Однажды на Cayo Perico

      Очередной рассвет. И очередной неприятный разговор...       « С пробуждением, Дэвид. »       - Чего ты хочешь? - тяжело вздохнув, совершенно безэмоционально поинтересовался Дэйв. Не то, чтобы его хоть сколько-то интересовали желания островного духа, нет; британец просто хотел понять, начался ли на Cayo Perico новый день, или, всего лишь, по новой задался старый... А, раз уж Финва сам начал этот диалог, то самым простым вариантом будет уточнить этот момент именно у него.       « Ты потерпел неудачу. Ты говорил, что справишься, но не сумел сдержать свое слово. »       - Я тебе ничего не обещал. Я сказал, что могу попробовать... Не более того.       « Я в тебе разочарован. »       - Ох, как мне тебя жаль...       « Что ты сказал? »       - Я сказал: мне очень жаль. - сквозь стиснутые зубы, злобно прошипел в ответ Дэйв. - Жаль что, будучи загнанным тобою в ловушку, я, пытаясь выбраться на свободу, не сумел совладать с толпой вооружённой охраны Стриклера.       « Я пустил тебя в новый день. По твоей просьбе. »       - И что? Орден тебе теперь, что ли, выдать или типа того? Какой в том был смысл, если мне это ничего дало?       « Это дало тебе возможность. Возможность, которую ты упустил. Но... Я буду к тебе милостив и, так уж и быть, позволю попробовать снова. »       - Так значит, мы всё ещё в старом дне?       « Всё верно. Этот человек, телохранитель Эль Рубио, бил тебя не жалея сил. Если бы я позволил тебе ступить в следующий день, сейчас ты бы лежал в углу этой самой клетки, пуская слюни, да пузырями надувая сопли. Толку от тебя не было бы абсолютно никакого. Как бы там ни было, мне ты всё ещё нужен. И нужен ты мне дееспособным. »       - Мммм, это так мило. Я польщён твоей заботой обо мне...       « Не дерзи, смертный. Я сделал тебе одолжение. Избавил от страданий. Хотя, если хочешь знать моё мнение: ты этого не особо-то и заслужил. Так что, будь добр, соберись и найди в себе мужество проявить благодарность. »       - Ладно... Спасибо, полагаю... - не хотелось признавать, но, пожалуй, впервые, за долгое время Дэйв был действительно рад тому, что Финва раз за разом повторяет некоторые из дней. О том, какие последствия могли остаться после полученного им « накануне » удара, в действительности, не хотелось даже думать.       « Я очень надеюсь, что на этот раз ты будешь осторожнее. »       - Оооо, поверь, « на этот раз » меня никто даже не заметит...       « Ты настолько самоуверен? После всех своих неудач? »       - Ещё бы. А знаешь почему? Почему меня никто не заметит? Да потому, что я больше даже и не планирую покидать эту убогую клетку.       « Ты что, сдаёшься? Сейчас? »       - А что тебя смущает?       « Ты ведь так близок. »       - И, в то же время, так невероятно далёк... Эх... Ты меня совершенно не понимаешь.       « Закончи то, что начал, и я тебя отпущу. »       - Ха! Ну, да. - теперь уже раздражённо отозвался британец, после чего, слегка понизив голос, добавил. - Будто я могу что-то сделать.       « Найди способ. »       - Ага, ведь моё положение прямо-таки изобилует различными вариантами. Верно?       « Выход есть всегда. »       - За исключением тех случаев, когда выхода нет.       « Я дам тебе время подумать, Дэвид. Очень надеюсь на то, что ты проведешь его с пользой. »       - Всенепременно. - куда-то в пустоту отмахнулся Дэйв, после чего, облокотившись спиной о стальные прутья своей клетки, устало прикрыл глаза. « Подумать », как же; о чем тут думать? Не хватало только ещё сильнее загружать и без того готовую взорваться голову. Единственное, что сейчас приходило на ум: так это забиться в самый дальний угол, свернуться там калачиком и, по возможности, не шевелиться до конца хотя бы этих суток.       