Глава 2. «Виваче».
4 марта 2022 г. в 15:51
— Ну ничего себе.... – Выдал Хакон, у которого, почти в буквальном смысле, отпала челюсть.
Пред ними предстала дивная для этого потерянного мира картина:
Город, что был в недалёком расположении от своего пригорода, а там и океана был в чёрно-белой гамме. Невысокие дома, может, всего пять или семь этажей, опустели. Лишь только остановленные машины давали хоть какую-то яркость частями уже сползшей лаковой краской. Ямы пробитого асфальта, несколько заражённых, осколки стекла витрин, играющие в редких случаях солнца. Вся эта тусклость и скука заставляли перевести взгляд выше, к крышам, к небу.
Многочисленные, бесформенные лики людей шныряли туда-сюда, издавая крики, или, просто громко разговаривая. Можно было разделить голоса с громкой музыкой рояля, что звучала в таком быстром темпе, в коем, казалось, невозможно. Но из этого больше удивляло их окружение. Дома, выстроенные на крышах "старого мира", воздушные мосты между ними, множественные ларьки и навесы. Весь этот городок залило закатное свечение, а где-то уже начали включатся и уф-лампы.
Эйден, решив рассмотреть всё немного ближе, сделал шаг, но, чуть было не сорвавшись с утёса, сразу передумал, отойдя дальше от края.
— Знаете, я требую подробных объяснений. – Хакон отвёл свою голову в сторону, и попытался "прожечь" взглядом щёку девушки. – Кто ты?
— Тебе досье, резюме и справку о привлечениях из полиции предоставить? – Она посмотрела ему в глаза.
— Ещё сертификат об окончании детского сада, пожалуйста. – Мужчина усмехнулся.
— Я так думаю, мне нет смысла уворачиваться от этого разговора. – Девушка издала тихий и лёгкий смешок. – Лучше вы услышите правду сразу от меня, чем будете рыскать у людей в поисках информации. Так что-о, спрашивайте.
— Кто ты? – Повторил вопрос ночной бегун.
— Я – Марлена Хоэнхайм. Позывной "Виваче". – Она медленно, шаг за шагом, спускалась с утёса почти что по краю, желая приблизится к одному из подвесных мостов, а если быть точнее, к металлической пластине, переброшенной через огромную пропасть между крышей и краем почвы. – Мне полных тридцать семь лет, двадцать четвёртого августа должно исполнится тридцать восемь. Имею трёх младших братьев, младшую сестру и старшую. Одну племянницу и четверых племянников. Родители погибли – были сожраны заживо. Являюсь Пилигримом, основателем поселения "Перл Хомлэнд", и местной знаменитостью.
— Неплохая должность. – Согласился Хакон, осматривая всё вокруг, всё ещё удерживая подбородок на плече девушки. – А как вы с Эйденом познакомились, что у вас такие тёплые отношения?
— Эйди, может, расскажешь? – Марлена скосила взгляд на парня, слегка улыбаясь.
— Он задал этот вопрос тебе. – Колдуэлл кивнул, решив пройти первому по опасной переправе.
— Ну, раз уж так... – Девушка медленно прошла за своим другом, крепко удерживая Хакона. – Меня несло с очередного заказа, года так четыре это было назад. Мы столкнулись лбами, ибо, я бежала быстро, а он только пытался разогнаться. Вот так и познакомились. Дальше разговорились, нашли общий язык, да подружились. Я провожала его на тренировки, ведь всегда имела чёткий план как всё успеть. Где-то сама слегка учила, но после того, как Эйден стал Пилигримом, наши пути разошлись, а дальше уже узнала, что он подался в странствие.
— Ты хоть переживала? – Колдуэлл осторожно ухватил Хакона и Марли за плечи и по окончанию этой пластины провёл их, чтобы не упали.
— Конечно. Но, видишь ли, если бы ты хотел изначально меня предупредить, ты бы это сделал, но, увы и ах, меня в твоих планах не было. – Виваче остановилась чуть отдышаться и снова слегка подкинула своего раненого, и вышло это уже намного тише. – Кстати. Ты нашёл то, что искал?
— Да. – Эйден снова кивнул.
— Легче стало?
— Определённо. – Парень остановился, будто, боясь сделать шаг в новую жизнь. Этот город был оживлённым, громким и ярким. Но Эйден никак не мог понять, снится ему это, или нет. В какой-то момент, он решился, стараясь не потеряться в суетливой толпе и поспевать за девушкой. – Кстати, откуда пошло твоё прозвище, "Виваче"?
