Memoria Mortis (Память Смерти), "редактура"

Общественного скандала и гонения не последовало, что весьма озадачивало Гарри. С чего бы Дамблдору молчать о причастности Лорда Певерелла к Тёмному Ордену, когда – по рассказам того же Рабастана – он продемонстрировал свою власть и авторитет среди Пожирателей Смерти? С другой стороны, это вполне могло быть очередным «козырем» со стороны старика, придержанным до худших времён. И здесь уже следовало играть на опережение, заполучив в свои руки такую козырную карту, от которой бы зависела жизнь всего сущего. И Певерелл искал, но кроме семейной драмы Дамблдоров уповать было не на что, а он всё ещё помнил честность и благородство Аберфорта и скромную милую улыбку Арианы, так что вытаскивать на свет именно эту трагедию не хотелось. Вот узнай об этом Том, он бы непременно воспользовался шансом уязвить и ударить противника побольнее. Буквально за пару дней Люциус смог твёрдо встать на ноги и даже сам явился пред алые очи Тёмного Лорда, очевидно, получить своё наказание за проваленный рейд, командиром которого был. Гарри не знал, что происходило за закрытыми дверями главного зала, но Малфой покинул его самостоятельно, на своих двоих и крайне чем-то озадаченным. Как выяснилось позднее, Том запретил блондину впредь участвовать в пожирательских рейдах, направив его энергию в более мирное – политическое русло. Певерелл вздохнул с облегчением, Снейп с кислым лицом «поздравил» товарища с повышением, а Нарцисса была не просто счастлива, она светилась, словно ясное зимнее солнышко. Между тем в Англии наступило затишье, которому поспособствовал сам Волдеморт. Он с каким-то остервенением штудировал Хроники друидов, так что в скором времени в личных покоях, ванной, нескольких гостиных появились пузырьки с новыми необычными зельями, приготовление которых Том не доверил даже Снейпу. А в середине декабря он вплотную занялся приготовлением Напитка Отчаяния, последний ингредиент к которому ему доставил Розье из каких-то тропических лесов. Одновременно с этим Гарри стал всё чаще замечать несвойственную задумчивость и меланхоличность Регулуса. Он всё так же верно служил Тёмному Ордену, беспрекословно выполнял поручения Повелителя и гордился тем, что принадлежит роду Блэк, являясь достойным его Наследником. Однако взгляд его временами становился каким-то затравленным или растерянным, особенно на полубезумных вечеринках Пожирателей, которым было только в радость отвести на какой-нибудь беззащитной жертве душу, при этом напиться, да ещё и оргию устроить. В такие вечера Гарри предпочитал уединяться в библиотеке Слизерин-мэнора и забирал Блэка с собой, где они ночь напролёт вели беседы на темы тёмных наследий, ритуалов, рассудительных выкладок магов прошлых эпох. Обычно такие посиделки заканчивались внезапным появлением недовольного Волдеморта, после чего Регулус поспешно скрывался с глаз долой, а Певерелл в своё удовольствие наслаждался сценой ревности нага, включавшей в себя нервное и резкое вышагивание по комнате и шипение, но на большее Том не покушался и просто уходил спать в другую комнату, благо, их в мэноре было с избытком. Лорд и Леди Малфой во всю готовились к своему первому рождественскому балу в качестве новой ячейки общества, и Гарри даже получил от них приглашение, но был вынужден написать вежливый и витиеватый отказ, поскольку именно на рождественские праздники к нему нежданно-негаданно нагрянул Ноайль, выдворенный из дома собственными родителями с условием, что возвращается он только со своим магическим партнёром, либо же странствует по миру на все четыре стороны. Податься несчастной бесхозной вейле было некуда, так что Певерелл вновь пришёл ему на выручку, поселив друга в своём особняке на берегу Кельтского моря Северного Корнуолла. В одном из магловских баров они встретили Рождество. Неугомонному Адриану не сиделось на одном месте, а душа его стремилась к чему-то неизведанному... отмечать семейный праздник в обществе маглов ему показалось отличной – грандиозной! – идеей. Гарри уже даже забыл, каково это – давать волю эмоциям, отпускать себя, веселиться так, чтобы наутро ничего не помнить и, соответственно, ни о чём не жалеть. Правда, на то же следующее утро он и не смог внятно объяснить Тому, почему волосы у него выкрашены в дикие ядовитые цвета, из двух носков на нём только один, рубашка свисает клочьями, а цвет лица столь же яркий, как знамя факультета Слизерина. Том не проводил дознания или допроса с пристрастиями, нет, прекрасно понимая, что от пьяного в хлам супруга ничего ровным счётом не добьётся. Зато после обеда его ожидал такой разбор полётов, что проще было заавадиться; в тот день даже Пожиратели передвигались по мэнору на цыпочках. А в ночь тридцать первого декабря, по традиции, Гарри преподнёс старшему супругу подарок на день рождения: оригинал книги «Тайны наитемнейшего искусства» с явным подтекстом. Девятого января они по-тихому отпраздновали день рождения Северуса. В Певерелл-холле, в кругу семьи, Гарри вызвался сам приготовить праздничный обед, чем явно поразил Снейпа и в конце трапезы даже заслужил его похвалу. Над подарком Певерелл ломал голову долго, пока ему на помощь не пришёл Ноайль. Набор редчайших ингредиентов для будущего Мастера зельеварения обошёлся в приличную кругленькую сумму, но это стоило того, чтобы увидеть блеск в ониксовых глазах и тихое, но искреннее «спасибо». Вторник четвёртой недели января не задался у юного Лорда с самого утра. На занятии с Марселой Нотт он никак не мог