Пускай это и прозвучит довольно странно, но британцу, на полном серьезе казалось, что никогда прежде ему не приходилось настолько заморачиваться таким количеством, поистине безумных мыслей, как в этой проклятой поездке; а потому идея просто полежать, попутно себя любимого жалея, казалась до неприличия притягательной...       « Не выйдет, Дэвид. »       - Пошел прочь из моей головы... Что бы ты там не придумал, клянусь, я ни под каким предлогом не сдвинусь с этого самого места.       « Посмотрим, посмотрим. »       - Это ещё что должно значить?       « Ты думаешь, что ты единственный, кому Cayo Perico не даёт покоя? Думаешь, ты единственный, кого он сводит с ума? Почему ты сопротивляешься? Неужели ты не хочешь узнать все его тайны? Разгадать его секреты? Овладеть его богатствами? »       - Я хочу вернуться домой, а на тебя и твой долбанный остров я бы с радостью наплевал с самой высокой колокольни, какую только сумел отыскать. А теперь, пожалуйста, отвали от меня...       « Подумай, Дэвид. Хорошенько подумай. »       К чему Финва задаёт все эти бессмысленные вопросы Дэйв так до конца и не понял, но, опять же, заморачиваться на эту тему он и не собирался. « Думаешь, ты единственный--- », что за намёки? Разумеется, он был единственным, кому островной дух столь старательно полоскал мозги; в этом британец даже не сомневался и, по сути, был прав. Только вот, почему-то, совершенно не задумывался он о том, что вовсе не обязательно находиться под влиянием древней демонической сущности для того, чтобы начать мучатся параноидальными думами, даже несмотря на то, что предпосылки этому замечал уже неоднократно. Зато был на Cayo Perico и такой человек, который знал об этом не понаслышке. Причем был это далеко не абы кто, а, собственной персоной, Эль Рубио; вот уж кто действительно в последнее время очень много думал - так это хозяин проклятого острова.       Стриклер хоть и старался не подавать вида, весьма успешно продолжая сохранять внешние спокойствие и хладнокровие, в некоторых моментах он всё же весьма явно выдавал своё настроение. И пускай Дэйв изо всех сил старался отстраниться от происходящего вокруг него бедлама, но всё же, по мере того, как время шло, он и сам куда яснее и чётче стал замечать все эти, казалось, такие незначительные мелочи. Ведь он, как никто другой, умел смотреть глубже, умел видеть то, на что иные даже не обратили бы внимание.       Эль Рубио пребывал в какой-то непонятной прострации; британец видел это каждый раз, когда Стриклер приходил пообщаться со своей пантерой. Напряженный, раздраженный и невероятно угрюмый... Блондин и без того был человеком совершенно непредсказуемым, ну, а в свете последних событий, его и вовсе теперь можно было сравнить с бомбой замедленного действия: никогда не узнаешь что и когда может спровоцировать его на « взрыв ».       Дэйва успокаивало лишь то, что к нему лично у колумбийца, пока что, не было абсолютно никаких претензий. Сидевший в заточении пленник, крайне занятого наркобарона, до поры до времени, не сильно интересовал. Только вот именно сейчас, почему-то, в очередной раз подойдя к клеткам, Стриклер повернулся не к дремавшей в тенёчке дикой кошке, а прямиком к сидевшему на стопке деревянных паллет британцу.       - Дэвид.       - Да? - настороженно отозвался Дэйв.       - Сегодня вечером ты будешь ужинать со мной. – тоном, не терпящим компромиссов, констатировал колумбиец; само собой, это был не вопрос, а вполне себе конкретное утверждение.       - Что?       - Ты что, стал плохо слышать? Я сказал, что сегодня вечером ты будешь ужинать со мной. - немного повысив голос повторил блондин, после чего обратился к дежурившему неподалёку наёмнику. - Матиас, проводи его в гостевой домик и проследи, чтобы до вечера он там и оставался.       - Да, сэр.       - А ты... – напоследок, вновь повернулся к своему невольному гостю колумбиец. - Приведи себя в порядок... В таком виде со мной за один стол ты не сядешь...       