— Ух-х. Это было давненько. Вообще, "Виваче" с итальянского в буквальном смысле "живой", а так же это быстрый музыкальный темп. Вот знающие люди меня так и прозвали. Вроде, хотели этим стебать, но а вышло, что вышло. – Она держалась в центре толпы, уходя куда-то дальше. Некоторые личности здоровались с ней, а девушка в ответ приветливо и легко улыбалась. Казалось, будто им уже привычно видеть, что Марлена тащит кого-то. Колдуэлл слегка не поспевал, но, чуть разозлившись, смог идти наравне с товарищами. – Мне нужно зайти в обменный ларёк. Ты сможешь вытерпеть ещё немного? – Виваче перевела свой отстранённый взгляд на Хакона.
— А у меня есть выбор? – Мужчина театрально обречённо вздохнул. – Что-то срочное?
— Скажи, ты видишь у меня оружие? – Марлена обошла Эйдена, высматривая один из многих закоулков, каков ей был нужен.
— Нет. – Мужчина окинул походный рюкзак девушки, который тащил Колдуэлл. Яркие вышивки, множественные собачки, закрывающие неисчисляемые карманы, значки, но ничего напоминающее оружие.
— И это достаточно странно, для обстановки в мире. – Заприметив вывеску с надписью "Обмен" в конце одно из таких закутков Эйден указал большим на дорогу к нему. – Тебе сюда?
— Угу. – Буквально выговорила девушка, и, развернувшись на девяносто градусов, сбавила темп и уже осторожным шагом прошла в переулок. – Я не люблю ваши пулевые пукалки, или, биты, у меня другие предпочтения. Парные, скажем так, Мечи. Сын обменщицы гравировщик, да и каллиграфией занимается, а его отец – кузнец. Мальчик делу поднабрался и вот. Мне захотелось сделать их именными и заказать ещё одни, для комплекта.
— Но, для такого вида оружия требуется особое мастерство... – Брови Хакона сдвинулись к носу в неком, замешательстве.
— То есть, тебя больше удивляет то, что у меня хватает развитых предрасположенностей к мастерству мечника, чем то, что в пляжном городе появился лес с хвоей. Вау. – Она беззлобно усмехнулась.
Их шаги расплывались глухим стуком, смешанным со скрипом деревянных досок платформы. В ларьках, собранных из шлакоблоков и облицованных разноцветными панелями, уже начинал слышаться гул генераторов и мягкий свет ультрафиолета. Наконец, подойдя к двери нужного строения, Эйден облокотился на дверной косяк, дожидаясь своих друзей.
— Тебе не тяжело его таскать? – Пилигрим посмотрел на них обоих странным, но при этом с долей волнения, взглядом.
— Если бы я знала, что не смогу протащить этого человека долгое время, то даже бы и не заикнулась о таком действии. – Она окинула парня взором, говорящим "не волнуйся, всё в порядке". – Хакон, будь так добр, отцепи одну руку и открой дверь.
— Я же тебя задушу. – Бровь ночного бегуна вскочила вверх.
— Не будь так в этом уверен. Я знаю, о чём прошу. – Пилигрим тяжело вздохнула. – Открой пожалуйста дверь.
— Хорошо. – Хакон расцепил замок из своих пальцев, и, схватив левой ладонью пончо девушки, смяв его, протянул правую руку, стукнув по ручке двери и оттолкнув её, открывая.
— Я вижу, что вы уже нашли общий язык. – Колдуэлл выдал небольшой смешок.
— Я вообще не сторонник ругани и конфликтов. – Она открыла дверь чуть шире и прошла внутрь ларька, утягивая Эйдена за собой.
Они попали в небольшую комнатушку, освещаемую одной лампочкой где-то в углу над небольшим квадратным столом и небольшим количеством ультрафиолетовых ламп. В центре красовался прилавок, длинный, но оставляющий небольшое расстояние между стеной и своим краем для прохода. На глухой стук двери вышла дама, лет так 49, высокая, слегка пухлая, с блондинистыми волосами и в красном брючном костюме.
— Кто пришёл? – Тяжёлым и громким голосом спросила дама.
— Павлина, это я... – Марлена хихикнула, подойдя ближе к прилавку.
— Ох, моя милая девочка, прости, не признала в сумраке. – Дама внимательно осмотрела человека на спине своей знакомой, коим был Хакон. – Смотрю, всё вокруг так же держится на хрупких, женских плечах. – Она театральной провела по щеке девушки сверху вниз указательным пальцем. – Что же бы сказали твои родители?
