Чонгук стоял, прислонившись к двери кабинета своего отца. Он старался держаться как можно расслабленнее и безэмоциональнее. Его встречи с отцом были еженедельными мучениями для него, и эта могла оказаться самой последней.
Он впервые был в кабинете отца, поэтому пытался скрыть своё любопытство. Чонгук старался не думать о доме отца вообще, но он не мог избавиться от мысли о том, что если бы не семейные портреты на стенах, то этот дорогой пентхаус мог бы сойти за роскошный номер в отеле.
— Думаешь, тебе это сойдет с рук? — отец стоял к нему спиной, в руках несколько страниц бумаги, которую Чонгук сразу передал ему, как только зашёл в дом.
— Да, абсолютно, — он очень надеялся, что голос не выдаёт то, насколько радостен он сейчас.
— Ты хоть представляешь, что ты делаешь? Понимаешь, как это будет выглядеть со стороны? — отец глубоко вздохнул, нервно проводя по волосам.
Чон-старший наконец повернулся к нему лицом, бросая бумаги на рабочий стол, от чего две рамки с фотографиями на столе упали. Чонгук следил за его движениями, как он недовольно поднял эти фотографии.
«Готов поспорить, что ни на одной из этих семейных фото нет меня, » — подумал он про себя, горько усмехаясь. И почему его это всё ещё беспокоило?
— Мой сын возвращается в эту команду, и они тут же отказываются от спонсорства моей компании. Знаешь, как это выглядит со стороны? Акции моего банка сразу упадут, пойдут глупые и никчемные слухи, ты этого добиваешься? — отец сел в кожаное кресло, нервно крутя в руках ручку.
— Я всегда говорил, что добиваюсь возможности вернуться обратно в команду, из которой ты меня заставил уйти, поставив ультиматум. Думал, это были всё шутки?
— И ты нашел нового спонсора, нашего главного конкурента?
— О, разве вы конкуренты? Я проверял, Shinwon банк на первом месте в Корее, а твой… — Чонгук театрально задумался. — Может, на пятом или шестом, точно не помню.
— Чонгук, это, — Чон-старший показал на бумаги с официальным заявлением о том, что Чонгук возвращается в Тантис и о новых спонсорах команды, — не шутка. Это правда повредит мне и компании, а значит, всех моих работников.
По правде говоря, Чонгук, конечно, не хотел никому причинять вреда своим возвращением в команду. Он мечтал об этом с самого момента, как отец заставил его уйти, пользуясь деньгами своей компании. Чонгук не виноват перед отцом, он это знал точно и не чувствовал вины. Но был один человек, которого он никогда в жизни не хотел бы подводить.
— Жизнь намного серьёзнее, чем твои игры. Я надеялся, что ты это поймёшь, вернувшись в университет. И что ты сделал? Нашёл возможность вернуться в этот детский сад.
— Как ты можешь так говорить? — Чонгук подошёл ближе к рабочему столу отца. — Твоя дочерняя компания была так долго спонсором Тантис, проверь, сколько денег они тратили на команду в киберспорте и как сильно это улучшило их репутацию среди общества. Может быть, тогда ты поймёшь, что киберспорт уже давно не простая игровая площадка для переростков, которые играют в игры. Это огромная прибыльная индустрия, — он усмехнулся, качая головой, добавляя: — Неужели
мне нужно объяснять тебе это? Чем заняты твои маркетологи и финансисты?
На несколько минут в кабинете воцарилась тишина. Чон-старший постукивал пальцем по деревянному столу, задумчиво смотря на фотографии на своём столе. Чонгук неотрывно следил за ним, и на секунду ему стало жалко отца. Он знает, что отец драматизирует: да, такой уход команды от спонсора к конкурентам не выставит «Golden bank» его отца в лучшем свете, но это никогда не сможет нанести весомый ущерб огромной компании. Несколько неприятных статей, небольшой спад в стоимости акций банка, но пройдёт время и все забудут об этом.
