Рождение Героя и сумасшедшие ублюдки

Таша уже пару минут пытается не расхохотаться в голос, пока «великие» лидеры королевства не совсем величественно пускают слюни на подушки, а рыжее бедствие сладко посапывает, уткнувшись в шерсть серебристого котенка и прижимая к себе маленького дракона. Она решила проверить 'Альберу', волнуясь, что тот опять не спал, забывшись в работе с другим принцем, и какого же было ее удивление, когда она нашла эту троицу, спящую в куче бумаг и явно не желающую работать. Женщина сначала в шоке смотрела на Чёрного дракона, что не стал скрываться, потому что знал ауру Таши и не посчитал её опасной, полностью забыв, что они не в своём мире, а потом поняла насколько все это абсурдно и чертовски смешно со стороны. Возможно, она сходит с ума? Темная эльфийка шире улыбается, жалея, что под рукой нет устройства видеозаписи, чтобы заснять милых детей, а потом прочищает горло и, подавив новую волну рвущегося веселья, громко говорит: — Ваше Высочество, пора просыпаться. Дружный стон наполняет комнату, отчего женщина все же фыркает с усмешкой. — Тётя, назови мне хоть одну причину, чтобы я встал с этой кровати, — тянет принц, не отрывая светлой головы от подушек. — Ты будущий король? — Аргумент. Слышится кряхтенье, и идеальный наследный принц садится прямо, потягиваясь. С дивана же слышится недовольное ворчание, когда одна рыжая макушка появляется, зевая и потирая глаза, что точно не следует этикету. Альберу с другого дивана пытается размять спину после столь неудобного, но нужного сна, и усмехается, глядя на юношу. Красные волосы находятся в беспорядке, слегка растрепавшись, а их концы красиво, словно небольшие волны, спадают на плечи Кейла. Красновато-карие глаза еще застилает дымка сна, а идеальный костюм помят. — Солнце нашего королевства, еще слишком рано для того, чтобы освещать этот мир, сядь обратно и дай своим подданным поспать, — ворчит Кейл, пока котята и дракон в его руках продолжают посапывать. Хенитьюз оборачивается, встречаясь глазами с улыбающейся Ташей, потом смотрит на кольцо своих рук, где висит дракончик, прижимаясь к его телу и пуская слюни на рубашку, потом снова на Ташу и выдыхает. — Это Раон Миру, он Чёрный дракон, — говорит он, понимая, что скрывать дракончика бесполезно. — Я… Великий и… Могучий… — бормочет ребёнок сквозь сон. — Самый Великий и Могучий, — уверяет сонного малыша Кейл, поглаживая его по голове. Котята начинают синхронно мурчать, призывая опекуна также их представить. — Это Он и Хонг, — продолжает он, кивая на детей. — Они из кошачьего племени. — Вот оно как, — улыбается Таша. — Мастер Кейл, вы действительно интересный человек. — Обычный, — фыркает юноша, и снова смотрит на Альберу. — Ваше Высочество, что у Вас с лицом? — Я только проснулся, — фыркает Кроссман, стараясь не смеяться с этого сонного семейства Хенитьюз. Кейл воспитал детей себе подстать: наглые, хитрые, любящие похвалу и деньги, а также готовые спать до обеда. Кейл что-то бурчит, и мягко гладит котят, отчего те только громче мурчат. — Человек, я не хочу работать, давай поспим ещё? — мямлит «Великий и Могучий», вызывая всеобщее умиление. — Я не против, но только тогда, когда прибудем на территорию, — говорит Кейл. — У Их Высочеств много работы, будет нечестно бездельничать, пока они трудятся. Хенитьюз хитро улыбается, а Кроссман закатывает глаза. — Я готов поспорить, что ты и полдня на месте не просидишь, — говорит Альберу. — Я готов сидеть на месте всю неделю, Ваше Высочество, но не сейчас, — кивает он и мягко похлопывает дракончика по голове. — Раон, дай мне то, что мы взяли для Его Высочества. Дракончик, не открывая глаз, по хлопку лапок передаёт Кейлу мешочек пространственного расширения. Кейл кладёт детей возле себя на диван и начинает доставать то, что он награбил из башни. Кронпринц и Таша шокировано наблюдают за появляющимися чертежами, картами, исследованиями и другим. — Ваше Высочество, надеюсь на Вашу помощь в проведении торгов, — кивает Хенитьюз, собирая красные волосы в низкий хвост под наглую улыбку Альберу. — Откуда ты..? — выдыхает 'Кроссман', посмотрев на юношу, но тот только улыбается, отражая эмоции Кроссмана-старшего. — Там вся информация, нужная Вам для восстановления новой Магической башни, — говорит