— Арчибальд бы смотрел на меня презрительно, спросив "Во что ты превратилась?", а мама сказала раскрошить череп соседу, который от зависти во всём этом кипише сжёг наш "Хаммер". – Девушка засмеялась. Негромко, сливая два голоса в одну мелодию.
— Да, Нино была остроумной и красивой девушкой. Ты – вылитая она.
— Знаешь, что удручает? – Лицо Марлены в момент стало спокойным и расслабленным, с ноткой сарказма. – Я вылитая копия Арчибальда.
— Хм, кстати, с каких пор вы не находите общий язык с Эриком? – Павлина окинула Хоэнхайм интересующимся взглядом.
— С тех пор, как он хотел одеть мне стол на голову.
— Как это произошло? – Женщина изумилась.
— Мы спорили, на кого похож Марк. Ну вот никоим образом он не похож на Эрика.
— И что в итоге?
— Стол неведомым образом оказался на его голове. – Марлена невинно похлопала ресницами.
— А я думаю, откуда у него шишка. – Дама пытаясь сдержать громкий смех, трепала девушку по голове. – Умница.
— Никогда не думала, что меня будут хвалить за проломленную голову. – Она хихикнула, немного улыбаясь.
— Но так, что привело тебя сюда? – Павлина успокоилась, но оставила приветливую улыбку на своём лице.
— Эх. Мне бы с Марком увидеться. – Виваче тяжело вздохнула.
— Ах, понимаю, ваши личные дела по отношению друг к другу. – Лицо женщины незаметно сменилось на более интересующуюся гримасу. – К слову. Ты не знаешь, почему мой сын начал увиливать от ответа словами "Без малейшего понятия"?
— Без малейшего понятия. – Девушка искренне не понимая то, что сейчас сказала, подняла взгляд на Павлину.
— Врать ты не умеешь. – Дама улыбнулась.
— Настолько ужасно? – Как только до девушки дошло, что за неловкая ситуация с ней произошла, её улыбка стала шире. – Я, кажется, проклята.
— С каких пор ты начала считать дар проклятием? – Павлина оказалась в недоумении. – Если бы не твоё "проклятие добродетеля", все люди, которые тебя окружают, были бы съедены заживо. – Она громко выдохнула. – Твой дар огромен, также, как и твои силы. Не стоит бояться выпустить всё наружу.
— Откуда ты это знаешь? – Бровь Марлены медленно поплыла вверх, но улыбка оставалась на прежнем месте.
— Помню, ты, как-то говорила: "Не обязательно что-то видеть, слышать или знать, чтобы быть в чём-то уверенным". – Дама развернулась, медленно отдаляясь к небольшому проходу в другую комнату.
— Осталось вспомнить, когда я такое говорила. – Девушка прыснула смешком.
— Знаешь, милая, я ни разу не пожалела о своём решении. – Павлина удалилась, но её голос остался фразой: – Марк! К тебе гостья!
Следом за этими словами на глаза к трио ввалились мужчина, лет так сорока пяти, с бородой, высокого роста, и юноша, с не очень длинными волосами, и чем-то напоминающим свёрток в руках. Только загвоздка была в том, что "свёрток" был длинным, и с выпирающими острыми металлическими краями. Он медленно плавным движением "подплыл" к прилавку и его работа оказалась представлена пред глазами Марлены и Хакона.
— Сестра Марли! Тебя не было уже неделю, я начал волноваться... – Юноша опёрся на стойку локтями, и, наконец, можно было рассмотреть его лицо, попавшее под свет лампы. Волосы цвета каштана, зелёные, большие глаза, точные черты, сглаженные на углах.
Хакон наблюдал и вслушивался в общем-то, не связанную историю девушек, а позже, и за отцом и сыном, стараясь понять, чем эти люди отличались от тех, кто жил на Базаре, Вилледоре, или, от тех же самых Миротворцев. Но, вдруг его осенило... Чувство ненависти в них не так сильно обострено. Эти поселенцы могут кричать, ругать, драться, не любить и ненавидеть друг друга, но они не смогут причинить друг другу глобального вреда, стараясь ужиться рядом через чувство собственной гордости. Слишком "правильные". И их лидер полностью соответствует им.
Мужчина повернул голову, рыская взглядом по стенам, и, внезапно наткнулся на глаза Колдуэлл, что уселся за столиком в свете яркой, жёлтой лампы. Он улыбался, и невольно встретившись взором с Ночным Бегуном, пожал плечами, буквально выражая слова: "Отдувайся сам. Это теперь твои проблемы. Но, всё не так уж и плохо. Смотри, что будет дальше.". Хакон что-то недовольно буркнул себе по нос, чем привлёк на себя внимание Марлены.
