Сон Баки
Тёплый летний день, Центральный парк, Нью-Йорк. Баки идёт по дорожке к месту встречи с Сэмми и сильно нервничает перед встречей с любимой. В руках он крепко сжимает букет синих роз и так увлечён этим занятием, что не сразу замечает Новак, сидящую на одной из лавочек. — Эй, милый, я здесь, — машет рукой счастливая Сэмми и подзывает к себе. Девушка выглядит также, как в последний день своей жизни: та же причёска, та же одежда, тот же макияж. Только округлившийся животик выдаёт различие. На вид, это месяц шестой беременности, когда живот уже видно и только-только становится трудно передвигаться в одиночку. Вот и сейчас, увидев Барнса, Новак пытается встать и делает это опираясь одной рукой на спинку лавочки. Справляется отлично, хоть и с усилием. Баки подходит к любимой и нежно целует, вручает букет и кладёт руку на её живот. В следующее мгновение, он абсолютно уверен, что почувствовал толчок в животе. Его лицо озаряется страхом и удивлением. — Это… Меня толкнули? Он шевелится? — спрашивает Баки. Сэмми накрывает его ладонь своей и ведёт немного левее по животу. — Теперь здесь, да. Папаша, вас толкают. Барнс шумно выдыхает и опускается на колени, чтобы стоять напротив живота, прикладывает к нему правое ухо. От такого единения и приятного ощущения, он закрывает глаза, но как только открывает… Новак уже нет, небо заволокли тучи, а в нескольких шагах стоит маленький мальчик лет семи. Видно, что он весь заплаканный. Барнс встаёт на ноги и в страхе оглядывается, но так и не находит Сэмми. — Всё из-за тебя, — говорит мальчик. — Что? — Ты не спас ни меня, ни её, — упрекает ребенок. — Я… Барнс пытается ответить хоть что-то, но горло сковывает. — Зимний Солдат, ты провалил задание. Самое важное задание. Теперь ты будешь один. Поднялся сильный ветер, почти сбивающий с ног. Мальчик разворачивается и уходит прочь. Его слова активировали Зимнего Солдата и тот пытается побежать вслед за сыном, но у него не выходит, получается лишь бег на месте, как бы он не старался, и в конце концов сильный ветер в лицо сбивает с ног. Зимний лежит на земле, пытается ползти, но его уносит назад.***
— Сложно сказать, — потирая шею, отвечает Баки. — Джеймс, вам нужно простить себя, иначе эта тьма, в которую вас затягивает, вас поглотит. — Может это не так плохо. — Вы хороший человек, Джеймс. — Кто вам сказал? — Баки переводит взгляд на розы и доктор это заметил. Конечно, Эрик заметил букет. — До годовщины смерти ещё две недели. Вы не должны сегодня посещать… — Вы не можете мне запретить, док, — жёстко отрезает Баки и встаёт, чтобы уйти. — Джеймс, дайте мне знать, когда будете готовы к выплеску. Последнее, Эрик выкрикивает в спину пациенту, который услышал доктора, но всё ещё не готов к этому предложению. Это последняя стадия — принятие, и к ней Баки не готов. Плевать сколько лет прошло, плевать что выглядит он вполне коммуникабельно. Плевать на всё. Он не готов попрощаться с Сэм, выплеснуть эмоции и принять её смерть. Всё на что его хватило — договориться не приходить к могиле слишком часто. На этом всё. Здание телестудии, где проводят вечернее шоу по случаю захвата заложников в больнице святого Бартоломью, несколькими днями ранее. После короткого превью, ведущий шоу неожиданно решает не задавать вопросы самостоятельно, а дать реальным людям из зала задать свои вопросы. Совпадение это или нет, но первым, кому дали микрофон для вопроса, оказался тот самый мужчина, которому Сэм Уилсон попал щитом в голову, пытаясь защитить сенатора от пули. — У меня вопрос к Капитану Америка. Сэм Уилсон узнал пострадавшего, потому что лично сопроводил того до больницы и проследил, чтобы ему оказали помощь. — Да-да, конечно, — подначивает ведущий. — Положен ли мне чек на возмещение моральной компенсации