Фанатка

После прибытия на базу Уилджека Оптимус не отходит от терминала: сначала с ним связывается Фоулер, потом он проверяет работоспособность местной маскировки — правда, это больше формальность, так как здесь за всё время работы базы ни одного эксцесса не было, а если и был, то он не знает, — потом снова объявляется Фоулер и высказывает ему всё, что думает по поводу найденного клинка. — Открой мост по моим координатам! — канал связи не прямой, Прайм получает координаты в виде отдельного сообщения. И всё равно Оптимус благодарен: как бы там ни было, но личный клинок Миранды слишком ценен, а гнев агента вполне понятен. За клинок Миранда поблагодарила Фоулера лично, но её поле вспыхнуло радостью лишь на секунды. Она переживает… но помочь ей он, увы, ничем не может. Раз Грейс не у десептиконов, то ему остаётся только ждать, пока им сообщат, что нашли на бывшей базе её тело, если найдут, конечно — слишком высокие температуры. Надежды, что она каким-то образом выбралась за периметр, немного. Тем не менее сказать Миранде, что вероятнее всего её подруги больше нет, у него «язык не поворачивается». — Оптимус! — в ангар врывается Мико!.. Давненько он не был так рад чему-то и не рад одновременно — Грейс жива, но вот в то, что она реально просто ждёт их на пляже, верится с большим трудом. И главное, что проверить её слова, как вскоре выясняется, сейчас возможности нет. Но и оставить девушку там он не может. А просить Фоулера забрать её не хочет по многим причинам. В том числе и потому, что её допрос со стороны федералов для него нежелателен. Однако, только когда она заходит на базу, он понимает, какую ошибку допустил. Лучше б её допросили. Возможная утечка информации по Миранде вряд ли стоила того, о чём он не подумал. — Выход… — произносит Грейс. Переводит взгляд на металлическую пластину с гравировкой названия организации… А до него доходит, что она прекрасно знает русский язык. Здесь же никто на подобных гостей не рассчитывал — и вообще тут ко многим вещам относятся проще, без необходимости лишний раз никто ничего не делает. Сколько у этого НПО филиалов? Два? Десять? Или оно вообще специально создано под них? В любом случае это не вслепую рыскать по всей стране. Мико утягивает её за собой, а Оптимус, не веря сам себе, качает головой — вероятно, он только что лишил себя единственного шанса без дополнительных рисков отправить её в город… Радует только то, что Мико наконец-то, судя по всему, окончательно пришла в себя… Ладно, он чуть позже поговорит с Грейс. Вопросов у него много. Вскоре Миранда уходит вслед за людьми, а он выходит в соседний ангар, чтобы оценить, хотя бы сколько у них осталось энергона. Так и стоит там, задумавшись обо всём сразу, пока внутрь снова не заглядывает его фем. Она передаёт ему разговор с Грейс. Очень подробно — в архив ещё ничего не ушло. Всё же очень хорошо, что он не стал мешать Мико: Грейс среди своих держится куда более открыто, чем с ним, ему так досконально она вряд ли бы это всё рассказала… Да и он бы не додумался задать некоторые вопросы, которые задают люди. И ещё он, с одной стороны, обращает внимание, что девушка, похоже, и не пытается врать — она честно говорит про допрос и про то, что всё рассказала Саундвейву, — а с другой… Когда речь зашла о преобразовании рисунка, он сначала не верил, только смотрел на Миранду — она ведь превратилась вообще физически — и прикидывал, может ли такое быть… Однако после того, как выяснилось, что это правда, после того, как пришёл в себя медик, после того, как каждый попробовал создать новый корпус и почти у всех это получилось, он вспомнил, как отреагировала Грейс. Миранда думает, что она не хотела говорить про сон, а Оптимус, что это начало того, чего он и опасался — Грейс, поняв, что Саундвейв хотел скрыть создание, занервничала, почти запаниковала. И он полагает, что скорее всего речь не о разочаровании подкинутыми скриншотами. Она просто испугалась, что предала его. Она уже готова выбрать не автоботов. Он видит это. Единственный положительный момент в данном эпизоде, это косвенное подтверждение того, что изначально она врать не планировала, и что сам связист ничего ей не говорил, ни о чём её не просил. Они не действуют сообща. Пока что… И тем не менее, когда Грейс говорит, что хочет уйти, Оптимус понимает, что отпускать её нельзя. Он не знает, почему Саундвейв оставил её живой, всё же убить было проще, чем пытаться обмануть, но если отбросить в сторону домыслы о