Ногтями по стеклу

      Дилюк открыл глаза, по всему телу разливалась приятная тяжесть, хотелось потянуться. Через тяжелые шторы пробивался робкий луч света, а по комнате гулял небольшой ветерок. Мужчина встал с кровати и отправился в ванную. Настроение со вчерашнего дня не особо улучшилось, но и надежда на его подъем в виде душа и кофе пока не умерла.       Рыжие влажные волосы разметались по всему лбу и лезли мужчине в глаза. Дилюк пил кофе и просматривал ленту инстаграмма: лайкал фото друзей, про себя делал пометки насчет новых поз для моделей, читал разные новости. В историях все как обычно — кто-то заводил отношения, кто-то падал с пьедестала, кто-то занимал пустое место, кто-то пробовал карамельный раф.       У Эолы в истории фотография его пирожных, а на следующей страничке она уже ссорится с очередной звездой из-за отказа в фотосессии. Мужчина никогда не уставал удивляться, насколько качественно эта девушка умеет играть роль суки и при этом не терять настоящую себя, для большинства людей это было бы очень выматывающе, но только не для Эолы, которая прожила в таком подвешенном состоянии чуть ли не всю свою жизнь.       Однако в ее имидже есть и свои плюсы: ее фотографии очень ценятся и отбоя от клиентов никогда нет, ведь как известно, Лоуренс фотографирует только самое прекрасное в этом мире. И не постыдится вам отказать, если вы под эти критерии «прекрасного» не подходите, а оспаривать мнение чистокровной аристократки, воспитанной лучшими учителями Парижа, как минимум неразумно.       У Донны тоже были истории, но мужчина не стал их смотреть, уж слишком неприятное чувство зародилось в груди при мыслях о ней.       Волосы почти высохли, кофе выпит, но Рагнвиндр пока не поднимался из за стола, нужно было еще проверить почту и только после этого можно будет заняться остальными делами. На электронную почту ему пришло два письма. В одном агент Барбары Пейдж предлагал договориться о фотосессии, а во втором было приглашение на фотовыставку в качестве участника. Рагнвиндр уже успел сделать себе имя и поэтому обычно отказывался от участия в подобных мероприятиях, но увидев кто является организатором, все же согласился. Причина была проста, организатор — очень крупное частное агентство, а значит, это не обычная выставка и соперники не новички, поэтому участие в ней было своего рода вызовом для мужчины.       Второй раз он перечитал приглашение куда внимательнее, тема фотографии была максимально размыта «Закоулки воспоминаний».       «Черный Лебедь приглашает Вас поучаствовать в ежегодной фотовыставке «Седьмое Созвездие», на которой у вас появится возможность сразиться с лучшими из лучших и показать, что такое настоящее искусство».       «Ну и дурь», — подумал Дилюк, водя глазами по экрану компьютера, название было глупым, ничего толком не значащим, хотя при этом очень уважаемым, само же оформление приглашения было вычурным и безвкусным, как и всегда. И как только могли допустить, чтобы этот разврат из красок и линий был разослан другим художникам и фотографам. Выходило немного иронично. И все же возвращаясь к содержанию письма, Дилюк не хотел участвовать по трем причинам: первая — он просто не очень любил контактировать с другими фотографами, даже в пределах выставки, у него был круг знакомых и ему было достаточно; вторая — вся муторность, которая тянулась вслед за согласием на участие в этом карнавале: поиск вдохновения, создание идеи, решение, в каком стиле будет фото (ведь он не может сделать это просто на «отвали», как большинство участников этой выставки), потом общение с посетителями, придумывание на ходу глубокого смысла, а ведь помимо всего этого он должен занять хотя бы место призера, иначе он будет надолго опозорен, а бить лицом в грязь Рагнвиндр просто не переносил. Третья — ему все это совершенно не нужно. Он не получит от этого никакой выгоды. И деньги, и успех у него уже есть, но при этом фотограф рискует кое-что потерять, если откажется.       Пока Дилюк размышлял об этом, его пальцы привычно бегали по клавиатуре, вбивая личные данные для регистрации. Когда дело было сделано, мужчина взглянул на часы и его алые брови взлетели вверх сами собой.       Экран горел приветливыми цифрами, показывая час дня, а он так и не приступил к поиску квартиры. Мужчина встал, сделал себе вторую чашку кофе и, размявшись, опустился обратно на стул, чтобы наконец-то уже начать поиски.       