Memoria Mortis (Память Смерти), "редактура"

От Автора: глава маленькая, переходная. Думаю, что-то интересное здесь всё же есть ))) Три пары одинаковых глаз скрестились на юном Лорде, замершем в лёгком ступоре на пороге комнаты. Не то, чтобы Гарри был поражён увидеть своих предков, но он как-то упустил из виду специфические особенности Певерелл-холла. Портретные рамы были пусты и выглядели безжизненными полотнами, а в кресле, на диване и подоконнике расположились знакомые лишь по портретам и карикатурным рисункам в сказках барда Бидля мужчины. Братьями их можно было назвать лишь из-за схожести основных черт лица, а также по выражению и цвету глаз. Относительно их возраста юноша затруднялся даже предположить, впрочем, это было не так уж и важно. Его взгляд остановился на Авриэль, мирно посапывавшей на коленях и в объятиях сухопарого мужчины, чей взгляд критически осматривал его с ног до головы. -- Кадмус Певерелл, полагаю? – несколько вопросительно произнёс он и поприветствовал среднего из братьев кивком головы, после чего перевёл взгляд на сидящего рядом с ним в кресле мужчину, в чьём высокомерном взгляде так и сквозила насмешка. – Антиох Певерелл и… Игнотус Певерелл. Моё имя Гарольд Джеймс Мракс-Певерелл, и я являюсь действующим Главой рода Певерелл, а также вашим потомком. -- Уж поверь, малыш, мы в курсе, кем ты являешься. Эта старая карга нам все уши прожужжала о том, что на свет явился достойный Её Спутник, - от усмешки, скользнувшей по губам старшего Певерелла, у Гарри пробежались мурашки по спине. – А вот лгать старшим нехорошо. На последнее замечание юный Лорд удивлённо изогнул правую бровь. -- Прошу прощения? -- Ты смеешь называть себя нашим общим потомком, ничтожество! – вдруг ни с того ни с сего мужчина зашипел не хуже взбешённой змеи и вскочил на ноги, чем абсолютно сбил с толку Гарри. – Ты не заслужил наш семейный Дар – парселтанг – и наше наследство! Всё это тебе досталось даром, в придачу к этой гнусной проклятой крови! И ты ещё смеешь считать себя Главой рода?! Ты позоришь наше имя. -- Антиох, успокойся и прекрати орать. Ты разбудишь Авриэль, - коротко заметил Кадмус, сохраняя абсолютное спокойствие. Казалось, спокойный сон малышки в его объятиях волновал его гораздо сильнее, нежели происходящее. -- Да кого волнует твоя мёртвая подружка! Ты как ребёнок, Кадм; всё никак в игрушки не наиграешься. Захотел воскресить мёртвую девку… тьфу! Лучше бы силу попросил, или ум! -- И что, помогли тебе ум и сила уйти от Вечной? Тебя же первым Она и забрала. Гарри слушал их и не верил собственным ушам. И вот они – его достопочтимые предки?! Те, кем чистокровные маги восхищаются даже спустя тысячелетие. Те, перед кем преклоняются. Собственно, а чего он ожидал? Салазар и Замок предупреждали его, а он лишь хотел порадовать Авриэль. Певерелл вовсе не утрировал, когда сказал Тому, что жутко устал не столько физически, сколько морально, вот только отдохнуть у него вряд ли получится. Впереди его ждало ещё столько дел, из которых визит к Малфоям был наиболее приятным и наименее трудным. Вот только разборок с предками ему ещё не хватало… -- Плевать я хотел на то, что вы думаете, - совсем не вежливо вмешался он в перепалку между старшими из братьев Певереллов, чем моментально привлёк их внимание к себе. – Вы мертвы. Это мой замок. Источник рода признал меня Главой. У вас больше нет никаких прав, вы здесь всего лишь гости. Вы здесь по моей милости. Если что-то не нравится, только скажите, и я сразу же отправлю вас обратно за грань. А сейчас простите, но у меня ещё много дел. Советую вам не покидать пределы замка и не давать повода Певерелл-холлу вышибить вас отсюда. Нападение не всегда является верным решением, порой отступление намного больше оправдывает себя. Коротко кивнув явно ошарашенным его выступлением братьям-Певереллам, Гарри покинул гостевую комнату, нет, практически сбежал, аппарировав в первое пришедшее ему в голову место. Затерявшийся среди магловских построек дом встретил его сонной тишиной, впрочем, в этом не было ничего удивительного. Гарри даже не был разочарован тем, что его не встречали хозяева, поэтому он просто сам отправился на их поиски. Сейвил нашёлся именно там, где Певерелл и предполагал его увидеть – в спальне Эсмера, рядом с его кроватью. Заметно осунувшийся, с тёмными мешками под глазами, с кровоточащими потрескавшимися губами, он выглядел куда болезненнее, нежели сам коматозный. Скрючившись в потёртом неудобном кресле, он беспокойно спал, то и дело во сне подёргивая плечом. Если бы не Дикси, такими темпами дом был бы давно запущен. Гарри не видел Эсмера два месяца, но с его последнего визита ничего не изменилось. Всё то же некогда молодое, прикованное к постели тело, едва заметное дыхание, неестественная бледность. Иногда ему в голову приходила чудная мысль, что Гриндевальд сам не хочет просыпаться, мучая их и себя. Как наказание. Все попытки Дорна разбудить его были безуспешны и вряд ли даже новая сделка с Госпожой будет иметь успех. -- Ты прав, мой Повелитель. Этому дитя уже никто не поможет, - раздавшийся за спиной голос был тих, словно шелест листвы, однако юноша отчётливо слышал каждое слово. И ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кому он принадлежал. -- Я не понимаю, почему так внезапно. Неужели всё дело в пустом магическом