сосредоточиться, поэтому постоянно допускал ошибки, которые в реальности могли бы стоить кому-то жизни. Через несколько часов девушка сдалась и закончила практику, а Леди Нотт пригласила его на ленч и ненавязчиво попыталась выяснить причины рассеянности. Гарри на все вопросы отвечал вежливо и уклончиво, но о своих проблемах предпочёл умолчать. Ближе к обеду он вернулся в Слизерин-мэнор, послушал отчёт одного из домовиков о поведении Ариеса, а через полчаса его, как молодого хозяина, попросили присутствовать на обеде в малой столовой, учитывая наличие гостей в поместье и отсутствие хозяина. Когда он спустился с Ариесом на руках, стол уже был увеличен и сервирован на десять персон. Оказалось, что на аудиенцию к Повелителю были вызваны некоторые Пожиратели из Внутреннего Круга, но Том отлучился по срочным делам, велев им дождаться его возвращения. Оглядев занятые места, Гарри мысленно усмехнулся – знакомые все лица: Беллатриса и братья Лестрейнджи, Барти Крауч-младший, Антонин Долохов, Ивэн Розье, Уолден Макнейр, Эверин Яксли. При его появлении все поспешили подняться и отвесили ему почтительные поклоны, и не садились до тех пор, пока он не устроил Ариеса за отдельным столиком и не занял своё место во главе стола. Этикет, чтоб его. — Что ж, надеюсь, вы не против, если компанию за обедом вам составлю я. У Наследника Слизерина возникли неотложные дела, что, уверяю, огорчает не только вас. Одарив всех присутствующих вежливой улыбкой, он приступил к трапезе, когда домовики подали первые блюда. Назвать обед семейным или дружественным как-то язык не поворачивался. Напряжение так и витало в воздухе, несколько раз Гарри ловил на себе брошенные украдкой взгляды, словно бы от него чего-то ждали. Что обычно в таких случаях делал Том? Увы, но на память не приходило ни одной схожей ситуации, хотя он помнил, что они уже не единожды трапезничали таким вот составом. Кроме того, он буквально кожей ощущал настороженность и страх некоторых присутствующих. — Как обстоят дела в Хогвартсе, мистер Розье? Давненько я не интересовался делами Попечительского Совета. — Мы по-прежнему осуществляем надзор над Школой и преподавателями, - заговорил мужчина, и в голосе его слышались нотки самодовольства и гордости. – Нарушений с последней проверки полгода назад не выявлено, но изучены ещё не все отчёты, предоставленные ныне действующим директором. — Как понимаю, зацепиться в них не за что, чтобы выгнать старика из кресла директора? — Дискредитировать Дамблдора – задача непростая, - вмешался Рудольфус, обратившись к юному зеленоглазому Лорду. – По крайней мере, с позиции руководства Школой – точно. Гарри задумчиво оттарабанил пальцами по столу и с некоторой иронией улыбнулся. — Дамблдор очень умелый манипулятор и перестраховщик. Действовать нахрапом не получится, если только устроить ловушку... — Давно пора было избавиться от старика! – нетерпеливо вскинулся Крауч-младший, и лицо его в этот момент приняло выражение гончей, напавшей на след. — Ты на что-то намекаешь, мальчишка? – моментально завелась с пол-оборота Белла. – Повелитель может убить старика в любой момент, и сделает, когда это будет нужно! — Боюсь, всё куда как сложнее, Белла, Бартемиус, - заметил молодой человек, и внимание всех Пожирателей обратилось на него в ожидании продолжения. – Вы забыли о самом главном – о соотношении сил. Даже при том, что Дамблдор является магом среднего звена силы, он обладает большим магическим резервом и, безусловно, крепким и устойчивым магическим ядром, не говоря уже о ... хм... Это ставит его на одну ступень с Наследником Слизерином. Если такое сосредоточие силы и мощи уничтожить в один момент, это повлияет на баланс Сил и, скорее всего, не в лучшую сторону. Лорду Мраксу об этом прекрасно известно. Думаете, почему Дамблдор не убил Гриндевальда, а заключил его в Нурменгард. На некоторое время в столовой воцарилась тишина, было видно, что уважаемые господа и дамы задумались над его словами. Радовало, что они не разучились это делать. — А что насчёт тебя, малыш? – в своей излюбленной фривольной манере поинтересовался Долохов, успешно проигнорировав направленные на него возмущённые и шокированные взгляды. – Ты уже определился с тактикой поведения с этим курятником? Как-то мне не хочется снова в поддавки играть, с прошлого раза спина мучает, зараза. Гарри не сдержал мстительной ухмылки, от вида которой Антонин испуганно икнул и ссутулился, запоздало припоминая о том, насколько у юного Лорда сложный характер и чёрный юмор. А уж в пылу битвы обо всём не упомнишь... как, например, о неприкосновенности некоторых фениксовцев. В последний раз Долохов отделался малой кровью – премерзким проклятием в спину, от которого ломило кости и суставы, а мышцы жгутами скручивались от судорог. После этого он неделю ходить прямо не мог, над чем потешались все товарищи и соратники. — Не волнуйся, с игрой на публику покончено. Продолжать это нелепое притворство просто-напросто не имеет больше смысла. Не сомневаюсь, что в Аврорате лежит распоряжение на мой арест, как приспешника Тёмного Лорда, но пролежит нераспечатанным письмом до поры до времени. — Эти слюнтяи не рискнут пойти против вас, - уверенно рассмеялся Яксли, подпихивая локтем в бок рядом сидевшего Макнейра. – После той демонстрации силы они попросту побоятся даже палочки свои поднять! Можно считать, что победа у нас в кармане! Однако остальные его смех не поддержали, а лицо Певерелла приняло нейтрально-вежливое выражение. Температура в столовой