Сын Оффендермена или дьявол во плоти?

— Ах, снова ты. — Сделала замечание Максимилиана стоявшему перед ней тощему демону, который был похож на Элизабет из-за рыжих волос и серой кожи. — Почему противишься? — Усмехнулся демон, улыбнувшись и продемонстрировав свои длинные клыки, сделав шаг к демонице. — Почему? Хм... Даже не знаю. Может... — Она наигранно задумалась, приставив палец к подбородку, оглядела демона с ног до головы и почти сразу выдала ответ. — Ты слабый, жалкий, уродливый, бесполезный, трусливый, лживый, бесхребетный уёбок. Мне продолжить список? На её лице растянулась пугающая широкая улыбка от уха до уха, а глаза расширились так сильно, что казалось, что они вот-вот выпадут из орбит. Максимилиана за один шаг настигла демона, вонзила когти в его грудную клетку и повалила вниз. Демоница смотрела с надменной усмешкой, когда придавила горло демона ногой, отчего тот закряхтел, а она едва сдерживала смех. — Тварь... Кхах... Отпусти! — Он попытался её скинуть, но она была намного сильнее... Физически и магически. Без проблем взяла под контроль тело демона, продолжая сверлить безумным взглядом. — Как я и сказала... Жалкий слабак. Ну, иди, пожалуйся папочке или сестрёнке. — После этого она разразилась смехом, но резко прервалась, сильнее надавив ногой на горло демона. — Таммон, Таммон, Таммон... Я замужняя женщина. Как, по-твоему, что я делаю с теми, кто пытается меня увести?.. Не мой муж, а Я... Ты ещё тупее, чем я думала, ты и когтя его не стоишь. Она убрала ногу лишь для того, чтобы со всей силы пнуть демона в лицо, снова издав презрительный смех. Максимилиана наклонилась к Таммону, взялась за его рога и швырнула в стену. Раздались хруст и сдавленный крик рыжего исчадия, однако, всё только начиналось. Демоница снова настигла демона, беспощадно заломила руки до такой степени, что те просто безвольно болтались, а после дьяволица упёрлась ногой в спину Таммона, начав медленно оттягивать руки назад, наслаждаясь его воплями. Максимилиана слышала, как ломаются кости и рвётся плоть, видела, как льётся чёрная кровь ручьём и отрываются конечности... Наслаждалась страданиями равного ей по рангу демона, но для неё он был ниже даже самого слабого беса или чёрта. В её голове была лишь одна фраза: «Слабым здесь не место...» Раздался пронзительный крик Таммона, который лежал на каменном полу, без рук, и истекал кровью. — Не спеши умирать. — Твёрдо произнесла женщина, обойдя демона и присев на корточки перед ним. Максимилиана взялась за рога раненного демона и вздёрнула его голову вверх, чтобы встретиться с его напуганным взглядом. — Рано... Я столько всего придумала для твоей расплаты, но я сегодня милосердна, поэтому дам возможность выбрать способ своей смерти. — Она издала тихий хриплый смешок, облизнула свои клыки чёрным языком, предвкушая пытки. О, да, она знатно с ним повеселится. Женщина обхватила когтистой рукой горло Таммона и подняла полумёртвое тело над землёй, теряя терпение. Неожиданно до её ушей долетел звук громкого удара, а в спину ударил сильный порыв воздуха. — Максимилиана... — Раздался грозный, но в то же время монотонный голос. Женщина обернулась и посмотрела на своего мужа, который осматривал жену с ног до головы и на миг приобрёл недовольное выражение лица, тем не менее, сразу подавил в себе эмоции, чтобы сообщить важную весть. — Прекращай, не трать на него время. — Не тратить? А что мне ещё делать? — Огрызнулась демоница. — Мы заперты здесь, я не должна отсюда уходить. Так почему бы мне не воспользоваться возможностью и не поквитаться с ним спустя столько лет? — Твоя сестра пробудилась. — Кратко озвучил суть Влад, наблюдая, как настроение его жены резко изменилось. Она отбросила демона и бросилась в сторону четырёхрукого генерала. — Отведи меня к ней! — Потребовала Максимилиана, а Влад не стал возражать. Подхватил супругу на руки и в мгновение ока взмыл ввысь, совершенно позабыв о бестолковом отпрыске Залго. Путь был неблизкий, но для генерала демонов это расстояние — ничто. Максимилиана крепко держалась за шею супруга, устремив взор куда-то в пустоту, чувствуя, как в груди её росло волнение от предстоящей встречи, даже не заметила, как её когти впивались глубоко в стальную броню супруга, добравшись до его кожи. Демон тихо рыкнул и попросил жену ослабить хватку. Максимилиана издала вздох и убрала руки, сложив их на своей груди. Влад в свою очередь подхватил демоницу второй парой рук для дополнительной подстраховки. — Как давно она проснулась? — Безучастно поинтересовалась демоница. — Около пяти часов назад. Как только узнал, отправился за тобой, — ответил Влад, посмотрев на жену. — Что ты с ним делала? — Ничего особенного. — Пожала плечами женщина. — Скажи правду, — твёрдо произнёс демон. — Хотя я и так знаю ответ. Максимилиана, мы не можем делать то, что взбредёт в голову. Ты не можешь убивать направо и налево. — Тск, я так не делаю. У меня всего несколько целей. Одной я только руки оторвала, вторая — в мире людей. — Что? — В голосе демона послышалось недоверие. — Да, эта рыжая тварина в людском мире, рядом с ним. Блядь! И как, по-твоему, я должна об этом сказать Лилиане? — Возмущалась женщина, пока её муж просто молча слушал и ждал, когда буря стихнет. — Придётся сказать, иначе нельзя. — Влад! — Макси, мне тоже всё это не по нраву, но выбора нет. Мы это знаем. И Лилиана знала... Знала, на что пошла, когда выносила того ребёнка... Хех, упрямого, странного, который мог довести до бешенства, но зато с ним никогда не было скучно. — Пф, это точно. — Женщина слегка усмехнулась, но в голову полезли неприятные воспоминания. — Как, по-твоему, он на меня отреагирует? Плюс, хех, он же думает, что