Рождение Героя и сумасшедшие ублюдки

      Дав указание Рону насчёт восточного континента и попросив Эрухабена проследить, Кейл отправился с Кейдж, детьми и Чхве Ханом, который, кажется, теперь вообще не собирался давать возможность Хенитьюзу ходить куда-то одному, на территорию города Головоломок.       Красноволосый тихо выдохнул. Тейлор Стэн. Он нашёл здесь надежду и смерть. Кейл с неизменным выражением лица идёт за жрицей к холму за городом. Одинокая, скромная могила, продуваемая ветрами, которые сразу стихают, стоит ноге Кейла сделать шаг. Кейдж удивлённо смотрит на юношу рядом с ней. — Эти ветра, — выдыхает она, взяв себя в руки, — я всегда думала, что они разрушат это место, но Тейлор так любил виды отсюда и поэтому… Кейл молчит, просто смотря на надгробие. Тейлор Стэн, старший сын маркиза. Почему он умер так несправедливо? Почему этот мир в сотни раз несчастнее их? Древняя сила, что он чувствовал, и что устраивала эти ветра, защищая себя, молчала. Тонкие пальцы касаются надгробия. Порыв ветра заставляет красные волосы красиво подняться и снова упасть на плечи. — Иди сюда, — спокойно говорит юноша, когда камень вспыхивает белым светом, а потом в руке Хенитьюза остаётся только маленький, сорванный пару минут назад Раоном, цветок, что он сразу убирает во внутренний карман. Он вновь смотрит на надпись на сером камне. Первое, что дается человеку, и последнее, что от него остается — это его имя. Имя Тейлора на надгробии также навсегда осталось в памяти Кейла без его на то желания. Кейдж смотрит на юношу с вопросом. Если ему была нужна лишь сила, почему он так задумчив сейчас? — Эй, Тейлор, — неожиданно говорит Кейл, — надеюсь, ты будешь непротив, если я заставлю твоего брата пройти ад? Жрица расширяет глаза, наблюдая за этим человеком. Что он сказал? Тонкая рука проходится по гладкому камню. — Отдыхай, — спокойно говорит Кейл и отворачивается. — Время платить скоро придёт. Юноша проходит мимо Кейдж, не замечая пустого выражения её лица. Он в своих мыслях. Ему нужно уничтожить одного ублюдка и желательно, чтобы дети этого не видели. Потому что Кейл не пощадит. Раон, Тейлор, сотни простых граждан, с чего Кейл должен оставить ему спокойную жизнь? Свести с ума? Да. Определенно. Как тот сломал Раона, он сломает Вениона, но в сотни раз сильнее. Он утопит его в отчаянии. Кейл — ужасный человек, он это знает и ему плевать. — Человек, — осторожно обращается Раон, видя, как Хенитьюз хмурится, — Человек, ты… Расстроен? — Я в ярости. Ни котята, ни дракон не ожидают такого от опекуна, но Кейла многое раздражает в этом мире. Он не собирается больше посещать могилы близких людей. Ни за что. Он убьет всех, кто это сделал, кто заставил этот мир задыхаться. Он просто убьет их. Раон переводит растерянные глаза на Он и Хонга. «Человек становится сильнее» — сообщает он им, отчего оба расширяют глаза. Им обязательно нужно поговорить с Наследным принцем.

