Я должна избежать неприятностей!

      Лицо Аллена подобно фарфоровой маске: выбеленное, как полотно художника, скрывающее абсолютно все тени и углы, что придавали юноше его особенные узнаваемые черты. Яркими мазками краски подведены глаза, будто кровоточащие шрамы, они не позволяли увидеть цвет радужек, отвлекая ненужное внимание. Разукрашенные губы искривлялись в притворной наигранной улыбке, и словно проведенная ножом черта – алая полоска от одного уха до другого.       — Это точно необходимо? — тяжело не смотреть на эту ужасающую красоту. Меньше всего Аллен напоминал сейчас клоуна, на которого пытался походить. Я разглядывала его, ощущая холодные мурашки по коже, но почему-то жуткое зрелище все норовило притянуть взгляд помимо воли.       — Мы должны сделать все, что в наших силах! — звонкий юношеский голос развеял мираж, и теперь я снова видела перед собой милого парнишку.              Для нашего плана мне тоже пришлось повозиться. Понадобилось много времени и сил, чтобы сделать подходящую прическу. С помощью Миранды получилось собрать волосы в два пучка, и по-моему субъективному мнению, они соответствовали представлениям о звериных ушках. Вместо хвоста завязала на поясе черный ремень, который при каждом шаге порывался запутаться в ногах. Тем не менее, мой новый облик мне нравился, а подрисованные сажей глаза придавали моему лицу очаровательный кошачий вид.       Аллен оставил меня в квартире Миранды, а сам куда-то отправился. Вернулся он через час вместе с большой оранжевой тыквой и в боевой раскраске. Для фройляйн Лотто юноша прихватил пыльный рваный колпак, который Миранда сразу же водрузила на голову. Ее мрачный образ дополнил новый предмет гардероба, и она действительно стала похожа на самую настоящую ведьму из страшных сказок. Правда, я не стала озвучивать эти слова, боясь расстроить и без того грустную женщину. Мне думалось, что подобный комплимент ее не обрадует.       Толпа визжала и кричала. Множество рук взмахивало над головами. Кто-то топал на месте или хлопал в ладоши, но звук заглушался остервенелыми возгласами. Аллен вскочил на тыкву и с каждой секундой раскачивался на ней все сильнее и сильнее. Когда первые зеваки начали обращать внимание на представление, экзорцист подпрыгнул высоко вверх, а затем приземлился на одну руку. На миг вопли затихли, чтобы разразиться снова с еще большей громкостью. Я сама наблюдала за Алленом с открытым ртом. Вместе с другими людьми смотрела, затаив дыхание, и восхищенно замирала, когда после крайне сложного трюка юноша кланялся публике.       Миранда ходила вокруг, дрожащими руками принимала подкинутые монетки, которые особо впечатлительные зрители бросали в качестве комплимента. Некоторые марки швыряли так неловко, что они, пролетая мимо протянутых ладоней, падали на мостовую. В таком случае оставалось лишь бежать вслед, чтобы успеть схватить деньги, пока прозорливые мальчишки не прикарманили их раньше (пару штук даже смогла увести прямо у них из-под носа).       Высоко над нами парил голем Аллена – Тимкампи. Как бабочка, он взмахивал своими крыльями, кружа вокруг, а его золотой отблеск пускал солнечных зайчиков. Иногда свет попадал мне на лицо, и тогда я поднимала взгляд наверх. Казалось, в воздухе мельтешила игривая птичка. Наблюдая за големом, улыбка все порывалась растечься на губах.       Наконец Аллен подмигнул мне левым глазом, и этот знак означал одно – настала моя очередь. Стало быть, черные сапоги не предназначались для развлечения прохожих, однако иных идей во время нашего мозгового штурма не возникло. Поэтому, воспользовавшись заранее активированной чистой силой, я приблизилась к каменной стене ближайшего здания. Стоило рукам коснуться шероховатой поверхности, то сразу же почувствовала, как множество острых камней впилось в нежную кожу. Но сейчас я должна была играть роль, а значит, ничем нельзя показать свое неудобство.       — Улыбайтесь, это самое главное! Если у кого-нибудь появится хотя бы одна мысль, что ты не справляешься, то все напрасно, — наставлял Аллен. Его серьезный тон не располагал к веселью, и произносимые им слова отпечатывались на подкорке сознания. — Эта площадь – наша сцена, люди – главные критики. Но в первую очередь вы должны убедить себя. Я верю, у нас все получится!        Согнула одну ногу и, оттолкнувшись другой, ступила на каменную стену. Спина медленно выпрямлялась, а живот скручивало от нервов, хотя некоторое время назад я уже пробовала сделать подобное. Глубоко вздохнув, отряхнула руки и вот мое тело стоит перпендикулярно земле. Шум толпы затих, что значит, все их внимание сконцентрировалось на мне. Первые шаги давались тяжело, но позже становилось немного легче. Оказавшись возле ближайшего окна, я присела, крепко схватившись за карниз.       