Ба Синг Се: История одного попаданца.

Глава 52.

- И правда… - прошептал я, переведя глаза на карту. – Это может сработать… Сокка улыбнулся, а Катара подошла ближе и потрепала братца по голове. - Только вот есть одна проблема… - вновь пробормотал я, не отрывая своего взгляда от карты. – Для того, чтобы не вызвать подозрений у врага, нужно накрыть туманом в разы большую площадь морской поверхности, нежели лишь наш небольшой флот. Ведь если на горизонте появится один небольшой шар из пара… Такой феномен сразу же вызовет закономерное недоверие. Ну а для того, чтобы этого избежать… необходимо огромное количество сил. - Даже если мы и попытаемся провернуть подобное… к тому моменту, как корабли минуют Врата Азулона все наши маги воды будут полностью вымотаны и не смогут помочь в предстоящей битве. – продолжал говорить я, не обращая внимания на заинтересованно-вопросительные взоры, что были направлены прямо на меня. – Что думаешь, Хау? Я наконец поднял свою голову и посмотрел прямо на Генерала. Тот же, в свою очередь, приложил ладонь к подбородку и, погладив свою тёмную бородку, задумчиво ответил: - Это вполне можно реализовать… - раздалось из его уст. – Так мы и вправду сможем пройти через Врата… Да и за время, пока корабли доберутся до военного порта, маги смогут восстановить некоторые силы. Да и роль, которую мы хотели присудить водным магам, не требует столь сильного напряжения… - Так и есть. – киваю в подтверждение его слов, после чего поворачиваюсь в сторону Арнука и спрашиваю: - Для начала хочу поинтересоваться – смогут ли ваши маги создать туман, что накроет не только 149 массивных металлических кораблей, но, вместе с тем, ещё и площадь, размером около километра, вокруг них? Прошу вас, как можно более точно оцените силы своего отряда и только тогда – отвечайте. Услышав мои слова, Арнук медленно прикрыл глаза и, сложив руки на груди, глубоко задумался. Лишь спустя пару минут, он раскрыл веки, а затем взглянул на меня и ответил: - Да, мои маги на это способны. – сказал Северный Вождь, немного кивнув головой, всё ещё сохраняя каменное выражение лица. – Но. Как я понимаю, нам нужно не только сформировать паровой туман, но и поддерживать его в течение некоторого времени. Верно? - Так и есть. Если же быть точнее – в течение, как минимум, одного часа. – ответил ему я, уже начиная догадываться о следующей проблеме. Как я и ожидал, Арнук, услышав мои слова, лишь отрицательно покачал головой: - Час – это слишком много. Мои солдаты подобного попросту не выдержат. - Тогда… в таком случае, какую площадь вы сможете закрыть туманом, с условием – продержать его хотя бы один час? – спросил я его, как только услышал отрицательный ответ. Арнук вновь задумался. Однако теперь размышления его не заняли больше одной минуты: - Думаю, вдвое меньшее мы осилить сможем. Но только час. На большее не рассчитывайте. – сказал он, дав, тем самым, мне некоторую пищу для размышлений. - Хорошо… - тихо проговорил я, спустя несколько секунд тишины. – Приемлемо. Тогда оставлю это на вас. – в конце концов заявил я, после чего Вождь Северного Племени серьёзно кивнул. - Раз с этим мы разобрались… Тогда давайте перейдём к следующему этапу. – взял на себя слово Хау. – Итак, после того, как наши корабли минуют преграду, все находящиеся на них войска высадятся в порту Столицы Страны Огня. И, таким образом, начнётся основной этап нашей операции – открытое столкновение. - Уже на подступе к берегу нас наверняка будет ожидать вооружённое сопротивление, поэтому первая цель данного этапа – благополучно высадится на твёрдую землю. – перехватил я инициативу, продолжив рассказ. – Однако… эта часть касается лишь нас, обычных воинов. Аватар же, в свою очередь, как только мы зайдём в воды Столицы, вместе со своими друзьями покинет наши ряды. - С помощью своего летающего бизона вы проберётесь к границам города и, используя выданные вам одежды, смешаетесь с толпой обычных гражданских. – добавил Генерал. – За время, которое останется до затмения, вы должны будете добраться до дворца Хозяина Огня и приготовиться. - Ну а когда настанет, так называемый «Час X», вы быстро прорвётесь сквозь ряды бессильных магов огня и, найдя тронный зал с помощью чувствительных ног Тоф, с лёгкостью лишите Хозяина Огня жизни. – говоря это, я вдруг приметил, как лицо Аанга неожиданно потеряло всю серьёзность и превратилось в грустно-задумчивое. Однако, хоть эта, практически незаметная, перемена и не ускользнула от моего внимания, публично её обличать я, всё же, не спешил. «Нужно будет попозже переговорить с ним на эту тему.» - подумалось мне. - Мы же, в это время, будем прорываться сквозь ряды противника и двигаться в сторону Столицы. Маги