ядре? Если так, то я готов хоть каждый день делиться с ним магией. -- Бесполезно, - голос раздался уже гораздо ближе, и Гарри невольно поёжился, когда его щеки коснулся ледяной холод. – И дело вовсе не в пустом магическом ядре. Просто время, отведённое ему, вышло, согласно нашему с ним договору. -- Договору? И как же звучит этот договор? -- Мальчику нужно было время, чтобы отомстить за своего отца. Он знал, что одному ему не справиться, а потому искал союзника – того, кто принял бы его желания и стремления; того, кто продолжил бы мстить вместо него. Время было отведено ему лишь на этот срок. Заступившись за него тогда, в главном зале Слизерин-мэнора, ты принял его цели на себя. Сам того не подозревая, ты откликнулся на его зов о помощи. -- А если бы я в тот раз не заступился за него, он бы сейчас был невредим? -- Тогда это сделал бы твой магический партнёр. Мне не ведома жестокость, и я не Зло в последней инстанции, мой Повелитель. Однако я никому не позволю обмануть меня. То, что должно случиться, рано или поздно произойдёт. И я уже достаточно вмешалась в судьбу этого ребёнка, чем навлекла на себя гнев моей Сестры. Эсмеру, так или иначе, было суждено умереть. Даже если бы его, Гарри, не было в этом времени и мире, то тот день, когда Гриндевальд-младший заявился к Тёмному Лорду за помощью, имел бы немного другое, но всё же продолжение. Используя хитрость, Том, скорее всего, согласился бы оказать некоторую помощь в обмен на что-то более ценное. Ничего бы не изменилось. На мгновение Певерелла охватил ужас, ясно отразившийся в его глазах. А что, если его появление в этом мире и времени изначально не имеет смысла? Что, если историю нельзя изменить? Пророчество будет произнесено, Том нападёт на Поттеров, чтобы убить Избранного, после чего будут созданы ещё два крестража. Сириус попадёт в Азкабан. Северус вновь окажется меж двух огней. Эйлин умрёт. Тогда ради чего он проводил ритуал?! Ради чего столько раз умирал?! -- Тссс, мой Повелитель, - объятия, в которые его заключили, вовсе не были холодными, но и живыми их сложно было назвать. Странно вообще было ощущать прикосновения Смерти, но именно в этот момент они были такими нужными. – Ты всё делаешь правильно. Не жалей об этой душе, с самого начала ты был не в силах спасти её. -- Хотя бы немного… позволь им побыть вместе ещё немного… Вечная печально вздохнула и перевела взгляд на практически пустую оболочку на кровати. Ей не было жалко этого ребёнка, но Её охватывало странное ощущение, когда Она видела своего юного Повелителя таким… надломленным. Её драгоценное дитя, равный Ей… Она действительно заботилась о нём, хотя не знала и не понимала, что значит любить. Постепенно этот смертный – своими поступками, переживаниями, решениями и стремлениями – учил Её заново познавать мир живых, а ведь Она уже очень давно отвернулась от него. -- Прости, мой Повелитель, - в голосе Госпожи было что-то такое, слегка похожее на печаль. Покачав головой, Она выпустила его из своих объятий и шагнула назад, медленно растворяясь в воздухе. Вскоре не осталось и следа Её присутствия. -- Она ушла? – голос, раздавшийся со стороны кресла, был весьма неожиданным. Сейвил, находясь всё в том же скрюченном положении, ясным тяжёлым взглядом смотрел на него. Судя по настороженности в его глазах, разговор он слышал, хотя и не видел второго собеседника. -- Да, Она ушла. Прости, если разбудили тебя. -- Я слышал, как ты появился в доме. Только ты можешь перемещаться так – круша всё вокруг себя. Надеюсь, журнальный столик не лишился своей последней ножки. На мгновение Гарри даже стало стыдно за собственную неуклюжесть, но почти сразу он взял себя в руки. Сейвил всё ещё не спускал с него своего пронзительного взгляда и чему-то хмурился. От столь пристального внимания юноше было не по себе. -- К-как Эсмер? -- Без изменений, как видишь. Лучше скажи, почему ты в таком состоянии? -- В каком? – непонимающе переспросил Певерелл и на всякий случай осмотрел себя. Мало ли, его ранили, а он и не заметил. -- Словно твоё магическое ядро вот-вот взорвётся, - сквозь зубы процедил мужчина и необычайно резво вскочил на ноги, метнувшись в смежную комнату. Брюнет хотел окликнуть его и возразить, что с ним всё в порядке, но вот именно сейчас как-то внезапно на него накатила жуткая усталость, по телу пробежалась мелкая дрожь, а в ушах зазвенело. «Нужно аппарировать. Если останусь здесь, они погибнут…» -- Даже не думай аппарировать, тебя сразу же расщепит! – Дорн вернулся с небольшим пузырьком с чем-то густым и золотисто-пурпурным по цвету и, игнорируя вялое сопротивление юного Лорда, влил содержимое ему в рот, отчего тот поперхнулся и зашёлся надрывным кашлем. -- Ч-что… эт-то…? -- Настойка лирного корня. Поможет не забыться на долгое время. -- Зачем… ты… -- Приятных сновидений, Твоя Светлость. Вот уж чего Гарри как раз не хотел, так это засыпать, но после слов мужчины, как по мановению палочки, его стало клонить в сон. Определённо, та настойка была со снотворным эффектом… -- Да как он смеет?! Сколько же возмущения наравне с гневом было в одном этом восклике! Гарри не помнил, чтобы что-то когда-то вызывало в нём такое негодование. Да, однажды он как-то вышел из себя… разрушил кабинет директора… смерть Сириуса слишком сильно повлияла на него. А сейчас он был не просто зол – он был в ярости: метался по гостиной, словно загнанный в клетку зверь, шипел проклятья на парселтанге себе под нос. За его метаниями напряжённо следили двое мужчин, расположившихся в креслах друг напротив друга. Шестой курс. Личные покои профессора Снейпа. Но вот этих посиделок Гарри совершенно не помнил. -- Думаю, у него просто не осталось выбора. Все предыдущие его попытки уничтожить Волдеморта через тебя провалились, остался самый долгий и действенный, - сцепив перед собой пальцы в замок, в своей излюбленной саркастичной манере отозвался Северус. -- Он целенаправленно стравливает вас. Похоже, уважаемый директор решил убить двух зайцев одним выстрелом, при этом рикошетом, - Люциус был не в пример мрачнее вечно угрюмого Мастера Зелий. Несмотря на безупречный внешний вид, он больше походил на туго натянутую струну – стоит лишь пёрышку коснуться её, и она лопнет. -- О чём вы? Оба Гарри – настоящий и из утерянных воспоминаний – непонимающе посмотрели на вдруг притихших мужчин. Весьма необычно было видеть беспокойство в вечно холодных и равнодушных серо-голубых глазах, ещё необычнее – видеть уязвимость в чёрных. -- На эмоциональном и духовном уровне вы с Вол… Томом связаны намного сильнее, чем ты со мной или Люциусом. Для наших магических сущностей потеря партнёра грозит отшельничеством, глубокой депрессией, сумасшествием, в худшем случае – комой. Чем сильнее связь, тем серьёзнее последствия. -- И это играет Дамблдору на руку. Если Том собственноручно убьёт тебя, то отправится за грань следом за тобой, прихватив при этом ещё и нас. Сам Дамблдор, как ни старался, избавиться от тебя так и не смог. -- А пытался? -- Поверь, малыш, я не единожды незаметно заменял твой кубок с отравленным тыквенным соком и проверял твои вещи на наличие ядовитых веществ. Полагаю, из-за наличия яда василиска в твоём организме, даже жидкий свинец тебе не опасен. На это замечание юноша нахмурился и нервным жестом потёр подбородок костяшками пальцев. -- Разве яд василиска не был нейтрализован слезами феникса ещё на втором курсе? Со стороны Малфоя раздался тяжёлый вздох, и Поттер обратил своё внимание на него, ожидая объяснений. -- Ты этого не помнишь, но на кладбище Литтл-Хэнглтона Том через укус впрыснул тебе в кровь свой яд – яд василиска. Он не причинил тебе вреда, потому что ты его Ссеасс, что означает «супруг». Я присутствовал в тот момент, так что тебе не угрожала опасность. Настоящий Гарри плечом прислонился к первой вертикальной поверхности, оказавшейся шкафом с книгами, а Гарри-из-воспоминаний растерянно хлопал своими глазами за стёклами круглых очков и как-то неловко, не без помощи Снейпа, оказался у того на коленях. Вот оно, ещё одно утерянное воспоминание о кладбище на четвёртом курсе, когда возродился Тёмный Лорд. Что там произошло на самом деле? Они с Томом… разговаривали? -- Что мне делать? -- Старайся не вызывать подозрений у Дамблдора. Мне очень не нравится, как он играется с твоим разумом, - приобняв его за талию, Северус прижал его спиной к своей груди и легко поцеловал в изгиб между плечом и шеей. Жест этот был настолько интимным и… домашним, что Гарри не поверил собственным глазам. А вот судя по воспоминанию и по отсутствию каких-либо возражений с его стороны, этот жест был вполне обыденным и чем-то весьма приятным. Выражение лица Люциуса ни на чёрточку не изменилось, однако даже невооружённым взглядом было заметно, что всё его внимание концентрировалось исключительно на зеленоглазом брюнете, в то время как третий собеседник игнорировался, судя по всему, ради его же безопасности. -- Вы, правда, считаете, что Том способен убить меня? Я имею в виду всё это партнёрство… связь… и это Пророчество. -- Подумай сам, котёнок: в связи с вашим с Тёмным Лордом магическим партнёрством, Пророчество теряет весь свой смысл, - блондин легко поднялся на ноги, подошёл к ним и вдруг опустился перед смущённым подростком на колени. Он и в самой смелой своей фантазии не мог бы представить гордого и высокомерного аристократа, стоящего перед ним на коленях, не заботясь о своей дорогой одежде. А Люциус протянул к нему руки и мягко обхватил его лицо, заглядывая в замершие изумрудные глаза. – Мы – я и Северус – осознанно установили с тобой связь. Мы вверили тебе свои жизни, и ты вправе распоряжаться ими, как тебе вздумается. Даже если ты посчитаешь предательство оправданным и верным решением, мы примем это. Поверь, мы очень горды и счастливы тем, что ты наш партнёр. Насчёт Тома… я не считаю его чудовищем по отношению к тебе. Он может залить весь мир кровью, он может ненавидеть всех и вся, даже самого себя, но он всегда думает о твоём выживании. Насколько бы безумен он ни был, его безумие не коснётся тебя. Запомни это, котёнок, спрячь как можно глубже в своём подсознании и храни. На этот раз возвращение в реальность было достаточно лёгким. Гарри просто открыл глаза и посмотрел на бело-серое пространство перед собой. Несколько секунд ему хватило на то, чтобы опознать в нём посеревший от времени потолок. Под пальцами он ощущал мягкость ткани, а под головой – упругость подушки. Ощущения были… странными и совсем непривычными. Казалось, он только что проснулся, в деталях помня свой сон. Никакой боли, никакого звона в ушах, присутствовала даже некоторая лёгкость в теле, а смене положения не сопутствовало