Ночной поцелуй

Май 1941 года. Нью-Мексико Вампир, вечное изваяние из нерушимого мрамора, застрявший между двумя мирами, не испытывающий простейших человеческих потребностей, обладающий сверхспособностями. Прекрасный и сильный. Ему неведома усталость от тяжёлого рабочего дня, от постоянных забот и проблем. Даже недостаток крови не так страшен, как зависимость человека от еды и воды. Розали узнала об этом в первый же день своей новой жизни. Карлайл пытался донести это ей ещё в моменты обращения. Она быстро приняла это. Однако сейчас начинала сомневаться. Два месяца она была вынуждена потратить, и это ничего не принесло. Поначалу она испуганно жалась по углам, не до конца отойдя от нападения новообращённого и разглядывая неровную полоску шрама на плече. Он изначально сильно жёг, когда собственный яд пытался вытеснить чужой, а затем похолодел и остался некрасивым следом на идеальной коже девушки. От осознания всей серьёзности её нахождения здесь обращать внимания на это сил не было. Ей было так страшно от принятия, что одна ошибка будет ей стоить абсолютно всего. Стоит не туда забежать, не с тем столкнуться или поохотиться на чужой территории и её раздерут в клочья. Роуз стала более осторожной, всё больше прислушивалась к своим инстинктам, доверяла чувствам. Она обследовала, как ей казалось, все деревни, города и поселения на юге. Уже тогда отчаяние плотно засело внутри неё. Этот чёрный ком безнадёжности стал постоянным спутником вампирши. Он не замолкал ни на минуту, всё больше утягивая её в себя. Девушка не могла спрятаться от него. Человек может напиться до беспамятства, может впасть в глубокий сон, может причинением боли перестать что-либо чувствовать. Она — нет. И Розали завидовала всему этому. Однако, несмотря на страх за собственную жизнь, на почти полное отсутствие надежды, она не позволяла себе броситься на север в Форкс, где оставила свою семью. «Лучше что-то делать, чем снова продолжать плыть по течению», — говорила она себе каждый раз, когда мысли о возвращении становились слишком назойливыми. После пары недель этого бессмысленного дела, красавица принялась просто бегать по штатам в поисках знакомого аромата. Это было глупо. Она прекрасно об этом знала. Там где лежал песок — запах рассеивался за день-два, разлетаясь вместе с песчинками по разным сторонам, где были небольшие леса и реки — за более продолжительный промежуток времени, а где находились пещеры, углубления в корнях деревьев, густая растительность — и вовсе мог храниться месяцами. Но юг США: Аризона, Нью-Мексико, Техас, Оклахома — был по большей частью пустыней, поэтому Розали не удалось ничего найти. Ей было понятно, что не стоит надеяться на результаты, но другого выхода не было, поэтому вампирша с ещё большим остервенением принюхивалась к каждому дереву, ущелью и даже камню. Она чувствовала, что одичала, что всё больше теряла человеческих привычек. Карлайл рассказывал, что ему доводилось встречаться с кочевниками. Они были дикими, находясь в постоянных бегах, полностью подчинённым своим инстинктам, нежели воли и разуму. Розали сейчас мало чем от них отличалась. Большую часть своей одежды она потеряла ещё в начале, когда решила протиснуться на другую сторону скалы через узкий проход. Тогда свободного покроя брюки зацепились за камень, превращаясь в лохмотья, а рубашка настолько сильно запачкалась, что стало неясно какого она была изначально цвета. В итоге, девушка сбросила их с себя, оставаясь в одном нижнем белье. Обувь ей тоже была незачем, бегать босиком было намного удобней. Её некогда идеально гладкие локоны растрепались и превратились в свалявшийся ком, вместо пучка. Роуз даже без зеркала могла понять, как сильно она