заметно понизилась на несколько градусов, и Белла неприятно поёжилась в предчувствии назревающей бури. Слишком хорошо ей были знакомы это гнетущее всё затягивающееся молчание и холодная улыбка на аристократическом лице с горящими иномирным жёлто-зелёным огнём глазами. К счастью многих присутствующих, разговор был прерван появлением Салазара Слизерина на одной из рам, демонстрировавших красоту и притягательность свежих спелых фруктов. — Гарри, в Певерелл-холл прибыл Ликорис Блэк. Говорит, ты просил его обратиться к тебе, как только он заметит странности в Блэк-хаусе. Было заметно, как на его последних словах побледнела Беллатрис, а вот молодой человек слегка нахмурился и снова затарабанил пальцами по поверхности стола. — Силки! С хлопком рядом со стулом юноши появился домовой эльф и тут же низко поклонился, едва ли упираясь большим лбом в пол. — Силки пришёл на зов молодого хозяина. Что молодой хозяин желает узнать у Силки? — Наследник Слизерин уже вернулся? – казалось бы, равнодушно спросил Гарри, тем не менее в жестах и движениях его, которыми он откладывал столовые приборы и промокал губы салфеткой, ощущалась нервозность. — Нет, молодой хозяин, - пропищало ушастое создание и пугливо шарахнулось в сторону, когда молодой человек поднялся из-за стола. — Прошу простить, но у меня появилось срочное дело, - Гарри окинул взглядом тёмных магов и, несколько колеблясь, обратился к Долохову. – Когда вернётся Лорд Мракс, передай ему, что я отправился в Певерелл-холл. И присмотри в моё отсутствие за Ариесом. — Я в няньки не нанимался, малыш. — Мы с удовольствием присмотрим за ним, Лорд Певерелл, - откликнулся Рудольфус Лестрейндж с полного одобрения своей дражайшей супруги. Юный Лорд поблагодарил их за помощь, тепло попрощался с крестником, после чего спешно покинул столовую и аппарировал в Певерелл-холл. В кабинете его, как и говорил Лорд Слизерин, ожидал практически материальный Ликорис Блэк, меривший комнату шагами, а вскоре к ним присоединился и Салазар. — Пропал! Он пропал! Вальпурга и Орион себе места не находят! Это именно то, о чём вы предупреждали, Лорд Певерелл?! – зачастил родоначальник рода Блэк, не сводя с зеленоглазого юноши обеспокоенного взгляда. — Мистер Блэк, успокойтесь и объясните всё с начала. Что произошло? Гарри, стараясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие, прошёл в кабинет и по домашней привычке устроился на широком подоконнике, попутно ставя полог тишины и прося Замок никого к ним не пускать. — Всё началось несколько дней назад, когда на завтраке Регулус заявил, что Тёмный Лорд дал ему особое задание, а также потребовал привести с собой домового эльфа. Мальчик весь сиял от гордости и, как вы и предсказывали, забрал с собой Кикимера, - мужчина впился в Певерелла подозрительным взглядом, перевёл дыхание и продолжил: - После вызова Наследник вернулся через пару часов, ни словом не обмолвившись о задании, но Кикимера с ним не было. Это создание вернулось в Блэк-хаус только ближе к вечеру, но уже совершенно не в своём уме: визжал, бился головой о стены, совершенно не слушался своих хозяев. Только Регулус смог с ним сладить, а после и мальчишка как с цепи сорвался. Устроил погром в собственной комнате, ножом изрезал себе левое предплечье... Безумие какое-то! — Несколько дней назад, да? – задумчиво переспросил Гарри. – Вы видели при нём украшение? Медальон с выгравированной на нём изумрудной змеёй. — Откуда вы... Да, кажется, это гоблинская работа... — А сегодня, полагаю, пропали Регулус и Кикимер. Что ж, теперь всё вставало на свои места: и сумасшествие домового эльфа, и исчезновение Регулуса, и подмена Медальона в Хрустальной пещере. Не было никаких сомнений, что Наследник Блэк отправился именно туда. — Гарри, что происходит? – сбитый с толку, но насторожившийся при упоминании Медальона, спросил Салазар, однако Гарри предпочёл пропустить вопрос мимо ушей и уточнил: — С чего вдруг поднялся переполох? — При рождении детей в моём роду принято создавать Артефакт, он содержит в себе отпечаток их магии. Артефакт активировался, значит, Регулусу угрожает серьёзная опасность. Это ведь то, о чём вы предупреждали, когда просили меня следить за Наследником и именно этим домашним эльфом? Что вам об этом известно? Юноша старался не смотреть на мужчину, ощущая внутри себя предательскую дрожь и нахлынувшее чувство вины. Тому предстояло беспомощно наблюдать за вымиранием собственного рода, которому так внезапно сулило замкнуться на полукровке, не способному оценить величие столь могущественного наследия. Однако для подобных размышлений было не самое удачное время. — Мистер Блэк, возвращайтесь в Блэк-хаус и постарайтесь удержать Лорда и Леди Блэк от опрометчивых поступков. Как только Кикимер вернётся, удержите его в доме. Я вам всё объясню, но позже. Для Регулуса сейчас важна каждая минута. Если Ликорис и хотел возразить, то передумал и вылетел из кабинета. — Том ни о чём не должен знать, - угрожающе бросил Гарри Лорду Слизерину и сразу же аппарировал, полностью положившись на интуицию. ... Знакомая по воспоминаниям местность на минуту выбила почву у него из-под ног. Свинцовое небо даже в дневное время нависало над головой, запах соли забивался в ноздри, вызывая нестерпимое желание чихать без остановки. Ветер вперемешку с брызгами волн обдувал со всех сторон, пробирался под лёгкую одежду, и Гарри очень пожалел, что не прихватил с собой тёплую мантию. Мрачный антураж, создаваемый несколькими большими каменными глыбами, невольно