головокружение -- Один час и семнадцать минут. Хм, очень даже неплохо для испытательного образца. Как самочувствие, Твоя Светлость? -- Это… сон? – неверяще прошептал Певерелл, ошарашенно оглядываясь вокруг себя. Он определённо точно находился в одной из гостевых комнат дома, но всё кругом сияло чистотой, хотя обстановка и была немного аскетичной. Ни одна из вещей не была разрушена или обращена в прах, словно и не было никакого магического всплеска тёмной магии. Дорн преспокойненько сидел на ближайшем подоконнике и что-то с упоением записывал в свой повидавший многое блокнотик. В другой руке он держал круглый предмет, смутно похожий на секундомер с остановившимся временем. -- Отнюдь. Твой сон закончился пять минут назад, а длился он всего час и семнадцать минут. Ощущаешь какой-нибудь дискомфорт, необычную тягу к чему-либо? Твои физические и магические показатели я уже снял, отклонений никаких не обнаружил. -- Что? Юноша всё никак не мог прийти в себя и совершенно не понимал, о чём говорил колдомедик. Его больше волновала сохранившаяся обстановка в комнате, нежели даже собственное здоровье. Мужчина устало вздохнул и ловко соскочил с подоконника, отложив свои записи и секундомер. Похоже, у его экспериментального зелья всё-таки был один побочный эффект… а как ещё можно было объяснить появившееся тугодумие у Лорда Певерелла? И смотрит на него, как баран на новые ворота! -- Пять месяцев практически в заточении – не так далёк тот миг, когда я просто свихнусь от скуки. И я решил немного занять себя, проведя небольшой эксперимент с твоей кровью. На тот экспериментальный образец, что я влил в тебя перед срывом, ушла пинта твоей крови, которую я выкачал из тебя, когда ты впервые аппарировал в наш дом. Не стоит сверкать в меня глазами-Авадами, Твоя Светлость, это того стоило! -- И ты решил сделать из меня лабораторную крысу?! -- Нууу… что-то типа того… и случай такой удачный подвернулся… грех было не воспользоваться! Чем больше Сейвил говорил, тем сильнее у Гарри дёргался глаз, а руки подрагивали от нетерпения обхватить шею горе-экспериментатора и сжать её в своих тисках. И хоть бы нотка смущения или раскаяния прозвучала в этом наглом и самодовольном голосе! Нет, он, конечно, предполагал, что Дорн ненормальный, но вот чтобы настолько… -- Что это была за дрянь? -- Но-но! Эта «дрянь», как ты выразился, позволила не проваляться тебе в отключке трое суток, и чувствовать себя ты должен не умирающим лебедем. Конечно, зелье пока что экспериментальное, небольшая доработка ему не помешает… -- Какие у этого зелья последствия? – быстро спросил Гарри и постарался прислушаться к себе. Вроде бы никакого дискомфорта не ощущалось, разве что жутко хотелось есть, но это, скорее всего, было следствием его незапланированной голодовки. Последним приёмом пищи у него был весьма скромный завтрак в компании прожигавших друг друга взглядами Северуса и Люциуса. «Ох, Люциус…» -- Я ещё не успел изучить все его свойства, так что ничего не знаю о последствиях, - пожал плечами мужчина и украдкой посмотрел на юношу, ожидая взрыва с его стороны. К сожалению, для использования магии юному Лорду палочка была не нужна, а то он мог бы вовремя сбежать, когда тот за ней потянулся бы. -- Се-й-ви-л. Всё-таки в гневе Гарри был страшен. Страшен именно тем мёртвым спокойствием, от которого мурашки безостановочно пробегали по всему телу. Он не кричал, не бился в истерике, но один его прожигающий взгляд внушал беспричинный ужас. -- Я не собирался говорить тебе о нём прежде, чем закончил бы свои исследования, но обстоятельства вынудили прибегнуть к нему. Только агрессивных магических созданий мне здесь не хватало! А так, твой срыв протекал, как обычный сон. -- Что со стихийным магическим выбросом? -- Моя заслуга. Сотворил на быструю руку барьер. Стихийные магические выбросы Эсмера он выдерживал, но с твоим мне пришлось попотеть – первые три слоя защиты ты распылил в первые полчаса, так что пришлось ещё дважды обновлять их. Зато дом остался в целости и сохранности. Пока мужчина расхваливал сам себя, он не замечал того, каким взглядом на него смотрел Певерелл. А Гарри будто впервые видел стоящего перед ним мужчину. Зелье, превратившее его самый дикий кошмар в обыкновенный сон? Защитный барьер, выдержавший смертоносную мощь Повелителя Смерти? Да от каждого такого срыва он раз за разом восстанавливал нижние уровни Певерелл-холла, а ведь замок был отнюдь не простым мэнором! Впрочем, а что он вообще знал о Дорне? Только то, что он лучший друг Эсмера Гриндевальда, неплохой колдомедик и, с его слов, магловский хирург. Чертовски гениальный колдомедик-исследователь, чьи подсказки и вмешательства не единожды спасали его! Взять хотя бы зелье Memento Oblitus, рецепт которого не был известен ни одному почтенному Зельевару, а Грогвахт весьма заинтересовался личностью, обнаружившего настоящий рецепт. Откуда такие познания были у маглолюбца-полукровки? А полукровка ли он вообще? -- Кто ты? Сейвил замолчал на полуслове, будто наткнулся на невидимую стену. С минуту они смотрели друг на друга немигающими взглядами, словно изучали неожиданного соперника, но первым всё же сдался и отвёл взгляд Дорн. -- Возможно, когда-нибудь я поведаю тебе историю своей жизни, но явно не сейчас. Всё, что я делаю, я делаю, в первую очередь, для Эсмера. С