изменилась за эти дни. Когда она искала Эмметта среди людей, то ей приходилось следить за собой. Однако находясь наедине с природой потребность в уходе отпала. *** Красавица подошла к небольшому прудику в окружении чахлых деревьев. Здесь тоже не было ничего нового. Тот же запах пыли и грязи, слабой растительности и стоялой воды. — О, Эмметт, я так устала, — прошептала девушка, обращаясь к закатному небу. — Где же ты сейчас? Прошло так много лет с их последней встречи, но она помнила его настолько чётко, знала о каждой черте лица так, что могла бы и с закрытыми глазами нарисовать его портрет. Все дни здесь она только и делала, что вспоминала о нём, о каждом их разговоре, о встрече глаз. Она знала, что человеческие воспоминания легко вытесняются из вампирской памяти, поэтому ещё больше думала о своём восемнадцатилетний: о грязной улице, о демонстрации, об сильных руках, сумевших выдернуть её с ледяной земли, об опасной близости между ними. За эти годы многие картинки человеческой жизни поменяли краски и выцвели. Она не помнила большую часть своего детства, своего смеха, рождения братьев, интерьера собственного дома. Детали, порой неважные, исчезали из памяти, а вместе с ними и сами события. Лишь несколько воспоминаний сохранились в её голове так ясно, что можно было воспроизвести, подобно старой кассете. Это Эмметт и тот незабываемый день, тот момент, когда при нужном стечении обстоятельств у неё был шанс остаться человеком вместе с Эмметтом, и Ройс. Видимо из-за того, что она в первые дни новой жизни думала о нём не прекращая, то запомнила всё: и первое знакомство, когда мать отправила её относить обед отцу в прозрачной блузке, и бесконечные вечеринки и клубы, и самую страшную ночь за всё её существование. Девушка вдыхала тёплый ночной воздух, когда осела на каменистый берег перед водоёмом. Она закрыла глаза, прислушиваясь к звукам вокруг: шелест листьев, бег мелких грызунов, стрекотание сверчков. Всё было спокойно. За свои недели, проведённые в пустыне, девушка научилась так пользоваться своим слухом и обаянием, что могла за несколько миль распознать вампира и почуять, что это был не Эмметт. Она вскоре осознала, что впервые дни здесь вела себя жутко безрассудно, абсолютно не прислушиваясь к своим чувствам. Это было глупо. «Как и бессмысленный бег в этих местностях», — пессимистично добавила она про себя. Неожиданно ей вспомнилось, что совсем недавно она пробегала близ какого-то города. Недолго думая, она приняла решение пойти туда. Зачем? Она и сама не знала. Взглянув на грязь под ногтями, на пыль на мраморном теле, она прыгнула в пруд. Дно водоёма было каменистым, поэтому вода была чище нежели в грязно-коричневых речонках до этого. Лишь сорванные от постоянных ветров цветы и листья деревьев плавали на поверхности. Прудик был неглубоким: в своём центре едва достигал лица Роуз. Она блаженно провела рукой по глади, порой погружаясь пальцами в нагретую от постоянной жары воду. Вампирша принялась распутывать ком свалявшихся волос, освобождая их от заколок. Затем, имитируя расчёску, пальцами попыталась расчесать их. В золотистых прядях обнаружились листья и ветки, а на руках оставался сероватый след. Девушка нырнула под воду, проплывая пару метров и наслаждаясь ощущением очищения. Она с шумом всплыла, создавая море брызг, что переливались, отражая закатное солнце. От чего-то настолько прекрасного и невинного мягкая улыбка возникла на лице красавицы. После, продолжая ощущать грязь на себе, она сорвала с себя нижнее бельё, пару раз прополоскала и свернула всё в одну кучу, используя как губку. В конце Роуз легла на водную гладь и посмотрела на небо. Ярко-синее полотно без единого облачка с мерцающими