— Что-то не так? Рана начала сильно ныть? – Взгляд девушки стал обеспокоенным.
— Нет, всё в порядке. Она затянута, боли практически не чувствуется. – Мужчина не врал. Не смотря на то, что он умел терпеть, разумеется, с возмущениями, болевые ощущения и впрямь его не беспокоили.
— Если станет худо, подёргай меня. – Марлена снова расслабилась, и, будто, взяв свой второй резерв сил, чуть крепче и выше схватила Хакона. – Марк, будь так добр развернуть ткань.
— Оу, конечно. – Юноша суетливо развернул "свёрток". На свет вышли четыре меча, и были они парами. Первые изящные, искусные, с той самой гравировкой, которая гласила "Виваче" красивым, тонким и лёгким шрифтом. Вторая пара была некогда грубее и больше. Геометричней и проще. Две параллельные тональности, будто созданные друг для друга.... Марк приподнял взгляд и, сдув упавшую на глаза чёлку, осмотрел издалека Хакона. – Почему ты не отдашь их медикам?
— В последний раз, когда мне приходилось к ним обращаться, они сломали мне нос дверью... Или, ты предлагаешь отправить их в общежитие, где их с дерьмом смешают? – Марлена прыснула тихим смешком. – Нет. Такая перспектива мне не нравится.
— Ладно-ладно. – Марк помахал руками в жесте "не кипятись, я не специально же". – Я ещё наточил твои мечи. И вот что по поводу оплаты...
— Ах, да, кстати. – Девушка повернула голову в сторону Эйдена. – Эйди, достань пожалуйста из правого бокового кармана чёрную упаковку, а из среднего – фиолетовую.
— А ещё ярче упаковку не нашла? – Парень усмехнулся, открывая молнии, и доставая упаковки.
— Жёлтую кто-то предательски схитил. – Она указала головой на стойку, и Колдуэлл утвердительно кивнул, подойдя к прилавку и положив на него упаковки под тихий смешок Ночного Бегуна. – Вот, это оплата. Эйди, закрепи их на моём рюкзаке, пожалуйста.
— Нет, Марли... – Юноша отодвинул чёрный свёрточек, который должен был стать доплатой за заточку орудий. – Мне нужна кое-какая информация от тебя...
— Нет, я точно бунт учиню. – Послышалось из уст мужчины, который копошился позади Марка.
— Давай. – Ответила ему Марлена.
— А вот и учиню! – Вдруг снова продолжил он, но уже громче.
— Слушай, Эрик. Давай перенесём наш срач на завтра. У меня есть окно от часа дня до двух. В этот час, мы будем спорить с тобой столько, сколько твоей душеньке будет угодно. А сейчас, дай мне человека послушать. – На последней фразе Хоэнхайм будто огрызнулась, но лицо по-прежнему было спокойным и немного улыбчивым.
— Стерва! Ты... – Эрик прервался, и, развернувшись, начал отдаляться в другую часть строения. – Ты на мужика похожа.
— Спасибо, я знаю. – Девушка одобрительно кивнула. – Слушаю.
— В общем... – Юноша замялся, схватив правой ладонью левый локоть. – Мне нравится твоя сестра.
— Какая из...? – Марлена открыла полностью глаза. Она вскинула брови, и, можно было слышать, как Хакон на её спине поперхнулся.
— Ну, Вендетта... – Марк густо покраснел, не зная, куда можно деть свой взгляд, но лишь бы не в глаза Виваче.
— Да ну... – Девушка заулыбалась. – Я дожила до этого момента. Ну, честно... Если бы вы были официально в отношениях, я дала бы своё благословение на вашу счастливую жизнь.
— П-правда?! – Марк радостно принялся танцевать на месте. – ДА! ДА! ДА!
— Только не говори, что мне придётся учить тебя танцевать свадебный вальс...? – Тихо, слегка саркастично спросила Хоэнхайм.
— В СМЫСЛЕ? – Юноша остановился.
— Я ничего не говорила. – Девушка прекратила улыбаться, и снова вернула себе спокойное выражение лица, будто ничего и не случилось. Она развернулась, заставив Эйдена собраться и встать со стула, и медленно пошла к выходу.
— ЧТО ТЫ СКАЗАЛА?
— Я молчала. Пошли Эйди. Увидимся, Марк. – Марлена пропустила Пилигрима вперёд и исчезла в проходе, так и не забрав "доплату" за точение оружия.