изнасиловал меня, а потом убил. От этого откровения демона передёрнуло. Он, конечно, понимал, что в тот момент это была не его жена, а безмозглая оболочка, которой внешний облик подарила его супруга и которую взяла под полный контроль, но если бы это была она... Влад не был уверен, смог бы он такое пустить на самотёк. — Не будем об этом. — Тск, какая разница? Он не меня же ебал, как животное, а тот несчастный труп. Но я догадалась о твоих мыслях, ты бы не смог его простить за такое. — Скорее всего. — Дэмиэн меня и пальцем не тронул, поэтому тебе не о чем переживать. Но лично меня беспокоит: сможет ли он нас простить за то, что использовали его всё это время. — Не знаю, но если узнает правду, думаю, что всё поймёт со временем. — А я вот не уверена. Понять мог бы ребёнок, но не мужчина. — Тоже верно. Могу лишь сказать, что не нужно загадывать, нужно лишь ждать. Максимилиана ничего не ответила по причине того, что она лихо выбралась из крепкой хватки Влада и спрыгнула вниз, пролетев всего десяток метров. Она приземлилась прямо напротив огромного тёмного замка, который был домом её семьи и сторонников, которых, к сожалению, было немного. Демоница мигом устремилась во дворец мрака, оставив мужа позади. Влад не стал её останавливать, без суеты приземлился на землю, заставив свои стальные крылья исчезнуть, а после, спрятав руки за спину, последовал за женой, которая уже давно скрылась из виду. Влад твёрдым неспешным шагом шёл по коридорам замка, поднимался по лестницам всё выше и выше, достигнув чуть ли не самого высоко этажа, где было всего несколько дверей, ведущих в спальни. Одна из них была открыта, и из-за неё доносился голос Макси. Демон приблизился и заглянул в щёлку, не смея беспокоить сестёр. Лилиана... Точная копия сестры сидела на краю кровати королевских размеров, опустошённым взглядом зелёных глаз смотрела в пол, пока по её щекам каскадом скатывались слезы, а губами произносила лишь одно имя — «Дэмиэн». Максимилиана пыталась вытащить сестру из транса, обнимала за плечи, мягко, но громко говорила с ней. — Лили, с ним всё хорошо. Отец постоянно за ним смотрит, он в порядке. — Нет... — Хрипло ответила Лилиана. — Я знаю, что она рядом... Она его убьёт... Она заберёт его у меня! После произнесённого она разрыдалась, закрыв лицо руками, словно пыталась сдержать свои крики. Макси перестала говорить и заключила сестру в стальные объятия, надеясь немного успокоить её разум, но пока изменений не было. Влад всё это время молча стоял в стороне и не смел мешать жене, но и уйти просто так не мог, ведь ему было не всё равно, как казалось со стороны, он просто не мог проявлять эмоций, вот и всё. Как он сказал ранее: им остаётся только ждать и возлагать надежды на Безликого, который не был лучшим вариантом. Да что уж там, — хуже партии и придумать было нельзя.

*****

Люцифер сутками не сводил глаз с серого клуба дыма, что играл роль окна, через которое он наблюдал за своим внуком и Оффом, при этом чувствуя внутри нарастающее с каждым мгновением раздражением. Не понимал: почему именно этот безнравственный кобель являлся отцом Дэмиэна. Не Слендермен, не Трендермен, да даже не Сплендормен — просто большой ребёнок, а это отродье, что бегает за каждой юбкой, и чья сущность вообще — похоть во плоти. Да уж, сразу так не скажешь, что Дэмиэн его сын, но, как ни странно, они хорошо стали ладить. Это немного удивляло архидемона. Это шло вразрез с планом, но Люцифер уже ничего не мог сделать, только наблюдать за внуком, кто за долгое время почувствовал себя счастливым, но надолго ли? Дэм доверял Безликим, вот только... Доверяли ли они ему, и смогут ли помочь юноше, когда тот останется совершенно беспомощным? На Оффендермена демон даже не надеялся, Трендер и Сплендор слабы для подобного, самыми лучшими кандидатами выходили Слендер или Кабадатх, но доля сомнения всё равно оставалась. Как ни крути, но они всё равно боялись Дэмиэна, глубоко внутри боялись того монстра, что скрывался за серыми глазами.

*****

Дэмиэн был ни жив ни мёртв. Он смотрел мёртвыми глазами в одну точку, когда осознал, в каком положении оказался. Четвёртая печать, которую мог наложить сильный демон, чтобы жертва беспрекословно выполняла приказы, а любую самодеятельность пресекли бы оковы из чёрного огня... Но вся загвоздка была в том, что Дэм не потерял память, он запомнил свой припадок, который Офф помог утихомирить... Он знал это чувство, когда Безликий хотел показаться, но сейчас всё было по-другому, словно эти оковы как раз были рассчитаны на то, чтобы не допустить появление Безликого. Это должно было быть к лучшему, но нет, Безликий мог что-то знать, мог как-то помочь найти ответы, а сейчас не было никакой возможности с ним связаться. — Это можно как-то исправить? — С умирающей надеждой спросил парень у главы семьи, а тот лишь с глубоким разочарованием вздохнул. — Увы, если и разрушать печать, то только все четыре... Но абсолютно нет никакой гарантии, что ты не лишишься рассудка. К тому же, мне не хочется этого произносить, но я не совсем имею представление, как разбить эти печати, при этом не навредив тебе. Мне очень жаль, Дэмиэн. Парень просто кивнул, но это действие было неосознанным, молодой человек сделал это на автомате. Сейчас он погрузился глубоко в себя, ему нужно было время, чтобы всё это переварить, проанализировать, а после ломать голову над решением. Слендер и Кабадатх направились к выходу, и только Оффендер стоял перед юнцом и не отрывал взгляда. — Оффендер, пусть один побудет. — Вполголоса палочник обратился к брату. — Я сейчас приду. В комнате стояла гробовая удушающая тишина, которую насильник не смел нарушить, но надо было