звёздами. — Смотришь ли ты Эмметт сейчас также на небо? — нежно спросила она. Это небо напоминало ей о последнем их спокойном дне, о замершей Огайо и детской игре в снежки. Он тогда признался ей в любви, а она ничего не ответила. Ей было больно от собственных действий, но всё же этот момент был священным в её памяти. Тогда также горели звёзды, и Роуз в глубине души чувствовала себя самой счастливой в этом мире. *** Город, в который она прибыла далеко за полночь, оказался Лас-Крусес. Большая площадь, маленькие одноэтажные бежевые домики, одинаковые улицы. Роуз схватила одежду из самого первого магазина, одеваясь так быстро, что человеческий глаз едва ли её уловил. Чёрное платье с поясом, перчатки и туфли без каблука. Пряди волос она старательно расчесала и оставила спадать по плечам волнами. Она не думала, что это было прилично ходить с распущенными волосами на публике тем более в таком непримечательном городке. Но глянув на своё отражение в витрине одного из магазинов, она не могла сдержать улыбку, наслаждаясь собственной красотой. Даже глаза, сохранявшие красный оттенок, несмотря на последующее питание кровью животных, и потемневших от значительной жажды и отсутствие охоты, вовсе не пугали её. Она не стала искушать судьбу и просто задержала дыхание, проходя по спокойным ночным улицам города. Может, когда встанет солнце, она снова попробует расспросить об Эмметте, Селене и остальных, может снимет номер в отеле и неделю пролежит на мягкой постели, может просто сядет на скамейку в парке и просидит так неделю или две. Роуз тяжело вздохнула, позволяя запаху человеческой еды, спящих городских животных, цементному асфальту, бетонным домам проникнуть в нос. Она медленным шагом пошла к центру города. Чем дольше длилась её прогулка, тем больше людей появлялось на улице. Они оглядывались на неё, а она старательно опускала взгляд. После того как она попробовала кровь людей, то сдерживать себя было намного сложнее. Особенно сейчас когда она была так голодна. Не доходя пары кварталов до Мейн-стрит, она что-то почувствовала. Однако всё произошло так быстро, что взгляд на горы в лучах утреннего света, на золотистый от солнца бетон домов было последним, что увидела девушка. Она почувствовала чьи-то руки со стальной хваткой, который утянули её далеко в сторону. Когда слабый крик вырвался из её груди, то она была уже далеко от первоначальной улицы. Вампирша пыталась выкрутиться, но её обхватили со спины и приподняли с поверхности земли. Изображение перед глазами рисовала сменяющиеся картинки города, когда с ухоженных улочек оно заменилось на складные помещения окраины города. Нос улавливал сладковатый запах. Вампир. Это всё что удалось ей выяснить, когда она закричала: — Ааа, пусти меня! — голос, срывающийся и дрожащий, так и сквозил ужасом. Неожиданно для Роуз нападавший тоже заговорил. — Кто тебя послал? Как ты нашла меня? — хрипловатый рык шёпотом раздался на её ухом. — Я не искала тебя! Хватка на миг ослабла от ей ответа, и девушка, оттолкнув чужие руки, скользнула вниз. Избавившись от объятий, она было ринулась вперёд, стараясь набрать максимальную скорость. Однако чужак не был слаб: он прыгнул к ней и, хватая за ногу, откинул в сторону. Розали влетела в бетонную стену, оставляя на ней трещины и создавая ужасный шум. Её тут же схватили за шею и со всей силы пригвоздили к земле. Нападавший опёрся коленом в её рёбра, оставляя руку на прежнем месте. Вампирша оказалась в самом неудобном для себя положении, не имея возможности для побега. Она испуганно сжалась, когда за миг вся жизнь пролетела перед глазами, и, наконец, разглядела атаковавшего. Им оказался вампир лет тридцати. Роуз не могла определить возраст