Memoria Mortis (Память Смерти), "редактура"

«… Регулус уже с ума от бездействия сходит. Просит, заклинает, угрожает вернуться в Англию, и как раз в тот момент, когда настали столь смутные времена! Пока что мне удаётся сдерживать его порывы, но кто знает, насколько меня хватит… с его изощрённостью и изобретательностью с каждым днём моя оборона ослабевает. Может быть, хоть ты окажешь на него влияние, по-родственному?..» На последнем предложении Гарри не сдержался и насмешливо фыркнул. Забавно, что Адриан не мог справиться с собственным магическим партнёром и просил о помощи его – того, кто фактически насильно отправил Рега из Англии, от греха подальше. Ох уж эти Блэки с их деятельными натурами. Похоже, его реакция вышла несколько бурной, поскольку Том и Пожиратели обратили на него внимание. А он уже успел позабыть, что находился на собрании Внутреннего Круга, ожидая, когда же его дражайший старший супруг освободится, чтобы уделить и ему немного своего бесценного внимания. — Хочешь обсудить вопрос капитуляции германского магического сообщества? – то ли в насмешку, то ли с укором поинтересовался Том. Тёмные маги, расположившиеся за крепким длинным столом в какой-то глупой иерархической системе, с замиранием ожидали чего-то, переводя горящие и настороженные взгляды со своего Господина на Лорда Певерелла, и обратно. — Определённо не горю желанием, - ослепительно улыбнулся он в ответ. – Развлекайся с магическим миром, как твоя душенька пожелает, а я, пожалуй, понаблюдаю за процессом из-за кулис. Посчитав, что их короткий бесцельный разговор закончен, Гарри вновь вернулся к чтению письма, которое недавно получил от бывшего сокурсника и вейлы-в-бегах-за-компанию. Это было уже не первое письмо, написанное рукой Адриана, сам Регулус никогда ему не писал в мерах предосторожности, и все они повествовали о нелёгкой беглой жизни новоиспечённой пары, отринувших свои рода. Германия, Бельгия, Франция, на этот раз Австрия. К слову, деятельность Волдеморта оказала своё влияние и там. Всё больше магов не оставались равнодушными к тёмным веяниям и призывам Тёмного Лорда вернуть исконное волшебство, запретить маглам внедряться в магический мир. Пожиратели Смерти и фанатики проводили повсеместные террористические рейды, уничтожая неугодных их Темнейшеству: светлых магов, якшавшихся с маглами, вступавшими с ними в брак, и маглорожденных, осквернявших одним своим существованием все магические сообщества. Подобно чуме волна загадочных убийств, массовых нападений прокатилась практически по всему миру; светлые маги были напуганы, маглы – страшились наступления Апокалипсиса. С наступлением 1980 года Том разошёлся не на шутку, словно задался целью за год поставить весь мир перед собой на колени. Боевые действия ожесточились, в столкновениях с аврорами и Орденом Феникса выживших бывало не больше, чем погибших, более того, на стороне Тёмного Лорда выступили дементоры, оборотни, вампиры, каждый раз сея хаос в мире маглов, увеличивая за их счёт свои популяции и оставляя после себя кровавые жертвы. Кажется, в какой-то период чрезмерной кровожадности Волдеморта к нему, Певереллу, обратились Салазар, Северус, Нарцисса и даже Антонин, прося его хоть как-то повлиять на Тёмного Лорда, слегка утихомирить столь бурную деятельность, и Гарри как-то раз намеревался всерьёз поговорить с супругом… И в один прекрасный момент передумал, решив «чем бы дитя не тешилось, лишь бы его планам не мешало». Исходом собрания и отчётами Внутреннего Круга Волдеморт был доволен, более того, всё складывалось как никак лучше того, чем он просчитывал. Весь мир ждал лишь последнего его шага – захвата власти магического Министерства Англии, а там и до капитуляции рукой подать. Оставалось избавиться только от одной существенной преграды. Дамблдора. Внезапно в коридоре послышались спешные шаги, а мгновение спустя двери комнаты распахнулись, являя взору Тёмного Лорда и ещё не успевших разойтись Пожирателей чем-то взволнованного, неряшливого вида Снейпа. К тому же, до чуткого обоняния доносился ещё и запах спиртного. — Снейп, ты совсем из ума выжил?! Являться перед Повелителем в таком непотребном виде! – судя по яростному блеску в тёмных глазах, Беллатрис едва сдерживала себя, чтобы не наброситься на полукровку, посмевшего оскорбить её Господина своей непочтительностью. Однако миссис Лестрейндж брюнетом была проигнорирована, он даже не взглянул в её сторону, сделал ещё несколько шагов и опустился на колено перед Волдемортом. — У меня важное донесение. Прошу вас уделить мне немного вашего времени, Лорд Мракс, - замявшись на миг, он добавил: - Это касается Лорда Певерелла. Том через плечо оглянулся назад, на фривольно развалившегося в кресле Гарри, но тот всё ещё был слишком увлечён письмом, либо очень реалистично делал вид, не отвлекаясь на происходящее. — Собрание окончено, все свободны. Пожиратели были заинтригованы поднятой темой, но ослушаться Повелителя почти никто не осмелился, так что кабинет опустел в считанные минуты. А мужчина был почти возмущён наглостью Малфоя, посмевшего не только проигнорировать его приказ, но ещё и с видом полноправного участника беседы вновь разместиться за столом. Послышался щелчок замка на двери, после чего Тёмный Лорд бросил на неё полог тишины и поставил мощный барьер. — Говори. — Уже некоторое время я слежу за деятельностью небольшого трактира в Хогсмите – Кабанья голова. Он принадлежит Аберфорту Дамблдору, и по негласной информации именно там изредка проводятся встречи членов Ордена Феникса. Несколько часов назад я стал невольным свидетелем встречи Альбуса Дамблдора с какой-то ведьмой. Отчасти мне удалось подслушать их разговор, и слова той женщины показались мне важными. — И что же это были за слова? – в голосе Тёмного Лорда послышался интерес, и Северус поднял голову, с удивлением заметив, что Лорд Мракс стоит в