тобой же у нас взаимовыгодное сотрудничество, так что не обманывайся моим добродушием. -- Не друг и не враг, а просто так, да? -- Точно. -- Что ж, я и не ждал, что ты откроешь мне все свои тайны, в конце концов, у меня у самого их целый сундук. Спасибо, что помог пережить рецидив; если у зелья будут какие-нибудь последствия, я тебе сообщу. -- Буду признателен. Гарри собирался молча, больше ни разу не взглянув в сторону Дорна. Горечь на языке никак не желала проходить – была ли она надуманной или всего лишь остаточным послевкусием горького зелья? Он не питал глупых иллюзий касательно дружбы или чего-то подобного – уж точно не после того, как человек, которому он доверял больше своей жизни, предал его. Однако услышать это оказалось намного неприятнее. А ведь он, кажется, уже успел привыкнуть к этим двоим. Не успел он перешагнуть порог комнаты, как Сейвил его окрикнул: -- Певерелл!.. Спасибо. -- За что? -- За твои попытки помочь Эсмеру. Юноша оглянулся через плечо и окинул мужчину ничего не значащим взглядом. -- Ты сам сказал – это всего лишь взаимовыгодное сотрудничество. Я загляну как-нибудь на днях. Всего хорошего. Гарри покидал дом с горьким разочарованием, а ещё с уверенностью в том, что вернётся сюда только в случае необходимости. Больше он не чувствовал в этом доме гостеприимства, больше он не нуждался в этом убежище. … Следующим пунктом его посещения стал Малфой-мэнор. Старое поместье встретило его не слишком радушно. Во-первых, аппарировал он почему-то не в особняк, как планировал, а на каменную дорожку, ведшую к главному входу. Во-вторых, обычно короткая дорога заняла у него едва ли не полчаса, а всё из-за неожиданных выбоин, о которые он то и дело спотыкался. Даже живая ограда вдоль дорожки была против него! С горем пополам преодолев все препятствия, он-таки добрался до двери, но не успел позвонить, как она сама собой распахнулась перед ним. Неожиданно решивший проявить себя Кербер лбом толкнул его в поясницу, из-за чего Певерелл едва не влетел в холл, неуклюже переставляя ногами и нелепо размахивая руками. «Да что ж за день такой?!» Неприятности на этом не закончились. Кербер, глухо зарычав, цапнул его за рукав мантии и потянул за собой в направлении бежевой гостиной. Едва он оказался в гостиной, как почти мгновенно попал под прицел трёх пар глаз, из которых лишь одни не обещали ему «весёленькую» прогулку по всем кругам Ада. -- Гарри! -- Гарри! -- Лорд Певерелл. Гарри был несколько удивлён тем, что, несмотря на столь позднее время, никто из Малфоев, видимо, и не собирался отходить ко сну. Пребывая всё в тех же нарядах, в которых были на приёме у Ноттов, кажется, они ждали его возвращения. Неужели они переживали за него? Все? -- Очевидно, я должен перед вами извиниться. Я хотел сразу же сообщить вам, что со мной всё в порядке, но… некоторые обстоятельства выбили меня из колеи. -- Ох, Гарри… - Леди Малфой выглядела неважно. От той блистательной аристократки практически не осталось следа, и юноша невольно ощутил укол совести за то, что заставил её переживать. Но заявись он сюда немного раньше, кто бы знал, какие были бы последствия. -- Не в этот раз, котёнок, - в голосе Люциуса Гарри ещё никогда не слышал такой холодной ярости. И хотя он говорил спокойно и даже назвал его котёнком, нежности и понимания в его тоне ни капельки не было. И сейчас перед Певереллом сидел не Люциус Абрахас Малфой, аристократ в n-ном поколении, примерный Наследник рода и будущий его Глава, а расстроенная непослушанием и разочарованная в своём партнёре вейла. Он сидел в самом центре комнаты, отросшими когтями впившись в мягкие подлокотники кресла. Миранда и Абрахас сидели по разные от него стороны, находясь на приличном расстоянии от взбешённого магического создания. Миссис Малфой чувствовала себя не в своей тарелке и нервно теребила платок в руках, не решаясь сдвинуться с места. Она то и дело прикусывала нижнюю губу, с беспокойством поглядывая то на сына, то на его драгоценного партнёра. Гарри сделал несколько шагов вперёд и остановился, наткнувшись на предостерегающий взгляд ртутно-серебристых глаз. Доигрался, - как-то смутно промелькнуло у него в мыслях. Да, вейла всегда на стороне своего партнёра, однако в магическом партнёрстве именно она была старшей. Старший не только защищает и оберегает, но и поучает, наказывая за совершённые ошибки. Почему-то Певерелл не сомневался, что сейчас его будут именно поучать, и ждать поддержки со стороны не стоило, потому что даже Абрахас на этот раз не вмешивался, предоставив сыну самому разбираться со своим партнёром. -- Люциус, давай… -- Почему я не чувствую партнёрскую связь? Взывая к тебе, я натыкаюсь на глухую стену. Объясни. -- Потому что я принял зелье, блокирующее партнёрскую связь с вейлой. -- Зачем ты это сделал? – поинтересовался Люциус и улыбнулся своему партнёру так, словно разговаривал с маленьким неразумным ребёнком. Впрочем, именно им Гарри себя сейчас и ощущал. Как же некстати всё произошло! -- Не смей упрекать меня в том, что я хотел защитить тебя! -- А я просил о защите? – всё тем же добродушным тоном продолжал его допрашивать вейла, чем порядком выводил брюнета из себя. Почему, Мерлина ради, он вообще должен оправдываться?! Он поступил так, как посчитал нужным поступить! Не дожидаясь ответа на свой вопрос, старший партнёр