Кем мы становимся

Хэ Сюань взял младшего Ши за подбородок и нежно, но уверенно, повернул его голову так, чтобы видеть укус, поразивший правую сторону лица небожителя. В голове демона пронеслась возмущённая мысль: как так могло случиться, что эта ползучая тварь укусила Цинсюаня аккурат в уголок губ? И не то чтобы он не хотел целовать Цинсюаня, напротив — хотел и ещё как. Но не знал, как на это отреагирует сам небожитель. Больше всего демон переживал за то, что поцелуи могут вызвать у Ши неприглядные воспоминания об их последней близости. Черновод много размышлял по этому поводу и хотя он страстно желал небесного чиновника, всё-таки старался не касаться его, из страха что тот всё вспомнит. Кое-как собравшись с мыслями, Хэ Сюань решил что думать о несправедливости ему некогда, так как губы Цинсюаня уже почернели от действия яда. Демон убедил себя что у него нет иного выбора и просто смирился с данным стечением обстоятельств. Не глядя в глаза Цинсюаню он грубовато приказал: — Не шевелись. После чего наклонился к самому лицу неподвижно лежащему под ним Ши Сюаню и прижался губами к уголку его рта. Ощутив на своих занемевших устах чужие холодные губы небесный чиновник в четвёртый раз почувствовал как покраснел. Понимая, что это смущающая близость лишь необходимая мера, Ши Цинсюань всё равно ощущал себя крайне неловко. В смятении, он боялся даже вздохнуть, но когда почувствовал резкую тянущую боль, то напрочь забыл о своём стеснении, вцепившись в одежды Черновода, мучаясь над выбором: оттолкнуть того или прижать к себе. В конце концов небожитель так и не решился ни на то, ни на другое, лишь сильнее сжал в пальцах чёрную ткань. В какой-то момент из него, против воли, вырвался приглушённый стон. Услышав этот интимный звук из собственного рта, Цинсюань пожалел, что не умер от яда раньше. Единственной мыслью в его распаленном от стыда сознании был дагэ и его мнение о нём, бесстыдно стонущему ему в губы. Когда Хэ Сюань почти закончил с ядом, вполне успешно не реагируя на губы небесного чиновника, прижатые к его собственным устам, из сомкнутых губ Ши Цинсюаня вырвался тихий стон. Распахнув глаза, Черновод силой воли подавил резкое желание вдавить небожителя в землю. Всё его тело прошибла горячая волна возбуждения. Повинуясь минутному порыву страсти он схватил оцепеневшего Цинсюаня за горло, и держал даже тогда, когда сплёвывал яд. Тот не шевелился, лёжа на земле словно парализованный. Пульсирующая боль от укусов постепенно отступила, а вслед за ней он почувствовал как стало сходить онемение. Внезапно рука, державшая его за шею, резко притянула небожителя в объятия Хэ Сюаня. Не говоря ни слова, Черновод зарылся носом в чёрные, взлохмаченные волосы Цинсюаня, прижимая его к себе так крепко, что небесный чиновник стал задыхаться. — Дагэ… — всё что смог выдавить из себя Цинсюань, хрипя от нехватки воздуха, в сильных руках Хэ Сюаня. Онемение спало с его губ и он наконец-то снова мог разговаривать. Спустя несколько минут Черновод всё-таки сделал над собой усилие и ослабил объятия, позволяя небожителю снова дышать. — Ох… — выдохнул Цинсюань, всё ещё сидя в объятиях Черновода, — я думал что умру… — Кто тебе позволит, — хмыкнув, ответил демон в своей фирменной мрачной манере. Черновод помог небесному чиновнику подняться на ноги, после чего быстро отряхнулся, делая вид что ничего не было. Он как раз собирался обсудить дальнейший план действий, как вдруг стоящий перед ним Цинсюань неожиданно приподнялся, опираясь на плечо демона ладонью, и запечатлел на его щеке робкий, слегка ощутимый поцелуй. Хэ Сюань резко замер, слова застряли у него в горле, и он удивлённо уставился на небожителя. Видя застывшее лицо своего дагэ Цинсюань застенчиво улыбнулся и поспешил объяснить: — Спасибо, что снова меня спас. — Гм, — всё что ответил ему Черновод. Несколько секунд оба молча смотрели друг на друга немигающим взглядом, а потом Хэ Сюань, к удивлению небожителя, резкими и грубоватыми движениями принялся стирать с лица Цинсюаня засохшую кровь. Он делал это не более минуты и ни разу не произнёс ни слова, а небесный чиновник не сводил с него глаз, наблюдая за сосредоточенным выражением лица дагэ. Закончив, Черновод коротко взглянул на небожителя оценивающим взглядом. Его лицо, как и всегда, было мрачным и серьёзным, а потому Цинсюань не был уверен в том, удовлетворён ли друг его внешним видом, или же нет. Тем не