***
На следующее утро вставать совсем не хотелось. Меня одолело желание целый день проваляться в кровати, отсыпаясь и восстанавливаясь после вчерашних потрясений. Очевидно, у Радагаста была аналогичная позиция, потому что в доме было тихо. Только ближе к полудню Бурый, похоже, выполз из своей комнаты, чтобы попить воды, а там уже и совсем проснулся. Я уже больше часа как не спала и успела проанализировать на свежую голову события и разговоры вчерашнего дня. М-да-а-а… Ситуация с Мишей, конечно, неоднозначная. Хочется думать, что он и вправду такой дурак, я склонна больше верить Радагасту и его рассказу, нежели эльфийскому принцу. Обычная наитупейшая жизненная ситуация, которых в нашем современном мире бывает очень и очень много. Это я про попытку так называемого «убийства». Ну конечно! А как бы Трандуил спросонья это понял? Да даже если и понял, как бы он это объяснил своим подданным — «Да Синий просто кроватью ошибся»? Так что тут вполне все понятно. И все эти предрассудки по отношению ко мне тоже сразу ясны как день. Мы ведь совсем иные, думаем по-другому. И не такое можем выкинуть. Правильно Леголас сказал — у нас другой склад ума, это-то и страшно. Но им страшно, а мне нет. На этой веселой ноте я решила закончить свой мыслительный процесс, а про то, что этот прЫнц мне вчера наплел и что сделал я подумаю попозже. В лес мы с Радом вышли после обеда. Решили организовать, так сказать, выходной. Я побрела к реке, чтобы поваляться на солнечном берегу. Учитель решил прогуляться до границы. Нужно проверить насколько все спокойно. К счастью, все оказалось в порядке. Пауки после вчерашней стычки затаились, а может их эльфы спугнули — не столь важно. Дни потекли своим чередом. Точнее, три дня. А потом объявился Леголас, тихонько постучав в дверь на рассвете. -Можно было бы еще часик поспать, — ворчала я, разливая травяной чай по кружкам, — На улице ещё прохладно. -Но очень красиво. Рассвет ведь, — улыбнулся Леголас, сидя на моем любимом стуле. -Второе не отменяет первого. Бурый усмехнулся, жуя бутерброд. -Погуляем сегодня? — спросил меня принц. -У меня вообще-то есть обязанности, — я плюхнулась на скрипучий табурет и схватила с тарелки кусок хлеба с сыром. -Например, ходить по лесу? — сделал предположение эльф. -Например, следить за лесом. -Можно пойти с тобой? Я вопросительно посмотрела на Рада. -Это ты сама решай, — ответил он на мой взгляд и шумно отхлебнул чая из кружки. -Ну, ладно, можешь идти со мной, — дала я согласие Леголасу, но тут же предупредила, — Будешь мешать — натравлю на тебя кролей. Принц обезоруживающе мне улыбнулся. Такой весь белый и пушистый, как будто и не он несколько дней назад угрожал моему учителю. Странные эти эльфы, конечно, очень странные. Не поймешь что у них на уме. Мы с Радом так рассудили, сделаем вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло, нам еще больше проблем и недопонимания с эльфами не нужно. Поэтому просто отыгрываем свою роль, но держим ухо востро. Моя роль — нормально общаться с Леголасом. Роль Бурого — не мешать. Все очень просто.***
Мы с принцем Лихолесья шли в сторону восточной границы леса. Погода была хорошая, воздух уже успел нагреться, солнце светило ярко, на небе ни облачка. Становилось жарко. Хорошо, что я в лесу, здесь хотя бы можно укрыться в тени деревьев. -Тебя не хватятся? — спросила я Леголаса, — А то ты весь день невесть где пропадаешь. Или… Насколько быстро ты вообще добираешься сюда от дворца? -Меня не хватятся, я предупредил, что мне нужно проветриться. И добирался я сюда не от дворца. -А откуда? -С места нашего форпоста. -Разве у вас он есть? -Да, и не один. Странно. Я думала эти эльфы диковатые и просто живут во дворце и близлежащих городках. А у них, оказывается, форпосты есть! Продумано, ничего не скажешь. -А почему ты был там, а не во дворце? -Я, как принц, имею право быть где хочу. А на самом деле мне просто нравится там. Все равны и вместе охраняют границы, изгоняют пауков. -И твой отец не против? -Он