Умиротворённое настроение с самого утра было испорчено сразу после ухода родственников на свидание. Сяо едва сдерживал гнев и обиду внутри себя. Он заперся в собственной комнате, надел наушники и включил первый попавшийся фильм на всю громкость, чтобы забыться и поскорее успокоится. К счастью, он оказался лёгким и даже с частичкой комедии. И про любовь. Ещё месяц назад Сяо бы наигранно показывал, как его тошнит от любовных сюжетов, но сейчас внимательно внимал происходящему на экране, хотя мало чего понимал. Влюблённые герои всегда казались ему глупыми. Неужели эта девушка даже не подозревает, что её друг в неё по уши влюблён?
Но понял бы на её месте сам Сяо? В этом он не был уверен.
Его отвлекла вибрация телефона, оповещающая об уведомлении, которые Сяо привык просматривать сразу же.
Итэр. 13:24.
Ты дома?
Вы. 13:25.
Да, а что?
Итэр. 13:25.
Я возле ворот. Прости, что без приглашения. Откроешь?
Вы. 13:26.
Сейчас
Тяжело вздохнув, он вылез из кровати, спустился на первый этаж, вышел на улицу и открыл дверь другу. На самом деле у него не было настроения принимать гостей или тем более куда-то идти, но Итэру, почему-то, отказывать совсем не хотелось.
Как только дверь распахнулась, у того пропала лучезарная улыбка.
— Я хотел пригласить тебя сходи-
— У меня нет настроения на это, — перебил его Сяо. Он твердо решил для себя, что не выходить из дома в таком расположении духа — не лучшая идея. Итэр чуть скривил лицо, но взгляд не опустил.
— У тебя что-то случилось?
— Жизнь случилась, — фыркнул Сяо и отвёл взгляд, складывая руки на груди и опираясь спиной о ворота.
— Сяо… — жалобно произнёс Итэр и замолчал, несколько мгновений просто пялясь. Прогонять его сейчас было не лучшим решением, но и веселиться не были никаких моральных сил. Он опустил голову, прикрыл глаза и задумался. После отошёл в сторону, приглашая этим жестом.
— Проходи.
Итэр странно посмотрел на него, но зашёл на территорию коттеджа и последовал за Сяо внутрь дома.
— Хочешь чего-нибудь? Ну… Чая? Кофе? Пообедать?
На пороге спросил Сяо, пока Итэр развязывал шнурки на кедах поддельного известного бренда. Однако его обувь была вышита различными рисунками из ниток и это было настолько в стиле Итэра, что Сяо узнал бы их из тысячи других таких. Итэр во всем пытался быть уникальным и необычным: во всё, что его окружало, он хотел привнести частичку своего стиля. У него прекрасно получалось создавать и модернизировать любые вещи, даже самые уродливые или вовсе начинать их сначала. А его чуткость и внимание к деталям по отношению к другим людям делали его самым добрым человеком в глазах Сяо. После того, как они подружились, слово «добро» ассоциировалось у него только с Итэром — он отличное олицетворение этого слова.
— Если ты сам что-нибудь будешь.
Сяо вздохнул. Он ничего не хотел. Но и оставить Итэра хотя бы без чашечки чая казалось ему негостеприимно. Они прошли на кухню и Сяо поставил разогреваться чайник на плиту, параллельно заваривая травяной чай, собранный его дядей, по всем традициям семейства Ли.
— Почему ты такой грустный сегодня? Я могу чем-то помочь? — аккуратно спросил Итэр, а Сяо едва ли не выронил из рук чашку. Он опустил голову, с сожалением подумав, что с радостью бы попросил у Итэра помощи, да только…
— К сожалению, ты не поможешь.
Сяо не поворачивался — не хотел, чтобы Итэр, любящий его улыбку, видел сейчас на глазах пелену слёз. Он помолчал и услышал как друг тихо подошёл сзади и, положив руку на плечо, заставил повернуться и мягко заключил в объятия.
— Тогда я готов разделить с тобой эту печаль, — тихо прошептал он и зарылся одной рукой в волосы, неторопливо перебирая пряди. Сяо прикрыл глаза, облегчённо выдохнул и ответил на заботливый жест. Руки Итэра такие ласковые, такие тёплые… От него всегда веяло умиротворением.
