку. - Мы тут с посовещались. Она хотела дома, но я подумал зачем ждать, нужно порадовать ребенка, да? - хитро подмигнул он жене. Мама довольно кивнула. - Так вот, после твоего зачисления мы все вместе едем в Болгарию, согласна? - Ещё спрашиваешь! - взвизгнула Катя, бросаясь к нему на шею, затем целуя маму. - Ну и прекрасно, - довольно проговорил полковник Лебедев, - как раз загоришь перед нашей московской слякотью, витамин Д, все дела... - Разрешите? - прервал его голос Вити Пчёлкина. Родители синхронно обернулись в его сторону, а Катя предпочла слиться со стулом. - Да, молодой человек? - подозрительно спросил папа. Пчелу, казалось, не смущало вообще ничего. - Можно пригласить эту прекрасную леди на танец? - из колонок как назло звучали первые аккорды медляка Only You**. - Конечно-конечно, - поспешила ответить мама. - Кать? Ругая себя за полное отсутствие силы воли перед родителями, девушка поднялась, с опаской глядя на Пчёлкина, но он, не обращая никакого внимания, мягко взял ее за руку и повёл в центр зала. - По-пионерски или по-взрослому? - спросил Витя. - Просто по-человечески, - ответила Катя, чувствуя, как он осторожно кладет руки ей на талию, сокращая расстояние между ними. Девушка ощутила, как напряжен каждый его мускул, хотя со стороны казалось, что Пчёле вообще наплевать на всё. Он танцевал очень аккуратно и уверено, а она легко поддавалась ему, словно они делали это не в первый раз. В голове промелькнула ревнивая мысль про Золотарёву, но она не продержалась и секунды. - Ты сегодня красивая, Лебедева, - наконец, проговорил он, - правда, очень. Только духи эти выкинь. - Почему? - удивилась она. - Если я скажу, ты мне голову откусишь, - хмыкнул он, ловя ее взгляд, а Катя вдруг ощутила себя тающим на сковородке кусочком масла. - Обещаю, не откушу, - сказала она, утопая в его глазах. - Во Франции, да и у нас тоже их дарят девушкам, скажем так, не совсем приличным... - Проституткам? - Лебедева! - ошалел Витя. - Как грубо, ты же золотая медалистка! Папа заругает! Катя покраснела. - А Юля не заругает? - А Юлька человек веселый! - задрожав на последнем аккорде, песня закончилась. Пчёла остановился и, снова взяв её за руку, поцеловал кончики ее пальцев. - Благодарю за танец, одноклассница. - Да уже пару часов как нет, Вить, - пробормотала она. - Теперь я просто Катя. Пчёлкин ухмыльнулся, но ничего не ответил и вернулся к своей спутнице. "Дура! Дура! Какая же дура!" - ругала она себя. "Просто Катя, ну конечно! Заноза ты в заднице, Витя Пчёлкин! Ты мое наказание!".***
Вечер близился к завершению. Катя веселилась, танцевала, даже еще один медляк с Сашей, причем подозревая, что это все было по инициативе доброй Ленки. И в один момент, когда градус в актовом зале совсем повысился, предупредив маму, девушка вышла в коридор - немного проветриться и в последний раз пройтись по школе. Конечно, совсем побыть в тишине ей не удалось, на каждом шагу ей встречались захмелевшие одноклассники, но это её совершенно не волновало. Поднявшись на четвертый этаж, где было поспокойнее, Катя увидела в полумраке две фигуры. Юля Золотарева бесстыдно сидела на подоконнике, запрокинув голову, а Витя Пчёлкин целовал её в шею, запустив руку ей под юбку. Парочка была настолько увлечена друг другом, что казалось не замечала ничего вокруг. "Значит вот что тебе нужно?" - подумала девушка. Юлька тихо застонала от удовольствия. "Придурок!". Стараясь не делать лишнего шума, Катя осторожно начала спускаться по лестнице, но, предательский каблук, захрустел и сломался, отчего девушка едва не полетела кубарем вниз. - Кто там? - хрипло позвал Пчёлкин, - извращенцы, идите нахер! Катя замерла в ужасе. - Витя, иди посмотри, - пьяно проныла Золотарева. - А то уйду. Послышались торопливые шаги, и перед ней возникла разгоряченная фигура Пчёлы. Он был пьян, но вполне твердо стоял на ногах. - Чего тебе? - Ничего, - огрызнулась его грубому тону девушка, - каблук сломала. - Каблук значит, - Витя подошёл ближе. - Показывай. Хмыкнув, Катя сняла туфлю и сунула ему в руки. - Мда, - почесал он макушку. - Слушай, я бы помог, но... - Спасибо, ничего не нужно, - пробормотала она, забирая туфлю обратно. Затем она сняла вторую и осталась босиком. Пол приятно холодил ноги. Хотелось поскорее в душ, а запах алкоголя от Пчёлкина только усиливал это желание. - Простудишься же, Лебедева, - промямлил он, пряча взгляд. Казалось, ему было неловко за свой внешний вид, за Юлю, за всю эту нелепую ситуацию. - Не простужусь, Пчёлкин, - отозвалась она. Не хотелось тащить туфли в руках, поэтому, недолго думая, она поставила их на ступеньку рядом с собой. Утром уборщица отправит их в мусорку - не жалко, они бы очень долго напоминали ей этот вечер. "Ты все придумала. Тебе показалось. Вот он, настоящий перед тобой! Забудь, Лебедева, забудь!".