DualTale

      Санс и Альфис шли по тёмным коридорам Ядра. По непонятной причине, свет в них так и не заработал, хотя лампы под потолком были. Кое-где с потолка отвалились металлические пластины, в некоторых местах искрила порванная проводка, и было ясно: каким бы долговечным здание ни было, оно медленно приходило в негодность.       Спустя почти час ходьбы по Ядру было выяснено следующее: во-первых, все коридоры в нём закручены вокруг центра, в котором находится нечто объёмное, занимающее почти две трети объёма здания; во-вторых, с ноутбука Альфис можно открыть большинство дверей, за исключением некоторых помещений, по-видимому – служебных, и двери с номером 17, располагавшейся на семнадцатом же этаже Ядра; в-третьих, этажи здания (а их было около полутора сотен) связывали друг с другом четыре лифта. Передвигались они крайне быстро, преодолевая десяток этажей меньше чем за пятнадцать секунд. Хотя ускорение при этом, как заметила Альфис, совершенно не наблюдалось...       Вскоре наши исследователи присели отдохнуть: на двадцать втором этаже располагалось что-то наподобие зоны отдыха. Альфис принялась за бутерброды, предложила их Сансу, но тот отказался, сославшись на то, что наелся в баре у Гриллби. Однако спросил:       - У тебя чая или кофе не найдётся? Хочется выпить чего-нибудь горячего.       Альфис протянула Сансу термос. Он благодарно кивнул, отпил несколько глотков и откинулся назад, прикрыв глазницы. Прошло пять минут. Альфис закончила с перекусом и собиралась будить Санса, но тот вдруг сам вскочил, ощутимо полный энергии.       - Ну, чего же мы ждём? Вперёд! – воскликнул он, и, поманив Альфис за собой, быстро пошёл в сторону ближайшего лифта.       - Эй... Санс, подожди! – крикнула Альфис, бросаясь вдогонку за скелетом. По пути она вспомнила слова Папируса о том, что кофе действует на Санса как обливание холодной водой с утра: его вдруг наполняет бодрость и желание действовать. Как бы он не сбежал куда, подумала Альфис... Но всё обошлось: Санс остановился рядом с дверями лифта, стараясь отдышаться.       - Уф-ф... Извини, Альф, со мной такое иногда случается. Не давай мне больше кофе, окей? – произнёс он с усмешкой, тяжело дыша.       - Обещаю, не дам. – Нервно засмеялась Альфис. – Давай быстрее к лаборатории, а? А то мы и так здесь бродим слишком долго...       - Без проблем. Вперёд! – ответил Санс, нажимая кнопку вызова лифта. Тот приехал почти мгновенно, и так же быстро отправил наших исследователей на пятнадцатый уровень, где находилась лаборатория. Через три минуты Санс и Альфис стояли перед массивной дверью, покрытой странным муаровым узором. Пока Санс разглядывал дверь, Альфис обратилась к нему с долей разочарования в голосе:       - Санс... Здесь нет терминала... Как я буду вскрывать дверь?       - Может, он потайной? Сто процентов, опять где-нибудь в стене спрятан. – Отстранённо ответил Санс. Узор на двери стал казаться ему смутно знакомым, в нём прорисовывались какие-то знакомые очертания... В черепе пронеслась догадка: Санс призвал свой бластер и направил его в дверь. Удивительно, но тот начал погружаться в неё, как если бы дверь была жидкой! Спустя пару мгновений бластер целиком погрузился в дверь, и вдруг контур того места, где он исчез, ослепительно засветился ярко-голубым светом! Санс заслонил глазницы рукавом, а когда снова посмотрел на дверь – та с глухим скрежетом уходила в пол, стены и потолок, разделившись на четыре треугольника. Альфис, только и успевшая выкрикнуть: «Санс, что ты там творишь?!», подошла к открывшемуся входу и теперь заворожено смотрела внутрь. Как и сам Санс.       