Почему Стриклер вдруг решил отобедать с ним, Дэйв категорически не понимал. Этот человек ничего не делал просто так, но каковы были его мотивы в этой конкретно ситуации - вот что было настоящим поводом для беспокойства.       Как бы там ни было, выбирать не приходилось: двое вооруженных охранников сопроводили пленника в гостевую обитель, представлявшую собой небольшую кирпичную пристройку в самом сердце комплекса; маленькую, но довольно уютную. Здесь, на удивление, было всё необходимое: кондиционер, душевая кабина, небольшая полутороспальная кровать и даже комплект сменной одежды.       Пренебрегать такой прекрасной возможностью вновь почувствовать себя настоящим человеком, пускай даже и ненадолго, Дэйв, конечно, не стал и, первым делом, сбросив с себя грязные, а местами уже попросту рваные вещи, направился прямиком в душ. И, кто бы мог подумать, но до чего же приятно было хорошенько вымыться после всего того, что ему доселе довелось пережить по злой воле коварного духа. Британец едва ли не урчал от удовольствия, подставляясь под освежающие, упругие струи воды; воды, которая, такая тёплая и мягкая, словно самая трепетная любовница, уверенно, но нежно ласкала усталое, израненное тело, успокаивая и принося столь желанное облегчение. Да, пускай раны Дэйва были вовсе не глубокими, обыкновенные царапины по сути, но даже они противно зудели и ныли, доставляли постоянный дискомфорт...       Закончив с душем британец, накинув на плечи халат, вернулся в комнату где, желая получить от этого момента максимальную для себя выгоду, сразу же, без особых колебаний, с превеликим удовольствием завалился на постель и, покрепче обняв мягкую словно облако подушку, довольно скоро задремал, полностью игнорируя тот факт, что время для этого было далеко не самое подходящее.       Проснулся же Дэйв лишь тогда, когда охранники вновь пришли на порог гостевого домика, с целью сопроводить его временного обитателя на запланированное для него мероприятие. Церемониться с пленником наёмники колумбийца, само собой, не стали: спросонья британец только и успел, что кое-как умыться, да наспех натянуть на себя висевшую на спинке стула одежду, прежде чем его, чуть ли не пинками, погнали вглубь комплекса.       Вечернее время Стриклер, похоже, выбрал неспроста; на улице стояла прекрасная погода: ясная и, не сказать, чтобы такая уж жаркая. Не удивительно, что при подобных раскладах, ужин этим вечером подавали не в помещении, а на одной из множества, расположенных неподалёку от бассейна, открытых веранд.       Эль Рубио гостя своего уже ждал: блондин вальяжно восседал за небольшим круглым столиком, весьма откровенно флиртуя с разливавшей напитки официанткой.       - Босс. – короткое приветствие от охранника и вот уже внимание колумбийца полностью сосредоточено на его, откровенно говоря, растерянном госте.       - Ах, ну наконец-то. Я уже прямо-таки заждался. Прошу, Дэйви, дружок, присаживайся. - нараспев растягивая слова, блондин, с наимилейшей улыбкой на губах, пригласил Дэйва садиться напротив.       - Разумеется. - сразу же повиновался британец, покорно занимая указанное ему место. - Благодарю Вас...       - Желаете чего-нибудь ещё? - на всякий случай поинтересовалась, всё ещё стоявшая неподалёку прижимая к груди пустой поднос, девушка. Бедняжка... Невооружённым взглядом видно было, насколько некомфортно ей сейчас находится здесь.       - Нет, пока что это всё. Оставьте нас. - коротким кивком отправив своих подчинённых восвояси и убедившись, что беседе их теперь уж точно никто не помешает, Эль Рубио неспешно перевел взгляд на сидевшего напротив него мужчину. Дэйв невольно сглотнул, ощущая, как от взгляда этого, по спине его пробежал лёгкий холодок. - Сегодня на ужин тушеная оленина с печеным картофелем и зеленью. Доводилось прежде пробовать оленину?       - Никогда...       - Уверен, что тебе понравится. Мой шеф-повар один из лучших в мире... Угощайся.       - Эм... Хуан... Я, конечно, благодарен Вам за приглашение... Но, за какие такие заслуги мне подобная честь...?       - Ну, знаешь. Если не считать моих вечеринок, то гости у меня бывают не часто... Считай, что я пригласил тебя составить мне компанию. Знаешь, немного скрасить одиночество. Пообщаться.       - Пообщаться? О чём?       - Есть одна, интересующая меня тема. – словно он только этого и ждал, лукаво отозвался колумбиец. А вот и тот самый « мотив » этого его неожиданного приглашения. - Расскажи мне о своих друзьях.       - Моих друзьях?       - Да, Дэйви. О тех, что прилетели с тобой сюда в этот раз.       - Ох, да тут и рассказывать нечего. Они не столько мои друзья... Скорее просто знакомые...       - Ты сказал, что они сопровождают музыкантов... Однако же они вернулись на материк в тот же день, что и прилетели.       - Ну... У них много работы. Они же прилетели сюда не на вечеринку. Ребята проследили, чтобы артисты добрались до места, и чтобы всё было организовано в соответствии с их требованиями... Дальше « Keinemusik » на моём попечительстве...       - Хм...       - А почему Вы спрашиваете?       - Оооо, из любопытства. Напомни-ка мне, amigo, как их звали?       - Кого?       - Тур и роуд-менеджеры, Дэйв. Как их имена? - испытующе глядя Дэйву в глаза, уже более требовательно повторил свой вопрос блондин. - Ну?       - Алекс Брайт и Хавьер Агилар. К чему эти вопросы, Хуан? Они что-то натворили? Они славные ребята и если Вам что-то не понравилось, я мог бы...       - Тебя это не касается.       - Ох, ещё как касается. Не хочу показаться грубым, но именно я сижу тут у Вас под замком, словно какое-то животное...       - Ты сидишь под замком как животное, потому что ты вёл себя как животное.       - Но сейчас-то я трезв.       - Ну, да. И, поправь меня, если я не прав, но сейчас ты, вроде бы больше не в клетке, мммм? Тебя закрыли за дело. Ты вломился на территорию моего комплекса, хотя я четко дал понять, что за подобный проступок положено строгое наказание. Твоё счастье, что твоё имя на материке что-то, да значит... В противном случае тобой бы уже с удовольствием закусила моя пантера.       - Вы бы так не поступили...       - Хочешь меня проверить? - хищно прищурился колумбиец, словно бросал своему собеседнику вызов. Но Дэйв лишь спешно потупил взгляд, не желая того провоцировать. - Ты хорошо и на совесть выполняешь свою работу, Дэвид. В отличие от остальных букеров, с которыми мне доводилось работать, ты мне нравишься. Не задаешь лишних вопросов, не торгуешься. Считай, что ты вытянул счастливый билет.       - Я Вас не понимаю... Чего Вы от меня хотите?       - Ну, в данный момент я хочу, чтобы ты немного поел. Погляди: ты даже не притронулся к еде. Мой повар так старался, ты же не хочешь его обидеть?       - Конечно нет... - отрицательно покачав головой, Дэйв угрюмо уткнулся в свою тарелку. Есть он совершенно не хотел, а в нынешних обстоятельствах ему и вовсе кусок в горло не лез, но уж если выбирать между молчаливым приёмом пищи и весьма неприятными расспросами Стриклера, британец всецело голосовал за первый вариант.       Довольно долго они так и сидели в тишине, пока Дэйв, всё это время старательно боровшийся с желанием всё же попытать удачи в разговоре с блондином, наконец, не рискнул вновь начать разговор; издалека и очень осторожно:       - Скажите, Хуан... А Вы в последнее время не замечали ничего... Странного?       - Оооо, разумеется, замечал. Обдолбанный кокой британец вломился в мой комплекс, обойдя вооруженную охрану с такой лёгкостью, словно он просто ненавязчиво заглянул в свой номер отеля. Вот что странно, Дэйв.       - Нет, нет... Вы меня не так поняли. Я имею в виду, что-то необъяснимо странное... Знаете... Мистическое?       - Хм... - задумчиво поглаживая козлиную бородку, протянул в ответ блондин. На лице его легко читался некий интерес: осторожное любопытство, оттененное лёгким непониманием. Словно Стриклеру действительно хотелось эту тему обсудить, но, по какой-то причине, что-то его все-таки останавливало. Дэйв уже даже было подумал, что ответа он уже не удосужится, но всё же... - Пойдём со мной.       Эль Рубио грациозно поднялся на ноги и жестом велел британцу подойти к себе, что тот, сразу же, и сделал; а стоило только Дэйву подойти достаточно близко, как блондин, весьма грубо приобняв его за шею, уверенно зашагал по направлению к парапету, буквально силой заставляя своего гостя следовать за ним.       Дэйв не на шутку разнервничался, когда взору его предстала казавшаяся бесконечной морская гладь: тихая и такая же беспокойная, как сам британец. Где-то внизу, лениво накатывая на скалы, тихо шумел прибой, только вот шум этот лишь сильнее подстегивал разыгравшееся воображение.       - Скажи мне, что ты видишь? - непринуждённо, словно он говорил со старым приятелем, поинтересовался колумбиец. В ответ на что, Дэйв протянул невнятное, неуверенное: " Ээээ... ", не совсем понимая, какой именно ответ от него рассчитывают получить. - Отвечай.       - Ну... Океан?       - А если взглянуть немного глубже? Повнимательнее...       - Эммм... Я не знаю... Всего-навсего океан...       - А тебе не кажется, что там что-то есть? В глубине? Что-то большое...       - Нет...       - Хм... Ты не веришь мне, Дэвид?       - Что?       - Не веришь в то, что там что-то есть?       - Я... Я Вам верю... Но я... Я просто ничего там не вижу...       - Все считают, что я слишком параноидален... - раздраженно бросил Стриклер; настроение его вмиг переменилось. – « Мы всё проверили, шеф. », « В воде столько мин, шеф, что даже катер не проскочит. ». Я знаю, что я что-то видел... Что-то большое... Что это может быть, а?       - Я не знаю...       - Наверняка какое-то животное. Но, такое огромное... Быть может кит? Хотя, не похоже...       - Вы всё же заметили некие странности, не так ли? Просто не хотите этого признать...       - Никаких странностей. - резко осадил собеседника блондин. - Всему есть объяснение. Должно быть объяснение...       - Остров проклят, Хуан... Вы же тоже так считаете, не так ли?       - Что за вздор?       - Вы знаете это место, как никто другой...       - Я не верю в паранормальщину. Это мой остров и единственное проклятие на нём - это я. Ясно тебе? Просто... Просто нужно больше охраны...       - Вы ведь понимаете, что это не так...       - Да как ты смеешь? - теперь уже с нотками угрозы в голосе прошипел в ответ на это заявление колумбиец, однако же Дэйв решил не отступать ведь, даже несмотря на то, что ситуация эта его уже не на шутку пугала, сейчас, возможно, был его единственный шанс избавиться от нависшего над ним проклятия.       - Вы тоже это чувствуете... Признайте. Что-то плохое происходит на острове, и мы должны что-то с этим сделать.       - Ты бредишь. - стараясь оставаться твёрдым, зло огрызнулся Стриклер, но Дэйв прекрасно расслышал, как в этот момент дрогнул его голос.       - Духи неспокойны... Разрушив обелиски, Вы разгневали их...       - Ты про этот дурацкий булыжник? Я его не разрушал. Он был настолько древним, что сам развалился, стоило только к нему прикоснуться.       - Если с этим ничего не сделать, они так и продолжат испытывать нас, покуда мы попросту не лишимся рассудка. Я всё уже сделал. Нашел и восстановил все памятники, кроме одного. Того, что находится тут, у Вас. Помогите мне его восстановить. Мне самому здесь никак не справиться, он...       - Ты сам-то хоть веришь во весь этот бред, что сейчас несёшь? Зря я решил, что ты можешь что-то знать. Ты, очевидно, всё ещё под кайфом...       - Но Вы же сами меня позвали. Я слышал голоса, это правда и... Вы тоже...? - начал было оправдываться британец, но Эль Рубио оборвал его на полуслове:       - Достаточно.       - Но...       - Я сказал, достаточно. Не хочу больше ничего слышать. Я ненадолго отлучусь, а ты... Оставайся здесь. Десерт вот-вот подадут...       - Да к чёрту десерт! Мы должны...! - наконец не выдержав, буквально взорвался Дэйв. Возможно слишком резко, потому что отреагировал Стриклер молниеносно: крепко схватив британца за грудки он, не жалея сил, толкнул того прямиком обрыву. Дэйв только и успел, что одной рукой ухватиться за предплечье блондина, а второй упереться в каменные перила, ставшие единственным, что сейчас отделяло его от неминуемого падения.       - Заткнись! Скажешь ещё хоть слово и, клянусь, я спущу тебя с этого самого обрыва. - хорошенько тряхнув своего пленника, буквально прошипел сквозь стиснутые зубы колумбиец. - А теперь садись за чёртов стол, и жди моего возвращения. Ты меня понял!?       - Да, сэр... - дрожащим голосом отозвался британец и только тогда Стриклер, немного помешкав, всё же, отпустил его.       - Вот и славно. - довольно прокомментировал происходящее блондин, едва ли не любовно поправив руками помятый им же ворот рубашки британца. Причем сделал он это с такой легкостью и так непринуждённо, словно ничего и не произошло; будто он, буквально только что, вовсе не грозился лишить стоявшего перед ним мужчину жизни.       - Хуан...       - Закрой. Свой. Драный. Рот. Дэйв. - медленно, чётко, угрожающе; акцентируя своё внимание на каждом произносимом им слове, напомнил свою позицию Стриклер. - Садись за стол. Мне показалось, что ты сказал, что понял меня, нет?       На этот раз Дэйв таки решил не игнорировать то, что ему говорили и потому лишь коротко кивнул головой в знак согласия.       - Ты посмотри. Учишься прямо на глазах. Молодец. - уже более снисходительно сказал колумбиец, после чего развернулся и, бросив напоследок короткое: « Я скоро вернусь. », направился прямиком к центральному зданию.       Стриклер ушёл, а Дэйв так и продолжал стоять у самого края обрыва, облокотившись спиной о каменные перила, да судорожно пытаясь привести дыхание в порядок. Блондин его не на шутку напугал, об этом громче всяких слов говорили дрожащие руки и сердце, будто ненормальное колотившееся в его груди.       - Чёртов псих... - напряжённо выдохнул британец. Положение крайне неоднозначное: нужно было срочно что-то решать, но, опять же, что он мог сейчас сделать? Остаться на месте, как ему и было велено, и надеяться на то, подобных вспышек жестокости с Эль Рубио этим вечером больше не произойдёт? Или же вновь попытаться скрыться, на этот раз уже совершенно точно при этом рискуя отправиться на тот свет?       - В чем дело, англичанин? – поистине неожиданно, откуда-то сбоку раздался насмешливый мужской голос; это один из дежуривших неподалёку наёмников решил в очередной раз поглумиться над загнанным в неволю человеком. - Тебе вроде было велено возвращаться за стол.       - Да, я... - растерянно отозвался до сих пор так и не решивший, как же ему следует себя дальше вести, Дэйв. - Могу я посетить уборную?       - Что такое? Штанишки подмочил? - всё так же пренебрежительно бросил охранник, поправляя висевший на его плече автомат. - Иди за мной, я тебя провожу.       - Спасибо... - слова благодарности британец произнёс, скорее, машинально; уж чего-чего, а любезничать с подчинёнными Эль Рубио у него не было совершенно никакого желания.       Как бы там ни было, наёмник деловито сопроводил Дэйва обратно в гостевой домик и, велев дежурившему там коллеге потом привести британца обратно на веранду, поспешил вернуться на свой пост.       