кое-что обсудить с Джастисом. — Дэмиэн? Можешь выслушать меня? Дэм поднял на мужчину холодный взгляд безжизненных глаз. На данный момент, кроме абсолютной аппатии, молодой человек ничего не чувствовал. Он вроде слышал речь Оффа, но в тоже время для ушей парня она звучала как посторонний шум, который не стоил никакого внимания. Оффендер заметил, что Дэмиэн его не слушал, поэтому пощёлкал кольцами перед самым носом, что тоже мало чем помогло. Джастис просто игнорировал попытки насильника привлечь внимание, так что тот уже не выдержал и замахнулся... Раздался оглушительный удар. Дэмиэн сидел на полу и держался за челюсть, Офф же растирал костяшки руки, переходя на крик. — Приди в себя! Я перед кем тут распинаюсь?! — Тск. Какой это имеет смысл? — Горько усмехаясь, спросил парень. — Я уже связан по рукам и ногам, я уже давно не контролирую ситуацию. — О, наконец начал говорить. Дэмиэн рыкнул и резко поднялся на ноги, сверкнув глазами с почерневшими белками и фиолетовой радужкой. — Ещё раз посмеешь так сделать, твоя судьба незавидна. — Ну, извини, у меня идеи кончились, как тебя в чувство привести. От леща толку было бы как от коня молока. — Вообще-то от козла. Тот отмахнулся, поскольку разницы особо не видел, главным было донести суть. — Неважно. Важно то, что я добился своего. — Чего? Ударил меня? Хех, гордиться собой сможешь только тогда, когда меня в рукопашном одолеешь. — Нет, развязал тебе язык. Сейчас же болтаешь. — Допустим. И что дальше? — Предложение есть, но не уверен, что оно тебе понравится. — Какого рода? — Спросил с каменным лицом, уже догадываясь. — Поохотиться в моём стиле. — Ухмыльнулся Безликий, а Дэмиэн оставался невозмутимым внешне, но внутри он закипал от возмущения. Оффендер это смог уловить, не сдержался и засмеялся во всю глотку. — Ха-ха! Ладно-ладно, шучу. Ха! Ох... Но если по чесноку, помнишь, мы ещё давно обсуждали раскрытие разума? — Да. А чем это поможет? — Ничем, но сможет пролить свет на некоторые тайны. Если так рассудить, то когда это произойдёт, можно погрузиться в твоё сознание, найти твои личности и попытаться выведать у них что-то полезное. Дэмиэн серьёзно над этим задумался. Эта идея не казалась такой уж и бредовой, однако Дэм уже имел представление о своём сознании... Он уже видел Безликого и чуть не попался в лапы Демона. Плюс ко всему этому, когда Безликий удирал от третьей личины, Дэм обратил внимание, что тот двигался по странной траектории, словно потолок, пол и стены постоянно менялись местами, перед глазами резко сменяли друг друга свет и тень, а неразборчивый шёпот мог свести с ума любого. Казалось, что в том месте ничто не подчинялось здравому смыслу и законам физики. — Даже не знаю. Я хочу знать корень проблемы, но... — Я просто предложил, а дальше решение за тобой. — Думаешь, что это поможет. — Не знаю. — Оффендер беспечно пожал плечами. — Если нет, с удовольствием узнаю о пикантных подробностях твоей жизни. Дэмиэн вспыхнул, как солома, от возмущения. У этого придурка были хоть какие-то понятия личного пространства? — Уже догадываюсь о твоих мыслях. Поэтому пойду. А, и ещё кое-что, сильно не налегай на поиски, перерыв сделай... У меня есть парочка идей, поделиться? В этот раз, когда юноша выставлял Оффа из своей комнаты, тот заливался смехом. Боже, этот тип неисправим. А через какое-то время Джастис вышел из комнаты и отправился получать ответы, хотел всё выяснить и узнать, прежде чем совершать свой ход.

*****

Дэмиэн пусть и не помнил, что именно произошло и в какой момент на нём оказалась новая печать, но зато знал, кого надо допрашивать, когда прижал к стене рыжеволосую бестию, которая либо притворялась, либо являлась дурой. — Сама всё расскажешь, или мне вытащить из тебя ответы? — Холодно спросил парень, грозно нависая над ведьмочкой. — Ты меня пугаешь. Что ты, блин, хочешь от меня? — На мне оказалась четвёртая печать, из-за которой я потерял связь с Безликим. — Погодь, чего? — Секунда, и она закряхтела, когда Дэм сжал её горло в кольцо. — Спрашиваю в последний раз: что ты сделала?.. — Кха! Я всё скажу! Отпусти! Мужчина разжал пальцы и впился ледяным взглядом в девушку, которая продолжала кашлять и держаться за шею, растирая кожу, мельком посматривая на Безликого, не скрывая злости и страха в глазах. — Послушай, я понятия не имею, что я сделала. И не спеши меня убивать, дай я всё скажу. Там, в лесу, ты... изменился? — Пропали глаза, уши, нос и волосы, а голос исказился? — Да. Что это было? — Неважно, что было дальше? — Ты рассмеялся, как какой-то маньяк. Сказал, что тебе будет весело со мной поиграть, начал подходить, а потом и вовсе напал. И... Да-да, я испугалась. Потому что ты и так, имея холодный рассудок, представляешь для меня угрозу. А в тот момент я узрела тебя психопатом. Картина жуткая. — Ближе к делу. Что произошло? — Я стала обороняться, а ты будто игрался со мной. И вот, ты откуда-то взялся передо мной, я быстро протараторила заклинание, которому меня учила бабушка, ударила в грудь, ты отлетел... И всё, не вставал. — Почему никому не сказала? — В тот момент я хотела оказаться от тебя подальше, это раз. Второе, мне откуда было знать, норма это для тебя или нет? Я тут без году неделю, до сих ничего здесь не понимаю. — Что за заклинание? — Да я не помню, что оно означает. Магия, которой я отлично владею, тогда на тебя не действовала, начала в памяти перебирать всё, ну, и вспомнила это, которое, типа, печать или что-то в этом роде. — А ты в курсе, что эту печать может наложить только демон? — Дэмиэн подумал, что застал этим вопросом девушку врасплох, но она упёрла руки в боки, с упрёком на него посмотрела, сохраняя спокойствие. — Слышь, Шерлок