Колкий шип розы

Выбежав из зала, Алекс, почти что бегом, направилась в женскую уборную. Слёзы стали литься из глаз до того, как девушка успела открыть дверь. Благо этого никто не видел. Сеанс фильма ещё не закончился, поэтому народу в главном зале не наблюдалось. Отдышавшись, Митчелл подошла к раковине, вглядываясь в своё отражение в зеркале. Губы слегка подрагивали, слёзы заполонили глаза, от чего девушка видела себя размытым пятном. Но стоило ей смахнуть их, как она тут же захотела отвернуться. Ей больно не только от того, что происходит с её жизнью, ей больно от того, во что она превратилась. Алекс уже не может узнать себя в зеркале. Сжимая до красноты пальцы, она хотела разбить стекло, чтобы не видеть себя такую. Она бы всё отдала, лишь бы вернуть себя прежнюю. Открыв краник, девушка набрала в руки холодной воды. Умыв себя — стало легче. Холод освежал разгоряченное лицо, медленно приводя девушку в себя. Закрыв на несколько секунд глаза, она пару раз вдохнула и выдохнула. Внутри становилось легче. Боль отступала назад. Дышать стало комфортней. — Привет, красотка, ну что, скучала по мне? «Что?.. Нет… нет… мне показалось!» Сердце замерло в ожидании худшего. По виску скатилась ели заметная капелька пота. Слёзы перестали литься из глаз. Ей точно показалось. Здесь никого нет. Переборов свой страх перед неизвестным, девушка открыла глаза и медленно перевела их к зеркалу перед собой. Тело дрогнуло, а ноги подкосились. В отражении она видела маньяка. Собственной персоной он стоял с улыбкой во все 32 и пялился на Алекс. Митчелл резко обернулась, хватаясь руками сзади за раковину. Губы стали подрагивать и шептать что-то невнятное. Тень, отбрасываемая маньяком, накрыла девушку полностью, наполняя ту ещё большим страхом. — Т-тебя нет здесь! Это всё не правда! — закричала Алекс, прикрывая рот рукой. Немедля ни секунды, она ринулась прочь к двери. Если это и была галлюцинация, то ей всё равно хотелось бежать. Страх всегда подталкивает спасаться бегством, неважно куда, лишь бы подальше от проблем. Однако дверь так и не была достигнута. С ужасом Алекс осознала, что была схвачена. Её тонкую кисть схватила огромная мужская рука, не давая той двинуться с места. Вырваться из такой хватки оказалось невозможно. Митчелл с шоком осознавала, что ОН реален и вся эта ситуация тоже. Заплаканные глаза истерично метнулись на Оффа, который никак не менялся в лице. Даже можно сказать, что его прежняя улыбка стала только шире. Ему явно нравилось видеть безуспешные попытки Алекс вырваться. Ему становилось смешно. — Ну-ну, куда же это ты собралась? Мы только что встретились. Не красиво с твоей стороны вот так просто убегать, — немедля, маньяк притянул Алекс к себе. Страх сковал её тело полностью. Двигаться стало невозможно. Как и рыдать попусту. Ведь она понимала, что слезами ничего не добьётся, лишь больше раззадорит мужчину. Тем временем Оффендер не церемонился. С силой прижав хрупкое девичье тело к стене, он с упоением заглядывал в её безумные голубые глаза. Держа одной рукой кисти Алекс над её головой, маньяк приблизил своё лицо к девушке. Та же, в свою очередь, всеми силами силилась вжаться в себя и отвернуться, однако все попытки были четными. Как и герой того