и стоимости лечения за случившийся инцидент при освобождении? — А что случилось при освобождении? — удивляется ведущий. — Капитан бросил щит и попал в меня, — отвечает пострадавший первее Кэпа. — Интересно. Как это получилось? Это была диверсия? Намеренный риск? — спрашивает ведущий у Сэма. — Я так не думаю. Есть видео в сети. Оно появилось не более часа назад и на нём видно, что это случайность, но хотелось бы знать, что будет со мной, — отвечает, опять-таки, пострадавший и не даёт шанса Уилсону сказать и слово. Ведущий смотрит за кулисы на своего директора и тот даёт понять, что видео готовы выпустить в эфир. — В нашем распоряжении то самое видео. Посмотрим, — ведущий разворачивается в сторону большого экрана между ним и двумя приглашёнными гостями: Сэмом Уилсоном и Стивом Роджерсом. Короткое минутное видео, на котором видно, как сплоховал Сэм. Интересно то, с какого ракурса заснято случившееся, ведь снимала третья сторона конфликта, оставшаяся за кадром. Просмотр видео вызвал гул в зале и зрители недовольны. Уилсон оглядывается и не знает, что ответить. Его застигли врасплох. Не то чтобы он пытался скрыть случившееся, но официальная позиция заключается в том, что это несчастный случай, а не промашка Капитана Америка. Так предложил огласить Стив и привёл доводы. У пострадавшего от удара щитом в голову мужчины вырывает из рук микрофон молодая девушка, она же Сэм Новак в парике и макияже, очках и мешковатой одежде. Роджерс настоял, чтобы она замаскировалась, но теперь не под публичную личность, а просто в целях скрытности. — Не теряйте мысль, Капитан. Или вы пытаетесь найти слова оправдания? — язвит девушка и оборачивается в зал, обращается к публике: — Только мне кажется странным, что у поста Капитана Америка стоит человек, который не умеет обращаться с щитом? Толпа одобрительно забубнила в ответ, а Новак стала вышагивать в толпе, привлекая внимание. — Человек, символ нации, который не умеет обращаться с настоящим символом надежды и свободы. Толпа начинает аплодировать в ответ на эти слова, а Сэм Уилсон пытается говорить что-то в микрофон, но его отключают. — При всём этом, рядом с ним сидит настоящий герой! — Новак указывает на Стива Роджерса, который выглядит напугано также, как и Сэм. Если Уилсон не ожидал выпадов вообще, то Роджерс искренне удивлён тому, как толпа следует за словами Новак и поддакивает ей. — Тот, кто защищал свободу, стоял на стороне правды и сделал этот щит чем-то большим, чем просто щит. Толпа встала и продолжает аплодировать. Многие свистят в знак поддержки. — Кто выбрал Сэма Уилсона? Население было против! — Новак разворачивается на Кэпа, — Это была необходимость и она прошла. Нам нужен наш Капитан! — Наш Капитан, — подхватывает толпа. — Настоящий Капитан Америка! — Да! Настоящий Капитан, — повторяют люди. — Попросим Стива Роджерса вернуться на пост Капитана Америки? — спрашивает Новак и поднимает руку вверх. — Да! — слышится единогласно. — Требуем выборы! — кричит, уже не в микрофон, Новак и отходит в глубь толпы, теряется между людьми. «Требуем выборы» — новый слоган, который подхватили люди и эфир был сорван. Успокоить толпу в студии оказалось невозможно, а благодаря интернету новость разлетелась моментально. Белый Дом обещает устроить выборы в ближайшие пару дней и сделать всё официально, честно и прозрачно. По всей стране стали проходить акции в поддержку Стива Роджерса и люди буквально сошли с ума. Требуют немедленно передать ему щит и статус. В сети стали появляться ролики и нарезки о том, как Стив помогал людям, воевал за страну и за её пределами на благо людей. Роджерс доволен тому, как Новак справилась с задачей. Открыто выступать против Уилсона он не мог, не прийти на шоу тоже, а ситуация затягивалась. Осталось