DualTale: Эпизод 2

      В отличие от Эррора, Санс не так сильно был разочарован появлением Остина, поэтому попытался первым завязать разговор:       – Остин? Хэ-э-эй, какая встреча! Что ты делаешь здесь, приятель?       Остин резко, как пораженный громом, обернулся. Несколько секунд разглядывая Дуал, он наконец обрёл дар речи и ответил с явным неудовольствием:       – Ох, это опять вы двое... Какого чёрта вы всё время попадаетесь на моём пути? От вас у меня одни неприятности!       Санс постарался сохранять дружелюбный тон:       – Разве? Мы ведь встречались всего раз! И ведь ничего серьёзного не произошло...       – «Ничего серьёзного»? НИЧЕГО СЕРЬЁЗНОГО?! Из-за вас я лишился руки! – разъярённо воскликнул Остин. – И не пытайтесь вести себя так, словно ничего не произошло! Уверен, другая личность внутри вас мыслит совершенно иначе... Не так ли? – с вызовом усмехнулся он. Правый глаз Дуал вспыхнул сильнее...       – Ты и вправду забавный, Остин... Неужели думаешь, что я не смогу укоротить тебе и вторую твою руку? – ухмыльнулся Эррор. – Если ты привык недооценивать того, кто тебе противостоит, то учти – со мной это не прокатит. Может, Санс и пытается быть клёвым со всеми, и даже с тобой, но запомни... Если попытаешься что-нибудь выкинуть – я не пощажу тебя.       Остин в ответ лишь снова поморщился.       – Не пойму я, как вы двое можете так мирно сосуществовать? Впрочем... это меня не касается. Разберитесь со своими проблемами, прежде чем лезть ко мне... А сейчас – отвалите! У меня есть дело, которое я должен закончить, – с этими словами он отвернулся от Дуал, и продолжил копаться в пульте управления, прислонённом к одной из изогнутых опор колонны ретранслятора. Он никак не мог найти комбинацию кнопок, открывающую доступ к струнному мосту...       Эррор скрипнул зубами. Его глаз загорелся ещё ярче... и погас.       «Эррор... что ты задумал?» – недоуменно произнёс Санс, – «Мне не нравятся твои намерения...»       – Замолчи, Санс! – произнёс Эррор с необычайной жестокостью. – Я всего лишь хочу преподать этому чудиле урок хороших манер. Он зашёл слишком далеко в своём стремлении казаться выше других... Пора спустить его с небес на землю!       «Эррор, не делай глупостей!» – воскликнул Санс с тревогой в голосе, – «Насилие добром не кончится – ни для нас, ни для него...»       – ЗАТКНИСЬ! – взъярился Эррор, буквально подавляя сознание Санса. – Я не спрашивал твоего мнения, тупой ты пацифист! – он нанёс Сансу ментальный удар, отправив его в нокаут, куда-то на задворки их общего сознания.       «Эррор... Да что же с тобой стало...» – затухающим голосом пробормотал Санс, прежде чем окончательно отключиться.       Но как только это произошло, Эррор схватился за голову и застонал, морщась, как будто от боли:       – Чт... что это?! Почему я... вдруг сорвался на Санса? – лихорадочно думал он, стараясь хоть как-то осмыслить произошедшее. Вдруг, как удар грома, его поразила догадка:       – Осколок!.. Нет... Значит, они всё же вырвались на свободу... – в ужасе бормотал Эррор. Остин, продолжавший копаться в системе ретранслятора, на мгновение обернулся, взглянул на трясущегося скелета, равнодушно хмыкнул и продолжил свой неспешный труд.       Но лучше бы он этого не делал... Эррор, заметив телодвижение Остина, вновь озверел и бросился на него! Тот, заметив атаку в последний момент, ловко отпрыгнул в сторону, рассёк когтями несколько летевших в него костей и крикнул:       – Ты совсем спятил, придурок?! Я же ясно выразился: проваливайте и разбирайтесь со своими проблемами сами!       Глаз Эррора вспыхнул ещё ярче. Он приложил левую руку к полосам под глазницами, и из на пальцы стали «стекать» синие нити соул-манипуляторов. Его лицо исказила гримаса ярости...       – Здесь есть лишь одна мысль, которую я должен донести в твою тупую башку. Запомни, ублюдок... Не смей. Меня! ИГНОРИРОВАТЬ!!! – Эррор, испустив нечеловеческий вопль, обрушил на Остина настоящий ураган заострённых красных костей! Тот в свою очередь бросился вперёд, сокращая дистанцию, попутно рассекая взмахами левой руки летевшие в него снаряды. Правая рука, замотанная в какое-то тряпьё и подвешенная на импровизированном подвесе, оставалась без движения.       