воды, в свою очередь, останутся в порту и будут восстанавливать свои силы. – снова заговорил Хау, услышав краткосрочную тишину. Он глянул на Арнука. – Вы должны страховать нас от возможного подкрепления, что может появиться со стороны моря. Маги воды – наша тыловая оборона. Северный Вождь кивнул, соглашаясь с выданной для его воинов ролью. - Таким образом, если всё пойдёт по плану, к моменту затмения наши основные силы уже приблизятся к границе города. Думаю, восьми минут нам хватит, чтобы взять под свой контроль больше половины столицы. Ну а дальше – по ситуации. Если у Аватара хватит времени на убийство Хозяина Огня, то мы продолжим захват. А если, вдруг, нет, тогда… - …Тогда мы отправим к ним на помощь наших самых искусных воинов, в то время, как сами будем отбиваться от огненных магов. Если, вдруг, за тридцать минут вы не справитесь… Нам не останется ничего иного, кроме как бежать. Иначе, рано или поздно, нас всех убьют. - Как вы понимаете, вся операция строится лишь на том, что Аватар сможет убить Озая, тем самым лишив войска командующей верхушки. Таким образом, некому будет координировать их действия, и оборона просто-напросто распадётся. - В принципе, это и есть весь наш план. – подвёл итог Хау. – Ну а теперь… давайте обсудим более мелкие детали операции. … В итоге, разговор занял чуть более двух часов. Однако, время не было потрачено впустую – за столь небольшой промежуток мы успели обговорить все нюансы, которые могут возникнуть при исполнении нашего плана и также вместе обдумали их возможное решение. Оказалось, Сокка, на самом деле, умён не по годам. Время от времени он выдавал такие идеи, которые… вряд ли смогли бы прийти даже мне в голову. Хотя… всё это несколько очерняется его непостоянностью и некоторыми дурачествами... Ну, он всё же подросток. Такое вполне можно простить. После того, как обсуждение было завершено, я тут же отправился в сторону своей палатки, поскольку столь бурные дебаты высосали из меня всю оставшуюся, после долгого плавания, энергию. Хотя сейчас на улице и было лишь 7-8 часов вечера, единственное, что мне хотелось – это просто лечь на самодельную кровать и тут же заснуть самым крепким сном. К счастью, мешать мне в этом никто не собирался, поэтому вскоре я уже лежал под тёплым одеялом и предавался успокаивающему мои мысли сну. … - Хей, Аанг! – окликнул я, задумчивого парнишку, что, похоже, как и я, решил проснутся несколько раньше остальных. Вынырнув из своих великих дум, Аватар растеряно осмотрелся по сторонам и, наткнувшись на меня взглядом, немного улыбнулся. - Привет, Ирт. – сказал он, как только я подошёл ближе. – Как тебе на новом месте? - Ну, спать на земле, даже устланной мягкой тканью, не очень-то удобно… Однако, если не брать в расчёт вопрос удобства – вполне неплохо. – ответил я, неоднозначно усмехнувшись. – Я присяду? - Конечно. – ответил паренёк и затем повернул свою голову, чтобы продолжить тихо смотреть вдаль - прямо в сторону линии горизонта. Уместившись неподалёку от Аанга и свесив ноги с обрыва, я завёл руки за спину и, оперившись ими о землю, немного расслабил своё тело. Где-то на пару минут между нами воцарилась спокойная тишина. Мы, не говоря ни слова, просто сидели рядом друг с другом и любовались постепенно желтеющим рассветом. Однако вскоре я всё же оторвался от этого живописного зрелища и глянул на лицо Аватара… Если бы меня вдруг попросили описать его выражение лица, что предстало предо мной в то мгновение… то я бы, наверное, сказал, что оно было… каким-то задумчиво-обеспокоенным. Взглянув, в тот момент, на столь неопределённое лицо этого, чаще всего весёлого и позитивного парнишки, даже самый глупый человек сказал бы, что сердце его точно что-то беспокоит. Я же не стал разводить у себя в мыслях сотни догадок по этому поводу и решил просто-напросто поинтересоваться об этом у него самого. - Аанг. – тихо позвал его я, выводя, тем самым, юного Аватара из глубоких размышлений. – Тебя что-то беспокоит? Немного покачав головой, чтобы отогнать наваждение тяжких дум, Аанг сделал лицо немного попроще и затем посмотрел прямо на меня: - Да нет… С чего ты взял? – несколько удивившись, - как минимум, именно эту эмоцию он показал на своём лице, - поинтересовался он. - Ну, во-первых, весь вчерашний вечер на тебе, буквально, лица не было. В особенности это замечалось, когда речь заходила про сражение с Хозяином Огня… Ну и, во-вторых… только слепой не заметил бы, как ты пустым взглядом смотришь в горизонт. – я немного, без всякой злобы, усмехнулся. – Может ли быть… что ты боишься предстоящей битвы? - Эх… Дело совсем не в этом… - сказал Аанг, печально выдохнув накопившийся в лёгких воздух. - В чём же тогда? – спросил