напоминал о том, что о Хрустальной пещере рассказывал Дамблдор. У Тома всегда была бурная фантазия... По цепочке неровных выемок, с трудом удерживая равновесие на скользких камнях, он добрался до скального обрыва и нырнул в ледяную воду, пробираясь к тёмной расщелине в скале. Воды в туннеле было не так уж много, однако расстояние между стенами было гораздо меньше, чем он помнил. В момент, когда туннель неожиданно начал сужаться, его охватили замешательство и страх, потому что воздуха стало не хватать. Но вспыхнувший в его левой руке под водой Люмос высветил справа ступеньки под ногами и огромное пространство пещеры. Холод пробирал до костей, но Гарри не обращал на него внимания и двинулся вперёд, прекрасно помня, что защитные чары Наследника Слизерина самовосстанавливающиеся и у него нет времени на передышку. Он провёл ладонью по гладкому камню и ощутил его дрожь, словно сама земля пыталась заговорить с ним. На его поверхности проявились тусклые очертания арочного прохода, и Гарри сжал руку в кулак, ногтями раня ладонь. Дождавшись выступившей в лунках крови, он вновь провёл ладонью по стене и ещё минуту смотрел на незаживающие ранки, а после скрыл их под платком. На берегу чёрного озера юноша неподвижно замер, прислушиваясь. Возможно, это было лишь плодом его воображения, но ему казалось, словно пещера оживала. Он отчётливо видел мелькавшие в неподвижной воде тени, слышал шепотки множества голосов, ощущал странные магические колебания. Взгляд сам собой притянуло к небольшому островку прямо в середине озера как раз в тот момент, когда исчез домовой эльф, а мгновением спустя он заметил Регулуса: с трудом удерживавшегося на ногах, склонившегося над чашей. Гарри, находясь в каком-то дурмане, безучастно смотрел на то, как Наследник Блэк пьяной походкой приближается к кромке берега и склоняется к озеру, зачерпывая в ладони воду. Но не успевает поднести к губам, как из-под гладкой поверхности вырвалась мраморно-белая костлявая рука, тонкими длинными пальцами схватила его за ворот и утянула к себе. Тени под водой пришли в движение, стекаясь к тому месту. Гарри запаниковал: тело будто сковало льдом. Он не ощущал ни рук, ни ног, даже языком пошевелить не мог. На короткий миг ему показалось, что он услышал мелодичный смех за спиной, а на его плечи взвалили неподъёмный груз. Он пришёл сюда спасти Регулуса, но его заставляли смотреть на его смерть. «Как бы не так... РИРЭН!» Боль от острых когтей он ощутил с большой радостью и облегчением. Телу вернулась чувствительность, и, не колеблясь ни секунды, он прыгнул в озеро. Про заклинание головного пузыря вспомнил позднее и сразу же забыл, боясь упустить даже мгновение. Несколько раз всплывал на поверхность, чтобы сориентироваться в направлении, после чего вновь и вновь погружался под воду, не рискуя плыть на самое дно, усеянное мертвецами. Впрочем, это не отменяло их собственного желания затащить жертву к себе. В конце концов, ему повезло – Гарри заметил неподвижное тело Регулуса, медленно погружавшееся всё глубже и глубже. Обхватив его за талию, он, что есть силы, рванул наверх. Белые руки с вздувшимися синими венами цеплялись за одежду, за ноги, и юноше приходилось отдавать немало сил на борьбу с ними. С неимоверным усилием он кое-как забрался на каменистый берег, затаскивая и Блэка, и упал на спину, с жадностью глотая воздух. В ушах набатом шумела кровь, а сердце лихорадочно трепетало в груди. Переборов жуткую усталость и онемение в конечностях, он подполз к Регулусу и склонился над ним. Диагностирующие чары показали критически низкие показатели жизнедеятельности, счёт шёл на секунды. Несмотря на собственное шоковое состояние, он чётко знал, что нужно делать и как использовать свои знания боевого целительства. Действовал чётко и уверенно, сохраняя удивительное хладнокровие; Регулус вскоре закашлялся и перекатился на бок, сплёвывая воду и желчь. Рвало его нещадно, и Гарри всё это время плёл магический кокон вокруг его тела и накладывал согревающие чары. Громкий всплеск привлёк внимание молодого человека и как раз вовремя: из озера, спотыкаясь друг о друга, на берег вылезали мертвецы – мужчины, женщины и дети с вздувшейся плотью, незрячими блёклыми глазами. Ситуация с противоположной стороны островка выглядела столь же плачевной, так что не оставалось никаких сомнений, что они оказались окружены мертвяками. В какой-то момент у Гарри промелькнула мысль разнести пещеру на мелкие камушки, но здравый смысл всё же победил. Он уже не испытывал прежнего ужаса перед инферналами, глядя на них, он ощущал своё превосходство и могущество. Магия, бурлящая и клокотавшая в нём, вырвалась из оков телесной оболочки, невидимым саваном накрывая его и Блэка. Мертвецы вдруг замерли на своих местах, сомкнувшись плотным кольцом вокруг них. — Возвращайтесь туда, откуда пришли. Стеклянные глаза, не мигая, всматривались в него, а после инферналы, перешагивая и сталкиваясь друг с другом, вернулись в озеро и больше не высовывались. Юноша не стал разбираться в произошедшем и поспешил перетащить находящегося явно не в себе Регулуса в лодку. К счастью, тот особо не сопротивлялся, потому что Гарри не был уверен, что воздействующая магия скажется благоприятно на состоянии Блэка. Обратный путь из пещеры занял вдвое больше времени, но стоило им оказаться за её пределами, и Певерелл вздохнул с облегчением. Парная аппарация сработала без сучка и задоринки, а через минуту они рухнули на мраморный пол Зала Славы Певерелл-холла. — Мне нужен