рыжий. — Пока что это все, что я смог найти там, но возможно, будет что-то ещё. — Что-то ещё? — выдыхает Таша. Да кто он такой?! — Как знать, — небрежно отвечает Кейл. — Мировое Древо спит, поэтому мне не удалось поговорить с ним, а Бог Смерти все ещё молчит. Он откидывает голову, смотря в потолок. Что же ему нужно сделать? Кейл уверен, что нужно что-то ещё, но пока не знает, что. — Я вернусь вечером и поболтаю с Клопе, — говорит он. — В конце концов, этот ублюдок должен заплатить достаточно за то, что напал на территорию Хенитьюз. Кейл самодовольно хмыкает, уже представляя, как этот ублюдок будет мечтать сбежать. Его злодейская улыбка заставляет Ташу поежится, а Наследного принца тихо сглотнуть. И только Альберу пребывает в спокойствии, наблюдая за горящими глазами. — Только не переборщи, — говорит он. — Я же не сказал, что собираюсь убить его, — тянет Кейл. — Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я лишь немного поиграю с его мозгами. — Хорошо, отдохни перед работой, — кивает Альберу, и Кейл встаёт, забирая детей. — Вы тоже не усердствуйте, Ваше Высочество. — Брат. — Да, брат, — круг телепортации мгновенно появляется под ними. — Хорошего Вам дня и удачной сделки. Он исчезает, оставив после себя только свежесть прохладного ветра, который портит и без того лохматые волосы Альберу. Кроссман выдыхает и откидывает золотую чёлку назад. Ему почему-то хочется рассмеяться как ребёнку, но вместо этого он хмыкает и смотрит на двух других людей в комнате. — Что? — не понимает он, столкнувшись взглядом с Ташей, что хитро улыбается. — Ты очень заботливый старший брат, Альберу, — тянет она. — Тётя, — прищуривает глаза блондин. — Ты ведёшь к чему-то определённому? — Нет, просто Мастер Кейл весьма мил, — продолжает она. — Юн, красив, самоуверен и ни во что не ставит твоё мнение и твоё обаяние. Горячая смесь, не думаешь? — Тётя! — Готова поспорить, в вашем мире дамы только и ждут, когда богатый дом Хенитьюз объявит о готовности первенца к женитьбе… — Он не собирается жениться! — Почему нет? — Потому что достаточно умен, чтобы знать, что из брака с нелюбимым человеком ничего не выйдет! — А с любимым? — наклоняя голову, прямо спрашивает женщина и видит, как принц поднимает бровь. — Альберу, ты думаешь, что богатый юноша, герой и бывший главнокомандующий, не найдёт себе девушку, что будет ему нравится? — Ты плохо знаешь Кейла, — говорит принц, на что она кивает. — Возможно, — отвечает Таша. — Но я знаю людей. Они достаточно жадны до власти. Не обожгись. Она слышит его смешок и видит ухмылку. — Я знаю, что это прозвучит глупо, но Кейл не стремится к власти, — говорит с улыбкой блондин, а потом расстроено выдыхает. — Отчасти в этом и проблема, ведь я не могу привязать его ко дворцу. — Что? — не понимает Таша. — Ты был бы не против, попроси он титул или должность? — Да я бы счастлив был, попроси он хоть что-то кроме золотых табличек, — ворчит Кроссман. — Хотя в последнее время он даже их не просит. — Альберу Кроссман, ты не бился головой? Ты готов вот так разбрасываться должностями и деньгами, потому что тебе его лицо понравилось? — А в нашем мире ты воркуешь над Кейлом, стоит ему только обратиться к тебе, — фыркает Альберу. — Тётя, дело не в лице, хотя отрицать, что Кейл Хенитьюз наделён невероятной для человека красотой, я не собираюсь. Просто он понимает меня, даже когда я молчу, он делает все, хотя я его не прошу, он как магнит для всех бедствий и приключений на континентах. Он гениальный стратег, хитрый вор, превосходный актёр и лгун, и это все меня полностью устраивает, — перечисляет принц, удивляясь, как открыто он признается ей в симпатии к Хенитьюзу, хотя собственной тете сказать об этом не мог. — Кроме его языка. Иногда хочется его подрезать, чтобы меньше льстил на зло. Но отчасти это, кажется, стиль нашего общения. — Говоришь, как твоя влюблённая мать, — фыркает она, вспоминая свою сестру, когда та ворковала о Зеде. Альберу хмыкает. — Кейл умнее Его Величества, — говорит он, отчего Таша тихо стонет. — Ах, во имя всех элементалей, Альберу, я просто волнуюсь, понимаешь? Альберу цокает и смотрит на принесенные его названным братом вещи. Ещё немного, и он будет готов продать их в несколько раз дороже, чем это сделал Кейл.