выполнить своё обещание, ведь с задачей девушка справилась на высшем уровне. Роджерс пишет ей сообщение о том, что зайдёт в семь вечера и начинает готовиться ко встрече. Открыв шкаф с одеждой, мужчина бросает взгляд на костюм, но тут же себя одергивает. Это же не свидание, Стив. Соберись. Надо оставаться незаметными. Столько людей вышло на улицы, столько шума вокруг, люди выходят на митинги с лозунгами. Америка хочет меня вернуть, какая честь. Так и быть, я вернусь и подарю им мир. Даже если кафе находится на окраине, нужно чтобы меня не узнали. Точно не костюм, точно. Возьмём это. Синие джинсы, белая футболка, чёрная кожаная куртка. Поправляя волосы перед зеркалом, Стив опять ловит себя на мысли, что он прихорашивается как на свидание и убирает руки от волос, надевает бейсболку и нарочно взъерошивает волосы перед этим в знак протеста. Спускаясь в подвал, на базу Гидры, Стив ловит себя на мысли, что немного нервничает и это его жутко выводит. Это не свидание. Это не свидание. Открываются двери лифта и он застает перед собой агента Коллинза. — Капитан, — отдаёт честь мужчина и хочет войти в лифт, но Стив не даёт этого сделать. Роджерс кладёт ладонь на плечо Коллинза и отводит в коридор, где прижимает мужчину спиной к стене и сверлит взглядом. — Оружие есть? — спрашивает Капитан Гидра. — Так точно. Коллинз достаёт пистолет и отдаёт Кэпу, который протянул ладонь, чтобы взять его. Один выстрел и тело агента падает на пол. Убит своим же оружием. Приказ убрать последствия был отдан и Капитан направляется к Новак. Дверь открыта, девушка сидит на кровати и бросает мячик в стену. Хоть какое-то развлечение в серых буднях. — Готова? — спрашивает Стив и выглядит всё ещё злым. Плохое настроение отметила Сэм и она чувствует это настроение слишком часто, а иногда открыто по отношению к себе и пора с этим что-то делать. Девушка осторожно поднимается с постели, встаёт напротив Стива и смотрит ему в глаза, ждёт, что волна ярости в нём пройдёт. Осторожно положив ладони на грудь мужчины, Новак чувствует, как колотится его сердце. Как только он перехватывает правой рукой женское запястье, она свободную руку кладёт ему на щеку. — Прости меня, — неожиданно говорит Сэм и игнорирует боль от хвата Стива на своём левом запястье. — Чего? — гневается мужчина ещё сильнее. — Прости меня, Стив Роджерс, — настойчивее повторяет девушка, — Чтобы я не сделала, прости меня. Наконец захват слабеет и плечи Капитана расслабляются. Он больше не в ярости, лишь непонимание проглядывается невооружённым взглядом. — С чего ты взяла что…? — Стив не знает, чем закончить вопрос. — Ты всегда зол, когда я рядом. Стоит мне сделать что-то хорошее для тебя, ты начинаешь радоваться и следом становишься снова злым. Не даёшь мне шанса. — Шанса на что? — Искупить вину. — Ты даже не представляешь, что сделала. — Я и не хочу знать. Просто хочу быть полезной, искупить вину. Стив выдыхает, убирает руку со своего лица и не делает этого жёстко, затем опускает глаза в пол. — Ты будешь на моей стороне? — Всегда, Капитан, — без тени сомнения отвечает Новак. — Хорошо, на моей стороне голодно и мы опаздываем. Сэм довольно улыбается такому результату и они идут вместе к лифту. Пятно крови бросается в глаза по пути, но не сильно интересует девушку. Раз Стив ведёт себя спокойно, то и она будет. Поднимаясь в лифте, стоя по левую руку от Кэпа, Новак решает разбавить тишину: — У тебя из маскировки снова бейсболка? — А у тебя парик? — с ухмылкой спрашивает в ответ Стив, — Шатенкой ты мне нравишься больше. Отбрасывая демонстративно белые кудри назад, Новак задирает нос и топает ногой в знак протеста. — Ну, зато я хотя бы тебе нравлюсь. Это шаг вперёд. Хочешь ты этого или нет. А вообще, ты обещал мне кафе, разве там не нужно