Сейвил, - прохрипел юный Лорд, придавленный к холодному камню елозившим телом. Как раз такую картину застал появившийся из воздуха Дорн, которого насильно переместили из постели в ночной пижаме и почему-то в одном тапке. — Помочь, Твоя Светлость? – с долей иронии поинтересовался он, склонившись над барахтающимися, словно жуки в грязи, парнями. — Нужны гостевые покои. Замок в очередной раз беспрекословно выполнил просьбу Хозяина и переместил их в свободную гостевую комнату, а там они в четыре руки перенесли Регулуса на кровать, пока Гарри вводил колдомедика в курс дела. Под конец рассказа у мужчины глаза были размером с галлеоны. — Ты! – после минутного молчания воскликнул он и обвинительно ткнул пальцем в потерявшего окончательно сознание Блэка. – Ты в своё уме? Напиток Отчаяния! Да ему место в психушке после таких экспериментов. — Там ему не помогут. У меня одна надежда на тебя. — Могу помочь его добить, - мрачно отозвался Сейвил, тем не менее наложил на бессознательного юношу диагностирующие чары и стал водить рукой над его телом. Картина вырисовывалась нелицеприятная: множественные повреждения магических каналов, но с головой дела обстояли ещё хуже, чем у Певерелла. — Сейвил, он должен выжить, - прозвучало скорее как приказ, на что друид фыркнул. — Если только в качестве овоща. Посмотрим, что можно сделать. — Хорошо, оставляю это на тебя. А у меня ещё есть одно незаконченное дело. Гарри уже было собрался покинуть комнату, как вдруг раздавшийся резкий окрик едва не оглушил его. — Куда?! Цепкий суровый взгляд Дорна впился в него, готовый испепелить прямо на месте. — Я не ранен, всего лишь вымок до нитки. Давай ты потом будешь строить из себя курицу-наседку. Мне нужно срочно решить один вопрос. Позаботься пока о Регулусе. — Не смей колдовать. Я тебя как колдомедик предупреждаю. Гарри его услышал и даже принял предупреждение к сведению. Удача сегодня определённо была на его стороне. Стоило ему войти в свой кабинет, как на него тут же налетел Ликорис Блэк. — Вальпурга не в себе! Она убила больше половины домовиков, а сейчас заперлась в комнате Регулуса и никого к себе не пускает. Скажите, что вам удалось найти Наследника. Родоначальник практически молил о помощи, и Певереллу было искренне жаль его. Однако вместо того, чтобы рассказать о состоянии Регулуса, он молча окинул мужчину ничего не выражающим взглядом, а после спокойно прошёл к книжному стеллажу и взял с полки первую попавшуюся книгу. — Мне нужен Кикимер. Позовите его. Похоже, отдавать приказы коротко и обрывисто у него начало входить в привычку. Но ситуация не располагала к долгим занудным разговорам, а с Томом играть в прятки очень не хотелось. — Не раньше, чем вы объясните мне, что происходит, - возразил Ликорис, яростно сверкнув глазами. — Вы не в том положении, чтобы ставить мне условия, мистер Блэк. Благополучие вашего рода сейчас в моих руках, так что не советую лишний раз меня злить, - одна из ламп под потолком опасливо зазвенела, стёкла в оконных рамах задребезжали. – Ваш род только что присвоил себе то, что принадлежит мне, и я уничтожу его, если потребуется, чтобы вернуть эту вещь. Испуг, отразившийся в карих глазах, не был поддельным. Когда кабинет опустел, Гарри позволил себе расслабиться и перевести дыхание. Из наколдованного зеркала на него взирал незнакомец: впалые щёки, заострившиеся скулы, почти чёрные тени залегли под блекло-зелёными глазами, а всё ещё влажные волосы походили на грязные пакли. Коснувшись пальцем прохладной отражающей поверхности, он обрисовал контур белёсого шрама-молнии у себя на лбу. Он не узнавал себя. Где огонь? Где те жизнерадостность и оптимизм, унаследованные им от родителей? Раньше бремя, возлагаемое на него магическим миром, казалось петлёй на шее, затягивающейся с каждым годом всё сильнее. Сейчас же власть, сосредоточенная в его руках, была сродни Дамоклова меча, что разрубал жизненные приоритеты, принципы и взгляды. Хлопок рядом вывел юношу из удручающих мыслей и привлёк внимание к появившемуся домовому эльфу. — Хозяин Ликорис, великий предок славного и благородного рода Блэк, приказал ничтожному Кикимеру явиться к Блуждающему-В-Небытие. Чем старый Кикимер может услужить Спутнику Вечной? «Блуждающий-В-Небытие? Это ещё что за придурь…? Так, спрошу потом у Рирэна». — Медальон, который вы с Наследником выкрали из пещеры… отдай его мне. Одно упоминание Медальона вызвало у домового эльфа почти истерику. Тот забегал по кабинету, сшибая на своём пути кресла, повалил книжный стеллаж и врезался в стену, после чего стал биться о неё головой, визжа о несчастном хозяине Регулусе и плохой, злой вещи. Гарри пришлось за уши оттащить сумасшедшее создание, внезапно вызвавшее в нём приступ раздражения. — Жив твой хозяин. Жив! Но в твоих интересах отдать мне то, что я требую, иначе твой обожаемый род в скором времени закончит своё существование, маленькое ничтожество, - прикрикнул он и почувствовал непередаваемое удовлетворение, когда заметил проблеск надежды и затравленность в глазах домового эльфа. — Хозяин Регулус жив? — Я спас его в той пещере, а сейчас мой колдомедик делает всё возможное, чтобы спасти его от той участи, что постигла тебя. За жизнь твоего хозяина я требую не такую уж большую плату. Где Медальон, Кикимер? Эльф что-то заворчал себе под нос, и юноше пришлось его хорошенько встряхнуть, чтобы тот заговорил внятно. — Хозяин Регулус приказал уничтожить тот проклятый предмет, но Кикимер не смог. Поэтому Кикимер спрятал Медальон. — Принеси его мне! И