— Не делай вид, что то, что я сделал, — ужасно. Я просто постарался вернуть себе то, что ты у меня отобрал — контроль над своей жизнью.
Отец не смотрел на него, но кивал головой:
— Да, и я горжусь тобой из-за этого, — Чонгук собирался ответить ему, но замер, услышав слова отца. — Только мне жаль, что ты сделал это всё за моей спиной и поставил меня уже только перед фактом. Мы могли бы прийти к компромиссу. Думаешь, мне вообще важно это всё? Этот киберспорт, компании, спонсорство? Всё, что я хотел это, чтобы ты продолжал учиться и не портил своё будущее, — он тяжёло вздохнул, добавляя чуть тише: — И видеть сына хоть раз в неделю.
— Это шутка какая-то? Кто тебе посоветовал, что лучший способ наладить общение с сыном, которого ты бросил, это ставить ему ультиматумы, заставлять не заниматься любимым делом и буквально манипулировать деньгами?
Чон-старший покачал головой, устало протирая глаза.
— Да, ты прав. Я был ужасным отцом для тебя.
Для тебя. В груди Чонгука неприятно закололо, он ненавидел это чувство и презирал его всем сердцем. Зависть к Дживу и Бонхва, которым достался отец, который всегда с ними. Который никогда не бросал их. Близнецы могут и не понимать этого, но им чертовски повезло и Чонгук ненавидел так думать. Да, его отец принимал очень странные решения, когда это касалось его, но, из того что видел Чонгук, к другим людям он относился хорошо, он был хорошим человеком.
— И теперь, когда ты сказал всё вслух, я понимаю, каким кретином я был. Но просто знай, что я тебя во всём поддерживаю. И желаю тебе только лучшего, — он вскинул руки перед собой, будто признавая своё поражение.
— Я поговорю с командой. Мы сделаем обращение для прессы, расскажем, что выбрали отказаться от твоего спонсорства из этических соображений, что это нечестно и выглядит некрасиво, будто такая большая компания инвестировала в нас просто из-за того, что в ней играет твой сын.
Чонгук не думал об этом раньше. Да ещё полчаса назад ему было всё равно на чувства своего отца, он хотел, чтобы тот просто запомнил, что ему не суждено контролировать жизнь Чонгука своими деньгами. Но теперь откуда-то в нём проснулось милосердие.
Чон-старший раздумывал над его словами несколько секунд, прежде чем кивнул головой.
— Спасибо, — он опустил глаза, будто стесняясь Чонгука. — Теперь я тебя вообще не буду видеть?
Чонгука лишь пожал плечами в ответ. Что он мог ему сказать теперь? Этот разговор принял совсем неожиданные повороты, он никак не мог себе представить, что всё закончится перемирием.
— Ведь до того, как ты поступил в Йонсей и переехал в Сеул, я помнил тебя последний раз вот таким, — отец повернул в его сторону одну из фотографий на его столе. Чонгук сначала не понял, в чём дело, но, приглядевшись, узнал на фото себя в детстве с отцом. Он кашлянул, пытаясь скрыть искреннее удивление. — Я, наверное, так и думал, что ты всё ещё маленький мальчик, которого я должен наставлять. Знаю-знаю, не смотри на меня так, это жалкое оправдание. Я опоздал. Просто знай, что я делал это всё, думая, что забочусь о тебе. Прости, что принёс столько проблем.
— Ты даже не представляешь себе…
Сейчас, когда Чонгук добился возвращения в команду и в профессиональный киберспорт, а зависимость от денег отца была уже в прошлом, груз последствий за то, как он поступил с Лисой, ужасно давил на него. Да, он поступил плохо по отношению к команде, используя университетские соревнования, как способ найти спонсоров для Тантис. И самое ужасное было то, что он не делился своим планом с Лисой. Он не хотел её разочаровывать, знал, что это лишит её своей собственной мечты. Но каждый раз, когда Чонгук пытается что-то скрыть от Лисы, чтобы она не разочаровалась в нём, всё становится только хуже. Он не заслуживает её.