более точно, знала лишь то, что он по виду старше Карлайла, но младше её человеческого отца. Ярко-алые глаза в обрамлении неприлично длинных для мужчины ресниц глядели на неё со злобой. Его чёрно-смоляные волосы растрепались и кудрями свисали. Цвет кожи, несмотря на вампирскую бледность, был более ярким нежели её. Черты его лица без сомнения можно назвать красивыми: тёмные брови, прямой ровный нос, чуть пухловатые губы, высокие скулы. Он сильнее сжал руку на шее. Девушка почувствовала боль, а затем услышала металлический треск: трещины расползлись по её шее. — Нет, пожалуйста. Умоляю, не делай этого! — слабым голосом пропищала Роуз. Хватка чуть ослабла, когда знакомый голос разрезал тишину. — Тогда отвечай на мои вопросы. — Хорошо-хорошо, я всё скажу, — девушка на пару секунд замерла, надеясь, что он позволит ей хотя бы встать, но этого не случилось. — Я ищу своего любимого, свою пару. Он ушёл несколько лет назад сюда, чтобы защитить меня, но так и не вернулся. Я знаю, что он жив, я чувствую это. Вампир нахмурил брови, более детально оглядывая её, останавливаясь на глазах. — Что с твоими зрачками? — Эм… я… то есть моя семья… мы питаемся кровью животных, поэтому глаза золотого цвета, а краснота лишь от того, что я… Она не успела закончить свою судорожную речь, когда злоба снова возникла в глазах нападавшего. — Семья!? Вампиры не живут семьями! Не ври мне, иначе я оторву тебе голову быстрее, чем ты можешь представить! — Нет-нет, прошу… Я не вру. Мой создатель — Карлайл Каллен ещё в начале своего обращения не захотел убивать людей, поэтому нашёл такой выход. Он предоставил мне выбор, и я присоединилась к его семье. Вампир снял руку с её шее, позволяя Розали вздохнуть полной грудью и чуть привести свои мысли в норму, но по-прежнему оставил колено на её рёбрах. — Карлайл, говоришь? — он задумчиво потёр переносицу. — Не знал, что он создал свой клан, удивительно однако. — Вы с ним знакомы? — вырвалось из девушки. — Здесь вопросы задаю я, — угрожающе зарычал он на девушку. — Продолжай: что ты забыла в этом городе? Вампирша, проклиная себя за оплошность, миролюбиво подняла руки и заговорила самым правдивым, как ей казалось, тембром. Одному Богу было известно, как сильно ужас разлился внутри неё. Осознание, что это могут быть её последние минуты в жизни, лишь сильнее распаляло все её внутренности. «Умереть таким образом — случайно встретившись с диким вампиром с завышенной самооценкой — что может быть нелепее?» — саркастично она спросила саму себя. — Я случайно здесь оказалась, клянусь! Если это твоя территория, то извини, пожалуйста! Я никого не убила в этом городе. Позволь мне просто уйти, и ты больше меня не встретишь, обещаю тебе! — что-то наподобие человеческой истерики захлестнуло её. — Я никому не скажу о тебе! Только не убивай меня, пожалуйста! Я… я умоляю тебя! — Тише, успокойся, — вампир убрал колено и поднял её на ноги. — Я не убью тебя. Улыбка не успела появиться на лице девушки, как он бросил. — … но и не отпущу. Затем мужчина потащил её за собой. Он привёл её в центр города и усадил на скамью под раскидистым деревом в сквере у городской ратуши. Розали непонимающе на него смотрела: вокруг полно людей, уже утро, он ведь себя серьёзно сдерживает, чтобы не раскрыться. «И ты тоже», — ответил ей противный голосок изнутри. — А теперь давай поговорим, — сказал брюнет чуть потеплевшим тоном. — Пока в моих планах нет твоей смерти, если ты, конечно, сама всё не испортишь, и, может, мы сможем помочь друг другу. «От тебя просить помощи? Легче сразу прыгнуть в объятия румынского шабаша», — сказала про себя Роуз, веря его словам о нежелании её смерти. Если бы это было ему нужно, то он не стал бы так