В несколько широких прыжков Остин настиг Эррора. Но в тот момент, когда он сделал взмах рукой, пытаясь достать до скелета, тот выставил вперёд левую руку, и соул-манипуляторы, выброшенные ею, плотными витками опутали руку Остина! Прекратив свой рывок, он попытался освободиться... Но Эррор, присоединив протянутые нити к запястью, выстрелил ещё раз: нить, выброшенная из указательного пальца, подобно аркан, перетянула Остину шею. Захрипев, он рухнул на одно колено, как подкошенный...       – Нет... С-сволочь... Тольк-ко не шея... – яростно хрипел он, вновь начиная «заикаться» из-за глитчей. Эррор, приблизившись, с садисткой ухмылкой заглянул ему в глаза и произнёс:       – О, чую, тебе не впервой такое переживать, да? Боль, муки, страдания... Ка-а-ак же я тебя понимаю! – в голосе Эррора звучала неприкрытая издёвка. Собравшись с силами, Остин прохрипел в ответ:       – Ты д-действительно поймёшь м-меня лишь т-тогда...       – Когда что? Поверь, я знаю многое о боли...       – ...Когда позн-наешь боль отделения г-головы от твоего собст-твенного тела! – выкрикнул Остин. Свёрток на его груди затрещал...       И полностью восстановленная правая рука вырвалась из него, одним взмахом когтей разрезав все путы, удерживавшие его! Не теряя ни секунды, Остин кинулся на Эррора... и в этот раз атака достигла цели – когти правой руки вспороли футболку, черканув по рёбрам, а левая лишь немного не достала до шеи, оставив на ней несколько царапин.       Схватив Эррора левой рукой за шею, Остин приподнял его в воздух. Оттопыренный большой палец упёрся скелету в подбородок, так, что Эррор не мог даже открыть рот. Занеся для удара правую руку с веерообразно растопыренными пальцами, Остин произнёс, нахмурившись:       – Скажешь что-нибудь перед тем, как я обезглавлю тебя? В отличие от некоторых, у меня осталось представление о чести...       Он несколько ослабил хватку. Эррор с трудом разжал челюсти, и прошипел с ненавистью в голосе:       – П-пошёл ты, джентльмен херов...       И в то же мгновение когти Остина перечеркнули его шею.       Скелет рухнул на землю, застонав от боли. Но Остин не мог поверить глазам: его когти, способные разрезать даже металл, не смогли рассечь шею Эррора, лишь оставив на позвонках несколько глубоких прорезей! При этом, через несколько секунд порезы засветились изнутри мягким золотистым светом, вспыхнули... и исчезли без следа!       – Ч... что это за чертовщина?! – воскликнул Остин в растерянности.       – Ну н-надо же... Кажется, защита всё ещё действует...       Скелет поднял голову, и Остин вновь заметил перемену в его внешности: правый глаз потух, зато в левом возникла желто-голубая, будто рассечённая пополам радужка, теперь ярко светившаяся. Какое-то шестое чувство подсказывало Остину, что теперь телом скелета управляет первая, «пацифистская» личность.       Однако стоило ему шагнуть вперёд, как скелет взметнул правую руку, и вокруг Остина возник «забор» из синих костей, такой плотный, что тот не мог пошевелиться!       – Если не будешь дёргаться – останешься невредим, – произнёс скелет, поднимаясь на ноги. – У меня нет желания с тобой драться, но всё же... ты в довольно стеснённом положении, не находишь?       – Да уж, шутки у тебя так себе... – ответил Остин с усмешкой, попутно намечая удар когтями таким образом, чтобы рассечь все окружавшие его кости разом.       – Хочешь услышать шутку получше? – произнёс скелет с нажимом. Над его плечом возник бластер, начавший заряжаться...       – Воу-воу-воу, полегче! – мигом стушевался Остин. – Мы же всё ещё можем решить всё мирно, так ведь?       – Что-то ты подозрительно быстро сдаёшься... – сказал Санс с подозрением. – Но знаешь что? Я тебе поверю. Да, я более доверчив, чем Эррор, и это ему не нравится... Но скажи – тебе ведь можно доверять? Я не ошибаюсь?       – Н... нет... – произнёс Остин неуверенно, отводя взгляд. Санс колебался ещё несколько секунд, и затем, хмыкнув, убрал синие кости. Остин, всё еще смутившись, подошёл к Сансу и протянул ему руку, спросив неуверенно:       – Мир?..       – Мир, – уверенно ответил Санс, пожимая протянутую руку. – Может расскажешь теперь, что ты здесь делаешь? Для чего тебе понадобился ретранслятор?       – Ваш ретранслятор мне ни к чёрту. Я ищу здесь то же самое, что, полагаю, искали и вы – усовершенствованный струнный мост.       – Но зачем он тебе?       – Я же не спрашиваю, зачем он вам! – резко ответил Остин. – Хотя, я и так знаю, кого вы ищете... Её зовут Альфис, не так ли? – в его голосе прорезались нотки сочувствия.       – Да... – вздохнул Санс. – Я уже скучаю по ней, если честно...       – Так чего же ты теперь ждёшь? – воскликнул Остин – Я как раз успел найти переключатель, открывающий вход в помещение с мостом... За мной!       «Ещё недавно он едва не убил нас... Почему же теперь помогает?» – недоумевал Санс. Остин, ни с того ни с сего начавший суетиться, подошёл к пульту управления ретранслятором, щёлкнул каким-то из множества переключателей... И ровно под ретранслятором в земле медленно стал открываться круглый люк. Остин, жестом позвавший Санса за собой, собирался было спускаться вниз, но Санс остановил его и спросил, внимательно смотря ему в глаза:       – А теперь скажи честно, приятель: почему ты вдруг так заторопился, и стал мне помогать? Пару минут назад ты чуть было не отрубил нам голову!       Остин нахмурился и ответил:       – Во-первых – не хочется это признавать, но... кажется, я просто не в силах убить вас двоих. Вы быстро регенерируетесь, а что до души... Да, в этом мире у многих есть физически плотная душа, но я, похоже, не в состоянии как-либо с ней взаимодействовать. У меня самого её, кажется, вообще нет, хах... Ну а во-вторых...       Остин устремил взгляд в землю, и с горечью произнёс:       - Я устал от этого. Вечно с кем-то бороться, кого-то убивать... А я ведь никогда не хотел быть злодеем! Всё, чего я желал – жить по своим правилам, меняя мир к лучшему. А теперь... что я могу теперь, кроме как разрушать? Я больше не человек, и, наверное, никогда не стану им снова. Я – монстр...       Санс опешил:       – П-погоди... Так ты человек?! То есть... ты был человеком? Но как ты тогда...       – Это долгая история. Нет смысла вдаваться в подробности. – Отмахнулся Остин. – Скажу только две вещи о себе. Первое: то тело, которое ты видишь, было создано мной с помощью компьютерной программы. Мне пришлось переселиться в него после... впрочем, неважно после чего. Второе: я всегда ненавидел человечество. В том смысле, что я с детства злился на людей за то, что они разрушают мир вокруг себя, сами того не понимая. Я хотел жить по своим правилам и защищать окружающий мир, ведь это моя жизнь и мой мир, думал я... Да, со временем это прошло, но я до сих пор отношусь к людям с недоверием. Они легко становятся бездушными, алчными и кровожадными созданиями, стоит только дать им нужную мотивацию... Я понял это на собственной шкуре, уж поверь, – снова тяжело вздохнул он. В душе Санса появилось сочувствие к Остину; он дружески улыбнулся и произнёс:       – Слушай, приятель. Я не очень понимаю, как тебе помочь, но... Мне кажется, тебе стоит расслабиться, и хорошенько всё обдумать. Всё же тебе тут явно не по себе, так ведь? Да и люди здесь не такие, как ты думаешь...       – Это ложь! – внезапно крикнул Остин, вновь разозлившись – С момента нашей первой встречи я много где успел побывать... Люди почти везде одинаковы: борются с монстрами просто потому, что те другие! И этот человек – Чара, только и ждущий шанса перебить всех, кто встанет перед ним, чтобы стать сильнее... Из мира в мир, из реальности в реальность, – человеческую природу не изменит ничто.       – Ошибаешься, Остин. Доверие – вот что всех спасёт. Доверие между людьми, между монстрами, между людьми и монстрами... Только так можно привнести гармонию во все без исключения альтернативные миры, – ответил Санс уверенно. Остин почему-то едко усмехнулся:       – Как-то это слишком наигранно звучит... Да и вы, пацифисты, всегда пытаетесь решить всё мирно. Глупость, абсолютная глупость! Люди не могут жить в мире с другими расами, что уж говорить об их внутренних междоусобицах...       - Неужели ты настолько разочаровался в людях, приятель? – полушутливо поинтересовался Санс. Остин отвернулся, пробормотав в ответ:       – Пройдёшь через всё то, что пережил я – и не такое запоешь...       Но он тут же одёрнул себя, и с долей раздражения воскликнул:       – Тем не менее – хватит тратить время впустую! Идём, у нас есть дело...       С этими словами он начал спускаться вниз по винтовой лестнице. Санс, с виду напряжённо о чём-то думающий, направился следом.       На половине спуска Остин вдруг снова остановился, и, обернувшись, спросил:       – Кстати, совсем забыл спросить... Почему теперь ты «за рулём»? Разве твой... кхм, коллега не вытеснил тебя?       Санс поморщился.       – Да, он ненадолго вывел меня из строя. Не знаю даже, что на него нашло... Но он забыл обо мне, когда дрался с тобой, и я... скажем так, временно лишил его контроля над телом, чтобы он не выкинул ещё какую-нибудь глупость. Знал бы ты, как сильно он ругается сейчас; череп уже раскалывается, честное слово... – пожаловался он.       – Не думал, что когда-нибудь скажу это кому-то, но... Спасибо, что сдерживаешь этого психа. Ты реально спасаешь мою шкуру, кроме шуток... – пробормотал Остин, отворачиваясь и продолжая спуск. Санс двинулся было за ним... как вдруг какая-то непонятная сила сдавила его виски, и прилично так ударила головой о стену!       «АУЧ! Эррор, какого чёрта ты там брыкаешься?» – мысленно вскрикнул Санс, потирая ушибленный висок. В ответ последовал очередной поток ругательств:       – Сволочь! Так тебе и надо! Решил водить дружбу с этим зазнавшимся придурком? Вот погоди, верну тело себе... И так тебе врежу, что больше не очнёшься! Ты понял, ублюдок?! – орал, не прекращая, Эррор.       «Как ты собрался мне врезать? Мы же в одной голове, в одном теле, в конце концов! Опомнись уже, и начни снова мыслить здраво! Что, чёрт возьми, на тебя нашло?»       – Пошёл ты на...       Не в силах больше терпеть оскорбления и угрозы о расправе от Эррора, Санс поставил мысленный блок, чтобы больше не слышать его голос. Вырубать его, как Эррор поступил с ним самим, Санс не хотел до последнего – он всё ещё надеялся понять, что с Эррором не так, и вернуть его в норму...       Тем временем Санс и Остин достигли дна шахты: оказалось, лестница вела в ещё одну естественную шарообразную полость, будто выдолбленную в тёмно-бирюзовой пористой породе. В дальней стороне пещеры, среди нагромождений уже знакомых сине-красных контейнеров и деревянных ящиков, стояло заветное устройство: знакомая с виду шестигранная арка, опутанная кабелями и трубками. Видимых отличий от привычного струнного моста эта арка не имела, поэтому Санс предположил, что модернизация заключается в другой, улучшенной электронике. Это подтвердилось тогда, когда Остин подключился к управляющему компьютеру: система установки финиш-координат здесь кардинально отличалась от ранее встречавшихся на подобных устройствах, и содержала куда больше вводимых параметров переноса: Милн не соврал, телепортироваться можно было практически по координатам конкретного существа.       Спустя несколько минут Остин, закончив настраивать программу переноса, нажал на пульте управления несколько клавиш, щёлкнул каким-то переключателем... И струнный мост, утробно загудев, образовал внутри арки портал, светившийся изнутри мягким золотым светом. Санс, завороженный, медленно приблизился к нему, а затем обернулся на Остина. Тот криво усмехнулся, и сделал приглашающий жест рукой:       – Путь свободен! Иди, спасай свою подругу. Она тебя уже заждалась, думаю я...       – А ты? Куда ты направишься после этого?       – Прозвучит пафосно, но... Мои пути в этом мире неисповедимы. По крайней мере, пока я не найду того, кто ответственен за всё это. А уж тогда-то... держись, человечество, ведь я приду по ваши жизни!       – Погоди-ка... Что ты имеешь в виду под «всё это»? – опешил Санс.       – Люди. Во множестве миров они стоят за совершением ужасных поступков. За геноцидами целых миров... Я положу этому конец. Люди, может, и бесчинствовали в моём родном мире... но не здесь! Я не могу позволить человечеству разрушить ещё один мир.       – Эррор, стой! Ты даже не понимаешь, что задумал! – воскликнул Санс в ужасе. – Мультивселенная устроена совсем не так, как ты думаешь! В ней всегда должен быть баланс, и убийством всех людей ты точно его не добьёшься!       – Тск... А ты думаешь, я буду убивать каждого? Мой план куда, куда интереснее... Но для начала – я найду того, кто следит за всеми этими маленькими мирами. Не подскажешь, случаем, как его зовут? – усмехнувшись, спросил Остин. Санс потупил взгляд и отвернулся. Остин снова усмехнулся:       – Значит, не хочешь сотрудничать. В другой ситуации я бы постарался как следует, чтобы выбить признание силой... но раз уж мы, вроде как, расходимся друзьями, то так уж и быть – ступай с миром. Кстати... как бы это ни было смешно – я ведь до сих пор не знаю твоего имени. Как тебя звать?       – Санс. Скелет Санс. Моего напарника – Эррор, раз уж ты заинтересовался, – ответил Санс, отворачиваясь к порталу. – Иди своей дорогой, Остин. Исполняй свой план. Только поверь мне на слово – результат тебя сильно разочарует...       – Что-о-о? Ты больше не хочешь меня остановить? Что за дизмораль! – с издёвкой усмехнулся Остин – Впрочем, как хочешь. Всё равно наши пути на этом разойдутся.       Санс, отвернувшись от Остина, собирался было шагнуть в портал... Как вдруг ощутил, что не может пошевелиться! Время будто бы остановилось, воздух вокруг, казалось, загустел... Остин позади Санса, похоже, ощутил то же самое, потому что Санс услышал его восклик:       – Что?! Опять Гастер? Да какого чёрта!       «Гастер? Он встречал моего отца?!» – Санс не мог поверить услышанному. Но в этот момент они – Санс, Остин и даже лишённый голоса Эррор – услышали голос, идущий будто со всех сторон одновременно:       – Ай-яй-яй... Санс, ну кто же так поступает? Я ведь, в конце концов, ни от кого не прячусь. Мог бы и сказать Остину моё имя, приличия ради... – спокойный, размеренный голос незнакомца напоминал голос Санса, только был он какой-то более... глубокий, что ли? Чувствовалось, что его обладатель – личность, умудрённая годами и опытом...       – Санс? Ты меня слышишь? Скажи своему дружку, чтобы освободил меня! СЕЙЧАС ЖЕ! – разъярённо крикнул Остин, силясь сдвинуться с места. Незнакомец тихо усмехнулся и продолжил:       – Остин. Остин-Остин-Остин. Ты, похоже, никогда не учился на ошибках. Разве жизнь не научила тебя тому, что грубить незнакомцам – так себе привычка? И после этого ты ещё хочешь просить меня о чём-то? Остин-Остин, как же так...       – Ты ещё смеёшься надо мной?! – рявкнул Остин. Вдруг он осёкся: – «Просить тебя»? П-погоди... Ты что, правда...       – Да, всё верно. Ох, но кажется, мы ещё не виделись? Как грубо с моей стороны... Позвольте мне исправить это маленькое недоразумение.       В этот момент время возобновило свой ход. Обернувшись, Санс увидел, как на полу пещеры будто из ниоткуда возникло странное синее пятно, похожее на мазок кистью... Из которого, будто из портала, выпрыгнул некто низкорослый, приземлился рядом с Остином (который почему-то оставался без движения), и взглянул на Санса.       – Ну что же, здравствуй, Санс... или я должен сказать, Дуал? – произнёс незнакомец. Санс промолчал, разглядывая его.       