не совсем рад этому. По его мнению, лучше бы я побольше вникал в государственные дела. Но мне так хочется свободы и ратного дела, а не политики и управления. Иногда я думаю, что не создан для того, чтобы стать королем. Но так случилось, и выбора у меня, похоже, не будет. Как это он резво и развернуто отвечает на мои вопросы. Разве ему так хочется поговорить об этом? -Что ж… Сочувствую тебе. Леголас посмотрел на меня и улыбнулся. -Не нужно. Расскажи, чем ты обычно занимаешься? Хороший вопрос. Чем занимаюсь… чем-то. -Да обычно делами разными, — ответила я. Принц уставился на меня, ожидая продолжения. -Ну, лес осматриваю целыми днями, тренируюсь там… с мечом. Ещё около речки люблю в тишине посидеть. Учусь писать на этом вашем неясном всеобщем языке, пытаюсь эльфийский изучать. -Синдарин? -Да не знаю я! Просто эльфийский. Тот, на котором вы говорить должны. Леголас засмеялся. -Учишь язык, а сама не знаешь даже его названия. -Эльфийский, — процедила я сквозь зубы. Принц в ответ на это только покачал головой. -Ты сказала, что тренируешься с мечом. Покажешь свои навыки? -Что-то не хочется. -Тебя обучает Радагаст, он хорош в этом деле. Правда, уже давно не участвовал в боях. Здорово, что он ещё помнит меч. -Меня ещё и Гэндальф натаскивал, — зачем-то решила сказать я. -И какие у него методы? -Страшные. Он носился с мечом за мной по всему лесу. Чуть не убил, Серый гад! Мы с Леголасом вместе повозмущались на эту тему, мол, опасно учить бою таким способом, но сошлись на том, что времени учиться как следует нет, а таким вот способом Гэндальф дал мне хороший пинок в обучении, сразу показав реальные условия боя. В общем, рассуждали мы с Леголасом долго. Потом он поведал о своем обучении: как его из лука учил стрелять сначала отец, а потом ратные мастера, как он пытался с малых лет махать мечом, правда, детским. Как увязался за стражниками в темный лес, как сбегал с занятий по грамоте, чтобы полазать по деревьям… -А я не умею, — из груди вырвался тяжкий вздох, но потом на лице проступила улыбка. Я вспомнила как в детстве в деревне мы с ребятами пытались залезть на большую яблоню и как я летела с верхней ветки на землю, прямо как Винни Пух. Ещё эта детская пухлость придавала схожесть с персонажем мультфильма… -Давай я научу тебя, — предложил Леголас, — Это полезный навык когда живешь в лесу. -Особенно, если этот лес с пауками, — добавила я, представляя как удираю от них, прыгая по высоким веткам и скрываясь в листве, — Ладно, давай попробуем. Мне казалось, что эта затея безнадежна. Но либо у меня изначально были неплохие скрытые способности, либо Леголас очень хороший учитель. Залезать на деревья оказалось не так уж и сложно, а вот спускаться было страшно. Такой гибкости какую имели эльфы у меня не было. Зато была мотивация, так как снимать меня с дерева Леголас отказался, ссылаясь на то, что мне нужно учиться самой справляться. После пары падений с небольшой высоты, я приноровилась осторожно приземляться на ноги и упираться руками в землю. В принципе, при определенной сноровке можно это делать с легкостью. Скакать с ветки на ветку меня пока не учили, еще слишком рано, да и равновесие я держала не очень хорошо, так что даже встать на толстый отросток ствола не могла, держась за него как за спасательный круг, а иногда свисая вниз головой. Конечно, после такого рода занятий я была вся в царапинах и мелких ссадинах, а еще имела грязную, испачканную в земле и траве от падений одежду. Поэтому вечером, распрощавшись с принцем, я побрела к дому — растапливать баню. Теперь с Леголасом мы занимались регулярно — он учил меня нормально перебираться с дерева на дерево и правильно держать равновесие, показывал различные приемы борьбы на мечах и кинжалах. С луком мы не сдружились, моих сил не хватало натянуть тетиву, а меткость оставляла желать лучшего, так что на этот вид оружия мы просто «забили». Сосредоточившись на холодном оружии, мы с Лего регулярно повторяли эльфийские приемы ближнего боя — они