***

Когда Кейл появляется в гостевой комнате, которая, кажется, временно будет его, дети сразу валятся на кровать, не желая ничего, кроме сна. Он слегка улыбается и снимает плащ, откидывая вещь на кресло, а сам садится на диван, начиная прорабатывать в голове план по освобождению Джунглей. Он планирует сделать это, когда Пауэрун уже предаст Альянс, а остальные два королевства будут на пути к этому. Тогда в Ущелье Смерти, когда все силы будут сосредоточены на захвате Брека, он нанесёт двойной удар. Киты помогут ему в Джунглях, а Розалин и бригада магов прикроет спину. Кейл прорабатывает самые различные сценарии в своём мозгу, мысленно ища наилучший вариант. Записи событий битвы проигрываются в его глазах, словно фильм, помогая найти бреши и решить, как лучше их устранить. Кейл уже и не знает, сколько сидит, неподвижно смотря в потолок, сразу ставя задачи на ближайшее будущее и выстраивая цепочки действий, когда в дверь достаточно тихо стучат. Хенитьюз трясет головой, приводя мысли в порядок и возвращаясь в реальность. — Да? — спокойно отзывается он, заодно глянув на кровать. Дети все еще спят. Дверь открывается, пропуская в комнату Рона. — Юный Господин, Вы прибыли, — улыбается Молан, на что юноша просто кивает. — Как прошла Ваша «небольшая вылазка»? Кейл чувствует, что его ждет не только кислый лимонад на завтрак, обед и ужин, но и дополнительный контроль. Хенитьюз сказал Рону, что вечером обязательно вернется, чтобы немного отдохнуть, но в итоге сначала проторчал с принцем во дворце, а потом и вовсе отправился в Виппер. После Магической башни он сразу решил навестить Мировое Древо, чтобы найти информацию, на что и потратил всю ночь. В поместье Хенитьюз он так и не появился. Красноволосый неловко откашливается. — Все хорошо, Рон, — кивает он. — Мне жаль, что я заставил тебя напрасно ожидать. Это моя ошибка. — Ну что Вы, юный Господин, для Вас совершенно нормально заставлять меня приобретать новые седые волосы, — улыбается убийца, и Кейл, в ужасе от этого холодного голоса, отворачивается к окну. Его убьют и похоронят в лимонной аллее. — Бикрокс был крайне расстроен, что Вы не появились на ужине, — продолжает старик, а юноша поджимает губы. Да, в лимонной аллее, замученным до смерти. И никто его никогда не найдет. Бикрокс позаботится об этом. Рона же реакция щенка веселит. Бикрокс и вправду был расстроен, когда Кейл не пришел на ужин, но потом с радостью окунул в салат мечника, что решил поиздеваться над поваром. К слову, может то, что Кейл не появился вечером, и к лучшему. Моланы прекрасно провели время, ставя на место ублюдка, которого, кажется, забыли воспитать, раз он позволил себе негативно высказаться при них. Хенитьюз же выдыхает и трет переносицу. — Мое упущение, — кивает он. — Передай ему мои искренние извинения. — Разумеется, юный Господин. — Я бы хотел позавтракать, если это возможно, — продолжает юноша. — И дети будут голодные, когда проснутся. Старый слуга только улыбается этому более тихому голосу Хенитьюза. Щенок хоть и стал тигром, но все еще является мальчишкой, которому крайне неловко просить повара повторно готовить для него, раз он даже не смотрит на Рона. На самом деле, Кейл просто не хотел получить стейк с ядом, поэтому говорил слегка неуверенно, мысленно решая, стоит ли вообще просить об этом. Но дети остались без ужина, и Кейла это раздражает, поэтому он готов рискнуть. И чего он точно не ожидает получить в ответ на свою просьбу, так это мягкое прикосновение белой перчатки к собственным волосам. Красно-карие глаза все же поднимаются на Молана, и тот добродушно улыбается. — Вы в пыли, юный Господин, — говорит он, и Кейл пожимает плечами. — В Магической башне, кажется, временно