снимать кепку? Это моветон, — передразнивает последнее слово девушка. — Какие мане-еры. Нарушу дресс-код. Мне можно. — Ты ведь ещё не Капитан Америки, пока только мой Капитан. Придётся придержать свои привилегии на пару дней. Победа в кармане. «Мой Капитан» она ещё никогда не говорила. Только в моих снах. Черт… Сэм замечает, как Стив ушёл в свои мысли и боится, что сказала лишнего. — Мы всё сделали, чтобы вернуть твой пост. Тебя любят. Должность точно будет твоей, не сомневайся, — Сэм опустила ладонь на плечо и вывела мужчину из мыслей. — Разумеется, я знаю. Спасибо за службу, агент Новак. — Разве мы на войне? Сейчас ведь гражданское время, — поддевая плечом Кэпа, подначивает Сэм. Пара проходит мимо тех самых качелей, которые так и не поддались в прошлый раз Новак, и она грустно вздыхает при их виде. Теперь грусть и злоба накатили на девушку. — Стив, ты мне расскажешь, как я заработала амнезию? — неожиданно нарушает тишину Сэм. — Это не самая захватывающая история и меня не было рядом в тот момент. — А я всегда работала на тебя? Против меня. И что мне отвечать? Если она всё вспомнит? Если встанет против меня? С другой стороны, какой смысл врать? Лучше убить сразу, чем получить нож в спину. — Ты работала против меня. Почти убила, вроде того. Счастливое лицо Новак стало плавно печальным и задумчивым. Смену настроений внимательно рассмотрел Роджерс, пытаясь поймать реакцию на свой ответ. — Мне жаль, что я так поступила с тобой. — Теперь ты на моей стороне? — звучит стальной голос Капитана Гидры. — У меня больше никого нет в этом мире. Ты самый близкий мне человек. Конечно, я на твоей стороне. Стив утвердительно кивает и дальше они идут в тишине до самого кафе. Роджерс придержал дверь на входе для девушки и помог сесть за стол. Подошёл официант и предложил меню, оставил пару ознакомиться с ним наедине. Сэм внимательно рассматривает предложения и пытается понять, чего ей хочется. Хотел бы Стив не следить за тем, как она выпячивает нижнюю губу, когда выбирает, что заказать, как поправляет волосы, спадающие на лицо. Хотел бы, но не может. — Вы определились с выбором? — спрашивает подошедший официант. — М-да, — не отрывая взгляда от меню, отвечает Сэмми, — Пасту болоньезе. Девушка захлопнула меню и протянула официанту. Теперь они смотрят на Стива, ожидая его заказ, и он не сразу понимает, чего от него хотят. Рассмотреть меню мужчина не успел. Рассматривал кое-что поинтереснее. — Я… — Кэп опускает глаза в меню и не может сосредоточиться, — Буду тоже самое. Официант уходит и Сэм рассматривает Стива. Она поняла, что он ничего не выбрал и решила подколоть. — На что ты отвлёкся? Дамочка сзади меня? Она, кстати, тут с мужем. — Затылком увидела? — с ухмылкой спрашивает Роджерс. — Военная привычка. Навыки со мной с первого дня. — И что ты ещё умеешь? — отпивая из стакана воду, спрашивает Стив. — Почти уверена, что была пилотом. Видел хоть раз картинки от психолога? — Не приходилось. — Кажется, одна из них похожа на панель СУ-123. — Ты это вспомнила? — удивляется Кэп, чувствуя опасность в словах. — Нет, в голове пусто. Это как уметь ходить. Просто есть в моей голове. Официант принёс блюда и пара неспешно стала поедать пасту. — Рад, что какая-то часть с тобой. Помнишь, я говорил о других твоих способностях? — подняв глаза, спрашивает Стив. — Типо как, сворачивать язык трубочкой? — Сэм демонстрирует свои способности и заливается смехом, которым заражает и Роджерса. — Нет, я про магию. — Я что, ведьма? — Ну, не знаю как это называется, но раз ты говоришь, что верна мне, то пора тебе двигаться дальше. Боевая подготовка на уровне. Нужно развить магические силы. Поговорю с одним… Стива прерывает накрывшая его ладонь, ладонь Сэмми. Девушка с опаской заглядывает ему в глаза и