разительно отличались от тех, которым меня учил Рад и Гэндальф. Здесь приходилось делать более плавные движения, быть более гибкой и это был явно плюс, так как силы во мне не много, а хитрить и извиваться, уклоняясь от вражеских клинков — это то, что нужно. С кинжалами вообще отдельная песня. Принц показал куда их можно и нужно крепить, чтобы в любой момент можно было достать в секунду. На поясе, естественно, ещё в сапоге и желательно иметь небольшие ножны в области грудной клетки, поближе к телу — на крайний случай. Эльфийский принц был терпеливым, показывал все приемы до тех пор, пока я не начинала повторять точь-в-точь за ним. Естественно, у меня не хватало сил параллельно заниматься боем с Бурым, но он одобрил моего нового учителя ратного дела и его методы. Время летело незаметно, дни складывались в недели, Леголас время от времени отлучался во дворец и по своим сторожевым делам, но все равно старался почаще быть рядом и научить чему-нибудь эдакому, подурачиться или просто поболтать. Мы любили сидеть на ветвях крупного дерева у реки и разговаривать обо всем на свете. Эльфу было интересно послушать мои рассуждения насчет грамматики языков Средиземья, я с радостью внимала его хулиганствам из детства и экскурсам в историю. Но были у нас и откровенные разговоры на темы любви и семьи. Принц уговаривал погадать ему на любовь, а я отнекивалась как могла и говорила, что не умею. Я и правда не умела. Оказывается, ворожей в эльфийских народах не наблюдалось — наоборот, даже было запрещено из-за возможного вмешательства в судьбы существ. Но Леголасу, несмотря на запрет, очень хотелось погадать. Идти в деревни к людям за этим делом ему было накладно, вот и пристал ко мне. Он ведь еще молодой эльф, в голове как будто один ветер, как и у меня. Хотя это только так казалось. Мы могли не играть друг перед другом взрослых и важных людей, он — особенно, имея статус принца. Можно было просто дурачиться и делиться всякими секретами и любовными переживаниями. Как-то Леголас признался мне, что ему очень нравится молодая эльфийская стражница — Тауриэль. И волосы у нее как пламя, и глаза, видите ли, как весеннее небо, и всякие прочие романтические сравнения. Похоже, он в нее влюблен по уши. И думает, что со временем это перерастет в истинную любовь, которую можно будет пронести сквозь века и эпохи, как это делают все эльфы. Я не стала разочаровывать парня. Тут к гадалке не ходи, ясно, что у него и Тау ничего не выйдет — канон-то я помню. Так что тут могла предсказать ему, но не стала. Решила не влезать, пусть наслаждается прекрасными чувствами, тем более, что роковая красотка, если верить рассказам, тоже к нему неравнодушна. Это меня успокоило. Какое-то время я думала, что стану объектом обожания Леголаса, учитывая все те слова, что он наговорил мне в первый день нашего знакомства — эта тема больше не поднималась. Но нет, как девушка я его не интересовала совершенно, и хвала небесам. Мы были как близкие друзья, как брат с сестрой. С моей стороны к нему не было вообще никаких романтических чувств, только ощущение глубокой привязанности, что росла с каждым днем. Может, это от того, что у меня не было до него друзей в Средиземье? Радагаст мне как дед, как учитель, и я все равно не могу ему рассказать прямо все. А Леголасу могу. Даже всякие глупости. Были у нас и серьезные разговоры. Например, разговоры о семье. Я старалась как могла сводить вопросы о моей семейной ситуации в другое русло, ведь по «легенде» я сирота, и через какое-то время Лего отлип от меня. И начал рассказывать про свое положение дел. Что отец к нему не проявляет очень уж большой любви, хотя в детстве… В детстве было по-другому. И совсем иначе, особенно когда еще была жива мама. Которая любила и баловала маленького Леголаса и Идриль. Выслушивала с интересом все его умозаключения, радовалась успехам и помогала справиться с неудачами. И даже отец вел себя иначе, был рядом. А теперь нет — он закрылся ото всех, даже от собственного