не смей кому-либо говорить, где находится Регулус – от твоего молчания зависит его жизнь. Домовику понадобилось меньше минуты, чтобы метнуться за Медальоном. Удерживая за цепочку на вытянутой руке, он передал его Певереллу и вновь исчез, впрочем, не оставляя никаких сомнений, что явится по первому зову обожаемого хозяина Регулуса. Этой своей щенячьей преданностью он напоминал Добби. Расположившись в ближайшем кресле, он внезапно разразился громким, кажущимся безумным смехом. Ему самому было не по себе от того, что с ним приключилось за последние несколько дней. Он несколько раз угрожал одному из могущественнейших родов магического мира, оспорил приговор Смерти, нашёл общий язык с инферналами и заполучил второй крестраж. И, рано или поздно, что-то из этого ему аукнется. А пока что в своей руке он ощущал мягкую пульсацию Медальона и тепло, исходящее от него же. Магия домового эльфа никоим образом не повредила вместилище осколка души, и Гарри в кои-то веки был рад параноидальности Тома, предпринявшего множество дополнительных мер по защите и сохранности своих крестражей. По последним донесениям Рирэна были найдены ещё два осколка – дневник и чаша, добраться до которых было чуть менее сложно. Оставалось кольцо Мраксов. Медальон присоединился к своему собрату в потайном Хранилище в стенах Певерелл-холла, а юноша отправился проведать Сейвила и узнать о состоянии Регулуса. В комнате его встретили абсолютные тишина и покой, а стоило ему появиться в дверном проёме, как он тут же оказался под прицелом каре-зелёных глаз. — Ты похож на восставшего инфернала, - констатировал мужчина и, как ни в чём не бывало, перелистнул страницу магловского журнала, который, по-видимому, до этого читал. – Не советую в таком виде представать перед супругом. — Как Регулус? – пропустив замечания мимо ушей, спросил Гарри и без какого-либо стеснения развалился на трёхместном диванчике, перед этим скинув ботинки и жилет. — Ближайшие два дня будут критичными, если очнётся – gut, а нет, так его тело здесь никто и не найдёт. Думаю, не стоит тебе говорить, что на его душе метка Серой Госпожи. — Я вырвал его из Её когтей, - беспечно пожал плечами Певерелл и с удивлением отметил, что его это действительно не волнует, не настораживает и не страшит. Ни с того ни с сего Сейвил грозно зарычал, швырнул журнал куда-то в сторону и рванул к нему, схватил за правую руку и впился свирепым взглядом в заляпанный кровью платок. — Я вижу. Что, без героизма никак нельзя было обойтись?! — Всего лишь несколько проколов. Ничего серьёзного. Дорн раздражённо цыкнул и, не слушая никаких возражений, залечил маленькие ранки. На этот раз он не стал ничего говорить – высказался в прошлый раз, когда Гарри рассказал о заключённой с Многоликой сделке, ценой которой стала неуязвимость Певерелла. Друид тогда в волю посмеялся: Повелитель Смерти, держащий в своих руках все Дары Серой Госпожи, может умереть от простой магической лихорадки или подавившись, например, вишнёвой косточкой. — Приводи себя в порядок и возвращайся в Слизерин-мэнор, а то твой благоверный тебя уже обыскался; Северус заглядывал сюда несколько раз. — Тоже мне, нашёл мальчика на побегушках. Ладно, мне не помешало бы принять горячую ванну и подготовить речь на мировую. Том с меня с живого не слезет. … В расчётах Сейвил напортачил. Наследник Блэк очнулся спустя двадцать часов, срывая Певерелла прямо с совместного обеда с Томом. Пришлось юлить, привирать и изворачиваться, а после бежать из столовой, слыша угрожающее шипение себе в спину. Ну, хотя бы не проклятия… В Певерелл-холле его встретил совершенно сбитый с толку Дорн, эмоциональный фон которого просто зашкаливал. Гарри никогда прежде не видел его таким одновременно расстроенным, растерянным и впечатлённым. — Это не магия его рода, уверяю тебя, - второй раз по кругу вещал колдомедик, нервно меряя шагами комнату. – Будь они хоть десять раз твоими подопечными! Говорю же, я засёк магический поток извне, а учитывая, что щиты Певерелл-холла ему были ни по чём… у этого сопляка точно нет магического создания? — Насколько мне известно – нет. Я в чужие личные жизни стараюсь не лезть, со своей бы разобраться. Сейвил посмотрел на него, как на идиота. — Пф, я бы уже давно, на твоём месте, завалил бы всех троих, а дальше пусть сами между собой разбираются. Магические создания они, а ты – их партнёр. У них просто выбора, кроме тебя, нет, зато у тебя – каждый встречный поперечный. — Про магический брак забыл. — Облом, - кисло усмехнулся мужчина, впрочем, не слишком приуныв. – Но вернёмся к нашим баранам. Я– Сейвил вынужден был замолчать, когда в комнату сквозь окно просочилось белёсое бестелесное создание, очень напоминавшее лошадь. Гарри сразу же узнал патронуса Андриана. [Гарри, мне срочно нужна твоя помощь. Я в особняке.] Послание было настораживающим: Ноайль был не из тех, кто бросает слова на ветер и не стал бы преувеличивать серьёзность проблемы. — Опять что-то случилось? – даже не слыша посланника, мужчина понял всё по лицу Его Светлости. – Когда вернёшься, загляни к нашему больному. Он – твоя забота. Возразить было нечего, и Певерелл аппарировал в особняк, представленный в качестве убежища сокурснику и другу. Шикарный и просторный старинный дом сердцем и разумом наделён не был, так что молодому человеку пришлось изрядно побегать, чтобы найти Адриана в закрытом саду, лежащим навзничь в кусте зимнего сорта роз. К счастью, тот был в сознании и даже криво улыбался чему-то. — Что случилось?! На тебя