***
— Даже интересно, насколько хватит твоего брата, — Скорпиус съезжает по забору на траву, не заботясь о перспективе испачкать светло-серые спортивные штаны. Взмах палочкой, и все проблемы решены, как говорится. — Ставлю от пяти до семи занятий ЗОТИ, — Ал присаживается на качели, за которые он и Лили в детстве дрались до разбитых костяшек, кровавых ссадин и слез. Идиоты. — Это если учитывать, что они больше нигде в Школе не будут пересекаться, — Скорпиус подтягивает ноги к животу и убивает пытающегося прокусить ткань красного муравья. — Пять-семь встреч, так будет точнее. Альбус усмехается, сжимая сигарету зубами. — Стоит сказать ей о новом преподавателе? — Не я же здесь пророк в первом поколении? — Малфой стряхивает пепел на землю, изучая полураздавленную тушку насекомого на кончике пальца. Муравей умудряется пошевелить тонкими усиками, хотя туловище и лапки у него уже полностью раздавлены. Парень морщится и растирает букашку в пыль. Он терпеть не может этих тварей. Серый взгляд касается потертых кроссовок Альбуса и медленно поднимается к лицу. Тот расслабленно раскачивается на старых качелях и, судя по физиономии, ловит от процесса истинный кайф. — Ну а что насчет тебя, Поттер? — Насчет меня? — Альбус кладет голову на одну из металлических балок и слегка приподнимает веки. Как будто ему лень даже смотреть, не то что участвовать в разговоре. — Есть претендентка, которую позовешь на выпускной? В зеленых глазах вспыхивает удивление: — Я не загадываю так далеко. — Ты понял, что я имел ввиду, Ал. Тот молчит. Тушит сигарету о сиденье качелей, стряхивает пальцем оставшийся от гари след и отточенным движением отправляет окурок в урну. — Заведу отношения с МакГонагалл, — Альбус свешивается к земле и пытается дотянуться до квоффла под деревом, но длины руки при каждом приближении не хватает. Малфой фыркает, наблюдая за безуспешными попытками друга, таким же прицельным броском отправляет докуренную сигарету в ведро и приманивает мяч с помощью палочки. — Так сложно все? — квоффл отправляется в Поттера. Тот без труда ловит его правой рукой. — Да. Этого человека просто не существует, — Альбус ждет, пока друг встанет на ноги, выберет удобное для игры положение и только потом делает обратный бросок. — А ты почему еще не обзавелся девушкой? Малфой делает небольшой шаг вперед, чтобы взять подачу, и проводит пальцами по рельефам мяча. — По сравнению с твоим сюром мои "завышенные требования", — свободной рукой изображает кавычки. — Кажутся детским лепетом. Дверь, ведущая на задний двор, открывается, и квоффл летит прямо на третьего курильщика. Джеймс незамедлительно реагирует и присаживается, чтобы поймать мяч руками, а не "хрензнаеткудатотпопадет" ногами. Парень поспешно закуривает, оценивает, кому из двух слизеринцев отдать мяч, выбирает все еще качающегося брата и бросает квоффл туда, где, по его расчетам, они с Алом пересекутся через несколько мгновений. — Что за завышенные требования, Скорп? — ушлый прищуренный взгляд. — Что за специфический интерес, Джеймс? — в тон ему отвечает Малфой, ловит прилетевший со стороны качелей мяч и с силой отправляет его обратно. Прижавшийся к дверному косяку старший Поттер с удовольствием отмечает, что брат снова без особого труда берет подачу. — Напомни, почему ты не играешь за сборную Слизерина, Ал? Тот поворачивает голову назад, чтобы посмотреть на старшего: — Как я могу играть против своих… — парень делает паузу, за время которой на лице расцветает выражение, полное ехидства, и отправляет брату квоффл. — Сестер? Стоящий в стороне Скорпиус изумленно смотрит на друга и тянет издевательское “у-у-упс”. Джеймс усмехается, принимая подачу. Ему иногда кажется, что слизеринцы