менее, Хэ Сюань ничего не сказал и, развернувшись, уверенно шагнул во тьму пещеры, бросив через плечо: — не отставай. Удивлённому Ши Цинсюаню ничего не оставалось как поспешить за ним. Огненный шар плыл по воздуху рядом с ними освещая пещеру вокруг себя разве что всего на несколько цуней вперёд. Цинсюань с интересом рассматривал его несколько минут и в конечном итоге всё-таки коснулся его указательным пальцем, но тут же отдёрнул руку, так как был ужален огнём. Хэ Сюань, всё время искоса наблюдавший за ним, усмехнулся. — Тебе в детстве не говорили не совать руки в печку? — всё с той же усмешкой на тонких губах спросил Черновод. Цинсюань бросил на него недовольный взгляд, так и говоривший: обязательно было выставлять меня идиотом? — Как так вышло, что мы оказались в пещере? — спросил небожитель, осматривая голые стены в свете тусклого огня, — это всё проделки демона? — Да, — коротко ответил Черновод, и что-то в его тоне подсказало небесному чиновнику не продолжать расспросы. Не зная, как спросить дагэ о том, что произошло с ним после того как он вошёл в дом, Цинсюань молча плёлся рядом с «культиватором» то и дело бросая на него заинтересованные взгляды. Когда угроза смерти отступила, он наконец-то нашёл время в полной мере задуматься о происходящем. Что произошло после того как дагэ вошёл в дом? Встречался ли он со злым духом, завладевшим телом сына несчастной госпожи Сю Ли? Что дагэ вообще делал в той пещере в полной темноте, если знал что обитающих в ней тварей отпугивает только свет? Черновод же молча шёл вперёд, смотря строго перед собой, и было в его поведении что-то необъяснимое. Чем больше небожитель искоса разглядывал своего друга, тем больше не по себе ему становилось. В тусклом, холодном свете магического огня мраморное и неподвижное лицо дагэ казалось настолько неестественным, словно лицо мертвеца. Воздух был пропитан тяжёлым напряжением, таким сильным, что его можно было ощутить кожей. Возможно это странное молчание зародило его между ними, но небесный чиновник был уверен в ином — напряжение излучает сам дагэ. Его холодное лицо оставалось бесстрастным, но чёрные глаза, то и дело бросающие быстрые взгляды на стены пещеры, выдавали беспокойство. Он вёл себя так, словно что-то скрывал. Внезапно Цинсюаня охватило плохое предчувствие. Его руки задрожали, и он тут же сжал их в кулаки, мысленно уговаривая себя успокоиться. Дагэ — друг, и никогда бы не причинил ему вреда, ведь иначе зачем ему тогда постоянно спасать небожителя от смерти? Цинсюань вспомнил как торговка в городе сказала будто бы дагэ вовсе не похож на культиватора. Из-за потери памяти небожитель был лишён знаний о многом, в том числе и о том как выглядят настоящие культиваторы. Небесный чиновник, впервые задумался о том, что его друг мог быть вовсе не тем, за кого выдал себя при их первом осознанном разговоре. Цинсюань верил дагэ, и одна только мысль, что тот может оказаться не тем, за кого он его принимал, приводила небожителя в ужас. Ведь иначе тогда, кто этот человек, шагающий рядом с ним? В голове резко всплыли слова торговки: Из вас двоих на культиватора больше похожи вы, а вот ваш дагэ — такой отстранённый и мрачный — на отшельника. Ши Цинсюань почувствовал как ледяная струйка пота скатилась вдоль его позвоночника, заставив невольно вздрогнуть. Он больше не мог искоса поглядывать на «друга», ему казалось, что если он повернёт голову, то рядом с ним будет идти уже не тот человек которого он знал. Но если хорошо подумать, то дагэ всегда был тем, кого небожитель абсолютно не знал, он просто принимал на веру всё, что говорил ему этот человек. Даже не назвавший своего имени. Мучаясь страшными догадками, Цинсюань продолжал молча идти в полумраке длинной пещеры, за потерявшим его доверие дагэ. Несколько раз им на пути попадались новые земляные ходы вырытые прямо в стенах пещеры, и Хэ Сюань всегда хватал небожителя за руку и ускорял шаг уводя того прочь от чёрных дыр, не оставляя Ши возможности взглянуть на них поближе. Каждый раз от нового прикосновения дагэ небожитель вздрагивал. Однажды он всё-таки рискнул заговорить, предположив что дополнительные туннели могут привести к выходу, на что Черновод только сильнее стиснул пальцами его ладонь и безмолвно потащил дальше. В конце концов Цинсюань решил позволить дагэ вести себя в полутьме сырой пещеры. Когда они проходили возле очередной чёрной дыры в стене, небесному