паре шагов от него, а он и не заметил его приближения. Сердце в груди всё ещё заходилось в безумном ритме с того момента, как он сбежал из трактира. — «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца…». Расслышать больше мне не удалось, но у меня почти нет сомнений, что слова – Пророчество. Пророчество о вашем… Последние его слова потонули в жутком низком шипении, и волна тёмной магии прокатилась по помещению, заставив Северуса вздрогнуть. А потом вдруг будто отрезало: опустилась звенящая тишина, которую через какое-то время нарушил тихий свист. Его источник тут же оказался под взором трёх пар глаз. — Как время-то летит! Сивилла Трелони нашлась? Состряпала своё «великое» Пророчество? Гарри аккуратно сложил исписанный лист бумаги пополам и развеял его прямо в руке. Немного повозившись, он более чинно расположился в кресле и посмотрел на каждого из своих магических партнёров, всё же остановив свой взгляд на Волдеморте. Выражение лица Певерелла не изменилось ни на йоту – лёгкая пространная улыбка, безграничное спокойствие в жёлто-зелёных глазах. — Ты знаешь о Пророчестве, - стараясь сохранить самоконтроль, скорее, в утвердительном тоне сказал Том. – Если это действительно оно. Гарри улыбнулся, склонив голову набок. — Мне нравится ход твоих мыслей. К сожалению, мы оба знаем, насколько ты параноик, так что в скором времени выяснишь, что Сивилла Трелони – праправнучка известной прорицательницы Кассандры Трелони, так что её пророческие слова вполне могут оказаться правдой. Пророчество произнесено – это факт, а вот как его будут трактовать – уже зависит от самих действующих лиц. В сущности, их двое: ты, Тёмный Лорд, и ребёнок, способный в будущем уничтожить тебя. — Меня нельзя убить! И я сделал для этого всё возможное. — Ох, Том, ты до сих пор так и не понял, что есть вещи пострашнее смерти, - покачал головой молодой человек и перевёл взгляд на прислушивавшегося к их разговору Малфоя. – Не смотри на меня с таким удивлением, Люциус. Некоторые вещи и события нельзя изменить, как не пытайся. — Ты изначально знал о Пророчестве, - в некотором недоумении выдохнул блондин. – Почему не рассказал о нём? Почему сейчас? — Мне интересно, - неожиданно признался Певерелл и медленно подался вперёд, - вернётся ли история к своему началу, или же замкнутый круг, наконец, прервётся. Ставка в этот раз – моя душа. И он будет последним. — Ты из ума выжил?! – ни с того ни с сего вспылил Снейп и, забыв о почтительности, вскочил на ноги. – О чём, чёрт возьми, ты говоришь? Объясняй! Хватит с нас игр мёртвого мира! Забавно, он впервые видел Северуса таким злым. И нервным. И нетерпеливым. Странно, что столь сильные и столь нехарактерные эмоции магического создания не нашли в нём отклика: ни в сердце, ни в душе. Пусто и тихо. Мёртво. Но улыбка на губах всё равно дрогнула – должна сохраняться хотя бы видимость нормальности. Немного помолчав, он вновь обратился к Тому: — Основываясь лишь на этой части Пророчества, что ты намерен делать дальше? Молчание Волдеморта длилось ещё дольше, отчего и Северус, и Люциус уже начинали нервничать. Казалось, будто от ответа, от всего этого разговора зависела целая жизнь. Том понимал причины опасений Снейпа и, подавляя всё разраставшиеся внутри него ревность и гнев, мог принять обеспокоенность вампира за жизнь своего магического партнёра: смерть нага неминуемо повлечёт за собой смерть его Ссеасс. Однако он не видел во всей этой ситуации с нелепым Пророчеством такой уж трагедии, в конце концов, его могущество неоспоримо, в мире нет никого равного ему. — Я не верю во что-то настолько легкомысленное и эфемерное, как Пророчества. Это не происки Высших Сил, они не имеют под собой доказательных оснований. Думаешь, я поверю, что какой-то ребёнок способен меня уничтожить? Это нелепо! Гарри с минуту смотрел на него широко раскрытыми глазами и вдруг рассмеялся – громко, заливисто, но от этого смеха по спинам мужчин пробежали мурашки. — Гарри, - негромко позвал его Люциус, и смех резко прекратился, будто переклинило. — Прости-прости. Я только сейчас понял, почему всё сложилось именно так, как сложилось, если верить бредовой теории перерождения моей души. Это настолько же непостижимо, насколько нелепо! Меерлин, такое могло случиться только со мной! Пха-ха-ха-ха, Вечная Госпожа великолепна в своём стремлении удержать меня! Не выдержав, Малфой обогнул стол и подошёл к зашедшемуся в новом приступе смеха воронёнку, обхватил его лицо своим ладонями и мягко приподнял его, заставив посмотреть на себя, поймав его взгляд своим. — Гарри, прошу, умоляю тебя, объясни, что происходит. Ситуация явно выходит из-под твоего контроля, позволь нам помочь. Ну же, котёнок. Кажется, мягкий тон голоса всё же оказал на Певерелла воздействие: молодой человек немного успокоился и вроде бы пришёл в себя, положил свои ладони поверх его и прижал их к своим губам, чувствуя, как под ними бешено бьётся чужой пульс. — Я не котёнок, Люциус, я грозный гриффиндорский лев. А насчёт объяснений… вся моя жизнь – внутренняя борьба Смерти с самой собой. Ведь я наивно полагал, что в моих силах изменить судьбу. Нет, не так. Я изменил судьбы окружающих меня людей, но моя собственная мне не принадлежит. Что бы я не делал, всё так или иначе приходит к неизменному курсу. Ты не понимаешь, да? Меня скоро не станет… нет-нет, не страшись! Моя Госпожа не отпустит мою душу так легко, так что я появлюсь в этом мире вновь, но баланс… всё должно сохраняться в балансе силы, времени, памяти. Как только я исчезну, вы забудете обо мне, ничто в этом мире не будет напоминать о моём существовании, однако магическая связь просто так, бесследно, не рушится. Понимаешь, о чём я? Всего лишь на минутку… представь… агонию нага. — Если всё дело в Пророчестве… Если этот ребёнок действительно такая угроза, то нам всего лишь нужно от него избавиться. Как ни странно, но