Поющие стрелы (Звон тетивы - 2)

Музыка для главы: Би-2- Радиовьетнам Damien Rice - Woman Like a Man Metallika - Die die my darling Bon Iver - Blood Bank

В себя его привел негромкий, удовлетворенный голос Дэйкена. - Ты не герой, Барни. Ты такой же сволочной ублюдок, как и я, - он снова хищно улыбнулся, прижал Бернарда к себе, вырывая из того булькающий стон. – Жаль, ты этого не понял раньше, когда я давал тебе шанс. Ты разве что сдохнешь героически, как твой братец. Бернард открывал рот, пытаясь вдохнуть, но лишь сильнее насаживался на когти. - Нет!! Клинт закричал, одновременно с этим стреляя. Дэйкен дернулся в сторону, почуяв опасность, выдирая из груди Бернарда когти, но уйти от стрелы с электрическим наконечником не успел – она впилась в его правую лопатку, и тут же сработал датчик. Дэйкен взвыл от судороги, сведшей конечность и мышцы. Бернард, отброшенный в сторону, медленно опустился на колени, пытаясь не рухнуть сразу, а потом просто сполз на пол. Клинт выпустил еще одну стрелу, уже обычную, и, даже не глядя, как та вонзается в левую ногу Дэйкена, прыгнул вниз. Предусмотрительно закрепленный трос сработал как надо – натянулся и мягко опустил Бартона вниз. Выхватывая стрелы на ходу, он успел еще трижды выстрелить в Дэйкена и трижды попасть. Тот зарычал и развернулся к обидчику, готовый броситься в атаку, даже нашпигованный стрелами. Но Бартона в тот момент волновало не то, что сейчас придется отбиваться от разъяренного Дэйкена, а лежащий без движения старший брат, на которого Дэйкен все еще мог броситься. В голову пришло неожиданное решение. Клинт выхватил очередную стрелу из колчана, прицелился, причем промедлил полсекунды, чтобы Дэйкен успел это заметить, а потом выстрелил, в самый последний момент изменив угол. Стрела, которую он якобы посылал в левое плечо Дэйкена, вонзилась тому в низ живота. Все вопли, которыми он до сих пор оглашал окрестности, не шли ни в какое сравнение с воем, который издал Дэйкен, когда попытался вытащить коварную стрелу с крючьями на наконечнике из своих внутренностей. Бартон, выигравший несколько секунд времени, бросился к брату. Бернард лежал в луже собственной крови и инстинктивно пытался свернуться в позу эмбриона, не замечая ничего вокруг. Клинт подскочил к нему, отбросив лук в сторону. Руки задрожали, когда он переворачивал Бернарда на спину и пытался расстегнуть костюм, промокший насквозь. Пальцы скользили на застежках, взгляд метался от ран к закрытым глазам брата, губы лихорадочно о чем-то умоляли. Наконец, справившись с молнией и разглядев рану, он увидел, что когти Дэйкена прошли ниже того места, где находилось сердце. Самую чуточку ниже. Судя по крови, текущей у Бернарда изо рта, задеты были легкие, возможно – пищевод. Как бы то ни было, следовало срочно переправить брата к врачам. Бартон коснулся очков правой рукой, вызывая на экран экстренное меню и послал сигнал тревоги. Уже через секунду Хилл должна была знать, куда следует высылать помощь. Ну, а пока следовало обезопасить себя от нападения Дэйкена, который был способен к регенерации не хуже своего отца, а значит – легко мог избавиться от стрел. Клинт осторожно положил Бернарда на бетон, встал и направился к корчащемуся в стороне Дэйкену, который уже почти справился с раной от вырванной с мясом стрелы. Приблизившись к нему на расстояние семи футов, Клинт понял, что забыл лук рядом с братом, но решил, что справится и так. Метнуть снаряд рукой на такое ничтожное расстояние для него было раз плюнуть. А снаряд, который он собирался