сына, переживая много веков утрату супруги в одиночестве. Леголасу приходилось расти в обществе учителей и нянек, но как бы они к нему не относились это все было не то. Это не родители. Как маленький эльфенок переживал смерть мамы было страшно представить. Леголасу явно было не с кем поделиться этими переживаниями. Я же готова была выслушать, подержать его за руку, молча подбадривая. Наверное, такие откровения еще больше сблизили нас. И, возможно, именно благодаря этому он однажды рассказал мне кое-что о себе. Такое, чего не знал даже его отец. -Должно быть ты слышала про то, что у эльфов есть своя магия, — начал как-то Леголас, когда мы с ним лазали по камням около реки. -Так вот, сейчас она почти иссякла, это большое горе для всех. Но у сильных эльфов и эльфов королевских кровей кое-что осталось. Например, у моего отца или Леди Галадриэль. Мама вообще была искусной чародейкой. У нее в роду был кто-то магически сильный, но имена давно утеряны. Мне передалась часть способностей. Мы уселись на удобно расположенных крупных камнях, нагретых солнечными лучами. -У моих ровесников нет магических способностей, и у меня тоже не должно было быть из-за ухода магии. Но благодаря материнской линии они все-таки есть. Это выяснилось когда я был еще маленьким, но мама запретила об этом рассказывать даже отцу. Почему-то я чувствую, что тебе должен об этом рассказать. Она бы одобрила, это я знаю наверняка. Леголас внимательно на меня посмотрел, ожидая ответной реакции, судя по всему. -Я внимательно тебя слушаю. Леголас снова отвернулся к реке. -У меня есть способность видеть эмоции. Все существа это умеют, но они ЧУВСТВУЮТ. Например, что кто-то боится или сильно зол. Не видят глазами, а чувствуют это в воздухе, понимаешь? Я кивнула. Конечно, все мы можем почувствовать эмоции, даже несмотря порой на человека. Например, когда мама начинала злиться, я всегда это ощущала, даже находясь в другой комнате. Атмосфера становилась совсем другой и это очень быстро и ясно считывается. Особенно когда она на кухне мыла посуду и очень громко ставила тарелки в сушилку, вот тогда точно становилось понятно, что мама злится. -У меня иначе. Я всегда чувствую эмоции других эльфов, животных, людей. Эмоции всех существ. Я их не только это чувствую, и вижу, но и то, как вокруг каждого есть аура с его силой и слабостью. У меня это на уровне инстинктов, я никак не развивал свои навыки. Они просто есть, все это я вижу и ощущаю. И самое странное, что понимаю, даже не обучаясь. Просто знаю, — он повернул голову в мою сторону и наши глаза встретились на миг, — Что ты сейчас сильно удивлена, а еще тебя что-то беспокоит. Он был прав. Меня действительно беспокоило кое-что. А именно то, что уже почти месяц не было грозы и мне все никак не зарядить свой посох. Сейчас наступает осень, и, хоть в здешних краях это не слишком сказывается на общей температуре, грозы теперь будут появляться очень редко до следующего лета. Леголас все еще смотрел в мою сторону. -Я мало что знаю об эльфах и их способностях. То, что ты рассказал — это необычно. Спасибо, что поделился, для меня это важно. Только…тебе не тяжело жить с этим даром? -Бывают сложности, — пожал плечами принц, снова уставившись на реку, — Я знаю всегда немного больше о состоянии собеседника, чем он сам мне говорит. Но я научился не выдавать себя и свои навыки. Контролирую каждое свое слово. Но с тобой я всегда открыт. Я улыбнулась принцу. -У тебя ведь тоже есть способности? -Да, я умею лечить. Я же рассказывала. -Но я никогда не видел как ты это делаешь. Так совпадало, что при Леголасе мне еще ни разу не приходилось воспользоваться своим волшебством. Очень странно складывались обстоятельства. Может, так и надо. Хотя он вот поделился со мной своими секретами, а моя целительская сила не такой уж и секрет. Спасибо, что про посох не спрашивал. Моя совесть начала меня «жрать». Лего ведь со мной так откровенен, а я шифруюсь тут со своими способностями. Он наверняка чувствует