отсутствует прислуга, — отвечает он, а Рон только улыбается. — Какое непрофессиональное упущение, — отвечает он, отчего Хенитьюз расслабляется и фыркает с усмешкой. Рон никогда не задает глупых вопросов. Он поистине умный человек, пусть и пугающий местами. — Я распоряжусь насчет завтрака, — говорит старый слуга. — Думаю, Бикрокс будет рад приготовить для вас что-то питательное. — Благодарю. — А Вам следует привести себя в надлежащий вид. — Конечно. Молан уже собирается покинуть комнату, чтобы отправится на кухню к сыну, когда дверь резко открывается, впуская Дерута с уже активированным устройством связи. Тот лишь на секунду тормозит, удивленный семейной атмосферой между сыном и слугой, но откидывает это на потом. Сейчас у него есть более важная задача. Кейл приподнимается, желая спросить, что происходит, но вопрос отпадает сам собой, когда тот ловит взглядом изображение. На него смотрит уже одетый в лучший наряд Наследный принц, что ещё пару часов назад пускал слюни на подушку. — Ваше Высочество, Солнце и Луна нашего королевства, — с улыбкой начинает он. — Я все больше убеждаюсь, что Вы — ясное солнце для нашего королевства, потому что такое раннее… — Хватит, — прерывает принц, и Хенитьюз с ухмылкой затыкается. — Во дворец. Немедленно. — Ваше Высочество, я готов сказать, что лишь пару часов назад навещал Вас, поэтому соскучиться Вы бы просто не успели… — Флот Неукротимого Альянса направился к Королевству Каро, — перебивает Наследный принц. — Кажется, им понадобится помощь. — Какой неожиданный поворот событий, — тянет Кейл, постукивая пальцами по подлокотнику дивана. — И что же нам делать? — Это я и хотел спросить у тебя, мой дорогой друг, — с фирменной улыбкой тянет 'Кроссман'. — Что нам делать? Кейл еще раз быстро просматривает записи и раскладывает все возможные исходы. — Ваше Высочество, я прибуду к Вам в течение часа, а пока подумайте, как преподнести Ваше положительное решение о помощи дворянам и всему континенту. Давайте заставим Империю подавиться. Дерут широко раскрывает глаза, смотря на сына, в чьих глазах пляшут черти, а на губах играет лёгкая улыбка дьявола, что нашёл жертву для своих игр. Он слышит смешок, отчего его сердце только быстрее начинает работать. Наследный принц усмехается с такой же улыбкой. — Это сводит меня с ума, — выдыхает он, а граф только сглатывает. — Я жду твоего возвращения. — Конечно, Ваше Высочество, — кивает он. — Попросите мисс Ташу также присутствовать при нашем разговоре. Ей должны быть интересны мои условия. — Разумеется. До скорого. Он сбрасывает, пока Кейл переплетает пальцы домиком и упирает их в подбородок, начиная думать. Молан же неотрывно смотрит на юношу. — Юный Господин, Вы снова идете на битву? — наконец спрашивает он с той же мягкой улыбкой, а Хенитьюз коротко кивает. — Мне подготовить вашу форму главнокомандующего? — Думаю, она мне не пригодится, — выдыхает он. — В конце концов, будет слишком странно, если Его Высочество назначит меня командиром сейчас. — Но Вы же не собираетесь брать в руки меч? — переходя на более серьезный тон, интересуется Молан, отчего красноволосый вздрагивает. — С недавних пор мы убедились, что вам нельзя вручать такое оружие, а использовать его тем более. Я прав, юный Господин? Кейл виновато кивает, отчего слуга смягчается. — Попроси всех собраться на площадке, я придумаю, как выйти из этой ситуации, — говорит он, и Рон, кивнув, выходит. Дерут же молча смотрит на человека перед ним. — Кейл, — серьёзно зовет он, привлекая внимание спокойных глаз. — Что все это значит? Ты снова идёшь воевать? — Лишь небольшое сражение, — отмахивается юноша. — Всё будет в порядке. — Ты слишком много на себя берёшь, — продолжает хмуриться Дерут. — И