Лампы под потолком, загораясь одна за другой, постепенно осветили внутреннее пространство небольшой лаборатории. Хотя, она скорее напоминала музей: разного размера фотографии в рамках и без них, остеклённые стеллажи с неизвестными растениями (или чем-то, выглядящим как растения), какими-то механизмами, и прочими предметами, назначение которых было трудно определить. В правом углу стоял странный прибор - пятиугольная арка около трёх метров в высоту, от которой в пол шли какие-то шланги и кабеля. Было видно, что механизм повреждён - часть шлангов лопнули, на многих кабелях сгорела изоляция, а сама арка в одном из углов была сломана. Края разлома были сильно обожжены, и из них торчали какие-то оборванные провода – должно быть, неизвестный аппарат запустился лишь однажды, и более не заработал... На левой стене, которая была свободна от фотографий и стеллажей, висел агрегат, в котором Санс с удивлением узнал... Свой бластер! Вернее, это была его значительно увеличенная копия, реализованная в металле. От конструкции отходили восемь гофрированных шлангов: один, самый толстый, шёл в пол, а остальные семь – к располагавшимся вокруг черепа устройствам, отдалённо напоминавшим ракушки, какими их видел Санс в старых книжках про мир на поверхности. Выглядели эти «раковины» так, как будто были предназначены для хранения чего-то внутри них. Да и в целом, всё устройство выглядело, как подобие какого-то алтаря. Мёртвого, заброшенного, но всё такого же зловещего...       Пока Альфис металась от устройства-арки к «алтарю» на стене, Санс стал разглядывать фотографии на стенах. В основном на них были изображены какие-то незнакомые пейзажи, явно не принадлежащие Подземелью – то остроконечные чёрные горы, устремлённые в серо-белое небо, то кроваво-красная долина, покрытая паутиной рек, вода в которых была почему-то бирюзовой... Некоторые фотографии изображали странного вида существ, которых Санс не то, чтобы не видел – даже представить себе не мог. На одной из них, изображавшей дракона, который будто бы состоял из одного только скелета, был запечатлён кто-то ещё, привлёкший внимание Санса. С первого взгляда Санс подумал, что это человек – он был высоким (как показалось Сансу – чуть выше Папируса), и одет в странный чёрный балахон, напоминавший одновременно пиджак и лабораторный халат. Но приглядевшись, Санс понял, что неизвестный на самом деле скелет: его тонкие, чисто-белые руки были костяными, а голова хоть и была идеально ровной, но действительно являлась черепом. Странными Сансу показались две вещи: во-первых, в ладонях незнакомца виднелись сквозные отверстия (!), а во-вторых - лицо пересекали две трещины: – одна шла из-под левой глазницы до левого же края рта, а вторая начиналась над правой глазницей и уходила куда-то на затылок. И ещё этот тип казался Сансу очень знакомым. Как будто он знал его очень давно...       В этот момент Санса окликнула Альфис:       - Санс, здесь что-то включилось!       Санс ожидал, что ей удалось активировать «алтарь», но когда он обернулся – Альфис указывала на стоявший у дальней стены аппарат, сразу напомнивший Сансу компьютер, стоявший в её лаборатории. Но этот «компьютер» не имел большого системного блока – только стоявшую на небольшом постаменте клавиатуру и огромный экран на стене. Когда Санс подошёл к Альфис, экран, до этого покрытый статическими помехами, наконец прояснился. Теперь он отображал последнее, что было на нём открыто: сетка, состоящая из каких-то иконок, судя по изображениям – содержащих информацию о разных мирах. Подписи на иконках были сделаны на всё том же непонятном языке, так что понять, что это за миры, было невозможно. Внимание Санса привлекла одна небольшая иконка в правом верхнем углу экрана, лицо на которой напомнило ему его собственное. Он указал Альфис на иконку. Учёная выбрала её, нажала... На экране возникла новая сетка иконок. И тут Санс и Альфис буквально остолбенели: на каждой из иконок... Был изображен Санс!       Вернее, у каждого из этих монстров было лицо Санса, но каждый из них отличался от другого. Альфис нажала на первую в списке иконку, и оказалось, что это был целый каталог досье, составленных на «клонированных Сансов». Причём автор давал им крайне странные имена: АндерФелл Санс, Кросс, ДастТейл Санс, Инк Санс, Найтмер Санс... Кстати говоря – сами статьи были написаны на обычном английском, что было довольно странно.       Санс почесал затылок своей черепушки: «Так значит, хозяин этой лаборатории, – и по совместительству, скорее всего, создатель Ядра – путешествовал по разным мирам? Иначе как объяснить эти странные фотографии, артефакты, растения в стеллажах... Но теперь этот странный каталог с... копиями меня? Бред какой-то...»       