продолжил уже совершенно другим голосом, полным недовольства: -- Ты постоянно забываешься, воронёнок. Моя обязанность – защищать и оберегать тебя, уважать и любить, в конце концов, делать счастливым! Ты сомневаешься во мне, как в своём старшем партнёре? Или я не заслуживаю такой чести?! Отвечай! От магического всплеска искрящейся магии вейлы загрохотали стёкла в оконных рамах, вдребезги разлетелись две вазы. Юный Лорд с необычайным спокойствием наблюдал за стихийным явлением, после чего перевёл потухший потемневший взгляд на магическое создание. -- Если ты ожидал послушную милую куклу в моём лице, то прости, что разочаровал. Если тебя что-то не устраивает, ты только скажи. Я знаю один действенный ритуал полной блокировки партнёрской связи. Северус в полной мере прочувствовал его действие на себе. -- Гарри, не стоит идти на такие крайности. Пойми, произошедшее на балу полностью выбило нас из колеи. У меня до сих пор сердце болит, стоит мне вспомнить тот момент, когда в тебя попала Авада, - покачала головой миссис Малфой и всё же рискнула приблизиться к сыну, в жесте моральной поддержки положив свою ладонь ему на плечо. Люциус глухо зарычал, но даже не попытался продолжить спор. Одного упоминания о полном перекрытии партнёрской связи хватило, чтобы вернуть контроль над эмоциями. А ведь его до сих пор трясло от картины, невольно представавшей перед глазами, стоило только закрыть веки. Мёртвый партнёр – самый худший его кошмар. Только от вида неподвижно лежащей фигурки его котёнка он едва не свихнулся, а что было бы, не окажись партнёрская связь временно блокированной? Впрочем, последствия он видел собственными глазами – на примере Тёмного Лорда. Заметив перемену в эмоциональном плане Люциуса, Гарри на свой страх и риск преодолел незримую стену между ними и опустился на пол рядом с его креслом, положив руки и голову ему на колени. Рука с опасными когтями незамедлительно зарылась в его волосы на затылке и стала очень осторожно массировать кожу головы, полностью расслабляя всё это время державшееся в напряжении тело. Абрахас незаметно перевёл дыхание и хмуро посмотрел на представшую перед ним идиллию. Не было никаких сомнений, что его сын полностью зависел от своего партнёра. Опасная связь, свидетелем которой он был сегодня. Стоило бы как можно скорее заключить брак между Люциусом и Нарциссой, чтобы у рода Малфой появился наследник, пока Певерелл не утащит его сына за собой в мир мёртвых. А то, что, рано или поздно, так и будет, он уже знал наверняка. Как бы он не любил Люциуса, но забота о роде всегда стояла у него на первом месте. -- Я всё ещё жду хоть каких-нибудь объяснений от тебя, - немного успокоившись, попросил Люциус и слегка сжал волосы на затылке воронёнка, стоило тому нервно дёрнуться и напрячься. Очевидно, он решил, что разговор окончен, оттого и расслабился. Как бы не так! Он имел право знать обо всём, что касалось его маленького партнёра; с неизвестностью в шестнадцать лет его жизни он как-то смирился. -- А что случилось? Всего-то неудавшееся покушение; к счастью, мне удалось вовремя увернуться от луча Авады. -- Большая часть очевидцев, возможно, поверят этому, милорд, однако среди прочих на приёме присутствовали маги с тёмными наследиями. Полагаю, после вашего фантастического «воскрешения» вам стоит ожидать от них реакции, но даже я не могу предсказать, какой именно. Гарри в задумчивости оглянулся на Абрахаса и медленно кивнул, соглашаясь с его словами. По крайней мере, на приёме он успел приметить представителей трёх Иносущных – от клана вампиров крови Албании, некроманты сообщества Северных Земель и дроу из Алого Домена Италии. Никто из них ещё не наносил ему официальный визит вежливости, а уж после произошедшего стоило ожидать их перед дверями своего замка. Впрочем, над сокрытием тайны его «воскрешения» тоже придётся потрудиться, ибо прежде никому не удавалось спасаться от Авады. Но ведь и выжить после неё считалось невозможным. Любит же он ломать установленные стереотипы! -- Буду разбираться с проблемами по мере их поступления. -- И первый вопрос для обсуждения: ты знаешь, кто хотел бы твоей смерти? -- Каждый третий, - не без доли сарказма усмехнулся юноша, но сразу же сдулся под тяжёлым укоризненным взглядом вейлы. - Увы, этого мы уже не узнаем, так как наш единственный источник информации превратился в кровавое месиво тканей, мышц и костей. Невольное напоминание о кровавом месиве заставило всех присутствующих вздрогнуть, а самого Певерелла поморщиться, как от зубной боли. Выражение лица Люциуса стало ещё более задумчивым и отрешённым, будто что-то беспокоило его, что не осталось незамеченным его партнёром. -- Официальная версия, которой мы будем придерживаться, - магия рода через ближайшего родственника решила отомстить тому, кто покусился на мою жизнь. Выглядит вполне правдоподобно и не привлечёт ненужного внимания ко мне. -- Что… в каком сейчас состоянии Тёмный Лорд? – нервно прикусив костяшки пальцев, спросил наследник Малфой. Гарри неловко пожал плечами и по привычке потёр проколотую мочку уха. -- Немного не в себе, но Авадами направо и налево не разбрасывается. Скорее всего, в ближайшие несколько дней он никого к себе не вызовет, так что в деятельности Пожирателей Смерти намечается короткое затишье. -- Я давно думал об этом, милорд…. У вас с