Глава 3. Часы перерождения — 2
2 апреля 2022 г. в 18:04
Это были боковые ворота, и вели они в университет.
Лунчэнский университет был старинным престижным заведением.
Хотя скоро начинался учебный год, людей вокруг было мало — в основном туристы, студентов было немного. Лунчэнский университет, как и многие другие вузы, практически переехал в пригород. В старом кампусе остались кое-какие административные отделы и аспирантуры нескольких факультетов.
Чжао Юньлань с котом на руках чуть ли не вечность ждал Го Чанчэна около входа в общежитие.
Стажёр оказался удивительно невзрачным — Чжао Юньлань как-то упустил это прошлой ночью — и издалека напоминал качающийся на ветру тонконогий гриб. Был одет во всё чёрное, словно на похороны, горбился и низко держал голову, а чересчур длинные волосы почти закрывали глаза.
Чжао Юньлань прищурился.
— Интересно, что же ему сказала Ван Чжэн, — пробормотал он коту. — У него такое лицо, будто его отправили на панель.
— Мамуля Чжао, — зевнул разомлевший чёрный кот, — вы утрируете.
Го Чанчэн опасливо приблизился, словно украденная горными разбойниками девица.
— …Прибыл сопровождать на место преступления, — пискнул он.
— Кто направил? — нарочно спросил Чжао Юньлань. — Говори громче, за громкость денег не берут.
— Ва… Ва… Ва… — заикаясь, словно пролаял он.
— Мяу, — отозвался Да Цин.
Чжао Юньлань несколько разочаровался. В прошлый раз он спешил, встреча была короткая, поэтому и не успел заметить, что у новенького сложно с выражением мыслей.
— Тебя же примерно ввели в курс? — с притворной лёгкостью спросил он. — Здесь общежитие, где жила убитая. Пойдём, посмотрим.
Чжао Юньлань развернулся и вошёл внутрь. Позади было тихо, и он обернулся. Го Чанчэн, застыв перед сердитой комендантшей, безмолвно на неё пялился.
Чжао Юньлань с трудом сдержал гнев.
— Да что ты там топчешься, — собравшись, сказал он и поманил его как бестолкового пса. — Я уже всё сделал, не надо регистрироваться, просто заходи.
Напрасно он так сказал. Заслышав его слова, Го Чанчэн немедленно выпрямился.
— Я пришёл… Зарегистрироваться! — крикнул он, а затем мгновенно осознал, какую глупость сморозил и покраснел до корней волос.
«Вот же дурень», — таково было первое впечатление Чжао Юньланя о стажёре.
Девушка жила в стандартной общажной комнате на двух человек под номером двести два.
Чёрный кот спрыгнул с рук и, внимательно обнюхивая, всё обследовал: под кроватью, около шкафа и на подоконнике. У окна он вдруг отвернулся и громко чихнул.
Прошлой ночью Го Чанчэн испугался до полусмерти. В общежитии его отпустило — он приметил у красавчика-шефа тень. Набравшись смелости, он даже украдкой его изучил. Определённо живой человек, пускай и слегка помятый из-за бессонной ночи. Го Чанчэн заметно приободрился и словно прилип к нему, везде следовал по пятам.
Нащупав в кармане пачку, Чжао Юньлань ловко вытащил сигарету и, закусив зубами фильтр, прикурил. Затем подошёл к подоконнику, легонько похлопал кота по заду, чтобы тот отодвинулся, и сощурившись, выпустил струю дыма вверх.
Аромат был лёгкий, с привкусом мяты и каких-то прохладных трав, но смешиваясь с едва различимым запахом мужских духов, опьянял. Чжао Юньлань, несмотря на неряшливый вид, был весьма привлекателен.
— Взгляни, — внезапно услышал Го Чанчэн.
Он повиновался — и вздрогнул всем телом. На пустом подоконнике отпечаталась ладонь!
Чжао Юньлань невозмутимо наклонился принюхиваясь.
— Не пахнет. Человек не почует.
— Не оно? — отозвался чёрный кот.
Го Чанчэн резко обернулся — аж шея хрустнула — и бездумно уставился на говорящего кота. Он чувствовал, как по всему телу растекается странное онемение.
— Боюсь, тварь пахнет иначе, — покачал головой окутанный дымом Чжао Юньлань.
Распахнув окно, он зацепился взглядом за Го Чанчэна, отметил его бледный, отсутствующий вид. Мир его, очевидно, перевернулся с головы до пят, нервы свернулись узлом. Чжао Юньланю невыносимо захотелось его поддразнить.
— Малыш, — сказал он, — а ну-ка, глянь, что там за окном.
— А…
— Что «А» да «А»? Молодой человек, одна нога здесь, другая там!
Го Чанчэн громко сглотнул. Вытянув шею, он бросил взгляд в пустоту со второго этажа. Колени тотчас обмякли. Чжао Юньлань явно испытывал его мужество. Он не мог отказаться, а ведь надо было просто сказать: «Нет».
Несчастный ребёнок оказался в безвыходном положении. Медленно, точно улитка, он взобрался на подоконник. Долго не решался встать с карачек на корточки. Наконец, с отчаянным усилием он заставил себя посмотреть наружу.
Пока он осматривался, всё тело одеревенело — двигалась только шея, и голова едва заметно подрагивала.
Внезапно он зацепился взглядом за отражение в приоткрытой створке окна. Волосы на теле встали дыбом. Он с ужасом осознал — в стекле отражался не только он!
Подле ног, глядя в комнату, лежал человеческий скелет. Рука его проходила сквозь лодыжку, и ладонь соприкасалась с отпечатком на подоконнике…
Го Чанчэн резко посмотрел вниз — никого!
