Часть 2
18 марта 2022 г. в 23:13
Утром Регис проснулся в одиночестве. Правда, судя по давно выветрившемуся запаху Детлаффа, некорректно называть данное время утром. Скорее всего, уже за полдень.
Рядом раздалось странное стрекотание и не слышимый человеческому уху писк.
— Опасность?
— Я не опасен, — ответил Регис, прежде чем повернуться и посмотреть на своего гостя.
Это оказался детёныш экиммы. Небольшой, размером с трёхлетнего человеческого ребёнка, но достаточно смертоносный для многих существ даже крупнее него самого.
— Еда? — спросил малыш.
— Прости, у меня нет еды. — Регис осторожно протянул к нему руки. — Иди сюда.
Экимма склонил свою большую голову набок, почти касаясь огромным ухом половиц, дёрнул носиком ещё раз, а затем проворно забрался на кровать.
С улыбкой Регис осторожно поднял его над собой, осматривая со всех сторон. Прошли века с того момента, когда он в последний раз видел молодняк вампиров. Этот малыш казался крепким и сильным, о нём явно заботились, его явно кормили.
Тихонько пискнув, экимма ловко выбрался из рук Региса и свернулся у него на груди, подобрав под себя все свои длинные конечности.
— Ты мне нравишься, — решил он.
Регис усмехнулся и погладил мягкий мех у него на затылке.
***
Детлафф вошел в избу, как раз когда Регис начал подниматься с кровати. Цепляясь ловкими пальцами, малыш экимма залез к нему на спину и теперь выглядывал из-за плеча.
— Вот ты где, Маруська ищет тебя всё утро.
Малыш виновато запищал и спрятался за Региса.
— Мне не сложно присмотреть за ним, — улыбнулся Регис.
Детлафф хмыкнул:
— У нас их четверо, куда один, туда и остальные, так что не позволяй баловаться никому из них. — Он прошёл к шкафу и вытащил стопку потрепанной одежды. — Вот, собирайся, в ночь пойдём дальше. Ты был прав, ведьмы рыщут по всему лесу, отправляя фамильяров.
Регис с благодарностью принял вещи, ожидая, что Детлафф выйдет за дверь, но вместо этого Детлафф ушёл к печи, разворачиваясь своей широкой спиной. Чувствуя внезапное смущение, Регис осторожно выбрался из одеяла, остро осознавая своё обнажённое тело и Детлаффа рядом.
Кажется, Детлафф понял его заминку по-своему, потому что тихим напевом подозвал экимму к себе, вероятно, решив, что Регис стесняется одеваться перед ребёнком. Малыш в три прыжка оказался рядом с вожаком и ловко забрался к нему на спину, громко мурча, как дикий кот.
Регис тряхнул головой, сбрасывая наваждение, пытаясь сосредоточиться на одежде.
Пока он возился, Детлафф собрал посуду и нож, готовясь провести Кровавый ритуал по всем правилам. Конечно, проще было бы кормить Региса как раньше, но он был одновременно слишком осторожен и слишком зависим. Детлаффу, привыкшему всегда быть связанным со стаей, было сложно подстраиваться под качели настроения Региса. То быть так близко, что казалось, будто мысли Региса рождаются в собственной голове, то чувствовать, как Регис закрывается, пытаясь сохранить хотя бы крупицу личного пространства.
Малыш экимма запел, утешая своего вожака, бодая лобастой головой висок. Регис поднялся с постели и встал по правую руку.
— Детлафф, будет сложно выразить всю силу моей искренней благодарности. Ещё сложнее будет вернуть мой долг тебе.
Детлафф покачал головой.
— Ты слишком много провёл времени с алчными людьми. Ты ничего мне не должен, Регис.
Улыбнувшись, по привычке не показывая зубов, Регис осторожно коснулся его плеча.
— Спасибо.
Экима не теряя времени переполз по их рукам на шею Региса. Детлафф лишь покачал головой, то ли на лишнюю, по его мнению, благодарность, то ли на баловство детёныша.
— Идём, нужно провести Ритуал по правилам. Ты помнишь заклятия?
— Думаю, да. — Регис пропутил Детлаффа к выходу. — В идеале нам требуется подвал.
— Пока что подойдёт поляна перед домом. Стая нас защитит и сдержит магию при необходимости.
Регис хотел было спросить, а кто защитит их от стаи, когда те почуют свежую кровь, но решил оставить свои подозрения при себе. Если Детлафф был уверен в том, что делает, то Регис не имел права в нём сомневаться.
***
Во время Кровавого ритуала стая и вправду на них не напала. Вампиры всех мастей окружили их и внимательно наблюдали за тем, как Детлафф встал в центре заранее начерченного круга, рассёк запястье, наполняя глиняную миску своей кровью, и передал её Регису, шепчущему древние заклинания.
Это было совершенно не так, как питаться через укус. Ритуал делал происходящее каким-то... безликим и слишком официальным. Регис помедлил, позволив себе слабость сожаления, а потом быстро выпил содержимое миски, ощущая, как древняя магия окутывает его тело, ускоряет регенерацию и обостряет чувства.