***

      Альберу молча сидел, попивая чай вместе с Ташей, пока двое других открыто спорили. — Это чистое безумие! — в миллионный раз говорит 'Кроссман'. — Ворваться в Империю, показать Святого, сказать «Адин — лживый ублюдок» и надеяться, что все примут? Идиотизм, — разводит руками 'принц'. — Это Империя! Нам нельзя действовать столь необдумано. — Но тянуть также нельзя, 'Ваше Высочество', — хмурится Джек, — количество мертвой маны в Могору растёт с каждой минутой! Простые люди умирают, пока Адин у власти! — 'Я' знаю, Джек-ним, я знаю, — отвечает 'принц', — но и вы поймите, что я не могу подставить свой народ. Вздох срывается с губ Альберу, что не скрывается от внимания другого 'Кроссмана'. — Что? — Чем вы оба слушаете? — спрашивает он, заставляя женщину тихо хрюкнуть в чашку. — Во-первых, это то, что сделали мы, но в расчёт было взято, что Кейл — герой Империи, а также у нас были повстанцы, что активно разносили запись поступков Адина, — блондин смотрит на двух будущих лидеров, что, по его скромному Императорскому мнению, были тупыми. — В этом мире так не получится. Сначала нам нужна сила внутри Империи, доказательства против короны, ресурсы, а потом уже открытая демонстрация живого Джека. Что здесь сложного? — И как, скажи на милость, мы можем все это достать?! — со стоном выдыхает 'кронпринц'. — Как мы можем так легко попасть в Империю и размещать там свои силы? — Кейл уже внедрил туда людей, об этом не волнуйся, — отмахивается Альберу. 'Кроссман' поднимает бровь. — Что? — Что? — Когда? — Восстановил свою сеть и сразу отправил группу наемников на поиски нужных сведений и людей, — пожимает плечами блондин. — Думаю, в ближайшем будущем он покусится на сокровища. — А разве он не был занят восстановлением связей на Восточном континенте? — уточняет 'кронпринц'. — Это тоже. Снова тишина. — Он спит вообще? — решает задать самый интересующий его вопрос копия. — Последние пару дней он точно провел отдыхая, об остальном знать не могу, — кивает Кроссман, умалчивая о некоторых деталях. — Мастер Кейл… Весьма трудолюбивый человек, — также немного в шоке говорит Таша. — Трудоголик, но убежденный лентяй, — фыркает Альберу. — В любом случае, нужно время, пока он перекроет все щели, от вас нужно лишь терпение и желательно, чтобы хоть немного разгрузить моего глупого братца, контроль дворян и устранение предателей. Кейл неплохо почистил мой дворец, но сейчас я не хочу, чтобы он делал это помимо остальных своих дел. 'Кронпринц' просто кивает и падает в свое кресло, выдыхая. — Не представляю, что бы мы без вас делали, — признается 'он', — и не представляю, как вы все это делали сами. — Просто Кейл любит пихать свой нос во все дела, — ворчит Альберу. — Поэтому мы также все это сделали из-за его тяги к тайнам и приключениям. — Невероятно, ведь в итоге, вы все решили и даже без потерь, — отвечает 'Кроссман', просматривая документы, пока губы принца слегка дергаются.       Без потерь? Тут как посмотреть. Дважды разбитый фундамент, кровавый кашель каждый раз из-за применения силы, потеря сознания на несколько недель, ответственность за тысячи жизней, заточение на три месяца в собственном прошлом, постоянная боль в теле и отсутствие хоть какого-то отдыха, разве это не жертва? Альберу так не думал. Он знал, Кейл жертвует слишком многим и каждый раз ходит по краю. И меньше всего Кроссман хотел снова подвергать его этому. Достаточно того, что Хенитьюз не сможет забыть ничего из того, что случилось, а повторно переживать это, и даже более худшее, было слишком. В конце концов Ким Рок Су тоже человек. Альберу устал бороться за собственную жизнь за 25 лет, тогда что насчет человека, который делал это в два раза дольше и даже в более жестоком мире? У Альберу была тётя и тёмные эльфы, а у того парня, что он видел, не было никого. Он раз за разом терял все. "Как ты остался в здравом уме, Кейл?" — мысленно спрашивает Кроссман и откидывает голову на спинку. Хотя, может, и не остался… — Ууу, я знаю это, — с издевкой тянет 'принц'. — Ты думаешь о своём проблемном брате? 