Как оказалось, найти подходящую квартиру в спальном районе не такая уж простая задача, фотограф потратил на это часа четыре. То хозяева были против животных, то слишком далеко было от центра, то район был неспокойным. Конечно, он мог снять квартиру где-то в центре или купить, но к мужчине пришло осознание, что он очень устал от новых многоэтажек, хотелось чего-то старого, чего-то такого, что грело бы душу и могло дать ему вдохновение и покой. Наконец, где-то после часа бессмысленного листания сайтов с квартирами, Дилюку в конце концов повезло: старый и при этом неплохой район, хозяйка ничего не имела против животных, да и квартира сама была хоть и небольшой, но уютной и чистой, даже с мебелью.       Мужчина наконец смог окончательно оторваться от ноутбука. Рагнвиндр закончил на сегодня все дела, а значит, он мог приготовить себе еду и немного отдохнуть.       Стоило мужчине поставить тарелку в посудомойку, как его телефон дал ему знать о новом письме в почтовом ящике. В комнате раздался тяжкий вздох, он вообще сможет сегодня покинуть кухню или нет? Дилюк запустил посудомойку и взял в руки телефон, на экране высветилось сообщение от незнакомого номера, в нем сообщалось, что хозяйка квартиры готова встретиться с ним через 2 дня примерно после обеда. Мысленно смоделировав свой ежедневник и оценив занятость, Рагнвиндр договорился с женщиной о встрече и отложил телефон в сторону.       Наконец можно было расслабиться и посвятить время самому себе. Однако стоило устройству коснуться поверхности стола, как оно опять нещадно завибрировало.       По кухне разлетелся второй тяжкий вздох, казалось, что после третьего уже будет «сдох», ладонь с точеными пальцами опять подняла телефон, в этот раз это была агент Барбары, она написала все позиции фотосессии и назначила дату и время. Число приходилось на следующую неделю, а значит, у мужчины будет время собрать себя в кучу и никакие мероприятия этой недели тоже сдвигать не придётся, поэтому, наверное, это могло считаться хорошей новостью. После такой насыщенной на работу первой половины дня нужно было решить, что делать со второй, кажется, вечером ему нужно было съездить до офиса, чтобы отправить оттуда материалы для одного заказа, а когда он вернется в квартиру, можно будет посмотреть с Эолой фильм, к тому же вряд ли его подруга забудет о его обещании «рассказать обо всем завтра».       Воспоминания о вчерашнем больно кольнули где-то внутри, между бровями проступила еле заметная складка. Но через пару мгновений лицо фотографа снова приняло обычное, спокойное выражение, переговоры с самим собой прошли успешно, сегодня ситуация уже не казалась такой ужасной, возможно, они с Донной просто устали друг от друга, поживут по отдельности, а там видно будет, к тому же ему не привыкать жить одному. Рагнвиндру кое-как удалось поднять себе настроение и углубиться в работу, терять этот прогресс не хотелось, поэтому было принято отложить самокопания до более благоприятных времен и начать собираться за вещами в машину.       Когда раздалась телефонная трель, фотограф уже собирался выходить из офиса. На той стороне провода прозвучал знакомый голос: — Привет, Дилюк, ты сейчас где ? — Ну вообще в офисе, а что такое? — Ох, удачно, заберешь меня тогда, пожалуйста, с работы хорошо? А то тут… Ну, в общем, заедь за мной, пожалуйста, адрес ты, надеюсь, помнишь! — под конец в женский голос закрались небольшие ворчливые нотки. — Ох, Эола, конечно, помню. Скоро буду, — ответил Рагнвиндр и отключился.       Машина почти бесшумно подкатила к зданию, в котором располагался офис Лоуренс. Слева в дальнем углу стоянки был припаркован черный внедорожник с тонированными стеклами, эта машина казалась не совсем типичной для такого района, что-то тут было не так.       Пожав плечами в подкрепление своих размышлений, Дилюк вышел из машины и пошел по направлению к главному входу в здание.       Как только мужчина вошел в холл, ему в глаза бросилась знакомая фигура в нежно-голубом пальто, скромно ожидающая его около стойки информации.       «Привет», — тихо бросил мужчина, подходя ближе. — «Ты готова?» — и после уверенного кивка они двинулись в сторону машины. Пара любопытных взглядов устремилась им вслед: «Наверное, мы выглядим как пара. Забавно. Хотя для меня Эола всегда будет хорошим другом, надо признать, что очарования ей не занимать», — мысленно усмехнулся Дилюк.       