использовать, был достаточно необычным. Стрела, наконечник которой состоял из карбонадиума, единственного в мире вещества, способного замедлять процесс регенерации до полного торможения. Росомаха когда-то поделился с ним этим секретом, а Бартон решил, что лишним подобный козырь в колчане не будет, и заказал у спецов Организации несколько таких стрел. Использовать их против Логана он и не собирался, но случаи бывают разные, и вот подходящий, наконец, настал. Подойдя к Дэйкену, шумно дышащему и все еще неспособному сопротивляться, Бартон стянул маску вниз. - Узнаешь, малыш Акихиро? – негромко позвал он. В глазах Дэйкена отразилось непонимание, узнавание, изумление, а затем все это заменилось яростью. - Ты! Откуда? – только и сумел выдохнуть он. - Оттуда, куда меня все упорно пытаются загнать, - поигрывая стрелой, произнес Клинт. – Из преисподней. Хочешь, покажу дорогу, маленький панк? - Ты мертв! – Дэйкен извернулся и сел, корчась от боли. – Ты сдох! - Серьезно? – зло улыбнулся Клинт. – А кто тогда превратил тебя в подушечку для иголок, Акихиро? И кто, по-твоему, убил Меченого? - Это не мог быть ты… - Дэйкен злился и потихоньку начинал срываться. - Это был твой рыжий братец, я точно знаю. - Тебе стоило получше приглядеться к трупу своего дружка. Это были мои стрелы, Акихиро. Мои. Ты знал, как они выглядят, потому что ты знал меня. И ты зря решил напасть на моего брата. - А ты зря решил потрепаться об этом, стоя так близко ко мне без своего лука! Дэйкен, до сих пор успешно изображавший тяжело раненого, вскочил и бросился прямо на Клинта, выпустив когти. Клинт даже не стал уворачиваться, лишь отступил на шаг назад и метнул стрелу, целясь в грудь, а сам увернулся от атаки, поднырнув под рукой Дэйкена. Стрела вошла в солнечное сплетение – промазать с такого расстояния не смог бы даже слепой. Дэйкен, до сих пор считавший, что подобная мелочь его не остановит, рухнул на пол, неспособный даже закричать, и рефлекторно втянул когти. Выждав пару мгновений, Клинт подошел к нему, наклонился, взялся за древко стрелы и провернул ее по кругу, наслаждаясь реакцией Дэйкена. - Что, не заживает? – спросил он. – И не заживет, не надейся. Даже если вынуть ее, ты все равно будешь мучиться еще несколько суток, гарантирую. Клинт с усилием нажал на древко, загоняя его еще глубже. Дэйкен, хоть и был мутантом, но даже его нервная система с подобным справиться была неспособна – он захрипел, закатил глаза и вырубился. Бартон убедился, что он теперь не опасен и направился обратно к Бернарду. Вынимать стрелу из груди Дэйкена он даже не подумал. Бернард сипло дышал и слабо елозил ладонями по полу, будто цепляясь за что-то. Клинт подскочил к нему, приподнимая голову повыше, пытаясь хоть как-то не дать ему захлебнуться собственной кровью. К слову сказать, крови на полу уже было изрядно. Клинт перемазался, когда устраивал Бернарда у себя на коленях и зажимал раны на груди вытащенной из кармана запасной маской. - Держись, Барни, помощь уже близко, - негромко звал он. – Держись и не смей умирать. Только попробуй, я тебя с того света вытащу, обещаю. Помнишь, ты мне сам такое говорил? Помнишь, я знаю… Клинт нес какую-то чушь, страшно при этом переживая, что говорит в пустоту. Пусть Барни просто лежит без сознания, пусть он не слышит, но пожалуйста, пусть он не умирает. Клинт был готов отдать хоть руку, хоть глаз, что угодно, лишь бы брат сейчас дождался врачей и выкарабкался. - Барни, пожалуйста, - просил он. – Пожалуйста, держись. - Клинт… - тихо позвал его брат. – Ты? Клинт