— Родители звонили. Спрашивали про поступление. Мы разругались. Кроме медицинского и юридического они меня никуда не пустят.
Сяо помолчал и сжал Итэра в объятиях, утыкаясь носом в изгиб шеи.
— Я не хочу быть медиком. Я не хочу поступать. Я не знаю, чего я хочу, — сквозь зубы процедил Сяо. Поглаживания по голове участились. — Они почти не звонят мне.
— Не сдерживай эмоции. Я на твоей стороне. Мы что-нибудь придумаем, — шептал Итэр. Сяо очень хотел верить его словам, ведь безвыходных ситуаций не бывает? Может быть Чжун Ли позволит ему остаться на какое-то время? Он будет работать, что-нибудь обязательно заработает и больше никогда не вернётся в тот дом, где его не ценят.
Сяо позволил себе прослезиться. Итэр не осудит. «Не ной», «не плачь», «ты чего как девчонка?» — вместо поддержки слышал он от родителей с детства. Тогда Сяо понял, что никто и никогда не должен видеть его слёзы — признак слабости. Но в объятиях Итэра он чувствовал себя защищёно.
— Мы что-нибудь придумаем, обещаю. А сейчас мы поступим следующим образом: сходим в магазин и купим чего-нибудь вкусного, а потом пойдём смотреть фильмы. Помнишь, мы договаривались? Что обычно поднимает тебе настроение?
Сяо шмыгнул носом и отстранился от Итэра, заглядывая в карие глаза.
— Сладкое.
— Сладкое? Мне тоже, — Итэр улыбнулся и положил руки Сяо на плечи. — Тогда купим торт.
— У нас есть торт. Дядя Чжун Ли вчера испёк в честь их годовщины с дядей Аяксом, — Сяо опустил взгляд и вытер щёки от влаги. Сейчас он ощущал себя обиженным ребёнком, к которому едва ли не впервые проявили сочувствие и понимание. — Если честно, я бы и сам хотел что-нибудь испечь. Ты мне поможешь? — он поднял взгляд на друга. Итэр хихикнул.
— С радостью!
Утерев слёзы и улыбнувшись, Сяо принялся заваривать чай, пока Итэр разрезал торт на щедрые куски. За чашкой чая и после перекуса сладким настроение Сяо заметно поднялось. Улыбаясь, он очень внимательно слушал истории Итэра со школы, про учебу и друзей. Было в этом что-то такое безмятежное, а речь его будто бы обладала успокаивающим эффектом.
Сяо не успел ничего сделать, когда Итэр подорвался с места, взял грязные тарелки и чашки со стола и принялся их мыть.
— Давай лучше я, ты всё-таки мой гость, — Сяо решился подойти к другу, но тот шлёпнул его по руке и хихикнул.
— Оставь эти глупости, мне совсем несложно. Даже приятно освободить тебя от этой заботы.
Сяо скромно улыбнулся и отвёл взгляд. Он, не зная каким полезным делом себя занять, сел на место и невольно загляделся на хозяйственного Итэра. Казалось, что он умел абсолютно всё, а Сяо? У Сяо на руках медаль и красный аттестат об образовании, в котором одни только пятерки, но осталось ли у него что-то в голове? Значат ли что-то эти цифры? На что же он тратил время? На знания, которых нет? На оценки, которые на деле ничего не значат? Не важно на что, ведь отношение родителей к нему не изменилось.
— Знаешь, я горжусь тобой! — улыбнулся Итэр, закрывая холодильник. Сяо вынырнул из своих дум, взглянув на друга, и расплылся в улыбке, сжимая ладошки в кулаки. Он рвался за этими словами так много лет.
— Почему это?
— Ну ты же сам говорил, что у тебя из раза в раз не получалось готовить. И ты все равно не бросаешь попыток! Мне нравится твое рвение! — оставил три сырых яйца на столе и принялся искать на чужой кухне другие необходимые ингредиенты и инструменты. Сяо непонимающе захлопал глазами.
— Я же ещё ничего не сделал.
Итэр хихикнул, закрыл дверку шкафчика и развернулся с цветной миской в руках. Оставив её на столе, он положил одну руку Сяо на плечо.