мою скрытность. -Не кори себя, — улыбнулся мне принц своей прекрасной светлой улыбкой, — Я все знаю, что ты чувствуешь. Наверняка у тебя должны быть свои секреты и ты не обязана ими делиться в обмен на мои. Все в порядке. Просто заметил, что в последнее время ты беспокойная. Могу я чем-нибудь помочь? Господи, за что мне такое счастье? Какой понимающий и добрый чело…эльф! -К сожалению, ты не умеешь управлять погодой, — улыбнулась я в ответ принцу, — Мне просто нужна гроза. -Для целительства? -Для камня в посохе. Леголас крепко задумался и откинулся на спину, устремив взгляд в небо. -Сейчас наступает осень и грозы долго не будет, — медленно проговорил он. Я угукнула, соглашаясь. Не будет грозы — не будет заряда в посохе. Я не только потренироваться не смогу, но и защитить тебя не выйдет, когда я попаду к Трандуилу. С молниями так сказать «в кармане» было бы в разы спокойнее, даже если я еще толком не умею с ними управляться. Никак не подходят они для исцеления, поэтому я приняла решение, что они — мое оружие, моя защита. -Я не могу тебе помочь в этом, — вынес вердикт Лего. -Я и не прошу, просто рассказала.***
Леголас все чаще начал пропадать и в один момент он исчез почти на месяц. Я соскучилась по нему и нашему совместному времяпрепровождению. Но жизнь текла своим чередом с эльфийским принцем или без него. Когда его не было, я больше времени посвящала важным делам в учебе. Радагаст ничего не говорил против моего общения с Леголасом, он был только рад, что мы нашли с эльфом общий язык и выстраиваем доверительные отношения. Чем крепче наша дружба, тем лучше. Он сможет, если что, защитить меня от Трандуила. Не то чтобы я специально так вела себя с Лего, само собой получалось. Была бы это фальшь, как выяснилось — он бы почувствовал. А так, возможная защита от его папаши просто приятное дополнение. Я не лицемерка. Мне действительно дорог и близок этот эльф. Меньше всего я хотела бы портить с ним отношения. Но как он сам сказал, у меня должны быть свои секреты, и спасибо ему большое, что он не пытается их выпытать. Как спасибо и за его откровенность. Однажды я ему отплачу за это. Как раз вовремя появилась гроза — именно в первые дни осени — и я смогла подзарядить камень «Зевса», как я его прозвала. Это было очень кстати, теперь можно немного успокоиться. И вот, у нас с Радом выходной, мы решили посидеть дома. Выходной по одной причине — за окном ужасный ливень и в такую погоду гулять по лесу неохота. Бурый сидел за столом с фолиантом по травам в руках, а мне выпала роль повара. Я экспериментировала на кухне. Пыталась исправить свой морс, который приготовила два дня назад. Наверное, его хорошо бы вылить в компост, но я человек упертый и уверена, что он еще нормальный. Просто его нужно немного подогреть и получится очень вкусный напиток, а вид студня рассосется сам собой. -Это у тебя кисель какой-то, — сморщился Рад, сунув нос в глубокую посуду с самого начала моих сегодняшних кулинарных развлечений. -Это морс, очень вкусный, между прочим, — важно ответила я. -Ну-ну, — Радагаст недоверчиво фыркнул и вернулся к своему фолианту, — Интересно, кто это будет пить? Уж точно не я. Внезапно в дверь постучали. -Открыто! — крикнула я. Сразу понятно, это пришел Леголас. Наверняка весь мокрый от дождя, но у меня не было времени его встречать, я занята морсом-киселем. Эльф вошел в дом, вежливо поздоровался, снял свой мокрый плащ. Он сел за стол и начал о чем-то тихо переговариваться с Радагастом. Я отвлеклась на принца. Давно не виделись, а он какой-то не очень радостный. Надо поднять ему настроение, негоже быть таким смурным. Угостить его чем-нибудь что ли? А хоть бы и морсом! У эльфов вроде крепкие желудки, авось и не отравится.-Ты чего такой смурной? Что причиной, кто виной? Аль гишпанец гоношится, Аль хранцуз пошел войной?
Я начала читать свои любимые стихи, авторства Филатова. Как раз в тему!-Вот из плесени кисель! Чай, не пробовал досель? Дак испей — и враз забудешь Про мирскую карусель!