чиновнику ударил в нос сильный тошнотворный запах крови и кишок. Он прикрыл нос длинным рукавом, в ужасе пятясь от зловещего прохода. Ши Цинсюань тут же почувствовал как кто-то обнял его за талию, бережно но крепко прижимая к себе. Над головой раздался негромкий, уверенный голос дагэ: — Нужно идти. Небожитель обернулся, впервые за долгое время столкнувшись с «культиватором» взглядом. — Там… — борясь с приступом тошноты выдавил из себя Цинсюань, — там кто-то умер… — Или там кого-то убили, — сделал мрачное предположение князь демонов, при этом его агатовые глаза как-то странно блеснули. Услышав это, небожитель напрягся всем телом, невольно шагнув назад. Черновод тут же схватил его за руку, не давая сделать больше ни шагу. — Поторопимся. — Сказал он с настойчивостью, притягивая небожителя обратно. Тот снова не стал ничего возражать, и когда дагэ уводил его прочь, только и успел бросить последний тревожный взгляд на зловонное отверстие в стене, невольно размышляя об этом «поторопимся». И снова в голове небожителя возникли вопросы. Куда они торопятся? Куда идут? И где вообще находятся? Почему-то об этом, дагэ предпочитал умалчивать. Через некоторое время они наконец-то вышли из пещеры. Перед ними раскинулась песчаная пустошь, небо заволокли тёмные тучи, и не один лучик солнца не проникал через них. Черноводу потребовалось не больше минуты чтобы безошибочно определить их местонахождение, и это осознание заставило его напрячься всем телом. Как бы это не было странно, но пещерная дорога привела их прямиком на гору Тунлу. — Что это за место? — взволнованно спросил Ши Цинсюань, неосознанно прижавшись плечом к плечу Хэ Сюаня. Тот слегка вздрогнул, но не отстранился. — Ты действительно хочешь знать? — бросив на небожителя пристальный взгляд спросил демон. Ши неуверенно кивнул, но взгляд Черновода стойко вынес. Нельзя было показывать, что он его боится и уж тем более подозревает во лжи. Хэ Сюань же сразу решил не говорить правду об их местонахождении Цинсюаню. Правда была слишком опасна для небожителя, и могла нести в себе нежелательные последствия. Поэтому, немного подумав, он уклончиво ответил: — Там, где быть не следует. — Это царство демонов? — сам догадался небесный чиновник. — Не совсем, — склонив голову на бок возразил Черновод. — Но их здесь предостаточно, — заметил он, и усмехаясь поучительно добавил: — так что если хочешь выжить, постарайся снова не вляпаться в какую-нибудь историю и держись поблизости. Ши Цинсюань обиженно насупился, будто слова дагэ задели его за живое, и демонстративно отвернулся. Заметив его реакцию Черновод резко схватил небожителя за руку и развернул к себе. — Я серьёзно, Цинсюань, — сжимая предплечье парня произнёс Хэ Сюань, тоном не терпящим возражений. Небесный чиновник встретил его взгляд: напряжённый и взволнованный. Точно так же дагэ смотрел на него когда узнал что его покусали демонические змеи. Подумав об этом, небожитель сразу же вспомнил и о конфузе при извлечении яда, теперь он будет постоянно испытывать неловкость за тот момент. Вот и сейчас Ши младший почувствовал как к его лицу снова подступила кровь и поспешно отвёл взгляд. — Хотя бы сейчас сделай так, как я попросил, — услышал Цинсюань у себя над головой. Голос дагэ был серьёзным, но не лишённый неожиданной нежности. Смущённый воспоминаниями о мягких, прохладных губах «культиватора» на своих собственных устах небесный чиновник только и смог что медленно кивнуть. Казалось, Хэ Сюаня удовлетворил такой ответ и он наконец-то выпустил руку небожителя из своих железных тисков и двинулся прямиком в пугающую пустошь. Шагающий рядом Цинсюань вновь решился мельком взглянуть на своего загадочного спутника. Позволяя себе несколько минут просто рассматривать его при дневном свете. Хэ Сюань снова заметил на себе его внимательный взгляд и наконец-то заговорил, уже давно предугадав вопрос, так и не озвученный небожителем. — Хочешь знать, что случилось после того как я зашёл в дом? Не успел Ши Цинсюань и слова сказать, как земля тут же ушла у него из-под ног и вместо ответа из губ вырвался удивлённый возглас. Он провалился под землю. В ужасе зажмурившись, небожитель уже готов был встретить смерть, которая, казалось, преследует его по пятам, но Цинсюань опять обманул её ожидания. Вместо смертоносного удара он вдруг почувствовал как сильные руки подхватили его прямо в воздухе и в следующее мгновение он уже