— Сяо, результат не всегда важен. Иногда куда важнее твои личностные качества! — он по-доброму улыбнулся и скользнул рукой от плеча, до запястья. — Для сравнения, другой человек сдался бы после первого неудачного опыта и никогда бы больше не брался за это дело. Но ты продолжаешь стараться. Пробовать ещё и ещё. И рано или поздно у тебя обязательно получится.
Только когда Итэр коснулся его подбородка, Сяо понял, что неосознанно приоткрыл рот. Он заглянул в глаза друга и искренне улыбнулся.
— Ты слишком добр ко мне.
— Ты заслуживаешь этого добра, — он улыбнулся и продолжал не отрываясь смотреть в глаза. Сяо не возражал. Вообще-то, Итэр очень привлекательный парень: у него красивый цвет глаз, аккуратные черты лица, небольшие щёчки, курносый нос и наверняка мягкие и послушные волосы. Сяо поймал себя на мысли, что хотел бы прикоснуться к ним, перебирать золотые, как колосья пшеницы, пряди и забыть о всех существующих проблемах.
Вскоре Итэр вздрогнул, улыбка пропала с его лица и он поспешно отвернулся, продолжая поиски всего необходимого. Сяо вздохнул, разглядывая чужую спину с косой. В последние дни он стал сам не свой. Навязчивые мысли об Итэре так и лезли в голову и даже начинали сниться, а теперь он заглядывается на него и позволяет себя касаться. Столкновения взглядами, прикосновение кожа к коже посылают по телу странный электрический ток, и после этого ещё долго остаётся призрачное ощущение чужих рук на себе. Сяо ещё никогда не испытывал настолько сложных и противоречивых чувств. Одновременно было и волнительно, и радостно. Он догадывался что это, но проблема состояла в том, что совсем не знал, что с этим делать.
Сяо вздохнул и подошёл к Итэру.
— Чем тебе помочь?
— Где тут растительное масло? Ещё нужны мука, сахар и разрыхлитель.
Сяо обвёл глазами кухню, пытаясь вспомнить, где дяди хранят продукты. Он быстро нашёл бутылку растительного масла, сахар и муку, а вот разрыхлитель пришлось искать среди всех других пакетиков со специями.
— Я тут формочки увидел у вас, — хихикнул Итэр, прежде попросив поискать ещё и ванильный сахар. Сяо поднял взгляд и увидел в его руках формочки для выпечки кексов. — Я подумал, что их готовить достаточно просто и быстро.
— Командуйте, шеф, — усмехнулся Сяо и убрал коробку со специями на место.
Под чётким руководством Итэра, Сяо поочередно смешал все ингредиенты, разлил по формочкам и отправил в духовку. Теперь лакомство оставалось только дождаться.
— Сяо.
— М? — не успел он повернуть голову к Итэру, как тот щёлкнул его по носу и захихикал.
— У тебя нос в муке.
— Ах ты чертёнок, — улыбнулся Сяо и забрав со стола немного муки, попытался дотянуться до лица друга. Итэр отступил на шаг, не переставая хихикать. Сяо решил не сдаваться и принялся догонять Итэра по всей кухне, чтобы отомстить. Комната наполнилась сладким запахом выпечки и радостным хихиканьем двух друзей.
— Вот и попался, — рассмеялся Сяо, прижимая замешкавшегося Итэра к холодильнику. Тот, смеясь, пытался вырваться, но это было безуспешно.
Сяо обхватил его лицо, марая мукой пальцами, и невольно загляделся глазами напротив: медового цвета радужка, широкие зрачки, светлые ресницы. Он погладил большими пальцами щёки и плавно опустил взгляд на губы, растянутые в улыбке. Сяо смочил губы и не контролируя себя приблизился ближе, обдавая горячим дыханием друга. Тот взволнованно выдохнул и прикрыл глаза.
Интимную атмосферу нарушил звонок телефонного будильника, оповещающего о том, что настала пора доставать кексы из печи. Сяо отстранился, повернул голову в сторону телефона и, полностью отлипнув от друга выключил будильник. Краем глаза он заметил, как Итэр доставал силиконовую форму с высеченными кексами. Сяо наверняка покраснел от переполняющих его стыда и неловкости. Он не хочет ничего такого, оно само… Гормоны. Да, точно. Это всего лишь гормоны. Но как теперь взглянуть Итэру в глаза?