энергетически подпитываются собственным ядом. Который, к слову, достаточно легко нейтрализовать. — Ты просто боишься просрать им по всем фронтам, — мяч снова летит в Альбуса, на этот раз без всяких расчетов. И тому приходится резко подняться на ноги, уцепившись за неподвижную часть качелей. Правой рукой ловит квоффл, со злым прищуром смотрит на брата. — Блять!.. — забытая левая конечность застревает между перекладинами, и парень по инерции, усиленной болевым эффектом, падает с сиденья спиной назад. Скорпиус останавливает качели и первый подскакивает к пострадавшему. Чтобы услышать, как тот стонет что-то невнятное про обидчивых говнюков. — Огрызается, — Малфой смотрит на неспешно подошедшего Джеймса. — Жить будет. — Конечно, будет. Это его коронный финт, в детстве раз двадцать так падал, — Джеймс присаживается на корточки рядом с братом, направляет палочку на голову и вскоре удовлетворенно кивает результатам. — Заметно. — Ты еще Лили не видел. Она регулярно ногами спотыкалась о спинку, падала лицом на землю и так и каталась туда-сюда, пока качели не останавливались, — Джеймс заклинанием проверяет руку Альбуса на наличие повреждений и хмурит брови. — Почему я не удивлен? — Это было всего пару раз, — вышедшая на шум Лили присаживается около брата, аккуратно кладет ладонь на участок чуть выше запястья и сжимает его. — А вы стояли в стороне и ржали, вместо того, чтобы помочь мне слезть. Альбус шипит нечленораздельный мат на действия сестры и пытается вырвать руку, но шевеления приносят только боль. В итоге он откидывается головой на траву и начинает делать вид, что ему похрен на весь гребаный мир. — Напомню, что так вы с Алом доказывали, что являетесь "царями качелей", — Джеймс стучит пальцем у виска. — Я хотел, чтобы вы ощутили всю тяжесть своей власти. Лили фыркает на его слова, продолжающий “почивать” на земле Поттер диктует адрес, где видел таких заботливых старших братьев, а Скорпиус сжимает губы в тонкую полоску, пытаясь сдержать смех. — Алу нужен костерост, — Лили выпрямляется, открывает дверь заднего двора и в ожидании смотрит на Джеймса. — Что? — Призови его. — Не надо, — Альбус поднимается на ноги, помогая себе здоровой рукой. — Сам возьму. Не ночевать же мне под качелями. — Разумное решение и Альбус в одном предложении? — Старею, — младший из братьев идет ко входу в дом, по пути нарочно задевая плечом издевающегося Джеймса. Лили исчезает в проеме вслед за Альбусом. Оставшийся на улице Поттер тяжело вздыхает, присаживается на вторую ступеньку и снова закуривает. Скорпиус режет его пристальным серым взглядом, пока парень не поднимает голову, демонстративно уставившись в ответ. — Что там, в будущем? — Малфой стряхивает пепел и со всей силы толкает качели. — Пиздец? Джеймс закусывает губу, размышляя над ответом. Затем усмехается: — Скучать никто не будет. Это точно.***
Кулак в боксерской перчатке врезается в грушу, заставляя ту неповоротливо приложиться о стену. Злой выдох с рыком, и нога со всей силы бьет чуть выше места, где мгновение назад был оставлен отпечаток. От мощного удара цепочка, на которую подвешен снаряд, предупреждающе звякает, но не обрывается. Сразу следом идет удар левой, значительно слабее, чем два предыдущих. Он тяжело выдыхает и стирает со лба выступившую влагу. — Ты тратишь слишком много силы, — Поттер держит в руках открытую банку пепси и, честное слово, если он не заткнется, Скорпиус запихает ее этому умнику по самые гланды. — В бою с тобой нехер будет делать через минут пятнадцать. — Это часть физической подготовки, — старается отвечать спокойно, хотя хочется послать этого придурка куда подальше. — Разве в вашей Академии этому не учили? — Упахиваться в зале