***
За всеми сборами, а потом встречей с Джессикой время пролетело незаметно. Небо обрело тёмный оттенок вуали ночи, оставив светло-розовую дымку тонкой полоской солнца на горизонте. Вдоль дорог загорелись фонари, освещавшие путь своим тёмно-жёлтым светом и яркие неоновые вывески магазинов возможных цветов радуги. Улицу охватил холодок. Большая часть населения отходила ко сну, ведь завтра у кого-то работа или учёба. А кто-то… За счёт разных связей и знакомств приходит в сопровождении кого-то из подруг на студенческие вечеринки (на которые, за счёт сопровождения, легко отпускали родители). Хезер резко завернула влево с основной дороги на парковку магазина «7-Eleven»* (не сказать, что она плохо водила свой красный «Форд», но и не сказать, что хорошо. Резкие повороты, торможения и ускорения доставляли дикий дискомфорт пассажирам, от чего перемещались по салону резко по этим сторонам, тщетно пытавшись усидеть на своём месте), остановившись чётко по линиям разграничения парковки для… Инвалидов, рёв мотора утих. Чарли вышла из машины, расправила свой чёрный сарафан до середины колена, сидевший на ней чётко по фигуре, затем рукава серой водолазки (поверх которой и надет первый элемент одежды, лямки которого по толщине напоминали атласную ленту, которой перевязывали подарки среднего размера, сантиметров так пять-шесть) и направилась ко входу в магазин. Однако её остановил на середине гудок машины, заставивший её тело вздрогнуть от страха, а затем резко развернуться к машине Джессики. — Чарли, возьми кукурузные орешки с соусом Би Кью! Вечеринка без этих орешков — не вечеринка! — высунувшись из окна машины прокричала просьбу Хезер. — Би Кью или обычные?! — подстать её крику спросила Чарли. — БИ КЬЮ МАТЬ ТВОЮ!!! — ответила «Всемогущая», завопив на всю парковку, что есть силы. — Хорошо! — только и ответила Чарли, подавляя раздражение, которое вот-вот могло вспыхнуть ярким пламенем, и вошла в магазин. Без единой души…за исключением продавца, сидевший на стуле у кассы, читая какой-то журнал, лежавший у него на правой ноге, закинутое на левое. Он даже не обратил внимание на неё. Подойдя к стенду, где висели маленькие запаянные пакетики с орешками, её глаза стали искать внимательно этот… Неплохой, но быстро надоедающий вкус. Найдя нужный ряд с ними, руки тут же сняли две пачки. — Приветствую и салютирую. — раздался знакомый юношеский голос с левой стороны, заставивший Чарли обернуться. Это был Майкл, улыбающийся ей уголками губ, держа в одной руке среднего размера стакан с каким-то напитком. — Хочешь попробовать Слёрпи* с этим? — спросил он, подняв указательный палец в сторону двух пачек в её руках. — Нет, но если ты будешь добр, то купишь мне коктейль. — ответила Эмили. — Слёрпи — это фирменное домашнее блюдо. — начал пояснять он. — Ты сказала вишня или лайм? — прозвучал вопрос, когда юноша повернулся в сторону автомата, в котором делают напиток. — Я сказала коктейль. — твёрдо, чуть не отрезав, ответила девушка. Этот ответ заставил Майкла повернуться обратно к ней, пожав плечами. — Мне понравилось, как ты запугал тех идиотов. — более мягко, с отдалёнными нотками кокетства в голосе продолжила она. — Пришлось научится, так как я часто переезжал с места на место. — продолжил он. — Далос, Лас-Вегас и другие города. И в каждом городе есть этот магазинчик. Я прихожу сюда, «теряюсь в лежащем на полу линолеуме» и беру слёрпи, чтобы «заморозить свой мозг и растворится в боле». Так я не забываю, кто я такой. — на последней фразе парень поджал неловко в губы, немного отведя их в бок и покрутил кистью свободной руки, поднятую на уровень головы. — "Что ж, кажется, риск всегда производит впечатление". — сделал вывод в мыслях юноша. — Правда? — спросила Чарли. Афтон кивнул в качестве ответа и сделал глоток напитка, всосав с трубочки, а через секунду сморщился от боли. Холод от дроблённого льда сильно ударил в голову, разносясь болезненным звоном. — Что? Прям настолько эта гадость на мозг действует? — недоверчиво спросила девушка. Юноша протянул ей стакан, который тут же был принят. Она сделала большой глоток, а через секунду острая боль пронзила насквозь мозг, словно лезвие меча, и холод пронёсся в голове. — Ёбаный в рот! Сука… Как больно…– ругалась та, а Афтон по-доброму посмеялся, и забрал стакан обратно, на белой