— Поздравляю с кулинарным дебютом, Сяо! — как ни в чём ни бывало обрадовался Итэр и взялся за кондитерский мешок с кремом.
— Думаешь они съедобные? Вдруг внутри не пропеклось, — неуверенно предположил Сяо. Ему слабо верилось в то, что блюдо, приготовленное с его участием, может получиться съестным.
— Не волнуйся, я проверил. Ты разве мне не доверяешь? — Итэр взглянул на Сяо, и они впервые столкнулись взглядами после произошедшего.
— Доверяю, — он нашел в себе силы кивнуть и предпочёл молча украшать кексы черникой и клубникой поверх сливочного крема.
К теме произошедшего они не возвращались.
***
Кексы действительно получились съедобными. Более того, даже очень вкусными. И пусть Сяо готовил под руководством Итэра, он всё равно был горд за себя.
Затем друзья сходили в магазин за вкусностями и ушли смотреть фильмы в комнату Сяо. Они начали с комедийного фильма ужасов, о котором когда-то договорились. Сяо всей душой любил пересматривать его из раза в раз, и из-за своей увлечённости не заметил изменений в поведении Итэра.
Сяо рассмеялся на определённом моменте и глянул на друга, чтобы увидеть его эмоции от просмотра. Веселье пропало в один миг. Итэр смотрел куда-то в сторону, вцепившись руками в собственные колени. Сяо поставил фильм на паузу, чем тут же привлёк внимание Итэра.
— Ты выглядишь напряжённым.
Итэр дёрнулся и опустил взгляд, виновато улыбаясь.
— Ох-х, знаешь, этот ф-фильм… Такой интересный! Сюжет настолько хорош, вот и д-держит в напряжении, — он почесал затылок, всячески избегая столкновения взглядами. Сяо вздохнул и почувствовал себя осквернённым.
— Ты совсем не умеешь врать. Тебе не нравится? — Сяо сложил руки на груди и облокотился о спинку кровати. Итэр долгое время молчал.
— Это так заметно? — виновато прошептал он, неуверенно поднимая голову. Итэр выглядел настолько виноватым, словно его только что поймали на совершении страшного преступления.
— Ещё бы! Почему ты мне не сказал сразу?
Итэр молчал, а Сяо долго ждал ответа. Его всегда раздражало игнорирование, из-за чего он начинал злиться.
— Итэр, почему? Я тебя не узнаю. Ты не доверяешь мне? Я научился быть честным с тобой, поэтому, будь добр…
— Я боялся! Разве я не должен уважать твои интересы? Ты всегда очень внимательно меня слушаешь, вникаешь в разговор. Я хочу отплатить тебе тем же, я хочу делать не только то, что интересно мне, но и то, что интересно тебе, — он вытер рукой слезу, скатившуюся по щеке, и отвёл взгляд. Зарождающийся гнев Сяо потух, стоило ему увидеть лёгкую пелену слёз в глазах напротив.
— Ох, Итэр… Ты уже уважаешь мои интересы, но уважение не означает, что тебе они тоже должны нравится.
— Но ты рисовал со мной, и собирал гербарий, и катался на лошади, а я?
— Ты всегда был рядом, — Сяо улыбнулся и притянул Итэра за плечи в ласковые объятия. — Мне нравилось это делать, потому что рядом всегда был ты. Мне приносит удовольствие всё, что мы делаем вместе. Если тебя пугают ужасы, мы можем включить что-нибудь другое, что понравится и тебе, и мне. Ты согласен?
Итэр угукнул и отстранился от друга. Сяо выключил недосмотренный фильм и открыл афишу в приложении. Спустя некоторое время, они нашли какую-то комедию и с интересом её просмотрели. У Итэра поднялось настроение, он пару раз смеялся и не упускал возможности вставить комментарий. Сяо с улыбкой внимательного его слушал, радостный, что даже не смотря на различие в предпочтениях, им удалось найти что-то подходящее им обоим.