до потери пульса ради красивых кубиков? — Поттер присаживается рядом с зависшим в телефоне братом и протягивает тому банку. Ал откладывает телефон, забирает пепси и вкладывает ее в пальцы сломанной руки, как в специальный держатель. Возвращает средство связи и продолжает быстро отбивать сообщение на экране. Периодически телефон издает кряканье, оповещающее об активной переписке. — Мне не нравится перекаченность, все должно быть в меру. — Это говорит человек, который тайно использовал свои способности, чтобы стать лучшим студентом Хогвартса за два десятка лет, впервые в истории за год пройти четырехлетнюю программу Академии, раньше всех ловить снитч на всех играх… — Про квиддич — пиздеж. — Почесать тебе нимб? — Ты бей дальше грушу, — оскал. — Интересно, через сколько свернешься в трубочку в уголке. Вместо ответа Скорп в очередной раз наносит удар ногой, с наслаждением думая, как разбивает ухмылку на губах старшего из Поттеров в кровавое месиво. Альбус в несколько глотков допивает содержимое банки и усмехается на новое сообщение. — Тебе привет от Розы, — раздается после очередного удара груши об стену. — Надеюсь, сейчас не мне, — говорит Малфой, еще раз бьет по снаряду левой рукой и раздосадованно шикает. Сила удара опять оказывается раза в три ниже, чем правой. Джеймс косится на брата и разводит губы в кривой усмешке. Вполне в духе Розы попросить передать привет и не уточнить, кому из них двоих он адресован. Вполне в духе Альбуса, в очередной раз подколоть его за чувства к кузине. Из "нового трио", как окрестили эту компанию в Школе, самым адекватным по отношению к проблеме Джеймса — если это явление вообще можно назвать "проблемой" — оказался Скорпиус. Который даже пренебрег желанием закрутить роман с рыжей подругой, поставив дружбу со старшим Поттером на более важное место. — Рассказать ей о новом преподавателе по Защите? — Если хочешь, чтобы седьмой курс она училась не в Хогвартсе, говори, — старается произнести так, будто ему все равно. — Сделаешь это, Ал, и я сломаю тебе вторую руку, — Скорпиус останавливается около Поттеров и тянется в сумку за бутылкой с водой. — Это почему? — хитрый зеленый взгляд впивается в друга, присосавшегося к прозрачной бутылке. Малфой отстраняется, когда воды остается чуть меньше половины, и с тяжелым дыханием усаживается на скамейку, выпрямляя ноги. — Хочешь лишить Хогвартс перформанса всех времен и народов? Джеймс усмехается. Поддержка со стороны Малфоя всегда подается эффектно. — Поверь, лучший будет за тобой, — он облокачивается на стену и умудряется перекатить по ней все мышцы. — Давай устроим спарринг? Применишь свои приемы на мне. Альбус цокает и часто-часто моргает. Ему нечего вставить, и чем скорее Скорп сокращает расстояние между собой и его братом, тем вернее растекается покалывающая напряженность по нервным окончаниям младшего. — Надеюсь, ты не хочешь заранее набить мне морду за наступающий год? — парень хватается за влажную от пота ладонь и поднимается на ноги. — Скорпиус Малфой — это сочетание "перформансов" и "набить морду" в одном наследнике аристократической фамилии, — говорит Поттер, пока стягивает с себя футболку. — Но зришь в корень. Они отходят в противоположный от Альбуса угол к покрытому мягкими матами полу. Вслед за другом Скорпиус скидывает кроссовки и принимает позу защиты. Светлые брови собираются домиком, показывая активный мыслительный процесс, и резко расходятся, когда до владельца доходит смысл последней фразы Джеймса. — Это бред. — Я тоже так думал, — язвительно колет голос. Парень молчит. Пожимает плечами: — Для твоего спокойствия буду и от нее держаться подальше. — О, нет. Если это правда, то ты будешь смотреть, чтобы всякое