каких бы то ни было чувствах, то вполне вероятно, что он просто надеется использовать её в дальнейшем как источник информации. И это значит, что Грейс не только нельзя отпускать, но и любые поездки за пределы базы надо максимально ограничить. Особенно учитывая способ похищения… М-да… с Мико в этом плане проще — она сама никуда не хочет. И она формально является частью семьи агента… Но если Грейс уйдёт, он не очень представляет себе, как добиться для неё той же защиты, что и у Фоулера… Им тогда, помимо всего прочего, придётся передислоцировать ещё и российскую базу, а учитывая их нынешнее положение, это очень и очень не в тему. Может, позже. Когда они нормально обустроятся на основной… Но только не сейчас. Все расходятся, у терминала остаются только Рэтчет, он и Миранда. Недолгое молчание. Они чуть не погибли сегодня… он опоздал с решением. Нет смысла ждать возвращения в Штаты, нет смысла откладывать, искать нужное место… того, что у них сейчас есть, вполне достаточно для разговора. Оптимус берёт Миранду за руку, и они идут обратно в соседний ангар. Она молчит, не понимая, зачем они здесь, а он не знает, с чего начать. — Миранда… — Да, с имени… дальнейшие слова находятся сами собой. — Я сегодня звал тебя к космическому мосту… не только для интерфейса. Немного растерянный взгляд, кивок. — Я хотел обсудить с тобой возможность связи искр. — Она вскидывает голову, явно желая что-то сказать, но он прерывает её: — Подожди! Пока я просто хочу тебе сказать, что думаю по этому поводу. — Покажи, — отвечает фем с нажимом, и после соединения становится понятно, почему: ей некомфортно обсуждать такую тему на словах. Слишком неинформативно. «Больше трансформер, чем ты думаешь» — вспоминает он. Удивительно, как быстро она сменила именно ментальную сущность, всего за несколько месяцев. Физический аспект его сейчас уже так не удивляет. Оптимус подключается и показывает ей свои мысли, комментирует, особенно заостряя внимание на причинах. Для наглядности показывает и разговор с медиком. Он, честно говоря, не знает толком, что сейчас конкретно хотел бы от неё услышать. Его просто интересует её мнение. И мнение это вполне логично. Она права: проблема безопасности не решаема никаким способом, кроме одного — проверкой на практике. «Сколько ещё будет длиться война?» — вдруг спрашивает она его мысленно. «Я… не знаю». «Вечно…» — приходит ей в голову. Ему не сложно было дать обещание о связи искр после войны — это ведь никогда не сбудется. — Я тебя не обманывал. Просто не мог просчитать… не думал, что возникнут те проблемы, которые возникли, — он говорит вслух, и на фоне мысленных переговоров это выглядит почти как крик. Он действительно не знал, не учёл… не мог учесть, чем обернётся то, что она человек. Будь фем кибертронкой, она бы и сама понимала, что во время войны этого делать нельзя, боялась. Да и самой необходимости бы не возникло — она же не бэта, и в любом случае обладала бы нужными знаниями… — Ты сам-то хочешь? — он понимает её вопрос. Это не о необходимости. Речь о желании. Миранда пытается понять, желанна ли она лично? Или его решение исключительно вынужденное? Что ж, по крайней мере в этом он точно уверен: он просто демонстрирует ей свою реакцию на её раскрытую искру. Желает! Ещё как… А то, что она раскрыла искру, только усугубляет это притяжение, оставляя специфическое ощущение пустоты после интерфейса. Для неё это самое важное. И она готова со своей стороны рискнуть. Он кивает в знак принятия её позиции. Да, но прежде надо ей рассказать некоторые вещи, которые он от неё… можно сказать, что скрыл. На самом деле речь в основном о фобии Рэтчета, но заодно он хочет показать ей и некоторые другие моменты, которые, как ему кажется, могут иметь значение. Информацию Миранда воспринимает довольно легко и в общем-то предсказуемо. Но на тему Рэтчета он всё же расстроился — медик его единственный близкий друг и, можно сказать, наставник, Оптимус бы хотел полноценного принятия и Рэтчета Мирандой, и наоборот. Но, увы, их отношение друг к другу, может, не плохое, но явно и не хорошее. Ему остаётся только надеяться, что со временем это сгладится. Тем временем поле отступившей было на пару шагов Миранды неожиданно передёргивается волной эмоций, и он чувствует, как в её энергетических контурах появляется отражение неуверенности, страха, ещё чего-то… Фем типичным для неё жестом на несколько секунд закрывает лицо руками, потом снова смотрит прямо. — Оптимус… ты только