Payaso blanco

      Стоял жаркий день. Солнечные лучи прогрели скамью, и я парился, ощущая пятой точкой адское пламя. Несмотря на такую погоду Харли была в боевом расположении духа и уже с самого утра носилась туда-сюда: побывала на речке, сходила к Кэсси, поговорила с Тиффани.       Я бы ее не словил, если бы не завтрак, обязывающий нас собраться вместе за одним столом. Ели мы молча, только несколько раз тишина прерывалась какими-то около смешными репликами, озвученными для поднятия духа у некоторых коллег. Распространителем счастья была Сара, именно она перекидывалась с девушками комическими фразами и насмешками.       Я знал, что Харли сегодня главная по кухне и поэтому остался. Она была в коричневых шортах и бежевом топе - торчал пупок, выглядывала грудь. Взгляд прилипал к ней каждый раз, когда она наклонялась.       Облизнулся, глядя на то как холмики колышутся под майкой, пока она вытирает передо мной стол.       — С каждым днем ты становишься все богаче, а обстановка вокруг не меняется. Ты все-таки выбил себе премию? – с улыбкой поинтересовалась Харли, убирая со стола тарелку после общего ужина.       Усмехнулся.       — Хочешь тебе тоже надбавку сделаю?       Она замерла, подняла голову и веселые огоньки заплясали во тьме черных зрачков.       — Смотря во что мне это обойдется. Работать стуки? Убирать шатры или быть личной прислугой Тиффани?       — Ты думаешь я делал все это чтобы получить надбавку? – улыбнулся я. Она захихикала.       — Не-е-ет. Ты возможно этого не делал, а мне придется.       — Не придется. У тебя будет надбавка.       — Серьёзно? – улыбнулась она, продолжая считать это все игрой.       — Серьезно. Завтра убедишься в этом.       — Хорошо. – сдалась она и снова принялась подметать.       — Давай так, если тебе завтра же дадут надбавку, ты меня поцелуешь.       Остановилась, выпрямилась. Уперла руку в бок и озорные огоньки вспыхнули ещё больше       — Вот как мы заговорили… Ну что ж…Давай. Только этого не случится. – протянула руку. Я сжал ее и томно улыбнулся:       — Сомневаюсь.       — На. – я всучил в руки Стэна приличную пачку денег. Он сжал купюры и удивленно посмотрел на меня. — Даш бабло Харли, скажешь, что это надбавка. Усек?       — Да, но-о-о-о… - растерялся Стэн, взглянув на кучу денег в руке. — А если разойдется слух, все же тогда захотят надбавки, что я им скажу? Что я скажу Тиффани?       — Мне начхать, друг мой. Делай то что я тебе говорю и все будет хорошо. – на лице растянулась улыбка и тут же исчезла. Я развернулся и, не желая выслушивать возражения, направился в сторону шатра.       — Что будет если Харли не возьмет? – прозвучало в след.       Я остановился и, не разворачиваясь, крикнул:       — На могильной плите так и напишем: «Что будет если Харли не возьмет».       Более вопросов не последовало, и я вошел в шатер. Сел за стол, открыл записную книжку и принялся переписывать. Послышался шелест ткани, ветерок залетел в шатер и ударил в спину. Нежданный гость молчал, и я обернулся. На пороге стояла Талия.       Большие карие глаза самодовольно смотрели на меня в упор. Тонкие руки были скрещены. Никогда не видел ее такой - дерзкой, смелой. Она меня совершенно не знала и при этом осмеливалась смотреть как на пылинку.       — Что?       — Тебя зовут Джей?       — Верно.       Девушка подошла ближе и протянула тонкую руку с черным маникюром:       — Будем знакомы, Джей. – красные губы растянулись в улыбке. Я вложил в нее свою и почувствовал нечто жесткое. Девушка убрала руку и на моей ладони оказалась игральная карта «Джокер».       — Что это? – нахмурился, глядя на кусок картонки. Сжал меж двух пальцев и поднял, демонстрируя Талии.       — Твоя визитная карточка. Не узнаешь?       — Как ты поняла?       — О, все просто. Эту карточку Рейк дал моему другу, он мне, а потом я увидела Рейка со стопкой таких же. Сложила два плюс два, ещё капельку слухов о вашей совместной резкой крепкой дружбе и пришла к выводу что ты тот самый Джокер. Честно сказать, это было неожиданным поворотом, мне казалось, что ты обычный детдомовский парнишка.       — Почему детдомовский? – брови взлетели вверх.       