вздрогнул от жёстких слов именно Малфой и мрачно оглянулся на Снейпа. — Ты сейчас серьёзно предложил убить ребёнка? – сквозь зубы процедил он, но в ответ встретил упрямый и решительный взгляд чёрных глаз. — Я предложил устранить угрозу. Только не говори, что не думал об этом. Очевидно же, что это Пророчество даёт карт-бланш Дамблдору. Если… Гарри отвлёкся от препирательств вейлы и вампира и посмотрел на молчавшего всё это время Тома. И встретил его внимательный взгляд, по которому можно было прочесть весь мыслительный процесс старшего супруга. — Это Пророчество о тебе. После слов, произнесённых не так уж и громко, голоса резко стихли, и в комнате воцарилась звенящая тишина. Наверное, пауза должна была быть более затянутой и трагичной, если бы первым её не нарушил Снейп. — О чём вы? Том крепко зажмурился, сделал глубокий вдох и вновь открыл глаза, но при этом больше не смотрел на Певерелла. — «… тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда…» - во всём мире лишь одна сущность способна меня уничтожить. Повелитель Смерти. И твой день рождения – 31 июля. Полагаю, Дамблдор ухватится за этот шанс и сделает ставку на тебя. Пророчество исполнится, не так ли? Гарри разочарованно поморщился, мысленно сетуя, что супруг ему достался чересчур проницательный. А ведь игра могла бы затянуться ещё на подольше. — Нет, это какой-то бред, - возразил Люциус и оглянулся на Гарри. – Ты не можешь быть ребёнком из Пророчества. Это… это невозможно! Ты наш магический партнёр, младший супруг Тёмного Лорда! Как…? — Само Пророчество – пустые слова, но Лорд Волдеморт придал им значимость и силу, когда решил убить ребёнка из Пророчества. Дамблдор подсуетился и обставил всё так, чтобы в одну ночь смогли погибнуть мы оба, но накладочка вышла, ведь он не подрасчитал, что в годовалом ребёнке Тёмный Лорд ощутит своего Ссеасс до того, как произнесёт убивающее заклинание. От того, каким обыденным тоном обо всём рассказывал Гарри, стало жутко. Люциус так и оцепенел на месте: он слышал слова, но мозг категорически отказывался их воспринимать. С трудом удалось осознать и примириться с тем фактом, что юный Лорд Певерелл пришёл из будущего, более того, ради них, как утверждал всё это время. Но Пророчество… ребёнок… Неужели Тёмный Лорд действительно попытается убить Гарри?! Бред! Всё вставало на свои места. Пророчества не имеют силы, пока кто-то не делает первый шаг навстречу им. В отличие от вейлы и вампира, Том мог представить агонию нага от потери Ссеасс и больше всего страшился именно этого. Две души не могут существовать в одно время, в одном мире, и, скорее всего, душа Гарольда Певерелла в столь ослабленном состоянии отправится за Грань. И виной тому будет рождение ребёнка, смерть которого станет едва ли не способом возмездия, а Пророчество просто подольёт масла в огонь. Так ли это, что Дамблдор сведёт их, чтобы они уничтожили друг друга? Просчитать подобное практически невозможно – единственная зацепка, которая могла бы указать на их магические узы, это парселтанг. Но вряд ли годовалый ребёнок мог говорить на нём. Значит, Певерелл сам по себе представлял для старика опасность. У него были родители, но по словам Салазара Слизерина о Певереллах ничего не было слышно почти тысячу лет. «Однако… наследие Певереллов все эти столетия спало в потомках новообразовавшихся родов. Мраксы, Поттеры и Блэки». Видимо, подобные рассуждения поселились не только в голове Тома, потому что чётко сформировавшийся вопрос прозвучал от Снейпа. — Твои родители… кто они? Гарри сделал вид, что задумался над вопросом, поднялся с кресла, не спеша подошёл к Северусу, сцепил руки за спиной и наклонился немного вперёд, вкрадчиво поинтересовавшись: — Ты ещё помнишь моё полное имя, Северус? Назови его. Просьба явно насторожила Снейпа, но тот послушно ответил. — Гарри Джеймс Мракс-Певерелл. И ничего, никакой реакции. — Ещё раз. — Гарри Джеймс Мракс-Певерелл. И снова лишь непонимание в агатовых глазах, хотя за спиной послышался судорожный вздох. — Ещё раз. Северус в недовольстве поджал губы и нахмурился, сверля его сердитым взглядом. — Гарри Джей- Момент озарения трудно было пропустить, особенно учитывая, что Снейп даже запнулся на имени. На имени ненавистного человека, превратившего его школьную жизнь в ад. Человека, забравшего у него близкого друга и возлюбленную, саму возможность когда-либо быть счастливым. — Поттер… — Ага, это я. Сын твоего непримиримого врага, такой же бездарный, высокомерный и заносчивый. Тебе, должно быть, мерзко, да? Не беспокойся, от меня проблем больше не будет, а скоро у тебя появится возможность станцевать и на могиле Джеймса. Договорив, Гарри внезапно осознал, что какие-то из его слов определённо были лишними: с лица Северуса как-то разом схлынули все краски, из-за чего глаза стали казаться чёрными пустыми провалами. А потом в них вспыхнула такая ярость, что молодой человек ожидал удара или хлёстких ядовитых слов в ответ, которых, впрочем, не последовало. Снейп просто резко развернулся на сто восемьдесят градусов и вылетел из комнаты, попутно невероятным образом снеся и магический барьер, и полог тишины. Гарри в недоумении оглянулся на Тома и Люциуса. — Я сказал что-то не то? — Ты… - неуверенно начал Люциус, но сразу же осёкся под взглядом обратившихся к нему абсолютно белых глаз. – Пожалуй, прослежу, чтобы он не натворил каких-нибудь глупостей. Милорд. С почтительным поклоном Малфой также спешно покинул кабинет; Гарри ещё успел подумать, что эти двое, кажется, нашли общий язык и неплохо спелись монохромным дуэтом. И чего это Снейп так психанул? Он всего лишь сказал правду. Хорошо, что Том молчал, хоть и смотрел на него так, будто на атомы раскладывал. — Что? — Гарри, будь добр, выпей эликсир. Ты бодрствуешь уже месяц, тебе нужно отдохнуть хотя бы пару дней. — Не хочу спать, - капризно отозвался молодой человек. – Что