Тёмным Лордом не простые партнёрские узы, не так ли? Они гораздо глубже и сильнее. Юноша с явным неодобрением покосился на Лорда Малфоя и недовольно поджал губы. И почему Абрахасу приспичило спросить об этом именно сейчас, когда Люциус только-только пришёл в себя? Уважаемый Глава рода Малфой определённо имел что-то против него! Вполне ожидаемо было бы, если бы он просто соврал, но при взгляде на напряжённую вейлу слова просто застревали на языке, а что-то мягкое и тёплое сжималось в груди в жалкий поскуливающий комочек. За последние полгода он лгал столько, сколько не лгал за все свои семнадцать лет жизни. -- Я его Ссеасс, что для нага означает «супруг». Да, я супруг Тёмного Лорда, однако я не обманываюсь крепостью наших уз, - в одно мгновение выражение лица Певерелла переменилось, став абсолютно неузнаваемым и чужим. – Жизнь под гнётом постоянного постороннего внимания научила меня одному – держать все страсти при себе, ограничивая их рамками личной жизни. Мои отношения с моими партнёрами никого не касаются, кроме меня и их. Я зависим от каждого из них, и даже мне самому порой эта зависимость кажется ненормальной, потому что сейчас мне терять нечего. Пожалуйста, не вставайте между мной и моими партнёрами, это может быть опасно. Абрахас никогда не был идиотом, так что сразу же принял предупреждение на свой счёт. Посмей он предпринять что-либо против Певерелла, и собственный сын отвернётся от него. -- Гарри, мы не собираемся вмешиваться в ваши с… партнёрами отношения, просто мы немного обеспокоены, - как можно мягче и добродушнее заговорила Леди Малфой, словно разговаривали с опасным хищным зверем. Впрочем, сейчас она действительно ощущала идущую от юноши опасность, которой прежде, в силу обострившихся материнских инстинктов, не замечала. – Ты ещё так юн, а общество аристократов порой бывает безжалостно. Без крепких связей ты долго не продержишься, будь ты хоть Королём магического мира. Не знаю, что ты задумал, но ты вряд ли справишься с этим один. -- Поэтому из всех древних родов я доверился именно вашему. Или я зря это сделал? – вопрос прозвучал весьма провокационно, а уж вопросительно приподнятая бровь и вовсе должна была бы вывести собеседника из равновесия. А Лорд Малфой с честью и достоинством выдержал это испытание. -- Нет, милорд, не зря. Род Малфой всегда будет на вашей стороне. -- Ну, вот и хорошо, - легкомысленно отозвался юный Лорд и резво, как какой-нибудь уличный мальчишка, вскочил на ноги с озорной улыбкой на губах и проказливо прищуренными кошачьими глазами. По телу Люциуса прокатилась предательская дрожь возбуждения от вида такого вот обольстительного и игривого воронёнка. Он мог бы вечность любоваться им… -- Теперь, когда вы удостоверились в моей невредимости, может быть, вы позволите себе вздохнуть с облегчением и отдохнуть. Миледи, вы неважно выглядите. Похоже, я действительно заставил вас беспокоиться обо мне. Как бы он ни улыбался, каким бы весёлым его голос ни звучал, но Миранда внутренне ощущала его собственные тревоги. Насколько же он был ещё юн! Магический супруг Тёмного Лорда! Маленький магпартнёр её сына…. С такими обязательствами он никогда не будет беззаботно счастлив, как бы того хотелось. -- Ты прав, что-то мы сегодня все слегка перенервничали. Пожалуй, я поднимусь к себе, - нежно улыбнувшись обоим своим мальчикам, Леди Малфой поцеловала зеленоглазого юношу в щёчку на прощание и удалилась из гостиной, тихонько прикрыв за собой дверь. -- Что ж, в таком случае, я тоже вынужден откланяться. В понедельник я улажу все дела с Лордом и Леди Нотт лично, так что вашего вмешательства не потребуется. -- Хорошо, милорд. -- Гарри, не хочешь остаться у нас? У нас полно свободных гостевых комнат, а завтра мы можем отправиться куда-нибудь на короткий отдых. -- Ммм, заманчивое предложение, - мечтательно вздохнул юноша и возвёл очи к потолку, но спустя мгновение его лицо омрачилось, а плечи поникли. – Но, увы, вынужден отказаться. Мне нужно позаботиться о гостях и предугадать последствия сегодняшнего инцидента. Боюсь, сейчас покой мне будет только сниться. Но я возьму твоё предложение на заметку. -- С нетерпением буду ждать, котёнок. Кивнув Лорду Малфою на прощание, Певерелл свободно аппарировал с места, на этот раз без каких-либо эксцессов и подлянок со стороны Малфой-мэнора. Только оказавшись в Певерелл-холле, он позволил себе перевести дыхание и сгорбиться под гнётом навалившихся проблем. Ох, а ведь когда-то он завидовал Хорьку! Выросший в роскоши, он считал его баловнем Судьбы. Делай, что хочешь. Любые твои капризы обязательно исполнятся. Имея за плечами малфоевское богатство и влияние, Драко мог вообще не работать и отдыхать на каких-нибудь курортах годы напролёт. Ага, как же! Став частью это проклятого высшего общества аристократов, Гарри до конца прочувствовал весь идиотизм своей зависти Хорьку. Чему тут завидовать, если каждое твоё действие просматривается и оценивается через призму общественного мнения. Если даже друзей тебе выбирают родители, а не ты сам. Если при этих самых «друзьях» стоит следить за каждым своим словом, чтобы не выдать своих слабостей, по которым кто-нибудь обязательно ударит. Он только сейчас осознал, насколько же простой была его прежняя жизнь, как ему повезло с друзьями и близкими. Временами он скучал по Гермионе, ему