Покачивая бедрами Талия вошла в шатер и села на край кровати, напротив меня. Закинула ногу на ногу, обнажая колени. Она была в черном длинном платье с разрезом от бедра до низа, без лямок, грудь выпирала из чашек. На руках были черные перчатки до локтя, на губах горела огнем яркая красная помада.       — Потому что, придя сюда ты нихрена не имел. Кстати об этом, сейчас я вижу перед собой совсем другого человека. Я восхищена тем, как ловко и быстро ты смог подняться на вершину этого хрупкого бизнеса.       Лязгнула крышка зажигалки, послышался треск табака. Она подожгла сигарету и взглянула исподлобья. Томный скучающий взгляд вернулся к сигарете, которая уже была зажата меж тонких пальцев. Девушка выдохнула дым:       — Я родилась в цирке. В шатре. Родители заботились обо мне и все такое. Я была послушным ребенком и в принципе счастливым. Детство проходило среди милых зверюшек, добрых людей, красивых и ярких актёров. Потом мою маму убили. Отец забрал меня, и мы уехали в Новый Орлеан. Там он познакомился с женщиной, у них родился сын. Так вот, этот сын, мой брат, стал офицером полиции и тем, кто может стать твоей крышей.       Я улыбнулся:       — Дай угадаю, я что-то должен буду взамен.       Она улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы:       — Верно! Но, я прошу не многое, какой-то процент мне, а я с этой суммы буду отдавать процент брату, схема проста как мир.       Усмехнулся. Девчонка и вправду была умна и находчива. Это меня удивляло и забавляло одновременно.       — Если ты такая семейная, хрен ли тут забыла? – улыбнулся я и, уперев локти на колени, наклонился. Наши лица оказались друг напротив друга. Её черные глаза блестели в свете лампы, алые губы были слегка приоткрыты, взгляд бегал по моему лицу.       — Тут моя свобода. Тут мое укромное место. Сюда я убегаю от городских забот. А ты сбежал сюда из детдома, да? – она зажала сигарету меж губ, затянулась. Я вытащил сигарету из ее рта и затянулся. Выпустил дым в потолок. Она словно зачарованная следила за моими движениями.       — Ага. – согласился я, поскорее закрывая скучную тему. — Будь заинькой и сделай так, чтобы твой брат не знал ничего обо мне кроме того, что я Джокер, договорились?       Она пожала плечами:       — Без проблем. – облокотилась на кровать и слегка откинулась назад. — Я сделаю все за-а-а-а… - девушка откинула голову назад и задумалась. Снова взглянула на меня. — За пятнадцать процентов.       — Хах. За десять.       — Без крыши ты не сможешь рисковать. Я твой билетик в мир больших денег. Пятнадцать процентов это даже мало по сравнению с тем, сколько денег ты сделаешь, использовав золотой билет.       Она была невероятно уверенна в себе. Смотрела мне в глаза и выдвигала условия. Дерзкая женщина – мертвая женщина. Талия хочет сделать из меня пешку, не осознавая, что она является таковой в этой игре.       Хоть ее обаяние и красота тушили пожар внутри, но я все равно ощутил легкий прилив злости, заставляющий перейти на серьёзный тон.       — А теперь послушай меня, Талия. Ты предложила мне товар, который больше никому не сможешь предложить, если я откажусь ты останешься ни с чем. Советую, не плевать на руку, которая может тебя озолотить.       На лице не дрогнул ни один мускул. Черные глаза метнулись в сторону, через несколько секунд вернулись к моему лицу.       — Откуда у тебя наркотики?       — Я их украл.       Алые губы растянулись в улыбке, раздался смешок, голова опустилась вниз, черные волосы, убранные назад легли на плечи. Она вскинула голову и сказала:       — Боже, впервые слышу о таком воровстве. Единственное, что я воровала в своей жизни – это песни. – печаль промелькнула в ее глазах. — Тиффани отдала мне дневник Харли с песнями. Ни строчки что я пою не принадлежат мне. Мне стыдно, но в тоже время я не могу перестать. Мой голос ничто без текста, а я без голоса ничто в этом цирке. А ты… Ты этим занялся чтобы что-то из себя представлять?       Я сделал затяжку, выпустил дым:       — Плохо меня знаешь. То чем я занимаюсь лишь метод захвата власти. Джокер не равно наркотики, Джокер равно власть. – на секунду замолчал и продолжил. — Десять процентов.       Она встала. Забрала сигарету у меня изо рта и зажала меж губ.       — По рукам.       Направилась к выходу из шатра, подняла ткань и остановилась, не оглядываясь бросила:       — Глория ходила к Тиффани и Стэну. Уговаривала чтобы тебя выгнали.       Талия покинула шатер.