напали? Ты отравился? — Ага, - невпопад вздохнул Ноайль, а мечтательный взгляд его витал явно где-то в облаках. Гарри не на шутку заволновался, что неугомонный друг надышался каких-нибудь ядовитых или дурманящих цветочков, но потом вспомнил, что ничего опасного и вредоносного у себя в саду не сажал. — Адриан! Что ты натворил?! Окрик подействовал отрезвляюще, и молодой человек заметно вздрогнул, переведя взгляд на друга. — Помоги мне подняться. Я опустошён магически. Гарри помог ему подняться на ноги, более того, поделился с ним своей магией, за что получил укоряющий взгляд и благодарность. — И как тебя угораздило опустошить свой магический резерв? Для этого тебе бы пришлось колдовать безостановочно целую неделю! — Ты преувеличиваешь мои способности, - усмехнулся Ноайль и внезапно стал абсолютно серьёзным. – Я почувствовал своего магического партнёра, точнее, ощутил его боль. Понимаешь?! Здесь, в Англии, я услышал его зов так близко, будто он был рядом со мной. Он нуждался во мне! Ему было больно! В сердце Певерелла закрались сомнения, подтверждаемые мерцающими радужками глаз Адриана. У Люциуса они точно так же мерцали серебром, когда велась внутренняя борьба между человеком-здравомыслием и вейлой-инстинктами. — Когда ты, говоришь, услышал зов? — Не знаю… ближе к обеду вторника. А сколько я провалялся так? Гарри не ответил и несколько минут с приличной долей скепсиса смотрел на друга, испытывая огромное желание присесть на корточки и закрыть голову руками. — Мы сейчас аппарируем в мой родовой замок. Возможно, я знаю, кто твой магический партнёр. Хотя юноша в его личности практически не сомневался, совпадений было достаточно. Просто удивительный расклад Судьбы, что спасая одного, он спас двоих. Ноайль едва только перешагнул порог гостевой комнаты, и всё стало ясно без слов, так что юному Лорду оставалось только бесшумно испариться, представив молодым людям возможность познакомиться без лишних глаз и ушей. Кроме того, он почти болезненно ощутил себя лишним. То, каким влюблённым и счастливым взглядом Адриан смотрел на Регулуса, напомнило ему о собственной потере. Захотелось выпить, но дел было невпроворот. Теперь следовало подумать о дальнейшей судьбе Регулуса, поэтому за помощью он решил обратиться к гоблинам. Выслушав его пространные объяснения, Грогвахт предложил обсудить вопрос с Управляющим делами рода Блэк – Рикбертом. Этот гоблин с цепким умным взглядом и спокойной манерой общения сразу же расположил юного Лорда к себе, так что Гарри более подробно ещё раз разъяснил суть своего вопроса. — Если я Вас правильно понял, Лорд Певерелл, Наследнику рода Блэк угрожает смертельная опасность, и Вы интересуетесь способами его защиты. — Не совсем, уважаемый Рикберт, - вежливо возразил маг. – Мне нужно найти способ вывести Регулуса с семейного древа Блэков. — И позволить столь могущественному роду уйти в тень?! – запальчиво возмутился гоблин и впился в молодого человека таким злым взглядом, что на мгновение Гарри показалось, что тот переберётся через стол и вопьётся своими акульими зубами ему в горло. — А вы предпочтёте смерть Наследника, нежели его отлучение? – жёстко парировал он, наградив Рикберта не менее впечатляющим взглядом. — Господа, давайте сохранять здравомыслие, - вмешался Грогвахт и обратился к юному магу. – Лорд Певерелл, Вы уверены в наличии опасности, угрожающей Наследнику Блэку? — Абсолютно, - не колеблясь ни секунды, твёрдо ответил Гарри, что явно придало веса его словам в глазах гоблинов. — И от кого же исходит эта опасность, позвольте узнать? — От Наследника Слизерина. Регулус совершил поступок, который Лорд Мракс ему никогда не простит. К тому же, душа его уже отмечена Смертью. Не стоит искушать Её лишний раз. Гоблины одновременно помрачнели и заговорили на своём родном языке, судя по всему, о чём-то споря. Юноша не прерывал их, не сомневаясь, что помощь ему будет оказана. Что его действительно беспокоило, так это время. Известие об исчезновении Регулуса вскоре покинет стены Блэк-хауса и обязательно привлечёт внимание Тома. Чёрная Метка всё ещё сохраняла связь слуг с хозяином. Попытка вызвать через неё младшего Блэка провалится, Певерелл-холл об этом позаботится, но боль будет адской. Заподозрив что-то неладное, Том обязательно кинется проверять сохранность крестражей, а после… Регулус смертник в любом случае. — Есть несколько способов вывести Наследника Блэка с семейного древа, - снова заговорил Грогвахт, привлекая внимание Лорда. – Посоветовавшись, мы пришли к двум наиболее вероятным: полный переход в род более могущественный, чем род Блэков, или же магический брак с закреплением статуса младшего супруга. В первом случае иной кандидатуры, кроме Вас и Вашего рода, нет. — Первый вариант не подходит по той простой причине, что новый статус Регулуса незамедлительно отобразится на моём генеалогическом древе, а далее и на остальных, включая древо Слизеринов. Даже родство со мной не спасёт его от шальной Авады. Кроме того, нашлось магическое создание, признавшее в Наследнике Блэке магического партнёра. Вейла. Перекосившееся от разочарования лицо Рикберта Гарри, наверное, не забудет никогда, и вряд ли это была реакция на отказ от первого варианта. Скорее уж, он сильно ратовал за род Блэков, а так же за возможное их процветание. В браке с магическим созданием их дети с сильной кровью могли приумножить их величие. Огромное упущение. — Что ж, тогда и думать не о чем. Но, Лорд Певерелл, заключать их магический брак придётся Вам. Гарри просидел