Да, его опасения подтвердились – это был он, Инк Санс собственной персоной. Ростом он почти не отличался от Санса, а вот всё остальное – отличалось разительно. Во-первых – на его лице, кое-где запачканном чёрной краской, не отражалось совершенно никаких эмоций; даже когда он говорил, его рот едва двигался, а лицо не меняло своего отстранённо-безмятежного выражения. Во-вторых, его одежда была совершенно другой, нежели у Дуал: коричнево-чёрная брезентовая куртка со множеством ремешков и карманов, перекинутый через плечо пояс, на котором было закреплено множество флакончиков с краской и мольберт, и широкий светло-коричневый шарф, намотанный на шею и свисающий двумя «хвостами» со спины. Там же, на спине, была закреплена кисть – огромная, с толстой ручкой из чёрной древесины, покрытой замысловатой резьбой. Глаза Инка сейчас были белыми, и смотрели на Санса не мигая, безо всяких эмоций.       – Так значит, это всё же ты, Инк... Вот уж не надеялся, что ты придёшь по наши души... – произнёс Санс сквозь зубы, внутренне напрягаясь. Эррор, чьих злобных криков Санс не слышал уже пару минут, продолжал молчать, затаившись...       – Оставь прелюдии, Санс. Ты прекрасно знаешь, что я пришёл не за вами, – продолжил Инк всё тем же пустым голосом. – И да, Эррор, я прекрасно знаю, что ты там. Может, поговорим, пока ещё есть возможность?       Санс осторожно, боясь внезапного срыва напарника, снял мыслеблок. Эррор, «взглянув» осуждающе на Санса, мрачно заговорил вслух, буквально цедя слово за словом сквозь сжатые челюсти:       - Гх... Ну привет, Инк. Давно не виделись. Как сам? Мультивселенная здорово расширилась, после того, как я фактически умер... Ты наконец-то доволен, не так ли? Никто ничто более не разрушает... Идиллия, чёрт побери!..       – Ошибаешься. В Мультивселенной всё ещё есть угрозы, – прервал его Инк, не меняя тона речи. – Найтмер продолжает саботажи, используя негативные эмоции других монстров и людей. Поступили данные и о новой угрозе, которые я, к сожалению, ещё не успел проверить. А ещё... – Инк вдруг повернулся к Остину – А ещё кое-то бегает по различным АУ, уничтожая людей. Причём, по непонятной мне причине, люди после смерти почему-то не возрождаются...       – Ты меня обвиняешь, чёрт тебя побери?! – яростно крикнул Остин, – Люди устраивают в этих мирах геноциды! Убивают тех, кто хотел лишь мирной жизни! И ты считаешь, что так и должно быть? Какой же ты, к чёрту, смотритель после этого?!       – Так должно быть. АУ никак не контактируют друг с другом по изначальному замыслу. Всё, что происходит в отдельно взятой АУ – её персональная история и персональная судьба. Вмешаться в ход событий – значит неминуемо нарушить баланс, – бесстрастно ответил Инк, буквально впившись в Остина немигающим взглядом. – К тому же, насколько мне известно – ты не принадлежишь этому миру. С чего ты взял, что можешь безнаказанно вершить правосудие, основываясь лишь на собственных умозаключениях?       – Н... но... Но я... – сбивчиво бормотал Остин, не в силах поверить в то, что все его планы рухнули в мгновение ока.       – Довольно. – Оборвал его Инк, в голосе которого на мгновение лязгнул металл – Я отправлю тебя к моему подчинённому, чтобы он проследил за тобой. Потом разберусь, как вернуть тебя обратно в твой мир. – С этими словами он вытащил из-за спины свою кисть, отшагнул назад, взмахнул ей... И на теле Остина возникли размашистые брызги розовой краски, которые через мгновение превратились в цепи, сковавшие его! Остин открыл рот, чтобы возмутиться, но не успел – Инк взмахнул кистью ещё раз, и под Остином образовалось тёмно-синее пятно, в которое он, не успев даже крикнуть, провалился, как в колодец!       – Остин!!! – крикнул в отчаянье Санс, рванувшись к пятну. Но дорогу ему преградил Инк, уставив ему в лицо, как ружьё, свою кисть:       – Прекрати, Санс. Мы оба знаем, что он не друг ни для кого из нас. Зачем ты защищаешь его? Только не говори, что тебе его жаль...       Санс обессилено скрипнул зубами, сжав кулаки. Безэмоциональность Инка довела его до крайности...       – Почему... ДА ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТАКОЙ СПОКОЙНЫЙ?! – крикнул он, не выдержав, подскочил к Инку, схватил за плечи и что было силы тряхнул – ЧТО С ТОБОЙ, ИНК?!       