Дэйв же, стоило только входной двери захлопнуться за его спиной, не имея ни малейшего понятия, как ему дальше быть, только и сумел, что устало вздохнув, медленно опуститься на стоявший около окна стул, раздражённо зарываясь руками в волосы.       Что теперь делать? Как действовать? Где искать выход?       За всеми этими вопросами британец не сразу обратил внимание на доносившиеся снаружи мужские голоса. Говорили двое и, немного отодвинув в сторону шторы, Дэйв сразу же заметил их обладателей: пара рабочих, таскали небольшие деревянные ящики, сложенные как раз у дальней стены гостевого домика, куда-то по направлению к центральному зданию.       Из их разговора стало ясно, что эти двое сейчас заняты были тем, что загружали машину, которая уже очень скоро должна была отправится в один из островных доков. К слову, саму машину (довольно крупный военный грузовик, припаркованный сразу за клетками, в одной из которых сейчас суетливо сновала из угла в угол недовольная шумом чёрная пантера), Дэйву так же удалось разглядеть.       Тут-то в голове британца и родилась очередная « безумная » идея. Дэйв не знал, чем может для него закончиться этот вечер, если он сейчас вернётся к Стриклеру; в свете последних событий исход дня был абсолютно непредсказуем. Именно поэтому мысль о том, чтобы попытаться пробраться на борт автомобиля с грузом, дабы незаметно ускользнуть с территории комплекса, показалась несчастному пленнику не такой уж и плохой альтернативой продолжению, и без того уже не особо задавшегося, ужина.       Британец прекрасно понимал, что стояло на кону и к чему может привести эта его затея, в случае неудачи. Однако же испытывать судьбу Дэйву совершенно не хотелось; у него появилась возможность, которой он твёрдо решил воспользоваться:       - Спокойно, Дэйви, старина... - тихо нашептывая себе под нос слова ободрения, он как можно тише распахнул деревянные створки окна, через которые без особого труда сумел благополучно, а главное, оставаясь при этом незамеченным, выбраться из гостевого домика наружу. - Ты справишься. Дел-то...       По сути, задачу перед собой Дэйв поставил более чем реальную и в осуществлении её, действительно, преуспел. Заветный грузовик находился в пределах непосредственной видимости, а на протяжении всего пути до него, вдоль дорожек была высажена достаточно высокая и довольно густая живая изгородь, придерживаясь которой британец, с относительной лёгкостью, сумел подобраться к своей цели.       В какой-то момент, по территории комплекса, через динамики интеркома, пронёсся недовольный голос Стриклера:       « Охрана! Если кто-то из вас увидит моего гостя... Пожалуйста, сопроводите его в обеденный зал. »       - Твою мать... - тихо выругался себе под нос Дэйв. Теперь у него было вдвое больше мотивации к побегу, поскольку по тону колумбийца, наигранно вежливому, становилось совершенно ясно, что ничего хорошего от встречи с ним, теперь уж точно ждать не следует.       К счастью, удача, в этот раз, всецело была на стороне британца; как иначе объяснить тот факт, что до грузовика он добрался аккурат в тот момент, когда рабочие, заперев крышку багажника, проинформировали дежуривших у ворот охранников о том, что они закончили, а значит, вскоре можно будет отправляться? Как объяснить, что шарившийся по кустам беглец ни разу не попался на глаза наёмникам Эль Рубио или же в поле зрения контролировавших объект камер? Как, в конце концов, объяснить то, что единственному человеку, которому возле главных ворот было абсолютно не место, удалось беспрепятственно пробраться в кузов битком забитого товаром грузовика и, не привлекая к себе внимание, спрятаться под сидениями, укрывшись так удачно затесавшимся среди ящиков куском брезента?       На какое-то короткое мгновение Дэйву действительно показалось, что его план удался. Его никто не видел, никто не слышал; никто не мог знать, где он сейчас находился. Никто, кроме...       « Прячешься, как трусливое животное, Дэвид? »       - Финва... - одними только губами прошептал в ответ британец; сейчас ему следовало вести себя как можно тише, а вот вести беседу с островным духом в его планы никак не входило.       « Забился в угол и дрожишь? »       - Ты очень не вовремя...       « Мне не нравится, что ты пытаешься покинуть территорию комплекса. Твоя цель находится здесь, а не там, куда едет этот автомобиль. »       - Я найду способ вернуться. Ты же сам видел: отсюда мне к обелиску не подобраться. Я ведь уже пытался...       « Я не позволю тебе уйти. У тебя ведь нет никакого конкретного плана, так? Ты лишь напрасно потратишь наше время; отбросишь нас на несколько шагов назад. Иди к статуе, а не пытайся от неё сбежать. От судьбы всё равно не уйти, Дэвид. »       - Ну, вот опять... Опять ты рассуждаешь, как идиот. Оставаясь здесь, я потрачу впустую куда больше « нашего » драгоценного времени. Как ты можешь этого не видеть? Ох, порой я тебя совершенно не понимаю...       « Это потому, что ты не дальновиден. В отличие от тебя, вижу всё, что происходит на этом острове. Вижу каждую душу. Слышу каждую мысль. И я абсолютно уверен в том, что мы с тобой на верном пути. »       - Быть может, если бы ты хоть изредка делился со мной своими мыслями, то мне было бы проще идти к нашей с тобой цели. Знаешь, очень тяжело не сбиться с пути, когда ты элементарно даже не видишь дорогу...       « Ты знаешь достаточно. Не забывай, что конечные цели у нас с тобой, всё же, разные. И для достижения моей, я сделаю всё, что сочту правильным. А прямо сейчас я считаю правильным решением оставить тебя здесь. »       - В таком случае я вынужден тебя предупредить, что если ты меня сейчас не послушаешь, то о дальнейшем моём тебе содействии можешь смело забыть...       « Хм... Ты мне угрожаешь? »       - Это не угроза... - спокойно пояснил Дэйв. - Просто я так больше не смогу. Я устал... Я прилагаю столько усилий для того, чтобы разобраться с твоими идиотскими статуями, а ты, вместо того, чтобы хоть как-то мне помочь, только и делаешь, что слово специально ставишь мне палки в колёса. Серьёзно. Мне абсолютно не в чем себя упрекнуть, ну, а ты... - британец уже было приготовился как можно более ёмко и красочно высказать Финве все свои к нему претензии, однако вынужден был резко замолчать, когда неподалёку послышались стремительно приближавшиеся шаги; мгновение спустя, когда противно скрипнула тяжёлая дверь кабины грузовика, стало понятно, что это водитель, который пришёл для того, чтобы наконец выехать на маршрут.       « Машина отправляется. Но ты остаёшься здесь. - беспристрастно озвучил своё решение островной дух. - Пускай ты этого и не понимаешь, но ты достойно выполняешь свою роль. Ты называешь меня идиотом, но даже не замечаешь, насколько сложную партию я разыгрываю. »       Положа руку на сердце, Дэйв и не ожидал в свой адрес какого-либо понимания со стороны древней сущности. Но почему-то, даже несмотря на это, ощутив в теле до боли знакомую, ставшую, к сожалению, уже такой привычной слабость, британец таки не смог сдержать тихого стона и, откинув в сторону остатки гордости, устало взмолился:       - Пожалуйста, не заставляй меня возвращаться туда. Только не обратно в клетку, прошу тебя... - но было уже слишком поздно. Перед глазами всё поплыло, а это могло значить лишь одно - очередной день на Cayo Perico вновь замкнулся.       На тот момент, когда старый военный грузовик покинул территорию комплекса Эль Рубио, сознание Дэйва уже практически полностью провалилось в небытие. Он просто плыл по течению, а единственным спутником для него был отдававшийся глухим эхом где-то очень далеко голос Финвы:       « Поверь, Дэвид. Мне тебя очень жаль. Я вижу кто ты. Вижу, за что ты борешься и почему так сильно стремишься вернуться домой. Освобождение близко. Потерпи ещё немного... »