возиться с ней. — Да не трясись ты так? — усмехнулся вампир. — Извини, слишком резко повёл себя вначале. «Резко? Ты мне чуть голову не оторвал просто так, самовлюблённый мудак», — вскипела красавица изнутри. — Предлагаю просто поговорить: ты ответишь на мои вопросы, расскажешь о себе, а я – на твои, — продолжил мужчина и, не дожидаясь ответа, начал. — Итак, я жду рассказа твоей жизни, смерти, Карлайле и вампиризме… Только это: давай без вранья — я всё равно учую. И это — представься. Роуз опешивши глядела на него, на эти быстрые перепады настроения и сгорала от смеси злости, ярости и страха внутри себя. Это пламя она мечтала выплеснуть на него и стереть самодовольную ухмылку с этого лица. Он глядел на неё, как на зверушку в клетке, как на диковинку из другого мира, как Ройс, когда знал, что его желание будет исполнено... Она смотрела в эти рубины глаз и понимала — пусть он и скрывается за маской любопытства и доброжелательности сейчас, но пару минут назад он собирался её убить и сделает это, если она попробует уйти или снова разозлит. «У меня нет выбора, это лишь видимость», — заключила девушка. Однако что-то внутри неё поверило, что он поможет ей дойти до Эмметта. Она собиралась довериться этому чутью, но никогда не забывать, как сильно манеры этого вампира, его наглость и самодовольство похожи на Ройса. — Я Розали Лилиан Хейл. Родилась в богатой семье в Рочестере в 1915 году. Собиралась выйти замуж, но… — Роуз сжала руку в кулак, не зная, что ответить. Ей не хотелось раскрывать самые потаённые страхи этому вампиру, ей вообще не хотелось что-либо ему говорить. — На меня… напали на улице. Карлайл почуял запах крови и спас меня. Он обратил меня и позволил остаться в его семье. Вскоре я встретила Эмметта, мою пару. Он был новорождённым, когда не смог сдержать свою жажду… Это оказалось территорией румынского клана во главе с вампиршей Селеной. Эмметт хотел меня защитить… Он ушёл на юг, отводя след сюда. Я его не видела уже больше 5 лет, поэтому отправилась сюда за ним. Собственно, это всё. — Вампир кивнул моей истории, явно поверя в её достоверность, но не особо заинтересовавшись в ней. Возникла пауза в разговоре между ними, пока девушка осторожно не начала. Она говорила медленно и тихо, боясь получить новую порцию агрессии. — Ладно, моя очередь задавать вопросы: ты что-нибудь слышал об этом клане, Эмметте, и как ты предлагаешь мне помочь? — Она, недовольная его реакций и осмелев от спокойного поведения собеседника, усмехнулась и стервозно повторила его фразу. — И это — представься. Вампир раздражённо закатил глаза, посмотрел на неё с выражением «не будь капризным ребенком» и ответил: — Я Антонию Маласпина из Фосдины, — сказала мужчина, имитируя итальянский акцент, и чуть наклоняя голову в старинном уважительном жесте. — Родился в Италии в 14 веке. — Он чуть помедлил, выходя из образа. — Только то что они однажды вели войну с Вольтурри, пока не пришли к соглашению, по которому не могут жить в Европе, за исключением Румынии, обязаны подчиняться итальянскому клану и стараться как можно меньше привлекать внимание. Но здесь я о них не слышал, как и об этом Эмметте, — глядя на поникшее настроение Роуз, он добавил. — На последний вопрос отвечу, как только удостоверюсь в твоей надёжности. — Надёжности? — Именно. Где ты их искала? — Техас, Нью-Мексико, Оклахома, Аризона… Антонию усмехнулся, бросая на красавицу взгляды, наполненные умилением, пренебрежения и скрытым смехом. «Он что считает меня дурой?» — снова вскипела девушка. Ей не нравилось такое отношение к себе. Эдвард часто бросал такие взгляды, когда её мысли были слишком громкими, наполненными тщеславием и эгоистичностью. В человеческой жизни так