не обижайся. Я… я уже почти привыкла к кибертронскому корпусу… но… мне тоже надо кое-что тебе показать. Миранда заново подсоединяется, и тема оказывается для него крайне неожиданной. Интерфейс. Фем, как и всегда, передаёт поверхностные воспоминания, но этого вполне хватает, чтобы понять, в чём проблема… Если его удивило, что отличия между Мирандой и Элитой столь существенны, что их бессмысленно сравнивать, то она, подсознательно ожидая какой-то колоссальной разницы в интиме, наоборот, вначале поразилась сходству сути ощущений. Но она анализирует новый опыт, соотносит с предыдущим… и чем дальше, тем больше замечает отличий. И если в первые разы эмоции и чувство новизны перебили ощущение нехватки… чего-то, то потом это становится всё отчётливее. Она сравнивает. И по сравнению с тем, что у неё было в теле человека — не то. И он теперь понимает, почему она одно время почти перестала использовать эмоциональный онлайн-интерфейс — он думал, что это связано как-то с её человеческим восприятием, но на самом деле она просто не хотела, чтобы он заметил. И то, что её что-то беспокоило — а это эпизодически чувствовалось в контурах её поля, — тоже скорее всего было связано не только со сложностями в обучении, которые как раз совпали по времени… Сейчас передачу онлайн Миранда не закрывает и эмоции не скрывает — любит, чувствует себя виноватой… в основном жалеет, что пришлось сказать… не уверена, что это было необходимо. Любит… всё хорошо… И… получается, что единственное, в чём он её не устраивает, это… интим? Он бы с радостью сказал, что это никак не уязвило его, но, к сожалению, это не так. Обидно. Очень. Она же продолжает думать, вспоминать. И он из этих её сумбурных мыслей онлайн делает выводы. Нет, всё не так плохо, как ему сначала показалось… Во-первых, чем ближе передача по времени, тем меньше становится выражена проблема — она привыкает. Да и типичная привязка к энергетике партнёра начинает сказываться — фем, как и бывает у кибертронцев, начинает ощущать его близость иначе, их поля частично входят в резонанс сами по себе. И, естественно, это воспринимается как… как резонанс. Очень приятное согревающее ощущение. Чуть сильнее — и резонанс начнёт чувствоваться интимным, начнёт вызывать желание большего. Он в своё время объяснял ей это, но на практике демонстрировал не больше, чем нужно для интерфейса. Ну и она не пыталась спровоцировать слияние искрами таким способом. Во-вторых, что интересно, да и радует, физически ей всего хватает. Собственно, для Оптимуса именно поэтому проблема оказалась столь неожиданной — он же знает, что она ощущает. Да и с эмоциями во время интерфейса всё было… не плохо. Пожалуй, он даже может сказать, что ему вначале непривычно было ощущать столь значимую эмоциональную нагрузку от партнёра. Но сейчас мех понимает, что речь скорее о том, что интим это не только физиология… механическая разрядка не даст полноценного удовлетворения. «Прости, я не хочу сказать, что в нашем случае это чистый сброс заряда, но… человеком я… словно чувствовала больше» — обращается она к нему, поняв вдруг, что мысли свои она сейчас не контролировала, и что ей всё ещё надо этому учиться. Не надо, точнее надо, но не в данном случае. И хоть вопрос сейчас стоит не столь остро, но он хочет понять, в чём причина, и можно ли что-то сделать. Если ей мало его эмоций, то это проблема — он просто не в состоянии дать ей столько же, сколько получает от неё. Он не чувствует так же. Это, кстати, тоже может быть причиной — возможно, она не ощущает его эмоции, как полностью совместимые, хотя по идее это тогда должно быть взаимно. Оптимус просит передать всё их интимное взаимодействие и как она его ощущает, подробно. Миранда начинает вспоминать, и до него вдруг доходит, что фем не понимает структуру собственной памяти. Она и раньше почти никогда не распаковывала архивы… даже текущих событий — а они у неё есть, хоть по человеческому периоду жизни и не такие доскональные — но он полагал, что это чисто человеческое желание оставить себе личное пространство и она это делает осознанно. Ему и в голову не приходило, что она вообще не понимает, а изредка извлекаемые данные были случайными. Подсоединяясь в ответ обоими кабелями и обеспечивая максимально широкий канал передачи данных, он просит её просто не сопротивляться. Он сам посмотрит всё, что его интересует. Несмотря на то, что ей некомфортно, да и самому не слишком приятно вскрывать чужой интимный опыт, он очень