Инк молча дождался, пока Санс отпустит его плечи, после чего слегка склонил голову вбок, посмотрел на Санса с удивлением и произнёс:       – Что ты имеешь в виду? Я чувствую себя абсолютно здоровым, Санс, нет причин для беспокойства. Я искренне не понимаю причины выходки, которую ты только что совершил...       – Да не про здоровье я! Почему ты говоришь, как безэмоциональная железка? Где твои эмоции, Инк?!       – Зачастую, Санс, эмоции мешают мне действовать правильно. Они – один из главных факторов при допущении ошибок, а мне ошибок допускать нельзя. Поэтому, большую часть времени я не чувствую совершенно ничего. Нет, нет, – Инк сделал упреждающий жест рукой – Не нужно меня жалеть. Отсутствие эмоций помогает удерживать концентрацию на поставленной задаче, не отвлекаясь ни на что. Конкретно сейчас – взять под арест того, кто нарушает баланс Мультивселенной. И кстати, Санс... – Инк внезапно нахмурился – По сути, я должен захватить и вас тоже, ведь согласно статистическим данным, и недавнему срыву Эррора – вы слишком непредсказуемы. Эррор, если можно так выразиться – «при жизни», был моим соперником, и мы всегда могли предугадать действия друг друга... Но теперь, когда присутствует фактор того, что у вас два сознания, предвидеть и предотвратить ваши негативные поступки я не могу. И это меня сильно разочаровывает...       – Жизнь вообще непредсказуемая штука, Инк, – отвечал Санс. – Вообще не понимаю, как ты до сих пор не сломал себе мозг, предугадывая наперёд действия каждого... Это же сплошной геморрой!       – Я не чувствую никакой усталости, занимаясь этим, и никогда не чувствовал. – ответил Инк («Да ты, кажется, в принципе не устаёшь...» - с долей иронии мысленно добавил Санс) – Впрочем, не будем об этом. Мне нужно покинуть вас – есть ещё одно дело, которое я должен уладить. Будем считать, что мы разошлись союзниками. Но не друзьями... Помните – мои подозрения касательно вас всё ещё в силе.       Инк подошёл к синему пятну на полу, с всё таким же безэмоциональным лицом помахал Сансу на прощание, и, сделав шаг назад, прыгнул в пятно. Через несколько секунд оно беззвучно исчезло, будто испарившись...       Санс ошеломлённо вздохнул, и поскрёб затылок черепа:       «Чёрт... Дела идут всё страннее и страннее. Час от часу не легче... Всё-таки жаль Остина, он даже стал мне нравиться. И Инк... Гастер никогда не упоминал, что он так безэмоционален. Что думаешь обо всём этом, старина?» – обратился он к Эррору. Тот, забившись куда-то в глубины сознания, упорно молчал...       – Хэ-э-эй, бро, кончай дуться! Я не держу на тебя зла. Лучше объясни, – что вообще на тебя нашло? Я тебя таким не видел с того времени, когда ты был... ну, «самим собой».       - Серьёзно?.. – невесело усмехнулся Эррор – Знаешь, я многое обдумывал сейчас... и понял, что меня «при жизни» только Инк не считал, как выражался твой отец, «Монстром с большой буквы». Я только сейчас понял его слова про соперников. Он не просто пытался мне помешать – он уважал наше с ним противостояние... – в голосе Эррора отчётливо звучала горечь – Может, поэтому сейчас он такой?..       – Разве он не был таким всегда? – удивился Санс.       – Ты сильно удивишься, но Инк не всегда такой вот, с каменным лицом. Я подробно не знаю, но есть какая-то энергия, с помощью которой он может ненадолго возвращать себе эмоции и чувства. Но обычно он не использует её, особенно – когда у него много дел. Может быть, ты ещё увидишь его «в добром здравии»... Но что-то у меня предчувствие, что всё это добром не кончится.       – Что «всё это»? Мы сейчас отправимся к Альфис, вернём её к нам домой... Остина мне, конечно, жаль, но раз уж Инк забрал его с собой – пусть сам с ним разберётся. Плюс он-то точно сможет отправить его в родной мир...       – Если бы всё было так просто. – тяжело вздохнул Эррор – Инк точно не оставит нас в покое, в этом я твёрдо уверен. Да и наш мир... Наш дом... Сказать тебе, почему я вдруг слетел с катушек?       