ты слишком молод для подобных войн. Считай, что это мой запрет. Кейл переводит шокированный взгляд на графа. — Что..? — Я запрещаю тебе участвовать в этом сражении. Раз оно такое небольшое, то твои люди смогут справиться и без тебя. На лице юноши отражается полное непонимание. Это точно его отец? — Я не сомневаюсь, что они смогут, — отвечает Кейл. — Но я должен быть там для контроля ситуации. — Кейл, ты же…! Ты же отчасти мой ребёнок! Мой сын! Какой родитель отправит на войну своего ребёнка?! Я не знаю, чем думает Дерут Хенитьюз из твоего мира, но ты не можешь более носится по всему континенту и рисковать жизнью! — И я полностью поддерживаю графа, — раздаётся еще более суровый голос, заставляя Кейла обернуться к балкону. Альберу Кроссман ровным шагом направлялся к рыжему. — Ваше Высочество? — удивляется Кейл, но его полностью игнорируют. — Ты собираешься участвовать? — хмурится он. — Кейл, ты обещал не подставляться. — Я и не буду. Просто проконтролирую, чтобы все шло как надо, — заверяет юноша, но Наследный принц не перестаёт следить за ним острым взглядом. — Ты каждый раз это говоришь, но я не хочу, чтобы мои люди страдали за другой мир, где их даже элементарно не уважают! — Ваше Высочество, я не собираюсь страдать и заставлять страдать кого-то ещё! Кроссман медленно закипает. Как только он услышал, как Кейл в весёлой манере предлагает участвовать в сражении, он схватил свиток телепортации и вмиг отправился на территорию Хенитьюз. Он легко добрался до нужного балкона, когда услышал гневную тираду Дерута, чем был достаточно удивлён, потому что отец Кейла в их мире не особо интересовался, чем занят его старший сын. — В последний раз, когда ты обещал мне вернуться через пять минут целым и невредимым, ты появился с дыркой в груди! — рычит Альберу, отчего граф переводит шокированный взгляд с сына на принца и обратно. — А твои «небольшие проблемы» заканчиваются сбором твоего фундамента! Прекрати это дерьмо! — Ваше Высочество, Вы забыли, зачем мы в этом мире? — также резко меняя тон на холодный, вопрошает Кейл. — Чтобы помочь им. Я все равно не смогу участвовать в сражении в полную силу, потому что меня не должны узнать. Ваше волнение - лишь глупая паранойя. — Вот именно, Кейл, мы здесь, чтобы помочь им, а не решить все проблемы вместо них! — продолжает Кроссман, только сильнее хмурясь. — Здесь есть такие же Герои, которые могут выполнить все задачи самостоятельно, если их просто направить! Так что ты мыкаешься третьи сутки без остановки?! — Я просто пытаюсь закончить все раньше! — Делая все в одиночку?! — Неправда! — Кейл, ты не сможешь спасти тех, кого уже не вернуть! — не выдерживает Альберу. Он видит, как Кейл сразу напрягается, а его кадык нервно дергается. Разумеется, он знает. Надо быть полным идиотом, чтобы не понять, почему Кейл не даёт себе отдохнуть. — Но можно попытаться спасти других, — говорит юноша, на что Кроссман выдыхает и трет переносицу. — Человек, — неожиданно зовёт Раон, отчего все взрослые вмиг оборачиваются на кровать. Они совершенно забыли о спящих детях, что теперь смотрят на них большими глазами. Кейл и Альберу никогда не повышали голосов. Это был первый раз для них. — Прости, — вмиг смягчается Кейл. — Вы можете ещё поспать, мы поговорим в другой комнате… — Человек, причина, по которой ты всех спасаешь, но ни разу не попытался спасти меня… В том, что меня больше нет? — голос дракончика предательски дёргается, а Альберу видит, как плечи Кейла будто тяжелеют в сотни раз. — Ты попросил лимонного дедушку найти что угодно на близнецов, потому что ты надеешься, что успеешь их спасти и что, возможно, они живы, но ты ни разу не попросил его узнать что-то обо мне, человек… Глаза Раона