'Он' уже готов к отговоркам и хочет насладиться подстебыванием старшего. — Да, о нем, — неожиданно честно отвечает Альберу, и весь запал 'копии' испаряется. — Неужели пришло какое-то осознание? — фыркает 'тот'. — Можно и так сказать, — кивает блондин, пока Таша изучает племянника взглядом. Что-то изменилось, она видит это. Но что? Альберу же думал, что осознание кое-чего действительно произошло. Осознание того, что Кейла он не оставит и не даст тому даже на секунду почувствовать того, что он пережил. Боги, Белая Звезда, судьба, чтобы там ни было, достаточно с него как потерь, так и жертвенности. "Надо поговорить с детьми и извиниться перед Кейлом", — кивает своим мыслям будущий Император, снова садясь прямо. — Ладно, сейчас нам нужно решить с 'твоим' положением…       Закончить ему не даёт круг телепортации посреди комнаты. Кейл в классических чёрных брюках, синей рубашке с пиджаком на плечах откидывает чёлку с лица и плавно открывает глаза. Наверное, Альберу никогда не перестанет восхищаться красотой юноши и свойственной только Хенитьюзу статности. — 'Ваше Высочество', Солнце и звезды этого королевства, я рад снова видеть вас в добром здравии, — улыбается Кейл, на что 'кронпринц' уже открыто кривится. — Лёгок на помине, — фыркает 'блондин', на что Хенитьюз, одаривает его наглой улыбкой, прежде чем глянуть на Альберу. — Ваше Высочество… — Даже не продолжай, — сразу прерывает Кроссман, увидев огонёк в глазах юноши. Весь день он получает от Кейла тонну фальшивых комплиментов и таких же улыбок, а все его попытки поговорить с красноволосым сводились на ноль. Тот либо ловко увиливал, либо просто уходил «по делам». — Вы все чаще отбираете у меня возможность восхититься Вашей красотой, Солнце нашей будущей Империи, — притворно вздохнув, отвечает Кейл, глянув на Джека и на Ташу. — Таша, рад видеть тебя, ты прекрасно выглядишь. — Вы тоже, мастер Кейл, — улыбается женщина. — Как ваше самочувствие? — Как всегда прекрасно, — беспечно отвечает юноша, пока котята и дракон разоряют корзинку с печеньем. — Думаю, вы уже знаете о примерном плане действия? — Это тот, в котором вы разносите столицу Могору? — Именно он. 'Принц' выдыхает и трёт виски. — Мы не можем этого сделать, — повторяет 'он'. — Империя уже точно не под силу Роану, да ещё, если как вы говорите, они начали использовать Големов. Это слишком. — Я и не планирую действовать по нашему сценарию, — отвечает Хенитьюз, садясь на диван, рядом с Альберу. — Повторяться так скучно. Он говорит это с ухмылкой, отчего все присутствующие не могут не вздохнуть. — Ну и что ты задумал? — все же спрашивает 'принц'. — Месяц. — Что? — Мне нужно ещё около месяца на подготовку, — кивает Кейл. — Рей уже работает, собирая алхимиков, и хотя большинство повстанцев поймали, но это не значит, что мы не найдём остатки, в том числе и Рекса, — он поворачивается к Кроссману. — Кажется, наш трусливый котенок жив, но насчёт его состояния я пока что не уверен. Альберу кивает, зная, что тот был ранен во время попытки теракта. — Также Король Наёмников закусил нашу наживку и активно ищет тех, кто посмел его ограбить, — Хенитьюз довольно улыбается. — Может, мы все же пропустим с ним по бутылочке хорошего алкоголя, чтобы сотрудничество шло легче. Элиснех все ещё у нас, и Молден растерян без монарха, так не настало ли время для нового игрока? — тянет он, смотря на 'копию принца'. — Как считаете, 'Ваше Высочество'? 'Кроссман' усмехается. — Ты сводишь меня с ума, — выпаливает 'он', под закатанные глаза Альберу, а Кейл пожимает плечами. — Стараюсь, — отвечает он, — Сейчас в нашем арсенале уже достаточно карт, но я люблю играть с преимущественной силой, поэтому лучше позаботиться обо всех деталях. Что Джунгли? — Мы нашли общий язык, — кивает 'принц', — Её Величество была весьма благодарна за нашу помощь, а те сведения, что мы предоставили, кажется, укрепили её веру, — довольно говорит 'блондин'. — Они согласились действовать сообща. Кейл усмехается, откусывая печенье, а 'принц' блестит глазами. — Она интересовалась у меня о семье Хенитьюз, — тянет 'он', и юноша сразу перестает жевать, на секунду замирая. — Надеюсь, 'Вы' были