Когда они вышли на улицу, к ним от подозрительного внедорожника двинулся внушительных размеров парень с битой, но встретившись взглядом с Рагнвиндром, который, кажется, начал догадываться, почему Эола позвала его, очевидно передумал и потрусил назад к машине. Удивительно, но у фотографа правда получалось пугать людей взглядом, и иногда это доставляло проблемы: например, у Дилюка сформировалась репутация угрюмого человека со скверным характером, с другой же стороны, это сильно отграничивало круг общения, что, несомненно, было плюсом.       Когда пара села в машину, укоряющий взгляд огненных глаз переместился на Лоуренс. И пока они выезжали с парковки, мужчина старательно пытался надавить на совесть своей попутчице. — Ну Дилюк, ну что же ты пялишься на меня, как на новую цифровую камеру, честное слово!— в девичьем голосе прорезались нотки раздражения. — Между прочим это перечит базовому этикету!       Рагнвиндр нахмурился. — Эола, перестань, я хочу услышать объяснение всей этой ситуации, которая повторяется уже не первый раз. Опять какие-то отморозки на тонированной тачке и опять ты звонишь мне. Пойми, я не против тебя забирать, просто всегда есть шанс, что у меня не будет возможности приехать, и что ты планируешь делать тогда? С этой проблемой нужно разобраться. — Ну вот, мистер Рагнвиндр, опять ты за свое, — девушка картинно закатила глаза. — Ничего они мне не сделают, не посмеют, тебе звоню, чтобы спокойней было. Но если тебе уж правда так чешется, то я заведу собаку, рыжую, как все твое семейство, и научу ее водить машину!       В ответ водитель лишь устало усмехнулся: «Сколько раз они уже говорили на эту тему». — Ну заведи, заведи, может хоть она уму-разуму научит, ваше высокоблагородие Лоуренс. — Нет, я клянусь, с такими оскорбительными для моей фамилии шуточками ты точно займешь первое место в списке на отмщение, — сначала голос Эолы звучал звонко и с ноткой угрозы, но потом стал заметно мягче и тише, голубые глаза попытались поймать чужой взгляд. — И вообще, Люк, ты так и не объяснил, что у тебя случилось, я готова помочь, ты только скажи, ты же знаешь.       Элегантная рука аккуратно легла на мужское плечо.       Рагнвиндр отвел глаза в сторону, избегая контакта, между бровей проступила небольшая складка.       Мужчина почувствовал, как внутри что-то неприятно зашевелилось.       «Все так сложно, Эола, я не понимаю, я думал, что наконец-то полюбил человека, но все снова разрушено, и, кажется, причиной стал я, я не понимаю ни себя, ни своих чувств. С одной стороны мне грустно от расставания с Донной, мне хочется ощущать рядом тепло и близость, хочется любить и быть любимым, но с другой… Вместе с теми ключами я как-будто пятитонный груз там оставил, мне так легко и свободно, мне не хватало этой свободы, но вместе с ней ко мне снова подкрадывается одиночество. Мне страшно, что я навсегда останусь один». Хотелось высказать ей все это, но фотограф обошелся лишь парой фраз: — Лола, я не знаю. С Донной мы больше не вместе. Сейчас ты можешь помочь тем, что не будешь пока поднимать эту тему, не хочу об этом говорить, потом все объясню. И спасибо за то, что ты рядом.       Брови подруги дрогнули, и глаза чуть расширились, Лоуренс никогда не думала, что найдется такой секрет, каким ее друг детства не будет готов с ней поделиться. Однако фотограф быстро справилась со своими эмоциями и, улыбнувшись, коротко кивнула в ответ.       Машина быстро двигалась по шоссе, салон тонул в закатных лучах и в тягучей тишине.       Через какое-то время девушка нарушила молчание: — Слушай, Люк, а давай блинчиков с творогом дома сделаем, как на даче мы пекли, помнишь? А потом посмотрим какой-нибудь фильм? Недавно с Бред Питтом что-то неплохое, кажется, выходило, — Эола говорила с нескрываемым энтузиазмом и искренностью.       Услышав предложение, мужчина чуть заметно улыбнулся и кивнул головой. Как только это произошло, голубые глаза девушки ярко засверкали и она открыла телефон, чтобы найти подходящий фильм.       «Может, все не так плохо? Возможно, на неудачных отношениях жизнь правда не заканчивается. Прямо сейчас он в который раз убедился, что у него есть друг, которому можно довериться».