— Всё в порядке? — голос отца вернул Чонгука из мыслей. — Ты так резко задумался.
— Да, небольшие проблемы, — он нахмурился, отворачиваясь от отца, собираясь идти к выходу. Но на долю секунды взгляд Чонгука остановился на своей фотографии на столе отца и, не долго думая, он добавил: — Я могу и дальше приходить в гости на ужин раз в неделю. Мне не сложно.
Чонгук выжидающе смотрел на своего отца, глаза которого расширились от удивления. Впрочем, Чонгук сам не меньше него был удивлён своему странному порыву. Да, у них было странное прошлое, но то, какими могут быть их взаимоотношения в будущем, зависит от них самих сейчас.
— Конечно… Конечно, приходи, Чонгук, тебе всегда здесь рады, — отец говорил осторожно, будто боясь спугнуть его. — Можешь даже прийти со своей девушкой, если хочешь.
— Что?
— Если тебе так будет приятнее, приходите вместе.
— Я никогда ничего не говорил о своей личной жизни, с чего это ты вдруг хочешь встретиться с моей девушкой?
— Близнецы… — Чон-старший вздохнул. — Они показали мне фото с твоей игры с командой в Пусане. В вашей команде было две девушки, Бонхва решила, что одна из них точно твоя девушка. Правда я тогда не понял, как ты уходишь обратно, бросаешь её, что ли, или…
— Стоп стоп, — Чонгук прервал отца, смотря на него шокировано. — Вы что, обсуждаете мою личную жизнь? Откуда вы вообще знали про это всё?
— Я ведь говорил: близнецы правда очень гордятся своим старшим братом и хотели бы с тобой быть ближе.
Чонгук слушал его нахмурившись, с лицом полным недоверия.
— Это очень странно. В любом случае, я подумаю об этом.
***
— В общем, это наша скромная тренировочная комната.
Дженни и Розэ с интересом осматривали комнату вокруг себя. Лисе было непривычно и странно видеть их здесь. В их скромной тренировочной комнате, спрятанной в кампусе Йонсей, всегда был Чонгук, Сухо. Сейчас же они пытались уговорить девочек вступить в клуб по киберспорту.
— Обычно мы тренировались несколько раз в неделю, но сейчас ситуация немного сложнее, придётся намного чаще тренироваться. Но мы, конечно, не можем от вас такого требовать, я понимаю, — Джису смотрела на девушек, ожидая их реакции.
Идея пригласить Дженни и Розэ была удачной, но всё ещё не решала большинство их проблем. Даже если у них есть опыт игры в Удар стихий, этого может быть недостаточно, чтобы готовиться к соревнования. А денежный вопрос и вовсе только усложняется с привлечением новых игроков в команду.
— Нет, онни, всё в порядке. Мы согласны, — Дженни переглянулась с Розэ, кивая. — Будет здорово, покажем миру киберспорта, что девчонки могут отлично играть!
— Ну, мы не заглядываем так вперёд, нам бы просто осилить эти университетские соревнования, — неуверенно добавила Лиса. — Насчёт поездки в Сингапур. Мы с Джису постараемся заработать на билеты нам всем, но времени мало, мы можем не потянуть расходы на проживание там. Поэтому… — Лиса замолчала, проверяя реакцию новых игроков. Ей было стыдно об этом говорить, но и умалчивать такую деталь было невозможно. — Было бы здорово, если бы вы вдруг нашли возможность оплатить своё проживание.
Новые члены команды удивлённо переглянулись между собой, и Лиса в ужасе добавила:
— Мне очень-очень стыдно, простите. Я понимаю, что это не красиво, мы сами вас позвали, а теперь вы будете вынуждены потратиться ради этой поездки, это неправильно…
— Подожди, но это не проблема! — Лиса замерла от слов Розэ. — Я попрошу у родителей денег на поездку, можете не копить денег для меня.
— Да и мне тоже не надо, у меня есть накопления, мне хватит и на билеты, и на проживание там, — добавила Дженни.