Санс выразил молчаливое согласие. Снова вздохнув, Эррор продолжил:       – Вспомни две вещи, Санс. Того амальгамета в камере содержания, принявшего твою форму, и вторые половинки наших душ, которые Альфис поместила в специальные камеры для подпитки их энергией. Как думаешь, что будет, если два этих явления совместить?.. Что произойдёт, если осколки наших душ, в частности – моей, попадут к этому существу? Что, если они снова начнут использовать нашу магию, чтобы снова крушить всё вокруг?.. Однажды, Санс, мы с тобой уже сталкивались с этой проблемой в лице Альфис, и тогда нам удалось убить одним выстрелом двух зайцев: спасти АУ и не привлечь внимание Инка. Но теперь это, похоже, происходит снова, и на этот раз от Инка нам не отвертеться. Но что до меня... – Эррор почему-то нервно сглотнул – Я почувствовал, что кто-то воспользовался моим осколком души, высвободил его энергию. Кажется, поэтому я на несколько минут потерял самообладание – всё же в той половинке осталась большая часть моих сил, и даже, в какой-то степени, часть моего подсознания... Того самого, из-за которого когда-то спятила Альфис. Теперь это происходит и со мной, Санс. Старый Я понемногу возвращается, и это пугает...       – Тогда нам нужно спешить, дружище! Нельзя терять ни минуты! Чем быстрее мы покончим с поисками Альф – тем быстрее вернёмся домой, и обязательно вернём тебя в норму! – воскликнул Санс энергично.       – В норму, хах... Знаешь, старина, я иногда задумываюсь: а что вообще для меня та самая норма? Моим, можно сказать, изначальным предназначением было противостоять Инку, быть противовесом разрушения для его созидания... А теперь – кто я теперь? Меня уже не тянет ничего разрушать... Что станет с балансом Мультивселенной теперь, если АУ будет становиться только больше?..       – Эррор, ну ты же сам слышал, что сказал Инк: в Мультивселенной и без тебя, как бы обидно это не звучало, хватает угроз. Нам с тобой не мешает сперва разобраться с тем, что угрожает конкретно нам и нашему миру, а потом уже – идти и решать вопросы мироздания вместе с Инком. Согласен?       – Гх... Да, ты прав, дружище. Пора с этим покончить, – тяжёлым голосом ответил Эррор.       – Э-эй, ну хватит вздыхать! И кстати... – Санс вдруг улыбнулся во весь рот, – Держу пари, с таким настроем ты точно говорил эти слова скрепя сердце!       Санс не выдержал и расхохотался, хватаясь за живот. Эррор несколько секунд тупо пялился на него «изнутри головы», но затем и до него, кажется, дошло – он зашёлся излишне громким, слегка «кашляющим» смехом.       – Х-ха-ха-ха... «Скрепя сердце»... Это ты про наши души? Санс, твои шутки всё такие же дурацкие, как и раньше...       – Но всё ещё не лучше, чем каламбуры с костями? Хе-хе... О-кост-ительный ведь юмор!       – Да ну тебя, Санс! – шутливо отмахнулся Эррор, продолжая посмеиваться.       Через минуту они пришли в себя от внезапного всплеска веселья, и уже вновь стояли перед золотистой гладью портала струнного моста.       Эррор, слегка зажмурившись, глубоко вдохнул и выдохнул. В это время Санс вдруг мысленно окликнул его:       «Эй, Эррор».       – А? Что такое?       «Рад видеть тебя в добром здравии, дружище. Да и к тому же – я ещё ни разу не видел тебя таким счастливым... Просто хотел напомнить, что даже если ты снова слетишь с катушек – я всё равно буду на твоей стороне. Запомнил?» – Санс максимально добродушно улыбнулся. Из правой глазницы, в которой мягко мерцал глаз Эррора, скатилась по костяной щеке и затерялась на фоне синих полос одинокая слеза...       – Запомнил. Спасибо за слова поддержки, Санс. Скеле-тонна благодарности. Ну, а теперь... Вперёд и только вперёд, в неизвестное, да? – усмехнулся Эррор.       «Читаешь мои мысли, старина. Хотя стоп... мы же всегда так и делаем!» – снова рассмеялся Санс.       – Никак не меняешься, комик... За это я тебя и уважаю.       «Да и ты мало поменялся, глюк... И да, я тебя уважаю не меньше!»       «Вот потому мы и лучшая команда!» – хором подумали Дуал, шагая в портал.       «Держись, Альф! Осталось совсем чуть-чуть, мы идём за тобой!»