Холмс, задаёшь правильные вопросы, но ты кое-что забываешь: я ведьма. У меня в семье все ведьмы, а как известно, мы имеем дело с дьяволами, мои бабушка и мамаша в том числе, обе служили демонам, обе трахались с ними, вот и результат перед тобой. — Но ведь только сильный демон... — Я поняла тебя. Но если в моей семье многие поколения женщин имели половые связи с дьяволами, а впоследствии рожали дочерей, логично сделать вывод, что во мне течёт кровь нескольких демонов. Поэтому твои подозрения беспочвенны. Ещё вопросы есть? — Сними с меня эту печать. — Э-э-э... Это сложный вопрос. — Почему? — До этого я это заклинание никак не использовала, потому что не могла. А это случайно вышло. Я... Я вообще не знаю, что делать и как эту печать снять. Дэмиэн ударил кулаком по стене, с рыком выдохнул и отошёл от девушки. Она незаметно выдохнула с облегчением, — как бы она ни притворялась храброй, но этого парня она боялась. — То есть помочь вообще не сможешь? — Нет, тут только моя бабушка поможет, но... — Она ткнула пальцем вверх и развела руками. — Ладно, уже нет смысла тебя допрашивать. — Он отвёл взгляд и выдохнул через нос. — Слушай, Элла. В общем, извини. — Я ослышалась, или ты только что?.. — Да-да, я извиняюсь, что напал на тебя тогда, и за допрос с пристрастием. Без обид? — Ладно, без обид. Но... С тебя желание. — Это какое ещё? — Пока не знаю, но обязательно скажу, если придумаю. Дэмиэн хотел съязвить и отказаться, но понимал, что ситуация двоякая, либо виноват он, либо за ней нужен глаз да глаз, поэтому... Он должен согласиться. — Хорошо, я выполню твоё желание, но только без нарушения личных границ. Она хитро улыбнулась, сморщив носик, а после дождалась, когда Джастис покинул её комнату. Она в очередной раз вздохнула и рухнула на пол. «Фух! Это было близко. Я думала, что сдохну. Но он должен мне желание. Всё складывается достаточно удачно», — про себя торжествовала девушка, но всё равно была недовольна, что совершила такую глупость. С Дэмиэном она должна быть начеку, чтобы не помереть раньше времени.

*****

На протяжении нескольких часов Дэмиэн находился в библиотеке и без перерыва читал всё, что только можно, что могло помочь понять происходящее. Он сидел на полу, скрестив ноги, вокруг него расположились горы книг, половину из который юноша успел изучить, но ничего дельного не смог найти. Не забыл и про книгу, которую давно взял себе, но так и не смог перевести её содержимое, поскольку тексты были написаны символами неизвестного происхождения. Эти знаки не были похожи ни на что из того, что он успел изучить с Мирандой и Кабадатхом. Абсолютно. От отшвырнул книгу с непонятными иероглифами, резко поднялся на ноги и начал исследовать одну за другой книжные полки, искал хоть что-то, что могло бы помочь понять суть этого дебильного языка. Не заметил, как пролетело ещё два с лишним часа, а он перевернул всю библиотеку с ног на голову, полки пустовали, и пособия лежали пёстрым ковром на полу, а Дэмиэн сидел в самом центре всего этого хаоса, когда позади кто-то присвистнул. — Ого. Мамай прошёлся? — Раздался уже знакомый баритон. — Привет, Офф. — Ответил Дэм, не отрываясь от чтения. Насильник прошёл дальше, вглубь помещения, смотря под ноги и переступая разбросанные книги. Когда мужчина более-менее приблизился к юноше, с помощью векторов расчистил немного места на полу и присел возле Джастиса, заглянув в книгу в руках юного Безликого. — Всё ещё пытаешься понять смысл жизни? — Слегка усмехнулся Оффендер. — Можно и так сказать. Хочу понять, как устроены миры и что их связывает. Хочу понять, что по своей сущности представляет магия демонов и Безликих. Офф понимающе угукнул, но ничего не сказал, сам взял самую ближнюю к себе книгу и взглянул на обложку. Это была книга о чёрной магии, которая раньше принадлежала ведьме. Оффендер смутно помнил ту женщину, знал её только как почившую подругу матери, не более. — Можешь не брать её в расчёт. Я уже прочитал эту книгу два или три раза. Пусто. — Ты хоть что-то здесь понял? — Скептически поинтересовался насильник, приподняв надбровную дугу. — Уроки ваших родителей не прошли даром. Пусть я и профан в абсолютно любых языках, но запомнить перевод тех или иных слов, а после по логике вещей подставить недостающие фрагменты — задача выполнимая. — Всё звучит хорошо, но ты должен помнить, что миры по ту сторону от человеческого подчиняются другим правилам. Извините, ваше превосходительство, но ваша логика здесь не работает. — Тск. И что ты предлагаешь? — Отложил книгу в сторону, развёл руками и с упрёком глянул на мужчину. — Мне необходимо понять, чего ожидать. Понять правила среднего мира и мира демонов, чтобы быть готовым ко всему. Заодно придумать, как избавиться от этих сраных печатей. — Я тебе уже предложил один вариант. — Это прям крайняя мера. — Покачал головой Дэм. — А ты? — М? — Ты можешь что-нибудь рассказать? На это Оффендер ответил отрицательно, ведь всё, что он знал, если не больше, давно было известно юнцу от Миранды и Кабадатха. Офф давно подметил, что Джастис был дотошным во многих вещах, если за что-то брался, то узнавал абсолютно всё, что только можно, и обязательно доводил это до конца, в отличие от насильника. В этот момент Офф ощутил небольшой укол стыда, ведь он, будучи взрослым мужчиной, гораздо больше напоминал безответственного подростка, нежели Дэмиэн, чья манера поведения напоминала Кабадатха, только более агрессивного и сурового. Оффендер не стал продолжать этот разговор, достал из кармана плаща пачку сигарет и зажигалку. — В библиотеке курить нельзя. — Сделал замечание Дэмиэн, исподлобья посмотрев на насильника. — Ну и не кури, если тебе нельзя. А на