внимательно «распаковывает» её воспоминания. Сопоставляет. Всё же она его любила… мужа… и он, понимая, что сравнивает она именно с ним, ревнует. Сам же интим кажется ему похожим… с точки зрения сути ощущений даже поразительно, насколько. Но… словно урезанным. Чего ей не хватает? У них ведь ощущений больше! Он «просматривает» их первый коннект… И вроде всё то же, но… но тогда он был «слишком занят», чтобы обратить внимание на некоторые вещи. Поразительно, она не знала, как сбрасывать статику!.. И… она в процессе интерфейса размышляет, соотносит с тем, что знает. Эмоционально не вовлекается сразу. Однако тогда чувства всё же взяли верх. Дальше же она всё время словно что-то ищет. Можно ли нежнее, не так безумно? Можно, он ей показывает. Позже пытается экспериментировать со статикой, играть с подключением… У них последнее как-то не слишком распространено, но он был не против, что она переносит на их отношения свой человеческий опыт. Кстати, в какой-то момент он действительно «видит» её мысли про предыдущий опыт… и что лучше бы он был отрицательный. Или вообще без него. Хм… У них вопрос физического первого раза вообще не имеет того значения, что на Земле. Особенно это стало заметно во время войны. Топливный интерфейс слишком специфичен… но по необходимости всякое бывало. Бывало приходилось срочно делиться энергоном и идти на вынужденную, а иногда и принудительную заправку с целью сохранения актива. И никто тогда не смотрел первый это раз или не первый. Конкретно ему не доводилось заправлять кого-то без опыта, но в целом выступать донором случалось. В том числе пару раз приходилось заправлять и фем. Одну он запомнил надолго: сине-розовый самолёт… она его почему-то боялась, а буквально через несколько циклов погибла. И он тогда думал, что возможно, это из-за него, из-за того, что этот интерфейс засекли — уж очень прицельно пытались сбить именно её… Но главное отличие в восприятии первого интимного опыта — у кибертронцев физический аспект не ничтожен, но имеет куда более формальное значение из-за приоритета ментальной связи, а особенно связи искр. Это намного важнее, это невозможно скрыть, а главное, память предыдущего партнёра ведь не исчезает. И если в интерфейсе её можно не передавать, то сливаясь с партнёром искрой, ты неизбежно получишь отголоски и ещё одного сознания. В случае с Мирандой, правда, речь о другом, не о формальном было-не было: она просто думает, что могла и не знать, что бывает иначе, и тогда ей было бы легче. Ещё его удивляет, что она откровенно радуется влиянию эмоций на ощущения… А как же — естественно, влияют! А он и не задумывался об этом. Она учится, постепенно понимает, что стоит делать, а что нет — это он замечал… Со временем находит положительные моменты, отличия перестают так цепляться за сознание… довольно быстро, на его взгляд. Но всё равно… всё равно было… ближе. Почему-то именно это слово кажется ему самым верным. Что нужно? Соединение искр? Да, она чувствует эту пустоту после. Как и он. Но если его тяготит это ощущение незавершённости, то она об этом не думает… легче воспринимает в силу отсутствия опыта? К тому же ей не хватает и «во время». Чего? Он не может понять. По ощущениям, эмоций… Но люди вообще их не могут считывать напрямую… Нет, не самих эмоций. Он наконец понимает. Эмоциональной вовлечённости. Даже несмотря на полноценное физическое удовлетворение и возможность ментального и эмоционального взаимодействия, ей не хватает близости. До Оптимуса только сейчас доходит, что для неё близость была не только собственно сексом и разговорами по душам, но и бытом. А главное, она обеспечивалась теми физическими возможностями, которые теперь утрачены, причём большей частью безвозвратно. Не хватает объятий, поцелуев… привычных вещей после. Нет возможности вжаться друг в друга, нет возможности поваляться в обнимку под одеялом, не сесть вдвоём, укрывшись пледом вечером и не посмотреть телевизор, не выйти вместе куда-то погулять… нет, по базе или в лес можно, но не в общество. Эти привычки отбросить куда сложнее, чем желание почистить зубы или раздеться — в какой-то момент её состояние становится похожим на ломку, которую надо как-то пережить… Вроде это куда лучше, чем ему сначала показалось, однако плохо, что на это никак не повлиять: обнять ещё можно, но некоторые физические… да и социальные моменты утрачены навсегда. Тем не менее слегка притягивая её за плечи и отсоединяясь, он говорит, что всё будет нормально.