достаточно благоразумны, чтобы ничего не сказать ей? — уточняет он. — Разумеется, — с улыбкой отвечает 'Альберу', — зачем мне подставлять своих людей? — Рад это слышать, 'Ваше Высочество', — снова принимая самое беспечное выражение лица, говорит красноволосый, о чем-то думая. Кое-что не даёт ему покоя. И он прекрасно знает что. — Но, — неожиданно говорит Кейл, — 'Ваше Высочество', Виппер все также тих? — Да, — сразу отвечает 'Кроссман'. Тонкие пальцы сразу начинают задумчиво барабанить по острому колену. — Что я упускаю? — вслух произносит юноша свои мысли, отчего все удивлённо смотрят на него. — Кейл, пока этого достаточно, — пробует Альберу, но Хенитьюз, кажется, его даже не слушает, блуждая по своей памяти и уже подсознательно растегивая верхнюю пуговицу рубашки. Что он не учёл? — Магическая башня пала, маги сбежали в Роан, — начинает перечислять события Кейл, — Король, как трусливая мышь, вместе со своей семьей заперся в замке и носа не показывает, пока Тунка налево и направо вершит что-то, что только ему понятно, а точнее то войну с Литаной, то нападение на Империю, которое с треском проваливается, лишний раз доказывая мощь Империи и недальновидность варваров. Литана в попытке спасти свой народ отделяется от Тунки, но попадает в ловушку своего «спасителя», которым оказывается подосланный Рукой и самим Адином иллюзионист и монарх Молдена - Элиснех. Джунгли под контролем, пока никто из других королевств не вмешивается в войну, следя за Севером. Власть Виппера в шатком состоянии, помогать варварам бессмысленно. Варвары, — он трет подбородок. — Виппер, что славился магией, но никак не оружием. Да еще и военное время. Что будет, если магия перестанет применяться, а другого оружия особо и нет? Будь я варваром, как бы я действовал, если бы у меня ничего не было, пока кто-то более сильный, как Империя, сдавливает пути отступления? Он продолжает перечислять известную информацию, параллельно рассуждая. Проходит пару минут, когда Кейл выдыхает. — Нет, не так, — говорит он, — я смотрю не с той стороны. Ход мыслей Тунки Кейл не поймёт никогда, но что если… — Адин, — произносит Хенитьюз, — Мы с тобой похожи, так что бы сделал ты? Кейл резко встаёт и идёт к окну, открывая его и пуская воздух, продолжая бормотать. — Человек, которому нужна мертвая мана, но который не может открыто её добывать на территории другого королевства… Рабы? Нет, этого хватает с самой Империи, территории Каро, Джунглей и даже Роана. Тобой движет желание поглотить и не дать Випперу стать сильнее. Что бы я сделал с королевством, которое находится на грани разрушения и не имеет ничего, но продолжает бороться и ставить палки в колеса? Шестерёнки в мозгу Кейла вращаются, собирая картинку. Как выиграть без прямого вмешательства? Как показать силу, не делая ничего? Как заставить бояться? Как получить ещё больше отчаяния? — Я бы просто воткнул нож им в спину, — кивает своим мыслям он. Да, лучший способ убить надежду, заполнив все отчаянием - это что-то дать, а потом забрать все. А когда у тебя ничего нет, ты легко примешь то, что подсовывает судьба или случай. Или предатель. Юноша щёлкает языком. — Раон, передай 'Кейлу Хенитьюзу', что нам нужно встретиться, также пусть возьмёт 'Рона', — быстро решает красноволосый, — для 'него' будет работа. — Хорошо, человек! — кричит дракончик, продолжая жевать. — Дракон-полукровка позже отправится на Восточный континент, — продолжает Кейл, — они с Роном, Бикроксом и Бадом встряхнут Руку, а мы займёмся принцессой Джопис. Белая Звезда сейчас слишком занят поисками силы Земли, даже не понимая, что она у меня, поэтому у нас есть время перевернуть его укромный уголок. Кейдж и Джек затаятся на время, Розалин поможет с тренировкой магов, Эрухабен с тренировкой 'Розалин', 'Чхве Хан' и 'Лок' должны быть с вами, 'Ваше Высочество', для спокойствия общества. Он кивает и снова оборачивается. Все в шоке смотрят на него, хлопая глазами. — Мастер Кейл, — прокашливается Таша, — насколько далеко вы составляете планы? — На данный момент лишь на пару месяцев, — пожимает плечами Кейл. — Я надеюсь закончить