В это время Альфис, листая каталог, открыла очередное досье и чуть не вскрикнула: с экрана на неё таращился тот самый жуткий тип, являвшийся к ней во снах, а потом и в реальности. Пара секунд потребовалось Альфис, чтобы понять, что лицо монстра – всего лишь фотография. Она позвала Санса:       - Санс, гляди! Это тот, про кого я вам всем говорила! И это вовсе не выдумки!       Санс подошёл к экрану и несколько секунд разглядывал фотографию.       - Да уж, ну и урод! Выглядит, как законченный псих, честное слово... А что там про него пишет автор?       Альфис промотала досье ниже, к тексту, и они принялись читать:       Условное имя субъекта: Эррор Санс (Эррор)       Отношение к персоне исследователя: резко негативное.       Психологическое состояние: нестабилен, соблюдать осторожность при контакте. Стабильный диалог фактически невозможен.       Общая характеристика:       Предположительно, родиной Эррора является некий безымянный мир, разрушенный очень давно. Сейчас он путешествует между мирами, предположительно – с целью их разрушения. Продолжаю уточнять детали.       Если в двух словах попытаться обрисовать мой первый (и, к сожалению, единственный) диалог с ним, то на мою просьбу сказать, что он ищет, Эррор в довольно грубой форме посоветовал мне не лезть не в своё дело. Однако, как это часто со мной бывает, я не послушал совета: стоило мне навести кое-какие справки (Инка, к счастью, привлекать пока не пришлось), и некоторую информацию я всё же выяснил. На совести этого монстра (я бы даже сказал, Монстра с большой буквы) несколько уничтоженных альтернативных вселенных. Я бывал в одной из них, ещё до контакта с Эррором – теперь вспоминаю об этом с содроганием, настолько жуткое было зрелище... Мир буквально выворачивает наизнанку, в нём практически не действуют законы физики, а во что превращаются его жители – вообще не хочется вспоминать.       С другой стороны, я не встретил ни единого монстра или другого живого существа, кто остался бы самим собой после схватки с ним. Дело в том, что Эррор, по слухам, в состоянии расщеплять души пополам и соединять их в разных комбинациях. Это вроде как его хобби. Вот только результатом этого «хобби» становятся жуткие твари, сознание которых деградирует до уровня животных, а то и хуже. Я пытался применить свои силы, чтобы возвращать монстрам их души, но ничего не вышло: разделение приносит мутантам огромную боль, а при переносе они и вовсе погибают. Возможно, я просто не владею тем уровнем магии переноса, каким владеет Эррор. Кто знает...       Примечание: у Эррора есть одна слабость, которую мне удалось выяснить совершенно случайно. Преследуя его, я попал в мир, подвергшийся его воздействию. Эррора там уже не было, но процесс «разложения реальности» был уже запущен. На тот момент я не владел средствами остановки этого коллапса, и собирался уходить. Как вдруг ко мне обратился один монстр... Он был одним из тех, чьи души поменяли местами, однако мутантом ещё не стал. Этот парнишка сказал мне, что в момент, когда Эррор менял души в его теле, он понял кое-что: уровень магии в теле Эррора слишком велик, и те следы в виде голубых полос на его щеках, идущие из глазниц – излишки магии, исходящие из тела таким образом. И здесь-то и таится его слабость: из-за этого Эррор довольно плохо видит. «Побочная» магия повредила его глаза...       Заключение:       Эррор – один из самых опасных когда-либо встреченных мной альтернативных Сансов. Если он решает уничтожить какой-либо мир, его никто не сможет остановить. Я даже начинаю сомневаться, способен ли Инк его остановить. Моих сил на это и подавно не хватит...       (P.s. замечание: недавно связывался с Инком. Поделился своими переживаниями насчёт Эррора. Тот сказал, что постарается с ним разобраться, а также сообщил мне одну любопытную деталь: Эррор жаждет уничтожения всех альтернативных миров, но изначальный, мой, не тронет. Причины я не знаю, но теперь я спокоен за свой мир. Спокоен за Санса и Папируса...)       Отчёт окончен. Подпись: доктор В. Д. Гастер.

