Joy of Life/ Радость Жизни (переводится ДЕСЯТЫЙ том из тринадцати)

******* …… Евнухи-воры обомлели, а симпатичная служанка, надменно наблюдающая за происходящим, вдруг побледнела и вскрикнула: — Это не моё! Это не моё! Желая избежать подозрений, Хон Чжу не стал проводить обыск лично, но увидев, что один из ответственных евнухов нашёл искомый нефрит под подушкой этой девицы, он грустно вздохнул, бросил на неё сочувствующий взгляд и покачал головой. Это была та самая служанка, которая ранее отнесла полотно во Дворец Гуаньсин. Личико бедняжки побледнело, а обезумевшие глаза забегали по сторонам. Она рухнула перед Хон Чжу на колени и дрожащим голосом взвыла: — Младший евнух Хон… это… это не моё! Я ни при чём! Трое юных евнухов-воров недоумённо переглянулись и единодушно подумали: «Но ведь этот нефрит уже был продан! Как же он ни с того ни с сего появился в Восточном Дворце и попал в руки этой служанки?» — от испуга их спины взмокли. Украденный предмет был найден, и кто знает, что случится во время допроса? На кого укажет эта девица? Хон Чжу сурово взглянул на дворцовую служанку, стоящую перед ним на коленях, и со вздохом сказал: — Свяжите её. Подождём решения Государыни Императрицы. Вперёд вышли евнухи покрупнее. Повалив служанку наземь, они крепко связали её пеньковыми верёвками. Бедняжка была вне себя от ужаса. Она истошно кричала, что с ней поступили несправедливо, слёзно уверяя, что никогда в жизни не видела этот нефрит. Хон Чжу вздохнул и направился в передние комнаты, намереваясь доложить Государыне о выполнении приказа. Трое евнухов-воров испуганно переглянулись, а самый смелый из них подбежал к Хон Чжу и тихо поинтересовался: — Главный евнух, помнится… хм… Государыня сказала, что обнаружив искомый предмет, виновника следует убить на месте. Боюсь, Государыня в скверном расположении духа, и доложив о случившемся, главный евнух Хон может ненароком попасть под руку. Хон Чжу остановился, подумал и ответил: — Это дело слишком большое, пусть Государыня решает сама. Рабам, вроде нас, не пристало самовольничать. В глазах воришки промелькнуло разочарование, ибо он надеялся избавиться от дворцовой служанки руками Хон Чжу. Нефрит вернулся во дворец странным образом, но если обвинённая воровка умрёт, а украденный предмет вернётся на место, на этом дело и закончится, и настоящие виновники не пострадают. Увы, хитрец не ожидал, что главный евнух Хон Чжу захочет доложить Императрице. — Вряд ли здесь всё так просто, — с улыбкой ответил Хон Чжу. Бросив на воришку хладнокровный взгляд, он вздохнул и добавил: — Как ей хватило смелости воровать драгоценности Восточного Дворца? Думаю, у неё есть сообщники, заметающие следы, но даже если ей никто не помогал — это неважно. Уверен, что оказавшись в руках стражей внутреннего двора, она непременно поведает много интересного. Мелкий воришка обомлел и в страхе подумал: «Твою мать, что же делать? Если расследование продолжится, нас точно повяжут…» — но даже под страхом смерти этот евнух никогда бы не признался в содеянном. Он помолчал и осторожно спросил: — Интересно, как Государыня поступит с виновными? — Злодеям повезёт, если их до смерти забьют палками. Страшно даже подумать, что с ними будет, окажись они в Небесной темнице, ведь там за них возьмутся извращенцы Дозорного Управления, — с ужасом прошептал Хон Чжу. Глаза мелкого воришки забегали по сторонам, он испуганно сглотнул и тихо прошептал: — Но ведь это же… дело дворцовое. Позволив Дозорному Управлению присоединиться к расследованию внутреннего двора, боюсь… Государыня опозорится. Почему бы нам сперва… хм… не расследовать самим? Казалось, Хон Чжу был немного тронут такой заботой. Покосившись на мелкого воришку, он приметил в его взгляде скрытое убийственное намерение. Поняв что к чему, Хон Чжу улыбнулся, кивнул и ответил: — Расследуйте, но осторожно. ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ… https://vk.com/novella_radost_zhizni