расширенными от изумления глазами уставился на Бернарда. Тот смотрел на него мутным, расфокусированным взглядом, но при этом узнавал. И даже пытался улыбаться, хотя кровь, текущая изо рта и запекшаяся в уголках губ, ему мешала. - Барни, Барни, это я, - зашептал младший Бартон. – Только не отключайся, не смей, будь со мной, слышишь? - Клинт... – Бернард тяжело сглотнул, но все равно улыбнулся. – Ты здесь, здорово. Значит, все хорошо. В первый раз было страшнее… - Страшнее что, братишка? – не сообразил Клинт. - Умирать страшнее, дурак, - Бернард закашлялся. - Во второй раз проще. - Барни, не смей! – разозлился Клинт и даже встряхнул брата. – Не смей этого говорить, кретин, ты не умрешь! Ты понял меня, ты не умрешь! - Все умирают, - прошептал Бернард. – Ты же умер, хотя я всю жизнь тебя от этого спасал. - Я жив! И ты тоже, понятно? – Клинт начал кричать. - Ты не умрешь! Не сегодня! Клинта затрясло от внезапного осознания, что сейчас его самый жуткий кошмар, от которого он считал дни больше десятилетия, сейчас вдруг во второй раз станет реальностью. Вертолет, который должна прислать Мария, все не летел и не летел, Барни истекал кровью – господи, сколько же крови, горячей, хлюпающей крови – а он сам мог разве что зажать рану и ждать, потому что не взял с собой ничего, что хоть как-то смахивало на аптечку. И все, что ему оставалось делать – трясти Бернарда, не давая ему снова провалиться в бессознанку, и молиться, хотя он и думал, что совсем разучился это делать. - Барни, пожалуйста, не молчи, говори со мной, - пробормотал он, прижимая брата к себе. – Слышишь? Ну же, прошу… - Клинт, - Бернард закашлялся, но все же смог выдавить из себя несколько слов. – Клинт, где Кейт? Клинт даже не сразу понял, что речь идет о его Кейт, Кейт-стрекозе, настолько у него не складывалось в голове, что Барни может о ней говорить. - Где? Без понятия, у себя, думаю. - Дэйкен знал о ней, и Осборн… Он тоже мог знать. Ее могут найти. Нельзя дать им ее найти, слышишь? – Барни завозился, вырываясь из рук брата, и тот едва удержал его на месте. – Ее надо предупредить… Сказать… - Да-да, не волнуйся, - попытался успокоить его Клинт. – Я о ней позабочусь. Ее никто не тронет. - Спасибо, - Бернард улыбнулся. – Хотя как ты ей скажешь, ты же умер… Клинт, как ты тут оказался? - Наверное, потому что не умер, придурок, - скривился Клинт, даже сквозь гримасу иронии не способный удержаться от слабого подобия улыбки. – Поэтому я и тут, с тобой. И ты тоже не умрешь. Только не молчи, умоляю… Вертолета не было. Клинт почти отчаялся, что за ними вообще кто-то прилетит. Стоило выбираться самим, потому что время, оставшееся у Бернарда, утекало сквозь пальцы, как и его кровь – стремительно и безвозвратно. Клинт мысленно проклял себя, заранее извинялся перед братом и осторожно поднял его на руки, чтобы вынести отсюда. Он прекрасно понимал, что рисковать, перетаскивая тяжелораненого без подходящего оборудования, нельзя, но выбора уже не оставалось. О том, что везти Бернарда не на чем, кроме как все на том же байке, на котором сам Клинт сюда и прибыл, он пока задумываться не стал – следовало хотя бы выбраться из здания. Искать машину Дэйкена, или что там у них было в качестве транспорта, тоже было некогда. Клинт подобрал лук, натянул маску обратно на лицо, оглянулся на лежащего без движения Дэйкена. Бернард застонал, когда брат взвалил его себе на руки и за неимением иной подпорки помог себе коленом. Клинт решил, что лучше пусть он стонет, чем вообще не подает признаков жизни. Выйти наружу оказалось гораздо проще, чем он думал – очки услужливо подсказали, как сюда вошли Барни и Дэйкен – практически через центральный вход. Клинт подтянул сползающее тело повыше, пнул ногой дверь и зажмурился от яркого света, ударившего в глаза. Тусклый пасмурный день был ни при чем – прямо в них нацелили несколько мощных прожекторов из зависшего над площадкой перед складом квинджета. Клинт дернулся назад, сообразив, что самолет принадлежит Щ.