фильма она чувствовала безнадёгу своего положения. Сейчас жизнь не находилась в её руках. В чьих угодно, но только не в её. Разум твердил, что нужно что-то делать. Нужно спасать себя любыми способами. Алекс решила кричать, но любые звуки были прерваны Оффом. Свободной рукой он зажал ей рот так сильно, что слёзы полились уже не от страха, а от боли. — Тише. Мы ведь не хотим привлечь чьё-нибудь внимание, так ведь? Сейчас я уберу руку, а ты не будешь орать. Если же попытаешься, то мне ничего не останется, как свернуть твою милую шейку, поняла? Девушка кивнула не задумываясь. — Ч-что тебе нужно от меня? П-прошу… я никому не рассказывала о тебе… оставь меня в покое, я не пойду в полицию, — трепетно взмолилась та, срывая голос. Слова пропадали от задышки и нервов. Говорить было больно. — Чш, не плачь, всё хорошо. — Тихий бархатный голос резал уши. Щеки дотронулось что-то холодное. Эта оказалась рука маньяка, что плавно, почти не касаясь, провела по коже девушки, вытирая несколько слезинок. — Я знаю, что ты не ходила к копам. — З-знаешь? — панически взглянув на Оффа, девушка выжидала объяснений. — Конечно, — ухмыльнулся он, — я ведь постоянно слежу за тобой, красотка. Хотя сейчас тебя такой уже не назовёшь, верно? Стала такой бледной, исхудала, а глаза потеряли блеск. Ты не заболела? — да он издевается над ней. Сам ведь довёл до такого состояния! — Даже твоя смелость куда-то запропастилась. Жалко, мне пришёлся по вкусу твой нрав. — О чём ты? — Ну понимаешь, давно мне не попадались такие как ты. В основном все девушки либо пугливы, либо те ещё недалёкие особы, — маньяк чуть нагнул голову вбок, вспоминая что-то, — ещё есть самоуверенные, почти как ты. Но даже их дерзость со временем исчезала, а ты ещё держишься… Я приятно удивлён. Чем недоступней приз, тем слаще будет победа, — по острым зубам прошёлся язык маньяка. Алекс на секунду показалось, что он был тёмного цвета, почти чёрного. — Но наша игра уже заходит слишком далеко. Я терпелив, однако не настолько, чтобы гонятся за тобой. У меня и свои потребности имеются. Чего тебе стоит, красотка, чтобы взять розу? Я же предлагал тебе разные варианты… Значит, это был всё-таки он. Все розы, появившиеся в доме, были оставлены им. Неужели все эти напряжённые дни и бессонные ночи были из-за того, что Алекс не брала цветок? Хах, у судьбы действительно больное чувство юмора. Она почти с ума не сошла из-за грёбанного цветка! — Что тебе нужно от меня?.. Свести с ума? Убить? Так давай! Сделай это! Но не под каким предлогом я не возьму твою треклятую розу! — Митчелл не ожидала от себя такого. В её голосе была злоба, а крик просто не сдержался в горле. Нервы сдали, и Алекс хотела побыстрее со всем покончить. Пускай смертью, но другого пути она не видела. Оффендер удивился. Это был уже второй раз, когда девушка вот так вот обескураживает его. Улыбка на секунду спала, чтобы после мерзко растянуться по бледному лицу. Съехавшая шляпа была поправлена рукой, которая натянула поля до самого подбородка. Маньяк почти что в упор приблизился к Алекс, так, что тёплое дыхание изо рта опаляло кожу девушки. В нос ударил резкий запах роз. Алекс сморщилась, отворачиваясь. «Боже… неужели этот сукин сын сам пахнет розами? Это уже через