могла смотреть её мать, когда Роуз задавала «слишком умные вопросв». Тогда ей это не нравилось, но она не знала, что что-то может быть по–другому. Больше таких взглядов она не получала. Она так отвыкла от этого, пришла к заключению девушка, поняв, как долго она не видела своей семьи. — Что такое? — раздражённо бросила она. — У тебя устаревшие данные о юге. США в последние годы слишком сильно стали осваивать эти штаты, поэтому войны за передел отныне привлекают много внимания властей. Любое неосторожное убийство можно долго освещать в СМИ, — он потёр переносицу, когда продолжил. — Это слишком опасно для нас, поэтому все сейчас воюют южнее. Эм, Мексика в основном. Девушка задумалась. Мексика — неизведанная для неё территория, более жаркая и пыльная и более опасная. Она едва привыкла к ужасам в США, а тут что-то еще более пугающее. Если, как выразился Антонио, войны ведутся там, то все вампиры здесь окажутся лишь малой долей того, что ждёт впереди. А она и тут едва смогла не умереть, что же будет там? Роуз нахмурилась от новых трудностей. Но, с другой стороны, это объясняло, почему ей не удалось ничего найти. И, кроме того, давало надежду и веру. Именно то, что девушка давно утратила. Улыбка на миг озарила её лицо, маленькая, лишь кончиками губ, но зато самая настоящая. — Так ты на диете Карлайла? — недоверчиво спросил вампир. — Эй, сейчас моя очередь! — Нет, я только что ответил на твой вопрос! — самодовольно усмехнулся Антонио. Разозленная девушка закатила глаза, сложила руки на груди и фыркнула, про себя добавляя: «Так он про меня всё будет знать, а я останусь в неведение». Он всё больше начинал ее бесить, но возникший огонёк надежды не позволял ей в открытую огрызаться. И эта противоречивость ещё больше раздражала её. — Ладно... да, я тоже питаюсь кровью животных, но... — неожиданно признаться в том, что больше она не может хвастаться своей непоколебимостью, стало очень сложным, почти невыносимым, может даже унизительным. — Я знала будет сложно, поэтому запаслась донорской кровью. Однако в последние месяцы я продолжала питаться животными. Антонию засмеялся на словах о донорской крови и театрально похлопал. — Браво, да ты его настоящий последователь! — Моя очередь: что ты здесь делаешь? — перебила она его. — Ладно, я скажу, но лишь потому что удостоверился, — он посмотрел на неё так открыто, впервые за весь разговор. В этом взгляде было что-то настоящие, словно бы весь прошлый разговор его почти не трогал и мало имел значение. Здесь же читалась серьёзность и глубокая проницательность. — Всё началось пару десятков лет назад, когда я и мой брат путешествовали по этим землям. Мы были всем, что есть друг друга, и никогда не сомневались в верности лишь нам обоим. Тогда мы были в Мексике, когда мой брат, Лоренцо, встретил свою пару. Эта была местная вампирша, которая недавно обратилась и решила остаться в своих краях, чтобы уберечь родных от вечных вампирских войн, которые всё больше подбирались к её землям, — он улыбнулся, погружённый в приятные воспоминания. — Оба сразу влюбились, и Лоренцо решил остаться с ней, а я пошел дальше скитаться по миру. Он сделал паузу на несколько минут, глядя на свои руки, на шрамы, которые безобразным узором покрывали чуть более яркую, чем у Роуз, кожу. Антонио был одет в рубашку и брюки, поэтому девушка не видела остальной части его тела, но теперь была уверена, что там также много следов укусов. Красавица удивилась, что больше, глядя на это, не испытывала первоначального ужаса и животного страха. Она ужаснулась, когда поняла, что это стало для неё обыденностью. Тем временем вампир продолжил: — За первые пару лет я хорошенько испортил здесь отношения со многими