И.Т.у, а значит, вылет мог санкционировать и Осборн. Но в этот момент ожил передатчик, встроенный в очки. - Бартон! – раздался властный голос Марии. – Прием! - Я слышу, - тяжело дыша отозвался Клинт. – Прием. - Я выслала за вами помощь, мне сообщили, что вас видели, это так? - Квинджет, торчащий над портовыми складами? – на всякий случай уточнил он. - Да, что-то такое я заметил. - Тогда какого черта ты мнешься, как девчонка? – сердито поинтересовалась она. – Или у вас не все так серьезно, как сказал мне твой компьютер? - Все гораздо хуже, Мария, - пробормотал Бартон, выбираясь наружу и видя, что из джета выходят люди, неуловимо похожие на военных медиков. - Тогда тебе стоит вдвойне поторопиться. Бартон чертыхнулся – легко ей было рассуждать, сидя в своем непонятном штабе. Впрочем, Хилл не понаслышке знала, что такое вытаскивать раненых с поля боя. Навстречу ему от джета выбежало несколько человек с носилками. Клинт передал Бернарда врачам, которые тут же начали возиться и осматривать его, даже не успев донести до самолета. Отпускать руку брата и оставлять его наедине с незнакомыми людьми Клинту не хотелось, но он все еще помнил, что оставил позади бомбу замедленного действия. Махнув троим вооруженным агентам, он повел их внутрь склада, забирать Дэйкена. Всем им пришлось несколько раз повторить, что даже в таком состоянии он опасен, а если придет в себя, то приближаться к нему ближе, чем на десять футов запрещено. Нацепив на всякий случай на него две пары наручников (и осознавая, что этого психа не остановят даже три пары), он приказал парням тащить Дэйкена в джет. Если уж транспортировать его куда-то, так хоть под присмотром. Весь эпизод занял минуты полторы, не более. Возвращаться в джет было немного страшновато. Не то, чтобы Клинт сомневался в квалификации врачей, которых прислала Хилл, но сейчас ему хотелось, чтобы этот кошмарный день побыстрее закончился, а с Бернардом все обошлось. Он устроился в хвосте взлетающего квинджета, наблюдая за возней медиков и чутко вслушиваясь в каждое слово и в каждую интонацию. И чем дальше, тем сильнее ему не нравилось беспокойство, проскальзывавшее в речи кого-то из них. В конце концов, он не выдержал и перебрался поближе. - Что-то не так? - Все не так, - отмахнулся от него врач. - Парень потерял слишком много крови. - И в чем проблема? – напрягся Бартон. - В том, что у нас есть только запас плазмы. Да и не важно это, мы все равно не знаем его группу и не сможем… - Вторая положительная, - тут же выдал Клинт, вспомнив один давний случай. - Уверены? – с сомнением спросил врач. - Да, это точно. - Это прекрасно, конечно, но у нас все равно нет запасов ни второй положительной, ни четвертой отрицательной, - поморщился врач. – Это не медицинский транспорт, мы вообще едва успели носилки сюда прихватить. Клинт задрал рукав и протянул ему правую руку прежде, чем сообразил, зачем это делает. Но само движение и порыв казались такими естественными, что он даже не задумался. Врач посмотрел на него недоуменно. - Берите мою, док, - сказал Клинт. Следовало отдать должное