Я скользила по краю, держа равновесие, вертела в руках ремень, точно размахивала хвостом. Гуляла по ближайшим бельевым веревкам и в моменты, когда физика оказывалась сильнее, вытворяла немыслимые движения, как заправский воздушный акробат. Громкая реакция людей внизу наполняла меня уверенностью и опьяняла так, что чувства свободы и всемогущества затуманивали разум до краев. Мне хотелось широко улыбаться, смеяться во все легкие от неожиданного счастья. Не сдержавшись, я радостно помахала Тимкампи и в конечном итоге, вновь поймав условный жест Аллена, спрыгнула вниз.       — Получилось! — взволнованно воскликнула Миранда. Она крепко держала увесистый мешочек, любовно поглаживая выпуклые бока. Мы с Алленом дали друг другу пять и одновременно улыбнулись.       — Это наша третья попытка, — сказала я, следя за подпрыгивающей походкой Миранды.       — Да, но я рад, что в этот раз мы справились. Она выглядит довольной.       Я согласно кивнула, чувствуя, как расслабляются напряженные плечи. Но неожиданно вся собравшаяся толпа пришла в движение. Кто-то стал звонко возмущаться, кто-то — кричать от непонятного восторга. Мужчина в кепке оттолкнул Миранду, да с такой силой, что она, вскрикнув, упала на брусчатку. Аллен подбежал к женщине и помог ей подняться.       — Он украл! Украл все деньги!       Мы бросились в погоню. Миновали городскую площадь, петляя по улицам, огибая прохожих. Я могла различить убегающего человека впереди, но, казалось, все пыталось помешать нам: люди медленно расходились с нашего пути, прилавки стояли прямо посередине дороги, а несколько ящиков валялось под ногами. Вслед нам раздавалось лишь возмущение и какое-то противное улюлюканье.       — Ты слева, я справа! — крикнул Аллен, когда показалась развилка. — Поймаем его за тем углом!       Однако план не сработал. Оббежав здание, мы врезались друг в друга. Я слышала, как наши лбы соприкоснулись с хорошо слышимым треском, а затем земля и небо перемешались.       — Это все мое невезение! — пока пытались прийти в себя и встать, нас догнала Миранда. Из ее глаз лились слезы, и она все повторяла о своей проклятой неудаче.       Мы решили разделиться. Я отправилась обходить рынок, со всей внимательностью осматривая округу. С чувством стыда купила шашлычки. И даже понимая, что моей кражи для этого времени не случилось, совесть продолжала сжиматься вокруг шеи.       — Приветик! — громко раздалось сбоку, и, вздрогнув, я обернулась на голос.       Рядом стояла знакомая мне девочка. Была она все в том же платье, с той же прической и лукавой улыбкой на лице. Я постаралась мило улыбнуться в ответ, стараясь игнорировать резко возникший неприятный зуд под кожей.       — Привет, угощайся, — девочка радостно приняла один шашлычок из моих рук. Мы в молчании перекусили.       — Спасибочки, было вкусно! Хорошо, что я тебя встретила, — весело сказала она. — Можешь мне помочь?       Я задумчиво посмотрела в сторону. Мне нужно найти вора, но и оставлять девочку в беде было бы с моей стороны неправильно. В конце концов, она – мой сообщник, хоть и не помнит этого.              — Чем я могу помочь?       — Сущая мелочь! Я потеряла брата, помоги мне найти его, — собеседница пристально глядела мне в глаза. — Пожалуйста!       Держась за руки, мы вновь обошли рынок. Однако вместо того, чтобы глядеть по сторонам, ребенок, не прекращая, задавал вопросы. Что мне нравится, как меня зовут, где я живу, что здесь делаю. Вопросы сыпались как из рога изобилия, и на что-то я банально не успевала отвечать.       — Кажется, его тут нет, — наконец произнесла девочка. — Отведи тогда меня туда, — она пальцем указала на здание, в которое когда-то я ее уже провожала. — Пожалуйста!       Это оказалась гостиница. Мы миновали холл, сопровождаемые внимательным взглядом мужчины за стойкой. На удивление, интерьер смотрелся ярким и богатым. На красных стенах висели картины в светлых рамах, и я готова поклясться, что заметила изображения единорогов, водопадов и небес, сплошь усеянных звездами. Поднялись по лестнице на второй этаж. Толстый голубой ковер заглушал стук каблуков, и в голове возникла неожиданная мысль: даже на улице я не слышала шагов этой странной девочки.       Но задуматься глубже я не успела. Дверь одной из комнат перед нами открылась, и в темноте еле-еле виднелись серебряные волосы. Все окна были занавешены, однако глаза почти сразу привыкли и разглядели валяющихся на полу Аллена и Миранду. Они лежали без сознания, но не выглядели побитыми.       — Упс! — подпрыгнула девочка. Она театрально прижала ладони к щекам. — Какой сюрприз!       Ее рот растянулся в широкой ухмылке, как будто увиденное представляло что-то чрезмерно забавное. В комнате зазвучал громкий смех, который совсем не вязался с образом невинного ребенка. Девочка запрыгала на месте, а затем подбежала к моим знакомым. Она всматривалась в их лица, продолжая над чем-то хихикать.       Немного погодя на меня посмотрели серьезным взглядом. Холод пробрал до костей, когда мне улыбнулись.       — Кстати, — звонкий голос доходил будто через толщу воды, — Я забыла представиться. Меня зовут Роад!       Я не успела что-либо ответить. Чья-то рука схватила мою шею со спины и, прежде чем потерять сознание, услышала:       — Спокойной ночи, Линали!