кланами, — грустно усмехнулся он. — Потом уехал на родину, в Италию. А недавно получил письмо от брата: семья Сальмы умерла, а он уговорил её уехать. Я должен их встретить — только так она согласилась покинуть «безопасное» место. Вот я и здесь. Роуз дала ему ещё немного времени. Нет, она не испытывала к нему особого сочувствия или понимания, но знала, что должна так сделать. Это было бы правильно. Его история не способствовала тому, чтобы она прониклась ей. Это было то ли по причине его насмешек в прошлых фразах, то ли от того, что Розали просто устала. В какой-то мере ей даже стало радостно от того, что этот самодовольный вампир столкнулся с трудностями. — Зачем тебе я? — спросила она, уже хорошо зная ответ. — Одному путешествовать по этим землям опасно, думаю, ты и сама это поняла. Мне нужен товарищ, с которым я смогу дойти до Торреон. Там Лоренцо будет меня ждать. «Думаешь, бросить меня, если что-то пойдёт не так, а самому в это время убежать? Ты же прекрасно видишь, что я не лучший вампир со стороны силы и умений убивать», — добавила девушка про себя. Ей стало так грустно от этой мысли, от того что ей просто хотят воспользоваться. Ей даже казалось, что этот вампир не будет испытывать особых мук совести от ее смерти по его вине. — Что получу за это я? — твёрдо спросила вампирша. Мужчина посмотрел своими ярко-красными глазами, словно пытаясь загипнотизировать. Роуз не дрогнула и бросила в ответ равнодушный и циничный взгляд. «Если ты пытался хоть как-то задеть меня своей историей, то у тебя не вышло!» — показывала Роуз своим взглядом. — Информацию, — медленно отчеканил Антонио. — Сальма знает Мексику и всё, что в ней происходит лучше любого другого вампира. Она её изучила так хорошо, что даже я не сравнюсь с ней по знанию своей любимой Италии. Мне кажется, так ты сможешь узнать и об румынском клане, и об своей паре. Розали подняла взгляд на небо, что за прошедшее время значительно затянулось тяжёлыми синими облаками. За многочисленные дни, проведённые в этих землях, она столкнулась с таким явлением всего раз. Обычно небо было идеально чистым, лишь солнце обжигало своими лучами, или же легкая дымка от жары покрывало небо. Любое облачко — уже редкость. А здесь настоящие тучи. В тот раз это оказалось преддверием урагана, сильнейшего ливня и грозы. Девушка усмехнулась: то же сейчас и бушевало внутри неё. — Ты его любишь? Вопрос сбил Роуз с толку. Антонио не был похож на того, кто стал бы спрашивать, что у неё на сердце. — Да, безумно, больше всех. Это единственное существо, которое придало моей вечности смысл, — неожиданно открылась ему девушка, понимая, что это можно будет использовать против неё. Вся злость и раздражение ушли, когда она подумала об Эмметте. — Забавно, что я ему не успела даже это сказать. Он был готов ради меня на всё. И я тоже... — Ты станешь жить, если его не будет? Роуз посмотрела на него с широко раскрытыми глазами. Она столько месяцев отгоняла мысли об этом явно не для того, чтобы ей говорили это с такой ясностью. Но она давно знала ответ на этот вопрос: поняла ещё в первый же день тут. Эмметт был ее парой, единственной в этом мире. Узы, которые возникают между вампирской парой, настолько сильны, что ничто никогда не нарушит их. Ей подобные влюбляются всего раз и навсегда. Это можно описать так: вампир готов умереть первым, лишь бы не переживать боль от потери пары. Ведь эта боль вечна, никогда не прекращающаяся и не ослабляющаяся. От смерти любимого возникают лишь два новых чувства: желание мести и своей смерти. Розали знала, что если Эмметт умер или умрёт здесь, то она лично найдёт Селену и заставит её страдать. — Нет! — Тогда предлагаю тебе пойти со мной, — сказал