меня это правило не распространяется. — Я тебе иногда поражаюсь. — Произнёс Дэмиэн, выдохнув через нос и закатив глаза. — Пепельницу хотя бы возьми откуда-нибудь. Пожара нам тут только не хватало. Оффендер фыркнул, но из-за спины появились и стали извиваться и тянуться к разным уголкам комнаты белые векторы, в поисках чего бы то ни было. Спустя долю минуты один из векторов поставил перед Безликими пепельницу из чёрного мрамора. — Всё? — Спросил Офф, когда поджёг сигарету и сделал первые несколько затяжек. Дэмиэн снова вернулся к чтению книги, которая уже побывала в его руках дважды, однако сейчас юноша не мог сосредоточиться, отвлекало желание немного покурить. Джастис не хотел нарушать правил, но потребность немного отдохнуть и отвлечься была неумолима. В итоге Дэмиэн убрал все пособия в сторону и попросил у Оффа сигарету. Насильник без комментариев протянул юноше пачку с зажигалкой и просто наблюдал, как Джастис закурил, глубоко вдохнув табачный дым и прикрыв глаза, а после с таким же наслаждением выдохнул. — Хех, теперь знаю, как тебя можно подкупить. — Нифига, — усмехнулся Дэм. — Меня нельзя подкупить, только выбора не оставить. — Или выбор лучшего из худшего. — И это тоже. А с тобой все варианты хороши. Но самый эффективный — поместить тебя в непривычные условия, тогда уж точно сделаешь, что угодно, лишь бы вернуться в зону комфорта. На это заявление Оффендер начал смеяться, постоянно прерываясь и пытаясь сказать, что Дэмиэну поменьше нужно читать про психологию и прочую подобную ахинею. Дэмиэн смотрел на него невозмутимым взглядом, сохраняя молчание, продолжил курить, когда настал момент неловкой тишины. Молодой Безликий всё ещё ощущал себя неуютно, стоило остаться с насильником наедине. Он не хотел молчать, но не знал, что должен сказать. Поделиться своими теориями и догадками? Нет, ещё рано, ведь и сам Дэм не до конца был уверен в своих гипотезах. Может уйти?.. Юноше не очень нравился этот вариант. Может спросить о чём-то? О чём? Более глупой ситуации Джастис и представить не мог, потому что сейчас он не знал, что делать, впервые за долгое время. — Что-то случилось? — Спросил Офф, слегка пихнув Дэма в плечо. — А? Нет, всё в норме. Просто всё ещё привыкаю к... — Привыкаешь к общению с таким, как я? — Это не то, что я хотел сказать. — Знаю. Пусть в большинстве случаях ты и рубишь правду-матку, но бывают и моменты, когда ты не можешь подобрать слова, чтобы объясниться, потому что сам не можешь понять, что хочешь сказать. — Ух ты. Говоришь, как наш самый худший враг. — Это какой? — Психолог. — Серьёзно? Так, пора поменьше тебя слушать, а то и правда стану психологом. — Театрально изобразил отвращение, чем вызвал у Дэм улыбку. — Стопудово, ты любого доведёшь до психолога. — А ты тот, кто доведёт психолога. — Нет, до придурков Слендера мне далеко. — А разве не в твоей компетенции доводить жертву до кукухи? — Да, но я делаю это медленно, специально растягиваю процесс и наблюдаю, как жертва долго ломает себя изнутри. Дэмиэн выслушал ответ, а брови мгновенно нахмурились. — Ты тот, кому срочно нужен психолог. — Ага, щас. Нет ещё такой методики, которая могла бы «вылечить» меня. Если так подумать, то нет ничего, что могло бы на меня хоть как-то повлиять. — Как с гуся вода, да? Ну ладно. Дэм переместился за спину Оффа, чем немного озадачил насильника, а последний шаг и вовсе заставил мужчину подавиться сигарным дымом и замереть подобно статуе, когда Джастис прислонился своей спиной к его. Юноша догадывался, что Оффендер не очень любил физический контакт, за исключением потрахушек с кем попало. Однако, молодой Безликий сам задумался о своём поступке, не знал, жалел ли о нём или же нет. Дэм никогда бы не мог подумать о том, чтобы хоть как-то взаимодействовать с Оффендером, разве что только через рукопожатие. Но многое изменилось за последнее время. Дэмиэн слегка запрокинул голову, положив её на плечо мужчины, и сделал ещё пару-тройку затяжек, ожидая буйной реакции, пока Оффендер пытался осознать случившееся. Офф такого не ожидал. Прошли минута, две, десять, плечи Безликого постепенно расслабились, а он сам успокоился после неожиданного действия юноши. Оффендер закурил новую сигарету, смирившись с нынешним положением. — Это было... неожиданно. — Знаю. И ещё я знаю, что тебе некомфортно. А правда ли Оффу было некомфортно? Да, только в небольшой степени, но на удивление Безликий быстро это принял, словно это было обыденным для них обоих. — Знаешь, а я ждал совсем другой реакции. — А я вообще ничего подобного и ждать не мог. — Ответил насильник, показывая интонацией своё удивление. — Я думал, что ты ударишь или пнёшь. — Что я могу сказать? Решил в жизнь привнести что-то новое. — Тск, новое так новое. — Мне встать? — Спокойно спросил юноша, подавив в себе разочарование. По какой-то причине он не хотел вставать. — Наверное... Нет?.. — Оффендер удивился своему ответу, ведь на языке так и вертелся утвердительный ответ, но, вопреки своим привычкам, произнёс совершенно другое. Прошло несколько минут, а эти двое всё ещё молчали и курили, совершенно не думая о том, как выглядели со стороны. Дэмиэн смотрел в потолок полуоткрытыми глазами и глубоко вздохнул, ощущая спокойствие внутри... Оно было схожим с тем, которое испытывал с матерью. А вот Оффендер, пусть и не возражал, но всё равно чувствовал себя как-то странно, не плохо и не хорошо, просто странно. — Ощущаю, что тебе неловко. — Усмехнулся Дэм. — Будто ты себя чувствуешь прекрасно. — Фыркнул Офф, подперев ладонью подбородок. — Да в принципе... Нормально, не так, как с мамой, но вполне комфортно. — С ней так же — спина к спине? — Иногда. Когда она была занята и