будешь делать с Пророчеством? — Не волнуйся, убивать тебя или твоих родителей в мои планы не входит. Насчёт Пророчества… нужно ещё доказать, что это именно оно. Как-то очень вовремя появилась эта предсказательница в окружении Дамблдора, я в такие совпадения не верю. А если у тебя всё же нет никаких дел и планов на ближайшие дни, то я настоятельно прошу тебя принять настойку. Я не хочу, чтобы по моему поместью, пугая всех направо и налево, разгуливал Повелитель Смерти; кто знает, что ещё ради «интереса» ты натворишь. Впору было бы обидеться за такое отношение собственного старшего супруга, однако… зерно истины в его словах было. Он уже давно забросил дела собственного рода, с некоторых пор управление школой-приютом перешло к Эйлин, а в Певерелл-холле он появлялся только за тем, чтобы уведомить родственничков о своём пребывании в мире живых. Другими словами, последние полмесяца он практически безвылазно провёл в Слизерин-мэноре, за чудесными разговорами в компании мёртвых предков. — Думаешь, мне всё же стоит потом извиниться перед Северусом? — Думаю, ты решишь это после того, как проснёшься. Словно бы по мановению палочки, в руке Тома появился заветный фиал, и Гарри едва сдержал порыв, чтобы не проверить мантию на скрытые карманы. Наверняка, нашлось бы ещё несколько точно таких же фиалов с различными зельями и настойками, которыми супруга снабжал Сейвил. Оставшись один в кабинете, мужчина подошёл к столу, опустился на ближайший стул и откинулся на спинку, устало запрокинув голову. Кто бы мог подумать, что в одночасье ситуация так лихо осложнится. Вот тебе и главная тайна Лорда Певерелла – наследник древнего рода Поттер. Помнится, в юности он изучал Справочник чистокровных волшебников, надеясь отыскать в нём семью или род Реддлов, в то время ещё не зная о своей принадлежности к Мраксам, и точно не встречал в нём Поттеров. Однако от тех же Малфоев, Блэков и Лестрейнджей был наслышан о последнем Главе рода, чтившем старые законы магического мира и настроенном не слишком доброжелательно по отношению к маглорожденным. Тем вопиюще стал прецедент, когда после своей смерти он завещал большую часть своему будущему внуку, а не сыну, поправшему все устои чистокровной семьи: женился на маглорожденной ведьме и, кажется, боролся плечом к плечу с Дамблдором вместе с изгоем рода Блэк. И уже дважды успел досадить ему. Ко всему прочему, душа будущего Гарри Поттера уже зародилась в этом мире, что объясняло произошедшие в змеёныше за последний месяц метаморфозы. Он всё чаще терял связь с реальностью, уже не говоря о том, что эмоции его почти полностью атрофировались – уж он-то знал это холодное равнодушие в глазах, временами видел в собственном отражении. Вейла и вампир осторожничали, так что ему приходилось брать взаимоотношения в их несуразном квартете под жёсткий контроль, раз уж самого Певерелла это не волновало. Да его даже собственная жизнь уже не волновала. И что он должен был делать? Что он мог сделать? В дверь негромко постучали, после чего в кабинет вошёл Долохов и опустился на колено, приклонив голову. — Вызывали, милорд? — У меня будет для тебя задание, Антонин. Я хочу, чтобы ты кое-кого нашёл. *** Найти сбежавшего вампира, если он этого не желает, практически невозможно. Тем более, если этот вампир – Снейп, которому вожжа под хвост попала. Люциус потратил полдня, разыскивая скрывшегося путём теней из Слизерин-мэнора друга. Давно бы бросил это бесполезное занятие, если бы не волновался об этой ядовитой гадюке. Последним местом он решил проверить Паучий Тупик, где когда-то проживала семья Снейпов, и не слишком-то надеялся застать Северуса там – всё же с этим домом у полукровки были связаны не самые хорошие воспоминания. Но Снейп нашёлся именно там: сидящий на полу в окружении с десятка пустых бутылок из-под горячительных, растрёпанного, избитого, да ещё и в компании Дорна, который чинно распивал кофе за небольшим чайным столиком. — О, Малфой, салют! Надеюсь, ты пришёл за этим алкоголиком несчастным; мне по своим делам идти надо, но не могу же я болезного бросить. Мне потом Его Светлость за него голову ещё оторвёт. Условия проживания в доме оставляли желать лучшего: да в конюшне поместья Малфоев было чище, чем в гостиной, куда не проникал и лучик дневного света. Из мебели только трёхместный диван, который валялся у окна ножками кверху. Не в счёт тот чайный столик, своей изящностью очень уж напоминавший интерьер королевского дворца. Осторожно ступая по наиболее свободным участкам пола, Люциус подобрался ближе к никак не реагирующему на гостей Снейпу и присел рядом с ним на корточки, поморщившись от неслабого амбре. Вблизи синяки на левой скуле и разбитые губы только бы слепой не увидел. — Кто его так? — Сам, - насмешливо фыркнул Сейвил, - когда спускался в погреб за добавкой. Я его поначалу остановить пытался, пока не понял, что дело дохлое. Благо, вампир – оклемается быстро. — А вы здесь как оказались? – из любопытства спросил блондин, раздумывая, стоит ли приводить Северуса в порядок, или пусть потом от последствий помучается. — Искал новоиспечённого Мастера Зелий, хотел обсудить с ним кое-что из своих наработок, а тут такая грустная картина, - друид развёл в воздухе руками, указывая на бедлам, царящий в гостиной. – Справишься с ним? — Разберусь. — Ну, флаг тебе в руки, - довольно заключил шатен, хлопнул в ладони, и чайный столик со всеми приборами тут же исчез. Уже на пороге комнаты он вдруг остановился, развернулся и окинул монохромную парочку сканирующим взглядом. Потоптался с минуту на месте, после чего всё же вернулся обратно, щелчком пальцев трансфигурировал какой-то деревянный обломок в кресло и разместился в нём. — Его Светлость опять что-то вычудил? Люциус в его сторону волком глянул. — С чего вы так решили? — Блондинка, ты мне зубы не заговаривай. Во-первых, я знаю о психическом