Солнце клонилось к закату, вечерние лучи ненадолго заглянули в комнату Сяо. Вскоре в комнате стемнело. Экран ноутбука был единственным источником света. Друзья в молчании продолжали смотреть фильмы. С каждым часом сил на разговоры становилось все меньше и меньше, поэтому фильм про семью, купившую дом с зоопарком, они смотрели почти молча. Итэр только один раз уставшим голосом произнёс, что Сяо чем-то похож на Дилана.
Близился конец фильма, настала сцена, где Дилан признавался в любви к новой подруге Лили, и в Сяо неосознанно проснулся интерес. Он перестал зевать и прикрывать глаза, желая провалиться в сон. Герои на экране были на несколько лет моложе его самого, впервые испытывали нежные чувства друг к другу и очаровательно смутились, после фразы «и тебя я люблю». Сяо замер, дыхание перехватило. Лили и Дилан какое-то время просто смотрели друг на друга и это заставило Сяо напрячься, словно не месте парня находился он сам. Лили хихикнула и потянулась за объятиями, а Сяо выдохнул, улыбнулся и глянул на Итэра, голова которого в какой-то момент оказалась у него на плече.
— Итэр?
Друг не ответил, а значит, по всей видимости, он всё-таки поддался нападку сна и задремал у него на плече. Сяо расплылся в нежной улыбке, закрыл крышку ноутбука и отложил его в сторону. Прижавшись щекой к золотистой макушке, он прикрыл глаза и позволил себе заснуть.
Через какое-то время его разбудил телефонный звонок. Он лениво поискал свой телефон, пытаясь прислушаться к шагам на первом этаже — по всей видимости, дяди ещё не вернулись домой. Сяо нашёл телефон, но оказалось, что звонили не ему, а Итэру.
Так как он всё ещё не проснулся, а время было позднее, Сяо пришлось ответить на звонок от Люмин, записанной как «Люми».
— Итэр, где тебя носит? Время видел? — возмутилась она, как только Сяо принял вызов и поморщился от громкости динамика.
— Люмин, это Сяо, — сонным голосом пробормотал он и сел на кровати.
— Сяо? Итэр с тобой? У вас все хорошо?
— Да, со мной. Мы просто смотрели фильмы и уснули. Он спит. У тебя что-то важное?
— Нет. Совсем нет. Я просто беспокоилась. Он днём ушёл, не сказал куда и когда вернётся. Хорошо, время позднее, пусть остаётся у тебя, если несложно, — Люмин облегчённо выдохнула. Сяо обернулся и взглянул на Итэра, спящего явно в не очень удобной позе.
— Без проблем.
— Хорошо, пока. О, и пусть Итэр поделится моим номером. Вы так много времени проводите вместе, полезно будет и нам обменяться номерами.
— Хорошо, я поговорю с ним.
Без лишних слов, Люмин сбросила вызов, а Сяо заблокировал телефон друга и положил на тумбу рядом со своим. Сестра Итэра права — время уже позднее, возвращаться домой долго и даже опасно, Сяо бы сам никуда его не пустил. Но его необходимо было разбудить, что он переоделся и удобно лёг.
Сяо нехотя растолкал друга. Итэр потянулся, потёр глаза и подорвался на кровати. Он взглянул на Сяо и принялся искать телефон.
— Прости, я случайно уснул. Мне уже пора домой, прости ещё раз, — засуетился Итэр. Сяо усмехнулся и положил ладони тому на плечи, привлекая к себе внимание. — Не видел мой телефон?
— Он на тумбочке. Я поговорил с Люмин. Сегодня переночуешь у меня.
Сразу после этих слов Сяо подошёл к шкафу, открыл дверцы в поисках какой-нибудь футболки для сна. Он не рассчитывал, что с кем-то придётся делиться одеждой, поэтому пришлось выбирать из того, что есть.
— Мне так неловко, может я лучше домой пойду? — не унимался Итэр. Сяо развернулся и бросил ему серую домашнюю футболку.
— Ты время видел? Ни я, ни Люмин тебя не пустим. Мы же друзья, я совсем не против.
Итэр поймал футболку, какое-то время рассматривал ее, а потом неуверенно поднял взгляд на Сяо. Он открыл рот, собираясь, кажется, что-то спросить, но потом передумал.
— Напомни, где тут ванная?