наполняются слезами, когда Хенитьюз делает шаг вперёд. Его лицо ничего не выражает, но все видят, что зрачки Кейла дрожат. Этот маленький, практически семилетний дракон очень умен. Он легко все понял, но не хотел мешать человеку, который снова пытался спасти всех близких ему в другом мире. Он видел, что человеку тяжело это принять, видел, как тот старается, хотя и не подавал виду, и понимал, что он делает все это, чтобы не думать о потерях. Чтобы не думать о тех, кому он не смог помочь. — Если ты не спас меня, человек, кто это сделал? — продолжает молодой дракон, шмыгая носом. — Кто спас нас? А тот мальчик-кит? А тигры? Эльфы? Они все тоже мертвы, человек? А м-м-мама тоже исчезла? Но Раон все еще остается ребёнком. Слёзы начинают капать из больших глаз дракона, когда тёплые руки прижимают его к себе. Раон утыкается мордочкой в область груди, где быстро стучит сердце его человека, отчего рубашка сразу становится мокрой, но Кейл не отпускает малыша, продолжая гладить. — Мне жаль, Раон, — тихо говорит он. — Мне очень жаль. Котята, что стали людьми, также смотрят на него дрожащими глазами. Кейл выдыхает, открывая объятия, в которые двое детей сразу кидаются, обнимая опекуна. — Он, Хонг, я не знаю, где вы сейчас, — тихо говорит он, гладя дрожащих и плачущих детей по головам. — Я попросил Рона тайно искать вас, но на территории Хенитьюз и на ближайших территориях вас также не было. Возможно, вы в другом королевстве сейчас. Вас все ещё ищут. Дети кивают головами, продолжая шмыгать носами. — Никто больше не пострадает, — уверяет их Кейл. — Вы меня слышите? Ещё пара кивков, и Хенитьюз переводит взгляд на Альберу. — Больше никто не пострадает, — повторяет он. Кроссман сглатывает, пытаясь унять давящее чувство. Это тот Кейл, которого он знает. Надломленный внутри от вечных потерь и несправедливости жизни, который сделает все, чтобы этого не повторилось. — Тогда я тоже иду, — говорит Альберу, отчего красно-карие глаза расширяются. — Ваше Высочество, даже не думайте о таком! Что будет, если Вас увидят? — Они не поймут, — уверяет принц. — А если что-то пойдёт не так?! — Бог Смерти скажет мне спасибо за то, что я не дам тебе совершить очередную глупость, — усмехается Альберу. Хенитьюз же выдыхает и качает головой. — Я подумаю об этом, — говорит он. — Я и без твоего «подумаю» все решил. — Ведёте себя, как капризный ребёнок, Ваше Высочество. — И кто мне это говорит? Они устанавливают зрительный контакт, и никто не собирается проигрывать, однако сладкий голос в голове Кейла прерывает эту борьбу. «Милашка, здесь рядом кто-то, очень похожий на тебя», — тянет Джур Темз, отчего юноша вздрагивает. Мать Кейла неожиданно сама зовет его, а выработанное за годы предчувствие не подсказывает ничего хорошего. Юноша переводит взгляд на дверь, будто пытаясь увидеть картинку за ней. Альберу видит перемену в лице Хенитьюза и его взгляд, направленный мимо него. — Кейл? — кронпринц кладёт руку на плечо замершего брата, но тот даже не смотрит на него. Рой мыслей и неожиданных эмоций бушует в голове Хенитьюза. Юноша плавно опускает дракончика на кровать и, убедившись, что тот немного успокоился, достает дневник своей матери. Дерут прикрывает рот рукой, увидев знакомую обложку, а потом нервно смотрит на сына. Кейл быстро пролистывает исписанную бумагу и открывает дневник на пустой странице, где сразу начинает появляться текст. «Этому ребёнку больно. Он как ты и я, но ему так больно. Милашка, он мёртв внутри». Кейл шокировано хлопает глазами. «Спаси его». Ещё одна надпись звучит не как приказ, и даже не как просьба. Практически мольба. Хенитьюз медленно кивает и поворачивается на Альберу. Кроссман видит замешательство на бледном лице, поэтому крепче