жутко не хватало её поучений, объективных замечаний, молчаливой поддержки. С Роном отношения испортились почти сразу после окончания войны, но он скучал даже по его несмешным шуткам. Увидит ли он их когда-нибудь вновь? Едва переступив порог своих покоев, Гарри сразу же ощутил чьё-то постороннее присутствие. Его гость обнаружился сидящим на широком подоконнике самого дальнего окна, из которого выходил вид на закрытую часть оранжереи. Визит младшего из братьев-Певереллов был несколько неожиданным для юноши, однако он быстро справился со своим удивлением. -- С возвращением, Лорд Певерелл. Надеюсь, вы достаточно остыли для того, чтобы мы могли поговорить о вашем положении без угроз и не на повышенных тонах. От проявления чудес дипломатии Гарри даже немного опешил и недоумевающе воззрился на обернувшегося к нему мужчину. Игнотус Певерелл был совсем не таким, как его старшие братья, и это было заметно даже по его отношению ко всему произошедшему. Его нисколько не смущала собственная не-жизнь и неожиданное возвращение в мир живых. Несомненно, то, что светилось в его тёмно-карих глазах, было мудростью, но не превосходством или величием. -- Хотите ещё раз процитировать мне слова вашего старшего брата и поставить на место, как какого-то выскочку? Моложавый мужчина слегка нахмурился и задумчиво склонил голову на бок. Его взгляд стал блуждать по комнате, пока не остановился на её новом хозяине. Долгие минуты он просто рассматривал замершего на пороге юношу, при этом в его взгляде не было ни насмешки, ни высокомерия, ни холода. -- Антиоху всегда было трудно правильно облечь свои мысли в слова. Думаю, вы с ним в этом очень похожи. Тем не менее, я считаю, что вы оба были неправы. Ты наш общий потомок, но моя кровь и плоть. Когда-то Госпожа пообещала мне присмотреть за моими потомками, но я и предположить не мог, что когда-нибудь на свет появится ещё один Повелитель Смерти. -- Я не стремился к этому, - в Гарри откуда-то появилось желание начать оправдываться, хотя никто от него этого не требовал. Кроме того, затаившееся внутри него напряжение вдруг рассеялось, уступив место усталости и некоему равнодушию. Почему-то Игнотуса Певерелла он не боялся, его не напрягало присутствие этого человека… призрака рядом с собой. -- Полагаю, всё решили за тебя. Поскольку я был самым младшим в семье, никого не заботили мои желания и моё мнение по тому или иному поводу. Поэтому тогда, на том злополучном мосту, никто из братьев не прислушался ко мне, хотя я просил их сойти с моста и отправиться другим путём. Антиох и Кадм были ослеплены своими желаниями и предложением Смерти осуществить их. У меня не было возможности отвергнуть «добродушие» Вечной, иначе, повернись я в тот момент к Ней спиной, Она бы забрала меня. -- И вы пошли на хитрость, попросив у Неё мантию-Невидимку? -- В тот момент во мне взыграл эгоизм. У меня была возлюбленная, носившая под сердцем моего сына. Я хотел увидеть его рождение, хотел видеть, как он растёт и становится достойным магом и человеком. Я хотел жить ради него и жены, а не ради удовлетворения тщеславных желаний моих братьев. Впрочем, в итоге, каждый из нас получил по заслугам. -- К чему вы мне всё это рассказываете? -- Я хочу, чтобы ты понял, что в любой игре Вечная всегда выходит победителем. Что бы Она ни делала для тебя, Она делает это для себя. Будь осторожен, заключая с Ней сделки. -- То есть вы хотите предупредить меня, чтобы я не попался в ловушку, как вы и ваши братья? Игнотус тяжело вздохнул и покачал головой, после чего с сочувствием посмотрел на юного Главу рода. -- Ты уже попал в ловушку, только, похоже, сам этого не заметил. Гарри весь внутренне подобрался и посмотрел на мужчину, словно коршун на свою добычу. Уж очень не нравилось ему, куда заходил этот разговор, отчего-то вызывавший в нём бурю противоречий. -- О чём вы?! Младший из братьев-Певереллов ещё раз окинул комнату изучающим взглядом, а после слез с подоконника и направился к выходу, как вдруг остановился, поравнявшись с молодым человеком. -- Неужели ты действительно думаешь, что попал в тот же самый мир, из которого исчез? Тогда как ты объяснишь наличие двух Бузиных палочек, Воскрешающих камней и мантий-Невидимок? Подумай об этом, юный Лорд. Дав юному уму пищу для размышлений, мужчина покинул хозяйские покои и попросил Замок переместить его к его комнате, что тот исполнил с явной неохотой. Что ж, пока что они побудут гостями в этом мире. Ему был интересен новый Повелитель Смерти, более того, он ему понравился. Ну, точная копия Авиана – его сына! Такой же неугомонный и порывистый, но с чистой душой. Раз уж он вернулся с того света, то почему бы не присмотреть за несмышлёным потомком? Возможно, ему удастся хотя бы его спасти от семейного безумия, называемого Проклятьем Магии. После ухода Игнотуса Гарри, как сомнамбула, дошёл до своей кровати и неловко сел на неё. В голове было абсолютно пусто, но это не означало полное отсутствие мыслей. Их как раз-таки было слишком много. Как он мог упустить столь важный момент?! Почему раньше у него даже не возникало мысли о подобном?! Две мантии-Невидимки! Две Старшие палочки! Два Воскрешающих камня! КАК они могут существовать в одном времени одновременно?! «Чувствую, это ещё не все вопросы, которыми мне следует озадачиваться. Мерлин, за что мне всё это?!»