при этом сидела на кровати, я просто молча залезал на кровать и прислонялся к её спине. — Понятно. — А ты как с Мирандой проводил время? — Поинтересовался юнец, немного сомневаясь. Не хотел давить на больное, но вопрос сам слетел с языка. Оффендер молчал и долго не отвечал. То ли не хотел, то ли не знал ответа, поскольку Дэмиэн ничего не почувствовал, будто насильник лишился всех эмоций, но было кое-что... это... недоверие... Безликий будто до сих пор не верил в произошедшее или же питал себя надеждами, что ничего не изменилось, всё по-прежнему и никто не умер, но это было не так. — Я не хочу об этом говорить. — Монотонно произнёс Офф, закурив ещё одну сигарету. — Прости, пожалуйста. Случайно вырвалось... Ты всё ещё не веришь, да?.. — Ответа вновь не было. — Я знаю, что ты всё ещё не принимаешь реальность. — Молчи. — Прошипел монстр, напряг своё тело. Молодой Безликий так и поступил: он замолчал и более не поднимал эту тему, пока его голова продолжала покоиться на плече Безликого. Зря Джастис заговорил о Миранде, всем членам семьи до сих пор было больно. Да, они время от времени забывались, улыбались, но это было время от времени... Внезапно проскользнула мысль обнять насильника хотя бы за плечо одной рукой, но Дэм уже достаточно хорошо узнал повадки монстра, поэтому быстро отмёл эту мысль... «Почему я вообще об этом подумал? Опять вспомнил, каково это — быть человеком? Или мне просто жаль его? Это потому, что я понимаю, как это? Или я просто сам в этом нуждаюсь?» — Такие вопросы уже неоднократно посещали Дэма, стоило ему сблизиться с прокси и Безликими. Будто он уже считал их семьёй и желал сам стать её частью. Может, из-за этого он реже стал скрывать эмоции и привязанность и проявлять агрессию. Никто из них не хотел продолжать этот разговор, когда раздался голос. — Я вам не помешал? — Дэм и Офф повернули головы в сторону выхода, где стоял палочник, скрестив руки и укоризненно оглядывая их двоих и библиотеку. — Чтобы через пять минут всё было чисто и убрано. И хватит курить! — Боже, завелась принцесса Несмеяна. — Фыркнул насильник. — Извините. — Произнёс Дэмиэн, поднявшись на ноги. — Сейчас всё сделаю. Слендер тяжко вздохнул и, не уходя, стал наблюдать за уборкой, конечно, иногда подсказывал парню, куда какие книги складывать. А что до Оффа, так он быстро смылся, когда же старший брат сделал замечание, то получил ответ: «Не я бардак развёл». Джастис же про себя отметил, что это справедливо, ведь Оффендер вообще не приложил руки к беспорядку, поэтому не было смысла злиться, хотя немного обидно всё же было. Спустя пару часов всё было готово, в библиотеке снова царили чистота и порядок. — Ещё будем раскидывать книги? — Спокойно спросил Безликий, но чётко слышалась какая-то злая усмешка. — Я понял, больше так делать не буду. Извини. Я просто пытался кое-что найти. — И что же? — После слов Палочника Джастис протянул Безликому рукопись, открытую на определённой странице, на которой была изображена одна из печатей на теле Дэма. — Я эту книгу нашёл давно, но так и не смог понять, что именно здесь написано. Но эта печать, она точно одна из трёх... Четырёх, которые на меня наложены. — И ты сам хотел найти ответы? — Вздохнул Слендер, листая старые пожелтевшие страницы. — Хм. Это похоже на Пертамаганский язык. — Какой? — Нахмурил брови парень. — Пер-та-ма-ган-ский. Один из самых первых языков, даже неизвестно, насколько он древний. Родители немного о нём рассказывали, поскольку этот язык ещё задолго до моего появления на свет перестал быть ходовым. Он разделил судьбу с латынью, стал мёртвым. — А вы можете перевести? — Не хотелось бы тебя разочаровывать, но увы. — Он вернул книгу парню. — Но ты можешь у отца спросить, он должен хоть что-то помнить или иметь какие-то записи, но сейчас он на охоте, поэтому в ближайшее время не сможешь его увидеть. — Ясно. — Кивнул Дэм, разочаровавшись в ответе, но ничего не поделаешь, придётся ждать возвращения Кабадатха. И ни с чем направился к дверям, но стоило переступить порог, как молодой Безликий упал на пол, не сумев сдержать ругань. — Смайли! Ты чего разлёгся прямо перед дверью?! Хаски зарычал и протестующе гавкнул на Джастиса, будто говоря, что сам виноват, раз под ноги не смотрит. А совсем рядом раздался тихий, но различимый детский смех. Салли выглядывала из-за угла и хихикала со старшего брата, которого никто из прокси не мог снести с ног, а пёс успешно выполнил это задание. — Хи-хи! Смайли, ты победил братика Дэми, хи-хи! Дэмиен закатил глаза, когда поднимался на ноги, а девочка замолчала, посмотрев на парня снизу вверх, в очередной раз убеждаясь, какой он большой по сравнению с её миниатюрной фигуркой. — Ты его подговорила?.. — Низким голосом спросил парень, наклонившись вперёд, чтобы оказаться с Салли лицом к лицу. — Ты?.. Сначала девочка немного испугалась, что разозлила старшего брата, но через секунду она залилась звонким смехом, когда Дэмиэн начал её щекотать, не сдерживая негромкий смех. Салли убежала, продолжая смеяться, зовя питомца. — Смайли, отступаем! Ха-ха-ха! Пёс не сдвинулся с места и снова завалился на бок, продолжая дрыхнуть как сурок. Ленивее пса Дэм не встречал, даже не предполагал, каким боком он здесь оказался. Палочник заметил задумчивый взгляд племянника, направленный на Смайли. — Не понимаешь, как он тут оказался? — В точку. — Ответил Дэм, ожидая от Безликого продолжения. — Дело в том, что он изначально принадлежал Джеффу. — Пф, ожидаемо, что тот лыбится, что этот. — Не суть, как ни странно, но любой, кто увидит Смайли или его фотографию, начинает сходить с ума, слышать голоса и видеть всякое, пока не покажет фотографию Смайли другому человеку, и