сжимает чужое плечо. Что-то не так. Неожиданно теплая, небольшая ладонь Кейла ложится на холодную руку принца. — Позвольте мне прервать наш разговор, Ваше Высочество, — как-то недоверчиво говорит он, и Альберу сразу кивает, убирая руку с плеча «названного брата». Тот лишь кивает, а равнодушные глаза вспыхивают красным светом, пока вокруг юноши поднимаются красные, будто его волосы, листья. — Граф, только Вы и Ваш первый сын могут знать об этом, — серьёзно говорит Кейл, поворачиваясь к Деруту. — Моя мать. Джур Темз. Мужчина вздрагивает от имени бывшей графини и удивлённо смотрит на человека перед собой. — Даже не так. Только я могу знать об этом, — исправляется он. — Тот дневник, что мы с Вами закопали на могиле мамы, — котята ближе прижимаются к своему опекуну, также следя за красными листьями, некоторые из которых покидают комнату через щели в дверях. — Тот дневник, — продолжает Кейл. — Мама сохранила часть своей Древней Силы в нем. Дерут Хенитьюз шокировано открывает рот и смотрит на человека, что так походит на его покойную жену. — Я знаю, что ты даже представить себе такого не мог, — чуть улыбается Кейл, даже не замечая, как переходит на неуважительное обращение. — Но мама обладала Древней Силой дерева. И этот дневник… — рыжий парень проводит тонкими пальцами по корешку книги. — Только наследник рода Темз, а точнее, сын Джур может открыть его. То есть, только я мог получить ее Силу и управлять ей. Кронпринц видел это лишь раз на записи, да и в тот момент не на том его внимание было сосредоточено, но это выглядит просто нереально красиво. Сам же Кейл не особо понимает, что ему нужно делать после раскрытия этой информации, поэтому он выдыхает. Голос в его голове смеётся. «Ты такой красивый, мой дорогой, тебе стоит почаще использовать мою силу!» Дерут видит, как листья, словно объятия, окружают этого человека перед ним. Он чувствует Джур, чувствует, как её тепло проходится по его телу. Он прикрывает глаза, когда красные листья треплют его волосы, а их шорох будто отражает её смех. На глазах появляются слезы. Он не может сдвинуться, смотря на юношу перед собой. — Кейл… — шепчет он, когда двери позади с грохотом распахиваются. «Он так быстро тебя нашёл, — продолжает смеяться Джур. — Ах, какие вы красивые мальчики». Старший сын графа с покрасневшими от не пролитых слез глазами стоит в проёме, не решаясь войти. Он рвано дышит, будто бежал, а его тело мелко дрожит, пока лицо все сильнее бледнеет. Красные листья окружают юношу и подталкивают окаменевшее тело в спину. Оба Кейла стоят, не решаясь заговорить друг с другом. — Э-э-это сила… Мамы? — заикаясь, выпаливает оригинальный Кейл, отчего рыжий сглатывает. Дерут тоже стоит, не двигаясь. Его старший, всегда холодный и уверенный сын, сейчас дрожит. — Мам, это правда ты? — всхлипывает он, когда Хенитьюз делает пару шагов на встречу, а затем срывается и крепко обнимает самого себя. Этот «он» хоть и выглядит старше и худее, но в его глазах 'Кейл' видит отражение матери. Оригинальный Кейл Хенитьюз плачет навзрыд, хватаясь за пыльную рубашку, в то время как его более зрелая копия неуверенно обнимает мальчика перед собой, пытаясь утешить. Двери снова с грохотом открываются. — Юный господин! — Кейл-ним, ваша сила! — Эй, несчастный парень, что происходит?! — Молодой мастер! Общий гомон сразу стихает, когда они видят двух Хенитьюзов, что обнимают друг друга. Состояние общего шока и неверия захватывает каждого. Один, юноша с такими же красными, но короткими волосами, дрожит, сжимая рубашку другого, в то время как их знакомый главнокомандующий лишь похлопывает его по спине. — Все в порядке, — в своей равнодушной манере отвечает Хенитьюз. — Теперь все точно в порядке.