состоянии Его Светлости. Во-вторых, вот этот вот чудик полтора часа пытался мне внушить, какой он ублюдок, убийца и ещё всякую ахинею нёс. Со стороны «чудика» послышался страдальческий стон, его правая рука резко взметнулась в воздух, едва не ударив Малфоя в нос, а голова медленно поехала вниз, так что Люциусу пришлось подхватить Снейпа до его близкого знакомства с полом. Зрелище тот представлял плачевное. — Может, его того… подлечить? Будь воля самого Малфоя, он бы его так подлечил, чтоб мозги на место встали. — Прошу. Оказывается, дар исцеления можно было применять и в отрезвительных целях, так что уже через пару минут Снейп выглядел бодрым, как огурчик. Маринованный. Впрочем, после осознания своего положения особо радостным и благодарным он не выглядел, чёрные глаза походили на стеклянные пустые шарики, только губы кривились в презрительной ухмылке. — Зачем припёрся, Малфой? — На твою пьяную рожу посмотреть, Снейп, - в тон брюнету огрызнулся Люциус и вцепился в ворот его рубашки, хорошенько встряхнув. – Только посмотри на себя: расклеился, как какая-то изнеженная барышня! Снова пустился в самоистязания? Жизнь снова обошлась с тобой несправедливо? Подумай тогда о том, что она принадлежит не только тебе. Ты жалок! «Можно было и силы не тратить; такая встряска и мёртвого бы в чувства привела», - про себя подумал Дорн, в сторонке наблюдая за развернувшейся сценой. Северус стряхнул с себя чужие руки, попытался резво подняться и тут же осел обратно на пол, вцепившись пальцами в свои волосы на голове. Выглядел он при этом так, будто вот-вот готов был запустить в себя Аваду. Люциуса аж передёрнуло от того выражения отчаяния на осунувшемся сером лице. — Он сын Лили. — Ты всё ещё…? — Она мой близкий друг. Именно она всегда поддерживала меня, верила даже тогда, когда я сам в себя не верил. Я ведь действительно был влюблён в неё – она была моим лучом света в кромешной тьме. Позже… гораздо позже я понял, насколько скудны были мои чувства к ней. Тогда, на пятом курсе, я сам всё разрушил и только надеялся, что со временем смогу всё исправить. Ведь, в конце концов, мы оба обрели счастье. Малфой слушал исповедь и не перебивал. Просто не мог, он впервые видел Снейпа таким открытым. Уязвимым. — Знаешь же, что Гарри остался сиротой, когда ему было чуть больше года? Я тут подумал… Тёмный Лорд обязательно захочет избавиться от угрозы его силе и власти из-за этого проклятого Пророчества. Пророчества, о котором ему сообщил я. Понимаешь? Я убил их, Люциус. На холёном аристократическом лице не дрогнул ни один мускул, но то, что бушевало на дне ртутно-серебристых глаз, смотревших на Снейпа, трудно было описать одним словом, одной эмоцией. Сейвил даже готовился к тому, чтобы раскидать их по разным углам комнаты, если вейле вдруг вздумается напасть, тем не менее, блондин его приятно удивил, когда заговорил. — Позволь я кое о чём напомню тебе, Северус. Я презираю тебя, ты – меня используешь. Однако мы с тобой заключили негласный договор, позволявший нам всё это время сосуществовать в мире и гармонии. Нас двое, и только мы сможем защитить Гарри от Тёмного Лорда. Но что ещё важнее, мы сможем защитить его от него самого. Гарри может думать и просчитывать шаги, как ему заблагорассудится, вот только он постоянно упускает из внимания то, что его жизнь тесно связана с нашими. Ни прошлое, ни будущее не имеют значения, пока существует настоящее, так что предлагаю тебе взять себя в руки, включить мозги и подумать, как всё исправить. С этим Пророчеством определённо что-то не так. — Таак, а с этого места поподробнее, - подключился к разговору Дорн, обращая на себя внимание молодых людей. – Что ещё за Пророчество? Пересказ занял всего ничего времени, хотя случившееся казалось намного более серьёзным и непоправимым событием. Снейп успел немного прийти в себя, привести свой внешний вид в порядок и в недрах своих запасников откопать средство от мигрени. — Мда. А я начинаю понимать, почему Его Светлость так осторожничает с этим стариком; я бы с ним за один карточный стол не сел, - в голосе мужчины было больше то ли восхищения, то ли весёлой иронии. — Считаете, эта история с Пророчеством подстроена Дамблдором? Несколькими пасами палочки Люциус придал гостиной дома презентабельный вид и впустил внутрь свет холодного зимнего солнца. Уютнее не стало, зато на нору больше не походило. Сейвил жестом пригласил обоих присоединиться к нему за чайным столиком и продолжил развивать свою мысль: — Я не вдаюсь в подробности, смотрю на ситуацию под другим углом и знаю несколько неопровержимых фактов, на которых кое-кто очень умело сыграл. Сейчас я поясню свои слова, - дождавшись, пока уважаемые магические создания рассядутся, Сейвил сделал небольшой глоток тёплого чая, отставил чашку и продолжил: - Насколько мне известно, вам, Лорд Малфой, Гарри поручил найти Сивиллу Трелони ещё пару месяцев назад. Не стоит так напрягаться, блондинка, я в курсе почти всех дел Его Светлости… кто-то вроде домашнего психоаналитика. В общем, не запаривайтесь. Так вот, согласитесь, довольно странно, что ваши поиски в течение пары месяцев оказались безуспешны, а именно сегодня, когда мистер Снейп решил пошпионить в Кабаньей голове, эта доморощенная предсказательница появилась в компании Дамблдора, да ещё и выдала Пророчество, так удачно совпавшее с начавшейся движухой Тёмного Ордена и ухудшением состояния Повелителя Смерти. — Это называется происками Судьбы, - мрачно заметил Северус, на что получил полный скепсиса взгляд каре-зелёных глаз. — Судьба – это встретить своего магического партнёра при жизни. Всё остальное лишь спартанские игры Высших Сил в мире смертных. Этот ваш Дамблдор не дурак: подозреваю, он уже давненько смекнул об истинных узах, связывающих Лорда Мракса и Певерелла, учитывая, что они последние представители своих родов, да ещё и единственные магические