трубочке остались красные следы её помады. Он купил ей вишнёвый коктейль большого размера, как и хотела она. Оба вышли из магазинчика. — Классный мотоцикл. — сделала комплимент Чарли. — Спасибо, это подарок отцу от его компании. — поблагодарил Майкл, боком садясь на свой транспорт. Его глаза внимательно рассматривали лицо девушки, ей даже на секунду показалось, как в них вспыхнула искра влюблённости. — У тебя губы цвета, как вишня. — сделал он комплимент. — Спасибо, они такими и останутся. — сказала Чарли, смущённо улыбнувшись. — Ну…- Афтон поджёг сигарету и закурил. — Что насчёт твоей жизни? В сравнении с моей вечно переезжающей — она идеальная. — Обычная. — ответила Эмили с каким-то облегчением, пожав плечами. — Сегодня еду с подругой на вечеринку в университет. — юноша на это понимающе кивнул. Внезапно в их диалог вмешался настойчивый гудок машины Джессики. — ЧА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-ААРЛИ!!! — во всё горло, взрываясь, как бомба от злости, вопила Хезер высунувшись из окна, пронзая гневным взглядом парочку. Снова настойчивый гудок. — Нет, моя жизнь не идеальная. Мне больше не нравятся мои подруги. — досадно произнесла девушка, отводя взгляд в асфальт. — Мне они тоже не нравятся. — согласился Майкл, чуть улыбнувшись. — Есть коллеги по работе, а есть по учёбе. Так вот они мои коллеги по учёбе. — поясняла Чарли. — А может бросить их, бросить эту вечеринку и провести время здесь? — спросил юноша. — Свидание у «7-Eleven»? — с улыбкой на лице спросила девушка, а что, звучит неплохо, интереснее какой-то вечеринки, но потом поняла, что пообещала Джессики пойти с ней, будет некрасиво с её стороны на половине пути дать отказ, поэтому продолжила с досадой: — Нет, поздно. В другой раз. До встречи и спасибо за коктейль. — она улыбнулась на прощание и ушла обратно в машину. — Ты взяла орешки? — колко и нервно бросила вопрос Хезер, как только Чарли открыла дверь. — Да, прости. — ответила та, садясь на пассажирское сидение. — Вот. — продолжила она, протянув две упаковки орешек. Девушка их сразу выхватила и положила к себе в сумочку. — Помаши ручкой красному восходу и поехали. — язвительно отозвалась «Всемогущая» и завела машину.***
Вечеринка организована двумя студентами в небольшом доме с узкими коридорами и маленькими комнатами. От этого внутри было невероятно душно, а запах сигарет, перегара и травы смешался в неприятное облако. Некомфортно и становилось не по себе. Внутри вся Чарли напряжена. Она прошла с Джессикой в комнату, где сидели два друга, чтобы заявить о своём прибытии. Два парня хорошо ухоженные, с брендовыми вещами, волосы аккуратно уложенные с минимальным количеством укладки, у одного набок, а другого назад. А на лбу их вступил пот из-за этой духоты, даже открытые окна не помогали. Увидев девушек, они встали с дивана, приветливо улыбаясь. — Здравствуйте, дамы. Будьте, как дома. — поздоровался один из них. Джессика мило им улыбалась, Чарли почувствовала ещё больший прилив дискомфорта находясь рядом с ними, особенно от второго, который сверлил дырку на её лице взглядом. Через несколько секунд он любезно протянул ей кружку с мартини, кружка принята, а пока этот неприятный тип наливал пойло в стакан себе девушка вышла в коридор, дабы избавится от него. Однако и минуты не прошло, стоило только облокотиться о стену, попивая небольшими глотками содержимое кружки, которое обжигало горло, как он тут же подошёл к ней, уперевшись в её плечо своей грудной клеткой, неловко улыбаясь. — «Понятия дистанции не существует для него?» — выругалась Чарли, на её лицо чётко читалось, что ей неприятно и очень некомфортно, отводила от этого взгляд, а иногда и голову в противоположную сторону. — Ты мне сразу понравилась. — проговорил парень. — Ты очень красивая девушка. — продолжил он. Эмили просто кричала внутри себя, чаще отводила взгляд от типа, делала глотки алкоголя, внутри нарастало раздражение. Такие комплименты из его уст ощущались, как грязь, которую хочется быстрее смыть с себя. Наконец один из студентов позвал его, и они ушли куда-то вместе. Воспользовавшись моментом, девушка быстрым шагом направилась на поиски свободной комнаты, где можно было исчезнуть из поля зрения навязчивого студента. Спустя несколько неудачных и неловких поисков, а также больше и больше вливания