как можно быстрее, поэтому не особо рассчитываю на растяжение времени, с Империей это вынужденная, из-за нашего положения, мера. — Ох, это…это хорошо, конечно, — выдыхает эльфийка, что была поражена. — Но мастер Кейл, вы не слишком торопитесь? — Тороплюсь? — наклоняет голову Хенитьюз. Альберу выдыхает. — Это классический ритм Кейла, — говорит блондин, — просто сейчас он чуть более активен, так как пытается уместить работу двух лет в полгода. Честно, я думал, что он действительно будет спешить, но пока что волноваться не особо приходиться. Кейл кивает, соглашаясь с Кроссманом, а потом задумчиво трёт подбородок. — Ваше Высочество, я не припомню, чтобы говорил вам о примерных сроках, в которые мы можем уложиться, тогда как вы узнали, что я хочу решить все в полгода? — спрашивает он, на что будущий Император поднимает бровь. — А ты думаешь, что я недостаточно с тобой проработал, чтобы рассчитать время, с которым ты можешь все наверстать? — фыркает он. — Даже если бы я взял в примерное рассмотрение на взятие Могору меньше месяца, то потом ещё нужно будет разобраться с башнями, в которых также есть мертвая мана и големы, плюс-минус контроль Восточного континента и королевства Конца, а также разборки с Белой Звездой, и отсутствие подготовки к финальной битве, это около пяти месяцев, один из которых мы уже проторчали здесь. Полгода. Хенитьюз хлопает глазами. — Я впечатлен, — кивает юноша, на что Альберу усмехается. — Я будущий Император. — Разумеется, — небрежно отмахивается Кейл, а потом блестит улыбкой и красно-карими глазами. — Точно, Ваше Высочество, разве коронация не была назначена на начало весны? Кроссман вопросительно поднимает бровь, глазами спрашивая «И что дальше?». — Время уже наступило, — также тянет юноша. — Мне перейти на официальное обращение как «Ваше Императорское Величество»? — Уйди с глаз моих. — Как угодно, — хохотнув, отвечает Хенитьюз, наслаждаясь местью принцу. Он просто не затыкается на похвалы для своего «брата» после того, как тот утром устроил ему нервотрепку. За все нужно платить. Поэтому еще раз глянув на искривленное лицо Кроссмана и довольно улыбнувшись, он вместе с хихикающими детьми, покидает покои 'принца'. Повисшую тишину неожиданно нарушает смешок. Альберу сам начинает смеяться, прикрывая лицо. — Чёртов ублюдок, — выдыхает он, — хоть бы сделал вид, что уважительно относится. Таша только улыбается на реакцию племянника. Что-то изменилось в их отношениях, что-то, что эти оба так профессионально скрывают и прячут, но она тётя Альберу, и она видит блеск в голубых глазах, что женщина так боялась потерять окончательно. Это были глаза не просто ребёнка, который пытается выжить, это были глаза человека, который живёт. И она не могла не улыбаться этому. Джек же решил не уточнять об отношениях принца и этого человека, поэтому также поспешил удалиться и найти Кейдж. — Ты можешь перестать улыбаться как идиот? — фыркает 'копия', через пару минут. — А что, завидно? — шире улыбается Альберу. — Обидно, что Кейл только меня будет звать «Ваше Величество»? Он точно не собирается никому и ничего доказывать. И ревновать Кейла к 'этому принцу' он тоже не будет. Это глупо. Он же не подросток, чтобы заниматься подобным? Ну...может быть, чуть-чуть. — Ещё чего, это и 'мой' будущий статус! — Конечно, в этом нет никаких сомнений, — спокойно отвечает Кроссман, а потом вспоминает лисью улыбку наглого дворянина. Может догнать его? Попытаться объясниться за утро? — Хватит лыбиться в моем кабинете! — Как прикажете, 'Ваше Высочество', — подчёркивает 'его' статус Альберу. — Я могу поулыбаться и в другом месте. — Вот и иди отсюда, раз все равно ничего не делаешь! Кроссман фыркает, и махнув рукой капризному ребёнку, покидает спальню. Таша смотрит на 'племянника' и лукаво улыбается. — Бог ты мой, 'Альберу'… — Молчи тетя, — перебивает 'тот', шелестя бумагами. — Неужели моего 'дорогого принца' действительно задел тот факт, что Кейл Хенитьюз присягнул на веру другому тебе? — дразнит она, пока кончики ушей 'Кроссмана' начинают краснеть. — Просто он раздражает, — ворчит 'тот'. — Сидит, улыбается! Влюбленый