я, не меняясь в лице. - В том, что… - парнишка приложил одну из рук к голове. – Я… не знаю, что мне делать. На меня вдруг столько всего навалилось… Нет-нет-нет, я, конечно же, уже был готов к этому. -Я выматывал себя на тренировках, учился магии огня, будто сумасшедший, слушал бесконечные наставления от Сокки, но… Чем ближе этот самый день… тем сложнее мне становится сохранять решимость. - Понимаю… - пробормотал я, переводя взгляд на голубоватую водную гладь. – Неверное, для двенадцатилетнего ребёнка это очень тяжело… Все возлагают на тебя огромные надежды… от твоих действий зависит жизнь не только нескольких тысяч человек, но и всего остального мира... Ты должен убить человека… Знаешь, задумываясь над этим, я, наконец, в полной мере понимаю, что ты – один из самых сильных людей не только в магическом плане, но также и в психическом. Думаю, если бы в двенадцатилетнем возрасте на меня навалилась столь тяжёлая ноша… я бы, скорее всего, не выдержал. Я не врал, и правда думая, что меня двенадцатилетнего из прошлого мира подобное… буквально поставило бы на колени. - Нет… Ты не прав. – грустно ответил мне Аанг. – Я слаб. Слишком слаб, чтобы быть настоящим Аватаром. - Ты слишком строг к себе... – немного улыбнувшись, тихо покачал головой я. - Нет! Я ведь даже не могу решится на убийство самого злейшего человека в этом мире… - возразил парень, закрыв лицо обеими своими ладонями. – Я понимаю, что Озай – худший из людей. Он убил множество невинных, изуродовал сотни жизней, которые могли бы вести этот мир к процветанию. Он ужасно обращался не только с незнакомыми людьми, но также и со своей родной семьёй… Он не щадил никого….. Однако даже так… Озай - тоже человек. Он дышит, чувствует… живёт. - Никто из живых существ не заслуживает преждевременной смерти. Никто. Это… просто неправильно. - Ох, боже… – обречённо выдохнул я, не желая участвовать в предстоящей битве мировоззрений. – Хорошо… Пусть так… Но ты ведь понимаешь, что если Озай останется жив – вся наша миссия потеряет всякий смысл? Все эти шесть тысяч человек собрались здесь лишь ради того, чтобы свергнуть тиранию Хозяина Огня. Как ты думаешь – что будет, если твои слова вдруг дойдут до их ушей? - Да… Я это понимаю… Но… Просто не могу сделать что-то подобное. - продолжал бубнить себе в руки Аанг. – Это противоречит всему, чему монахи меня обучали. Ведь каждая жизнь – священна. -Эх… Хорошо… Раз ты не можешь этого сделать – пусть Озая убьёт… да, например, тот же Сокка. Уверен он сделает это с большим удовольствием. – предложил я вполне логичный выход. Однако, как только последнее слово покинуло мои уста, Аанг, в противовес моим ожиданиям, внезапно вскочил на ноги и злобно уставился прямо на меня. - Нет! Нельзя! – чуть ли не прокричал в мою сторону он. - Да почему? – отчаянно спросил я, эмоционально раскинув руки в разные стороны. – Это же не ты его убьёшь! - Даже если и так… Это всё равно будет значить, что я позволил убить Озая! – не понижая своего голоса возразил парень. Однако, после этого он, всё же, несколько раз глубоко вздохнул и, взяв себя в руки, продолжил уже в разы тише. – Это тоже не вариант. Иначе… из-за этого я буду корить себя до конца дней. Эх… Неужели… нет никакого способа решить всё без убийств?.. – обречённо пробормотал он, хватаясь за свою макушку и в отчаянии падая на колони. Примерно на пару минут между нами повисла напряжённая тишина. . Но вдруг, неожиданно, голову мою посетила одна интересная идея. - А ведь есть… - пробормотал я, за что заслужил удивлённый взгляд, наполненный, также, ещё и невероятно сильной надеждой. - Ты что-то придумал? – прошептал Аанг. - Скажи – ты сможешь обезвредить Хозяина Огня, не убив его в течение битвы? – спросил я его, вместо того, чтобы ответить. - Да, смогу. – без всяких сомнений тут же сказал он в ответ. - Отлично! Тогда, во время финальной битвы выруби Озая, после чего свяжи этим. – я засунул руку за пазуху и вытащил наручники из того самого термостойкого металла, бросая их на землю между нами. – В случае чего, он не сможет их расплавить. Таким образом мы лишим Огненные Войска “головы” и деморализуем воин… - Да! – весело вскрикнул Аанг, вновь вскочив на ноги и даже не дав мне договорить до конца. – Отлично! Так мы и сделаем! – затем повернулся ко мне. – Спасибо тебе, Ирт! - Не за что. – ответил я. – Рад, что тебе полегчало. Аватар же, в свою очередь, счастливо взял наручники и спрятал их куда-то под жилетку. - Хорошо, я пойду, обрадую Сокку и Катару! Ещё раз спасибо! – поблагодарил парнишка и тут же куда-то убежал. - Эх… Не за что. – выдохнул я с небольшой улыбкой на лице, после чего снова перевёл взгляд на плещущиеся снизу волны. - Надеюсь… что всё будет хорошо…