врачу, соображал он быстро – тут же откопал прибор для переливания и стал прилаживать к руке Клинта. - Вы же понимаете, что он умрет, если ваша кровь ему не подойдет? – спросил он. - Подойдет, - упрямо склонил голову Бартон. – Однажды уже подошла. И его мне тоже подходит. - Замечательно, - проворчал врач, подсоединяя иглы и трубки к до белизны бледному Бернарду. – Присядьте, что ли. Не хватало еще, чтобы вы грохнулись в обморок. - Не грохнусь, - пообещал Клинт. – Берите сколько нужно, ему важнее. - Я сам решу, агент… как вас там? Неважно, в общем. Не более одной пинты, понятно? - Док, если он не долетит, я сам из вас выпущу нужный объем и спою ее этому панку в грузовом отсеке! – вдруг разозлился Клинт. – Я успею восстановиться, у меня нет сквозных ранений, так что не спорьте, окей? Врач смерил его более внимательным взглядом, хмыкнул и разумно решил не спорить. Кивнул кому-то из сидящих сбоку агентов, и один из них тут же подорвался искать что-то в ящиках, стоящих под сиденьями. Клинт присел рядом с братом, взяв его ладонь в свою, и легонько сжал. По тонким трубкам из него перетекала темная жидкость, которая сейчас могла спасти Бернарду жизнь. Как бы объяснить, что происходящее сейчас являлось самым естественным процессом в мире – один брат отдает свою кровь другому. У Клинта даже не возникло бы мысли протестовать, это просто правильно и все. Наверное, это было прописано где-то у них глубоко в генах. Он готов был отдать себя сейчас без остатка просто потому, что уже много лет Бернард имел право на это. Как и сам Клинт в отношении Бернарда. Кто-то тронул его за плечо. Клинт очнулся от медитативного состояния и увидел, что над ним стоит тот самый парень, копавшийся в ящиках, и протягивает воду и глюкозный концентрат. Клинт молча кивнул и взглядом попросил открыть бутылку – одной рукой делать это было неудобно, к тому же отпускать брата он по прежнему не хотел. Вода оказалась весьма кстати – организм и без того был обезвожен от стресса, а тут еще мощная кровопотеря, пусть и добровольная. Клинт попытался сжевать концентрат, но понял, что сейчас его стошнит даже от этой безвкусной, картоноподобной дряни. Джет приземлился, началась обычная послеполетная суета. Его оторвали от Бернарда, мягко отстранили и унесли носилки наружу. Клинт, который к тому времени соображал уже немного хуже, все-таки понял, что сейчас он помочь уже ничем не сможет. Он понаблюдал, как из квинджета выносят по-прежнему (хоть что-то стабильное) бесчувственного Дэйкена, а затем выполз сам. Джет стоял в незнакомом, тесноватом ангаре. Интересно, где это Хилл решила размещать свой оплот сопротивления? На него косились снующие вокруг агенты, техники, пилоты, прочий персонал. Косились, но хоть пальцем никто не показывал. Впрочем, смотрели по большей части с любопытством, но и с уважением. Пусть он не был похож сейчас на костюмированного героя, но сам факт маски оказывал свое действие. Правда, колчан, торчащий за спиной, смущал и мог выдать его, но если учесть, что один Хоукай официально был мертв, другого только что унесли доктора, а третий неизвестно где бродил и вообще был девушкой, то привязываться к Бартону только из-за стрел никто не стал. Клинт тряхнул чумной головой, пытаясь прийти в себя. Мир скакнул, но устоял. Мозгами Бартон понимал, что ему следует отдохнуть, что стоит пойти в медблок, буде таковой тут имеется, унесли же куда-то Бернарда. Что стоит побыть где-то поблизости от брата, если вдруг что. Но ноги сами потащили его туда, где интуиция подсказала ему местонахождение