идиот! Будто нечем мозг занять, кроме своего «брата»! Таша хихикает. — 'Ты' ещё найдёшь себе кого-то, кто 'тебя' также поймёт, — уверяет она. — Даже если это не Кейл Хенитьюз… — А может 'я' тоже хочу себе личного Кейла Хенитьюза? — фыркает 'Альберу' и вмиг краснеет полностью, осознав, что только что сказал, пока женщина заливисто смеётся. — 'Альберу', ты же знаешь, что это невозможно, хотя бы потому что 'ты' 'его' даже не видел, — смеётся она. — Тем более ты же заметил, что они отличаются от нас, и 'Кейл Хенитьюз' не будет исключением. — 'Я' и без тебя это знаю, тётя, — продолжает ворчать 'Альберу'. …Но все же… Обидно как-то. Ну, вот почему тому принцу можно получать все это, а ему нет? Таша выдыхает и тоже поднимается. — Я попрошу наших приглядеть за Кейдж и Джеком, — говорит она, на что 'Альберу' только кивает. — Не будь таким ребёнком, твоему стилю это не подходит. 'Принц' только закатывает глаза, пока 'его' тётя, ещё раз усмехнувшись, выходит, но вместо того чтобы сразу отдать поручение, решает заняться кое-чем более интересным.       Она практически уверена, что Альберу и Кейл что-то скрывают, и если это то, о чем думает тёмная эльфийка, она должна убедиться.       Отследить Альберу достаточно легко, а Кейла Хенитьюза ещё легче. Природой от него веет за километр. Поворот, ещё один и… Библиотека? Женщина хлопает глазами. Неужели они просто продолжат работу? Таша тихо выдыхает и прислушивается. Неспешные шаги. — Библиотека? — уточняет Альберу. — Ваше пока ещё Высочество, — тянет Хенитьюз, — разве не вы сказали мне скрыться с ваших глаз? — Почему же ты тогда здесь один, без детей? — Решил, что вы слишком неубедительно меня отослали, — усмехается юноша, а следующее, что слышит Таша, глухой скрип мебели. — Это я неубедителен? — хмыкает Кроссман, на что ему отвечают похожим звуком. — Сначала выгнали, потом сами пришли, — тянет Кейл, — Вы сегодня так противоречивы, Ваше Высочество. С самого утра путаете мне мысли своими действиями. Слышится тяжелый выдох. — Прости, я просто… — Вас что-то беспокоит? Повисает небольшая пауза, в которую Таша забывает, как дышать, боясь выдать свое присутствие. — Можно и так сказать, — наконец говорит Альберу, но как-то напряженно. — Я могу помочь? — …Не думаю. — Не думаете или не хотите? Снова тишина. Кажется, Альберу действительно напряжённо обдумывал ответ. — Я еще не решил. — Надеюсь, что время, пока вы принимаете решение, не будет сопровождаться Вашим недовольством, Ваше Капризное Величество. — Прекрати. — Как Его Королевско-Драматичное Высочество желает. Минутная возня, какой-то легкий шум, шарканье и глухой удар о мебель. Что происходит?! — Ваше Высочество… — Мы одни. — Хуже подростка себя ведёте. — А ты снова ворчишь. Таша готова поспорить, что те должны быть сейчас в непозволительной для «названных братьев» близости, потому что разговор становился все тише и наконец перешёл на шепот. Женщина закусывает губу и осторожно проскальзывает в комнату, пока у неё есть пара минут, чтобы Альберу не понял её присутствия. Картина весьма удивительная: её племянник стоит в своём истинном облике тёмного эльфа, склонившись над полусидевшим на столе Хенитьюзом, что упирает книгу в подбородок принца. — Ты будешь занят ближайшие пару дней, — констатирует факт Кроссман, перехватывая руку с книгой и отводя в сторону от собственного лица. — Пожалуй, Вы правы. — Уедешь на Восточный континент? — Да, но я также планирую узнать о состоянии Виппера, — кивает юноша. — Что-то мне подсказывает, что у Тунки проблемы. — В которые ты опять лезешь, — выдыхает Альберу, сталкиваясь глазами. — Оставь разборки другим. Альберу ловко забирает увесистый томик, оказываясь нос к носу с Хенитьюзом, который изгибает бровь, пока еще не прощая Кроссману его поведения и сокрытие чего-то, что того беспокоило. — И кому же по-вашему мне стоит «оставить разборки»? — 'Чхве Хану' или любому другому представителю этого мира? — Ваше Высочество, — чуть улыбается Кейл, видя, как принц медленно склоняется ниже, — Не будьте столь упрямы. Кроссман что-то фыркает, а потом сокращает расстояние