чур!» — Нет, красотка, твоей смерти мне не хочется, и свести тебя с ума не входило в мои планы. — Тогда что? — злобно уставясь вперёд, Алекс до боли стиснула зубы, чтобы вновь не зареветь. Горячие дыхание перешло к уху, а в тёмные спутывавшиеся волосы уткнулось лицо мужчины. Она не слышала, как маньяк вдохнул запах волос, ей было не до этого. Но одна только мысль об этом, вызывало мерзкое чувство в душе. Тело начало трясти, как от лихорадки, а озноб вновь пробил Алекс, мешая ей здраво мыслить. — Я хочу тебя, дорогая. В какой уже раз её глаза так безумно смотрят на него? В какой раз Алекс перестаёт дышать? — Даже, если ты добровольно не примешь розу, то я заставлю тебя с силой взять её… заставлю, чтобы твои пальчики сомкнулись на шипастом стебле. Чтобы ты расцарапала кожу в кровь, крича от боли. И единственным свидетелем твоего проигрыша мне буду я, упивающийся твоими страданиями… Смотри, — Оффендер выудил, словно из неоткуда, розу, — полностью белая и чистая. Но она такая только лишь для того, чтобы ты обагрила её своей кровью. Она станет последним напоминанием тебе от меня… В голове не устаканивалось всё, что только услышала девушка. Паника достигла пика. Голова болела изрядно, мыслить сейчас было некогда, нужно было вырываться, что есть силы. — Нет! Никогда! Не за что, слышишь! — закрыв глаза до боли в веках, Алекс пыталась вырваться из мёртвой хватки. — Я никогда не приму твою чёртову розу! Я лучше сдохну, чем сделаю это! Послышался скрип двери в уборной. — Девушка, с Вами всё в порядке? — Ч-что… Алекс открыла глаза, но вместо маньяка увидела женщину в возрасте, с ведром воды и шваброй. Митчелл в непонимание уставилась на уборщицу, как и она на неё. Последняя выглядела напуганной и взволнованной. Её глаза косились на истеричную шатенку в немом вопросе. Митчелл же осматривала всё помещение, но маньяка и след простыл. Он вновь исчез или его тут вовсе не было? Чёрт его знает… Хватаясь нервно за свои волосы, девушка пыталась прийти в себя. Она не сумасшедшая, она не сумасшедшая. Но сколько бы разум не твердил это, девушка верила в обратное. Люди не могут просто так исчезать, а если и могут, то тогда уже мир сошёл с ума. Будто бы молнией Митчелл выбежала из уборной, толкая в сторону перепуганную уборщицу, которая недоумённо глазела в след девушке. А главный зал кинотеатра уже заполнился людьми. Сеанс подошёл к концу. Кто-то выглядел радостным, кто-то печальным, а кто-то и вовсе зевал от дремоты. И лишь Алекс безумно озиралась по сторонам, до того момента пока её не окликнули. — Хэй, Алекс! С тобой всё хорошо? — Ник первый подбежал к подруге, оглядывая ту с ног до головы, пытаясь заглянуть в лицо, но Митчелл всеми силами отворачивалась. — Ты… плакала? — Со мной всё хорошо, — Митчелл улыбнулась горькой улыбкой, и тут же перевела тему, — где Эмма и Майк? — Майк захотел купить кое-что и потащил Эмму за собой. У неё просто не было шанса выбраться из его хватки. — Понятно. Прости, но я не могу их ждать, я слишком устала и хочу домой. — Я проведу тебя. И отказов не принимаю. Алекс застопорилась, непонимающе глядя в решительные карие глаза. Несколько секунд размышлений, и девушка нехотя согласилась. — Хорошо, но только без лишних вопросов. — Идёт.