змееусты в мире. — Но чего он хотел этим добиться? Он ведь не знает, кто такой Гарольд Певерелл на самом деле… что он пришёл из будущего… — Расчёт был сделан на другое. Как мне кажется, Дамблдор по какой-то причине уважает Певерелла и очень осторожен с ним, поэтому всё это время не предпринимал серьёзных шагов в его сторону. И он хорошо знает Тёмного Лорда, так что удачно просчитал, чем зацепить эту парочку. Спустя минуту тяжёлого молчания две пары глаз озарились вспышками осознания. — Гарри бы не простил смерть невинного ребёнка! – покачал головой Люциус, понимая, к чему вёл друид. Будь они тёмными магами, психопатами и убийцами, как их рисовали так называемые борцы света и добра, но дети – святое, даже дети маглов. Такой грех… обязательно будет наказан. — А вот то, что ребёнком из Пророчества оказался сам Гарольд, как раз-таки и не является волей Судьбы. Боюсь, это дело рук одной конкретной Высшей Силы, и вот Её вмешательство меня очень беспокоит. Как, в общем-то, и действия самого Гарри. — Действия Гарри? Разве он что-то делает? Сейв посмотрел на нахмурившегося брюнета и беспомощно покачал головой. Честно, в последнее время они совершенно перестали понимать своего партнёра. — А вам не показалось странным, что Гарри вот так просто выложил вам самый, пожалуй, переломный момент будущего, хотя раньше всячески умалчивал о каких-либо даже незначительных деталях. — Мы списали это на его… невменяемое состояние. — Пф. Скажу по секрету, Его Светлость сейчас намного более вменяем, чем был, например, полгода назад, но не в том понимании, как представляете вы. Не хочу вас разочаровывать, но сущность Повелителя Смерти полностью взяла верх… хах, человеческого в нём – кот наплакал. — Если это шутка, то она неудачная, - холодно заметил вампир, буравя мужчину недобрым взглядом. Вейла, в отличие от него, слегка побледнел, крепко зажмурился и сжал ладони на столе в кулаки, не позволяя эмоциям выплеснуться наружу. — Отчего же, в отношении Его Светлости я всегда серьёзен. А прислушивайся вы хоть немного к своим инстинктам магических созданий, не довели бы до таких крайностей и ощутили бы необратимые изменения в своём партнёре. От живой человеческой души в нём практически ничего не осталось… так, всего лишь красивая оболочка, и только. — Нет… нет-нет-нет… НЕТ! Сейвил вовремя подхватил чашку, потому что после эмоционального всплеска блондина последовал магический, отправивший столик в другой конец комнаты. Можно было бы, конечно, выразить сочувствие магическим созданиям, так по-идиотски угробивших собственного партнёра, но… Дорн считал, что те вполне заслужили немного пострадать, раз уж сами во всём виноваты. Да и он семейным психоаналитиком к ним не нанимался. Впрочем, по большей части вина лежала на самом Певерелле. — Мы… потеряли его…? — Ну, тут уж всё зависит от того, кто победит в игре, которую между собой начали Его Светлость и Костлявая. — Зачем всё это Смерти? И какие шансы у Гарри… выжить? — Я вам что, спец по делам мира мёртвых? – искренне удивился и одновременно возмутился мужчина. – Я с этой Старухой-с-косой иметь дело не стремлюсь и о Её планах на Певерелла не ведаю. С другой стороны, есть несколько вариантов развития их своеобразной игры. Первый, оптимистичный: родится маленький Гарри Поттер, душа Певерелла переродится, в соответствии с расписанным сценарием вы все помрёте, а он снова нарушит линию времени и пространства. — И что в этом оптимистичного? – мрачно полюбопытствовал Северус. — Хотя бы то, что второй вариант не оставляет душе Певерелла и шанса задержаться в мире живых. Подобно своему предку, он добровольно уйдёт вместе с Вечной и полностью растворится в ней. И что-то подсказывает мне, что Его Светлость своими решениями и действиями стремится именно к этому. Как бы сказать… очень похоже, что он улаживает свои дела перед тем, как навсегда исчезнуть. Почему? Как? Что делать? Вопросы уже не имели значения, в них не было смысла. — Должен быть другой выход. — Если он и есть, не сомневаюсь, вы трое его обязательно найдёте, - на столь оптимистичной ноте Сейвил залпом допил уже остывший чай, поблагодарил Снейпа за гостеприимство и поспешил удалиться по своим делам, пообещав в скором времени заглянуть в Слизерин-мэнор и проведать Его Светлость. Стоило бы убедиться, что в его услугах более не нуждаются. *** Лили как раз накрывала стол к ужину, пока Джеймс дописывал отчёт по последнему заданию, когда в дверь дома громко постучали три раза. Девушка озадачилась – гостей они не ждали, а остальные Мародёры всегда заранее предупреждали о своих визитах – и всё же отправилась посмотреть на незваного гостя. В зимнее время темнело рано, а фонарь у калитки не отбрасывал достаточно света, чтобы можно было кого-то разглядеть в двух тёмных фигурах на пороге, и лишь когда они без приглашения вошли в дом, при этом тихо прикрыв за собой дверь, женщина испугалась не на шутку, узнав в одном из визитёров разыскиваемого преступника из ближайшего окружения Того-кого-нельзя-называть. Личность второго человека ей была незнакома, но что-то в нём пугало похлеще приторно-вежливой улыбки Антонина Долохова. Памятуя о том, что волшебная палочка осталась на кухне, Лили опасливо попятилась назад, пытаясь просчитать пути отступления. В голове крутились одни панические вопросы. Как Пожиратели Смерти их нашли? Зачем заявились? И успеет ли она предупредить Джеймса, прежде чем умрёт от их рук? — Не нужно так пугаться, миссис Поттер, - первым заговорил незнакомец, и приятный тембр его голоса удивил Лили. – Ваш муж дома? Я пришёл сюда поговорить с вами обоими. — Просто поговорить? – против воли с языка сорвался дерзкий вопрос, за что женщина мысленно дала себе оплеуху. Со стороны Долохова послышался весёлый хмык, а после Пожиратель неторопливо и будто бы лениво прошествовал в гостиную, осматриваясь по сторонам. Второй человек