***

Времени сейчас до неприличия много: с Уилджеком всё, что можно разобрать по Ключам — разобрали, Рэтчет плотно оккупировал единственный терминал, остальные автоботы же просто ждут, пока им можно будет уехать — перемещений через мост сейчас никаких нет. Только Бамблби заступил на личное дежурство и вряд ли вернётся обратно. Миранда почти всё время проводит с Грейс и Мико — он не мешает этой недавно вновь сдружившейся компании. Самого же Оптимуса вопрос двухдневной давности так и не отпустил. И сегодня, оставшись наедине с собой, он решает сделать то, что всегда считал… ну, как минимум неэтичным. Он смотрит, как это происходит у людей. Со стороны. В интернете видео найти не сложно. Когда он только решил, что просмотр чужого… опыта… может как-то помочь, то не особо рассчитывал на значимый результат. Просто не представлял, как ещё можно попытаться понять чужое во всех смыслах сознание, если знание психологии не помогает. Но сейчас ему кажется, что он наконец понял. Он смотрит, он осознаёт, что это интим… и даже испытывает какое-то ощущение неправильности — неуютно, словно он подглядывает за коннектом. Но он не чувствует должного отклика. Внутренних ассоциаций нет, это ему незнакомо, разум не достраивает ощущения вслед за картинкой. Касание… Разве что не подпрыгнув, мех резко разворачивается! Праймус! Каким-то образом он не заметил, что не один! Благо, это хоть Миранда… Неловко… Фем же стоит и молчит, но то, что ей весело, чувствуется хорошо. Первый ступор проходит, и Оптимус аккуратно даёт понять, что хочет подключения. Информационный интерфейс… Ей тоже немного неуютно, но когда он, раздвигая ей крылья, становится поближе, так, чтобы им обоим нормально было видно, это сменяется каким-то непонятным ему ощущением… у неё это вызывает ассоциации с её человеческим прошлым. И… она не искра пока что — он не всё улавливает, — но разница ощущается даже так. У неё человеческий интим вызывает куда больший физический отклик, чем у него. И больший отклик, чем воспоминания о новом опыте. Получается, ассоциативные связи, выработавшиеся в прежних отношениях, никуда не делись, и они пока что сильнее новых… Ей реально нужно перестроиться. Мышление кибертронца и человека оказалось очень схожим, но сформированные изначально иными физическими возможностями рефлексы, инстинкты… различны. Социальные установки, возникшие на этапе формирования личности, вложенные культурой и прочими даже не осознаваемыми разумом моментами, также иные. Это касается интима, быта… всего, что формируется посредством окружающей среды — постоянно приходится объяснять ей какие-то мелочи, о которых он вообще не задумывается. Судя по всему, и он до сих пор её понять полностью не может по этой же причине. И особенно ему сложно предугадать логику её рассуждений как раз в части партнёрства. У кибертронцев многие вещи закладываются во время носительства или в симуляциях Сигма-Компьютера. Рефлексы будущего корпуса начинают формироваться вообще на этапе развития сигнатуры. Основы языка, общественных и личных связей чуть позже… Бэты этого не помнят, но они ЗНАЮТ. Понимают значение полей. Могут баловаться со статикой, чтобы проверить реакцию, но вообще не в курсе, как это делать, единицы — только если у альф не было отношений во время носительства. То же самое касается и информационного взаимодействия… не бывает такого, чтобы трансформер использовал архив чисто по наитию, не понимая, что делает. У людей все социально значимые моменты, навыки и ассоциации закладываются хоть и после рождения, в детстве, но зачастую тоже в том периоде, который они не помнят. У них с Мирандой сейчас физически идентичный носитель разума, сознания, но начальные ментальные установки во многом различны. И эту разницу невозможно не учитывать. Как ни странно, но не смотря на то, что проблема оказалась всё же скорее ментальной, чем физической, что в теории гораздо хуже, он рад. И потому что… не обидно — вопрос не в нём. И потому что — парадокс, но он понимает, что всё-таки нужно сделать. В отличие от людей, у него есть возможность поделиться ассоциациями, пусть сами связи сформируются и не сразу.