не важно как. — Вот оно что. Он что-то вроде вируса? — Не знаю, сам ломаю голову над его природой. Дэмиэн выслушал монстра, снова посмотрев на спящего пса. В общих чертах — обычный питомец, имеющий криповую внешность, которая лишает рассудка. Такую собаку Дэмиэн бы точно никогда в жизни не завёл. Да и вообще не заводил бы питомцев. Дэмиэн пусть и ощущал эмоциональное состояние людей и животных, однако со вторыми он редко ладил... Поправка: никогда. Животные его просто боялись, будто видели саму его суть монстра и демона. Существует же поверье, что чёрная магия или проклятие отпугивают любых животных. После того, как Дэмиэн почти полностью познал себя, охотно в это верил, ведь другого объяснения быть не могло. Дэмиэн решил прогуляться, чтобы немного проветрить голову и отдохнуть после роли книжного червя. Чтение подобной литературы было для него морокой, но необходимой, ведь от этого зависела судьба человеческого мира. Только вышел за парадную дверь, как врезался и сбил с ног Ловца. — Твою ж. Прости, Дрейк. — Дэм помог другу подняться, пока тот растирал ушибленный бок. — Всё норм. Но будь мы одной комплекции, оба бы улетели. — Оба усмехнулись. — Ты с охоты? — Агась, с охоты на курицу. — Джастис приподнял бровь, не поняв шутку друга. — В забегаловке был. Без понятия, есть ли у них лицензия, но лучше уж я пройду четыре километра и съем хоть что-нибудь более-менее безопасное и съедобное, нежели стряпня Джеффа. Мне жить ещё хочется. Дэмиэн согласно кивнул, ведь Джефф готовил отвратно, если он вообще готовил, а не вываливал всё, что не прибито, в одну миску. Но этот вариант не был исключён. — Ты гулять собрался? — Спросил Дрейк и получил утвердительный ответ. — Не против моей компании? — Нет, конечно, тем более давно не зависали вместе. Молодые люди просто бродили по лесу, болтая на разные темы, но время от времени рассказывали о своём прошлом, о забавных и неловких моментах, да и о последних событиях, чтобы постараться вместе прийти к умозаключению. — Ты думаешь, что Элла?.. — Я не знаю до конца, но если собрать всю имеющуюся информацию, то всё сходится. — Ха, теперь понятно, почему ты на неё зуб точишь. За Оффа обидно. — А он-то тут причём? — Спросил Джастис, с сомнением посмотрев на спутника. — А разве не так? По-моему, тут всё очевидно. Плюс, ты думаешь, что она нас как-то использует, и ты... — Дрейк думал, что Дэмиэн закончит предложение, при этом надеясь, что ошибался, но молчание всегда было плохим знаком. — Ты прочёл мои мысли? — Тот едва заметно кивнул. — Значит, я прав. Ты точно уверен? — Нет. Но, тем не менее, в жизни полно моментов, когда необходимо сделать то, что совсем не хочется. — Это я знаю. Ну, ты хотя бы Немезиду предупреди или Слендера, может, Оффа или... — Нет, пока я не буду уверен на все сто, никто не должен знать. И ты молчать должен. Но Дрейк, можешь исполнить мою просьбу? — Какую? — Я должен всё сделать сам, и никто не должен знать, включая тебя. — Подожди... Ты память мне хочешь стереть? — Дрейк смотрел на Безликого в смятении, не понимая ничего. — Да... — Негромко ответил Джастис, опустив голову. — Но уверяю тебя, ты не пострадаешь, ты должен будешь забыть о том, что я сказал. — Тогда зачем рассказывать, если всё равно сотрёшь этот момент? Это уже было? — Нет, не было. Дрейк, послушай, я не знаю её возможностей, если они умеют читать мысли, как и я, то ты будешь их первой жертвой, а я не могу этого допустить. Ты должен забыть, пойми, я ведь не причиню вреда ни тебе, ни остальным. Дрейк какое-то время молчал, разминая пальцы и хрустя косточками, пока не смотрел на друга, а потом, после короткого невнятного раздражённого звука, выдал: — Лады, но я всё равно не пойму, зачем со мной поделился. — Мне нужна была помощь с постройкой плана. Отчасти я знаю, что делать, но мне нужно было посоветоваться. — А почему я? Я ведь один из самых юных здесь. Маски и Тим уже давно в этой компании, и у них больше опыта. — Дело в другом. Помнишь, как я однажды тебе сказал, чтобы ты сначала думал, потом делал? — Да. — Так вот, вы не знали, но я время от времени шёл за вами по пятам, чтобы проверить: работают мои наставления или нет. Вы прислушались к моим советам, включая тебя. Могу отметить, что ты хороший стратег, кто продумывает несколько вариантов нападения, даже такие, до которых и я сразу бы не додумался. Глаза Дрейка расширились от такой похвалы, ведь и не мог предположить, что в чём-то превзойдёт юного Безликого, но всё равно с трудом верилось. — Что ж, тогда давай прикидывать, что да как. Только они начали обсуждать план, как совсем рядом послышался странный треск. Парни молча переглянулись и решили пойти проверить. Пройдя буквально метров сто, обнаружили тропу поваленных и опалённых деревьев. — Что за?.. — Прошептал Дрейк, видя всё это. Дэмиэн шагнул вперёд, прямо на сгоревшую траву, осмотрелся, снова шагнул, и так шаг за шагом, пока не нашёл то, что искал. — Следы? — Вскинул брови Дрейк, держась рядом. — По размеру как у медведя, но сама лапа как у... собаки? — Чего? — Скептически переспросил Ловец, но вот они снова услышали рык, который был совсем близко. Парни подняли глаза, чтобы увидеть нечто, что их ошарашило, тем не менее, Дэм оставался невозмутим в лице, а вот у Дрейка отвисла челюсть. — Дэм, ты видишь то же, что и я? — Ну, если ты про добермана размером с лошадь, с тремя головами, со звёздами во лбу, горящими огнём глазами и торчащими костями, то да. — Он весь горит! — Воскликнул ловец, не в силах сдержать шок. Чудовище медленным шагом приближалось к парням, скаля все три пасти, словно видя в них свою добычу. Молодые люди неспешно стали отходить от адского пса, внимательно следя