мудачье держалось от нее подальше, — Джеймс делает первый удар, под который Скорпиус подныривает. Прицел в солнечное сплетение сбивается, потому что Поттер прижимает его к себе, с силой давит голову лицом вниз и прикасается коленом по нижней челюсти. — Сказал же уже, что неправда, — парень выпрямляется и делает несколько шагов назад. — Мелкая еще. На этот раз нападает он. Кулак почти достигает цели, когда Джеймс решает слегка уклониться в сторону. Локтем отбивает выброшенную руку и носком ноги касается открытого живота. Отмечает удар, но не бьет. — Понял свою ошибку? Малфой отрицательно качает головой. Щурится, раздумывая о чем-то, выдыхает, следующим ударом целясь куда-то в ухо. Поттер перехватывает его и резко выворачивает локтевой сустав в другую сторону, заставляя прогнуться в спине. Злой серый взгляд и насмешливый карий. — Если тебе интересно мое мнение, — Малфой пытается принять положение, которое уменьшит боль, и терпит фиаско. — Мудаки будут лезть к твоей сестре, пока она одевается в свои лохмотья. Ты сам видишь это, понимаешь… И ни хера не можешь сделать. Джеймс не меняется в лице. Только с каждым новым словом захваченная конечность все сильнее неестественно выгибается. Скорпиус выдыхает сквозь зубы. И не издает ни звука. — Хочешь и ему сломать руку? — вмешивается Альбус. Садится на скамейку, наводит камеру телефона на парочку. Секунду спустя раздается характерный щелкающий звук. — Спрошу у Розы, что она об этом думает. Малфой уже хочет огрызнуться, как вдруг — "этожблятьчудонебывалое" — Поттер ослабляет захват и помогает ему принять вертикальное положение, а не пропахать носом пару метров по матам. И с матами. — Теперь понял? Скорпиус молчит. Думает послать на хрен этого придурка или подколоть на тему сестренок… И что-то его останавливает. Что-то, решившее оставить реакцию Джеймса на Розу незамеченной. Вместо этого опять машет головой и поворачивается к Поттеру, принимая борцовскую стойку. — Напади на меня. — Начал вникать, — Джеймс одобрительно кивает. Примитивный удар в лицо Малфой отбивает, пытается повторить удар ступней в живот. И за то короткое мгновение, пока Скорпиус балансирует на одной ноге, Поттер делает подсечку. — Ты недооцениваешь противника, — Джеймс протягивает руку, помогая подняться. — И ждешь честный бой. — Какого ж хрена я не на Гриффиндоре? — Малфой отходит к рюкзаку, достает воду, садится на скамейку около Альбуса и заглядывает в открытую переписку. July, 25. 15:30: полоска ушедшей вверх фотографии с подписью: "Ты за кого?" Рози. July, 25. 15:36: Скажи Скорпиусу, что его почти невозможно победить. July, 25. 15:37: Это почему?!! July, 25. 15:38: =) Скорпиус чувствует, как ноздри резко расходятся в сторону, а сердце начинает грохотать где-то в глотке. — Сука! — в ярости бросается на спину Джеймса… И оказывается скинут на пол. Чужая ладонь держит за шею, мешая дышать. — Я не за отличные экзамены Академию экстерном закончил, — пальцы Поттера впиваются куда-то под горло, и язык безвольно вываливается наружу. Скорпиус пытается вытащить руки, чтобы помочь себе освободиться, но Джеймс смещает колено левее, сдавливает грудную клетку и вырывает хриплый выдох. — Запомни эти болевые точки. Однажды пригодятся. Тяжесть сверху исчезает и через несколько секунд хлопает дверь спортзала. — Как же Роза умудрилась провернуть все тогда? Альбус поднимает руки — и в том же отчаянном недоумении их опускает. — Джеймс мог позволить ей это сделать. Или… — Спроси у нее, Ал. После еще одного звонкого кряканья средний из Поттеров подходит к все еще лежащему Скорпиусу и садится на корточки, держа мобильник перед самым носом друга. July, 25. 15:50. Я сначала делала, а потом только думала.