продолжал стоять на месте и, чуть склонив голову набок, словно бы изучал представшую перед ним хозяйку дома, и от этого пронзительного цепкого взгляда тёмных глаз Лили пробрала дрожь. К счастью, в этот самый момент на лестнице послышались шаги. Очевидно, Джеймс услышал шум на первом этаже, а потому спускался настороженно, держа наготове волшебную палочку. И ничего удивительного, что первой его реакцией на попавшегося на глаза Антонина Долохова был запущенный в него Ступефай. К всеобщему удивлению, мужчина даже защититься не успел и бревном рухнул на ковёр между диваном и камином, а кончик палочки Поттера молниеносно уставился на второго Пожирателя, однако заклинание так и не было произнесено. — Что грёбаным Пожирателям Смерти нужно в моём доме?! – почти по слогам, с расстановкой задал главный вопрос Джеймс. Украдкой взглянув вниз, он быстро спустился и встал перед Лили, оставив её за своей спиной, при этом его палочка с горящим огоньком всё также была направлена на фигуру в чёрной мантии. Решив посетить чету Поттеров, так сказать, для знакомства, Волдеморт не рассчитывал на добродушный приём. Впрочем, то, что авроры и Орден Феникса до сих пор не осадили дом, натолкнуло его на мысль, что в курятнике наметился некоторый разлад, что во многом могло бы упростить причину его визита. Кажется, в этом просматривалось влияние его обожаемого Ссеасс, всё это время тайно ведущего партию против вездесущего старика. — Вы заключили негласное перемирие с моим дражайшим родственником, конечно же, это не могло не заинтересовать меня, мистер Поттер, - спокойно ответил он и, несмотря на разлившееся в воздухе напряжение и стискивавшие палочку до побеления пальцы, плавно двинулся в сторону ближайшего кресла, попутно скидывая глубокий капюшон с головы. Судорожный вздох и тихий вскрик неприятно резанули по нервам – он уже отвык от столь бурных реакций на свой облик, к тому же, он его совсем не волновал. Это всего-навсего малая цена за неоспоримые достижения на пути к величию. — Ты…! Волдеморт! Ни такта, ни почтения к старшим. — Нужно быть либо бесстрашным, либо глупым, чтобы в столь смутные времена так вольно произносить моё имя. — Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит, - смело высказалась Лили, оправившись с первым шоком. Она всё ещё не могла поверить, что в их дом заявились не просто Пожиратели Смерти, но сам Тёмный Лорд, при этом до сих пор не пытался атаковать их. Вообще, вёл себя странно – не как безумец, каким его представляли авроры и Дамблдор. — Ну, да, смелые гриффиндорские львы ведь ничего не боятся. — Тёмный Лорд пришёл говорить о факультетах Хогвартса? — Я уже обозначил цель своего визита. Вы невнимательны, мистер Поттер. Джеймс пропустил насмешку-укор мимо ушей. Инстинкты работали на полную, глаза ни на миг не упускали из виду опасного противника, а в голове то и дело билась мысль любым способом защитить Лили и их ребёнка. — Это Лорд Певерелл рассказал вам о нём? — В этом не было необходимости: я слежу за всем, что прямо или косвенно может касаться Гарольда. Я, знаете ли, очень дорожу своим… единственным родным человеком и не позволю кому-либо ударить его ножом в спину. — Абсурд! Если от кого и можно ждать ножа в спину, так от таких гнусных ублюдков, как Пожиратели Смерти! Это вы начали геноцид, погибают невинные. И вы ещё смеете что-то говорить о недоверии или опасениях? — Это всего лишь естественный отбор, миссис Поттер, но не советую сейчас затрагивать эту тему, иначе продолжим мы её уже на другом уровне. Я здесь только ради Гарри, так что мы либо продолжаем нашу беседу, либо я раз и навсегда покидаю этот дом и разрываю все связи между вами и Лордом Певереллом. Уж поверьте, теперь это в моей власти. Стоило речи зайти о Гарри, как женщина сразу же поумерила пыл, хотя метать взглядом гром и молнии не перестала. Удивительно смелая и, что главное, умная ведьма, жаль, маглорожденная, однако Том готов был принять её за единственное исключение. — Наше соглашение касается только Лорда Певерелла. Если вы пришли, чтобы убедить нас присоединиться к Тёмному Ордену, то… — Присоединиться к Тёмному Ордену? – задумчиво переспросил он. – Это было бы идеальным решением всех проблем, но что-то подсказывает мне, что вы на это не согласитесь. Мне только не понятна ваша позиция на стороне Дамблдора. Он уже давно не защищает слабых, не поддерживает обездоленных, перестал видеть разницу между всеобщим и личным, но вы всё ещё следуете его приказам и играете под его дудку. Вы, мистер Поттер, поставили на кон не только свою жизнь, но и жизни своей семьи. Не боитесь, что Дамблдор, во благо всего магического мира, сыграет на этом? Надеюсь, ваш отец успел заложить в вас главные ценности чистокровных. — Явно не вам напоминать мне о главных ценностях чистокровных. — Прав был мистер Снейп, говоря, что гриффиндорцы напрочь лишены инстинкта самосохранения. Впрочем, Северус ещё несколько нелестных эпитетов отпустил непосредственно в сторону Джеймса Поттера, к слову, ни с одним из них не промахнулся. Раздражительно упрямый молодой человек, складывалось впечатление недалёкого ума, вот только… вампир определённо не желал видеть дальше своего носа или ущемлённого достоинства. Мозги у наследника Поттера работали, как надо – по крайней мере, он с умом подошёл к выбору союзника и даже сейчас верно оценивал ситуацию. Лили уже долгое время не сводила глаз с Тёмного Лорда, изучала его необычную внешность, повадки, смену тональности голоса, при этом не испытывая былого страха. Более того, откуда-то у неё появилось ощущение, что Волдеморт пришёл в их дом именно за тем, чтобы о чём-то договориться, и это, в первую очередь, было важно для него. Поэтому, под взорами мужчин, она спокойно прошла ко второму креслу и расположилась в нём. — Есть причина тому, что мы до сих пор не отправили сигнал в Орден Феникса. И тому, что вы всё ещё