***

Вечер выдался прохладным. Ветерок был несильным, что радовало. Хотя бы не нужно надевать тёплую шапку, которую Митчелл так не любила. Редкие звёзды появлялись одна за другой на небосводе. Луна была неполная. Она пряталась за лениво плывущими облаками, скрывая своё блеклое свечение. Алекс и Ник не спеша шли в направлении дома, выбрав самый короткий путь. По просьбе шатенки, шли они молча. Девушка выглядела подавленной и замученной. Сколько бы она не пыталась скрыть свои покрасневшие глаза за тёмными прядями волос, в памяти Хэтсона всё равно всплывал напуганный образ девушки в кинотеатре. — Я написал Эмме, что провожаю тебя. Она теперь не будет беспокоиться, — парень как бы хотел привлечь внимание Алекс, которой было уже крайне безразлично. — Круто, — равнодушно ответила та, не оборачиваясь на Ника. Того такой тон явно не устроил. — Почему ты плакала? — Тц, я ведь просила не задавать лишних вопросов, — грозно кинула девушка. — Это не лишний вопрос. Что происходит с тобой, Алекс? У тебя какие-то проблемы? — Даже если так, то тебе должно быть плевать. — Митчелл нервно обыскала карманы своей куртки. Через некоторое время она выудила пачку сигарет и зажигалку. — Но мне не плевать, — Хэтсон запнулся, заметя у девушки сигарету. — Ты куришь? Но тебе же нельзя! — Пофиг, — делая затяжку, а после выдыхая дым, молодая особа безразлично глядела вперёд, на небо, где рассыпались звёзды. Пройдя ещё немного, двое оказались у дома девушки. Алекс стала рядом с забором, продолжая курить, не обращая внимание на обеспокоенного Ника. — Как давно? — Как давно курю? — парень кивнул. — Неделю назад, — хрипло ответила Алекс. — Ты не хочешь рассказать мне почему? Что такого произошло в твоей жизни, что ты начала травить себя этой гадостью? Девушка промолчала, кратко бросив равнодушный взгляд на своего собеседника. — Это всё из-за экзаменов? — Нет. — Тогда из-за чего, ответить! Прекрати молчать и наплевательски относится к себе! Алекс, не только мне это уже надоело, но и Эмме. У тебя проблемы! И если ты не справляешься с ними, то мы всегда готовы помочь, почему же ты закрываешься? — Ник не ожидал от себя крика и потока слов, но для него это была последняя капля. Лицемерное поведение Алекс взбесило его, ведь парень видел, во что превратила себя Митчелл. В блеклую тень прошлой себя. — Если я скажу, ты не поверишь, — горько сказала та, сдерживая слёзы за улыбкой. — Мир вокруг меня словно сошёл с ума… или это я съехала с катушек… всё равно. Мне всё равно. Хочу, чтобы по скорей всё закончилось. — Что закончилось? Девушка, в какой раз, промолчала, кидая окурок на землю, туша ногой. — Всё это. Я устала. Прошу, не допрашивай меня. Это трудно объяснить, — Митчелл хотела уйти, но Ник задержал её, схватив за руку. — Алекс, не уходи в себя. Не отталкивай тех немногих, кто хочет помочь тебе. В голубых глазах блеснула маленькая искорка надежды. От слов парня становилось теплее на душе, а его рука согревала и удерживала её дрожащие пальцы. Ей захотелось задержаться подольше. — Ты хороший парень, Ник. Я рада, что у меня есть такой друг как ты. — И как… — Ник замявшись, выдавил из себя слова, — …и как друг я хочу помочь тебе. — Спасибо. Я ценю это. — Ты расскажешь мне? — Когда-нибудь. Пока, — пресекая любое возможное продолжение разговора, Митчелл обняла Ника, крепко прижавшись к его груди. Сам парень стоял шокированным, но сразу за девушкой, ответил на объятья. — Пока, Алекс. Пообещай, что не будешь больше курить. — Прости, но я не даю обещания, которые не смогу сдержать. Девушка отошла от парня с лёгкой улыбкой, глядя в лицо нерадостного Ника, который всеми силами хотел показать ей, что он не доволен таким ответом. Зайдя в дом, Алекс облокотилась о дверь, сползая по ней спиной. Воспоминания о тёплой ладони Ника, грело девушке сердце, от чего у неё появлялась ели заметная улыбка. Глаза лениво оглядели комнату и наткнулись на знакомый предмет. Роза бардового цвета лежала почти у самых ног девушки. Она неприятно сощурилась. Этот цветок настолько часто появлялся в её доме, что она уже даже стала привыкать к этому. «Может, стоит рассказать Нику обо всём? Он явно не тот человек, который будет издеваться… Он поймёт меня. По крайней мере, я на это надеюсь. Лучше прибывать с кем-то в своём безумии, чем одной. Глядишь, он поверит мне. А если нет, то выход у меня будет только один…»