Лиса и Джису переглянулись. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Вы уверены?
— Абсолютно, — ответила, не думая, Дженни. — Было бы нечестно, если вы работали бы на наши билеты. Мы теперь одна команда ведь? Значит, и проблемы будем стараться решать вместе.
Лиса готова была заплакать от этих слов. Неподъёмный груз на её плечах в виде недостатка денег был так легко решён. Они с Джису и мечтать не могли о таком.
— Ладно. Спасибо вам большое, — сказала Джису. Лиса давно не видела на лице подруги такой искренней и счастливой улыбки.
Тренировка началась с самого необходимого — распределением между собой позиций. Сыграв несколько раундов между собой, стало ясно, кому какие роли подойдут лучше всего.
— Думаю, я останусь хилером, — проговорила Джису и, получив одобрительные кивки от остальных участниц, продолжила: — Дженни, ты быстро принимаешь решения и хорошо подстраиваешься под ситуации. Мне кажется, тебе подойдёт быть саппортом.
— Класс, я так и хотела.
— Дальше, Розэ. Ты обычно играла саб дамагером?
— Да, если вы не против, я бы хотела и дальше на такой позиции играть.
— Отлично, это как раз нам подходит. Лиса, — Джису повернулась к ней, — думаю, и так понятно, что ты будешь основным дамагером. Из нас всех ты лучше и быстрее принимаешь важные решения в игре.
Лиса кивнула, поджимая губы. Это была роль Чонгука в их команде, но теперь это в прошлом.
— Думаю, на сегодня мы всё сделали. Подумайте все над названием нашей команды, завтра на тренировку придёт моя подруга Соми, она возьмёт с нас мерки для новой командной формы, попросим её нанести название на новую форму, — объявила всем Джису под конец тренировки.
***
Прошла неделя с последнего разговора Лисы с Чонгуком и ровно столько же у неё прошло с тех пор, как у неё начались проблемы со сном. Каждый вечер она ложилась спать и несколько часов проводила за обдумыванием её ситуации с Чонгуком. Было больно, обидно, но проблемы с командой начали разрешаться, а вот отношения между ней и Чонгуком — нет. Всю эту неделю она ничего не слышала от Чонгука, его даже не было видно в университете.
Она сама попросила у него время и небольшого перерыва, но она и представить не могла, как это будет сложно. Неужели ему было так легко прекратить с ней всякое общение, хоть и по её просьбе?
У неё было очень много вопросов к нему; порой она начинала записывать гневное сообщение ему, где не понимала, почему он так поступил с ней, почему скрыл от неё правду и где он вообще сейчас, если ему не плевать на неё. К счастью, чувство разума возвращалось к ней раньше, чем она успевала бы отправить сообщение. Но это иногда и расстраивало её. Ведь обида продолжала в ней копиться, а ей даже выговориться было некому.
И вот опять она не могла перестать думать о Чоне. Потянувшись к прикроватной тумбе, она достала телефон. Синий свет экрана резал глаза в полной ночной темноте, но она усердно искала в мессенджере чат с Чонгуком. Очередной укол обиды от такого, как далеко вниз опустился их диалог, от того как долго они уже не общались.
Лиса листала сообщения в их беседе, это было её любимым занятием всю эту неделю. Эти сообщения были застывшими во времени, не тронутые их ссорой. Там они оба были ещё счастливы.
Телефон Лисы зазвенел в её руках, от чего она почти уронила его себе на лицо. Что за чёрт. Кто мог звонить ей в двенадцать ночи?
На экране светился контакт Чонгука и она поспешила ответить, ожидая самого худшего.
— Это Лиса? — послышался незнакомый голос на другом конце.
— Что случилось? Кто это, что с Чонгуком? — она быстро встала с кровати, сердце бешено билось в груди от страха.
— Не могла бы ты забрать его? Он отказывается ехать с кем-либо из нас, говорит, хочет видеть только тебя.
— Отправьте адрес. — Лиса бросила трубку, торопливо собираясь.