не запытали нас до смерти. Что именно привело вас сюда: наше с Лордом Певереллом перемирие или ваше желание видеть нас в числе своих последователей? Действительно, как бы всё упростилось, перейди Поттеры на его сторону. Оба были выдающимися магами, перспективными дуэлянтами, кроме того, столь почтенный род не должен был уйти в тень. Но важнее всего было то, что жизнь его переродившегося Ссеасс оказалась бы под его контролем. Он бы холил и лелеял его, вырастил бы в любви к себе, оградил от влияния Смерти. Он даже обдумывал идею запереть женщину в своём мэноре до родов, а после просто забрать ребёнка; и вышло бы, только его невменяемый змеёныш вряд ли оценит такую «заботу» с его стороны. Хотя, кто бы смог помешать ему уже «после»? — Я не настолько безумен, как это пытается представить Дамблдор. И мне претит проливать кровь чистокровных магов, ведь за ними будущее магического мира. Поэтому я предлагаю вам разорвать все связи с Дамблдором и Орденом Феникса и покинуть Англию, хотя бы до окончания военных действий. Сказать, что Лили и Джеймс были ошарашены предложенным, означало бы сильно преуменьшить действительность. Женщина на какое-то время потеряла дар речи. — И откуда бы такая снисходительность от Тёмного Лорда по отношению к врагу? – спустя несколько минут ошеломлённого молчания мрачно спросил Джеймс. — Вас, Поттеры, как и весь Орден Феникса вместе взятый, с трудом можно назвать моим врагом, - не удержался от скептического смешка Волдеморт. – Ошибочно полагать, что сам Дамблдор может быть мне равным. — Вы делаете это из-за Лорда Певерелла, - неожиданно едва слышно прошептала Лили и будто бы сама поразилась своим словам. – Вы… на самом деле, покровительствуете ему. — Следи за своим языком, девчонка! На угрожающее шипение женщина отпрянула назад, но это не поубавило решимости в её глазах. Джеймс перевёл взгляд с Волдеморта на супругу, поражаясь не столько озвученному ею замечанию, сколько последовавшей резкой реакции самого Тёмного Лорда. Директор Дамблдор не раз на собраниях Ордена высказывал мысль о непростых взаимоотношениях между Певереллом и Волдемортом, основывавшихся на переплетении их родословных. Тем не менее, невероятно, насколько велико было влияние Гарольда на старшего родственника. Это… это могло быть самой настоящей ахиллесовой пятой тёмного мага! Нужно было обдумать это как следует. Нужно было… да, обсудить всё с Сириусом. Возможно, у них появится шанс прекратить эту кровопролитную войну. — Я не боюсь вас, Волдеморт, - твёрдо заявила Лили, поднимаясь на ноги. – И я не побоюсь дать вам отпор, если вы ещё раз заявитесь в наш дом. Мы никогда не отдадим наши жизни и судьбы в ваши руки. Ваши деяния и решения несут лишь смерть, и не важно, маглы это или маги, кровавый шлейф за вами не развеется, не сотрётся. Возможно, не мы будем теми, кто остановит вас, но однажды такой человек обязательно появится – тот, кто подарит этому миру покой и защиту от ваших злодеяний. Опрометчиво. Любой другой на её месте уже корчился бы на полу под Круцио, однако Том вовремя вспомнил о том, что эта грязнокровка носит под сердцем его драгоценного Ссеасс, потому палочка из тиса медленно вернулась в кобуру на запястье, а сам он поднялся из кресла, сверля женщину испепеляющим взглядом. В считанные секунды Долохов оказался рядом с ним: собранный, готовый к ожесточённому отступлению, будто и не валялся полчаса бревном на полу. — Жаль, нам не удалось прийти к компромиссу, а я надеялся, что вы будете поумнее ваших незадачливых товарищей. В этот раз я закрою глаза на вашу дерзость, но в дальнейшем советую вам двоим обходить меня по большой дуге. И да, о нашем разговоре Дамблдору лучше не знать – вы же не хотите подставить под удар Гарри? Удовлетворившись произведённым эффектом, Тёмный Лорд покинул дом, отчего-то с дороги показавшийся ему смутно знакомым, и аппарировал в Слизерин-мэнор, рассчитывая застать змеёныша всё ещё в постели, спящего крепко и без кошмаров. Как только они остались одни, Джеймс поспешил закрыть все замки на двери и обновил защитные заклинания на доме, сетуя, что не подумал об этом раньше. Ему и в голову не могло прийти, что когда-нибудь Тёмный Лорд вот так просто заявится в их дом, чтобы… поговорить. Он что-то пытался выяснить? О них? Об Ордене Феникса? Или о Певерелле? «Он ведь не мог узнать о Даре Смерти…?» Из раздумий мужчину вывели руки, обхватившие его за талию, и прижавшаяся к плечу голова его любимой львицы. Плечи её всё ещё мелко подрагивали, и он крепко обнял её, прижимая к себе. — Он настолько же ужасен, как о нём говорят. Как глубоко нужно погрузиться в тёмную магию, чтобы стать таким… таким… Он монстр. Почему он появился именно сейчас, когда… — Не думай об этом, Лили. Клянусь, я не позволю ни Волдеморту, ни Серой Госпоже навредить тебе или нашему малышу. Мы используем их, Дамблдора и Певерелла, чтобы вырваться из этого замкнутого круга борьбы. Просто доверься мне, я защищу нашу семью. — Нет мужчины на свете, которому бы я доверила свою жизнь. Кроме тебя, - в зелёных глазах, обратившихся на Джеймса, искрились любовь, гордость, счастье и нежность. — Иди наверх, отдохни. Я приглашу к нам Сириуса и Ремуса, мне нужно будет с ними кое-что обсудить. Последовав совету супруга, Лили поднялась в их комнату, завалилась на кровать, подгребая под себя покрывало и подушки, и ещё долгое время прислушивалась к любым шорохам и звукам в доме, пока сон не сморил её. Однако казалось, будто глаза сомкнулись всего на мгновение, потому что охвативший её сердце ужас заставил их её в тот же миг распахнуть. Взгляд заметался по незнакомому окружающему пространству, пока не наткнулся на мерцающие в клубящемся тумане белые огни, определённо живые, смотрящие прямо на неё. Глаза. — Я ждала встречи с тобой, Лили Поттер. Моё тебе почтение. ---------- До окончания Первой магической войны осталось 47 дней.