за каждым его шагом, оба были наготове, и не зря. Пёс в одну секунду совершил огромный прыжок в сторону парней. Джастис оттолкнул ловца, а его самого зверь повалил на землю, намереваясь вцепиться в горло. Дэмиэн пытался сдержать монстра, однако у адского пса было три головы, что кардинально усложняло задачу. Пока юноша пытался держать среднюю голову, остальные две по бокам вцепились в его руки, разрывая плоть до мяса. Дэм зарычал от боли, ослабляя хватку. Ещё чуть-чуть, и они бы разорвали тело парня на части, вот только у него была пара козырей в рукаве в виде чёрных цепей, которые обмотали шеи трёхголового пса, оттянули назад и практически подняли над землёй. Дрейк подбежал к Дэмиэну и помог подняться. — Жуть какая. Ты будешь в порядке? — Спросил Ловец, смотря на разорванные руки друга. — Да. Аргх, давненько такого не было. — Ответил Дэм, устремив взор на зверя, который извивался и брыкался на весу. — Знать бы, конечно, что это за существо. Только сказал, как пёс неистово зарычал, начал вертеть головой и вцепился всеми пастями в цепи. Раздался громкий треск, когда чудовище просто взяло и перегрызло цепи, но из зубов не выпускало. Зверь снова оказался на земле, с убийственным взглядом смотрел на Безликого монстра, злобно рыча. Дэмиэн уже ждал очередного нападения, но, вопреки этому, доберман убежал прочь, не выпуская цепей. Поначалу Джастис не понимал происходящего, но быстро дошло, что к чему, когда его руки обмотали цепи. — Что за?.. ТВОЮ МАТЬ!!! — Взревел Дэм, когда его волоком потащил пёс, несясь куда-то прочь. Безликий пытался освободиться из цепей, призвать оружие, обогнать пса, однако любая такая попытка не удавалась, зверь был слишком быстрым, вытворял крутые виражи и повороты, отчего парень неоднократно ударялся о деревья, камни, волочился по земле, насаживался на огромные ветви. Отбил себе всё, что только можно, и переломал себе всё, что только можно, но всё равно не сдавался, пытался остановить хоть как-то зверя, не сдерживая нецензурную лексику. — Вшивая тварь!!! Тупая псина!!! Стоять!!! Дрейк гнался за ними, но всё равно отставал. Это всё равно, что за лошадью бежать, не догонишь. Он шёл по следу, который представлял собой обгоревшие тропу и деревья и лужи чёрной крови. Ловец не останавливался, но понемногу начал выдыхаться и перестал смотреть по сторонам, когда врезался в кого-то. — Что? Какого хера ты тут забыл?! — Прорычал насильник, пока его руки обследовали тело молодой девушки. — Офф, где Дэм? — Мне откуда знать, я ему не секретарь. А теперь свалил отсюда. Оффендер хотел уже силком спровадить прокси, но замер, стоило прозвучать грозному руку и голосу молодого Безликого. А потом мимо и вовсе пронёсся пёс, по-прежнему таща за собой Джастиса. — Ёбаный рот!!! Безмозглый кобель, стой же!!! — Это... Что?.. — Спросил насильник, отходя от шока, но отвечать было некому, Дрейк побежал следом за Джастисом. — Два балбеса. — Произнёс монстр, ударив себя по лбу. Он мог бы последовать за ребятами, но у него были другие планы, более заманчивые для него, однако какое-то волнение всё равно присутствовало. Для себя монстр решил поступить так: сначала приятное, потом Дэм. Оффендер притянул к себе девушку, чтобы провести своим языком по её шее, плечам и груди, а через секунду они двое растворились в воздухе. А цербер продолжал рычать и тащить за собою молодого Безликого, который так и не мог освободиться из цепей. — С меня! ХВАТИТ!!! — Взревел Дэм, когда смог подняться на ноги и, едва не упав, поймал момент, когда впереди показалась пара огромных валунов. Дэмиэн слегка подпрыгнул и упёрся ногами в камни, потянул цепи на себя, тем самым опрокинув пса на спину. Молодой человек смог освободиться из цепей и заставил их обвиться вокруг стволов древесных гигантов и огромных скалистых обломков. Пусть монстр и оказался в ловушке, но не прекращал попытки вырваться на свободу. Дэм подошёл вплотную к чудовищу, остановился в нескольких сантиметрах от его челюстей, взялся за цепи, которые были подобны ошейнику, потянул вниз со всей силы, заставив пса оказаться на земле. Джастис изменился на глазах, он вновь стал безликим, вот только... Его голову увенчали большие рога, глаза горели фиолетовым пламенем, а за спиной извивались векторы, которые приняли вид подобный драконьим крыльям. — ЛЕЖАТЬ... ТВАРЬ... Пёс уставился всеми тремя парами глаз на монстра, прижал уши и тихо заскулил, показывая страх и покорность. Джастис выпрямился, продолжая сверлить взглядом животное, ухмыльнулся, демонстрируя свои зубы-лезвия, даже не подозревал, что за ним наблюдали. — Дэмиэн?.. — Одними губами произнёс Офф, смотря издалека на молодого Безликого. Это уже был не тот юнец, это был сам дьявол во плоти... Он сделал шаг назад, а под ногой хрустнула ветвь. Дэм резко повернул голову в сторону звука, оскалившись. Удивился, увидев насильника таким... Таким напуганным. — Оффендер? В чём дело? — Спросил Дэм, не узнав собственный голос. Безликий только шевелил губами, не в силах произнести ни звука, только пытался жестикулировать, а когда его руки оказались над головой, Дэмиэн сам поднял руки. Через секунду у юноши на лице отразился ужас, стоило ему коснуться своих рогов. — К-какого?.. — Только это Дэмиэн успел произнести, когда ему в спину начал тыкаться мордами цербер, которого Офф не сразу заметил из-за изменения Джастиса. Безликие смотрели друг на друга в шоке. Взгляд насильника метался от юноши к зверю, от зверя к юноше. — Оффендер? — Позвал молодой Безликий старшего. — Я не знаю, что это. — Всё... Нормально. Разберёмся. — Ответил Оффендермен, стараясь сохранить спокойствие, однако ему это плохо удавалось в связи со сложившейся ситуацией.