в кабинете ещё час, пока гоблины наперебой просвещали его касательно второго варианта развития событий. Заключаемый союз был неравноправным: ему предстояло, в обход Главы рода Блэк, оборвать кровную, духовную и магическую связь Регулуса с родом, после чего он мог войти в род своего магического создания только в качестве младшего супруга, полностью зависимого от старшего. Певерелл понимал, что такие условия совершенно не понравятся избалованному с детства роскошью и влиянием, которое давал ему род, Наследнику, поэтому в качестве «приданного» договорился с Грогвахтом переписать на него Хранилище с артефактами и золотом Кадмуса Певерелла. С гудящей головой он вернулся в Певерелл-холл с твёрдым намерением поговорить с Регулусом и закончить эту гонку на опережение. Гарри даже не удивился, застав на кровати воркующую парочку, однако при его появлении Блэк перестал улыбаться и ближе прижался к Адриану, словно бы хотел вплавиться в него. Ноайль, наоборот, был рад его видеть. — О, а вот и наш Купидон! Гарри, где ты пропадал? По-хозяйски пройдясь по комнате, молодой человек присел в кресло напротив кровати. — Решал кое-какие дела твоего магпартнёра. Адриан, оставь нас с Регулусом наедине. Просьба насторожила вейлу, только что обретшую свой смысл жизни, так что упрямый и решительный взгляд говорил громче слов, что никуда он из комнаты не выйдет, тем более, что Регулус вцепился в него, как утопающий в спасательный круг. — Хорошо, можешь остаться, только не вмешивайся в разговор. Тебя он чуть позже тоже коснётся, - взгляд Певерелла переместился на сероглазого брюнета, и в нём скользило неподдельное сожаление. – Я не собираюсь проклинать тебя или сдавать Наследнику Слизерину, но я зол, потому что у тебя было намерение навредить моему супругу. — Как вы можете быть на стороне этого чудовища?! – сжав ладони в кулаки, сквозь зубы процедил Регулус, и Гарри вдруг ощутил обиду и укор в его словах. — Забавно, что ты спрашиваешь это у меня. В чём разница между тем, что он истязает магов и маглов? Разве это в любом случае не делает его чудовищем? — Грязной крови не место в нашем магическом мире! Только чистая кровь имеет право на власть, престиж. Он… Тёмный Лорд обещал вернуть нам наши права, очистить наш мир от грязи. Но то, что он сделал… предал наше доверие… — Тяжёлые времени требуют решительных и не всегда гуманных мер, - жёстко оборвал невнятное лепетание юный Лорд, и глаза его предупреждающе сверкнули жёлто-зелёным огнём. – Я не собираюсь переубеждать тебя касательно Тёмного Лорда. Твой необдуманный поступок едва не стоил тебе жизни, впрочем, твоя безопасность – спорный вопрос. — Я готов был пожертвовать ею, но отомстить! Судя по сурово поджавшимся губам Адриана, Регулус за свои слова ещё получит сполна от вейлы, так что Гарри решил оставить воспитание юноши на его будущего супруга. — Мальчишка, - почти ласково усмехнулся он, на мгновение вспомнив себя в его возрасте, уповавшим на справедливое возмездие. – Как бы то ни было, но как только Наследник Слизерин узнает, что ты сделал, он убьёт тебя. — И я приму смерть с гордо поднятой головой. Как Блэк! — А теперь поверни голову направо и повтори эти же слова. Как он и рассчитывал, повторить Регулус, смотря прямо в лиловые, такие невинные глаза, не смог. По себе знал фокусы этой мистической партнёрской связи. Теперь его жизнь принадлежала не только ему, чтобы беспечно разбрасываться ею направо и налево. Он подробно, разложив всё по полочкам, рассказал парочке о плане, придуманном им и гоблинами. Блэк вполне ожидаемо отказался и устроил самую настоящую истерику с криками и оскорблениями, но, к удивлению Певерелла, Ноайль взял ситуацию в свои руки и с предельной вежливостью попросил Лорда пойти погулять где-нибудь полчасика. Когда Гарри вернулся в комнату полчаса спустя, Адриан выглядел чем-то не в меру довольным, а вот Наследник Блэк походил на воробья – такой же взъерошенный и надутый. Тем не менее он покладисто согласился «умереть» как Блэк, но настоял, что новое имя выберет сам. Через два часа ритуальную залу Певерелл-холла покидали Адриан Ноайль и Септимус Фобиас Блайк-Ноайль, а следом за ними буквально выползал гостеприимный хозяин замка. Оба ритуала опустошили его в магическом и моральном плане прилично, да ещё и крови попили знатно. Но проделанной работой он был удовлетворён – сияющие счастьем лица того стоили. Также они «осчастливили» молодого человека, что с утра отправятся в свадебное путешествие, подальше от Англии с её войной, а пока вернулись в особняк Певерелла закреплять партнёрство и брак. А Гарри вернулся в Слизерин-мэнор далеко за полночь. Родовое поместье встретило его сонной тишиной. До хозяйских покоев он, казалось, добирался дольше, чем обычно, но несмотря на усталость и сонливость, всё же заглянул в детскую, пару минут полюбовался спящим демонёнком и вернулся в спальню. Похоже, Том решил не дожидаться его возвращения, и в совокупности со всем произошедшим за день это почему-то вызвало лёгкую обиду. Переодевшись махом руки в спальные штаны и майку, он заполз на свою прохладную половину, улёгся и тут же оказался в кольце тёплых и сильных рук, а долгий и тяжёлый выдох взъерошил волосы на затылке. — Спи, змеёныш. О своих приключениях расскажешь завтра. Он не помнил, как заснул, но снился ему уже знакомый сон: он – статный и величественный, восседающий на троне, в окружении своих магических созданий. И все они улыбались ему, одаривая поддержкой и заботой. Может быть, этот сон был пророческим?