Марии. Он все еще горел желанием высказать ей все хорошее, что накипело за последние пару часов. А еще нужно вытребовать вывезти и спрятать Кейт где-нибудь подальше от глаз Осборна. Да мало ли дел найдется в кабинете начальства? Оказалось, что Марии на месте нет. Откуда она с ним связалась, секретарь, плечистый парень с лицом выпускника Гарварда, отвечать отказался напрочь, и угрожать ему было делом бесполезным. Бартон немного пометал молнии и свалил в медблок, узнавать, как идут дела у брата. Дела шли… неизвестно как. Бернарда увезли в операционную, доступа туда у Клинта, разумеется, не было. Он засел в сером коридоре, с надеждой глядя на каждого белохалатного, выходящего из реанимации. Ничего. Ждите. Сложное ранение. Ждите. Его уже достало ждать. Спустя два часа Клинт был готов взорваться и начать крушить скудную обстановку коридора. Удерживал его только вдолбленный рефлекс контролировать себя в любой ситуации. Он сжимал и разжимал кулаки, пытался успокоиться, но все, чего достигал – кипел изнутри еще сильнее. Впрочем, со стороны казалось, что он сидит на месте и лишь немного нервничает. На очередное явление кого-то из докторов он среагировал лишь судорожным выдохом и взглядом вскользь. - Ого! Вы еще здесь? – устало спросил давешний врач. - Где ж мне еще быть… – так же устало пробормотал Бартон. – Может хоть вы мне скажете, что с ним? - Скажу, конечно, я его два часа зашивал, - врач стащил с рук окровавленные перчатки и бросил их в урну. – Он жив, в тяжелом состоянии, прямой опасности нет, но восстанавливаться будет еще долго. Клинт на мгновение прикрыл глаза и выдохнул, чувствуя, как его отпускает. Оказывается, напряжение, державшее изнутри стальной пикой, было настолько сильно, что исчезнув, оставило после себя лишь тревожный мягкий комок. - К нему можно? – хрипло спросил Бартон. - Чего? – немного рассердился врач. - Спятили, агент… как вас там? Неважно. Нельзя. Он в реанимации и проведет там еще пару суток, вас туда в таком виде никто не пустит. Да и что там делать? Знаете, торчать у постели больного имеет смысл, если вы прекрасная девушка, а все происходит в рыцарском романе. Вы девушка? «Нет, я его брат!» хотелось крикнуть Бартону, но он смолчал. - Вот, все верно, вы не девушка, а мы не в романе, - подытожил врач. – Я бы на вашем месте отправился поспать ближайшие полсуток. Не знаю, как вы выглядите под маской, но опыт подсказывает, что паршиво. - Верно подсказывает, - пробурчал Клинт. – Можно мне хотя бы на него посмотреть, док? - Вашему другу ничего не угрожает, - терпеливо начал объяснять врач. – Уверяю, ему оказали самую лучшую помощь, какую только можно. - Вы же понимаете, что я от вас просто не отстану? – мрачно спросил Бартон. - Да понимаю, конечно, это я так, провоцирую на фоне общей вредности,- усмехнулся тот. – Идемте, его уже перевели в палату. Посмотреть на брата у Бартона вышло только через двойное стекло, но и этого Клинту хватило, чтобы немного успокоиться. Что такое реанимация, он знал на своей собственной шкуре. Барни выберется. Не может быть, чтобы он не выбрался. Клинт слабо улыбнулся. Все немного лучше, чем можно было ожидать. Теперь бы самому отмыться от крови и пыли и найти Марию, чтобы высказать все накипевшее за этот день. Бартон развернулся, чтобы выйти и отыскать местный жилой блок, где никто не станет интересоваться странным парнем в маске. И в этот момент в двери влетела взъерошенная Кейт. Влетела и, не успев затормозить, врезалась в Клинта. Тот успел лишь порадоваться, что так и не снял маску.