Сяо проводил друга и переоделся в комнате, поменял постельное бельё, лёг на свою половину и принялся проверять все социальные сети. Дядя Чжун Ли написал ему сообщение о том, что они вернуться завтра утром. Сяо решил не думать о том, где сейчас находятся его дяди и чем собираются заниматься, написал «ок» и закрыл сообщения.
— Полагаю, я… Сплю с тобой?
Итэр неуверенно прошёл в комнату, а Сяо на короткое мгновение нахмурился, не понимая, чем обусловлено его поведение.
— Ну… Да? Я конечно могу уйти на диван в гостиной, если тебе так станет легче.
Итэр тут же вытянул руки вперёд и замахал ими в знак протеста.
— Нет-нет, не надо. Я просто… Ладно, не важно, — Итэр улыбнулся и аккуратно лег на бок, укрываясь одеялом. — Спокойной ночи, Сяо. И спасибо за гостеприимство.
— Всегда пожалуйста, — сонно проборматал Сяо, широко зевнул, потушил свет прикроватной лампы и покрепче обнял плюшевого дракона с жёлтыми рожками, которого ему подарил Чжун Ли ещё в детстве, чтобы Сяо было не страшно спать ночью одному в своей новой комнате. — Сладких снов, Итэр.
В груди Итэра разлилось тепло. Он отдал бы всё, чтобы слышать это каждую ночь.
***
— Доброе утро, Сяо! Где ты был так рано? — донёсся голос Чжун Ли с кухни, стоило ему пройти мимо арки, ведущей туда. Он вернулся на два шага назад, пряча то, за чем ходил с утра пораньше, и улыбнулся завтракающим дядям.
— Доброе! Вы давно вернулись? Как прошла годовщина?
— Где-то полчаса назад. У нас всё замечательно. Надеюсь, ты сам не скучал? — поинтересовался Чжун Ли и отпил напитка из чашки.
— Нет. Итэр пришёл, мы кексы испекли и фильмы смотрели.
— Завтракать будете? — поинтересовался Чайльд, отправляя в рот ложку с кусочком торта. — Я чего-нибудь вам приготовлю.
Сяо не ответил, лишь радостно улыбнулся и кивнул.
— Мы сейчас спустимся, — пообещал он и поспешил подняться на второй этаж в свою комнату.
Тихо прикрыв дверь, чтобы заранее не разбудить Итэра, он присел на его край кровати, одной рукой зарылся в его волосы, а в другой держал подарок, ради которого пришлось встать немного раньше. Сяо пару раз позвал его по имени, и тот медленно открыл глаза.
— Доброе утро, Итэр, — он улыбнулся и легонько потряс букетом, с которого не сходил медовый взгляд.
— Ч-что это? Мне мерещится? — недоверчиво протянул Итэр и невольно улыбнулся. Он перевел взгляд на него и протянул руки, чтобы притянуть букет к себе ближе.
— Твои любимые цветы. Специально для тебя, — Сяо передал свежий букет, любуясь радостно-нежным выражением лица напротив. Итэр вдохнул их аромат, ласково погладил пару бутонов по лепесткам и довольно хихикнул.
— Поверить не могу. Это что, самое лучшее утро в моей жизни? — он с озорством в глазах глянул на Сяо. Тот пожал плечами.
— Просто захотелось сделать тебе приятное. Ты так много для меня сделал, — он в смущении отвёл взгляд. Сяо прислушался к словам Чжун Ли вчера за просмотром фильмов. Итэр не раз поддерживал его за все время их не столь долгой дружбы, многому научил, заставил многое переосмыслить и ему захотелось порадовать его чем-то в ответ и выразить свою благодарность, заставить улыбнуться. Всё сложилось очень даже удачно, мысль которая промелькнула у него прежде, чем провалиться в сон — подарить букет ветряных астр утром. Сяо желал, чтобы они были первым, что увидел бы Итэр, открыв глаза.
— Спасибо, солнце.
Итэр поцеловал Сяо в щёку. Он от неожиданности выпрямился, повернул голову в сторону друга и почувствовал как горят румянцем щёки. Глаза напротив сияли ярче солнечных лучей.
Подъём в шесть утра определённого того стоил.