***

      Досье кончилось. Альфис и Санс стояли перед экраном, и в их головах творился полный кавардак. «Гастер... Так вот как зовут хозяина этой лаборатории. И вообще создателя Ядра... Но откуда он знает Санса и Папируса?» - озадаченно думала Альфис. Она посмотрела на Санса. Тот стоял, глядя в пол, и в его взгляде была какая-то странная тоска...       - Санс? Что с тобой?       - Ты знаешь, Альф... Давным-давно, когда я был ещё мелким, я часто спрашивал Папса: где наши родители? Почему они нас бросили? Он долго не отвечал, а однажды сказал: наша мама была воином, и погибла во время войны с людьми. Папа перенёс нас с Папсом в Подземелье, а потом... Куда-то исчез. Больше мой бро ничего о нём не знал. Да и я не спрашивал. И вот теперь я узнал, что мой отец – учёный и путешественник по другим мирам... И самое главное – он никогда, никогда о нас не забывал...       Альфис подошла к Сансу и молча обняла его. Санс не плакал, но Альфис чувствовала, как сильно стучит его сердце. Ещё бы, столько лет ничего не знать о судьбе своего родителя, и теперь узнать, кто он такой...       Не успели герои опомниться, как экран позади них вдруг пошёл какими-то странными знаками, полосами, затем вовсе погас вместе со светом в лаборатории... И как будто со всех сторон раздался жуткий голос, уже хорошо знакомый Альфис:       - Так-так-тааак... Что это тут у нас? Две жертвы по цене одной! Гениальный учёный мисс Альфис, и... Ты, Санс. Изначальный Санс. Прародитель, так сказать. Что же ты, не остановишь меня, прародитель? – обладатель голоса визгливо захохотал. Санс, заслонив собой Альфис, призвал свой бластер и выстрелил. Смертоносный луч ударил в экран, и в нём образовалась крупная дыра. Хохот исчез, как будто его обладателю заткнули глотку... Но через секунду на разбитом экране появилась какая-то странная рябь, и прямо из него на пол лаборатории выпрыгнул ОН.       Чутьё не обманывало Санса: это был тот, о ком писал его отец. Эррор Санс. Но почему? Почему он здесь появился? Ведь Гастер писал, что «изначальный» мир злодей не тронет...       Выглядел Эррор и правда жутко: одежда почти такая же, как на Сансе, но в чёрно-сине-красных тонах. На лице – жуткая ухмылка, в красно-сине-жёлтых глазах – безумие... А из глазниц по щекам и правда идут полосы, напоминающие следы от слёз. Излишки магии, вспомнил Санс. Из-за них он плохо видит. Можно ли это использовать против него?..       - Что, хорош, да? – Хмыкнул Эррор, заметив, что Санс его напряжённо разглядывает. – Я что, правда настолько жуткий? – теперь в его голосе звучала издёвка.       - Плохи дела у того психа, который выглядит, как псих. – Мрачно ответил Санс. – Зачем ты здесь? Что тебе нужно от меня и от Альф? – с угрозой в голосе спросил он. Эррор картинно развёл руками и жутко ухмыльнулся во весь рот.       - От мисс Альфис мне ничего не требуется. Я просто... – на мгновение его лицо посерьёзнело – ...просто пришёл забрать то, что мне нужно.       Закончив фразу, Эррор с прежней ухмылкой сошёл с постамента и медленным шагом направился в сторону Санса и Альфис. Санс понял – пора действовать...       Крикнув: «Альфис, беги!», Санс отпрыгнул назад, швырнув в Эррора целый веер магических костей. Но стоило Эррору сделать взмах рукой, и кости... упали на пол, рассыпаясь на самые настоящие пиксели! Монстр зашагал к Сансу. Тот, оскалившись, призвал сразу четыре бластера и стал палить в Эррора! Однако в местах на теле злодея, в которые метил Санс, возникли странные облачка из красноватых глитчей, внутри которых мерцало слово ERROR. Лучи бластеров ударили в эти облачка... И ничего не произошло! Эррора лишь немного отбросило назад, как от сильного порыва ветра. Ухмылка сползла с его лица.       - С самого начала я знал, что ты не сдашься мне без боя, Изначальный, но... Разве так у вас принято встречать незваных гостей? А как же дружеское рукопожатие? – Эррор снова ядовито улыбнулся. – Сейчас я покажу тебе моё гостеприимство!       В эту секунду Эррор взмахнул руками, выбросив их вперёд. Санс приготовился отпрыгнуть, но он не успел ничего предпринять: с пальцев Эррора сорвались синие нити, которые ударили в грудь Санса! Тот почувствовал сначала боль, а затем – могильный холод: нити прошли сквозь рёбра и опутали его душу. Санс рухнул на пол, как подкошенный, не в состоянии двигаться.       «Проклятье! Но как?.. Как он попал по моей душе? Он ведь её даже не видел!»       - О-ооо, ещё как видел! – неожиданно произнёс Эррор, отчего Санс вздрогнул. – Я, может, и плохо вижу, но ауры душ мне отлично видны. Особенно, если они наполнены решимостью. – Он с хищной улыбкой посмотрел в сторону стеллажа, за которым, должно быть, пряталась Альфис.       - Что же, друзья мои, пора мне кое-что прояснить. Дело в том, что разрушать ваш мир я вовсе не собирался. Да-да-да, то, что я наговорил вам, мисс Альфис, было полной чушью. И да, можете перестать делать вид, что вас нет за тем стеллажом! Так, о чём это я... Ах да! Наведался я к вам в гости совершенно с другой целью. Проблема в том, Санс, что папаша твой знатно попортил мне нервы: бегает за мной по мирам как тень, мутантов моих лечить пытается, гадости обо мне пишет в своих досье, а потом ещё и Инку на меня жалуется! Я бы с удовольствием от него избавился, но всякий раз, как оборачиваюсь для этого – этот тип будто испаряется. Будто мне что-то не даёт к нему подступиться... И вот сейчас я, наконец, нашёл решение. Это ты, Санс! Я заберу твою силу, и с её помощью разберусь с Гастером! А потом и с Инком, и с прочими... С твоей силой никто не посмеет вставать на моём пути!.. Чёрт возьми, мисс Альфис, ваши прятки начинают меня нервировать! – с этими словами Эррор снял нити левой руки с души Санса и «выстрелил» ими в стеллаж. Нити прорезали его, как раскалённые гвозди - масло, что-то схватили, Эррор дёрнул рукой... Но это оказалась не Альфис, а её ноутбук, во весь экран которого светилось красным одно слово: «РЕШИМОСТЬ»       - Какого ч... – начал Эррор оторопело, но договорить он не успел: из-за соседнего стеллажа вышла Альфис со странного вида устройством в руках, напоминающим пистолет. Дрожащими руками она направила бластер на Эррора и выстрелила. С наконечника бластера сорвалась фиолетовая молния, которая ударила злодея точно в грудь! Эррор не упал, но согнулся пополам, заскрежетав зубами.       - Точно... – произнёс Санс со слабой улыбкой – Батарея, работающая на энергии решимости... Ты ведь не закончила её, а, Альф?       - Обижаешь, Санс... Видишь же, работает... – смутившись, ответила Альфис. – Слава богу, мне хватило духу в него выстрелить...       - А чем это ты его? Впервые вижу эту вундервафлю...       - Переделала из старого электрошокера. Можешь называть его «Ограничитель решимости». Не знаю, насколько он его задержит, так что нам лучше бежать. Тебе помочь? А то его нити что-то не исчезают...       - Погоди-ка с этим, Альф... Что-то мне не нравится в его «оглушенности». Ты лучше иди позови на помощь, пока не... – Санс не договорил, потому что Эррор, пошатываясь, распрямился. Его и без того жуткое лицо было искажено гримасой безумия.       - К... Как... КАК ТЫ ПОСМЕЛА?! – взревел Эррор. За его спиной появился бластер, наподобие бластера Санса, но красного оттенка и искажённый облачками пикселей с надписью ERROR внутри – теми же, что появлялись на теле Эррора. Бластер стал заряжаться, целясь в Альфис, оцепеневшую от ужаса. Санс крикнул «Прыгай!», но было поздно. Бластер выстрелил... Но выпущенный им луч ударил в стену лаборатории, пройдя чуть левее плеча Альфис! Та рухнула на пол, видимо, потеряв сознание от страха. Эррор, чертыхаясь, схватился руками за глазницы.       - Дьявол! Опять... Сколько раз твердил себе, не поддавайся ярости... Но этой сволочи всё же удалось вывести меня из себя. Ничего, ничего, я всё равно завершу начатое...       С этими словами он вновь повернулся к Сансу, собираясь начать перенос силы... Как вдруг Санс услышал его истошный крик: - НЕТ! КАК?! КАК ЕЙ УДАЛОСЬ?!       Санс с трудом поднял голову и понял причину вопля Эррора: выстрел бластера Альфис расколол его душу пополам! «Вот тебе и Ограничитель Решимости...» – с усмешкой подумал Санс. Эррор тем временем, пытаясь сделать хоть что-то для спасения своей души, опутал её своими нитями, чтобы половины не развалились. При этом он зашипел сквозь зубы от боли, но похоже, эффект это возымело – душа не распалась окончательно.       Опустив взгляд, Санс взглянул на свою душу... И ему стало страшно. То ли от долгого воздействия нитей Эррора, то ли от «взрывной волны» бластера Альфис, но по его душе тоже пошла трещина. Санс ощутил, как его тело буквально наливается свинцом. «Но я не хочу умирать! Не здесь, не сейчас! Погодите... Что это делает Эррор?..» Действительно. Эррор, собрав остатки сил, тащил Санса куда-то к стене. К той самой стене, к которой был прикреплён аппарат, напоминающий алтарь.       - Извлекатель... Решимости... – произнёс он, задыхаясь – Я не хотел так... Но другого выхода просто нет. Я создам Идеального Санса... Моя душа и душа Изначального – сольются, и я стану высшим существом... О, да...       «Он бредит?» – подумал Санс со страхом – «Этот алтарь – Извлекатель решимости, он сказал? Но если он им воспользуется... Что будет? Я... Исчезну? А что будет с нашим миром? Сплошные вопросы...»       «Нет, я не позволю! Я ему не позволю!»       Санс стал концентрировать в своей душе решимость. Он огляделся по сторонам. Лежащая без сознания Альфис... Разгромленная лаборатория его отца... Странное пятно, оставшееся на стене после попадания бластера Эррора... И даже сам Эррор, спотыкающийся, но продолжающий идти к Извлекателю – всё это наполняло Санса решимостью.       И вот Эррор, наконец, дошёл до Извлекателя. Он коснулся центральной «черепушки» аппарата, и её глаза засветились жутковатым красным светом. Вся конструкция загудела, завибрировала, явно перейдя в рабочий режим. Эррор наконец сбросил со своей души нити, и осторожно взяв половинки душ в руку (!), потянулся к Извлекателю. Тяжело вздохнув, он повернул голову к Сансу со словами:       - Ну что, приятель, пора и честь знать. Давай сюда свою... Эй, ты что делаешь?! – он увидел, как Санс покрывает свою душу оболочкой решимости. При этом граница оболочки проходила почему-то посередине его души... Санс занёс над своей грудью руку, в которой сжимал красную кость.       - П... Пошёл ты... – выдохнул Санс, опуская руку. Кость пронзила душу, и та с лёгким щелчком раскололась пополам! Однако половины почему-то не разлетелись – похоже, им не давала та самая сила решимости...       - Вот же упёртый гад! – вздохнул Эррор – Впрочем, неважно. Я добьюсь своего! Злобно засмеявшись, Эррор протянул руку с осколками своей души к Извлекателю...       И в следующую секунду произошло то, чего ни Санс, ни Альфис, ни Эррор, ни даже, наверное, доктор Гастер, – никто не мог предвидеть.