Он не знал, кто лжёт: глаза или стекло. В груди похолодело, дыхание затрепетало.
Скелет внезапно обернулся и посмотрел на своё отражение. В пустых глазницах отразился человек — с головы до ног, как в чёрное облако, укутанный в мантию.
А в руках он держал…
Го Чанчэн не успел разглядеть, что.
— Эй, студент, ты что там делаешь? — окликнул снизу мужской голос.
Возглас был столь внезапен, а нервы так напряжены, что Го Чанчэн испуганно дёрнулся и переступил ногами. К несчастью, подоконник местами порос зелёным мхом. Го Чанчэн поскользнулся и влекомый силой тяжести рухнул вниз.
Чжао Юньлань прытко кинулся к нему, схватил за волосы. Го Чанчэн взвыл. Чжао Юньлань, вздрогнув, разжал пальцы.
Чёрный кот на подоконнике дёрнул хвостом.
— Мяу.
— Блядь! — ругаясь на ходу, Чжао Юньлань бросился вон из комнаты. — Вот же бестолочь!
Го Чанчэну повезло. Окликнувший оказался человеком добросовестным — поймал, не дал упасть на землю.
Мужчина был стройным, опрятным и утончённым. В руках держал папку с планами лекций. Несмотря на летнюю жару, был одет в безукоризненно-отглаженные брюки и белую рубашку с длинным рукавом. На прямом носу поблёскивали очки без оправы. Неподдельный интеллигент.
— Ты в порядке? — спросил он. — Зачем так рисковать собственной жизнью?
Не обращая на него внимания, Го Чанчэн посмотрел наверх — подоконник был пуст.
Судя по всему, ему привиделся и скелет, и чёрный человек в глазницах. Ноги ослабели, и Го Чанчэн осел на землю.
— Подвернул ногу? Осторожнее, — мужчина слегка наклонился и терпеливо добавил: — В университете запрещено лазить по стенам. Если поймают, вычтут баллы.
Го Чанчэн повесил голову. Какой же он неудачник. На роду ему написано жить за чужой счёт — так опростоволоситься в первый рабочий день.
Примчавшись из общежития, Чжао Юньлань схватил Го Чанчэна за шиворот и, словно щенка, поднял.
Как же ему хотелось снять ботинок и от души отхлестать придурка-стажёра по щекам. Однако он понимал, если пойдёт на поводу чувств, то разрушит в глазах посторонних образ спокойного и приятного человека.
Он заставил себя отвернуться, как говорится: с глаз долой — из сердца вон.
— Привет, — он протянул руку. — Я — Чжао, мы из полиции. А вы кто?
На миг мужчина будто испугался, на лице его что-то стремительно мелькнуло. Мелькнуло — и пропало. Померещилось, не иначе. Он опустил взгляд и вежливо ответил на рукопожатие.
— Шэнь. Шэнь Вэй. Я здесь преподаю. Прошу прощения, я подумал, что ваш коллега — студент, оставшийся на каникулы.
Рука его была ледяная, как у трупа в морге. Чжао Юньлань растерялся и, невольно вскинув голову, впервые заглянул в глаза за стёклами очков.
Шэнь Вэй немедленно отвёл взгляд, но Чжао Юньлань успел заметить, что тот смотрел как-то не так… Не так, как на незнакомца.
Чжао Юньлань был следователем угрозыска, пусть и не совсем обычного, поэтому отлично запоминал лица.
В его работе иначе было нельзя. Он помнил всех, даже тех с кем свиделся в спешке.
Он был уверен — он никогда прежде не встречал Шэнь Вэя.
А чёрный кот словно обожрался крысиной отравы. Покачиваясь, он подошёл к Шэнь Вэю, внимательно обнюхал, несколько раз усердно потёрся упитанным бочком о ноги, а затем нежно и ласково мяукнул.
Дедуля-кот был обжорой и лентяем. К людям относился равнодушно и смотрел на них свысока. И никогда… Никогда не вёл себя так по-кошачьи.
Чжао Юньлань обомлел. Потеряв всякий стыд и совесть, кот тёрся о Шэнь Вэя. А затем неожиданно встал на задние лапы и, прижавшись к ноге, смешными короткими лапками обнял колено.
Шэнь Вэй наклонился, поднял его на руки. Ледяные ладони ничуть не расстроили кота — наоборот, он нежно мурлыкнул. Вольготно развалившись в объятиях, он взглянул на Шэнь Вэя.
Чжао Юньланю показалось, что они словно поприветствовали друг друга, а не просто обменялись взглядами. Как старые друзья.
Долгое время спустя Шэнь Вэй неохотно передал его Чжао Юньланю.
— Умненький, — сказал он и погладил кота по голове. — Как зовут?
— О да, — согласился Чжао Юньлань. — Это — Да Цин. Он же «Толстяк». Он же «Жирдяй».
Кот сердито рыкнул и, пробуждаясь из дрёмы, встрепенулся. Вздыбив шерсть, он вцепился когтями в Чжао Юньланя.
— Ах, так ты царапаешься, — Шэнь Вэй засмеялся и, взяв мягкие ступни в ладони, поймал лапы. Кот тут же невольно втянул когти. Шэнь Вэй почесал его по голове. — Я слышал, что кто-то погиб за территорией. Почему вы решили, что он из нашего университета?
Под взглядом начальника Го Чанчэн, собравшись с духом, вытащил из сумки для документов фотографию и билет студентки. Весь дрожа, он вручил их Шэнь Вэю и с трудом проговорил:
— Профессор… Профессор Шэнь… Здравствуйте. Посмотрите, пожалуйста. Вы её знаете?