собеседник, наблюдая за ней всё это время, за всей сменой эмоций. Роуз посмотрела на него. Самодовольства и насмешки больше не было. Он был серьёзен, предлагая ей самую большую в её жизни сделку. Это был большой риск: отправиться в путешествие с тем, кому не следовало бы доверять и кто относится к ней с таким пренебрежением. При худшем раскладе это станет её главной ошибкой. Но сейчас вставал вопрос об Эмметте. Он стоит этого в любом случае — заключила красавица. — Я согласна! Стоило девушке это сказать, как через пару секунд небо разрезало молнией настолько сильной, что вспышка, казалось, могла многих ослепить. Крупные редкие капли дождя начали падать с неба. Еще немного потребовалось, чтобы послышался гром, резко задул ветер, поднимая слои пыли в верх. Но вскоре дождь усилился и пыль прибилась к земле. Люди с криками разбегались в разные стороны. Утро было в самом разгаре, поэтому многие из них спешили на работу или в пекарню за свежим хлебом. Через пару минут все улицы опустели. «Высшие силы явно одобрили мой выбор!» — решила девушка. *** Антонио и Роуз шли вдоль торговой улицы. Дождь намочил их полностью. Гроза, кажется прекратилась, облака из пёстрых и темных превратились в серые и плотные. Девушке, что всегда задумывалась о внешнем виде, было впервые всё равно на липкие от воды волосы и на грязную одежду. Она думала о том, на что только что согласилась, и некогда самые важные для неё мысли вдруг потеряли своё значение. Неожиданно мужчина затормозил, и вампирша подняла на него печальные глаза. — Тебе нужно переодеться, — почти брезгливо сказал он, оглядывая её фигуру. Что-то в Роуз щёлкнуло. К ней с таким образом никогда не обращались. Говорили с придыханием, с похотью в глазах, с восхищением и обожествлением, с завистью, но точно не с брезгливостью. Она посмотрела на себя в отражении витрины: до этого распущенные волосы запутались и испачкались еще на этапе потасовки, а от дождя и ветра они и вовсе потеряли свой лоск и блеск, красивое платье зацепилось во многих места и порвалось по шву на ляшке, соблазнительно оголяя стройную ножку, а лиф и вовсе потерял все приклеенные горошины. Да, это было слишком пошло и неряшливо — девушка согласна была это признать, но лишь глубоко внутри себя. Обращаться таким образом — она позволять не будет. Сюда же добавились прошлые насмешливые над ней фразы. И получился настоящий коктейль из яда. — А что вставший член в штанах так мешает?! — выругалась красавица, дерзко смотря на парня. Ответ не заставил себя ждать. Вампир быстро пригвоздил её к бетонной стене, опаляя сердитым взглядом. Он зарычал, и если бы не отсутствие людей на улице, то это было бы более чем необычно для них. Она боялась этих вспышек агрессии, но в этот момент наслаждалась ею сполна и, можно сказать, даже гордилась. — Вбей эти слова в свою голову и никогда не забывай! — кипел он от злости. — Да, ты красива, но ты НИКОГДА не будешь так со мной говорить! Не смей этого делать, иначе... — Иначе что? Убьёшь меня? — отчеканивала с ухмылкой на лице Роуз. Страх почему-то исчез, оставляя лишь ярость на своём месте. — Тогда будешь исследовать эти чёртовы просторы Мексики в одиночку! Я тоже не стану терпеть такое отношение к себе! Я буду уважать тебя, но и ты уважай меня! Она сказала это, глядя в горящие рубины, которые так и наровились поджечь её. В следующий миг вампирша со всей силы оттолкнула его от себя и, гордо подняв подбородок, пошла в указанный магазин. — Имей в виду, если уровень опасности станет смертельным, каждый будет сам за себя! — бросил он вдогонку. «Прекрасное сочетание: путешествие в гуще кровожадных вампиров с нахальным самодовольным мудаком, который в любую минуту способен меня кинуть!»