между их лицами, утягивая Хенитьюза в поцелуй. Таша прикрывает ладонью рот. Это точно не первый поцелуй племянника, потому что тот достаточно уверено действует. Она видит, как красноволосый перекидывает руки, через широкую линию плеч, крепче обнимает Альберу, а сам будущий Император зарывается в волосы названного брата. Контраст кожи просто невероятный, но это, на удивление, выглядит очень гармонично. Только подумать, тёмный эльф и человек, что полностью его принимал… Когда юноши отрываются друг от друга, женщина понимает, что не дышит. Они оба молоды и импульсивны, движимы желаниями и эмоциями… Не совершат ли глупость? — Тётя, подслушивать неуважительно, — неожиданно строго говорит Альберу, на что тёмная эльфийка дёргается. — А ещё это нарушение личной жизни, как моей, так и Кейла. — А нечего в библиотеке зажиматься, — быстро отвечает Таша, все же улыбаясь раздражённости будущего Императора. — У вас есть комнаты, молодые люди! — А у тебя есть 'племянник', за которым можно следить вместо меня! — Ну, 'Альберу' пока не сбегает, чтобы пообниматься с «названым братом», поэтому не так интересно! — дразнит женщина и уже открыто смеётся. Кроссман оборачивается на неё, хмуря брови, пока женщина машет ему рукой, выглядывая из-за стеллажа с книгами. — Ты, порой, слишком любопытна и несносна, — фыркает тёмный эльф, когда ему проводят по морщинке на лбу. — Ваше Высочество, это ваш прокол, — усмехается Кейл, отодвигаясь от принца, под его вопросительный взгляд. — Я говорил, что Вы стали больше расслабляться и терять бдительность. Как непрофессионально. Он наигранно разочаровано качает головой, прежде чем быстро поцеловать принца в щеку и легко проскочить, пока тот замер. — Хорошего дня, Ваше Высочество, — прощается он, делая вид, будто не самого Хенитьюза зажимали пару минут назад, — до встречи, Таша. — Удачной работы, мастер Кейл, — улыбается она. — О, и поправьте одежду. Хенитьюз усмехается, откидывая назад волосы и одергивает ворот рубашки, выходя из библиотеки. Тёмная эльфийка переводит довольный взгляд на Альберу, но сталкивается с неожиданной стойкостью лица. — Ну спасибо, — фыркает тот, вновь скрывая свой истинный облик. — Кейл сейчас планирует заняться Виппером и отправиться на Восточный континент, и ближайшую неделю, а-то и две, я его если и увижу, то через устройство связи. — А ты всегда такой суровый, когда дело касается Кейла Хенитьюза? — подстегивает Таша. — Тетя, если ты пришла, чтобы нам помешать, то ты уже это сделала, — фыркает блондин, чувствуя уже привычное и небольшое жжение в губах. — Ты мог бы мне и сказать, — тянет она. — Тебе не нравится Кейл, поэтому я не видел в этом смысла. Таша выдыхает. — Альберу, дело не в том, что он мне не нравится, — говорит женщина, — Я просто считаю, что вы оба, в особенности мастер Кейл, молоды и не видите рисков… — Мы не собираемся ничего и никому раскрывать, — перебивает Альберу. — О нас знают только дети и то, потому что это они нас свели, и Рон Молан, потому что от него что-то скрывать было бы невозможно. Больше никто. Ну, теперь и ты. — Это ваше обоюдное желание? — уточняет Таша. — Это вынужденная мера, и мы оба это знаем, — фыркает Кроссман, — Кейл никогда не пойдёт на что-то, что может мне навредить, а наша связь, по его мнению, находится на грани этого. — Надо же, мастер Кейл и в этом вопросе умнее тебя, мой дорогой, — улыбается Таша, но ей отвечают закатаными глазами. — И сколько это между вами? — С нападения Белой Звезды на территорию Хенитьюз, — кивает тёмный эльф. — И ты уже позволяешь себе такое, — с улыбкой дразнит Таша, на что щеки Альберу слегка розовеют. — Кейл же позволил себе в самый первый день, — тихо говорит он, но женщина все слышит, и шире улыбается. Её племянник весьма мил, когда говорит об их отношениях. — И что скажешь? Ты доволен? — решает уточнить она и видит, как блондин заметно расслабляется и мечтательно улыбается. — Да, я определённо доволен, — отвечает он. — С Кейлом все также непросто, но это кажется даже…чем-то нужным. — Кто бы мог подумать, что твой типаж — это наглые дворянины с кучей детей. — Тётя!