напугана. — Я сделала что-то не так? Ты отсылаешь меня? — Нет, Сэм, это «повышение». Я буду приходить как обычно. Просто меняется место и задача. — Хорошо, — задумчиво протягивает девушка и ковыряет пасту вилкой, не решаясь начать есть дальше. — Что? — спрашивает Роджерс. — Когда ты сказал, что я ухожу, на меня накатило чувство одиночества, — пожав плечами, отвечает Сэмми и пытается не дать слезам упасть в тарелку. — Ты мой лучший солдат. Как я могу тебя бросить? — с теплой улыбкой отвечает мужчина и берёт Новак за руку. — Может я была всегда одинока? Жалкое существование. — Не была. — убрав свою руку, отвечает Стив, — У тебя были отношения с моим другом. — Он меня бросил? — Сложный вопрос, — нахмурив брови, отвечает Роджерс и опускает взгляд. — Плевать. Это было. Теперь всё иначе. Такого ответа Стив не ожидал, а подтверждением того, что Сэм действительно безразлично случившееся, послужило то, что она продолжила есть как ни в чем не бывало. Более того, весь оставшийся вечер она рассказывала о своих успехах, о том как сбила Брока с ног, когда сама уже лежала на полу и он чувствовал вкус победы, о том как весело наблюдать за короткой интрижкой среди её врачей. А ведь Стив не знал о внеслужебных отношениях подчинённых. Кэп сделал себе заметку в голове, что Новак умеет и подмечает такие тонкости, при этом не выдает себя. Возвращаясь на базу, Сэм рассказала, что подготовила камеру в здании больницы заранее, не зная, как повернёт ситуация с заложниками, и запись оказалась полезной. Что не было понятно Стиву, так это то, как она нашла пострадавшего и привела в студию. Это и стало его вопросом. — Я обещала ему вознаграждение, а нашла через соц. сети. — И что за вознаграждение? — интересуется Роджерс и переводит взгляд на Новак. — Как это сейчас называют...? — девушка разглядывает небо, вспоминая фразу, — «Час любви». Вопросительный, ошеломлённый взгляд Кэпа заставил пояснить: — Мужчи-ины, — задумчиво произносит Сэм и уводит взгляд от Стива, — Когда пришло время расплаты, я просто выбила ему плечо. Завизжал как девочка и кричал, что засудит меня. Роджерс захохотал в голос от находчивости Новак и того, что представил эту картину. Он смеялся искренне и впервые за долгое время. Даже не стал себя за это корить позже. На следующее утро официально объявлено, что выборы состоятся сегодня. Результаты показали, что за возвращение Стива Роджерса проголосовало девяносто пять процентов населения. Первым делом, вернув своё звание, свой щит и привилегии, Стив Роджерс, он же Капитан Америка, он же Капитан Гидра, нашёл Стивена Стрэнджа в его обители — храм в Нью-Йорке. — Капитан, — приветствует Стивен и приглашает присесть. — Есть одно дело… — Личное? — удивляется доктор Стрэндж. — Да, но попрошу я как Капитан Америка. — А это уже интересно, — отпивая чай, произносит доктор Стрэндж. — Есть спецагент со способностями в магии. — Агент? — перебивает вопросом Стрэндж. — Агент. — настойчивее продолжает Стив, — У неё амнезия и нужно вернуть солдата в строй. Возьми её к себе на обучение. — М-м-м, так все-таки, это агентесса, — задумался Верховный маг. — Доктор Стрэндж, я хочу, чтобы вы поняли всю серьёзность моей просьбы. Это особенный агент, с темным прошлым, полным слепых пятен. Нужно развить заново способности, но не выдавать кто это. — И как я должен это сделать? — возмущается Стивен. — По личной просьбе Капитана Америка. — настаивает Стив, — Не раскрывая имени и присутствия её на обучении. Это важно. Сложно отказать Стиву Роджерсу. Особенно, если он снова официально Капитан Америка и сидит напротив с серьёзным видом. Потому доктор Стрэндж и сдаётся, берёт себе на обучение Сэм Новак, под своё крыло, и лично обучает всему, держа обещание не разглашать её имени и присутствия вообще.