На столе перед эльфом появилась кружка с моим варевом. Он поднял на меня удивленные глаза. Радагаст тем временем тихонько задыхался от смеха на заднем плане.-Он на вкус не так хорош, Но зато сымает дрожь, Будешь к завтрему здоровый, Если только не помрешь!
На всеобщее удивление, Леголас внял прочитанным мной стихам, и, принюхавшись к пойлу, одобрительно кивнул и пригубил напиток. Затем выпил его в несколько глотков и попросил еще. Мы с Радом обалдело переглянулись. Я налила эльфу еще. Вернулась к котлу и как следует понюхала морс. Вроде нормальный. Зачерпнула немного ложкой и попробовала — похоже на забродившее нечто. Ну ладно, раз принцу нравится, пусть пьёт. -Так что случилось-то? — решила я все-таки спросить. -Нам с тобой нужно поехать во дворец, — последовал ответ, — Отец узнал о мои частых отлучках и пришел к выводу, что у меня кто-то появился. Попросил представить ему мою даму сердца. Но у меня никого нет. А отец не отступится, он знает наверняка, что я провожу много времени с кем-то. Придется ему все рассказать и представить тебя. -А почему не какую-нибудь другую эльфийку? -Я не собираюсь лгать отцу. И, наверное, действительно пора тебя ему представить. Ты не волнуйся, все будет в порядке. Сегодня нам уже нужно выдвигаться. Как-то все слишком быстро происходит. Я не согласна. О таких вещах нужно предупреждать заранее, чтобы подготовиться морально, посоветоваться с Радом, повторить этикет, собрать вещи и ещё много-много всего. -Ну… наверное, я пойду, соберу одежду… — я решила ретироваться к себе в комнату, чтобы немного посидеть в одиночестве и подумать как пережить ситуацию знакомства с Трандуилом с минимальными нервными потерями. Видимо, прошло достаточно времени, а я так ничего и не собрала из вещей. Но зато меня позвал Радагаст. Выйдя из комнаты, я уставилась на необычную картину. Леголас спал. Руки на столе, на них голова и слышно сопение. -Это… чего? — спросила я у учителя. Радагаст стоял с черпаком в руках около котла с морсом. -Похоже, твоё варево удалось. Вон, эльфа свалило. Я вопросительно на него посмотрела. -Забродил твой морсовый кисель, Аля. Очень хорошо забродил. Благо, мы с тобой его не пили. Опасная вещь, эльфов сложно пронять чем бы то ни было, а тут вон, смотри как отключился. Вряд ли вы сегодня выйдете в путь. -Так это же хорошо. Успею собраться, да и мы с тобой сможем поговорить, так сказать, без лишних свидетелей. -Тут ты права. Все своим чередом и вовремя. Давай его хоть на скамейку перетащим, чтобы тело не затекло, — кивнул Бурый на принца. Мужское тело оказалось, конечно, тяжеловатым. Мы его, как чей-то труп, за ноги и за руки перетащили на скамью, предварительно застеленную покрывалом. Пускай полежит. Я укрыла принца своим одеялом, чтобы он не замёрз. Очухался Леголас только к вечеру следующего дня. Сам по себе. До этого мы с Радом не могли его добудиться, уж и водой поливали, и по щекам хлопали, и травами окуривали… Я грешным делом подумала, что все-таки у нас получилось грохнуть принца или на крайний случай организовать ему вечный сон, прямо как в сказке. Хорошо, что он живой и проснулся. С плеч как будто камень свалился. Но были и хорошие моменты. Мы с Радом смогли обсудить мое положение множество раз и выстроить огромное количество теорий развития событий во дворце у короля. Поэтому я уже не слишком нервничала, у меня был выстроен определённый план. И вот, прекрасный принц открыл свои глаза, пришёл в себя, выпил простой воды и снова лёг спать, сказав, что мы все обсудим завтра с утра, когда будем собираться в дорогу. Таким образом, у меня появилось ещё немного свободного времени, которое можно было провести с Радагастом. План планом, конечно, но доподлинно неизвестно, когда я вернусь в этот лес. И вернусь ли. Думать о плохом не хотелось, поэтому мы с учителем проверили, все от я собрала с собой, почаевничали, вспомнили все хорошее, что пережили вместе и разбрелись спать. Завтра будет сложный день.