не падал, а сидел в чьих-то крепких объятиях. За бешеным биением собственного сердца небесный чиновник смог еле расслышать голос рядом со своим лицом. Он был как всегда серьёзным, но в этот раз с игривыми нотками, что поразило Цинсюаня ещё больше чем факт очередного чудесного спасения. — 3:0. — Не преминул заметить Черновод. Его смешок долгим эхом разнесся по огромной пещере, в которую они оба свалились. Когда бьющееся в страхе сердце небожителя наконец-то вернулось к прежнему ритму, а мозг снова начал рационально мыслить, Цинсюань с радостью осознал, что всё ещё жив. Дагэ вновь его спас. Небесный чиновник сидел у Черновода на руках, неосознанно прижимаясь к нему, обхватив за плечи и шею. Он сидел в таком положении, что чуть ли не утыкался носом в щёку своего спасителя. Спасителя или всё-таки подозреваемого? Цинсюань снова запутался. Чтобы скрыть чувства, небожитель решил оглядеться. Место, в которое они провалились, было столь же тёмное как и пещера с жуткими змеями. — Уже можно отцепиться, — снова раздался голос дагэ, в темноте его слова эхом разнеслись по подземелью. Небесный чиновник тут же отпустил его, неловко отстранившись, но вдруг вспышка боли, пронзившая его виски, словно иголкой, вновь заставила небожителя судорожно вцепиться в одежды Черновода. Эта боль уже была знакома Ши Сюаню, и он так же знал, что вслед за ней ему откроется ещё одна деталь потерянных воспоминаний, которые он теперь собирает словно разбросанный пазл. Можно уже отцепиться… Эта фраза…. он уже слышал её однажды. Но на этот раз воспоминание было куда скуднее на события чем то, что было до него. Ши видел лишь собственные руки, сжимающие плечи человека, облачённого во все чёрное. Он не видел его лица, но голос, произнёсший точно такую же фразу что и дагэ, один в один походил на голос его мрачного и загадочного культиватора. Почувствовав, как небожитель снова к нему прильнул, демон ощутил себя довольно неловко. Он старался не давать волю своим эмоциям, но так же с горечью понимал, что не желает выпускать Цинсюаня из своих рук. Черновод ощутил странное чувство человека, который держит в руках бесценный для него предмет, зная при этом какими страшными жертвами он его заполучил. Видение забытого всплыло перед Цинсюанем лишь на долю секунды, а потом и оно и головная боль отступили прочь, оставив после себя только размытые образы. Ши Цинсюань с самого начала принял решение ничего не рассказывать дагэ о своих обрывочных видениях прошлого, вот и сейчас он сделал вид, что ничего не произошло, только попросил поставить его на ноги. Князь демонов осторожно опустил небесного чиновника и зажёг несколько белых огней, те тут же всплыли над их головами. Цинсюань, оправляя свою испачканную в крови одежду, стал как ни в чём не бывало осматриваться по сторонам. Они стояли посреди какой-то пустынной улицы похороненного под землёй огромного города. Над их головами зияла дыра, через которую Ши Сюань провалился. Хэ Сюань же всё время не сводил с него пристальных чёрных глаз, поблёскивающих в холодном свете магического огня. В конце концов не выдержав, он возмущённо спросил: — Не хочешь поблагодарить меня за очередное спасение? — Ты так и не ответил, — неожиданно произнёс небесный чиновник пристально смотря на своего дагэ немигающим взглядом. Он был благодарен, но теперь к благодарности прибавилось ещё и гнетущее сомнение в том, кому до этого верил. Хэ Сюань вопросительно поднял бровь, совершенно не понимая о чём тот говорит, внутренне стараясь не выдавать своего волнения. Похоже, он стал что-то подозревать… мелькнула в голове у демона пугающаяся мысль. — Я хочу знать что произошло когда ты вошёл в дом, — пояснил Цинсюань. Услышав это, напряжённые плечи Черновода слегка расслабились, что не укрылось от пристально смотрящего на него небесного чиновника. Он отметил про себя эту подозрительную реакцию «друга», но ничего не сказал и медленно отвёл взгляд. В свете парящих в воздухе огней можно было рассмотреть множество зданий, выстроенных вдоль широкой улицы. Все они неплохо сохранились. Если приглядеться, то в полумраке угадывались магазины и жилые дома. Должно быть когда-то, это была оживлённая торговая улица. — Что-то подсказывает мне, — с сарказмом в голосе заявил Ши Сюань, — это не королевская столица. Но он ужасно ошибался. Ведь этот похороненный под землёй город был не чем иным, как королевской столицей государства У Юн.