в организм алкоголя от разных рук, такая комната нашлась. Абсолютно пустая, на столе красовались пустые бутылки, окурки, пустые пачки, стаканы с чьим-то пойлом. Среди всего этого нашёлся и коробок спичек. Кто-то здесь проводил время и ушёл, оставив хаос. Звонкий звук чирка пронзил слух. Чарли смотрела прямо на пламя, которое двоилось в глазах. Создавалось неприятное чувство, что тело отделяется от сознания и оно вот-вот рухнется на диван, оставшись до раннего утра, ко всему этому добавилась слабая тошнота. Затем руки, будто зажившие своей жизнью, кинули горящую спичку в стакан. Яркое пламя вспыхнула, тонкими языками, всё выше и выше вырываясь, от этого девушка вздрогнула, чуть подскочив на месте, тем самым вернув тело и сознание в единое целое, но руки снова почувствовав свободу от мозга сделали своё — в эту же секунду кинули стакан с пламенем в открытое окно, располагавшаяся на уровне дивана. Казалось, что должен раздаться в тишине звук бьющегося вдребезги стекла о асфальт, а горящая жидкость разлиться неровной лужицей. Но последовал глухой звук о что-то мягкое. Мысли стали заполняться размышлениями, даже скорее криками внутреннего голоса… — «Общество Хезер отвратительное… Оно полно кретинов, алкоголиками и торчками, студентам интересны лишь моё нижнее бельё и то, что под ним, а самое ужасное… Выставляется, как что-то крутое, как что-то, что может изменить мою жизнь. Она обманула меня, как Ведьма Востока… О Господи! Ну почему я только сейчас это осознала?! А у меня была подруга… Лучшая подруга, но я бросила её из-за розовых с радугой замков этой Ведьмы! Я хочу покончить с этим, вернуться к той жизни, которая и раньше была. Прекрасная и спокойная! Без травы, тусовок, сплетен, тупых шуток!» Внезапно дверь в комнату открылась, и в проходе появился этот студент. — А я искал тебя. — с улыбкой на лице хитрыми и заигрывающими нотками проговорил он, направляясь к девушке. Она тут же отсела, как только юноша подошёл к дивану, но тут же сел очень близко, положив свою правую руку на её правое плечо, тем самым прижав к себе. — Я слышал, что девушки из вашей школы отлично это делают. — не меняя тон продолжил студент, расстёгивая пряжку. — Слушай, мне плохо, так что нет. — жалобно проговорила Чарли срывающимся голосом, терпеть тошноту и головную боль становилось всё невыносимее и невыносимее. — А мы пледом накроемся. — продолжал настаивать парень, показав в руке сжатый уголок пледа. Эмили почувствовала, как обстановка резко накалилась, ничего понимающего в этом существе нет, только лишь, как присунуть девушке, и немедля вскочила с дивана направилась к двери, как можно быстрее, кинув через плечо ему: — Грязное животное. — и ушла так же быстро прочь. Стало ещё хуже. Головная боль усилилась, будто маленькие иголочки одновременно пронзают мозг, головокружение тоже стало усиливаться. Всё это подгоняло внутри рвотные массы. Чарли прижалась к стене, глубоко дыша, всю её трясло. — Чарли, что происходит? Они же из университета. — спросила подошедшая к ней Хезер, резко одёрнув ту за плечо. — Не трогай меня, я плохо себя чувствую, я напилась, меня тошнит. — еле проговорила девушка в торопях, стараясь скрыть дрожь. — Не верю! — возмутилась «Всемогущая». — Ни единому слову! — масса подступила ещё выше, заставив тело Чарли наклонится к подруге и всё выбралось наружу моментально. Вечеринка умолкла из-за перебивающего всё пронзительного яростного женского крика, заставившего всех обратить своё внимание. — Я сотворила тебя из ничего! — верещала во всё горло, через все свои силы, от вскипевшей злости, подобно извергающему вулкану Джессика. — Я не просила благодарности! Мне отплатили рвотой! — продолжала она. Чарли чувствовала себя лучше, голова перестала болеть, в желудке царила пустота, горький привкус стоял в горле. — Слизывай её теперь, малышка! — уверенно приказала Эмили. — Сли-зы-вай! — это заставило Хезер опешить. Выбить из колеи. — Придёшь в понедельник и уже будешь кем-то в прошлом. Ни один лузер теперь к тебе не прикоснётся. Переезжай в штат Вашингтон! Переезжай в штат Джефферсон! Никто в Вестербурге не позволит тебе играть в их оленьи игры! — в ответ проговаривала девушка, а последняя фраза прозвучала словно яростное рычание пумы, но уже более спокойным не крикливым тоном продолжил: — Ты будешь уничтожена.